Một cột sáng chói chang xuyên qua khung cửa sổ hình bán nguyệt trên khoang thuyền, vô số hạt bụi li ti hiện rõ mồn một khi bị chiếu rọi, hệt như những sinh linh đang quẫy đạp trong dòng sông thời gian, bay lượn lên xuống trong luồng sáng vàng nhạt.

Đây là khoang chứa đồ của chiến hạm. Trước mắt hắn, nữ kỵ sĩ ôm chặt chiếc hộp tròn trong lòng – đó chính là hài cốt của Nguy��n soái Bertrand.

Tên Béo một mình mời Bertrand Bonnie vào khoang trong, không hề mang theo cận vệ nào. Ngay cả Mao Ma Na Thanh và Phỉ Đốn Lan Nhã cũng không có mặt. Chỉ có Tên Béo và Bertrand Bonnie, đây là lần đầu tiên hai người họ lặng lẽ đối mặt nhau như vậy.

Dưới ánh mắt sắc như dao của Tên Béo, ngực Bertrand Bonnie nhấp nhô gấp gáp. Hai tay nàng ôm chặt chiếc bình đựng hài cốt, mười ngón tay trắng bệch vì dùng sức. Gã Tên Béo với vẻ mặt lạnh như tiền trước mặt nàng, vẫn hệt như lần trước gặp mặt. Trong đôi mắt hắn, dường như vĩnh viễn ẩn chứa một loại sức mạnh khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Không ngờ chưa đầy một năm, người mà tại hội nghị quân sự, nàng đã từng ép phải đứng lên, chỉ bằng vài nét bút ít ỏi trên tờ giấy trong tay, đã có thể suy đoán ra toàn bộ trọng tâm chiến dịch, vị thiên tài này... đã trở thành bá chủ Tây Bắc bộ, dẫn dắt Vaegirs vươn lên thành một đại cường quốc. Nghĩ đến việc Swadian liên tiếp thất bại trước Vaegirs trong suốt một năm qua, Bertrand Bonnie không khỏi hối hận vì lúc trước đã không ��ủ tàn nhẫn để ra tay giết chết người này. Lúc đó, dù Samoore không hề yếu, nhưng vẫn chịu áp lực từ gia tộc Stephanie ở phía trước và sự uy hiếp từ Kinh đô Vương quốc ở phía sau, hoàn toàn không giống như bây giờ, khi đã trưởng thành trở thành một vương quốc hùng mạnh đủ sức sánh vai với Swadian.

"Về chuyện của phụ thân nàng, ta cảm thấy rất lấy làm tiếc," Tên Béo ra vẻ nghiêm nghị. Tay phải hắn nâng lên chén rượu Rum sóng sánh màu đỏ trên bàn, khẽ nâng lên về phía Bertrand Bonnie đang cảnh giác. Giọng nói hắn tràn đầy hồi ức.

"Mèo khóc chuột giả từ bi! Ai mà chẳng biết lòng dạ của các hạ còn nhỏ hẹp hơn lỗ kim trong tay phụ nữ! Nếu không phải ngươi đánh bại phụ thân ta, thì bây giờ, làm gì còn có thể là các hạ thong dong dùng giọng điệu này mà nói chuyện?"

Bertrand Bonnie liếc Tên Béo một cách khinh thường. Lời nói của nàng suýt chút nữa khiến Tên Béo phun hết rượu trong miệng ra ngoài.

"Tên Béo Samoore có lòng dạ nhỏ hơn mũi kim!"

Câu ngạn ngữ của Vaegirs này đã sớm theo bước chân của các thương nhân Vaegirs, trở thành một câu chuyện cười lan truyền khắp Đại Lục. Trước mặt các tiểu thư quý tộc âu yếm của mình, với một giọng điệu tò mò, việc trêu chọc danh tướng số một Đại Lục đối với không ít quý tộc trẻ tuổi muốn thể hiện sự xuất chúng của mình, là một chủ đề vô cùng tốt. Thậm chí cả chuyện Tên Béo từng vì một lần kích động mà đứng tè lên tường thành Samoore năm đó cũng bị lôi ra mà kể lại. Chỉ có điều, tùy theo đẳng cấp khác nhau mà được truyền miệng ở những tầng lớp khác nhau mà thôi. Nếu nghe thấy đồng nghiệp ở cửa tiệm tạp hóa tầng thấp nhất bàn tán rằng Tên Béo Samoore chẳng qua là một tên chủ tiệm tạp hóa thô lỗ, cũng đừng lấy làm lạ.

"Khụ khụ, nàng không tin thì thôi!" Tên Béo tức đến nỗi sặc rượu đầy miệng, liền vội vàng đặt chén rượu xuống. Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm Bertrand Bonnie đang lộ rõ vẻ địch ý trước mặt rồi thở dài một tiếng.

"Dù ta đã đánh bại phụ thân nàng, nhưng chúng ta là những đối thủ đường đường chính chính, chứ không phải là những kẻ địch ngấm ngầm tính toán sau lưng. Bất kể là phụ thân nàng hay là ta, đều duy trì điểm mấu chốt cơ bản nhất này."

"Chúng ta đều là chiến binh, chỉ có điều là những chiến binh chém giết lẫn nhau mà thôi." Tên Béo nheo mắt, ánh mắt sắc bén lạnh lẽo chợt lóe qua gương mặt Bertrand Bonnie, chậm rãi nói: "Đây cũng là lý do tại sao, dù ta đã vây hãm cửa núi, nhưng cuối cùng vẫn lựa chọn hòa bình. Trong tình huống đó, ta hoàn toàn có thể đảm bảo mười vạn quân Bắc Phương của Swadian không một ai có thể sống sót trở về từ Tây Bộ Thảo Nguyên."

Tên Béo mạnh tay đặt chén rượu xuống bàn. "Nàng có thể không tin, nhưng sau cuộc đàm phán ở Bắc Phương, trong cuộc gặp mặt giữa các tướng lĩnh cấp cao của hai bên, ta đã từng lén lút đề nghị với phụ thân nàng rằng, hắn không cần phải vội vã trở về Swadian hay Praven để đối mặt với một đống âm mưu, sự đâm sau lưng và cạm bẫy đang chờ. Thà rằng lựa chọn ở lại một thành thị nào đó ở Bắc Phương, lấy danh nghĩa hiệp trợ phòng thủ, tạm thời biến mất khỏi tầm mắt của những kẻ ham lợi."

"Rất đáng tiếc, phụ thân nàng đã không nghe lời đề nghị của ta. Hắn nói, với tư cách là một chiến binh, nơi cuối cùng mà hắn nên trút hơi thở là chiến trường đẫm máu tàn khốc, chứ không phải nằm trên giường mà hao mòn sinh mệnh."

"Tất cả những gì ngươi nói đều là thật sao?" Vẻ mặt lạnh lẽo của Bertrand Bonnie hơi giãn ra, ánh mắt nàng lấp lánh, hiển nhiên đã có vài phần tin tưởng. Là con gái của Công tước Bertrand, đương nhiên nàng biết một số bí ẩn trong cuộc chiến phương Bắc của phụ thân mình. Quân đội Vaegirs của Tên Béo, dù ban đầu có chút hàm ý khởi xướng một cuộc chiến tranh không báo trước, nhưng những trận giao tranh sau đó, bất kể là người Vaegirs hay người Swadian, trong cuộc chiến tranh vận mệnh mang tính quyết định này, đều là những cuộc đối đầu trực diện đầy cam go.

Quân đội Vaegirs với quân số tương đương, hoàn toàn dựa vào khả năng tấn công mạnh mẽ cùng ý chí chiến đấu cao ngút trời một cách bất thường, đã chặn đứng mười vạn quân đội Swadian tại khu vực Đại Tuyết Sơn. Hơn nữa, dựa vào thế lực áp đảo, khiến sĩ khí quân Swadian suy sụp, gần như toàn quân tan rã. Thế nhưng, Tên Béo, người nắm giữ toàn cục, lại đưa ra một quyết định khiến cả Đại Lục kinh ngạc.

Đó là thả cửa núi, cho phép đội quân Swadian đang cận kề tan rã được về nước. Ngay cả Nguyên soái Bertrand, người từng trải qua cơn ác mộng chiến tranh khủng khiếp đó, sau này nghĩ lại, cũng không khỏi cảm thán ân đức của Tên Béo về việc này.

Nếu không phải ở thời khắc sống còn Tên Béo đã thả cửa núi – có lẽ đúng như lời hắn từng nói – mười vạn quân tinh nhuệ Bắc Phương của Swadian, chỉ có thể nuốt hận nơi Đại Tuyết Sơn Tây Bộ.

Đó là toàn bộ lực lượng quân sự của Vương quốc Swadian ở phương Bắc, những tinh anh của Vương quốc đã được bồi dưỡng qua vô số năm, tất cả sẽ hủy hoại trong một ngày.

Với tổn thất lớn như vậy, dù Swadian là cường quốc số một Đại Lục với nền tảng vững chắc đến đâu, cũng sẽ đau đến chết đi sống lại. Không có hai mươi năm trở lên, căn bản không thể khôi phục lại như cũ.

Mặc dù cuối cùng vẫn có không ít người thương vong, nhưng những tinh anh đã kinh nghiệm trận mạc lâu năm này lại sống sót qua cuộc đại biến động lần này. Chỉ cần linh hồn của Bắc Quân vẫn còn đó, quá trình tái thiết Bắc Quân ít nhất có thể rút ngắn 30%. Không cần vài năm, Tân Bắc Quân sẽ như phượng hoàng niết bàn từ trong lửa, sẽ lại xuất hiện ở biên giới phía Bắc Swadian, trở thành mũi thương sắc bén giúp Swadian giành lại bá quyền phương Bắc.

Bất kể là xét về cục diện chính trị hay về mặt quân sự, Bertrand đều cảm thấy mình nợ Tên Béo một ân huệ lớn. Nếu không, một khi Bắc Quân bị tiêu diệt hoàn toàn, hắn, Bertrand, sẽ là tội nhân của cả Swadian.

Không cần nói đến việc trở về nước, ngay cả khi ra đường, hắn cũng sẽ bị vô số góa phụ mặc đồ tang (Black Widow) phun nước bọt cho đến chết.

Điểm này đã có tiền lệ đau thương: Đó là Ecker Hầu tước, thứ quan quân vụ, kẻ từng lộ mông trước mặt mọi người dưới chân thành Dhirim, trở thành trò cười của tất cả người Swadian.

Có người nói, tại ngay trước cửa nhà mình, hắn đã bị hơn một nghìn phu nhân quý tộc bị mất đất đai, điền trang và tư cách dự tiệc rượu ở Dhirim dùng nước bọt như mưa phun vào suốt một buổi sáng. Cuối cùng, vị thứ quan Vương quốc mất mặt này chỉ có thể bi phẫn mà tự vẫn bên đường để tạ tội.

Thật đáng thương, chết sớm siêu thoát sớm!

Không ít tướng quân Swadian nghe được tin này đều sắc mặt thảm bại lắc đầu. Kể từ đó, hình tượng Tên Béo Samoore hèn mọn, thâm độc đã ăn sâu vào lòng người Swadian.

Đến tận bây giờ, người kế nhiệm của gia tộc Ecker, một hào tộc từng lừng lẫy ở Kinh đô, cũng chỉ dám dùng khăn che mặt màu đen. Nàng lấy đó thay Hầu tước Ecker tạ tội với tất cả quý tộc Dhirim. Nghe đồn, người kế nhiệm này của gia tộc Ecker là một tuyệt sắc giai nhân nghiêng nước nghiêng thành, nàng dùng khăn đen che mặt làm say mê không ít quý tộc trẻ tuổi của Praven.

Thậm chí từng có lời đồn lan truyền rằng, người thừa kế này muốn lấy thân làm mồi nhử, bất cứ lúc nào cũng có thể ám sát Tên Béo Samoore.

Đối với chuyện như vậy, Bertrand Bonnie lúc đó cũng chỉ khinh bỉ cười một tiếng.

Là một nữ kỵ sĩ Swadian nổi danh với nhan sắc và võ kỹ, nàng kiên quyết không đồng tình với cách báo thù hèn hạ, thấp kém bằng cách bán rẻ chính mình như vậy.

Nhưng giờ đây, đối diện với gương mặt nghiêm nghị của Tên Béo, cùng với những gì phụ thân đã dặn dò trước lúc lâm chung, lòng Bertrand Bonnie không khỏi có chút dao động.

"Móng vuốt của Ưng săn vĩnh viễn không thất bại!"

Đó là câu mà Nguyên soái Bertrand thường xuyên thốt ra nhất, trong những ngày tháng bị chỉ trích khi trở về Praven.

Đương nhiên, trong đó tràn đầy cảm khái và tiếc nuối.

Bertrand Bonnie là lần đầu tiên nhìn thấy một vị Nguyên soái được ca ngợi là Cha của Vương quốc lại kính phục một tướng quân nước khác đến vậy. Đồng thời, câu nói này cũng "nhất châm kiến huyết" (đánh thẳng vào trọng tâm), vạch trần phong cách của con Ưng săn tham lam đó.

"Không có lợi lộc thì tên mập béo chết tiệt này tuyệt đối sẽ không làm gì. Vì di chúc của phụ thân, xem ra chỉ có thể bỏ qua mọi sự," Bertrand Bonnie nghiêm mặt, nhẹ nhàng đặt chiếc bình đựng hài cốt trong tay lên bàn, sau đó cực kỳ thận trọng cúi mình hành lễ với Tên Béo.

"Ưm, đây là ý gì?" Tên Béo sững sờ. Sự thay đổi này cũng quá nhanh rồi. Người phụ nữ này ở Swadian nổi tiếng là kiêu ngạo, lần trước tại hội nghị đã hùng hổ dọa người, khiến Tên Béo vẫn còn nhớ mãi không quên.

"Chỉ cần Đại Công Tước có thể đưa hài cốt phụ thân về Vaegirs, Bonnie nguyện �� vì đại nhân mà làm..."

Bertrand Bonnie đột nhiên quỳ một chân xuống, hệt như một kỵ sĩ diện kiến Quốc vương của mình.

Giọng nàng trầm thấp, răng cắn chặt đôi môi dưới hồng hào đến bật máu. Trên gương mặt trắng tuyết xinh đẹp, đỏ bừng như muốn nhỏ máu xuống.

"Đây là muốn lấy thân báo đáp sao?" Tên Béo khẽ gật đầu, cảm thấy gai gai sống lưng. Nói rằng đối với nữ kỵ sĩ xinh đẹp tuyệt trần trước mắt mà không chút động lòng nào, thì đó tuyệt đối là giả dối.

Có được một nữ kỵ sĩ tuyệt mỹ làm bạn đồng hành là ý tưởng "YY" mà Tên Béo thích nhất trong lòng.

Đáng tiếc, dưới sự tác động của tư tưởng thương mại Samoore, thứ kỵ sĩ này đã không còn lưu hành ở Vaegirs.

Huống chi là nữ kỵ sĩ hiếm có như phượng mao lân giác.

Ngược lại, có một cô gái điên cuồng của gia tộc Issa có thể cân nhắc làm dự bị. Bình thường cô gái này lại mang khí chất thục nữ.

Nhưng hễ thấy máu, sự điên cuồng trong huyết mạch gia tộc Issa lại lộ rõ.

Nghĩ đến việc bất cứ lúc nào cũng phải mang theo một người phụ nữ bạo lực có thể dùng một mũi tên bắn thủng đũng quần mình, Tên Béo liền cảm thấy một trận đau răng.

"Đây tuyệt đối là cực phẩm trong giới nữ kỵ sĩ!"

Tên Béo nhìn nữ kỵ sĩ siêu cấp, người từng kiêu hãnh như thiên nga trắng ngày nào. Cái gáy trắng tuyết lộ ra vẻ kiêu hãnh của kỵ sĩ, lại cúi thấp trước mặt hắn.

Hắn khó khăn nuốt một ngụm nước bọt. Cảm giác loại tư tưởng tà ác này vừa dâng lên, hắn đã có chút không thể kìm hãm, hoàn toàn bị miếng bánh lớn từ trên trời rơi xuống này làm cho choáng váng.

"Đủ rồi. Nếu nàng tin tưởng ta, hãy giao hài cốt Nguyên soái Bertrand cho ta. Một đối thủ đáng kính như ông ấy, nếu được an táng ở Vaegirs, đó sẽ là vinh hạnh của Vaegirs chúng ta."

Tên Béo giật giật cổ áo, phất tay ngăn Bertrand Bonnie nói tiếp, làm ra vẻ chính nghĩa mà nói.

Nhìn nữ kỵ sĩ xinh đẹp trước mặt với đôi viền mắt hơi đỏ hoe, cùng đôi vai run rẩy như cánh hoa nhỏ trước gió, Tên Béo biết, lần này hắn đã kiếm lời lớn rồi...

Bản dịch này và mọi quyền sở hữu trí tuệ liên quan đều thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.