Khác với những cuộc đấu đá nội bộ diễn ra trong phủ đệ của Hầu tước Heselite, tại các góc phố ở thành Reyvadin, nhiều đội binh lính trang bị đầy đủ giáp trụ, tay cầm danh sách và bản đồ đã được phát từ trước, ập vào từng phủ đệ của các gia tộc quyền quý trong thành.

Thành Reyvadin, phủ đệ của Nam tước Siduhan.

Với tư cách là Phó hội trưởng liên minh phương Nam thành Reyvadin, người kiểm soát sàn giao dịch lớn nhất thành, Nam tước Siduhan nắm giữ một thế lực cực kỳ vững chắc, nhưng lại mang trong mình một thân phận vô cùng trớ trêu.

Là tội nhân bị trục xuất khỏi Kinh Đô của gia tộc Sidu, thân phận đáng xấu hổ này luôn khiến Nam tước Siduhan không ngóc đầu lên nổi.

Bản thân là cháu ruột của gia tộc Hầu tước Sidu – một thế gia hào môn bậc nhất Kinh Đô, nhưng hắn lại chỉ thuộc một nhánh phụ đã sa sút. Từ nhỏ, Siduhan đã bộc lộ năng khiếu kinh doanh vượt trội, song điều đó chẳng hề được coi trọng trong một đại gia tộc đặt nặng quan niệm kỵ sĩ.

Thời niên thiếu, vì người con gái mình yêu bị một tên con cháu quan trọng của gia tộc chính cưỡng hiếp rồi sát hại, Siduhan đầy căm hờn, tay cầm lợi kiếm xông thẳng vào phủ đệ của kẻ đó, nhưng hắn lại bị những hộ vệ của gia tộc đánh ngã lăn ra đất.

"Một tên chi thứ sa sút cũng dám đối nghịch với ta sao? Bổn thiếu gia coi trọng người đàn bà của ngươi là phúc phận của ngươi!"

Siduhan mình đầy máu, bị tên con cháu hung hăng kia đạp lên cổ, dìm vào nước tiểu, rồi bị ném ra khỏi cổng lớn như một con chó chết.

Siduhan mình mẩy bê bết máu thịt, được lão quản gia cõng về căn phòng nhỏ tồi tàn của mình. Toàn thân đau đớn đến mức muốn khóc cũng chẳng thể khóc nổi, hắn chỉ có thể để những giọt nước mắt lớn lặng lẽ không tiếng động lăn dài qua khóe mắt.

"Hiện thực nghiệt ngã này còn mạnh hơn cả con người, khoảng cách giữa gia tộc chính và nhánh phụ chính là khác biệt một trời một vực."

Thiếu niên vốn luôn cậy tài khinh người ấy, lần đầu tiên nhận ra rõ ràng sự khác biệt giữa mình và những tên con cháu gia tộc chính mà trong mắt hắn trước đây chẳng là gì cả.

Sau một tháng dưỡng thương, Siduhan vừa mới có thể bước chân xuống đất thì liền lập tức bị gia tộc bắt giữ với tội danh phản bội. Một công văn xét xử đã giáng xuống hắn tội danh phản nghịch gia tộc.

Cuối cùng, sau khi phụ thân của Siduhan, Tử tước Sidu, đã phải dùng toàn bộ số tiền tích góp mấy chục năm của mình để chuộc tội, Siduhan bị phán quyết trục xuất khỏi Kinh Đô, bị đày đến Reyvadin làm một quan chức ngoại giao thương mại nhỏ bé.

Tước vị của hắn cũng chỉ là Nam tước cấp thấp nhất. Đối với Tử tước Sidu, điều này có nghĩa là Siduhan, dù được ban tước vị, cũng sẽ không có cơ hội kế nhiệm tước vị Tử tước của cha mình.

Thậm chí, điều đó đã khiến địa vị của nhánh phụ này trong gia tộc bị hạ xuống một bậc, rơi đến mức thấp nhất.

Siduhan vĩnh viễn không quên được khoảnh khắc bị cưỡng ép rời khỏi Kinh Đô, trong đám người tiễn đưa, hắn nhìn thấy khuôn mặt cha mình trắng bệch như tờ giấy, thân thể gầy yếu bị vệ binh mạnh mẽ giữ lại ở cửa thành.

Là một tội nhân bị đày ải, hắn vĩnh viễn không thể quay trở về Kinh Đô. Với thân phận nhánh phụ, đáng lẽ hắn cũng không được phép rời Kinh Đô nếu không có sự cho phép của gia tộc, nhưng lần này lại là một sự trục xuất cưỡng chế. Đây cũng là lần cuối cùng cha con Siduhan được gặp mặt.

Mười tám năm nơi đất khách đã biến chàng thiếu niên khí phách hừng hực, tài năng ngút trời năm nào thành người đàn ông trung niên với vài sợi tóc bạc, nhưng sự bất bình trong lòng lại chẳng hề phai nhạt theo thời gian.

Năm đó, rất nhiều con cháu gia tộc chính với tư chất bình thường đều leo lên những địa vị cao trong Vương quốc, trong khi bản thân hắn lại bị bỏ mặc ở phương Nam hẻo lánh, chẳng ai đoái hoài, còn người cha già nua của hắn ở Kinh Đô thì sống khốn khổ, chán chường.

Mỗi khi nghĩ đến đây, Siduhan lại có một ngọn lửa căm hờn bùng cháy trong lòng, đầy phiền muộn.

Khi người Khergits vây hãm Kinh Đô, gia tộc Sidu và Siduhan bị cắt đứt liên lạc. Nghĩ đến những kẻ kiêu ngạo của gia tộc chính ở Kinh Đô đang khốn đốn, ăn uống kham khổ, còn mình lại an toàn ở phương Nam ổn định, lần đầu tiên Siduhan cảm thấy cuối cùng mình cũng đã thắng được gia tộc chính.

Nhưng những tháng ngày thư thái như vậy chẳng kéo dài bao lâu. Vì lão cáo già Heselite đã chặn đứng con đường tiến thân của mình, được bầu làm Hội trưởng liên minh, Siduhan với đầy tham vọng nên căm giận khó nguôi. Với bữa tiệc long trọng mà Heselite tổ chức, hắn đương nhiên cũng khinh thường ra mặt.

Siduhan kiêu căng thà ở nhà uống rượu giải sầu, cũng không muốn đến nhìn khuôn mặt già nua đắc ý của Heselite.

"Thật đúng là một lũ nhà quê! Có thể mời được người thừa kế của gia tộc Lisa từ Kinh Đô thì có gì là đặc biệt đâu chứ? Ở Kinh Đô, gia tộc Sidu mới thực sự là hiển hách cao quý! Ba trăm năm trước, khi gia tộc Sidu theo Đại Sư Tử Vương Bệ Hạ tiến vào Kinh Đô, gia tộc Công tước Lisa chẳng qua cũng chỉ là một kỵ sĩ nhà quê ở phương Tây Bắc mà thôi!"

Siduhan căm tức bất bình, nhấp một ngụm rượu trái cây màu đỏ thẫm trong chén. Mùi rượu nồng nàn mang theo một chút say đắm xộc vào mũi, rồi chảy qua cuống họng. Món rượu trái cây màu huyết hồng sảng khoái ấy khiến Siduhan ngất ngây. Cái cảm giác ấm áp như lò lửa này giúp hắn tạm quên đi thân phận tội nhân của mình.

Đây là một thế giới chú trọng xuất thân và dòng dõi.

Cũng như mọi quý tộc khác, Siduhan cũng có một nỗi ám ảnh sâu sắc về "gốc gác", mặc dù gia tộc chính đối xử bất công với hắn.

Nhưng Nam tước Siduhan vẫn luôn tự xưng là con cháu của gia tộc Sidu hiển hách.

Đến lúc Nam tước Siduhan đang say mèm, mơ mơ màng màng, một trận tiếng va chạm nặng nề khiến hắn sợ toát mồ hôi lạnh khắp người. Âm thanh này khiến Siduhan nhớ lại những trận đòn roi nặng nề mà hắn từng chịu đựng ở Kinh Đô.

Siduhan vội vàng hô ra ngoài cửa:

"Rice, ngươi đi xem xem là chuyện gì xảy ra! Sẽ không phải là người Khergits vào thành đấy chứ?"

Theo lời dặn dò, lão quản gia vội vàng chạy ra cửa lớn phủ đệ, thì thấy cánh cửa gỗ dày nặng đã bị hơn mười tên lính giáp đen, tay cầm búa lớn, bạo lực bổ thành từng mảnh.

Mười mấy tên lính giáp đen toàn thân giống như Ác Ma trong truyền thuyết bóng đêm tràn vào, khiến lão Rice sợ hãi đến tái mặt, run rẩy hỏi:

"Đây là phủ đệ của Nam tước Siduhan, các ngươi là ai, các ngươi muốn làm gì?"

Lão Rice chưa từng thấy một cảnh tượng lớn đến vậy. Ngày thường, các quý tộc trong thành cũng chẳng mấy ai lui tới chỗ chủ nhân của lão; thi thoảng nhìn thấy vài vệ sĩ đi theo đã là chuyện bất thường lắm rồi, chứ làm sao từng thấy nhiều binh lính giáp nặng đằng đằng sát khí đến vậy.

"Ta nhân danh quân đoàn Phương Nam tuyên bố, Nam tước Siduhan bị bắt giữ vì tội phản quốc!"

Trong ánh mắt kinh hãi của lão quản gia, tên tiểu đội trưởng dẫn đầu với vẻ mặt dữ tợn, một tay túm lấy cổ áo vải thêu của lão Rice, tay phải giơ lên một công văn đã được ký phát.

Đêm khuya, trận mưa lớn khiến những con đường trong thành lầy lội không chịu nổi. Dưới sự bảo vệ của hơn mười tên cận vệ, tên Béo cưỡi trên chiến mã, chậm rãi đi qua con đường nối dài của cửa thành Reyvadin.

Tên Béo quay đầu nhìn lại bức tường thành Reyvadin phía sau, bóng đen của bức tường thành dày nặng như một con cự thú ẩn mình trong bóng đêm.

"Khà khà, tất cả mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay. Không ngờ thành Reyvadin lại yếu ớt đến vậy, không chịu nổi một đòn."

Khóe miệng tên Béo lộ ra một tia mỉm cười ngạo mạn, hắn vừa mới nhận được báo cáo từ lính liên lạc.

Trung đoàn Bộ binh thứ tám đã kiểm soát toàn bộ tường thành Reyvadin, đội quân phòng thủ 1300 người ngoài thành cũng đã bị Trung đoàn Kỵ binh nhẹ vây kín như bưng. Chỉ cần khống chế được các quý tộc trong thành là có thể không đánh mà thắng, giải trừ vũ khí của tất cả binh lính phòng thủ.

Tiếng vó ngựa của lính liên lạc lần thứ hai vang lên từ đầu phố, xem ra lại có tin tức mới.

"Bẩm báo Quân đoàn trưởng, tất cả các quý tộc trong thành đều đã đến phủ đệ của Hội trưởng liên minh thương mại Heselite để tham gia tiệc rượu. Chúng ta chỉ bắt được Nam tước Siduhan! Đoàn trưởng Caesar Zoro đã phái người bí mật bao vây phủ đệ của Heselite, cố ý cử tiểu nhân đến đây xin chỉ thị ngài, có nên lập tức xông vào hay không!" Người lính liên lạc tạo ra một luồng gió xoáy khi ghìm ngựa lại trước mặt tên Béo.

"Há, tất cả đều đi tham gia tiệc rượu sao?"

Tên Béo nghe thấy tất cả quý tộc đều tập trung ở chỗ Heselite, trong lòng nhất thời hứng thú. Hắn hưng phấn xoa xoa cái bụng của mình, quay sang vung tay với cận vệ, nói:

"Ha ha, vậy thì đúng là tiết kiệm cho chúng ta không ít công sức. Tạm giam tên Nam tước Siduhan đó trước đã, đợi ta trở về sẽ thẩm vấn sau. Tìm cho ta hai bộ trang phục quý tộc. Đã có yến hội long trọng như vậy, sao có thể thiếu vắng ta, Thành chủ Reyvadin này chứ!"

Nội dung này được tạo ra dành riêng cho độc giả của truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo hộ.