Nghe tên Béo dặn dò, chẳng mấy chốc đã có hai tên cận vệ mang đến hai bộ lễ phục hoa lệ được thu thập từ các quý tộc gần đó, đặt trước mặt hắn.

Tên Béo nhận lấy một bộ lễ phục từ tay cận vệ, ướm thử lên người, thấy hơi chật nhưng hắn cũng chẳng thèm bận tâm. Hắn loay hoay tự mình mặc luôn trên lưng ngựa,

Nhưng hắn chưa từng tự mình mặc những bộ đồ phức tạp như vậy bao giờ, ngay cả ở trong Thành Bảo cũng phải cần đến vài tên người hầu cùng lúc mới có thể chỉnh tề.

Hắn loay hoay mãi một lúc lâu mới mặc xong xuôi, nhưng vạt áo lệch, cúc áo thì không cài đúng, qua những khe hở trên bộ đồ có thể thấy rõ lớp mỡ trắng bóc trên người hắn. Kết hợp với vẻ ngoài ngốc nghếch của tên Béo, trông hắn chẳng khác nào một lão địa chủ thôn quê vừa bần tiện vừa keo kiệt.

Ai không biết còn tưởng nửa đêm gặp phải một kẻ điên đi lang thang. Nhìn những cận vệ xung quanh, ai nấy đều phải che miệng cười trộm.

Đúng lúc này, Caesar Zoro, người vẫn luôn chờ đợi lệnh, cưỡi ngựa từ cuối con phố đi tới. Thấy dáng vẻ lúng túng của tên Béo, mặt Caesar Zoro ức chế đến đỏ bừng, khóe miệng khẽ nhếch lên, vẻ mặt vô cùng kỳ quái, nghi hoặc hỏi:

"Đại nhân, ngài đây là định làm gì vậy?"

Tên Béo thấy Caesar Zoro cố nén cười, biết mình trông thật khó coi, bực bội đoạt lấy một bộ lễ phục quý tộc khác từ tay cận vệ rồi ném thẳng vào người Caesar Zoro:

"Cười cái gì mà cười! Ngươi tưởng ngươi thoát được à? Mau lên, thay đồ rồi đi cùng ta dự tiệc. Nếu có chuyện gì chậm trễ đại sự, xem ta quân pháp xử lý ngươi!"

"Tham gia tiệc rượu ư!"

Caesar Zoro nghe tên Béo lại muốn dẫn mình đi dự tiệc, sắc mặt tái mét.

Hắn quá rõ cái loại tiệc tùng của giới quý tộc, nơi người ta "trông mặt mà bắt hình dong" với đủ thứ lễ nghi rườm rà. Nếu thực sự đi vào cửa tiệc với bộ dạng "trí chướng" như tên Béo, thì không chỉ bị coi thường mà thanh danh cả đời của hắn cũng sẽ bị hủy hoại.

Cầm bộ lễ phục xấu xí trên tay ngắm nghía, mặt Caesar Zoro lộ vẻ khó chịu. Nhưng thấy tên Béo đang giận, hắn không dám từ chối, đành ngượng ngùng đáp lời:

"Đại nhân, tôi chỉ là một nông dân bình thường xuất thân, mặc mấy thứ này vào cũng chẳng ra dáng quý tộc. Với vết sẹo trên mặt thế này, không khéo người ta lại tưởng gặp phải cướp bóc thì sao? Tôi không cần đi theo đâu, tránh để làm phiền ngài."

Nghe Caesar Zoro từ chối khéo, biết hắn chê mình trông quá lôi thôi, tên Béo giận dữ quát:

"Xí! Ngươi là nông dân? Cái mùi quý tộc chua loét trên người ngươi cách mười dặm ta còn ngửi thấy đây! Đừng lằng nhằng nữa, mau thay đồ đi. Ta không muốn bỏ lỡ cao trào của buổi tiệc tối nay. Nghe nói tiệc này mời toàn bộ danh viện quý phụ của Reyvadin đấy, ngươi không muốn đi xem sao? Biết đâu đêm nay ngươi lại ôm mỹ nhân về thì sao!"

"Tên mập chết tiệt này không lẽ lại nổi máu dê rồi? Một bên thì bày binh bố trận, một bên lại tơ tưởng phụ nữ nhà người ta, đúng là quá vô sỉ!"

Caesar Zoro thầm lẩm bẩm trong lòng.

Chẳng biết là lời đe dọa của tên Béo có tác dụng, hay những danh viện quý phụ đã khơi gợi lòng Caesar Zoro, mà Caesar Zoro, vốn mặt mày không tình nguyện, đành phải chấp thuận yêu cầu của tên Béo, tỏ rõ vẻ miễn cưỡng mặc vào lễ phục.

"Đúng là người nhờ của, của nhờ công! Cái gọi là phong thái quý tộc này, không có ba đời tích lũy thì căn bản không thể có được!"

Caesar Zoro sau khi thay lễ phục, lưng thẳng tắp, bộ đồ vừa vặn tôn lên vóc dáng anh tuấn của hắn. Từng đường cắt may tinh tế trên lễ phục càng làm nổi bật vẻ phong độ, tiêu sái khó tả trên toàn thân Caesar Zoro. Mỗi cử chỉ, dù chỉ là một cái phất tay, đều toát ra khí chất cao quý, lịch lãm.

Nếu không phải vết sẹo kia trên mặt quá "phá tướng", hắn gần như là một mẫu mực hoàn hảo của chàng quý tộc tuấn tú.

"Cùng một bộ đồ mà sao khác biệt lớn đến vậy? Chẳng lẽ đây gọi là nhân phẩm ư!"

Vẻ tiêu sái của Caesar Zoro khiến tên Béo, với cổ áo lệch lạc và dáng vẻ của một kẻ nhà giàu mới nổi, phải sững sờ. Hắn thầm nhủ một cách chán nản:

"Sao trước giờ mình không nhận ra thằng này lại có khí chất ngôi sao thế chứ? Kiểu này thì còn ai sống nổi nữa!"

Đứng trước khí chất tiêu sái của Caesar Zoro, tên Béo với bộ dạng lếch thếch chẳng khác nào một gã hề, một kẻ nhà giàu mới nổi dùng sự hào nhoáng hời hợt để che đậy sự thấp kém của bản thân. Điều này khiến tên Béo vô cùng đả kích.

Vốn định trêu chọc Caesar Zoro một chút, ai ngờ lại thành "gậy ông đập lưng ông".

"Đại nhân, ngài quả là tinh tường! Bộ y phục này hợp với tôi quá, từng đường kim mũi chỉ chẳng khác nào tác phẩm của gia tộc Diệp Tái lừng danh Bắc Phương Kinh Đô. Vẫn là ngài có mắt nhìn người!"

Caesar Zoro vừa mặc lễ phục vừa cười gượng khen tên Béo, nhưng thực lòng hắn thấy khó hiểu và ngao ngán với sự kiên quyết tham dự tiệc rượu của tên Béo.

Ngay lúc vừa mặc xong, Caesar Zoro theo thói quen liếc nhìn vạt áo, thấy một hoa văn lá cây màu lục nhỏ nhắn được thêu ở góc phải.

Đó chính là biểu tượng của gia tộc Diệp Tái, thợ may ngự dụng của Vương Thất Kinh Đô. Ngay cả ở Kinh Đô, việc sở hữu một bộ y phục được may bởi gia tộc Diệp Tái cũng là điều đáng khoe khoang.

Thế mà ở Reyvadin hẻo lánh này, lại có thể thấy hai bộ trang phục quý giá của gia tộc Diệp Tái. Điều này không khỏi khiến Caesar Zoro cảm thấy vài phần lo lắng.

"Nước ở Reyvadin không hề đơn giản chút nào!"

Hai người, với vẻ ngoài đối lập hoàn toàn, được các cận vệ hộ tống đến một ngã ba đường cách phủ đệ Heselite không xa. Họ thấy nhiều đội lính mặc trọng giáp, tay cầm đại thuẫn đang ẩn mình khắp các con phố, bao vây toàn bộ phủ Hầu tước Heselite kín kẽ đến nỗi "một giọt nước cũng không lọt". Những binh sĩ này là tinh nhuệ của Binh đoàn Bộ Binh tầng thứ tám, đội quân Công Thành Phá Giáp, toàn bộ đều là các lão chiến sĩ từng tham gia nội chiến gia tộc Liệp Ưng, có thể nói là quân át chủ bài của tên Béo.

Chỉ cần tên Béo ra lệnh một tiếng, đội Trọng Bộ Binh tay cầm phá thành trùy và đại thuẫn này sẽ lập tức xông thẳng vào phủ đệ Heselite.

Gặp thần diệt thần, gặp Phật giết Phật, tuyệt đối không chút do dự.

Cho dù đối mặt trọng trang kỵ sĩ, họ cũng sẽ dùng phá thành trùy trong tay đập nát đối phương thành đống sắt vụn.

Cây phá thành trùy này có hình dáng phần lưng dày rộng, phần trước hẹp nhọn, dài chừng 30 centimet, tựa như chiếc búa tạ một tay mà thợ rèn dùng để rèn thép. Loại vũ khí cận chiến hạng nặng này được tên Béo đặc biệt nghiên cứu ra để đối phó các trọng giáp kỵ sĩ.

Khi vung toàn lực, chỉ một cú đập là có thể dễ dàng xuyên phá giáp sắt của kỵ sĩ, khiến nó lõm sâu vào một mảng lớn. Người bên trong nếu không chết cũng sẽ chịu chấn thương không nhỏ. Đây quả là một binh chủng cận chiến mạnh mẽ và cực kỳ bạo lực.

Tên Béo đang định tăng tốc xông lên theo con phố thì trên đường, hắn gặp Croy Lisate đang đợi lệnh bên ngoài phủ đệ.

Với cái đầu óc chất phác của Croy Lisate, hắn cũng phải giật mình trước bộ dạng quái gở của tên Béo.

"Cái quái gì thế này? Đại nhân lại lên cơn dở hơi rồi sao?"

"Đại nhân, ngài đây là, đây là..."

Croy Lisate nhìn thấy tên Béo trong bộ lễ phục thì ngạc nhiên đến mức lắp bắp không nói nên lời. Khi thấy Caesar Zoro đứng bên cạnh với vẻ tiêu sái, hắn không kiềm được mà thốt lên:

"Đoàn trưởng Caesar Zoro! Cả ngài cũng..."

Nhìn Croy Lisate há hốc mồm như có thể nuốt chửng một quả trứng gà, tên Béo nét mặt lúng túng, vẫy tay ngắt lời phỏng đoán của hắn. Hắn ra vẻ đại nghĩa lẫm liệt, thì thầm dặn dò:

"Trong số những người tham gia tiệc rượu tối nay, có một nhân vật then chốt mà chúng ta cần gấp để tìm đường tiến vào Bắc Phương. Để tránh binh sĩ xông vào làm tổn hại vị khách quan trọng này, ta quyết định cùng Đoàn trưởng Caesar Zoro vào trước để nắm tình hình bên trong. Để giảm thiểu thương vong cho binh sĩ, khi thấy ta phát tín hiệu, hãy lập tức dẫn người xông vào, canh gác chặt chẽ mọi lối ra. Bất kỳ ai rời tiệc sớm đều phải bị tạm giam lại, đợi ta trở về rồi sẽ quyết định!"

"Nhìn điệu bộ của đại nhân, có vẻ như bảo vệ nhân vật then chốt là giả, còn mục đích thực sự là muốn làm cho cái gã dám độc lập khỏi Liên minh Nam Phương này phải bực bội thì đúng hơn!"

Vốn hiểu tính cách của tên Béo, Croy Lisate lập tức nhìn ra ý đồ thật sự của hắn qua vẻ mặt khác thường.

Tên Béo càng làm những chuyện ích kỷ thì càng nói ra vẻ đại nghĩa lẫm liệt, cứ như hắn không phải đi dự một buổi tiệc xa hoa lộng lẫy mà là xông pha vào chiến trường khói lửa vậy.

Lão quản gia Lebens của gia tộc Heselite đứng ở hành lang bên ngoài phòng khách tiệc rượu, nhìn hai người bước vào từ cổng lớn mà suýt chút nữa ngất xỉu.

"Hai kẻ này là ai vậy chứ! Những người như thế này cũng là khách tối nay sao?"

Một người là tên Béo ngốc nghếch, với cái bụng lộ ra trông thật khờ khạo, quần áo xốc xếch. Theo sát phía sau là một quý tộc trẻ tuổi tràn đầy khí chất, nhưng trên mặt lại có một vết sẹo kéo dài từ tai đến tận cổ, trông có vẻ tà khí và quái dị.

Suốt đời lão quản gia Lebens chưa từng thấy hai kẻ quái dị như vậy xuất hiện cùng lúc. Nếu không phải H��u tước Heselite nghiêm lệnh cấm quấy nhiễu quý khách đêm nay, lão quản gia đã sớm ra lệnh cho hộ vệ đuổi hai người có hình thù kỳ lạ này ra ngoài.

"Những người như vậy thật đúng là làm nhục giới quý tộc mà!"

Lão quản gia thầm lắc đầu, cảm thấy bực bội khó chịu đến nỗi không muốn nhìn thêm.

Tên Béo đi trước, chẳng hề để tâm đến ánh mắt khinh miệt của đám hộ vệ xung quanh. Hai người đi thẳng đến trước mặt lão quản gia Lebens đang còn ngẩn người, rồi hắn tháo một chiếc nhẫn huy chương trên ngón tay ra, đưa trước mặt lão.

"Nam tước Sidurham vì cơ thể không được khỏe nên không thể đến dự tiệc, ông ấy cố ý cử tôi thay thế đến. Để chứng minh thân phận, Nam tước Sidurham đặc biệt cho tôi mang theo huy chương của ông ấy làm bằng chứng."

"Nam tước Sidurham ư?"

Lão quản gia nghi hoặc nhìn chiếc nhẫn huy chương trong tay, thấy trên đó quả thật có khắc biểu tượng ba mũi đinh ba của gia tộc Sidu. Mọi nghi ngờ trong lòng lão liền tan biến.

Mối quan hệ không hòa thuận giữa Nam tước Sidurham và chủ nhân của lão thì cả Reyvadin đều biết. Lần này chủ nhân mời tiệc toàn thành chắc chắn sẽ khiến tên Nam tước kiêu căng tự mãn kia khó mà chịu phục. Việc phái vài ba kẻ tép riu đến gây rối cũng là chuyện rất đỗi bình thường.

Nghe đồn, tổ tiên gia tộc Sidurham là ngư dân ven biển, sau khi trở thành quý tộc liền lấy hình chiếc đinh ba làm biểu tượng gia tộc. Dù đây chỉ là lời đồn thổi ác ý về gia tộc Sidu, nhưng nó lại lan truyền rất rộng trong giới quý tộc và thỉnh thoảng trở thành câu chuyện phiếm trên bàn tiệc.

Lão quản gia thấy chiếc nhẫn huy chương trong tay là hàng thật giá thật, vội vàng nở nụ cười niềm nở, cúi mình cung kính mời tên Béo và Caesar Zoro tiến vào sảnh tiệc. Lão nhìn theo bóng lưng hai người khuất dần ở cuối hành lang.

Trên mặt lão quản gia Lebens lộ rõ vẻ khinh bỉ, lão xoa xoa tay mình lên y phục, nơi vừa cầm chiếc nhẫn.

"Đúng là con cháu ngư dân thô bỉ, vẫn mãi là ngư dân! Tưởng phái hai kẻ vô lại đến là có thể khiến lão gia phải bẽ mặt ư? Những quý khách lần này cũng không phải thứ mà kẻ tội đồ nhà Sidu các ngươi có thể trêu chọc được đâu!"

Độc quyền bản dịch này thuộc về truyện.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện với phong cách riêng biệt.