Cơn mưa rào không lâu sau đó dần dần ngớt hạt. Kể từ khi thành vỡ, binh sĩ Minh giáo ùa vào, ngoài việc tàn sát nam giới và biến phụ nữ thành mục tiêu trút giận, bọn chúng còn cướp bóc đủ thứ, kể cả lương thực. Những đứa trẻ lang thang sau khi nhà cửa tan hoang, từng nhóm hai ba đứa từ đói khát hóa thành bầy sói con, khiến lòng người không khỏi rợn lạnh.

Thiếu niên tàn tật ở đầu phố bên kia, đã rời đi.

Mưa lất phất rơi, ba người Lâm Xung im lặng một lúc. Loan Đình Ngọc vỗ vỗ vai hắn, "Năm đó Lương Sơn đánh vào Chúc Gia Trang cũng là cảnh tượng như vậy, chỉ là Hàng Châu lớn hơn mà thôi, bi kịch tự nhiên cũng nhiều hơn, Lương Sơn cũng hóa thành Minh giáo. Sư đệ nghĩ thoáng một chút, chúng ta còn có chuyện quan trọng hơn cần phải làm."

"Đi thôi..." Lâm Xung thở dài, lau đi những giọt mưa trên mặt, rồi thẳng tiến vào con hẻm.

Đây chính là ngõ Kim Nguyên. Hai bên con hẻm vốn là mấy tòa biệt viện, nay vắng tanh không một tiếng người. Trên tường viện hai bên vẫn còn lưu lại những vệt máu đã khô đặc, khó lòng tẩy rửa. Tiến sâu hơn, là ngôi nhà cổ mà Bạch Ninh từng nhắc đến khi họ rời đi. Trên mái hiên cũ nát, biển tên đã biến mất từ lâu.

Cánh cổng lớn đã đổ nát xiêu vẹo thành từng mảnh. Từ những dấu vết gãy đổ, có thể thấy nơi đây hơn nửa đã bị loạn binh Minh giáo cướp phá, nhưng rõ ràng bên trong đã bị bỏ hoang từ lâu, bọn loạn phỉ chắc hẳn chỉ liếc qua rồi không hứng thú vào bên trong lục soát thêm gì nữa. Ba người cẩn thận bước vào, quả nhiên, rất nhiều đồ vật bên trong đều không bị động đến, chứng thực suy đoán của họ.

"Chắc là ở đây..."

"...Gõ thử xem sao."

Cốc... cốc... cốc cốc... Ở vị trí bức tường trống bên cạnh giá sách gần như sắp đổ sập, Lâm Xung uốn cong ngón tay, gõ theo một nhịp điệu có thứ tự. Bức tường đất bỗng "kẽo kẹt" một tiếng, rồi trượt lên, tạo ra âm thanh nặng nề dịch chuyển ra ngoài. Bên trong tối om om, một khuôn mặt xuất hiện, khi thấy rõ người đến, liền nở nụ cười.

"Lâm Giáo đầu... Loan Giáo đầu... Ách... Lăng Giám tạo cũng đến rồi!" Người đó vội vàng gọi hai tiếng vào bên trong, hình như để gọi thêm người đến. Sau đó, họ mới cùng nhau hợp sức đẩy bức tường dịch ra hẳn, đón Lâm Xung và những người khác vào.

Lối vào hang tuy nhỏ, nhưng khi bước vào bên trong thì có thể đứng thẳng được. Đây cũng là hiệu quả của căn phòng ngầm, từ bên ngoài rất khó phát hiện. Nơi đây rất đơn sơ, chỉ có một cái bàn thấp, một ngọn đèn dầu vẫn sáng, chỉ lác đác vài người. Nóc nhà hơi dột, vách tường thấm nước ẩm ướt một mảng.

Có gió từ khe hở dưới mái hiên thổi tới, ngọn đèn chao đảo, mang theo chút hơi lạnh.

"...Dương Chỉ huy sứ đã nói Đốc chủ nhất định sẽ sai người tìm đến. Lần này tốt rồi, có ba vị đến chủ trì, các huynh đệ trong lòng xem như đã trút được gánh nặng."

Cái Xưởng vệ kia tuy mặt không biểu cảm, nhưng giọng nói rõ ràng nhẹ nhõm đi không ít, thế là những cuộc trò chuyện nhỏ cứ thế tiếp diễn.

"Dương Chí đâu?"

"Dương Chỉ huy sứ bị thương rất nặng, mặc dù đã kịp thời băng bó xử lý, nhưng nơi này tối tăm không thấy ánh mặt trời, vết thương khép miệng quá chậm. Thêm vào dưới lòng đất quá ẩm ướt, vết thương ngược lại còn sinh mủ." Cái Xưởng vệ kia một mặt lo lắng nói xong, đi đến góc tường, kéo ra một tấm ván gỗ được che đậy cẩn thận. Bên dưới đặt một chiếc thang, mượn ánh đèn lờ mờ, có thể mơ hồ thấy người đi lại phía dưới.

"Chúng ta xuống xem Dương Chí đi."

Loan Đình Ngọc là người đầu tiên bước xuống thang. Những Xưởng vệ qua lại đều ôm quyền chào hắn, dù sao nơi đây đa số người đều từng được hắn chỉ bảo.

"Chỉ huy của các ngươi ở đâu, dẫn chúng ta qua đó."

Theo sự dẫn đường của Xưởng vệ được hỏi, họ men theo lối đi ngầm chật hẹp uốn lượn. Ở những chỗ sạch sẽ, có rất đông Xưởng vệ đang ngồi nói chuyện phiếm, thấy ba người Lâm Xung đến, liền đứng dậy chào hỏi.

Càng đi sâu vào, cuối cùng họ gặp được Dương Chí nằm ở tận cùng bên trong, trên giường. Toàn thân hắn bốc ra mùi mồ hôi bẩn và máu tanh hòa quyện vào nhau.

Mùi thuốc nồng nặc tràn ngập khắp hang động.

"Nha... Lão Dương, sao lại biến ra cái bộ dạng này rồi?" Lăng Chấn trêu chọc nói khi đi qua. Không ngờ khi hắn nhìn thấy một bên hang động khác, nơi đồ vật được che phủ kín mít, hắn hít mũi một cái, lập tức mắt sáng rỡ. "Bảo bối của ta vậy mà lại ở đây..."

Lớp vải dầu được vén lên, lộ ra thân pháo đen nhánh, thô ráp.

Lâm Xung bỗng nhiên nói một câu: "Lần này ta đã hiểu rõ ý đồ của Đốc chủ rồi."

Ánh mắt hắn hướng về Dương Chí đang quấn đầy lụa trắng.

Người kia lắc đầu, khó khăn lắm mới thốt ra một chút âm thanh: "Biết... tạm thời cũng không thể nói..."

"Ngươi cứ dưỡng thương cho tốt, lần này chúng ta đến là để giúp đỡ ngươi. Các ngươi ở trong thành lâu như vậy, hẳn là biết kho lương của Minh giáo ở đâu chứ?" Loan Đình Ngọc trầm mặc một hồi, rồi nói cho hắn kế hoạch của Bạch Ninh: "Minh giáo trắng trợn cướp bóc lương thảo tiếp tế bên ngoài thành, tích trữ ở Hàng Châu và các vùng xung quanh. Bên ngoài thành Đốc chủ hẳn là sẽ có biện pháp giải quyết, trước mắt chúng ta cần phải xác định kho lương trong thành trước. Đến khi đại quân Đồng Xu Mật tới, một mồi lửa sẽ khiến chúng tan thành tro bụi."

Dương Chí nằm trên giường, nhìn biểu cảm của ba người Loan Đình Ngọc, hắn giơ tay lên rồi lại buông xuống, yếu ớt nói: "Hiện nay đã cuối xuân, khí hậu phương Nam lại ẩm ướt, Hàng Châu sợ là không có nhiều nơi có thể tích trữ lương thảo. Nếu như kho quan không bị phá hủy, lương thực chắc chắn sẽ ở đó. Nhưng nếu là lương thảo, đối phương canh gác nhất định nghiêm ngặt. Hơn ngàn Xưởng vệ trong lối đi ngầm này sợ là sẽ phải lén lút đi qua, giao tranh với quân đội canh giữ kho lương, vậy chẳng khác nào dê vào miệng cọp."

"Nếu đánh úp bất ngờ thì sao?"

Lâm Xung vừa nói, vừa giúp hắn kiểm tra thân thể: "May mà tạng khí không bị tổn hại, nếu không sẽ lưu lại bệnh căn, tương lai võ nghệ sợ là sẽ phế bỏ."

Sau đó, hắn chuyển chủ đề, tiếp tục nói: "Trong thành, những người giang hồ đến đây hẳn là đã biết tin Phương Tịch muốn xưng đế ở Hàng Châu. Nếu đúng là như vậy, ngày đó chắc chắn là cơ hội tốt nhất. Lâm mỗ thấy những người này mang nặng tập tính giang hồ, bình thường thì không thấy rõ, nhưng nếu đến ngày đó, tất nhiên sẽ tụ tập uống rượu một phen. Cho dù có thay ca phòng thủ, việc phòng vệ cũng sẽ lơi lỏng hơn rất nhiều so với bình thường."

Dương Chí đang nằm trên giường, ban đầu còn có chút dáng vẻ tiều tụy. Lúc này dần dần hi���u ra điểm mấu chốt, hắn cất tiếng cười nói: "Đến ngày đó, các tướng lĩnh dưới trướng Phương Tịch cũng sẽ tề tựu một chỗ, nhận phong thưởng, ha ha—"

Dương Chí cười lớn, ánh mắt lại nhìn về phía những khẩu hỏa pháo kia.

Bàn tay quấn lụa trắng của hắn nắm chặt lại.

Bên ngoài thành Hàng Châu, sau cơn mưa lớn, mặt trời đã ngả về tây. Hai tên du kỵ Minh giáo quấn khăn đỏ đang tuần tra trên quan đạo vắng người, thỉnh thoảng lại thì thầm vài câu.

Giữa bụi cỏ dại mọc um tùm hai bên đường, có thân ảnh đang ẩn mình bò đi. Trong khoảnh khắc, khi hai tên du kỵ còn chưa kịp phản ứng, hai sợi dây thừng từ không trung vụt xuống, "oành" một tiếng, quấn lấy cổ hai người, lôi họ khỏi lưng ngựa, nhanh chóng kéo vào bụi cỏ, rất nhanh liền không còn tiếng động.

Hai con ngựa không chủ, đứng trên quan đạo hí hắt, từ từ nhai cỏ dại.

Hai tên du kỵ Minh giáo bị lôi đi rất nhanh được đưa đến một thôn xóm hoang tàn đổ nát. Khi bị lôi đến tra hỏi, trước mặt bọn chúng là một hoạn quan mặc cung bào đen. "Nói cho bản gia, kho lương bên ngoài thành ở đâu?"

"Đương nhiên, nếu các ngươi cân nhắc không nói, bản gia sẽ có biện pháp khiến các ngươi phải mở miệng."

Vẻ mặt âm trầm của Tào Thiếu Khanh dần dần phóng đại trong mắt hai tên lâu la kia. Không lâu sau đó, một mảnh tình báo đã xuất hiện trên tờ giấy, rồi hai người đó bị kéo đi xử tử.

Tin tức trải qua nhiều mối, cuối cùng được đưa đến tay Bạch Ninh.

"Ngoại ô phía tây thành, kênh mương Lão Ngói..." Bạch Ninh thầm đọc địa danh trên đó.

Gió lùa qua rừng cây, thổi vào căn phòng cũ nát bên ngoài, ánh lửa chập chờn, lúc sáng lúc tối. Phía xa, hướng Hàng Châu, Bạch Ninh biết người kia cuối cùng rồi sẽ xưng đế, rồi cũng sẽ bại vong. Nhưng trước đó, bản thân y cũng muốn lưu lại chút gì đó trong đoạn lịch sử này.

Tỉ như, y mơ hồ nghe thấy tiếng hỏa pháo.

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết của dịch giả, độc quyền tại truyen.free.