Lưỡi đao xé ngang sắc trời chiều ráng đỏ. Đồng cỏ xanh ngắt trải dài qua khe núi, hai bóng người đối mặt nhau dưới chân núi lúc hoàng hôn. Cố Mịch xông thẳng, phá tan vòng vây của lưỡi đao đang vung ngang, với đôi thiết chưởng trên tay. Tiếng kim khí va đập chói tai vang lên, những cú thiết quyền liên tiếp nện vào thân đao, từng bước một ép sát.

Ánh mắt Cố Mịch chợt lóe lên vẻ nghi hoặc: "Ngươi yếu ớt thế này, sao lại có thể trở thành một trong Tứ đại Nguyên soái của Minh giáo?" "Liên quan gì đến ngươi ——" Thạch Bảo giận dữ quát. Hơn mười bộ khoái Lục Phiến Môn còn lại, tay lăm lăm đao đứng thủ xung quanh, nhưng lại có vẻ hơi nơm nớp lo sợ. Bọn họ không phải thái giám của Đông Xưởng hay Cẩm Y Vệ, mà là những bộ khoái từ Trọng Kiếm Môn, Công Môn, cùng đám người tạm thời được tập hợp từ Cự Lãng Bang Dương Châu. Dù muốn ra tay, cũng phải cân nhắc, nhưng dù sao đối thủ là thủ lĩnh Minh Giáo, nếu thật sự xông lên trợ giúp, e rằng lại thành vướng víu.

Trong cuộc giao chiến của hai người, Thạch Bảo vì từng chịu thương nặng ở hai tay, dù nay đã lành lặn, nhưng lực cánh tay đã kém xa thuở trước. Mỗi khi vung đao, luôn có chút cảm giác ngưng trệ, không thông suốt. Còn Cố Mịch, với tuyệt kỹ cận thân quyền cước kinh người, cộng thêm đôi thiết thủ hộ thân, chẳng sợ đao binh, quả là một cao thủ hiếm có. Hai người vừa giao thủ, đao quang quyền ảnh đã như bão tố trên con đường núi không mấy rộng rãi. Những cú đấm và đường đao liên tiếp va chạm, tạo nên âm thanh dồn dập như kim loại gõ vào nhau. Xung quanh chân hai người, thảm cỏ bị giẫm nát, bùn đất lún sâu. Thạch Bảo chợt nắm lấy một cơ hội, rút đao dựng thẳng, mũi đao đâm vào khe hở giữa đôi thiết quyền của đối phương. Một cú quấy nhẹ, lưỡi đao liền hướng cổ tay đối phương mà đi.

"Còn non lắm!" Cố Mịch quát khẽ một tiếng. Hai tay đột ngột hạ xuống, đôi thiết chưởng lập tức tóm lấy thân đao, vặn xoắn. Kim loại bị vặn xoắn, phát ra tiếng két két chói tai. Hai mắt Thạch Bảo nổi đầy tơ máu, hai tay không kìm được, lực đạo bắt đầu run rẩy, lại bất chợt gầm lên: "Buông tay ——" Kế đó tung ra một cước. Cố Mịch cũng đồng dạng đá trả, hai cước chạm nhau nảy lửa. Nhưng khi Cố Mịch thu chân về, hắn bất ngờ lại giơ lên, vung thẳng ra. Phanh —— Một cước giáng mạnh vào bụng dưới Thạch Bảo, đá văng hắn ra xa. Lúc này Cố Mịch cũng nổi cơn hung tính, chưa chờ đối phương tiếp đất, hắn đã lấn người xông tới, bất ngờ vung một quyền. Một quyền này nếu đánh trúng xương sống đối phương, ắt hẳn phải chết.

Trong khoảnh khắc ấy, Cố Mịch đột nhiên thu tay về, hầu như ngay lập tức xoay người, tay phải đưa lên cao để ngăn đỡ. Phía sau hắn, một thanh đao ầm vang chém tới. Lưỡi đao "bình" một tiếng thật lớn, chém vào thiết thủ hộ thân, hỏa tinh tung tóe, đẩy l��i người vung đao ra xa mấy bước. Người vung đao, búi tóc tán loạn, sắc mặt đỏ bừng, khí tức hỗn loạn, thở hổn hển. Cố Mịch hạ tay phải xuống, liếc nhìn sang, đôi mắt híp lại, cất lời: "Bản bộ đầu không giết phụ nữ, thức thời thì cút đi cho khuất mắt." "Ngươi thật ngu ngốc. . . ." Người phụ nữ cầm đao bên kia, vừa thở dốc vừa cố gắng đứng dậy, lớn tiếng nói: "Hắn là nam nhân của ta, hắn chết rồi, ta biết đi đâu đây!" Nghe lời thốt ra đầy liều lĩnh của người phụ nữ, Cố Mịch im lặng.

Thạch Bảo từ dưới đất ngồi dậy, tay ôm ngực, chậm rãi đứng thẳng, lau khô vết máu nơi khóe miệng. Giọng nói có phần mềm yếu: "Cố bộ đầu phải không? Ta đúng là kẻ triều đình muốn bắt, điều đó không sai, nhưng lần này, hai vợ chồng ta lên phương Bắc không phải để làm điều ác. Ngày ở bờ sông Loạn Thạch, Đô đốc đại nhân Đông Xưởng đã tha cho vợ chồng ta một mạng. Hôm nay đến đây, chính là được người nhờ cậy, hộ tống một món đồ, coi như trả nợ ân tình cho Đô đốc đại nhân." "Vật gì? Đem ra đây cho ta xem thử, sẽ biết thật giả ngay." Cố Mịch tiến lên hai bước, duỗi thiết chưởng ra. Phượng Nghi cầm đao, thoáng cái đã cất bước tiến lên, che chắn Thạch Bảo sau lưng, mũi đao chĩa thẳng vào đối phương: "Đừng lại gần, món đồ này nhất định phải tự tay giao cho Bạch Ninh của Đông Xưởng." Lời của hai người, đối với kẻ như Cố Mịch mà nói, nào có tác dụng gì. Hắn chẳng cần phải dùng mắt phân biệt thật giả, lại càng không thể thả người rời đi. Hắn lại lần nữa duỗi thiết chưởng về phía trước, thăm dò, giọng nói đặc quánh: "Lấy ra, ta xem. Nếu là thật, Cố mỗ ta sẽ tự mình tạ tội với Đô đốc đại nhân. Còn nếu là giả, bản bộ đầu sẽ lập tức giết chết cả hai."

Hiển nhiên, cú đá trước đó đã khiến Thạch Bảo bị thương không nhẹ. Muốn thoát khỏi sự che chở của thê tử, hắn ổn định lại thân hình, nén chịu đau đớn nơi bụng, chắp tay nói: "Cố bộ đầu hoài nghi là lẽ đương nhiên. Vợ chồng ta vốn là người của Minh Giáo, đã gây ra không ít điều ác, nhưng mấy ngày nay, Thạch Bảo đã chứng kiến Giang Nam gấm vóc bị chúng ta hủy hoại, trong lòng bỗng nhiên tỉnh ngộ. Ta biết ngươi sẽ không tin, nhưng sự thật chính là như vậy. Hơn nữa, Minh Giáo đã không còn tồn tại. . . ." "Cái gì? Minh Giáo đã diệt vong rồi sao?" Nghe đến đây, Cố Mịch có chút vội vã, xao động tiến lên, chẳng hề để tâm đến mũi đao đang chĩa vào ngực, trầm giọng hỏi hắn: "Vậy những thủ lĩnh Minh Giáo khác đâu? Bọn họ vẫn còn chứ?" Thạch Bảo lắc đầu, vẻ mặt có chút ảm đạm. Thật ra, hắn vẫn còn chút tình cảm với Minh Giáo, dù sao nơi đó từng là mái nhà của hắn. "Ta chỉ biết, nay nó đã đổi tên thành Nhật Nguyệt Thần Giáo. Giáo chủ là một nữ tử, võ công cao đến mức không tưởng. Với võ công của ngươi mà đụng phải nàng, chỉ có một con đường chết." Thạch Bảo ngừng lại một chút, vỗ vỗ lên chiếc bố nang trên vai: "Món đồ trong này chính là thứ mà nữ tử kia muốn ta đưa cho Đô đốc đại nhân. Bọn họ chắc hẳn có quen biết. . . . Thậm chí là thân quen."

Cố Mịch nhíu mày, trầm ngâm nhìn chiếc bố nang. Trong lòng liền liên tưởng đến một mối quan hệ khác: Minh Giáo, Đông Xưởng, Nhật Nguyệt Thần Giáo, và mối quan hệ giữa nữ tử thần bí kia với Đô đốc. Những mẩu tin vụn vặt này, miễn cưỡng ghép lại thành một thông tin mơ hồ, khiến hắn lúc này không thể rời khỏi Giang Nam. "Nếu ngươi muốn hộ tống món đồ này đến Biện Lương, vậy bản bộ đầu sẽ cùng ngươi đi một chuyến, có một vài việc ta cần Đô đốc đại nhân giải đáp thắc mắc." Cố Mịch ra hiệu cho thủ hạ dắt đến một con ngựa, đưa cương cho hai người, sau đó chính mình cũng lật mình lên ngựa. "Trên đường, hai vợ chồng ngươi hãy thành thật. Nếu để Cố mỗ phát giác các ngươi có ý đồ làm loạn, vậy đừng trách ta."

Thạch Bảo đỡ thê tử Phượng Nghi lên lưng ngựa trước, rồi chính mình cũng lên theo. Hắn đáp: "Đó là điều đương nhiên. Thạch Bảo đã thống cải tiền phi, lần này lên đường, Cố bộ đầu cứ việc tùy thời đi theo quan sát. Nếu thật sự có tâm tư độc ác, Thạch Bảo nguyện tự động kết liễu trước mặt bộ đầu, thì sao?" "Lời ngươi nói, ta sẽ ghi nhớ." Tiếng móng ngựa lộc cộc vang lên trên đường đi. Lập tức, hơn mười bộ khoái cũng đi theo, ẩn hiện vây quanh hai người ở giữa, một là để bảo vệ, hai là để giám thị. Thạch Bảo, vốn trong lòng đã không còn ác ý, tự nhiên sẽ không vì hành vi này của đối phương mà cảm thấy bất mãn, trái lại trên đường đi còn trấn an người thê tử có chút nôn nóng bất an. Tính tình đã đổi khác, con người cũng trở nên rộng rãi hơn, đó chính là Thạch Bảo lúc này.

Ráng chiều đỏ đồng bao phủ cổ đạo chật hẹp. Không lâu sau đó, một món đồ vật trọng yếu đã nằm trong tay Bạch Ninh, cảm xúc ngũ vị tạp trần. * Cùng lúc đó, tại một vùng trời khác biệt, dưới màn mưa âm trầm, thân ảnh gầy gò của Tôn Bất Tái vung vẩy một cây đồng côn, sát thẳng vào đoàn sứ giả. Vị thái giám áo đen hộ giá vội rút ra Thiên Nộ kiếm, đón đánh đối phương. Nhảy vọt lên, thân pháp tựa hồ không hề cắt đứt màn mưa. ... . Giờ phút này, tiếng sấm vang dội trên đỉnh đầu, xé toạc bầu trời.

Bản chuyển ngữ này, độc nhất vô nhị, trân trọng hiến tặng bởi Truyen.free.