Tám trăm dặm Động Đình, muốn tìm vị trí lão tặc này thật chẳng dễ dàng.

Đoàn người hướng đông thong thả tiến bước, nhưng buộc phải để Dương Chí dẫn quân đi trước một bước. Bằng không, nếu tên thái giám tiền triều kia kịp chuẩn bị mà trốn thoát khỏi đây, muốn tìm ra h���n sẽ khó khăn hơn bội phần; e rằng ngay cả xá lợi huyết nhục trong di thể Đạt Ma cũng đã về tay kẻ khác.

Khi trời đã sáng rõ, vầng dương treo cao, trong lúc hành quân, Triệu Minh Đà, người nắm rõ thông tin, đã tường thuật lại một việc trong đội ngũ: "...Ta và Hồng Y đều tường tận về khu vực bờ hồ. Vào giờ Mão sẽ có một thuyền đánh cá lai vãng để tiếp ứng những kẻ muốn đi qua đó. Khu vực thủy vực ấy có nhiều đá ngầm san hô nhỏ nhô lên mặt nước, trong số đó, một khối đá ngầm chính là lối thông xuống đáy hồ."

Bước chân y vững vàng hơn, người nói trong đội ngũ này dường như đã phần nào yên tâm, khóe môi ẩn hiện nụ cười.

Tào Thiếu Khanh quay đầu nhìn hắn, hỏi: "Vậy các ngươi đã tìm được rồi ư?"

"Tự nhiên là đã tìm được. Người ngoài có lẽ sẽ mơ hồ, nhưng ta và Hồng Y lại là những kẻ quen thuộc nhất nơi đây." Triệu Minh Đà gật đầu, ngữ khí khẳng định.

Từ vài dặm xa, tiếng nước hồ cuộn sóng hòa lẫn tiếng chém giết gầm rú vọng đến. Bỗng chốc, giữa đội ngũ đang im lặng, màn kiệu xốc lên một góc, Bạch Ninh lộ ra phần cằm dưới. Đôi môi mỏng khẽ mở, y nói: "Về thời cơ thì không sao. Chốc lát nữa khi đến nơi, bè thuyền lớn nhỏ ắt hẳn đã chuẩn bị tươm tất. Một nơi chật hẹp nhỏ bé, bản đốc ta xưa nay nào có để trong lòng."

Giữa nắng gắt chói chang, Triệu Minh Đà khẽ đứng sững người lại, cẩn trọng nhắc nhở: "Đề đốc đại nhân... Bên ấy vẫn nên cẩn trọng đôi chút thì hơn. Dù sao dò xét khắp nơi, chẳng thiếu thủ hạ lão tặc, trong số đó không thiếu cao thủ tà đạo."

"Ha ha ha——"

"—— ha ha ha ha!"

Trong đội ngũ, đột nhiên vang lên một tràng cười lớn. Kim Cửu đập song chùy vào nhau mà quát: "Kẻ mới tới kia, ngươi đừng nên tưởng đám người của lão tặc ấy lợi hại đến thế! Ngươi cho rằng Đông Xưởng này là làm việc gì mà không hay biết gì ư? Mấy tên cao thủ giang hồ vớ vẩn kia, còn hơn mười vạn quân Nữ Chân có lợi hại bằng? Đại doanh Kim quốc chúng ta còn xông qua được, huống hồ mấy kẻ giang hồ lộn xộn, có ích lợi gì chứ!"

Lời nhắc nhở vốn là hảo ý, nhưng Triệu Minh Đà khẽ nhíu mày khi nhận ra người của Đông Xưởng dường như không tiếp nhận ý tốt của mình. Hắn thầm nghĩ mình đã đầu hàng, đương nhiên phải làm những việc cần làm; nên dẫu trong lòng có chút bất mãn, ngoài mặt y cũng không dám để lộ sự bất mãn ấy.

"Là... là..." Hắn cười trừ, lập tức đưa cho nữ tử bên cạnh một ánh mắt trấn an.

.....

Sau nửa canh giờ, không khí dần dần ướt lạnh, phảng phất thoảng mùi máu tanh. Từ bờ hồ Động Đình, một vệt máu đỏ tươi cuồn cuộn từ trong hồ trào ra mép nước, theo bờ đất xốp lan tràn lên mặt nước. Vô số cỗ thi thể trôi nổi, trải rộng khắp nơi, dày đặc. Triệu Minh Đà cùng Loan Hồng Y cả người lạnh toát.

Những thi thể này không phải người của Đông Xưởng.

Tiếng chém giết trên mặt đất dần dần lắng xuống. Những kẻ đang di chuyển trên mặt đất đa phần là Cẩm Y Vệ mặc đồng phục một màu, tay lăm lăm Tú Xuân đao đẫm máu, nhỏ giọt trên những thi thể bị bổ chém. Xen lẫn đó còn có bộ khoái của nha môn phụ cận, đang làm công việc thu liễm thi thể, xử lý hậu sự.

Khi đoàn người Bạch Ninh vừa tới nơi, một bộ phận thi thể đã bị chất đống, tẩm dầu hỏa. Vị hoạn quan áo đen xuống ngựa, vén rèm kiệu lên. Từ trong kiệu, một thân ảnh với hắc bào thêu kim tuyến bước ra, nhìn về phía xa nơi những thi thể chất đống, đang dấy lên lửa cháy bừng bừng, khói đen cuồn cuộn trời xanh. Cùng lúc đó, Dương Chí, người nhuốm đầy máu tươi, tiêu sái bước tới bẩm báo.

"Bẩm Đốc chủ, bảy trăm tên loạn phỉ, trong đó hơn bảy mươi kẻ đầu hàng, năm trăm hai mươi bốn tên còn lại đều bị chém giết."

Nhìn ngút trời khói đen, Bạch Ninh thu hồi ánh mắt, cất bước lướt qua thân ảnh đang nửa quỳ, chợt khoát tay áo, trầm tĩnh phân phó: "Không cần lưu kẻ sống."

"Dạ!" Dương Chí ôm quyền đứng dậy rời đi.

Thân ảnh trong bộ y phục thêu kim vân, từng bước một đi về phía bờ hồ. Phía trước, những thi thể nằm la liệt trên đất đều bị người của Đông Xưởng dọn dẹp, nhường lối cho thân ảnh ấy tiến lên, tựa như sợ máu trên xác sẽ vấy bẩn đôi hài quý giá của người.

"Lên thuyền đi." Bạch Ninh nhàn nhạt nói.

Bên cạnh đó, các đội Đông Xư��ng bắt đầu hành động, đẩy những bè thuyền lớn nhỏ do nha môn huyện thu thập được xuống nước. Kim Cửu trên bờ lắc đầu nói với Tào Thiếu Khanh: "Ta sẽ không đi, ta không xuống nước đâu."

Đối phương khẽ gật đầu, cũng không để tâm đến, liền để những thủ hạ biết bơi lũ lượt lên thuyền ra hồ. Triệu Minh Đà cùng Loan Hồng Y nhìn nhau, rồi chủ động bước lên một chiếc thuyền đánh cá, lái thuyền đi trước dẫn đường.

Mặt hồ gợn sóng lấp lánh, phảng phất vương chút máu hồng, nâng mấy chục bè thuyền lướt đi. Bạch Ninh đứng trên chiếc thuyền lớn nhất, nhìn về phía chiếc thuyền đánh cá dẫn đường phía trước, khẽ mở miệng: "Hối thúc họ đi nhanh. Nếu có dị động, lập tức cử đội thuyền hai bên áp sát mà khống chế."

Kẻ vâng lệnh là một thuộc hạ. Y đánh ra hiệu kỳ, để nó bay phất phơ trong gió. Tào Thiếu Khanh lấy ra một chiếc áo choàng, nhẹ nhàng khoác lên thân người đang đứng cô độc nơi mũi thuyền: "Đốc chủ, nước chảy đã gần nửa canh giờ rồi..."

"Ừm... Bởi vậy ta vừa mới mới cảnh giác hai kẻ kia."

"S��o huyệt của lão tặc này phải chăng ở dưới đáy hồ?"

Bạch Ninh khẽ nở một nụ cười giễu cợt: "Nhìn khoảng cách thế này thì hẳn là vậy. Con người, càng sống lâu, sống tốt thì càng tiếc mệnh. Tên già cỗi ấy, võ công thế nào thì chưa nói làm gì, nhưng ẩn nấp sâu như thế lại càng lộ rõ sự nhát gan, thấp hèn của mình."

"Võ công của người ấy thực không coi là cao cường, nhưng nội công lại cổ quái. Thoạt đầu khó lòng phát giác, về sau nội lực sẽ làm tán loạn kinh mạch, dễ gây nội thương." Tào Thiếu Khanh suy tư chốc lát rồi đáp. Sau khi giao thủ với tên thái giám tiền triều kia, y mang một thái độ hoài nghi về võ công của hắn. Nội công tuy lợi hại, nhưng quyền cước lại có phần lỏng lẻo. Thế nhưng đối phương lại là kẻ sống trên trăm tuổi, sự việc ấy khiến y đôi phần nghi hoặc.

Trong khi hai người đàm luận, chiếc thuyền đánh cá của Triệu Minh Đà và Loan Hồng Y phía trước phất cờ hiệu, dần dần giảm tốc. Có thân ảnh từ trên thuyền nhảy xuống, đạp lên một khối đá san hô ngầm nhô lên mặt nước, không lâu sau lại đi tới một vị trí khác, tựa như đang tìm kiếm cửa ngầm.

Khi sắc trời hơi nghiêng nghiêng về chiều tà, Triệu Minh Đà sai người Đông Xưởng truyền tin về: vị trí đã tìm được.

Bạch Ninh khoác áo choàng, đứng ở mũi tàu, mái tóc trắng bị gió thổi bay từ trong mũ, bay phất phơ bên tai. Nhắm mắt đã lâu, bên kia dường như cũng vừa mở ra một cánh cửa ngầm, y chợt mở mắt, phân phó: "Các ngươi bao vây nơi đây lại, bản đốc một mình xuống dưới."

Lời vừa dứt, tiếng nói đã theo gió bay xa. Y vận khí bay người lên, áo choàng tung bay trong gió. Cả người trong chớp mắt liên tục đạp lên cột buồm của mấy chiếc thuyền cách xa nhau, rồi vững vàng rơi xuống khối đá san hô ngầm rộng vài trượng vuông ấy.

Trong tầm mắt, một khối nham thạch bị nhẹ nhàng đẩy ra, lộ ra một cửa động đen nhánh, thẳng tắp đi xuống, không có bất kỳ thềm đá hay lan can nào.

"Ta sẽ cùng ngươi xuống dưới." Loan Hồng Y trong váy áo đỏ thẫm, bước giày thêu liên tục tiến tới, sát bên Bạch Ninh.

"Ngươi tự mình ở lại trên này. Nếu lão tặc trốn thoát, ngươi cũng tiện xuất hi��n chặn đường."

Gió hồ khá lớn, thổi bay tóc xanh của Tiểu Bình. Nàng khẽ gật đầu, dặn dò một tiếng: "Vậy ngươi hãy cẩn thận, tên kia có thể sẽ ám toán."

Nghe được lời lẽ ân cần, Bạch Ninh trong lòng khẽ thở dài, liếc nhìn nàng một cái. Dung nhan tuy lạnh lẽo, nhưng giọng điệu đáp lời lại ôn hòa: "Biết rồi." Rồi không nói gì thêm.

Bạch Ninh đi quanh cửa động một vòng, thò tay về phía nơi một tên Đông Xưởng đang cầm kiếm, hút không một trảo. Chuôi Huyền Thiên Hỗn Nguyên kiếm trong tay đối phương vèo một tiếng bay đến trong tay y.

Siết chặt kiếm, thân ảnh y phất áo, nhảy vào trong động.

Dịch phẩm này thuộc về truyen.free, giữ gìn từng câu chữ nguyên vẹn tới độc giả.