Đêm về khuya, gió lướt qua tường thành, những ngọn đuốc trên cao lặng lẽ bừng cháy, đội tuần tra mang theo binh khí đi lại không ngừng.

Dưới chân thành, những ngọn đèn dầu trong khu dân cư xa xa đã tắt. Dưới mái hiên, một bóng người chắp tay sau lưng đứng đó, ánh mắt lạnh lùng nhìn về bức tường thành cao ngất phía trước. Cái bóng lay động trên vách thành, kéo dài như một con rồng uốn lượn dưới ánh đuốc.

Cửa sau lưng không xa bỗng khẽ vang lên, hé mở một khe hẹp.

"Xong rồi, người trong nhà này đều đã mê man." Giữa màn đêm đen kịt, giọng Da Luật Hồng Ngọc vang lên. Bóng người dưới mái hiên trong sân bên kia quay người, tiến lại gần cánh cửa, lên tiếng hỏi người phía sau: "Ngươi nói địa đạo đã tìm thấy?"

"Địa đạo này trước kia là ta cùng hoàng đệ cấu kết trong ngoài để đào, nhằm tiện bề lén lút trốn ra ngoài chơi." Nàng bỗng lắc đầu, cười khẽ mang theo chút chán nản: "...Đáng tiếc mọi vật đã đổi thay. Không ngờ nơi này đã có người ở, may mà chỉ là quyền quý bình thường, bằng không thật sự khó bề xoay sở."

Giữa màn đêm đen kịt không nhìn rõ vẻ mặt đối phương, Bạch Ninh bước qua bên cạnh nàng, nói khẽ: "...Nên báo thù."

"Đúng vậy, nên báo thù." Da Luật Hồng Ngọc theo sau hắn, giọng nói rất nhỏ nhưng đầy vẻ bi thương. Nàng lén lút lau khóe mắt, như thể không có chuyện gì xảy ra. Đi sâu hơn một quãng, đến cuối dãy phòng, Tôn Bất Tái đang canh giữ ở đó. Dưới chân ông ta là hai người đang hôn mê, xem ra là nô bộc trong nhà này.

Nữ tử bước qua hai thân ảnh nằm dưới đất, đẩy cửa kho củi. Chỗ củi chất đống sâu nhất đã được dọn dẹp, lộ ra những viên gạch lát nền trông không có gì khác lạ. Một cửa động hình vuông đã được Da Luật Hồng Ngọc mở ra bằng cơ quan ẩn giấu.

"Chính là nơi này." Nàng hít sâu một hơi. "Từ đây xuống dưới sẽ dẫn thẳng đến hậu viện hoàng cung. Ta cùng Bạch Ninh đi vào, Lão Tôn canh giữ ở đây. Tướng thủ hoàng thành tên Hoàn Nhan Bạt Dã, là cháu ruột của Ngô Khất Mãi, cũng là một mãnh tướng trên sa trường. Nếu lần ám sát này không thành, chắc chắn sẽ kinh động đối phương, nơi đây chính là con đường duy nhất để chúng ta thoát khỏi hoàng cung, vì vậy nhất định phải có người trấn giữ."

"Ngoài ra, Bạch Ninh, binh khí của ngươi không thể mang vào, dễ bị phát hiện. Ngươi ở trong nội cung lâu nhất, nên biết ngoại trừ thị vệ, chỉ có hoàng đế mới được phép đeo binh khí."

Thanh Huyền Thiên Hỗn Nguyên kiếm kia đột nhiên ném cho Tôn Bất Tái, Bạch Ninh trầm mặc, không chút biểu cảm nhảy xuống địa đạo. Da Luật Hồng Ngọc cũng theo đó nhảy xuống, chợt thò đầu ra dặn dò người đang canh giữ bên cạnh: "Nếu có người phát hiện tình hình bất thường ở đây, đừng nương tay, trấn giữ vị trí này trong một canh giờ!"

Nàng giơ một ngón tay lên. Tôn Bất Tái gật đầu, cài kiếm của Bạch Ninh vào thắt lưng, nắm lấy côn đồng, tựa vào bức tường trong bóng tối.

Phía bên kia, cửa động địa đạo đã không còn bóng người.

***

Hoàng cung Kim quốc, Ngự Thư phòng.

Bước chân dồn dập trên hành lang. Ngoài cửa Ngự Thư phòng không xa, một thái giám đang ngẩng đầu chờ đợi. Thấy một tiểu thái giám phẩm cấp thấp hơn đang đi tới, hắn liền vội vã vẫy tay gọi.

"Bệ hạ vẫn còn thức đêm phê duyệt tấu chương, nhìn mà xót lòng. Ngươi mau đi bưng một chén canh tẩm bổ đến cho Bệ hạ bồi bổ thân thể."

Tiểu thái giám kia ngẩn ra, hiển nhiên còn có việc khác phải làm, đang định mở miệng. Bỗng trong phòng vọng ra vài tiếng ho khan, rồi giọng Ngô Khất Mãi vang lên, dường như đang gọi người.

Thái giám lớn tuổi hơn một chút vội vàng lên tiếng đáp lời, mặt mày hớn hở bước vào trong, đồng thời quay sang sốt ruột thúc giục tiểu thái giám đang ngẩn ngơ ngoài cửa: "Ngây ra đó làm gì, chậm trễ sẽ bị đánh đòn đấy!"

"Vâng..." Tiểu thái giám run rẩy, vội vàng khom người, rồi quay trở lại con đường cũ.

"Thật không biết nhìn người." Bóng người vừa vào cửa khinh bỉ nhìn theo bóng lưng vội vã của đối phương, rồi nụ cười nịnh hót hiện lên trên mặt khi hắn bước vào Ngự Thư phòng.

Cửa đóng lại.

...

Thân ảnh tiểu thái giám kia vội vã chạy đi. Xuyên qua hành lang nơi có thị vệ canh gác cứ mười bước một người, hắn đổi hướng đi ngang qua một mảnh hoa viên. Sau khi tiện tay chào hỏi một đội thị vệ tuần tra, hắn xuyên qua cổng vòm dưới ánh trăng, đi thêm hơn mười trượng nữa là tới Ngự Thiện phòng.

Phần lớn hoàng cung rất yên tĩnh. Con đường nhỏ mà tiểu thái giám đang đi thực ra là một lối tắt, có lẽ hắn thực sự có việc gấp cần làm, chỉ đành nghĩ cách nhanh ch��ng hoàn thành việc trước mắt.

"Biết rõ là đang sai khiến người khác, rõ ràng hôm nay đâu phải ca trực của ta..." Tiểu thái giám hơi có chút ủy khuất lẩm bẩm trong lòng. Bước chân hắn đi trên con đường đá lát được đèn lồng chiếu rọi, gió thổi qua, những vệt sáng lớn chập chờn trên mặt đất.

Dưới ánh sáng chập chờn, bỗng nhiên hắn dừng lại, mơ hồ nghe thấy tiếng động lách tách nhỏ vụn từ bụi cỏ không xa.

"Có người?" Tiểu thái giám chần chờ nhìn thoáng qua về phía đó. Ngay lập tức, hồn vía hắn lên mây, định há miệng kêu lên. Một bóng đen nhỏ vụt bay tới từ giữa không trung, ngay khi yết hầu hắn khẽ động, một tiếng kêu định bật ra.

Ầm—— Dưới ánh đèn lồng, thân hình kinh hãi của hắn chao đảo. Giữa mi tâm, máu tươi chảy xuống mũi, một hòn đá nhỏ đã bắn thẳng vào đầu hắn. Trong bụi cỏ, một bóng đen nhanh chóng lướt ra, một tay tóm lấy thi thể sắp ngã, kéo vào chỗ ẩn nấp, rồi truyền đến tiếng sột soạt nhẹ.

Không lâu sau, một tiểu thái giám bước ra, khuôn mặt lạnh lùng từ từ vặn vẹo biến đổi. Trong chớp mắt, bộ dạng đã hoàn toàn biến thành người vừa chết.

"Tùy thời hành động..." Bạch Ninh chỉnh lại áo choàng và mũ quan, nhẹ giọng nói với bụi cỏ, rồi bước đi vòng về hướng cũ.

Sau lưng hắn, một bóng dáng nữ tử như hình với bóng theo sát.

Trên đường, thỉnh thoảng gặp lính tuần tra, Bạch Ninh đều ứng phó qua loa rồi đi tiếp. Chỉ là khi rẽ góc, hắn đụng phải một cung nữ. Cô nương kia v��n giật mình, sau đó lại trấn tĩnh.

"Đi đường không có mắt à... Làm bà sợ chết khiếp!"

"Tiểu nhân có chút việc gấp, thật sự xin lỗi." Bạch Ninh cố gắng đè thấp giọng nói, nghe có vẻ the thé hơn một chút.

"Được rồi, được rồi, dù sao cũng không có việc gì, ngươi đi đi." Cung nữ này vỗ ngực, vẫy vẫy tay áo, rồi bỏ đi. Vài bước sau, nàng bỗng dừng lại. Lúc này, sắc mặt Bạch Ninh khẽ trầm xuống. Từ phía sau, giọng nữ cất lên: "...Hình như ta chưa từng thấy ngươi..." Sau đó, hai mắt nàng bỗng trợn tròn, ngón tay chỉ về phía hắn.

Thân ảnh bị chỉ bỗng nhiên nghiêng người, ngay lập tức nâng tay lên, bàn tay đã đặt lên chiếc cổ trắng nõn của cung nữ kia, ngón tay hơi dùng sức nhéo một cái.

Rắc một tiếng. Cổ gãy xương, nghiêng lệch trên vai. Bạch Ninh ném thi thể ra ngoài mái nhà cong, từ bên trên, đôi cánh tay vươn xuống đỡ lấy, trong nháy mắt đã kéo lên.

Cũng không lâu lắm, theo sau hắn, chẳng biết từ lúc nào lại có thêm một cung nữ dáng người cao gầy, khỏe mạnh. Hai người cách nhau vài bước, ung dung bước đi.

Ngoài Ngự Thư phòng, thân ảnh sốt ruột kia đang đi đi lại lại. Thấy Bạch Ninh đi tới, hắn vội vã tiến lại gần, ngón tay chỉ chỉ vào không trung: "Ngươi đó... làm sao chúng ta phải nói mãi thế này... Làm một chút việc thôi mà... chậm chạp rề rà, ách... Chén canh của Bệ hạ đâu rồi?"

Dưới ánh lửa chập chờn trong gió ngoài mái nhà cong, Bạch Ninh lộ ra nụ cười nhìn đối phương.

"Không đúng... Tiểu tử ngươi sao bỗng cao lớn hơn vậy..." Lời vừa thốt ra, bàn tay đối diện đã vươn tới, trực tiếp chụp lên mặt thái giám kia. Năm ngón tay liên tục "phốc phốc" vài tiếng cắm sâu vào da thịt.

Máu văng tung tóe dưới ánh đèn lồng chập chờn, mùi tanh nồng nặc lan tỏa.

Thi thể run rẩy sau đó lặng lẽ ngã xuống đất. Bạch Ninh cùng Da Luật Hồng Ngọc bước qua vệt máu, cuối cùng đứng ngoài cửa Ngự Thư phòng.

"Ngươi có mấy phần nắm chắc?"

"Trong vòng mười bước, chắc chắn phải chết." Bạch Ninh dùng lụa trắng lau vết máu trên tay, rồi vứt xuống đất. Hắn hai tay "ầm" một tiếng đẩy cửa ra, cất bước đi vào.

Bên trong, phía sau bàn học, lão nhân hùng vĩ như gấu lớn hơi sững sờ.

Chương truyện này được truyen.free biên dịch độc quyền, mong quý độc giả không sao chép khi chưa có sự cho phép.