"Nương nương xảy ra chuyện."

Lý Ngạn tìm thấy Hách Liên Như Tâm trong vườn hoa, bất chấp lễ nghi mà vội vã chạy đến, thì thầm vào tai nàng, truyền đạt những tin tức chắp vá.

"Đông xưởng Đô đốc Bạch Ninh… hôm nay mở nha môn sát hại không ít người… Hơn nữa… người c��a chúng ta cũng mất, tuyến buôn bán tư đã đứt. Giờ phải làm sao đây?"

Một đóa hoa, đột nhiên gãy ở trong tay nàng.

Hách Liên Như Tâm nhớ lại lời uy hiếp của người kia đêm qua, dằn xuống cơn giận, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, với vẻ mặt điềm nhiên, nói: "Đã giết rồi thì thôi. Bạch Ninh hiện giờ mượn cớ ân tình ngày trước của hoàng thượng đối với hắn, lại mang theo trọng trách cứu trợ thiên tai lớn mà đến, tựa như một ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội. Chúng ta đừng vội nhúng tay vào hắn, đợi đến khi ngọn lửa tàn dần, không còn gì để thiêu đốt nữa, hẵng hay tính sổ với hắn sau cũng chưa muộn."

"Thế nhưng mà…" Lý Ngạn ngẩng đầu, há hốc miệng, có chuyện dồn nén trong lòng, nên vẫn còn chút không cam lòng. Dù sao, trong khoảng thời gian Bạch Ninh bế quan, Lý Ngạn hắn vốn được Như phi tin tưởng, lại là người cực kỳ đắc sủng trong hậu cung. Ai dám không nể mặt mũi chứ? Nhưng giờ đây, chức vị Tổng quản Nội vụ đã mất, trong lòng hắn tự nhiên không cam tâm. "...Nương nương, chẳng lẽ cứ thế mà bỏ qua cho hắn sao?"

Hách Liên Như Tâm nhíu mày, đưa mắt liếc nhìn, đôi mắt đẹp vốn mê hồn đoạt phách, nay lại ánh lên sát khí lạnh lẽo. "Ngươi, tên tiểu nam tử kia, dám chất vấn quyết định của bản cung sao? Ngươi có biết không… ngươi bất quá chỉ là một con chó mà thôi."

Lý Ngạn sợ hãi đến mức quỳ sụp xuống, đầu chạm đất van lạy, run rẩy đáp: "Nương nương, nô tỳ biết tội, nô tỳ biết tội."

Chốc lát sau, từng cánh hoa phiêu rơi trên mặt đất, trong tầm mắt hắn. Chỉ nghe giọng nói dịu dàng đáng yêu ấy cất lên: "Trong cung này, ngoài nơi bản cung đang ở ra, chỗ nào không phải tai mắt của Bạch Ninh? Hai chúng ta cần cẩn thận một chút, những đầu mối đã đứt kia, nối lại lần nữa là được. Trước mắt, cứ tránh né mũi nhọn của hắn đi, kẻo đôi bên cùng tổn hại."

"Là…" Lý Ngạn thấp giọng đáp lại.

"Thế nhưng, bản cung lại có thể gây chút phiền phức cho tên Bạch Đề đốc kia." Hách Liên Như Tâm kéo lê vạt áo choàng, chầm chậm bước đi. Nàng nói: "Ngươi và mấy người Thái Kinh cũng xem như có chút giao tình, người của bọn họ cũng bị giết không ít, trong lòng tự nhiên là có oán. Ngươi hãy đàm phán với bọn họ, đem chuyện Đông xưởng giết người hôm nay rao truyền khắp nơi. Dù là thảo khấu lục lâm hay danh môn giang hồ đều được, hãy để họ biết rằng Đông xưởng đã sát hại những thương nhân khẳng khái giúp đỡ dân nghèo, cùng mấy vị quan tốt luôn vì dân vì nước."

"Đi thôi."

Người phụ nữ xinh đẹp ấy cứ thế bước đi, càng lúc càng xa.

***

Mười hai tháng chín, tin tức Đông xưởng mở nha môn giết người tế cờ nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành Biện Lương. Dưới sự lan truyền của những kẻ hữu tâm và tiếng khóc than của gia thuộc người bị hại, câu chuyện dần dần có chút biến chất.

Chiều ngày mười hai tháng chín và chạng vạng tối hôm đó, Đông xưởng Đề kỵ đồng loạt xuất động, lùng bắt, giam giữ, chém đầu hơn hai trăm bốn mươi người. Trong đó không thiếu kẻ đầu cơ trục lợi, cũng không thiếu giáo phái lợi dụng đại nạn để mê hoặc lòng người. Thậm chí, trong số những kẻ bị chém đầu, đương nhiên có cả bọn cò mồi buôn bán nhân khẩu th��a cơ trục lợi.

Đây là lời dặn dò kỹ lưỡng của Bạch Mộ Thu. Kiếp trước hắn ghét nhất chính là buôn bán nhân khẩu, mặc dù ở Vũ triều, trong thời đại này, nghề môi giới buôn người đã vô cùng phổ biến, nhưng với những kẻ cưỡng ép cướp đoạt con cái, chúng sẽ trở thành vong hồn dưới lưỡi đao.

Giờ phút này, mặt trời đã ngả về tây.

Hắn ra khỏi Diên Phúc Cung, nhìn ánh chiều tà mờ nhạt, nhớ đến Triệu Cát vừa rồi, cả người nhẹ nhõm đi không ít. Cuối cùng, hắn thở dài một hơi thật dài.

"Trẫm cầm quyền mấy năm, nghĩ không ra sâu mọt như vậy."

"Một trăm vạn xâu a…"

"Trẫm trong lòng đau quá… Đau lòng cho giang sơn mà Thái Tổ đã dày công gây dựng."

"Tiểu Ninh tử, cứ buông tay mà làm, thanh tra triệt để! Trẫm sẽ ở ngay đây, trong hoàng cung này, mở to mắt nhìn xem ——"

"—— nhìn xem giang sơn của trẫm, rốt cuộc có bao nhiêu sâu mọt như vậy!"

Mười ba tháng chín, tại buổi tảo triều, Hoàng đế Triệu Cát ban chiếu chỉ:

Toàn bộ nha môn, quan viên của Vũ triều, nhất định phải phối hợp Đông xưởng làm vi��c. Nếu có thái độ thờ ơ, bôi nhọ hay không phối hợp, đều sẽ bị cách chức điều tra, giam vào ngục.

Bạch Mộ Thu cẩn thận cất đi thánh chỉ, một mình bước đi.

Bách quan xa lánh hắn từ xa, từng nhóm ba năm người rủ nhau rời đi. Những kẻ nhát gan, những kẻ mang trong lòng chuyện bẩn thỉu càng không dám liếc nhìn sang. Đợi cho tất cả mọi người rời đi, Bạch Mộ Thu mở hệ thống.

"Quay thưởng nhân vật hai lần liên tiếp."

"Leng keng! Bàn quay đã khởi động, tiêu hao hai trăm điểm nhân quả."

Bạch Mộ Thu khẽ nhíu mày, sau khi hệ thống thăng cấp, lượng điểm nhân quả tiêu hao lại tăng lên gấp bội. Quả nhiên… quả là hơi hố người.

"Leng keng! Chúc mừng ký chủ rút được Tào Thiếu Khâm, đến từ tác phẩm 《Tân Long Môn Khách Sạn》. Kèm theo võ công: Bạch Long Kiếm Pháp, vũ khí: Bạch Long Kiếm. Hiện đang đảm nhiệm Quản sự Ngự Mã Giám, đối với việc ký chủ sáng lập Đông xưởng vô cùng sùng kính."

"Leng keng! Chúc mừng ký chủ rút được Vũ Hóa Điền, đến từ tác phẩm 《Long Môn Phi Giáp》. Kèm theo võ công: Túy Vũ Kiếm Pháp, vũ khí: Túy Vũ Tam Tử Kiếm. Hiện đang đảm nhiệm Cận thị của Thái hậu Thượng Ngu, không quá quan tâm đến ngoại vật."

Lại là một cặp Xưởng Công và xưởng hoa? Cũng có chút thú vị, cả hai đều dùng kiếm.

Khuôn mặt lạnh lùng của Bạch Mộ Thu không khỏi nở một nụ cười, lập tức lên xe ngựa, thẳng tiến ra khỏi hoàng cung.

***

Biện Lương vừa trải qua một trận mưa lớn, sau đó, thời tiết chuyển mát mẻ. Mặt đất khô cằn nứt nẻ nay trở nên ẩm ướt, lầy lội.

Bóng cây lay động trong gió, dưới gốc cây, một lão nhân đang tựa lưng nghỉ ngơi. Hàng chục con ruồi bay vo ve quanh ông ta, thỉnh thoảng đậu xuống ống quần thấm máu đen, rúc rích.

Lão nhân không còn bao nhiêu sức lực, vô thức giơ tay lên, khẽ xua tay đuổi đi.

Lúc này, ông ta nghe thấy tiếng bước chân đang tới gần, vội vã nắm một vốc bùn đất trên mặt đất…

***

Một nữ tử lảo đảo bước tới, đi rất chậm. Có lẽ vì đi chân đất, mu bàn chân nàng lấm bùn đất, ẩn hiện vài vệt máu. Nữ tử đi đến dưới bóng cây, đưa chén cháo ít ỏi trong tay về phía ông lão, nâng đến bên miệng ông.

"Đại… Đại thẩm hôm nay lén lút cho… chút cháo…"

Đôi mắt cô gái ánh lên vẻ chờ mong, đứt quãng nói: "Bà ấy ăn không hết… cho Tích Phúc. Gia gia… người ăn đi… Đại thẩm nói nếu ăn, thì sẽ không còn… ngủ thiếp đi nữa."

Lão nhân nâng đôi mắt đục ngầu lên, nhìn chằm chằm vào vốc bùn đất bẩn thỉu trong lòng bàn tay, rồi nhìn chút cháo kia, lắc đầu: "Tích Phúc à… Gia gia đã ăn rồi… Con xem, gia gia còn đang nhai trong miệng đây này. Con đừng có đi trông mong người ta… Người ta tuy có lòng tốt, nhưng cũng chẳng có bao nhiêu thứ để cho chúng ta ăn đâu, hiểu không?"

Nữ tử bỗng nhiên giơ tay lên, dùng ống tay áo rách rưới lau mắt, nức nở: "Gia gia đang ăn đất… Tích Phúc biết mà… Tích Phúc nhìn thấy rồi… Tích Phúc… thực sự sợ gia gia cũng giống như bao người khác, cứ thế ngủ trên mặt đất… gọi mãi cũng không dậy. Con sợ lắm."

"Ăn chút…"

"...Gia gia người ăn chút."

Một lúc lâu sau, lão nhân thở dài một tiếng, yếu ớt mấp máy đôi môi khô khốc, phun vốc bùn đất ra, đưa chút cháo trong tay lên miệng, liếm lấy, nước mắt lã chã rơi xuống.

***

Tích Phúc cõng lão nhân chân trần, từng bước một đi tới. Lúc này, nàng lại thấy một đám người quần áo tả tơi tương tự đang đổ về phía trước.

Nàng ngẩng đầu nhìn qua, phía trước đám người, ở một nơi cao hơn, một bức thành quách cao ngất đang sừng sững.

Khuôn mặt lấm lem của Tích Phúc nở một nụ cười rạng rỡ, kêu lên: "Gia gia… Người xem… Ở đây có thật nhiều người… Chúng ta có phải đã đến Biện Lương rồi không… Gia gia?"

Lão nhân trên lưng không đáp lời, hai mắt nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt.

Đây là bản biên tập hoàn chỉnh từ đội ngũ truyen.free, giữ nguyên tinh thần gốc.