Tiêu A Lâm dẫn một ngàn Phi Long kỵ xông thẳng vào một ngàn hộ quân Bayad của A Tế Cách. Lúc này, dưới ảnh hưởng của tiếng "chấn thiên lôi" đột ngột vang lên, tất cả hộ quân, kể cả A Tế Cách, đều có phần chững lại.

Thế nhưng, ngay lúc hai quân sắp chạm trán, đội Phi Long kỵ bất ngờ chuyển hướng về phía nam.

A Tế Cách có chút ngỡ ngàng. Sau đợt "chấn thiên lôi" vừa rồi, đội hình hộ quân Bayad của hắn đã có phần tán loạn, sĩ khí cũng đã xuống dốc. Hắn nghĩ nếu lúc này quân giặc thừa thắng xông lên, e rằng mình đã khó lòng giữ được, không ngờ quân giặc lại bỏ đi như vậy.

"Chẳng lẽ có âm mưu gì?"

Từ trước đến nay, A Tế Cách luôn xuất hiện trong hàng ngũ tướng lĩnh Kiến Nô với hình ảnh xông pha trận mạc, đi đầu xung phong. Bởi vậy, khi A Tế Cách chần chừ, những người khác cũng không dám manh động. Chỉ trong chốc lát, đội Phi Long kỵ của Tiêu A Lâm đã khuất dạng.

Về phần đội long kỵ binh đang gần cửa thành, sau khi pháo binh tiến vào đại doanh, họ cũng thuận lợi rút lui, để lại phía sau là những đám bụi mù dày đặc cho ba ngàn kỵ binh của Tế Nhĩ Cáp Lãng vừa kịp kéo đến!

Thật ra, với tính cách của Tiêu A Lâm, hắn rất muốn giao chiến một trận với Kiến Nô, nhưng không dám trái lệnh Ni Kham, đành phải rút về đại doanh.

Hai mươi khẩu hỏa pháo quay trở về đại doanh, dù đều là loại tiểu pháo hai trăm cân, đạn dược đi kèm cũng không nhiều, nhưng dù sao cũng là một sự bổ sung lớn.

Chờ A Tế Cách tỉnh ngộ, cùng ba ngàn kỵ binh của Tế Nhĩ Cáp Lãng vây quanh đại doanh của Ni Kham thám thính, định tìm kiếm điểm yếu để đột kích thì trong đại doanh, hỏa pháo đã được sắp xếp ổn thỏa. Khi tiếng hỏa pháo ầm ầm vang lên, A Tế Cách và Tế Nhĩ Cáp Lãng đành phải cụp đuôi rút lui.

"Rầm!", nghe báo cáo của A Tế Cách và Tế Nhĩ Cáp Lãng, Đa Nhĩ Cổn không khỏi đấm mạnh xuống chiếc bàn nhỏ trong lều.

"Lão thập nhị, ai, đều do ta nhất thời hồ đồ, để bọn man tặc đạt được mục đích. Hay là thế này, điều một phần kỵ binh Mông Cổ đến vây công đại doanh, tiêu hao đạn dược của chúng. . ."

Đa Nhĩ Cổn gật đầu. Không lâu sau, Tế Nhĩ Cáp Lãng tự mình dẫn một vài kỵ binh ra ngoài.

Sau khi có được hỏa pháo, Ni Kham cũng tạm thời nhẹ nhõm phần nào. Tuy nhiên, vì sự việc xảy ra bất ngờ, đạn dược mang theo không nhiều. Mỗi khẩu hỏa pháo chỉ chuẩn bị hai mươi phần đạn, gồm mười lăm phần đạn chùm và năm phần đạn thật. Nếu quân địch liên tục tấn công mạnh, cũng khó mà cầm cự được lâu.

Cũng không biết chiến sự bên Qiqihar diễn biến ra sao.

Ni Kham đứng trên vọng lâu trong doanh trại nhìn về phía dãy núi đen sì phía đông kia, trong lòng cũng có phần bất an.

. . .

Lĩnh Đông, thượng nguồn Nộn Giang.

Alina đã rời khỏi lưu vực Nộn Giang, chuẩn bị lao thẳng tới thành Urusu của Bomubogor. Không ngờ đúng lúc này lại truyền đến tin tức địch đại quân đang vây khốn thành trại Qiqihar.

Phải làm sao bây giờ?

Alina nhất thời cũng đâm ra do dự.

Thấy sắp đến thành Urusu, không ngờ lại xảy ra chuyện thế này. Mình đã lặn lội gần nghìn dặm mới đến được gần Hắc Long Giang, cứ thế quay về thì quả thực không cam lòng.

Thế nhưng nếu Qiqihar thất thủ, mất đi không chỉ là một thành trại và hai ngàn bộ quân, mà là toàn bộ dải đất bình nguyên phía đông núi Đại Hưng An!

Đến lúc đó, hai bộ lạc La Sát, Phú Sát sẽ không chút do dự lần nữa quy phục Oba. Cái đinh mà Đại hãn phải khó khăn lắm mới cắm được cứ thế mà tan thành mây khói. Muốn bố trí lại thì cần rất nhiều cơ duyên trùng hợp, huống hồ hai bộ lạc La Sát, Phú Sát cũng chưa chắc đã đồng ý.

Nghĩ tới đây, Alina lập tức dẫn đại quân quay về.

Trên đường trở về, hắn tiếp tục để sáu trăm Mãnh Hổ kỵ đoạn hậu trong rừng, đề phòng Bomubogor nổi điên truy đuổi.

Quả nhiên, sau khi thấy đại quân của Alina rút lui, Bomubogor dù không rõ nguyên nhân là gì, nhưng cái gan lớn như trời của hắn lại bị khích động. Hắn lập tức dẫn hai ngàn kỵ binh của mình đuổi theo.

Thế nhưng, dưới sự tập kích quấy phá và đả kích của Mãnh Hổ kỵ dọc đường, Bomubogor bỏ lại mấy trăm kỵ binh rồi hoảng loạn rút lui về thành Urusu.

Sau khi giải quyết mối lo hậu họa, Alina dẫn đại quân tăng tốc hành quân.

Thế nhưng khi đến gần Qiqihar, hắn lại nhận được hai tin tức.

Một là có viện quân từ phía tây đến, đang ở bờ tây Nộn Giang, cách Qiqihar một con sông. Đây dĩ nhiên là tin tốt.

Hai là phía đông Qiqihar lại xuất hiện một cánh đại quân khác.

Đó không phải Kiến Nô tự mình kéo đến, mà là Bardaci, đại hãn một chi người Tác Luân khác đang xưng hùng ở khu vực sông Zeya, Ngưu Mãn Giang, sau khi được bọn chúng liên lạc, đã dẫn quân đến.

Khác với trong lịch sử, một là thời gian diễn ra sớm hơn mấy năm, hai là lần này Kiến Nô thật sự hứa gả cho Bardaci một người trong tôn thất, lại còn là ấu nữ của Thư Nhĩ Cáp Tề!

Trong lịch sử, Bardaci chỉ được gả một nữ tử Nữ Chân bình thường, được tôn thất tạm thời nhận nuôi, coi như "Cách cách" gả cho hắn. Chính vì thế mà Bardaci đã trung thành tuyệt đối với "Đại Thanh ta". Khi Bomubogor khởi binh phản loạn, chỉ có hắn "án binh bất động".

Giờ đây muốn cùng tôn thất Đại Kim kết tình thông gia, Bardaci sao có thể không cảm động đến rơi lệ?

Thế là, theo lời khuyên của hắn, ba ngàn gia đình thuộc hai lưu vực sông Zeya và Ngưu Mãn Giang chuẩn bị di dời đến khu vực sông Tùng Hoa theo yêu cầu của Đại Kim, để lấp đầy khoảng trống mà ba họ bộ lạc để lại. Ẩn ý cũng là để đối kháng với hai bộ lạc La Sát, Phú Sát ở phía tây.

Bardaci đến nơi giao hội giữa sông Hô Lan và sông Tùng Hoa (gần Cáp Nhĩ Tân ngày nay). Sau khi đưa tộc nhân đến nơi, hắn liền vội vã dẫn ba ngàn tráng sĩ chạy đến.

Nếu Juktu hoặc Suha hai người dẫn quân, chắc chắn sẽ tấn công bộ lạc Bardaci tương đối yếu hơn trước, rồi mới quay lại cứu viện thành trại Qiqihar.

Thế nhưng Alina lại có một toan tính khác.

Đại hãn hiện giờ tuy có cơ nghiệp lớn, nhưng so với người Mông Cổ, người Nữ Chân ở phía nam, nhân khẩu luôn là một vấn đề lớn. Với ba ngàn kỵ binh của mình, đánh tan thậm chí tiêu diệt hoàn toàn ba ngàn kỵ binh của Bardaci cũng không thành vấn đề. Thế nhưng nếu làm như vậy, Đại hãn muốn thu toàn bộ tộc nhân phía bắc Hắc Long Giang vào tay sẽ có chút khó khăn.

Thế là hắn liền đem ánh mắt nhắm vào phía tây thành trại, là đội kỵ binh Mông Cổ Khoa Nhĩ Thấm đang đóng đối diện đại doanh Nam Sở qua con sông!

Nơi đây còn có một toan tính khác của Alina. Hắn đã biết được từ Ni Kham rằng kỵ binh Kiến Nô phía nam không chỉ sắc bén, mà dưới trướng còn có một cánh bộ binh quy mô không nhỏ. Nghe nói đội bộ binh này hơn nửa là được thành lập từ quân Minh trước kia đầu hàng Kiến Nô.

Đây chính là sự tinh tế trong toan tính của Alina.

Trong trận chiến Thanh Sơn Lão Hà lần trước, người thường có phần như lạc vào sương mù, không hiểu vì sao Đại hãn lại xuôi nam xa xôi ngàn dặm, mạo hiểm lớn để cướp bóc thực lực hùng mạnh của Hoàng Thái Cực, nhất thời có nhiều lời đồn đoán. Thế nhưng theo Alina, sau khi Ni Kham biết được thân phận người Hán của mình, chắc hẳn đã có ý định chiêu dụ thêm người Hán.

Nếu có thể đánh tan kỵ binh Mông Cổ trước, rồi chiêu hàng đội bộ binh người Hán kia, đối với "cơ nghiệp" của Đại hãn chẳng phải là công sức nhỏ mà thu lợi lớn sao?

Về phần vấn đề chiến lực của kỵ binh Mông Cổ trước mắt, Alina hoàn toàn không bận tâm đến.

Alina không coi kỵ binh Mông Cổ ra gì. Thống lĩnh kỵ binh Mông Cổ trong đại trướng, là Mông Cổn, Đài Cát bộ Jalaid, chú của Oba, lại đang giận đến không thể phát tiết. Từ khi Nam Sở đến, một vạn kỵ binh của hắn đã bị khóa chặt ở bờ đông Nộn Giang.

Lần này bắc thượng tấn công Qiqihar, chủ lực là ba bộ Jalaid, Dorbod, Gorlos. Oba chỉ phái tượng trưng một ngàn kỵ binh.

Một vạn kỵ binh, không có lương thảo dự trữ, mỗi ngày tiêu hao thực sự quá lớn.

Mấy ngày liên tiếp, vị thống lĩnh quân Hán cờ đó là Lý Vĩnh Phương không ngừng công kích trại gỗ, nhưng hiệu quả quá đỗi nhỏ bé.

Bởi vì hỏa pháo của song phương có tầm bắn gần như nhau, nhưng hỏa pháo trong thành trại lại nhẹ hơn, linh hoạt hơn, thêm vào lợi thế trên cao, nên nhất thời vẫn chiếm thế thượng phong. Dù đã tổ chức đội cảm tử liều chết đột phá đến dưới thành trại, nhưng rồi vẫn bị hỏa súng dày đặc và "chấn thiên lôi" trong trại gỗ đẩy lùi.

Trong mấy ngày qua, một vạn bộ binh của hắn đã tổn thất ít nhất hơn nghìn người.

Hơn nghìn người, đó đều là tinh nhuệ Liêu Đông thuở nào.

Lý Vĩnh Phương lần này đến Qiqihar, dưới trướng có hai vị đại tướng. Một là trưởng tử của ông ta, Lý Diên Canh, năm nay hai mươi tám tuổi.

Vị tướng lĩnh còn lại là Tôn Đắc Công, người trước kia đầu hàng Nỗ Nhĩ Cáp Xích tại Quảng Ninh. Hiện tại, đội hỏa súng, hỏa pháo do Lý Diên Canh chỉ huy, còn Tôn Đắc Công thì dẫn ba ngàn trường thương binh.

Bản thân Lý Vĩnh Phương dưới trướng có đội quân hỗn hợp gồm bốn ngàn đao thuẫn binh và cung tiễn thủ.

Vốn dĩ mọi chuyện đều rất bình thường. Thế nhưng khi Nam Sở đột nhiên áp sát Nộn Giang và đóng đại doanh ở bờ tây, kỵ binh Mông Cổ ở bờ đông cũng không dám tùy tiện xuất động tìm lương thảo, bởi vì bọn họ đã thấy trong đại doanh bờ tây có đội kỵ binh tinh nhuệ với trang phục Nữ Chân.

Lần này, trách nhiệm công kích trại gỗ liền toàn bộ rơi xuống đầu Lý Vĩnh Phương, chính xác hơn là rơi xuống đầu trưởng tử Lý Diên Canh của ông ta.

Thế nhưng Lý Diên Canh này cũng không phải người bình thường.

Trong lịch sử, người này dù thân cư địa vị cao, được Mãn Thanh tín nhiệm, nhưng lại có tinh thần trọng nghĩa mãnh liệt, căm ghét sự bạo ngược của Mãn Thanh, khinh bỉ hành vi ham sống sợ chết, phản bội tổ quốc của cha mình, mà hạ quyết tâm chống Kim, trung thành với nhà Minh.

Hắn từng tích cực tham dự hoạt động giúp người Hán ở Phục Châu thoát khỏi Hậu Kim, tích cực giúp đỡ huynh đệ Lưu Hưng Tộ lần lượt thoát khỏi Hậu Kim. Khi Hậu Kim phát binh tiến đánh Đại Lăng Hà, Ninh Viễn, chính là ông đã "cử gia đinh tâm phúc làm gián điệp", kịp thời thông báo tin tức cho triều Minh.

Sau này, sự việc bại lộ, ông bị sát hại, sát thân thành nhân.

Sau khi biết được bộ lạc Ni Kham đã đánh bại kỵ binh Nữ Chân vô song ở khu vực Khoa Nhĩ Thấm, Lý Diên Canh tất nhiên vô cùng mừng rỡ. Thế nhưng ông lại lo lắng một "cự tộc" mới nổi ở phương bắc sẽ gây uy hiếp cho Đại Minh. Sau khi tìm hiểu kỹ càng, biết được Ni Kham vốn là người Hán, lòng hắn liền linh hoạt hơn.

Sau khi Lý Vĩnh Phương đầu hàng Kiến Nô, trong một thời gian rất dài ông ta nắm trong tay mọi việc liên quan đến mật thám, gián điệp tình báo của Hậu Kim tại Đại Minh. Lý Diên Canh cũng thường xuyên tham dự vào đó. Rất nhanh, hắn lại được biết chuyện Ni Kham gần đây được bổ nhiệm làm Đô Đốc Chỉ Huy Sứ Nô Nhi Đô Ti và được ban ấn Tĩnh Bắc Tướng Quân. Dù sứ thần Đại Minh chưa đến, nhưng Lý gia đã sớm biết được.

Nô Nhi Đô Ti là một trong số ít điểm sáng trong lịch sử Đại Minh khi đối phó ngoại tộc. Lý Diên Canh biết được việc này liền khó ngủ trắng đêm.

Sau khi biết mình phải theo phụ thân bắc thượng tiến công căn cứ Qiqihar được đặt nền móng ở Lĩnh Đông của Ni Kham, Lý Diên Canh gần như ra vẻ miễn cưỡng. Thế nhưng hắn chấp chưởng đội hỏa pháo, chuyện tầm bắn của hỏa pháo cũng chỉ có hắn là rõ nhất. Lý Vĩnh Phương cũng không còn cách nào, không thể để con trai mình mạo hiểm tính mạng áp sát oanh kích trại địch.

Cuối cùng hắn quyết định để cung tiễn thủ, xạ thủ yểm hộ, để Lý Diên Canh mang theo đội pháo liều chết áp sát trại địch. Ông ta chuẩn bị lúc địch nhân trong trại lơ là, bất ngờ bắn pháo dồn dập hủy trại. Sau đó, đội trường thương binh của Tôn Đắc Công và đao thuẫn binh của chính ông ta sẽ lấy thái độ quyết tử đột nhập vào trại, chắc chắn thắng lợi sẽ đến rất nhanh thôi. Thống soái đại quân bắc thượng Đa Nhĩ Cổn đã phái người đến truyền lời, yêu cầu ông ta nhất thiết phải đánh tan trại địch trong vòng năm ngày, sau đó chạy đến thành Hô Luân phối hợp đại quân công kích.

"Năm ngày ư?", trong đại trướng, Lý Vĩnh Phương không khỏi cười khổ một tiếng.

Dù ông ta vẫn là con rể của gia tộc Ái Tân Giác La, đích thực là Phủ Thuận ngạch phụ, thế nhưng trong mắt các quý tộc Đại Kim, ông ta cũng chỉ là một tên nô tài vâng lời mà thôi.

Hiện tại có đại quân Nam Sở đang dàn trận ở bờ tây, quân địch phía bắc có thể quay lại bất cứ lúc nào, trong trại còn có đại lượng hỏa súng binh và pháo thủ, tường trại gần đó đều được gia cố bằng bao cát. Năm ngày mà đòi đánh hạ trại gỗ, nói nghe thì dễ lắm sao?

Lại nghĩ tới lần trước tại Triều Tiên khi A Mẫn giận mắng mình, quyết tâm lúc đầu gần như khôi phục của hắn lại dần dần tiêu tan. Dù A Mẫn cũng đã chết vì bị xử tử, chẳng qua hiện nay bất kỳ bối lặc, quý tộc nào cũng không coi ông ta ra gì. Cái danh "Phủ Thuận ngạch phụ", "Tỷ phu", "Muội phu" của ông ta giờ chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Thế nhưng vừa nghĩ tới "ân điển" của Lão Hãn đối với mình, khiến lồng ngực ông, người đã gần sáu mươi tuổi, lại trỗi dậy.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, độc giả vui lòng không sao chép khi chưa được phép.