Thời gian thấm thoắt trôi, thoáng chốc đã đến cuối năm. Cũng trong khoảng thời gian này, các chính sách của Cao Xương đã đi vào khuôn khổ, chỉ chờ thời cơ chín muồi là có thể một bước lên mây.

Cùng lúc đó, chiến sự ở Lương Châu cũng sắp kết thúc. Lương Hi quả nhiên không phải đối thủ của Lã Quang, cuối cùng chịu kết cục binh bại bỏ mạng.

Thấy Lã Quang uy danh lẫy lừng ở Lương Châu, Dương Hàn lo lắng Lã Quang có thể bội ước nên dự định phái Vệ Sóc lấy danh nghĩa chúc mừng để thăm dò ý tứ. Vốn dĩ Vệ Sóc không muốn đi, bởi hắn biết rõ trong lịch sử, sự thống trị của Lã Quang ở Lương Châu về cơ bản không vững chắc, các cuộc phản loạn nội bộ cũng không ngừng nghỉ.

Nhưng thái thú Dương Hàn lại không biết điều này. Bất đắc dĩ, Vệ Sóc đành phải lại đi Cô Tang một chuyến, nhân tiện ghé thăm thầy Đỗ Tiến và thỉnh giáo thầy về võ nghệ binh pháp.

Lần thứ hai tiến vào Cô Tang, Vệ Sóc phát hiện nơi đây rõ ràng tiêu điều hơn trước rất nhiều. Vết máu loang lổ trên đường thậm chí vẫn chưa khô cạn, người qua lại vội vã, dường như đang chạy trốn điều gì.

Trải qua một hồi hỏi thăm, Vệ Sóc cuối cùng cũng tìm được nơi ở của sư phụ Đỗ Tiến.

Đây là một tòa phủ đệ ba gian ba sân rộng lớn, nhưng vì người nhà họ Đỗ vẫn còn ở Quan Trung, nên trong phủ có vẻ vô cùng quạnh quẽ.

"Ha ha ha, Trực Nguyên đâu rồi? Mau để thầy xem võ nghệ của con có sa sút không?"

Vừa nói dứt lời, đã thấy Đỗ Tiến cười lớn từ trong phủ đích thân ra nghênh tiếp.

Vệ Sóc không dám thất lễ, vội vàng tiến lên thỉnh an: "Đồ nhi xin thỉnh an sư phụ!"

"Không cần đa lễ, không cần đa lễ, mau... mau đứng lên!"

Đỗ Tiến tiến lên đỡ Vệ Sóc đang định hành đại lễ, đánh giá cậu một lượt rồi khen: "Không sai, xem ra con không hề sa sút, so với trước còn mạnh mẽ hơn nhiều. Lát nữa thầy sẽ đích thân kiểm tra võ nghệ của con."

"Đây đều là nhờ ơn sư phụ dạy dỗ tốt. Từ ngày chia tay sư phụ ở Cao Xương, đồ nhi một khắc không dám quên lời sư phụ dặn dò, ngày đêm cần mẫn luyện tập không ngừng. Tự thấy võ nghệ đã tiến bộ rất nhiều, đồng thời cũng có không ít vấn đề muốn thỉnh giáo sư phụ."

"Được! Lần này con đã đến, cứ ở lại thêm mấy ngày. Hiện tại đô đốc đã bình định Lương Châu, sư phụ vừa vặn có thời gian rảnh rỗi chỉ điểm cho con."

"Sư phụ, lần này đồ nhi đến đây không chỉ vì bái sư học nghệ, mà còn phụng mệnh thái thú đến bái kiến đô đốc."

"Việc này là chuyện nhỏ, đi... đi, hai thầy trò chúng ta vào trong rồi nói chuyện tiếp."

Vệ Sóc bị Đỗ Tiến kéo tay bước vào Đỗ phủ, cậu vừa đi vừa nói: "Sư phụ, trong phủ ngài sao lại ít người vậy? Sao ngài không thuê thêm vài nha hoàn, hạ nhân?"

"Trực Nguyên con có điều không biết. Hiện tại trong phủ chỉ có mình sư phụ, sư mẫu, các sư đệ, sư muội của con vẫn còn ở Quan Trung. Hiện đã phái người truyền tin, đợi người nhà đến thì trong phủ sẽ có thêm hơi người, trở nên dồi dào hơn."

"Đi thôi, hai thầy trò chúng ta ra hậu viện diễn võ trường giao đấu một trận xem sao, để sư phụ xem con rốt cuộc đã tiến bộ bao nhiêu."

Hai người đi tới diễn võ trường. Vệ Sóc vác cây Tề Mi côn bằng thép ròng nặng ba mươi cân ra một góc, toàn thân khí thế lập tức bộc lộ ra. Thấy cảnh này, Đỗ Tiến sáng mắt lên, vẻ hài lòng hiện rõ trên mặt, có thể thấy mấy tháng qua, đồ đệ này của ông quả nhiên không ít bỏ công sức luyện tập.

Vệ Sóc trước tiên theo lời dặn của Đỗ Tiến, múa một lượt côn pháp. Nhất thời, trên diễn võ trường, côn ảnh bay lượn tứ phía, thân hình Vệ Sóc thoắt ẩn tho���t hiện trong đó, tả xung hữu đột, đủ thấy cậu đã hoàn toàn thuần thục bộ côn pháp này.

Hóa ra, thông qua mấy tháng không ngừng luyện tập, thêm vào thiên phú dị bẩm, Vệ Sóc đã thấu hiểu tinh túy của côn pháp.

Thấy Vệ Sóc múa đến hưng phấn, Đỗ Tiến hét lớn một tiếng, cầm lấy trường thương nhảy vào trong sân, cùng Vệ Sóc giao đấu.

Hai người này, một người từ nhỏ đã gia nhập quân đội, kinh nghiệm chiến trận dày dặn, là danh tướng tung hoành Tây Vực trong quân;

Một người khác trời sinh thần lực, được danh sư chỉ điểm, càng như hổ thêm cánh. Cầm cây thiết côn nặng ba mươi cân, cậu không chút vất vả, múa như giao long xuất hải, mãnh hổ xuống núi.

Vệ Sóc ỷ vào sức lực vô cùng lớn, chiêu nào chiêu nấy đều là những đòn mãnh liệt, nặng nề, quả thực uy mãnh vô song, mạnh mẽ tuyệt luân;

Còn Đỗ Tiến, trên tay là cây ngân thương bạc, lại đi theo lối mềm mại, chuyên về các thức chọn, đâm, quét, thỉnh thoảng múa ra vô số bóng thương, như hoa mai nở rộ, thương ra như rồng.

Hai người chuyển vòng tròn, như tẩu mã đăng mà xông vào chém giết.

Lúc đầu, Vệ Sóc vẫn còn không mấy để tâm, nghĩ rằng mình có thể dựa vào thần lực mà chống lại Đỗ Tiến. Nhưng ai ngờ, sau mấy chục hiệp, cậu mới hiểu ra mình đã khinh thường hào kiệt thiên hạ.

Thương trong tay Đỗ Tiến không ngừng múa ra thương hoa, hầu như che khuất tầm mắt cậu, mũi thương lại càng không ngừng nhằm vào các yếu huyệt trên người cậu.

Còn cái ý nghĩ trước đó là ép Đỗ Tiến đối chiêu, cứng đối cứng với mình, thì căn bản không thể thực hiện được.

Cứ thế giao đấu trên dưới một trăm hiệp, Vệ Sóc dần dần không chống đỡ nổi, rơi vào cảnh tả xung hữu đột, chân tay luống cuống.

Đỗ Tiến thấy Vệ Sóc đã hiển lộ dấu hiệu sắp thua, biết đồ đệ đã đến giới hạn, liền hô to một tiếng: "Dừng lại!"

Vệ Sóc nghe tiếng lập tức lùi lại vài bước dừng lại, sắc mặt đỏ bừng nhìn Đỗ Tiến. Vốn tưởng sẽ bị sư phụ trách mắng, không ngờ Đỗ Tiến vừa mở lời đã khen côn pháp cậu luyện rất tốt.

"Nhưng đồ nhi dưới tay sư phụ ngay cả trên dưới một trăm chiêu cũng không chống đỡ nổi?"

"Đồ đệ ngốc của ta à, con mới luyện võ được bao lâu? Cộng lại trước sau cũng chỉ mới ba tháng mà thôi, còn thầy đây? Chưa nói đến việc thầy từ nhỏ đã tập võ, rồi gia nhập quân đội từ khi còn trẻ, đã bao lần từ nơi thây chất thành núi, máu chảy thành sông mà xông pha ra. Một mình con, một nhóc con còn chưa từng trải qua chiến trường, làm sao là đối thủ của sư phụ được?"

"Bởi vậy, con đừng nhụt chí! Chỉ cần tiếp tục kiên trì, sớm muộn gì con cũng sẽ có một ngày vượt qua sư phụ."

"Đa tạ sư phụ cổ vũ!"

"Sư phụ, đồ nhi nghe nói đại đô đốc dũng mãnh thiện chiến, có danh xưng là dũng tướng số một trong quân tây chinh? Không biết so với sư phụ thì thế nào ạ?"

Nghe Vệ Sóc nhắc tới Lã Quang, Đỗ Tiến trên mặt nhất thời lộ ra vẻ sùng bái, không khỏi cảm khái nói: "So với đô đốc, sư phụ còn kém xa. Lúc toàn thịnh, có lẽ con ngay cả mười hiệp cũng không trụ nổi."

"Thật sao? Vũ công của đô đốc cao đến thế sao?" Vệ Sóc bán tín bán nghi hỏi.

"Hừ! Con cho rằng sư phụ đang lừa gạt con sao? Nhớ lại hồi Vĩnh Hưng năm thứ hai (năm 358 Công nguyên), tháng Hai, lúc đó bệ hạ dẫn quân thân chinh Trương Bình, phái Kiến Tiết tướng quân Đặng Khương làm đốc hộ tiên phong, chỉ huy 5.000 kỵ binh, bố phòng ven bờ Phần Thủy."

"Còn phản tướng Trương Bình phái con nuôi Trương Hào nghênh chiến."

"Đặng Khương nổi danh cơ trí thiện chiến, Trương Hào cũng là người anh dũng mạnh mẽ, hai bên giằng co hơn mười ngày, bất phân thắng bại."

"Tháng Ba, bệ hạ đích thân dẫn đại quân đến Đồng Bích (nay là huyện Hãn, Sơn Tây). Trương Bình điều động toàn bộ binh lực để nghênh chiến. Trương Hào một người một ngựa xông vào trận địa quân ta, xông pha bốn, năm lần, không ai có thể ngăn cản."

"Bất đắc dĩ, bệ hạ đành phải treo thưởng chiêu mộ dũng sĩ. Sau đó, đô đốc đích thân xuất chiến, đâm Trương Hào ngã ngựa! Từ đó, danh tiếng vũ dũng của đô đốc liền uy chấn toàn quân!"

"Đương nhiên, bây giờ đô đốc đã lớn tuổi, không còn dũng mãnh như trước, nhưng người bình thường thì vẫn thực sự không phải đối thủ của đô đốc."

Sau đó, Đỗ Tiến lại tiện tay chỉ điểm cho Vệ Sóc vài chiêu. Hai người vẫn ở lại diễn võ trường thêm chừng một canh giờ mới trở lại phòng khách.

Lúc này đã đến giờ cơm tối, người hầu, nha hoàn dâng bữa tối lên, hai người liền ngồi đối diện nhau dùng bữa.

Trong lúc ăn cơm, Vệ Sóc lại hỏi Đỗ Tiến về tình hình Lương Châu. Cậu biết được tình cảnh hiện tại của Lã Quang cũng không hề chuyển biến tốt đẹp theo thắng lợi quân sự, ngược lại các thế gia đại tộc địa phương vẫn như trước không chấp nhận Lã Quang.

"Không biết đô đốc có đối sách gì cho chuyện này không?"

"Ai, hiện tại đô đốc cũng đành bó tay toàn tập. Không lâu trước đây, Chủ bộ Úy Hữu kiến nghị đô đốc giết chết một bộ phận thế gia danh sĩ để lập uy. Nghe nói đô đốc có phần động lòng, dự định chấp nhận kiến nghị này."

"Cái gì?! Úy Hữu là kẻ nào? Dám đẩy đô đốc vào chỗ bất nghĩa ư? Thế gia đại tộc không giống Lương Hi, nếu không thể lấy lý do chính đáng để giết chết đối phương, chắc chắn sẽ gây ra sự phản kháng toàn diện từ các thế gia. Đến lúc đó, đô đốc e rằng sẽ thực sự không cách nào đặt chân ở Lương Châu."

"Ai nói không phải chứ? Nhưng trước cục diện bất lợi hiện tại, ai cũng không có cách nào khác, đô đốc đành phải chấp nhận kế sách của Úy Hữu."

Nghe vậy, Vệ Sóc trong lòng khẽ động. Vốn dĩ cậu không muốn giúp Lã Quang mưu tính, nh��ng xét thấy Cao Xương hiện tại đang cần gấp nhân tài. Nếu có thể đưa những danh sĩ bị Lã Quang chọc giận này đến Cao Xương, chắc chắn có thể giải quyết tình thế cấp bách.

Tuy rằng hành động này có thể giúp Lã Quang ổn định Lương Châu, nhưng xét thấy thế lực nội bộ phản đối Lã Quang không ít, hơn nữa Lã Quang càng về già càng ngu muội, tổng thể mà nói, vẫn là có lợi cho Cao Xương.

Nghĩ đến đây, Vệ Sóc đứng dậy đề nghị: "Sư phụ, không thể giết những danh sĩ đó, nếu không, Lương Châu sẽ hoàn toàn rơi vào cảnh rung chuyển bất an. Chi bằng để đô đốc đày tất cả những danh sĩ đó đến Tây Vực, giao cho phủ thái thú Cao Xương quản hạt. Như vậy, đô đốc vừa có thể lập uy, lại không đến nỗi gây ra sự phản kháng kịch liệt từ các thế gia."

Nghe xong kiến nghị của Vệ Sóc, Đỗ Tiến sáng mắt lên. Trước đó ông cũng biết rõ không thể giết các thế gia danh sĩ, nhưng ông lại không nghĩ ra biện pháp giải quyết, chỉ có thể mặc cho Úy Hữu lừa dối Lã Quang.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng đọc tại nguồn chính thức.