"Đại nhân, không hay rồi, người Duyệt Bàn đến kìa!" Sáng sớm, Vệ Sóc còn chưa kịp ăn xong bữa sáng đã nghe tiếng Khang Long từ ngoài hô hoán xông vào.

"Mới sáng sớm mà ngươi đã la lối gì thế hả?!" Vệ Sóc cau mày nhìn Khang Long.

Khang Long gãi gãi trán, cười ngô nghê nói: "Đại nhân, vừa có tin từ cửa thành báo về, nói sứ giả Duyệt Bàn muốn cầu kiến. Bọn họ nhất định là đến hỏi tội, thuộc hạ đây chẳng phải vì đại nhân mà lo lắng sao."

"Hỏi tội ư? Hỏi tội gì cơ?" Dứt lời, Vệ Sóc làm ra vẻ mặt vô tội.

"Đại nhân, người quên rồi sao? Chỉ huy sứ Lý đã chuyển toàn bộ quốc khố Ô Tôn về rồi cơ mà! Người ta thì liều mạng sống chết, kết quả mọi lợi lộc lại để Cao Xương hưởng hết. Người bảo Duyệt Bàn có thể không sốt ruột được sao? Ta thấy lúc này họ tám chín phần mười là đến hỏi tội đó."

"Ai nha, giỏi đấy, Khang Long, không ngờ ngươi lại có kiến thức thế này!"

"Khà khà, thuộc hạ học Hán ngữ, toàn là lấy những lời đại nhân từng nói ra để luyện tập. Một phen ngôn luận vừa rồi chẳng phải là lời đại nhân từng nói sao? Thuộc hạ bất quá chỉ là nói theo thôi."

"Nói theo cũng là một loại bản lĩnh mà!"

Nói đoạn, Vệ Sóc đứng dậy dặn Khang Long: "Nếu người Duyệt Bàn đã tìm đến tận cửa, vậy ta sẽ đi gặp bọn họ. Ngoài ra, ngươi hãy đi thông báo huyện lệnh Tống cũng đến đây."

"Thuộc hạ rõ!" Khang Long tuân lệnh quay người rời đi.

Chỉ chốc lát sau, Tống Dao phong trần mệt mỏi bước vào từ bên ngoài. Vừa gặp mặt đã than vãn với Vệ Sóc: "Chúa công, người cho gọi thuộc hạ đến có việc gì vậy? Hiện giờ thần đang bận rộn phổ biến chế độ quân điền, tam trưởng, nếu không có việc gì lớn thì xin đừng làm phiền thuộc hạ nữa."

Sau khi được Vệ Sóc thuyết phục, Tống Dao liền bắt đầu phổ biến chế độ quân điền trên vùng đất mới thu được. Hàng loạt hộ dân chăn nuôi bình thường được cấp phát mục trường, giúp ổn định thế cục phía đông. Nhiều hộ dân chăn nuôi được chia mục trường đã nhanh chóng quy phục Cao Xương. Còn những thủ lĩnh quý tộc ngoan cố không chịu hối cải thì sớm đã bị Vệ Sóc đưa đi gặp Ô Tôn vương.

"Thể Nghiệp, ngươi cần chú ý giữ gìn sức khỏe. Chỉ có thân thể khỏe mạnh, mới có cơ hội thực hiện lý tưởng chính trị của mình."

Vệ Sóc trước tiên hỏi han ân cần Tống Dao một phen, sau đó kể cho hắn nghe đầu đuôi câu chuyện.

Tống Dao nghe xong trầm tư chốc lát rồi hỏi: "Xin hỏi chúa công có tính toán gì không? Có cần khai chiến toàn diện với Duyệt Bàn không?"

"Khai chiến toàn diện thì chưa đến mức, nhưng hiện giờ người Duyệt Bàn đến với khí thế hung hăng, e rằng một cuộc xung đột quy mô nhỏ là không thể tránh khỏi."

"Tốt nhất là không nên đánh. Hiện tại trên vùng đất mới, các chính sách vừa mới được triển khai, một khi khai chiến ắt sẽ ảnh hưởng đến sự ổn định của địa phương."

Vệ Sóc dang hai tay vẻ bất đắc dĩ nói: "Ta cũng không muốn chứ! Nhưng nếu người Duyệt Bàn cứ dây dưa mãi không thôi, thì chỉ còn cách dùng nắm đấm mà nói chuyện thôi."

"Thôi được, chờ lát nữa người Duyệt Bàn đến, chúa công cứ việc giữ vẻ mặt cau có, thuộc hạ sẽ ở bên cạnh phụ họa, xem liệu có thể làm cho Duyệt Bàn nguôi giận được không."

"Tạm thời cũng chỉ có thể làm vậy thôi."

. . .

Khi sứ giả Duyệt Bàn bước vào, hắn chỉ thấy một người mặt mày cau có ngồi chễm chệ trên ghế chủ tọa giữa đại sảnh, bên cạnh có một sĩ tử trẻ tuổi tiếp đón. Hắn hơi suy nghĩ một chút liền hiểu ra, người ngồi ghế chủ vị chính giữa kia chắc chắn là Đô úy Vệ Sóc của Cao Xương.

V���a nghĩ tới chính là kẻ trước mặt này đã hạ lệnh chuyển sạch quốc khố Ô Tôn, sứ giả liền không nhịn được giận sôi máu, đôi mắt nhỏ trợn trừng nhìn Vệ Sóc, hầu như gào lên hỏi: "Đô úy đại nhân, đại vương nhà ta sai thuộc hạ hỏi người, vì sao người Cao Xương lại không phân biệt phải trái, cướp sạch quốc khố Ô Tôn không còn gì?"

Vệ Sóc đánh giá sứ giả một lượt, cố ý nói: "Cao Xương cùng quý quốc liên minh xuất binh Ô Tôn, Ô Tôn vốn là kẻ địch, Cao Xương ta cớ sao lại không thể chuyển quốc khố? Nếu Duyệt Bàn làm ra chuyện như vậy, Cao Xương ta chắc chắn sẽ không thắc mắc."

Lợi lộc đều để các ngươi hưởng hết, đương nhiên sẽ chẳng có gì để thắc mắc! Sứ giả không nhịn được thầm rủa không ngớt trong lòng, nhưng hôm nay hắn đến đây không phải để cãi vã với người Cao Xương, vì vậy đành cố nén cơn giận trong lòng xuống.

"Đô úy đại nhân, người làm như vậy thật sự là thiếu chính đáng, chính là làm trái minh ước! Lúc trước hai bên chúng ta đã ước định, sau khi tiêu diệt Ô Tôn sẽ cùng nhau chia lãnh thổ. Th�� nhưng giờ đây Cao Xương lại độc chiếm quốc khố Ô Tôn, hoàn toàn không xem minh hữu của mình ra gì!"

"Ài, sứ giả nói quá lời rồi. Nếu Cao Xương thật sự không xem minh hữu Duyệt Bàn ra gì, cũng sẽ không chủ động xuất binh chi viện các ngươi. Nếu không có đại quân Cao Xương tập kích phá vỡ vương thành Ô Tôn, chưa chắc các ngươi đã dễ dàng chém giết được Ô Tôn vương."

Thấy không khí có phần căng thẳng, Tống Dao vội vàng đứng dậy hòa giải. Nghe lời Tống Dao nói, sứ giả đành phải nén cơn giận trong lòng thêm chút nữa. Dù sao Cao Xương tấn công vương thành cũng đã chi viện rất lớn cho Duyệt Bàn.

"Hừ! Nếu không phải thế, e rằng lần này tới đây sẽ không phải một sứ giả mà là đại quân Duyệt Bàn."

"Thứ cha, ngươi cứ bảo đại vương nhà ngươi phái đại quân đến đây đi! Xem lão tử có sợ các ngươi không!"

Đối mặt lời uy hiếp của sứ giả Duyệt Bàn, Vệ Sóc không chịu kém cạnh, bày ra tư thế ngươi dám xuất binh, ta liền dám nghênh chiến, khiến sứ giả Duyệt Bàn vì thế mà đau đầu không ngớt.

Chuyện xuất binh, sứ giả Duyệt Bàn nói vậy mà thôi. Sau đại chiến, ngay cả Cao Xương không hề tổn thất gì cũng không muốn gây chiến, huống chi Duyệt Bàn vừa trải qua cuộc chiến đổ máu với Ô Tôn, căn bản không thể điều động thêm bao nhiêu binh mã.

Nhìn hai người trong đại sảnh đang mắt đối mắt trừng trừng nhau, Tống Dao ho nhẹ một tiếng rồi tiến đến trước mặt sứ giả, nói: "Quý sứ, tuy nói hai bên chúng ta đã ước định sẽ chia đều Ô Tôn, nhưng đó chỉ là lãnh thổ và dân cư của Ô Tôn. Còn quốc khố Ô Tôn, vì trước đây không có thỏa thuận rõ ràng về vấn đề sở hữu, đáng lẽ phải là ai cướp được trước thì của người đó."

"Xin hỏi các hạ là ai?" Sứ giả Duyệt Bàn thấy Tống Dao vẫn một mực hòa giải, không khỏi cảm thấy hứng thú.

"Tại hạ Tống Dao, là huyện lệnh huyện Điền Địa của Cao Xương, nay vâng lệnh Thái thú Dương đến đây tiếp quản phần đất và dân cư phía đông Ô Tôn."

"Ồ? Các hạ là huyện lệnh của Cao Xương ư?"

Nghe nói Tống Dao là huyện lệnh, sứ giả Duyệt Bàn không biết đã nghĩ đến điều gì mà bỗng nhiên trở nên nhiệt tình h���n lên với Tống Dao. Hắn bày ra một vẻ mặt vô cùng đáng thương, lôi kéo Tống Dao không ngừng than vãn.

Nhìn sứ giả Duyệt Bàn đang diễn kịch trước mặt mình, Vệ Sóc không khỏi thầm cười khẩy. Xem ra sứ giả này không phải người bình thường, có hiểu biết nhất định về quan chế Trung Nguyên. Hắn thấy không thể chiếm được lợi lộc gì từ Vệ Sóc, liền nhắm mục tiêu vào Tống Dao, cố gắng thông qua Tống Dao để đạt được mục đích của chuyến đi sứ, đáng tiếc cũng chỉ là phí công mà thôi.

Quả đúng như dự đoán, sứ giả Duyệt Bàn thấy Tống Dao vẫn một mực từ chối, cuối cùng cũng mất kiên nhẫn, không khỏi lộ ánh mắt hung ác đe dọa: "Nói như vậy Cao Xương nhất định không chịu trả quốc khố Ô Tôn lại cho Duyệt Bàn rồi phải không?"

"Không sai, Vệ Sóc ta đồ vật đã vào tay thì chưa từng có đạo lý đưa ra ngoài." Vệ Sóc cười lạnh nói.

"Nếu đã vậy thì hãy cứ ra chiến trường mà phân định thắng bại!" Nói xong, sứ giả Duyệt Bàn hất tay áo rời khỏi sảnh đường.

Nhìn bóng sứ giả Duyệt Bàn đã đi xa, Tống Dao không khỏi lo lắng nói: "Chúa công, không ngờ người Duyệt Bàn lại ngoan cố đến thế. Xem ra một trận chiến là không thể tránh khỏi rồi."

"Ừm, đúng vậy. Nhưng dù phải đánh một trận với Duyệt Bàn cũng là đáng giá. Theo thống kê sơ bộ, riêng vàng bạc châu báu, tiền đồng cùng các loại tiền tệ khác trong toàn bộ quốc khố Ô Tôn đã trị giá gần tám mươi vạn quan, cộng thêm những vật khác thì lên đến hàng triệu quan. Có được số tài sản này, thực lực Cao Xương chắc chắn sẽ nâng cao một bước."

"Ngoan ngoãn, không ngờ quốc gia Ô Tôn lại giàu có đến vậy!" Biết được mình vơ vét gần triệu bạc thu vào, Tống Dao không khỏi tặc lưỡi không thôi.

"Đúng vậy, dù sao Ô Tôn cũng là một quốc gia tồn tại hàng trăm năm, từng có thời kỳ cực thịnh. Cho dù giờ có suy tàn thì gốc gác cũng không ít. Lần này là chúng ta gặp may, nếu không có người Ô Tôn và người Duyệt Bàn đánh nhau hỗn loạn, nào có chuyện tốt như thế này?"

"Chà chà, thật đúng là 'quốc không hoành tài bất phú' (nước không có của hoạnh tài thì không giàu) mà. Nếu được thêm vài lần như vậy thì tốt quá!"

"Sao có thể có chuyện tốt nào cũng để chúng ta chiếm hết được? Có được lần này ta đã hài lòng rồi, tiếp theo Cao Xương cần dốc toàn lực tu sửa nội chính."

"Chúa công anh minh, chỉ là Duyệt Bàn thì nên đối phó thế nào?"

"Theo ta phỏng đoán, đừng thấy sứ giả Duyệt Bàn rêu rao sẽ phái đại quân đến, kỳ thực họ cũng chỉ phái một ít kỵ binh nhỏ lẻ đến quấy nhiễu thôi. Dứt khoát để Lý Cảo và Khang Long dẫn một ngàn kỵ binh cùng ba trăm mạch đao thủ trấn giữ phía tây. Chỉ cần gặp phải Duyệt Bàn khiêu khích, cứ tàn nhẫn mà dạy cho chúng một bài học. Chỉ cần đánh cho chúng đau, tự nhiên chúng sẽ ngoan ngoãn trở lại."

"Cứ như vậy, tình hình bang giao của Cao Xương sẽ lại càng thêm căng thẳng."

"Này, mấy nước chư hầu Tây Vực này, giảng đạo lý với chúng vô dụng. Chờ thời cơ chín muồi, đại quân ta đi qua, thì còn bang giao gì nữa, tất thảy đều phải quy phục thôi." Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.