Mấy ngày qua, Vệ Sóc sắp xếp ổn thỏa các sự vụ nội bộ trong quân doanh, nhận được lời tán thưởng nhất trí từ trên xuống dưới.

Giữa lúc hắn đang muốn tìm cơ hội khuyên nhủ Dương Hàn thì bất ngờ nhận được mệnh lệnh, yêu cầu hắn đi theo đến Cô Tang.

Sáng sớm ngày hôm đó, Vệ Sóc đứng chờ Dương Hàn ở cửa phủ, chuẩn bị hộ tống thái thú đi bái kiến Thứ sử Lương Hi.

Vốn tưởng sẽ có không ít người đi Lương Châu, mãi đến khi khởi hành rời Cao Xương, hắn mới nhận ra chuyến đi Cô Tang bái kiến Thứ sử lần này, Dương Hàn chỉ dẫn theo một mình hắn làm phụ tá, lại còn lấy cớ là để hắn có cơ hội rèn luyện!

Thế là, dưới sự bảo vệ của hai trăm binh sĩ, Dương Hàn và Vệ Sóc lên đường hướng về phía đông.

Trải qua mười ngày hành trình, cuối cùng mọi người cũng an toàn đến Cô Tang.

"Trực Nguyên, đã đến nơi chưa?" Giọng Dương Hàn từ trong xe vọng ra.

Vệ Sóc đang thúc ngựa bên cạnh xe, lập tức ghìm cương dừng lại rồi đáp: "Đại nhân, Cô Tang đã đến rồi!"

Lúc này, ba tên lính từ cửa thành Cô Tang đi tới, quát lớn về phía xe ngựa: "Các ngươi từ đâu đến?"

Vệ Sóc liếc nhìn cỗ xe ngựa vẫn im lìm, vội ôm quyền nói: "Đại nhân chúng ta từ Cao Xương đến, vào thành để thăm hỏi Thứ sử Lương đại nhân."

"Ồ?" Tên binh sĩ dẫn đầu nhìn Vệ Sóc một lượt, thấy người này ánh mắt tinh anh, khí thế bất phàm, tựa như xuất thân từ gia đình quyền quý, lập tức thái độ khách khí hơn hẳn: "Từ nửa tháng trước, Thứ sử đã hạ lệnh: phàm là xe ngựa vào thành đều phải tiếp nhận kiểm tra!"

"Kiểm tra?" Vệ Sóc sững sờ nói: "Đây chính là tọa giá của Cao Xương thái thú đấy?"

Tên binh sĩ kia nhìn Vệ Sóc một cái, giải thích: "Hạ quan chỉ làm đúng chức trách, xin các hạ đừng cho là chúng tôi cố tình gây khó dễ? Thực sự là lệnh do Thứ sử phủ ban ra, chúng tôi không thể không thi hành..."

Lúc này, Dương Hàn trong xe ngựa nghe rõ mồn một, lập tức hiểu ra đây là thủ đoạn mà Thứ sử Lương Hi dùng để đề phòng gián điệp của Lã Quang trà trộn vào thành. Ông liền lên tiếng nói: "Trực Nguyên, đừng gây sự, mau chóng để họ kiểm tra, để chúng ta cũng sớm vào thành."

"Tuân lệnh, đại nhân!" Nói rồi Vệ Sóc khoát tay, hai trăm hộ vệ lập tức dạt sang hai bên nhường đường.

Tên binh sĩ kia gật đầu, đi đến bên xe ngựa nói: "Hạ quan chỉ làm đúng phận sự, xin đại nhân đừng trách!"

Nói rồi y vén tấm rèm cửa lên, liếc nhìn vào trong, gật đầu nói: "Cho đi!"

Sau khi vào thành Cô Tang, Vệ Sóc nhìn con đường rộng rãi, thoáng chốc b��i rối, Thứ sử phủ rốt cuộc ở đâu đây?

Liếc nhìn cỗ xe ngựa vẫn không có động tĩnh, hắn khá bất đắc dĩ hỏi: "Đại nhân, chúng ta nên đi hướng nào?"

"Cứ đi thẳng theo đại lộ phía trước, bên tay trái chính là Thứ sử phủ!"

"Tôi hiểu rồi!" Nói xong Vệ Sóc giương roi ngựa. Nhờ có mấy ngày luyện tập cấp tốc liên tục, hắn mới miễn cưỡng điều khiển được ngựa.

Mọi người lại đi thêm chừng một chén trà, cuối cùng cũng đến trước phủ Thứ sử.

Lúc này, tấm rèm cửa xe ngựa khẽ động, Thái thú Dương Hàn bước ra từ trong xe.

"Trực Nguyên, bản quan sẽ vào thăm Thứ sử đại nhân trước, các ngươi tạm thời chờ ở đây."

"Xin nghe lời dặn dò của đại nhân."

...

Khi Dương Hàn đi vào Thứ sử phủ, trong phòng nghị sự đã chật kín các quan văn võ của Lương Châu. Mọi người túm năm tụm ba, tụ tập xúm xít như vỡ tổ, châu đầu ghé tai bàn tán xôn xao, thỉnh thoảng còn có người quan sát hậu đường, để ý xem Thứ sử đại nhân đã đến chưa.

Cuối cùng, không lâu sau khi Dương Hàn bước vào phòng khách, bất chợt nghe tiếng hô lớn: "Thứ sử Lương đại nhân đến!"

Vừa dứt lời, từ sau tấm bình phong bước ra một người trung niên, tuổi chừng năm mươi, ba chòm râu đen rủ xuống trước ngực. Người này chính là một vị quan lớn trấn giữ một phương thời Tiền Tần —— Thứ sử Lương Châu, Lương Hi.

Chờ Thứ sử Lương ngồi vững vào ghế giữa đại s���nh, các quan văn võ vội vàng xếp hàng thi lễ, đồng thanh nói: "Tham kiến Sứ quân!"

Lương Hi mặt trầm như nước, cũng chẳng biết đang suy nghĩ gì, khoát tay nói: "Các vị đồng liêu không cần đa lễ!"

Chờ mọi người lễ xong đứng dậy, đại sảnh ngay lập tức im phăng phắc, không một tiếng động.

Lương Hi khẽ ho hai tiếng, giọng không lớn nhưng mọi người đều nghe rõ mồn một, biết rằng Lương đại nhân muốn nói chuyện.

"Chắc hẳn các vị đại nhân đã nghe nói, Lương Châu của chúng ta hiện nay đã lâm vào thời điểm nguy hiểm nhất."

"Hai năm trước, bệ hạ đại bại ở trận Phì Thủy, Mộ Dung Thùy mượn cơ hội làm phản tại Nghiệp Thành, hoàng thái tử và những tông thất thân cận cũng chết trong loạn quân; đại tướng Diêu Trường làm phản ở Vị Bắc, Mộ Dung Xung vây hãm kinh thành. Trường An có giữ được không? Hoàng thượng còn mạnh khỏe không? Đến nay vẫn chưa có tin tức."

"Hiện nay, tướng quân Lã Quang lại lợi dụng lúc quốc gia hỗn loạn, muốn suất quân từ Tây Vực trở về Lương Châu, mục đích gì thì không cần nói cũng biết, chính là muốn chiếm lấy đất đai Lương Châu của chúng ta! Các vị nói xem, nên xử trí thế nào mới thỏa đáng?"

"Hít! Chuyện này..."

Lương Hi vừa dứt lời, trong đại sảnh liền vang lên một trận tiếng hít khí lạnh. Các quan lại Lương Châu trên dưới nhìn nhau, chẳng ai biết phải trả lời thế nào.

Kỳ thực đa số mọi người trong lòng đều rất rõ ràng, thế lực của Lã Quang rất lớn, Lương Châu căn bản không phải là đối thủ.

Đang lúc mọi người tiến thoái lưỡng nan, bỗng thấy Cao Xương thái thú Dương Hàn ngẩng đầu bước ra.

Dương Hàn bước đến giữa đại sảnh, hướng về mọi người, hùng hồn nói: "Thứ sử đại nhân, chư vị, hiện nay Quan Trung đại loạn, sự tồn vong của Kinh sư vẫn chưa rõ, Hoàng thượng sống chết không hay. Trong thời loạn thế phi thường này, làm thần tử lẽ ra nên làm tròn trách nhiệm, hết lòng phục vụ, bảo vệ biên cương, an định dân chúng, để báo đáp ân triều đình."

"Bây giờ gian tặc Lã Quang dám coi trời bằng vung, thèm thuồng Lương Châu, từ Tây Vực suất quân đông tiến, muốn chiếm đoạt mấy chục tòa thành trì và hơn triệu quân dân Lương Châu của chúng ta. Hắn như Trương Quỹ tiền nhiệm, tự ý cầm binh lập nên chính quyền riêng, ý đồ phản loạn đã lộ rõ như ban ngày!"

"Trong lúc này, Lương Châu trên dưới nên một lòng đoàn kết, tập hợp binh mã, cùng hắn quyết một trận tử chiến!"

"Dương đại nhân nói thì dễ, Lương Châu chúng ta lấy gì mà đánh lại họ?!"

"Sao Lương Châu không đánh được? Bây giờ Lương Châu ta có mười vạn binh lính có giáp, chiến tướng như mây, binh tinh lương đủ. Chỉ cần Thứ sử đại nhân hô hào một tiếng, chắc chắn sẽ có những trung dũng chi sĩ thề sống chết báo quốc, ắt có thể tiêu diệt một lần phản quân của Lã Quang, giương oai quân đội Lương Châu ta!"

Dương Hàn vừa dứt lời, lập tức có người mang theo giọng điệu trào phúng phản bác: "Khà khà khà, ăn nói huênh hoang quá! Lã Quang擁十vạn đại quân, dưới trướng có Đỗ Tiến, Đoàn Nghiệp, Bành Hoảng và vài vị đại tướng khác, sao có thể dễ đối phó như vậy được?"

"Từ xưa nuôi binh ngàn ngày, dụng binh nhất thời! Cho dù Lã Quang khó đối phó, chẳng phải là lúc để ch��ng ta trung thần tướng tài đền đáp triều đình, giết địch tận trung hay sao?"

Đáng tiếc không phải ai cũng một lòng báo quốc như Dương Hàn. Lời kêu gọi lớn tiếng của Dương Hàn vẫn chưa khiến các đồng liêu đồng lòng hưởng ứng, thậm chí còn có người nhìn hắn như kẻ ngốc. Nhìn những đồng liêu bất lực, những quan chức không có ý chí chiến đấu, lòng Dương Hàn nguội lạnh như tro tàn.

"Chẳng lẽ mấy vạn tinh binh và tướng tài của Lương Châu cứ thế giơ tay đầu hàng, khoanh tay nhường đi thành trì hay sao?"

"Chúng ta cũng đâu có nói muốn đầu hàng, nhưng mọi việc cần phải tính toán kỹ lưỡng. Lương Châu tuy có mười vạn hùng binh, lương thảo sung túc, nhưng binh mã lâu ngày không ra chiến trường, tướng sĩ thiếu thốn kinh nghiệm chiến đấu."

"Hơn nữa, cái tên Lã Quang kia từ khi chinh phạt Tây Vực đến nay, công tất khắc, chiến tất thắng. Dưới trướng hắn binh hùng ngựa mạnh, đánh đâu thắng đó không gì cản nổi! Nếu thực sự muốn tiêu diệt Lương Châu ta, e rằng dễ như trở bàn tay!"

"Các ngươi đây là làm tăng uy thế của kẻ địch, tự diệt nhuệ khí của chính mình!"

Cuối cùng Dương Hàn bực tức nói: "Kẻ địch cố nhiên mạnh mẽ, nhưng từ xưa đến nay, những chiến lệ lấy ít thắng nhiều, lấy yếu thắng mạnh đâu có ít? Ngay như triều đình ta đây, lúc trước hoàng thượng thân chinh đánh nước Tấn, dẫn đại quân trăm vạn, lại bị quân Tấn chưa đến mười vạn người đánh cho đại bại..."

"Câm miệng! Dương Hàn to gan, dám cười nhạo Hoàng thượng, binh sĩ đâu, còn không đánh hắn xuống!"

Binh sĩ trong đại sảnh thấy Thứ sử đại nhân không lên tiếng, cũng không dám manh động.

Lúc này, Thứ sử Lương Hi phảng phất vừa tỉnh ngủ, mặt không chút thay đổi nói: "Hôm nay tụ họp chỉ vì thương thảo cách giữ vững Lương Châu, tuyệt đối không được bàn bạc các đề tài khác. Xét thấy Dương thái thú một lòng trung thành, lại là hành động vô tâm, tạm thời không truy cứu."

"Dương thái thú vừa chủ trương quyết chiến với Lã Quang, vậy không biết ngươi có kế sách chống địch nào cao minh?"

"Bẩm Sứ quân, cửa cốc Cao Ngô và cửa quan Y Ngô là hai nơi hiểm địa, đều là những điểm Lã Quang chắc chắn phải đi qua khi tấn công Lương Châu, dễ thủ khó công. Chỉ cần đại nhân tích trữ binh mã ở hai nơi hiểm yếu này, giữ vững không ra đánh, binh lính của Lã Quang dù có mọc cánh cũng khó mà vượt qua."

Kỳ thực, nếu Lương Châu trên dưới một lòng đoàn kết, dựa theo kiến nghị của Dương Hàn mà thực thi, không phải là không có cơ hội đánh bại Lã Quang. Đáng tiếc là từ Thứ sử Lương Hi cho đến các cấp quan lại, căn bản đều không có dũng khí quyết một trận tử chiến với Lã Quang.

Vì vậy, đối với kiến nghị của Dương Hàn, Lương Hi không biểu lộ ý kiến, mắt liếc một lượt các quan văn võ đang đứng bên dưới nói: "Các vị đại nhân còn có cao kiến nào không? Nếu không thì các vị cứ về đi, việc này để bản quan suy xét đôi chút rồi sẽ nói sau!"

Nói xong, Lương Hi liền định lui về. Dương Hàn thấy thế, vội bước tới gần nói: "Thứ sử đại nhân, xin hãy nhanh chóng điều binh trấn thủ cửa cốc Cao Ngô và cửa quan Y Ngô, tránh để lỡ mất thời cơ chiến đấu!"

Lương Hi cau mày, lắc tay ra hiệu cho Dương Hàn, sau đó uể oải nói: "Ngày mai hãy bàn tiếp!"

Dương Hàn ngơ ngác nhìn Lương Hi đi về phía sân sau, lúc này mới thất thần lui ra khỏi đại sảnh.

Nội dung này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin đừng tùy tiện sao chép dưới mọi hình thức.