Ngày 24 tháng 4 âm lịch, thứ Sáu.

Ngày hôm nay, bạn gái Quan Đức Văn sẽ đến thăm nhà. Từ sáng sớm, cả nhà họ Quan đã tất bật chuẩn bị. Sau khi mua sắm xong nguyên liệu nấu ăn cho quán cơm, Quan Đức Tiêu cũng đưa vợ con về quê nhà.

Thăm nhà (Giữ nhà cửa), đúng như tên gọi, là việc nhà gái đến xem xét gia cảnh nhà trai, xem điều kiện gia đình có đúng như lời bà mối nói hay không. Tuy rằng trước khi nhà gái đồng ý đến thăm nhà, hai bên gia đình đã thông qua bà mối để thỏa thuận về lễ vật và thách cưới, nhưng điều đó không có nghĩa là nhà gái chắc chắn sẽ đồng ý gả cho nhà trai.

Vì vậy, nói thẳng ra, việc thăm nhà chính là cuộc kiểm tra cuối cùng mà nhà gái dành cho nhà trai. Chỉ khi vượt qua được cuộc kiểm tra này, cuộc hôn nhân mới coi như chắc chắn.

Bởi vậy, để thuận lợi vượt qua sự kiểm định của nhà gái, nhà trai đều sẽ nghĩ đủ mọi cách để tăng thêm giá trị cho nhà mình.

Vào những năm 50-60 ở làng Song Vượng, vì người dân trong làng còn tương đối nghèo, khi thăm nhà, nhà gái đặc biệt chú trọng xem nhà trai có nhiều lương thực hay không, để biết liệu khi về đó có phải chịu đói hay không. Lúc ấy, cha mẹ nhà trai, để nhà mình không bị xem là quá keo kiệt dẫn đến nhà gái không chịu gả, thậm chí còn phải đi mượn thóc của hàng xóm.

Cứ thế, nhà này mượn một ít, nhà kia mượn một ít, gom góp từ chỗ này một ít, chỗ kia một ít để lấp đầy những chum vại thóc gạo trong nhà. Chờ khi nhà gái xem nhà xong và rời đi, họ lại mang số thóc đã mượn trả lại từng nhà hàng xóm.

Đến những năm 70-80, điều kiện sinh hoạt của người dân nông thôn đã khá hơn, việc thăm nhà không còn quá chú trọng lương thực nữa, mà là đồ dùng trong nhà.

Chẳng hạn như, nếu nhà trai có tủ quần áo, bàn trang điểm, rương hòm các loại, thì sự hài lòng của nhà gái sẽ tăng lên đáng kể, và rất dễ dàng vượt qua sự kiểm định của nhà gái.

Lúc ấy, có một góa phụ ở làng bên đã lợi dụng một chiếc rương cổ tốt nhất, thành công 'lừa' được ba nàng dâu. Thủ đoạn của bà ấy rất đơn giản: khi bạn gái của con trai cả đến thăm nhà, bà liền mang chiếc rương này đặt vào phòng con trai cả để làm đẹp mặt; chờ khi tiếp đón xong, bà lại chuyển chiếc rương về phòng mình.

Đợi đến khi bạn gái của con trai thứ hai đến thăm nhà, bà góa phụ này lại dùng chiêu tương tự. Cứ như vậy, cuối cùng bà đã 'tóm' được ba nàng dâu.

Từ đó có thể thấy, vào những năm 60-70, việc một gia đình sở hữu đồ dùng trong nhà là hiếm hoi đến mức nào.

Hiện tại đã tiến vào thập niên 90, đồ dùng trong nhà không còn chiếm tỉ lệ quan trọng như vậy nữa. Nhưng dù là thời đại nào, bản chất của việc thăm nhà vẫn là xem xét điều kiện gia đình nhà trai. Bởi vậy, chỉ cần phô bày tất cả những ưu điểm của nhà mình cho nhà gái thấy, khiến họ hài lòng là được.

Hiện tại, hai anh em Quan Đức Văn và Quan Đức Võ vẫn còn ở cùng cha mẹ trong căn nhà cũ kỹ. Căn nhà cũ này là nhà gạch đất, điều kiện đương nhiên không thể sánh bằng hai anh em Quan Đức Phong và Quan Đức Tiêu đã xây nhà cấp bốn.

Quan Đức Tiêu, để làm nở mày nở mặt cho cậu ba nhà mình (Quan Đức Văn), hôm qua đã đặc biệt mang chiếc TV đen trắng đặt ở quán cơm về nhà.

Ở nông thôn vào thời điểm này, có một chiếc TV đen trắng, dù là ở trong nhà gạch đất, cũng chẳng có nhà gái nào dám chê.

Tuy theo ký ức tiền kiếp của Quan Đức Tiêu, cô em dâu tương lai này sẽ không ghét bỏ cậu ba, nhưng nếu có thể khiến bộ mặt gia đình đẹp hơn một chút thì luôn là chuyện tốt. Dù sao, việc thăm nhà không chỉ có mình nhà gái đến, mà còn có họ hàng bên nhà gái cũng sẽ đi theo, sau này thậm chí cả bạn thân của cô dâu cũng sẽ đến cùng.

Ai cũng thích sĩ diện, dù nhà gái tự bản thân không ngại điều kiện gia đình nhà trai, nhưng nếu điều kiện nhà trai có thể khiến họ hàng nhà gái hài lòng, thì nhà gái cũng nở mày nở mặt.

Cho nên, cách làm của Quan Đức Tiêu không hề dư thừa, mà là vô cùng cần thiết.

Khoảng chín giờ sáng, họ hàng nhà họ Quan lần lượt đến.

Bởi vì đây là việc thăm nhà, không phải đám cưới, nên chỉ gọi những người thân trong ba đời.

Lúc này, trong sân vườn, mọi người vừa làm việc vừa trò chuyện.

Quan Đức Tiêu một bên cắt thịt thành sợi, vừa hỏi: “Chị, ốc đồng em nhờ chị nuôi, đã làm sạch chưa?”

Quan Đức Phượng đang rửa rau xanh, ngẩng đầu lên nói: “Theo phương pháp em chỉ, nuôi hai ba ngày nay, về cơ bản đều đã sạch rồi.”

Quan Đức Tiêu nói: “Ngày mai, chị bảo anh rể mang ốc đồng qua cho em. Sau này, mỗi khi nhặt được ốc đồng, chị cũng theo phương pháp em đã dạy mà nuôi, và bảo anh rể mang ốc đồng đã làm sạch đến quán cơm cho em mỗi ngày.”

Quan Đức Phượng nghe vậy, hai mắt sáng lên: “A Tiêu, em muốn bắt đầu làm bữa ăn khuya à?”

Quan Đức Tiêu gật đầu nói: “Nếu không có gì bất ngờ, tối ngày mốt sẽ bắt đầu bán món ăn khuya.”

Cuộc đối thoại của hai chị em, những người ở đó đều nghe thấy.

Quan Đức Phương kinh ngạc hỏi: “Anh hai, quán cơm của anh muốn bắt đầu bán món ăn khuya ư? Vậy anh bảo chị cả mang ốc đồng cho anh có ý gì vậy?”

Quan Đức Tiêu cười đáp: “Quán cơm của anh chuẩn bị ra mắt món ốc xào làm bữa ăn khuya.”

Quan Đức Phương ngạc nhiên nói: “Ốc xào ư? Thứ này ngoài đồng còn nhiều lắm, chẳng ai thèm. Anh mang ra làm món ăn khuya liệu có ai ăn không?”

Những người khác cũng nhìn Quan Đức Tiêu với vẻ mặt khó hiểu. Thật sự là ốc đồng ở nông thôn quá đỗi phổ biến, chủ yếu là cái món này thì chẳng có mấy thịt, hương vị lại chẳng ngon, lại còn phiền toái khi chế biến. Ngoại trừ mấy đứa nhóc choai choai rảnh rỗi, người lớn ai mà thèm đụng vào cái thứ này chứ?

Vậy mà bây giờ, Quan Đức Tiêu lại muốn dùng thứ này để làm món ăn khuya, ai nấy đều thật sự không hiểu nổi.

Trần Tiểu Liên nhanh nhảu đáp lời: “A Phương, cậu không biết đấy thôi, anh hai cậu xào ốc đồng có tài lắm đó. Món này mà xào khéo thì hương vị tuyệt hảo, chờ mai quán cơm ra mắt món ăn khuya rồi cậu đến nếm thử là biết ngay.”

Quan Đức Phương kinh ngạc nói: “Anh hai, anh còn có tài này sao?”

Quan Đức Võ cũng trừng mắt hỏi: “Anh hai, anh biết xào ốc đồng từ bao giờ vậy? Cái món này thật sự ngon đến thế ư?”

Quan Đức Tiêu cười nói: “Thứ anh biết còn nhiều nữa kia. Còn về hương vị ốc xào thế nào, lát nữa các chú đến quán cơm nếm thử là biết ngay.”

Quan Đức Võ hớn hở nói: “Tối ngày mốt quán ra món ăn khuya đúng không? Vậy lúc đó em sẽ đến nếm thử món ốc xào này, xem có thật sự ngon như lời chị dâu hai nói không.”

Trần Tiểu Liên cười nói: “Đương nhiên là thật rồi, đảm bảo khiến chú ăn không ngừng đũa luôn.”

Mười rưỡi sáng, Lương Lệ Bình, nhân vật chính của buổi hôm nay, cuối cùng cũng đã đến. Đi cùng cô ấy, ngoài dì Bảy Lương đã đi xem mặt cùng cô ấy trước đó, còn có dì, chị họ và các em của cô ấy.

Tất nhiên, và tất nhiên không thể thiếu bà mai Lưu cửu thẩm.

Cha mẹ nhà gái đều không đến, đây không phải là họ không coi trọng đại sự hôn nhân của con gái, mà là dựa theo quy tắc ở làng Song Vượng này, dù là buổi gặp mặt ban đầu, việc thăm nhà, hay sau này là tiệc cưới, cha mẹ nhà gái thường sẽ không có mặt.

Đương nhiên, sau này thì không quá câu nệ chuyện này, nhưng bây giờ là đầu thập niên 90, khía cạnh này vẫn còn tương đối được xem trọng.

Sau khi đoàn nhà gái đến, họ ngồi xuống uống trà một lát, rồi bắt đầu tiến hành bước quan trọng nhất của việc thăm nhà: tham quan nhà cửa.

Hiện tại đã là thập niên 90, việc thăm nhà đã đơn giản hơn trước rất nhiều. Chủ yếu là xem có bao nhiêu gian phòng, trong phòng có bao nhiêu đồ dùng nội thất, đồ điện gia dụng, không cần phải như kiểu ngày xưa, ngay cả chum vại đựng thóc trong nhà cũng phải mở ra cho nhà gái xem.

Bởi vì bà mai Lưu cửu thẩm đã kể rõ tình hình nhà trai cho bên nhà gái nghe, nên lần thăm nhà này thực chất chỉ là một màn dạo đầu. Bởi vậy, sau khi nhìn thấy chiếc TV đen trắng trong phòng Quan Đức Văn, Lương Lệ Bình đã bất ngờ, và trong lòng cô ấy cũng cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Vẫn là câu nói cũ, ai cũng thích sĩ diện. Mặc kệ chiếc TV này có phải là nhà trai cố ý mang ra để làm đẹp mặt hay không, thì Lương Lệ Bình vẫn cảm thấy nở mày nở mặt.

Tham quan nhà cửa xong, đoàn nhà gái lại ngồi vào bàn uống trà.

Còn bên nhà trai, cũng đã bắt đầu nấu nướng. Người cầm chảo xào nấu không ai khác, chính là Quan Đức Tiêu.

Ban đầu, cha mẹ họ Quan dự định mời người có tay nghề khá trong làng đến giúp làm đồ ăn, nhưng Quan Đức Tiêu sau khi biết chuyện đã xung phong nhận làm người cầm chảo.

Trần Tiểu Liên giúp nhóm bếp, Quan Đức Phượng và Quan Đức Phương thì giúp một tay.

Rất nhanh, từng món ăn thơm lừng lần lượt được Quan Đức Tiêu chế biến xong. Đúng 11 giờ 30, tiệc được dọn ra.

Bản quyền của tài liệu này hoàn toàn thuộc về truyen.free.