Buổi chiều, Quan Đức Tiêu mời chủ nhiệm Đới của Xã Tín Dụng dùng bữa tại quán cơm của mình. Trên bàn là tôm càng sống tươi ngon, món đứng đầu thực đơn của Song Vượng, cùng cua xào, cá chui cát áp chảo, nê trùng hấp và nhiều món hải sản tươi ngon tuyệt vời khác.

Những món hải sản này đều là nguyên liệu thượng hạng, lại qua bàn tay chế biến của Quan Đức Tiêu và tam cữu, hương vị tươi ngon đến mức khiến người ta muốn nuốt cả lưỡi.

Ngay cả chủ nhiệm Đới, người vốn đã nếm qua không ít cao lương mỹ vị, khi thưởng thức bữa tiệc hải sản thịnh soạn này cũng không khỏi tấm tắc khen không ngớt: “Quan lão bản, tôi thật sự bái phục. Hải sản này tôi đâu phải chưa từng ăn, nhưng những món hải sản trước đây tôi từng ăn thì lại chẳng có được hương vị này. Tay nghề của anh quả thực ngày càng cao siêu!”

Quan Đức Tiêu cười nói: “Thật ra cách chế biến hải sản rất đơn giản, chỉ cần phối hợp tốt các loại gia vị và kiểm soát tốt lửa, thì hương vị sẽ không tệ đi đâu được. Nếu còn có thể làm hỏng thứ nguyên liệu thượng hạng như hải sản, khiến người ta không muốn động đũa, thì tay nghề ấy thật sự là không có lời nào để nói.”

Chủ nhiệm Đới nâng ly rượu lên cụng với Quan Đức Tiêu, cười nói: “Tôi thì chỉ biết ăn chứ không biết làm. Dù sao tôi cũng nếm qua không ít món hải sản rồi, nhưng bữa hải sản thịnh soạn hôm nay có thể nói là món hải sản ngon nhất mà tôi từng được thưởng thức từ trước đến nay. Rất cảm ơn sự chiêu đãi của Quan lão bản!”

Quan Đức Tiêu uống một hớp rượu, sau đó nói: “Đới chủ nhiệm, ngon miệng thì anh cứ ăn thêm chút nữa. Sau này, nếu Xã Tín Dụng các anh có tổ chức liên hoan, muốn ăn món hải sản nào cứ báo trước cho tôi, tôi sẽ cử người trực tiếp đến Sơn Khẩu mua về, đảm bảo các anh sẽ được ăn thỏa thích.”

Chủ nhiệm Đới nghe vậy, động lòng nói: “Quan lão bản, như vậy có phiền phức cho anh quá không?”

Quan Đức Tiêu cười ha ha nói: “Có gì mà phiền phức! Phương châm của quán chúng tôi chính là làm hài lòng mọi thực khách.”

Chủ nhiệm Đới vui vẻ gật đầu liên tục, nói: “Vậy thì tốt quá rồi, sau này muốn ăn hải sản, tôi sẽ cử người đến báo trước cho anh.”

Bữa cơm này, chủ nhiệm Đới thực sự ăn rất vui vẻ, rượu cũng uống không ít. Lúc ra về, ông ta choàng vai Quan Đức Tiêu, phả mùi rượu mà nói: “Quan lão bản, khoản vay của anh, tôi sẽ luôn để mắt giúp anh. Khi cấp trên phê duyệt xong, tôi sẽ thông báo cho anh ngay lập tức. Sau này, hễ khi nào cần tiền, nhất định phải tìm tôi, tôi sẽ dốc toàn lực giúp đỡ!”

Quan Đức Tiêu cũng uống không ít rượu, choàng vai chủ nhiệm Đới, nói: “Tốt, cảm ơn sự chiếu cố của chủ nhiệm Đới. Sau này nếu có cần tiền, nhất định sẽ tìm anh.”

Hai người choàng vai nhau trò chuyện một lúc, rồi chủ nhiệm Đới mới được Quan Đức Võ hộ tống, loạng choạng đi về khu nhà ở của Xã Tín Dụng.

Còn Quan Đức Tiêu, anh biết rõ mình uống nhiều rượu thì dễ buồn ngủ. Tranh thủ lúc cơn buồn ngủ chưa ập đến, anh vội bảo vợ đi múc nước, rồi nhanh chóng vào nhà vệ sinh tắm rửa, sấy khô tóc. Cơn buồn ngủ ngay lập tức ập đến từng đợt.

Không thể chịu đựng hơn nữa, Quan Đức Tiêu liền dứt khoát về phòng ngủ.

Không biết đã ngủ bao lâu, Quan Đức Tiêu bị mắc tiểu làm tỉnh giấc.

Trên bàn đầu giường đặt một chiếc cốc men, chẳng cần hỏi cũng biết đó là nước vợ anh chuẩn bị sẵn cho anh. Quan Đức Tiêu thầm đắc ý, bưng chiếc cốc men lên uống liền mấy ngụm, làm dịu cổ họng đang khô khốc.

Trên giường, vợ và con gái nhỏ đang nằm ngủ. Con gái nhỏ nằm ở phía trong cùng, vợ anh ngủ ở giữa. Đây cũng là yêu cầu của Quan Đức Tiêu, vì ban đêm anh quen ôm vợ ngủ, nếu để con gái nhỏ ngủ ở giữa thì anh sẽ không ngủ được.

Ra khỏi phòng, anh phát hiện quán đã bắt đầu dọn dẹp để đóng cửa.

Quan Đức Võ đang thu dọn bàn ghế thì hỏi: “Nhị ca, anh tỉnh rượu rồi à?”

Quan Đức Tiêu ừ một tiếng, sau đó dặn dò: “A Võ, ngày mai anh phải đi xa một chuyến, có lẽ phải mười ngày nửa tháng mới về. Trong thời gian này, việc mua sắm nguyên liệu cho quán cơm sẽ giao toàn bộ cho em. Khi chạy xe máy đi Sơn Khẩu mua nê trùng, em nhất định phải lái xe cẩn thận, luôn phải nhớ kỹ, an toàn là trên hết.

Còn nữa, ngày mai, khi em và A Quân đến làm việc, hãy mang quần áo và đồ dùng cá nhân đến quán. Trong thời gian anh chưa về, các em cứ ăn ngủ tại quán. Ban đêm, các em có thể ngủ ở phòng tam cữu, hoặc cũng có thể ghép ghế ngủ ở phòng khách, dù sao bây giờ trời nóng, trường kỷ còn mát mẻ hơn một chút. Như vậy, trong thời gian anh không có mặt ở quán, anh cũng yên tâm hơn.”

Quan Đức Võ nghe vậy, liền gật đầu liên tục, nói: “Yên tâm đi nhị ca, vấn đề an toàn của quán cứ giao cho em.”

Quan Đức Tiêu lại ừ một tiếng: “Vậy các em nhanh chóng dọn dẹp rồi về nghỉ ngơi sớm đi!”

Hôm sau trời vừa sáng, Quan Đức Tiêu tỉnh dậy liền bắt đầu ăn uống no say. Anh nghĩ, sau đó anh sẽ phải xa nhà một thời gian, đi ra ngoài sẽ không có cơ hội ăn thịt, đương nhiên phải tranh thủ lúc chưa khởi hành, ăn cho no căng bụng đã.

Ăn uống no đủ xong, Quan Đức Tiêu mới nói: “Tiểu Liên, anh sắp sửa khởi hành đi tìm nguồn tiêu thụ cho long nhãn thịt. Ít nhất cũng phải mười ngày nửa tháng mới về. Trong thời gian anh vắng mặt ở quán, nếu có chuyện gì khó giải quyết, nhớ kỹ phải bàn bạc với Cửu thúc, biết chưa?”

“A?”

Trần Tiểu Liên hơi bất ngờ nói: “Tiêu ca, nhanh vậy anh đã muốn lên đường rồi ư?”

Quan Đức Tiêu gật đầu cười nói: “Long nhãn thịt đã đạt được thỏa thuận thu mua miệng với các hộ trồng long nhãn, khoản vay cũng đang được giải quyết. Việc quan trọng nhất tiếp theo chính là tìm được nguồn tiêu thụ. Dù long nhãn thịt có thể bảo quản lâu dài, nhưng long nhãn thịt tươi mới chắc chắn sẽ được ưu tiên hơn so với loại đã bảo quản lâu. Nếu không tìm được nguồn tiêu thụ sớm, đến khi long nhãn thịt ra thị trường sẽ rất phiền phức.”

Trần Tiểu Liên cũng minh bạch đạo lý này, hỏi: “Tiêu ca, vậy anh định đi đâu tìm nguồn tiêu thụ?”

Quan Đức Tiêu nói: “Anh định đi Thượng Hải trước, anh đã hỏi Vĩnh Hùng, Cung Tiêu xã của bọn họ tiêu thụ long nhãn thịt nhiều nhất là sang Thiệu Hưng và Thượng Hải. Anh sẽ đến Thượng Hải xem thử, nếu tìm được nguồn tiêu thụ tốt nhất thì tốt, nếu không được thì sẽ sang Thiệu Hưng xem sao.”

“Trước đó anh từng nói với em, trị an xã hội bên ngoài không tốt, anh đi ra ngoài nhất định phải cẩn thận.”

Trần Tiểu Liên dặn dò, rồi nói thêm ngay: “Em sẽ giúp anh thu dọn hành lý ngay bây giờ. Còn cái túi áo này, em sẽ giúp anh may thêm mấy ngăn nhỏ, đến lúc đó anh chia tiền ra bỏ vào, tránh để chung một túi mà bị trộm mất thì phiền phức lắm.”

Quan Đức Tiêu cười nói: “Không vội, cứ ra ngoài rửa mặt, ăn sáng đã, rồi thong thả dọn dẹp cũng không muộn. Dù sao anh đi chuyến xe khách giữa trưa, thời gian vẫn còn sớm chán!”

Trần Tiểu Liên nghe vậy mới gật đầu nói: “Tốt thôi, vậy em đợi một lát sẽ thu dọn hành lý giúp anh.”

Xã Song Vượng luôn tương đối lạc hậu về giao thông. Vào cái thời đại này, việc đi Thượng Hải vẫn còn khá phiền phức. Quan Đức Tiêu phải đi xe khách đến huyện thành trước, sau đó từ huyện thành đi xe khách đến Quảng Châu, rồi từ Quảng Châu đi tàu hỏa đến Thượng Hải.

Nếu là thế hệ sau này, có thể trực tiếp đi xe khách từ Song Vượng đến thủ phủ Nam Ninh, rồi từ Nam Ninh đi tàu hỏa đến Thượng Hải.

Chỉ là, vào thời điểm này, Song Vượng không có chuyến xe khách trực tiếp đi Nam Ninh, hơn nữa Nam Ninh cũng không có chuyến tàu hỏa trực tiếp đến Thượng Hải. Vì vậy lộ trình tối ưu hiện tại chính là Song Vượng — huyện thành — Quảng Châu — Thượng Hải.

Giữa trưa, Quan Đức Tiêu xách hành lý, lên chuyến xe khách đi huyện thành.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm này trên truyen.free.