Đến khi Vương Húc sửa soạn lại y phục tề chỉnh, thong dong bước vào thư phòng, liền thấy vị sứ giả của Kiển Thạc đã đợi đến mức vô cùng sốt ruột. Mặc dù vẫn ngồi tại chỗ, nhưng cử chỉ rõ ràng có phần thô lỗ, chén trà trên bàn trước mặt cũng đã uống cạn úp sấp.

Thế nhưng, Vương Húc cũng không vội vàng. Ở ngoài cửa thầm quan sát một hồi rồi ra hiệu Điển Vi cùng thị vệ đứng cạnh cửa thư phòng, lúc này mới chậm rãi bước vào, cất tiếng cười lớn: "Khách quý ghé thăm, Vương Húc mạn phép sơ suất, mong quý khách rộng lòng tha thứ!"

Người nọ nghe vậy, lập tức quay đầu nhìn Vương Húc một lượt, thái độ cũng có phần khách khí, lúc này nở nụ cười: "Các hạ hẳn là Vương Húc, Vương Tướng quân?" Chỉ tiếc người này tướng mạo xấu xí, khi nói chuyện mắt còn láo liên đảo quanh không ngừng, nhìn vào khiến người ta cực kỳ khó chịu.

"Ha ha! Chính là tại hạ Vương Húc, không biết các hạ xưng hô như thế nào?" Vương Húc ngược lại chẳng hề bận tâm đến những biểu hiện bên ngoài, vẫn giữ nụ cười trên môi.

Nghe vậy, vị sứ giả kia lập tức chắp tay, mắt hơi híp lại, ngoài mặt cười nhưng trong lòng chẳng chút vui vẻ mà nói: "Tại hạ Kiển Vinh, chính là gia thần của Kiển Thạc, Kiển tướng quân!"

"Ồ! Thì ra là Kiển Vinh à, đã lâu đã lâu!"

Nghe nói như vậy, Kiển Vinh dường như cực kỳ hưởng thụ, sắc mặt hơi có vẻ đắc ý, nhưng lời nói ra vẫn xem như khách khí: "Đâu dám, ngược lại tại hạ đã nghe danh Vương Tướng quân từ lâu, vô cùng kính phục! Hôm nay mới được gặp mặt, quả nhiên là danh bất hư truyền!"

"À! Ha ha ha... Kiển Vinh huynh thật sự quá khen rồi, tại hạ đức mỏng tài hèn, sao dám nhận những lời tán thưởng ấy!" Vương Húc cũng chẳng vội vàng, dù sao đối phương muốn khách sáo, cứ mặc kệ hắn khách sáo. Dù trong lòng cảm thấy cực kỳ khó chịu với người này, nhưng biểu hiện ra ngoài lại vô cùng nhiệt tình, đi đến bên kia bàn ngồi xuống tấm đệm.

Sau khi tâng bốc Kiển Vinh một phen như vậy, vẻ kiêu ngạo trên mặt hắn càng đậm, nhìn Vương Húc một cái, liền đi thẳng vào vấn đề nói: "Vương Tướng quân, lần này ta đến đây, không biết ngài có hiểu rõ ý đồ?"

"Ồ? Chuyện này... Xin thứ cho tại hạ ngu dốt, thật sự không biết nhân vật tôn quý như các hạ vì sao lại quang lâm tệ xá?" Gặp đối phương nhắc đến việc này, Vương Húc lập tức bày ra vẻ khó hiểu, cùng đối phương cứ thế lảng tránh vòng vo.

Nghe vậy, Kiển Vinh không khỏi hồ nghi nhìn Vương Húc một lượt, thấy vẻ mặt mờ mịt kia không giống giả vờ, trong lòng lập tức khinh thường thêm ba phần. Thầm mắng: "Không ngờ một kẻ đần độn như thế vậy mà cũng có thể ngồi được vị trí cao như vậy, ông trời quả thật bất công!"

Chỉ có điều, trên mặt hắn vẫn luôn mang theo nụ cười, kéo dài giọng nhắc nhở: "Vương Tướng quân chắc hẳn cũng đã nhận được chiếu chỉ của triều đình rồi chứ, lần này thăng quan, hẳn là không có ý kiến gì?"

"Ồ? Ý kiến?" Chứng kiến vẻ mặt Kiển Vinh, Vương Húc sớm đã biết đối phương nghĩ gì, trong lòng khinh thường mà thầm mắng một tiếng nữa. Trên mặt lại giả vờ mờ mịt suy tư sau nửa ngày, rồi làm ra vẻ chợt tỉnh ngộ: "Ồ... Ý kiến đương nhiên là có rồi. Hoàng ân bệ hạ mênh mông, thăng nhiệm ta làm Thảo Khấu tướng quân, đốc trách chiến sự bốn quận Kinh Nam, ta nên dốc hết sức bình định phản loạn, giữ yên bình Kinh Nam, quyết không phụ lòng tin tưởng và coi trọng của bệ hạ!"

Nghe nói như thế, sắc mặt Kiển Vinh muốn khó coi đến cực điểm thì có khó coi đến cực điểm, lúc trắng lúc xanh. Nhưng lời nói này, hắn lại không thể phản bác, hít một hơi thật sâu, bất đắc dĩ chắp tay nói: "Tướng quân có chí hướng như vậy, đương nhiên là tốt. Nếu như bệ hạ có thể nghe được lời này của ngài, chắc hẳn cũng sẽ vô cùng vui mừng."

Nói rồi, hắn dừng lời một chút, nhưng lại đột nhiên hạ thấp giọng: "Tuy nhiên, ý của tại hạ vừa rồi, thực sự không phải là chỉ cái này, mà là nói tướng quân hẳn là không có ý khác? Ví dụ như chủ công nhà ta lần này hết lòng can gián bệ hạ, thăng nhiệm tướng quân làm Thảo Khấu tướng quân..."

Nói đến đây, Kiển Vinh lại đột nhiên dừng lại, đôi mắt nhỏ thẳng tắp nhìn chằm chằm Vương Húc, lông mi chớp chớp, làm ra vẻ "ngươi hẳn phải hiểu rồi chứ".

Trong lòng Vương Húc đương nhiên sáng như gương, hơn nữa trước đó đã quyết định là từ chối. Bởi vì lần này đã không liên lụy đến vấn đề hai đại phe phái, mà chỉ là sự tranh giành quyền lực giữa Kiển Thạc và Đại tướng quân Hà Tiến, vậy thì đương nhiên phải thiên về phía Đại tướng quân. Tuy nhiên, cũng không thể quá làm mất mặt Kiển Thạc, nếu kết oán quá sâu, sau này sẽ có rất nhiều phiền toái.

Cho nên hắn mới buông tư thái, cùng với Kiển Vinh này giả ngây giả dại. Hơn nữa, sau chuyện này, còn phải tìm cách để Trương Nhượng, Triệu Trung cùng các hoạn quan cự đầu khác lại có thể bày tỏ thiện ý một lần nữa. Để thể hiện rằng, trong chuyện này, bản thân mình chỉ là muốn không dính líu, chứ không hề có ý phản đối ý đồ của bọn họ!

Vương Húc trong lòng đã chuyển qua hàng ngàn ý nghĩ, nhưng trên mặt lại tràn đầy nghi hoặc, nhìn Kiển Vinh nháy mắt ra hiệu hồi lâu, mới đột nhiên "hiểu ra" nói: "Ồ! Các hạ có ý là nói, Kiển tướng quân lần này đã tận tình ban ân sao!"

Nghe nói như thế, Kiển Vinh cuối cùng cũng thở phào một hơi thật dài, cười nói: "Vương Tướng quân quả nhiên là người biết chuyện!"

Đáng tiếc hơi thở kia còn chưa kịp hoàn toàn thả ra, Vương Húc đã trịnh trọng gật đầu: "Vâng! Vương Húc ta sao có thể là kẻ vô ơn bất nghĩa, lần này Vương mỗ có thể nhận được phong thưởng này, công lao tiến cử của Kiển tướng quân sao dám quên? Ngài cứ về bẩm báo Kiển tướng qu��n, Vương mỗ ta tuyệt sẽ không quên ân tình của hắn, tất nhiên sẽ dốc hết sức tiêu diệt cường đạo, không phụ sự tin tưởng của hắn!"

Nghe nói như thế, cằm Kiển Vinh suýt chút nữa rơi xuống đất. Nhìn bộ dạng Vương Húc lại không giống giả vờ, thầm mắng một tiếng "đồ đần", lập tức lại vội vàng nói: "Vương Tướng quân dường như không để �� tới, chủ công nhà ta lần này để ta đến, là hy vọng tướng quân có thể biểu lộ thái độ!"

"Biểu lộ thái độ? Đó là đương nhiên. Ngài cứ để Kiển tướng quân yên tâm, nếu như không bình định được Kinh Nam, ta thế tất mang đầu đến gặp. Tuyệt đối không để hắn khó xử!"

Kiển Vinh giờ phút này chỉ muốn chết quách đi cho rồi, thấy Vương Húc bộ dạng ngây ngốc, khờ khạo, bờ môi run rẩy hồi lâu, mới nuốt nước miếng, nhịn không được tăng thêm giọng: "Vương Tướng quân, đây là công vụ, tự nhiên phụng mệnh mà đi, ta chỉ là nói đến việc riêng!"

"Ha ha ha... Vậy thì càng không cần phải nói, ân tình của Kiển tướng quân sâu nặng, tại hạ tất nhiên ghi nhớ trong lòng, vĩnh viễn không quên." Gặp Kiển Vinh đã càng ngày càng trực tiếp, Vương Húc lập tức cười xòa, đưa ra một lời hứa hẹn không đến nơi đến chốn.

"Ngươi..." Nghe những lời mơ hồ, lấp lửng này, Kiển Vinh biến sắc, suýt chút nữa ngay tại chỗ trở mặt. Nhưng nghĩ đến lời Kiển Thạc dặn dò trước khi đi, không khỏi hung hăng đè nén xuống, hít một hơi thật sâu nói: "Vương Tướng quân, hy vọng ngài có thể cho một câu trả lời rõ ràng!"

Thấy Kiển Vinh bị mình trêu chọc, Vương Húc trong lòng thầm đắc ý, thế nhưng trên mặt lại đột nhiên chùng xuống, ra vẻ tức giận nói: "Các hạ rốt cuộc có ý gì? Cứ nói đi nói lại hồi lâu, cũng không biết rốt cuộc ngài muốn nói gì? Ngài muốn lời hứa thì ta cho lời hứa, ngài muốn trả lời thì ta cho trả lời, thế nhưng ngài cứ dây dưa không dứt như vậy, lẽ nào ngài coi ta là một quân nhân, dễ dàng lừa gạt ta?"

"Tướng quân bớt giận! Tại hạ cũng không phải ý này, chỉ là..." Khí thế tức giận của Vương Húc cũng rất có sát khí, Kiển Vinh làm sao chịu đựng được, lập tức muốn giải thích.

Đáng tiếc lời còn chưa dứt, Vương Húc đã đột nhiên cười nói: "Nếu các hạ không có ý này, vậy chính là bằng hữu. Kiển tướng quân đối với ta có ân, các hạ là thuộc hạ của hắn, ta tự nhiên cũng phải tận tình tiếp đãi mới phải, các hạ đường xa mệt nhọc, ta thấy chi bằng ở đây nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy nói, nếu có yêu cầu gì, cứ việc nói ra."

Lời vừa thốt ra, Kiển Vinh lập tức không biết nên nói gì cho phải, ấp úng lúng túng hồi lâu nhưng lại không thốt nên lời.

Thấy bộ dạng hắn lúc này, Vương Húc trong lòng khinh thường, nhưng ngoài miệng lại trấn an nói: "Được rồi, Kiển huynh đừng nên lo lắng. Vương Húc ta là người nói được làm được, sao có thể phụ ân tình của Kiển tướng quân. Ta biết Kiển tướng quân là một người trung quân ái quốc, tại hạ cũng nhất định sẽ không phụ kỳ vọng và tín nhiệm của hắn, tất nhiên sẽ lập nên công trạng, không để hắn mất mặt."

"Cái này..." Kiển Vinh dường như còn muốn nói gì, nhưng Vương Húc đã đột nhiên đứng dậy, cười lớn nói: "Đi! Ta đích thân dẫn ngươi đi dịch quán nghỉ ngơi." Nói rồi, còn ra vẻ thân thiết mà kéo tay Kiển Vinh.

Kiển Vinh này tuy tức đến phổi muốn nổ tung, thế nhưng đưa tay không đánh người đang cười, hắn cũng không nên nói thêm gì. Huống hồ thế cục trước mắt chưa định, cũng không dám trực tiếp đắc tội Vương Húc, ngầm thở dài, trong lòng mắng Vương Húc một trận tơi bời, lại cũng chỉ đành cười gượng đi theo rời đi.

Trên đường đi, Kiển Vinh vẫn không bỏ cuộc, muốn đưa chủ đề trở lại, nhưng Vương H��c lại luôn khéo léo lảng sang chuyện khác. Hoặc là nói chuyện đại nghĩa, quanh quẩn chuyện quốc gia đại sự, hoặc là chuyển hướng sang phong cảnh Linh Lăng, khiến Kiển Vinh chỉ có thể khổ tâm vô ích. Dù sao hắn cũng không thể nói thẳng ra miệng, nếu nói thẳng ra, tính chất sẽ hoàn toàn thay đổi. Một khi Vương Húc đầu phục Hà Tiến, đến lúc đó Hà Tiến có thể mượn cớ này để đả kích, ngay cả cãi lại cũng khó khăn. Càng mấu chốt là, bên cạnh Vương Húc luôn có Điển Vi và những người khác đi theo.

Đây cũng là dụng ý ngay từ đầu của Vương Húc khi để Điển Vi đứng cạnh cửa thư phòng, bởi vì chỉ có như vậy, hắn mới không cách nào nói thẳng ra miệng. Cũng khiến bản thân mình có thể loanh quanh lẩn quẩn, khéo léo để lấp liếm chuyện này.

Tuy nhiên, điều này cũng phải trách Kiển Vinh, nếu hắn không vội vàng, hơn nữa tổ chức lại ngôn ngữ sắc bén hơn một chút, thì người đau đầu hẳn phải là Vương Húc mới đúng.

Dù sao Kiển Thạc hiện tại và trong một thời gian ngắn nữa đều rất có quyền thế, Vương Húc rất lo lắng đối phương sẽ muốn đẩy mình vào chỗ chết. Ép buộc mình quy phục Hà Tiến, do đó hoàn toàn đứng về phía Hà Tiến, tuy tính mạng không lo, nhưng việc bị điều động khắp nơi là điều khó tránh khỏi, đến lúc đó kế hoạch chiếm giữ Kinh Châu sẽ thành công cốc.

Tuy nhiên, trong việc sắp xếp, Vương Húc lại làm rất chu đáo, cuộc sống và chi phí của Kiển Vinh có thể dùng từ xa xỉ để hình dung. Cho dù tài chính của phủ quan hiện tại khá túng quẫn, nhưng Vương Húc vẫn dứt khoát móc hầu bao, phân phối một khoản tiền lớn cung cấp chi tiêu cho hắn, hơn nữa "hiếu kính" Kiển Vinh và Kiển Thạc phía sau hắn.

Tuy nhiệm vụ không hoàn thành, nhưng Kiển Vinh đã nhận đủ nhiều tiền, ngược lại cũng không tiện xụ mặt với Vương Húc nữa, ở lại vài ngày, thấy vẫn không bàn bạc được việc chính, liền mang theo số tiền bạc châu báu "hiếu kính" của Vương Húc dành cho hắn và Kiển Thạc trở về Lạc Dương.

Mà cùng lúc đó, động tác của Vương Húc cũng rất nhanh chóng, sau khi tranh thủ thời gian cùng Phó Tiếp dạo chơi một phen, và tiễn hắn về kinh. Liền lập tức phái người đi Lạc Dương, chào hỏi bày tỏ thiện ý với Đại tướng quân Hà Tiến. Hơn nữa, trong thư mang về nhà, cũng để phụ thân Vương Ngạn lặng lẽ bày tỏ tấm lòng với Trương Nhượng, Triệu Trung cùng các tùy tùng thân cận khác.

Mặc dù một thời gian sau, hành vi trung lập như vậy sẽ khiến nhiều thế lực cùng lúc bất mãn. Nhưng Vương Húc hiểu rõ lịch sử, biết rằng điều duy nhất cần làm bây giờ là kéo dài thời gian. Bởi vì thế cục trong triều sẽ ngày càng loạn, đến lúc đó những người kia sẽ không còn tâm trí mà bận tâm đến. Dù sao, sở dĩ bọn họ lôi kéo mình, chẳng qua là vì thấy được danh vọng và sức ảnh hưởng của Vương gia, mà khi quyền lực trực tiếp va chạm, bản thân mình rõ ràng sẽ không còn giá trị.

Mặt khác, chiếu lệnh Vương Húc thăng nhiệm Thảo Khấu tướng quân, và đốc trách chiến sự bốn quận Kinh Nam cũng rất nhanh được truyền đến tay các quan viên liên quan. Kinh Châu Thứ Sử Vương Duệ ngược lại không nói gì, vẫn im lặng ác chiến ở Quế Dương với Khu Tinh. Mà Lưu Độ, Trương Tiện đang nắm quyền ở Quế Dương, Vũ Lăng Thái Thú Tào Dần, Trường Sa Thái Thú Tôn Kiên đều phái người đưa tới hạ lễ, hơn nữa phía Quế Dương và Vũ Lăng rõ ràng có ý nịnh nọt.

Ngược lại là bên Tôn Kiên, sau khi Vương Húc và Điền Phong cẩn thận thương thảo, quyết định tấu xin cho hắn làm Trung Lang Tướng. Bởi vì trong lần bình loạn này, Tôn Kiên và hắn hoàn toàn giống nhau, có thể cuối cùng Vương Húc lại nghiễm nhiên được hưởng lợi lớn.

Tuy Tôn Kiên vốn là người tinh ranh, tự nhiên hiểu rõ điều này, biết rằng trong hoàn cảnh ngang bằng, không thể sánh bằng Vương Húc, người xuất thân từ gia đình hào phú lâu đời. Mà nếu ngay cả một chút lợi lộc cũng không chiếm được, thì rất có thể sẽ khiến hai bên nảy sinh khoảng cách, khiến Tôn Kiên hoài nghi kế hoạch ban đầu của Vương Húc.

Cho nên, Vương Húc mới nhân dịp cuối năm, dùng danh nghĩa Thảo Khấu tướng quân biểu tấu Tôn Kiên làm Trung Lang Tướng. Đương nhiên cũng sớm thông báo Tôn Kiên một tiếng, để hắn tự mình phái người đi trong triều dàn xếp mối quan hệ.

Tuy nhiên, nhân mạch của Tôn Kiên ngược lại cũng không tệ, hơn nữa hắn không liên lụy đến bất kỳ thế lực nào, cho nên chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, chiếu chỉ của triều đình đã ban ra, bổ nhiệm hắn làm Nam Trung Lang Tướng.

Và mượn cơ hội này, mối quan hệ giữa Vương Húc và Tôn Kiên cũng nhanh chóng ấm lên, không chỉ trong quan hệ cá nhân mà cả trong công việc cũng ngày càng mật thiết...

Bản dịch này là một phần công sức không ngừng nghỉ, độc quyền thuộc về truyen.free.