Vừa rạng sáng ngày thứ hai, trời vừa mới tờ mờ, Vương Húc rửa mặt bằng nước lạnh xong, mới bước ra khoảng sân trống trong nội viện chuẩn bị luyện võ. Cánh cổng lớn của biệt viện bỗng "két" một tiếng mở ra, Vương Khiêm chắp tay sau lưng, chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt Vương Húc. Hai tên gia nhân vừa mở cửa thì khom lưng lui ra ngoài, rồi tiện tay đóng cổng lại.

"Thúc phụ, sao người lại đến sớm vậy?" Không có nhiều người ngoài như tối qua, lúc này Vương Húc mới thực sự thân mật trò chuyện với ông.

"Ha ha, cái thằng nhóc nhà ngươi, tối qua chắc chắn ngủ không ngon rồi phải không? Nếu ta không đến, e rằng tối nay ngươi cũng chẳng ngủ yên được!" Vương Khiêm vừa cười vừa mắng.

Nghe vậy, Vương Húc không nhịn được gãi đầu, cười hì hì hai tiếng. Rồi lập tức tra kiếm vào vỏ, lẩm bẩm nói đầy vẻ không cam lòng: "Thúc phụ, sao người vẫn cứ gọi con là thằng nhóc? Con đã lớn chừng nào rồi chứ?"

Nghe nói thế, Vương Khiêm không kìm được thở dài: "Ai! Đúng vậy, thời gian trôi qua nhanh thật. Thoáng chốc các con đã trưởng thành, cái dáng vẻ các con năm nào chạy loạn khắp sân vẫn còn rõ mồn một trước mắt, nhưng hôm nay đã trở thành thanh niên tuấn kiệt, danh vang thiên hạ. Ngược lại chúng ta thì đã già rồi! Ai..."

"Thúc phụ, sao người lại nói vậy? Người đang lúc tráng niên, thời điểm đại triển kế hoạch lớn, sao lại có thể nói mình đã già được?" Thấy Vương Khiêm có chút sầu não, Vương Húc liền cười trấn an.

Vương Khiêm lắc đầu, rồi cười nói: "Ha ha! Thôi được, không nói mấy chuyện này nữa. Thời gian không còn nhiều lắm, chúng ta vào nhà đi thôi, ta có chính sự cần nói với con."

"Vâng! Được." Đáp lời một tiếng, Vương Húc liền quay đầu, nhìn về phía Điển Vi đang luyện võ cách đó không xa, nói: "Điển Vi, ngươi cứ luyện trước đi, ta và thúc phụ vào nhà nói chuyện một lát."

"Được, chúa công!" Điển Vi thân hình không dừng lại, miệng thuận theo đáp lời.

Cười cười, Vương Húc cũng không nói thêm lời, liền dẫn Vương Khiêm vào trong phòng.

"Thúc phụ! Không biết có chuyện gì mà khẩn cấp đến vậy, lại khiến người phải chạy tới ngay từ sáng sớm?" Vương Húc cũng rất là nghi hoặc, vừa mới vào nhà ngồi xuống đã không nhịn được mở miệng hỏi.

Giờ phút này, thần sắc Vương Khiêm cũng dần trở nên tr���nh trọng, ông liếc nhìn Vương Húc, chậm rãi nói: "Nếu ta không đến sớm một chút, lát nữa sẽ không còn cơ hội nữa. Bệ hạ ngày mai mới triệu kiến con. Hôm nay, e rằng các thế lực sẽ chính thức đến tìm con."

"Ồ? Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Lần này tại sao con lại được thăng chức Bình Nam Tướng quân, hơn nữa còn trực tiếp phong làm Huyện hầu?"

"Bởi vì lần trước con khéo léo từ chối Kiền Thạc, cho nên lần này Đại tướng quân coi như là đáp lại. Hơn nữa, Đại tướng quân hiện tại đang tranh đoạt quân quyền với Kiền Thạc ngày càng kịch liệt, cả hai bên đều đang tìm kiếm sự ủng hộ. Vương gia chúng ta lại rõ ràng nghiêng về phía Đại tướng quân, cho nên Kiền Thạc rất bất mãn. Hiện tại hai phe đều đang tranh giành xoay quanh chuyện Kinh Châu. Bất quá lần trước thủ đoạn của con rất tốt, ngược lại luôn để lại cho chúng ta một chút đường lui. Triều chính hiện tại, muốn giúp đỡ Hán thất, nhất định phải đặt mình vào thế bất bại trước đã." Vương Khiêm hạ thấp giọng nói.

"Thật là kỳ quái quá, tại sao họ luôn dùng con để tranh giành? Con tuy là tướng quân, nhưng bộ khúc cũng chẳng có bao nhiêu! Quân chủ lực trung ương, chủ lực các đại doanh cùng các tướng lĩnh trấn thủ biên quan, sao họ lại không tranh giành?"

"Không phải không tranh giành, mà là đã tranh giành xong rồi, họ cũng đã tỏ rõ thái độ của mình, cho nên hiện tại không còn gì để nhắm tới nữa. Còn nguyên nhân họ tìm đến con, là vì chuyện Kinh Châu đang bị làm ầm ĩ dữ dội nhất. Chuyện con cùng Tôn Kiên liên hợp đối đầu với Vương Duệ, nay trong triều không ai là không biết. Mà cái Vương Duệ kia đã ngả về phía Kiền Thạc, cho nên Đại tướng quân nóng lòng muốn chiếm được sự ủng hộ ở Kinh Châu, mà người duy nhất thích hợp để chọn lựa chính là con. Huống hồ, danh vọng của Vương gia ta trong giới sĩ phu cũng là điều hắn muốn mượn dùng." Vương Khiêm chậm rãi giải thích.

"Hèn chi!" Vương Húc lập tức gật đầu tỏ vẻ đã hiểu rõ. Nhưng rồi lại ngờ vực nói: "Thế nhưng cách thức tranh giành của họ hiện tại, dường như đã không còn chỉ liên quan đến chiến sự nữa rồi phải không? Tranh đoạt quan to địa phương, điều này có thể đã có nghi ngờ can dự vào chính sự rồi. Vậy Trương Nhượng, Triệu Trung và phe Thập Thường Thị bên kia, chẳng lẽ lại không có động thái gì sao?"

Nghe Vương Húc hỏi đến chuyện này, Vương Khiêm bỗng nhiên trở nên có chút tức giận, nói đầy vẻ không cam lòng: "Bọn chúng mới chính là những kẻ thu lợi lớn nhất, ngay cả Đại tướng quân cũng không thể không tạm thời lấy lòng bọn chúng. Bất quá đám hoạn quan này vẫn luôn nghiêng về phía Kiền Thạc."

Nói xong, ông chậm rãi bình phục lại cảm xúc có chút kích động, rồi nói tiếp: "Nhưng Tuân Du và Viên Thiệu đã đề nghị Đại tướng quân nên ẩn nhẫn, muốn tru diệt hoạn quan thì phải từng bước một, chậm rãi đoạt lấy quyền lực. Mà giới sĩ phu do Tam Công đứng đầu cũng ra sức ủng hộ Đại tướng quân. Xét tình hình hiện tại, chỉ cần vững bước tiến lên, tru diệt hoạn quan, phò tá Hán thất liền nằm trong tầm tay."

Nghe đến đó, Vương Húc cuối cùng cũng đã hiểu rõ hơn. Tình hình hiện tại quả thực rắc rối phức tạp, nhưng đối với cái nhìn của Vương Khiêm thì không mấy tán đồng. Rất rõ ràng, giới sĩ phu do Thái úy, Tư Đồ, Tư Không Tam Công đứng đầu khao khát chấn hưng Hán thất, cho nên họ lựa chọn toàn lực ủng hộ Đại tướng quân Hà Tiến, hi vọng ông ta sau khi triệt để nắm quyền sẽ tru diệt hoạn quan, thanh trừ gian nịnh bên cạnh quân vương.

Nhưng đối với Đại tướng quân Hà Tiến, Vương Húc lại hiểu rõ thấu triệt hơn tất cả mọi người. Ông ta tuy là anh vợ của hoàng đế, nhưng có thể đi đến ngày hôm nay, cũng là do có hoạn quan nâng đỡ. Ý định ban đầu của đám Thập Thường Thị kia là muốn Hà Ti���n làm ngoại viện, triệt để khống chế triều chính. Bất quá, Hà Tiến hiển nhiên cũng không hề ngu ngốc, ông ta càng hy vọng có thể tự mình nắm quyền, cho nên quan hệ giữa hai bên mới ngày càng phức tạp. Về phần chuyện tru diệt hoạn quan mà mọi người mong đợi, thật ra Hà Tiến cũng không mấy tích cực. Ông ta chỉ muốn quyền lực, chứ không phải một trung thần thuần túy. Chỉ là muốn đạt được mục đích, nhất định phải mượn nhờ sức mạnh của sĩ phu, cho nên mới chấp nhận mục tiêu chung của mọi người mà thôi. Trong lịch sử, cũng chính bởi vì ông ta cuối cùng chần chừ không quyết, mới trực tiếp dẫn đến việc Đổng Trác vào kinh.

Mà ngược lại, phe hoạn quan bên kia, Kiền Thạc là sủng thần mới nổi, Thập Thường Thị muốn khống chế hắn, không cho hắn vượt quá địa vị của mình, nhưng đồng thời lại thuộc cùng một phe cánh, dù sao đều là hoạn quan, lợi ích liên kết chặt chẽ. Hà Tiến tuy sau khi lên nắm quyền, không hoàn toàn phù hợp ý muốn của bọn chúng, nhưng cũng không trực diện đối địch với bọn chúng, ngược lại thỉnh thoảng còn lấy lòng, bọn chúng tự nhiên sẽ không tự mình tạo ra kẻ địch mạnh này. Dù sao Đại tướng quân năng lượng cũng rất lớn, dù có liều mạng cá chết lưới rách, cũng chẳng có lợi lộc gì!

Nghĩ tới những điều này, Vương Húc không khỏi thầm thở dài. Những người thực sự trung quân ái quốc này thật ra đều đã bị lợi dụng rồi. Bản chất của cuộc tranh giành quyền lực này, chẳng qua cũng chỉ là ngoại thích và hoạn quan luân phiên tranh quyền mà thôi. Hơn nữa hoàng đế ngu ngốc, hào phú đại tộc mọc lên như rừng, một lượng lớn quan viên mục nát, dân chúng không nơi nương tựa, khởi nghĩa phản loạn liên tiếp. Muốn vực dậy một triều Hán đã thối nát tận gốc rễ, thật sự rất khó, rất khó!

Trầm ngâm hồi lâu, Vương Húc mới chậm rãi gạt bỏ những tạp niệm trong đầu, trở lại chính đề, nói: "Thúc phụ, vậy hiện tại hai bên tranh đoạt, ai đang chiếm ưu thế hơn?"

"Cái này... Nói chính xác ra, trong triều là hoạn quan chiếm ưu. Vì họ ở bên cạnh Bệ hạ, che mắt Bệ hạ, được sủng hạnh sâu sắc. Còn về mặt ủng hộ địa phương, cùng với quy���n hạn thực tế nắm giữ, thì Đại tướng quân chiếm ưu!" Vương Khiêm dừng lại một chút, chậm rãi trả lời.

Nói xong, ông liếc nhìn Vương Húc, rồi không nhịn được nói tiếp: "Húc nhi, sau này để tránh hiềm nghi, ta không thể đến nữa rồi. Các thế lực có thể đều sẽ đến tìm con, con cần phải khéo léo ứng đối. Ta chỉ biết bên phía Đại tướng quân là Hoàng Môn Thị lang Tuân Du phụ trách bàn bạc với con, vì các vị trong phủ Đại tướng quân đều không thích hợp. Còn bên hoạn quan thì ta không rõ. Về phần các danh sĩ đến thăm, con cũng phải tiếp đãi trọng thị, chớ để chậm trễ."

"Vâng! Thúc phụ yên tâm, con biết rõ phải xử lý thế nào." Vương Húc trịnh trọng gật đầu.

"Nếu đã vậy, ta đây không ở lại lâu nữa." Nói xong, Vương Khiêm liền đứng lên, chậm rãi đi ra ngoài.

"Thúc phụ, vậy con xin tiễn người!"

"Không cần, con cứ dùng bữa sớm một chút, rồi chuẩn bị kỹ lưỡng đi! Có lẽ chẳng bao lâu, Tuân Du sẽ đến." Vương Khiêm khoát tay áo, không quay đầu lại mà bước nhanh rời đi.

Nghe nói thế, Vương Húc cũng nhẹ gật đầu, một mình rơi vào trầm tư. Tuân Du quả thật khó đối phó a, hắn là cháu của Tuân Úc, từ nhỏ đã thông minh tuyệt đỉnh, là mưu sĩ hàng đầu thời Tam Quốc. Hơn nữa người này làm việc kín đáo, nhưng trong lòng lại có vô vàn kế sách, không chỉ xử lý nội chính là siêu hạng, mà hành quân tác chiến, chiến lược chiến thuật cũng là siêu hạng, có thể nói là một nhân vật bậc thầy. Hắn chỉ kém Gia Cát Lượng, Tư Mã Ý đôi chút, là một trong những mưu sĩ được Tào Tháo trọng dụng nhất.

Năm đó thời điểm chinh chiến ở Toánh Xuyên, y đã từng nghe nói về tung tích của hắn cùng Tuân Úc, và Hề Chí Tài. Lúc ấy còn từng dốc hết tâm tư muốn chiêu mộ họ về dưới trướng. Đáng tiếc cuối cùng lại không có cơ hội, hơn nữa cũng thật sự không nghĩ ra được cách nào. Hiện tại, đối phương đại diện cho Hà Tiến đến hiệp đàm với mình, điều này càng cần phải cẩn thận rồi. Mà kế hoạch lần này của mình là muốn giấu dốt, muốn cho Tuân Du tin rằng mình chỉ là một kẻ thô kệch chỉ biết đánh trận, thì cũng rất không dễ dàng.

Bất quá những điều n��y cũng không phải khó chịu nhất, điều khiến người ta xoắn xuýt nhất chính là, nếu như thành công giấu dốt, thì tất nhiên không cách nào để lại ấn tượng sâu sắc cho Tuân Du. Tương lai muốn chiêu mộ đối phương, thì sẽ không phải là khó khăn bình thường. Nhưng trước mắt tình thế bắt buộc, thì còn biết làm sao đây?

Nghĩ tới những điều này, Vương Húc không khỏi thở dài, cười khổ lắc đầu, rồi nhanh chóng rời khỏi biệt viện, phân phó gia nhân dịch quán dọn đồ ăn lên. Bất kể thế nào, cũng nên vượt qua cửa ải trước mắt này đã.

Bất quá Tuân Du đến sớm hơn trong tưởng tượng. Y vừa mới cùng Điển Vi dùng bữa xong, vẫn chưa kịp trò chuyện được đôi ba câu, bên ngoài cánh cổng lớn của biệt viện bỗng nhiên truyền đến tiếng hô lớn của gia nhân dịch quán: "Hoàng Môn Thị lang Tuân Du, Tuân Thị lang bái phỏng!"

Nghe vậy, Vương Húc lập tức đứng lên, hít một hơi thật sâu, trên mặt đã lộ ra nụ cười nhàn nhạt. Phân phó Điển Vi tùy ý đi tìm việc gì đó làm xong, y liền bước nhanh ra khỏi phòng.

"Ha ha! Nghe qua danh tiếng tài năng của Tuân Công Đạt, nhưng vẫn chưa từng diện kiến, hôm nay nhìn thấy, quả nhiên bất phàm a!" Lời này của Vương Húc ngược lại cũng không phải giả bộ. Tuân Du này dung mạo đoan chính tuấn tú, đôi mắt thần thái sáng láng, chòm râu ngắn dưới cằm cũng được cắt tỉa tương đối chỉnh tề, khí chất của một bậc trí giả toát ra.

Tuân Du cũng kỹ lưỡng đánh giá Vương Húc một phen, lúc này mới cười lớn nói: "Vương Tướng quân nói đùa rồi, tài mọn như tại hạ có đáng để tướng quân phải nói lời ấy. Ngược lại là tướng quân oai hùng xuất chúng, khiến tại hạ vô cùng hổ thẹn!"

"Công Đạt nói vậy thật sự là quá lời rồi!" Nói xong, Vương Húc giả vờ trách cứ liếc nhìn Tuân Du, rồi mỉm cười đưa tay, nói: "Mời vào phòng nghỉ ngơi!"

"Đa tạ! Tướng quân mời!" Tuân Du cũng cười hạ thấp người nói.

Vào đến sảnh tiếp khách, sau khi chủ khách phân ngôi ngồi xuống, Vương Húc lại mỉm cười, nói thẳng: "Công Đạt công vụ bận rộn, lần này đã đến, chắc hẳn có chuyện muốn nói rồi phải không!"

Đây chính là cách Vương Húc đối phó với Tuân Du. Với người như Tuân Du, nói càng nhiều, ngược lại càng dễ bị đối phương phát hiện vấn đề. Cho nên y chỉ có thể nói thẳng, hơn nữa cố gắng đơn giản, đồng thời để cho hắn có cảm giác mình là một quân nhân thẳng tính. Dù sao, ngoài việc che giấu năng lực thật sự của mình, Vương Húc muốn đạt tới mục đích chỉ có một: muốn ta nghiêng về phía ngươi? Được. Nhưng muốn ta xung phong, đối địch với hoạn quan? Không được.

Tuân Du dù thông minh, nhưng lại tuyệt đối không ngờ Vương Húc lại thẳng thắn đến vậy. Hắn lập tức liền trầm mặc tại chỗ, bởi vì hắn thật sự không nắm bắt được rốt cuộc Vương Húc là giả ngu, hay là thật sự ngốc!

Chần chừ một lát, hắn mới khẽ cười nói: "Chẳng lẽ không có việc gì thì không thể bái phỏng tướng quân sao? Tại hạ đến đây, chủ yếu là ngưỡng mộ uy danh của tướng quân, còn về chuyện sự tình, ngược lại là thứ yếu rồi."

Lời này vừa ra, Vương Húc lập tức thầm cảnh giác. Quả nhiên lợi hại, hắn khéo léo vòng vo lời lẽ, đẩy vấn đề lại cho mình, hơn nữa rõ ràng cho thấy mu��n từ từ nói chuyện với mình, dò xét hư thật cho rõ ràng.

"Ha ha! Công Đạt nói lời gì vậy chứ... Có thể cùng hiền sĩ như Công Đạt kết giao, là vinh hạnh của tại hạ, sớm đã có ý bái phỏng. Chỉ là sắp được diện kiến thánh thượng, tại hạ trong lòng thấp thỏm, sầu lo bất an, chính không biết phải làm sao, nên mới không thể đến thăm."

Nói xong, giọng nói y bỗng nhiên nhanh chóng chuyển hướng, nói: "Thật ra ý đồ đến của các hạ, ta rất rõ ràng. Thế nhưng ta hiện tại đã không tìm thấy phương hướng, không biết phải làm thế nào cho phải. Không biết Công Đạt có thể cho ta một vài đề nghị được không?"

Tuy nhiên lời nói này của Vương Húc càng trực tiếp hơn, nhưng Tuân Du đã thích ứng rồi. Hắn mặt không đổi sắc nhìn Vương Húc. Sau một lát, mới không nhanh không chậm nói: "Tướng quân không cần khiêm tốn như vậy, với trí tuệ của tướng quân, chắc hẳn đã sớm có quyết định, cớ gì phải trêu đùa ta vậy chứ?" Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.