Theo lời Điển Vi, Vương Húc lúc này quả thực hoàn toàn mơ hồ. Hơi ngây người, hắn lại một lần nữa hỏi: “Nàng ấy tên là Điêu Thuyền ư?”

“Vâng! Nếu tên thị vệ kia không lừa người, nàng ấy thật sự tên là Điêu Thuyền.” Điển Vi lại một lần nữa khẳng định trả lời.

“Thị vệ nào đã nói với ngươi vậy?” Vương Húc vẫn còn nghi hoặc hỏi.

“Chính là tên thị vệ đầu lĩnh, vị Tư Mã trấn giữ đồn phía nam cửa thành!” Điển Vi đáp.

Nghe đến đây, đầu óc Vương Húc đã có chút hỗn loạn, đang nghi hoặc khó định, muốn tự mình đi hỏi cho rõ. Nhưng đúng lúc ấy, phía sau đột nhiên truyền đến một tiếng gọi lanh lảnh: “Vương Tướng quân, tại hạ là Trung Bình Thị Hàn Khôi, vâng mệnh bệ hạ, đến đây nghênh đón tướng quân vào triều.”

Nghe thấy danh xưng này, Vương Húc không kịp nghĩ nhiều, liền lập tức quay đầu lại. Thấy một hoạn quan đang đứng ở ngoài cửa thành, hắn không khỏi lập tức xoay người xuống ngựa, nhanh chóng tiến lên nghênh đón. “Làm phiền Hàn Thường Thị rồi.”

Hàn Khôi đối với Vương Húc thái độ cũng không tệ, khẽ cười nói: “Tại hạ bất quá chỉ phụng mệnh làm việc mà thôi.”

“Vậy thì đa tạ ngài!” Vương Húc lập tức chắp tay nói.

Hàn Khôi cũng không nhiều lời, đánh giá Vương Húc một chút, rồi cười nói: “Tướng quân không cần khách khí, thời gian không còn sớm, tướng quân hãy nhanh theo ta vào cung đi!”

Vương Húc khẽ gật đầu, nhưng chợt lại chần chừ hỏi: “Vậy thị vệ của ta nên sắp xếp thế nào?”

“Hắn không thể vào cung, Tư Mã đồn phía nam sẽ sắp xếp ổn thỏa cho hắn!” Hàn Khôi cười nói.

“Vâng!” Thấy vậy, Vương Húc cũng không nói thêm lời, quay đầu khẽ gật đầu với Điển Vi đang đứng cách đó không xa, rồi theo Hàn Khôi đi vào cửa cung.

Trên đường, Hàn Khôi cũng không tỏ vẻ lạnh nhạt, không ngừng giới thiệu bố cục hoàng cung cho Vương Húc. Vương Húc trên đường đi ngó đông ngó tây, không ngừng quan sát, đối với hoàng cung rộng lớn và xa hoa này cũng vô cùng cảm thán. Khi thấy Bình Sóc điện, hắn còn tưởng rằng đó chính là đại điện chính. Kết quả Hàn Khôi mỉm cười, nói rằng đây chỉ là một cung điện nghị sự quy mô nhỏ, còn đại điện thiết triều là Thiên Thu Vạn Tuế điện, lớn hơn Bình Sóc điện gấp ba lần.

Theo hướng đi dần về phía Bắc, Hàn Khôi cũng dần dần giới thiệu xong bố cục hai cung Nam Bắc cho Vương Húc. Hơn nữa, Vương Húc vì trong lòng vẫn còn vương vấn về Điêu Thuyền, còn uyển chuyển hỏi thăm nơi ở của các nữ quan quản lý triều chính. Hàn Khôi tuy rằng lấy làm lạ vì sao Vương Húc đột nhiên hỏi điều này, nhưng vẫn không để bụng, và nói cho Vương Húc biết.

Hơn nữa, nhìn dáng vẻ, ông ta rất hài lòng với Vương Húc, bởi vì trên đường đi Vương Húc luôn giữ thái độ tôn kính, lời lẽ cũng vô cùng khách khí. Mà đại đa số sĩ nhân danh tiếng vang xa kia, tuy rằng cũng không làm được điểm này. Dù không đối nghịch trực diện với bọn họ, nhưng cũng không biết phải ứng phó ra sao, phần lớn đều giữ im lặng, thậm chí có người còn chẳng thèm để mắt đến. Đối với những hoạn quan này mà nói, ngoài lợi ích ra, điều họ khao khát nhất chính là sự thỏa mãn tâm lý như vậy. Còn Vương Húc thì không sao cả, dù sao đó cũng chỉ là những lời khách sáo mà thôi. Chỉ cần có thể bảo toàn cơ nghiệp Kinh Nam của mình, nói vài lời khách khí cũng chẳng có gì to tát.

Nhưng chưa đi được bao lâu, xuyên qua sau Bình Sóc điện, không đầy một lát, Vương Húc liền trông thấy Thiên Thu Vạn Tuế điện cao ngất kia. Sự nguy nga và đồ sộ ấy khiến Vương Húc cũng phải từ đáy lòng tán thưởng. Chỉ riêng thềm đá bên ngoài đại điện đã có mấy trăm bậc thang, từ phía dưới nhìn lên, đại điện dường như thẳng vút mây xanh. Hơn nữa, nhiều nơi được mạ vàng, đúc đồng, lại có những khối đá chạm trổ vô cùng tinh xảo, toát lên vẻ xa hoa và khí phái đặc biệt.

Thấy phía dưới bậc thang đá phía trước đã tụ tập đủ các loại quan lại, đang nhao nhao nghị luận, Trung Bình Thị Hàn Khôi không khỏi khẽ cười nói: “Tướng quân cứ tự mình đi thôi, tại hạ phải về cung phục mệnh.”

“Đa tạ Hàn Thường Thị đã tiễn đưa một đoạn đường!” Vương Húc lập tức chắp tay nói cám ơn.

Nghe vậy, Hàn Khôi lại như có thâm ý nhìn Vương Húc một cái, rồi chậm rãi cười nói: “Tướng quân rất tốt, rất ưu tú!”

Nói xong, ông ta không nói thêm gì nữa, chắp tay rồi quay người rời đi.

Vương Húc đương nhiên hiểu ý trong lời nói của ông ta, hắn mỉm cười, rồi quay đầu bước về phía chỗ quần thần.

Nhưng mà khi tiến lại gần, hắn mới phát hiện người đông không ít, dù không vượt quá một trăm, nhưng ít nhất cũng phải có hơn mấy chục người. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, Vương Húc lúc này đột nhiên không biết mình nên đứng ở đâu. Các văn võ đại thần kia tuy đang nói chuyện phiếm với nhau, nhưng mơ hồ cũng đã xếp thành sáu hàng, hơn nữa Đại tướng quân đứng ở ba hàng bên trái, dựa vào trong nhất, cũng là vị trí phía trước nhất. Rất rõ ràng, những quan viên này đều đang đứng theo quan giai và địa vị.

Hắn ngây người một lát, rồi mạnh mẽ lắc đầu, nghĩ rằng mình dù sao cũng là ngoại thần, địa vị không thể sánh bằng những quan viên chủ chốt ở kinh thành này, bèn lặng lẽ đứng vào một hàng ngoài cùng trong ba hàng bên trái, hơn nữa là ở vị trí sau cùng. Dù hắn lặng lẽ không tiếng động, nhưng vẫn có không ít quan viên phát hiện. Thấy hắn đứng thẳng ở phía cuối cùng, họ không kìm được mà bật ra vài tiếng cười. Chỉ có điều vì giữ thể diện cho Vương Húc, họ không dám quá phận.

Vương Húc nào có thể không nhận ra, từ những ánh mắt khác thường kia, hắn lập tức đã biết mình nhất định đã làm sai. Nhưng cũng không có ai đến nhắc nhở một chút. Hắn lần đầu vào kinh, nào biết được những quy củ lộn xộn ấy!

Ngay lúc Vương Húc đang xấu hổ không chịu nổi, Tào Tháo, người đang đứng ở hàng giữa trong ba hàng bên trái, đột nhiên chú ý tới ánh mắt của các quan viên kia, bèn không khỏi quay đầu nhìn lại. Trong chốc lát, ông ta liền phát hiện Vương Húc. Hơi sững sờ một chút, rồi lập tức bất động thanh sắc bước tới.

“Ngươi sao lại đứng ở đây?” Vừa đi đến bên cạnh Vương Húc, Tào Tháo liền kéo hắn ra khỏi hàng ngũ, đi tới phía sau quần thần.

Nghe vậy, Vương Húc không kìm được mà cười khổ: “Mạnh Đức, ta lần đầu vào triều, nào biết được nên đứng thế nào. Ta nghĩ mình là ngoại thần, nên liền đứng ở cuối cùng.”

Tào Tháo nhìn xung quanh, xác định không có ai nghe thấy, lúc này mới khẽ giọng cười nói: “Sai rồi, khi vào triều, bất kể là ngoại thần hay quan ở kinh thành, chỉ luận phẩm cấp, không luận địa vị! Ngươi là Bình Nam tướng quân, dựa theo phẩm cấp do bệ hạ quy định, trong ba hàng võ quan hiện tại, ngươi lẽ ra phải đứng sau Xa Kỵ tướng quân Hà Miêu. Bởi vì nếu chỉ xét riêng phẩm cấp, trong số các võ tướng tại kinh thành hiện giờ, trừ Đại tướng quân Hà Tiến và Xa Kỵ tướng quân Hà Miêu ra, thì ngươi là cao nhất!”

“Thật sao?” Vương Húc hơi không tin hỏi.

“Ta lừa ngươi làm gì? Ngươi nhìn Viên Công Lộ kia, hắn là Dũng Tướng Trung Lang tướng, chưởng quản Dũng Tướng Lang. Địa vị tuy không cao bằng Tá Trường Quân Đội úy Viên Bản Sơ, người chưởng quản cấm quân, nhưng vẫn đứng ở trước mặt Viên Bản Sơ. Thấy không?” Nói xong, Tào Tháo lại quay đầu, khẳng định nói: “Cho nên, ngươi lẽ ra phải đứng ở hàng trong cùng trong ba hàng võ tướng, hơn nữa là gần Đại tướng quân Hà Tiến và Xa Kỵ tướng quân Hà Miêu, ở vị trí thứ ba!”

Lúc này Vương Húc cuối cùng cũng hiểu vì sao những người khác lại cười, hắn không khỏi lắc đầu nói: “Đa tạ Mạnh Đức rồi, nếu không hôm nay ta thật sự sẽ thành trò cười mất!”

“Ta với ngươi còn nói những chuyện này làm gì, mau đi đứng vào vị trí, sắp sửa lâm triều rồi.” Tào Tháo vội la lên.

“Vâng!” Vương Húc cũng không chần chừ, dứt khoát sải bước tới.

Tào Tháo thấy vậy, mỉm cười lắc đầu, rồi cũng trở về vị trí của mình.

Lần này quả nhiên không sai, vừa đi tới sau lưng Hà Miêu, người vốn đứng ở vị trí thứ ba kia liền mỉm cười với hắn, rồi chậm rãi lùi lại một bước. Còn Hà Miêu và Hà Tiến, những người đứng trước hắn, cũng vừa quay đầu lại, gật đầu ý bảo. Giờ phút này, Vương Húc quả thật có chút cảm kích Tào Tháo. Nếu không phải ông ta, chờ khi vào đại điện, hoàng đế đột nhiên bảo mình xuất hàng, kết quả lại phát hiện mình đang đứng ở cuối cùng, khi đó mới thật sự là xấu hổ không tả xiết.

Vừa mới thở phào nhẹ nhõm, trên đỉnh bậc thang đá cao ngất đột nhiên xuất hiện một hoạn quan. Ông ta đảo mắt nhìn quần thần một lượt, rồi cất giọng lanh lảnh, lớn tiếng hô: “Bệ hạ truyền chỉ, quần thần nhập điện!”

Theo tiếng ông ta nói, các thị vệ đứng hàng ở bốn phía lập tức bắt đầu truyền đạt lời hô. Tiếng này nối tiếp tiếng kia, tại cửa điện cung trống trải, vang dội đặc biệt, đột nhiên tạo nên một không khí trang nghiêm và long trọng. Quần thần cũng nhanh chóng ngừng nói chuyện với nhau, hàng ngũ lập tức trở nên chỉnh tề vô cùng, nét mặt ai nấy đều nghiêm túc.

Theo Đại tướng quân dẫn đầu cất bước, sáu hàng quan viên lập tức bước lên bậc thang đá, chậm rãi tiến về phía đại điện. Toàn bộ quá trình, ngoài tiếng bước chân lặng im, không có bất kỳ tạp âm nào khác. Lần đầu tiên trải qua cảnh tượng này, nói kh��ng chút nào căng thẳng là giả dối. Bất quá Vương Húc vẫn rất tốt khắc chế bản thân, trên mặt trước sau không lộ bất kỳ vẻ khác lạ nào, cử chỉ thong dong theo sau hàng ngũ.

May mắn thay, triều nghị lúc này không rườm rà như đời sau. Quần thần vào triều đều ngồi quỳ trên chiếu đệm, không cần đứng ba quỳ chín lạy, hô to vạn tuế. Vương Húc cũng thản nhiên ngồi vào vị trí phía dưới Hà Miêu. Hơn nữa, vị trí này lại rất gần long sàng của hoàng đế, cách nửa đường trống trải, đối diện lại là một trong Tam công, điều này khiến Vương Húc khó xử vô cùng.

Chúng thần lặng im chờ đợi không đầy một lát, hoàng đế liền cùng hai tên hoạn quan chậm rãi bước đến. Tuy không dám ngẩng đầu nhìn thẳng, nhưng ánh mắt Vương Húc cũng không tự chủ được mà liếc nhìn qua. Tuy nhiên chỉ vừa liếc đã thất vọng, vị Linh Đế này quả thật thiếu uy nghi. Dù mặc long bào đen, đầu đội đế quan uy nghiêm, cả người cũng toát ra chút cảm giác tôn quý, nhưng lại không hề có mấy phần khí thế vương giả. Huống hồ, vị Linh Đế này mặt mày tái nhợt, bước chân phù phiếm, không biết rốt cuộc là vì tửu sắc quá độ, hay là đã bệnh nguy kịch. Bất quá nghĩ đến có lẽ là bệnh thật, dù sao trong lịch sử, vào lúc này sang năm hắn cũng đã lâm bệnh mà chết.

Theo hoàng đế ngồi xuống, hai tên hoạn quan kia lập tức lui về hai bên long sàng, đứng ở trung tâm bậc thang đài đế. Hoạn quan bên trái sau khi đảo mắt nhìn chúng thần một lượt, liền lập tức lớn tiếng nói: “Triều nghị bắt đầu, Tam công bẩm báo chính sự!”

Buổi triều nghị này quả thật không phải bình thường buồn tẻ. Thái úy, Tư Đồ, Tư Không lần lượt đứng dậy, bẩm báo những đại sự đã xảy ra, cùng với những hành động trọng đại mới nhất đã được thi hành. Nhưng Vương Húc nào có tâm tư nghe những điều ấy, trừ việc nhận biết Tào Tung, Hứa Tương cùng Đinh Cung còn có chút hứng thú, căn bản là nghe đến buồn ngủ. Liếc nhìn hoàng đế đang ngự trên long sàng cao quý trên đài đế, ông ta cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, cứ thế mà ngáp.

Cũng may sự tình không nhiều, rất nhanh đã nói xong. Theo Đinh Cung cũng lui về vị trí ngồi xuống, Linh Đế hầu như không chút do dự mà mở miệng nói: “Có ba vị ái khanh chủ trì quân quốc đại sự, trẫm cảm thấy rất yên tâm. Không biết chư thần còn có chuyện gì muốn khải tấu không?”

“Thần có việc khải tấu!” Theo tiếng nói, một người từ hàng ngoài cùng, vị trí trung tâm của phe quan văn lập tức đứng dậy, nhanh chóng bước đến giữa điện quỳ rạp xuống đất.

“Ồ? Lưu Yên, ngươi có chuyện gì?” Thấy là người cùng họ với mình, thái độ Linh Đế ngược lại hơi khá hơn một chút.

Ngược lại, Vương Húc nghe vậy, không kìm được mà tinh tế đánh giá người này. Hóa ra đây chính là Thường Thị Lưu Yên, một trong Cửu khanh, cũng chính là phụ thân của Lưu Chương.

“Thần cho rằng, hiện nay phản loạn nổi lên khắp nơi, cường đạo bốn phương hoành hành, đều là do Thứ Sử uy thế quá nhẹ, không thể cấm đoán, hơn nữa không hợp nhất, dẫn đến phản loạn. Nên sửa đổi tại tất cả châu, đặt chức Mục bá, tổng đốc quân chính một châu, lại tuyển chọn trọng thần có thanh danh tốt để đảm nhiệm, thiên hạ ắt sẽ an ổn.” Lưu Yên cũng không ngẩng đầu lên, quỳ rạp trên đất trình tấu.

“Ồ?” Nghe nói như thế, Linh Đế lập tức có chút ch���n chừ. Sau một lát, ông ta lại mở miệng hỏi: “Chư khanh cảm thấy thế nào?”

“Thần phản đối!” Theo lời Linh Đế, cựu Thái úy, hiện giữ chức Đại Tư Nông Thôi Liệt lại kịch liệt đứng dậy, quỳ xuống giữa điện nói: “Bệ hạ, một châu chi địa rộng lớn đến nhường nào? Chỉ dựa vào một người chưởng quản quyền hành quân chính, há có thể cai trị sáng suốt? Huống hồ nếu cứ như vậy, tác dụng của các quận Thái Thú tất sẽ giảm đi, cũng bất lợi cho triều đình cùng các nơi trao đổi, chỉ sợ bọn họ cũng sẽ phản đối!”

Nhưng vừa dứt lời, Lưu Yên đã ngẩng đầu lên, nghĩa chính ngôn từ nhìn Thôi Liệt nói: “Theo như lời Thôi Công, vậy khi cường đạo khắp nơi nổi lên, phải làm sao đây? Các nơi Thái Thú bị trở ngại quyền hạn, chỉ có thể cố thủ bản quận của mình. Mà Thứ Sử vốn dĩ có chức quyền giám sát, lại không có quyền lợi quân chính. Tuy gần đây, triều đình đã dần dần ban cho quyền thống binh trị chính, nhưng với các quận Thái Thú lại không có quan hệ lệ thuộc, không cách nào tập trung vật tư, binh lính, cũng vì thế không thể bình định cường đạo. Giống như năm đó Thứ Sử Lương Châu Cảnh Bỉ vì sao bỏ mình? Hôm nay Thứ Sử Tịnh Châu Trương Ý lại vì sao bỏ mình? Cứ theo đà này, nếu như tất cả châu trong thiên hạ đều làm theo, thì phải làm thế nào?”

“Nhưng vì bình định cường đạo mà đặt chức Mục bá, quả thật không ổn. Châu Mục quản lý quyền hành quân chính một châu, nếu người đảm nhiệm không chính trực, hoặc còn có lòng xấu xa, chẳng phải là hậu họa sao?” Thôi Liệt cũng không hề nhường nhịn.

Theo sự tranh chấp của hai người, chúng thần lại nghị luận nhao nhao, mỗi người phát biểu ý kiến của mình. Bất quá so sánh mà nói, người ủng hộ Lưu Yên vẫn tương đối nhiều hơn. Theo lần tranh luận này, Linh Đế cũng lộ ra có chút chần chừ chưa quyết. Sau nửa ngày, ông ta lại dường như nhớ ra điều gì đó, rồi đột nhiên quay đầu nhìn về phía Vương Húc, cười nói: “Vương ái khanh, tuy ngươi là Bình Nam tướng quân, nhưng cũng là một quận Thái Thú, cai quản địa phương, hẳn là càng hiểu rõ tình hình thực tế. Không biết ngươi đối với việc này có cái nhìn thế nào?”

Toàn bộ bản dịch này chỉ được phép xuất hiện tại truyen.free.