Nghe Lại Cung thốt ra cái tên ấy, Vương Húc lập tức ngẩn người, cây bút lông đã rơi xuống đất nhưng dường như hắn vẫn chưa tỉnh lại, tay vẫn giữ nguyên tư thế cầm bút.

Tưởng Uyển này quả thực không hề tầm thường. Khi còn trẻ, ông ấy cùng người em họ là Lưu Mẫn đã nổi danh khắp một vùng. Chỉ có điều, trong thời kỳ Tam Quốc đầy biến động, nhân tài xuất hiện khắp nơi, ông lại tuổi trẻ, kinh nghiệm còn non kém, thêm vào bối cảnh không mấy nổi trội, nên chưa thể bộc lộ tài năng. Mãi đến sau trận Xích Bích, ông mới theo Lưu Bị vào Thục, làm Huyện lệnh của huyện nhỏ Nghiễm Đô. Tuy nhiên, lúc bấy giờ, ông đã ôm ấp tài thao lược trong lòng, đã gần đến trung niên và là người có tài nhưng chưa gặp thời, nên không màng đến việc cai quản huyện vụ. Chẳng bao lâu, chuyện này bị Lưu Bị hay biết, suýt chút nữa đã bị trị tội. May mắn thay, Gia Cát Lượng biết tài học của ông, đã ra sức bảo vệ và tấu lên, hơn nữa Lưu Bị nhớ đến Bàng Thống, người đã qua đời nhiều năm trước, năm đó cũng gặp tình cảnh tương tự, nên lúc này mới ngộ ra và tha cho ông một con đường.

Về sau, Tưởng Uyển nhờ được Gia Cát Lượng coi trọng và tiến cử, lúc này vận mệnh mới xoay chuyển, đường công danh một bước lên mây. Ông cũng không phụ sự tín nhiệm của Gia Cát Lượng, tận tâm phò tá, mỗi khi Gia Cát Lượng Bắc Phạt, đều giao phó toàn bộ nội vụ Thục quốc cho ông. Với sự cẩn trọng của Gia Cát Lượng, việc ông có thể giao phó hậu phương cho Tưởng Uyển đủ để thấy tài học và phẩm hạnh của Tưởng Uyển xuất chúng đến mức nào.

Đến cuối cùng, Gia Cát Lượng vì Thục Hán mà cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi, Tưởng Uyển được Gia Cát Lượng chọn là một trong những người kế nhiệm đầu tiên, được thăng làm Đại tướng quân Thục quốc. Ông thậm chí còn dốc hết tâm tư cải tiến sách lược Bắc Phạt của Gia Cát Lượng, chỉ huy phạt Ngụy. Đáng tiếc, dù đã dốc hết khả năng, ông vẫn khó lòng đạt được mục tiêu, Bắc Phạt chưa thành, ông lại ôm hận qua đời. Nhưng điều này không thể trách ông thiếu tài năng, Tư Mã Ý của nước Ngụy đâu phải là người bất tài, hơn nữa đối với Thục quốc mà nói, trữ lượng nhân tài của Ngụy Quốc không chỉ hơn một, hai bậc. Cộng thêm Hậu chủ Lưu Thiện vô năng, các văn thần võ tướng đời trước đ�� gây dựng giang sơn đều lần lượt qua đời, sau khi Gia Cát Lượng mất, Thục Hán vốn đã yếu hơn Ngụy Quốc rất nhiều lại càng không còn hy vọng gì. Một lão già gần đất xa trời như ông có thể làm được đến mức độ ấy, đủ để ghi danh sử sách.

Có thể nói, Tưởng Uyển tuy giai đoạn đầu không có biểu hiện xuất sắc nào, nhưng ông đã có cống hiến không thể xóa nhòa cho sự tồn vong của Thục Hán. Hơn nữa, việc ông có thể gánh vác Thục Hán đang trên đà suy yếu, mặc dù không sánh bằng những nhân vật kiệt xuất như Gia Cát Lượng, Tào Tháo, Tư Mã Ý, nhưng được lịch sử đánh giá là một chính trị gia, nhà quân sự kiệt xuất thì hoàn toàn xứng đáng. Khi Khương Duy còn chưa trưởng thành hoàn toàn, ông chính là người chuyển giao, là người đặt nền móng. Không có ông, việc Thục Hán có thể chống đỡ nổi Tư Mã Ý hay không còn là một ẩn số, nhưng việc vong quốc sớm hơn vài thập kỷ cũng không phải là không thể xảy ra...

"Chúa công! Chúa công?" Ngay lúc Vương Húc đang xuất thần suy nghĩ, Lại Cung thấy hắn đã lâu không nói lời nào, trong lòng nghi hoặc, chần chừ hồi lâu, cuối cùng không nhịn được cất tiếng gọi.

"Hả?" Vương Húc hoàn hồn, nhìn Lại Cung, lúc này mới nhận ra mình đã thất thố. Hắn không khỏi mỉm cười, có chút áy náy nói: "Ối! Vừa rồi đột nhiên nghĩ đến một chuyện nên xuất thần, Văn Kính không cần bận tâm."

Nói xong, không đợi Lại Cung đáp lời, hắn đã vội vàng hỏi: "Văn Kính, tài học của Tưởng Uyển này thế nào?"

Nghe vậy, Lại Cung hơi kinh ngạc nhìn Vương Húc, cũng lờ mờ đoán ra ý đồ của hắn. Cúi đầu suy nghĩ một lát, mới thận trọng chắp tay đáp: "Bẩm chúa công, Công Diễm tài học xuất chúng, trong số những người trẻ tuổi ở Kinh Châu, là nhân vật phi thường kiệt xuất. Chỉ có điều, vì còn trẻ đắc chí, tính tình vô cùng kiên cường, suy nghĩ cũng chưa đủ ổn trọng, nên tạm thời khó có thể giao phó trọng trách. Nhưng nếu được rèn giũa hai năm, tăng thêm chút kinh nghiệm, tuyệt đối có thể trở thành phụ tá đắc lực của chúa công."

"Thì ra là vậy..." Nghe nói như thế, Vương Húc ẩn hiện chút thất vọng, nhưng lập tức lại thoải mái cười. Dù sao điều n��y cũng hợp tình hợp lý, con người trưởng thành cuối cùng cũng cần một quá trình, những người trẻ tuổi mà đã thông hiểu trị quốc an bang như Quách Gia, Gia Cát Lượng, rốt cuộc chỉ là phượng mao lân giác.

Thế nhưng, nếu Tưởng Uyển là người có tiềm lực, vậy đương nhiên là nên khai thác sớm chừng nào hay chừng ấy. Sau này tranh giành chính quyền, Điền Phong, Quách Gia cùng những người khác chắc chắn phải theo mình nam chinh bắc chiến, nếu hậu phương có thể có thêm vài người như Tưởng Uyển để trấn giữ, đó mới thực sự là điều giúp loại bỏ mọi nỗi lo về sau. Nghĩ đến điểm này, Vương Húc do dự một lúc, mới chậm rãi mở lời: "Văn Kính, kỳ thật tiếng tăm của Tưởng Uyển, ta đã từng nghe nói qua, hiện giờ ngươi lại đánh giá cao ông ấy như vậy, ta thấy không bằng đề bạt ông ấy, để ông ấy được lịch lãm rèn giũa, sau này tiện đảm đương trọng trách, ý ngươi thế nào?"

"Đây là chuyện tốt vậy! Tưởng Uyển nếu có thể nhận được sự chỉ dẫn và rèn luyện phù hợp, tương lai ắt sẽ thành châu báu." Lại Cung lập tức vui mừng khôn xiết, lộ rõ vẻ hưng phấn.

Vương Húc nhìn Lại Cung, nhưng lại linh cơ khẽ động, cười nói như có thâm ý: "Ha ha! Nếu ngươi cũng tán thành, vậy không bằng để ông ấy tiếp nhận chức vụ của ngươi, thăng làm Huyện lệnh Ninh Viễn, kiêm nhiệm Biệt bộ Tư Mã, Tổng đốc việc Man tộc ở quận Linh Lăng. Còn về phần ngươi, ta định giao cho ngươi tạm thời quyền Đại lý Thái thú quận Vũ Lăng, thế nào?"

Lời này vừa nói ra, Lại Cung vốn đang rất vui mừng, nhưng lại đột nhiên chần chừ.

"Thế nào, chẳng lẽ Văn Kính còn không muốn?" Vương Húc lập tức tò mò hỏi.

"Chúa công nói vậy là sao, chúa công cất nhắc và bồi dưỡng, đâu có lý nào không muốn. Đừng nói là thăng chức, cho dù là giáng chức phân công, chỉ cần có thể hữu ích cho chúa công, Lại Cung tuyệt không hai lời. Mạt tướng chần chừ chính là vì Tưởng Uyển, hắn tuy có tài, nhưng kinh nghiệm lại chưa đủ, sợ rằng xử lý việc Man tộc không tốt, sẽ mắc sai lầm! Huống hồ, trước đây ta đã từng nói, Tưởng Uyển còn trẻ đắc chí, tâm cao khí ngạo, nếu đột nhiên thăng chức, e rằng tương lai khó có thể kiềm chế bản thân, hủy hoại tiền đồ tốt đẹp!"

Nghe Lại Cung một phen nói thẳng từ đáy lòng, Vương Húc càng mừng rỡ dị thường. Lại Cung thấy bổng lộc quan lớn mà không hề động tâm, ngược lại có thể xuất phát từ đại cục, suy nghĩ chu toàn, quả là người đáng tin cậy. Lúc này, Vương Húc không chần chừ nữa, khẳng định nói: "Văn Kính, lời ngươi nói cũng có lý. Bất quá, việc ngươi đến Vũ Lăng đảm nhiệm chức vụ Đại lý Thái thú đã là quyết định sau khi Phủ tướng quân thương nghị, vậy tất nhiên phải tìm một người tiếp quản, ngươi còn có nhân tuyển nào khác tốt hơn chăng?"

"Cái này..." Nghe vậy, Lại Cung lại có chút khó xử, nhíu mày suy nghĩ nửa ngày sau, vừa khéo léo vừa áy náy nói: "Chúa công, thực không dám giấu giếm, nhân tài có thể trọng dụng, mạt tướng lại biết một người. Nhưng chức vụ này không phải chuyện đùa, người đó tuy có giao tình sâu đậm với ta, nhưng chưa hẳn đã dễ dàng toàn tâm phò tá chúa công, nên thuộc hạ không dám nói bừa."

"Đã như vậy, vậy dứt khoát cứ để Tưởng Uyển thử xem sao! Ta s�� tự tay viết một phong thư, khuyên nhủ hắn, đồng thời cũng sẽ bảo Nguyên Hạo cùng những người khác sau này hãy thường xuyên thư từ qua lại, trao đổi với hắn. Chỉ cần hắn thực sự có đức hạnh, hiểu biết đạo lý, thì sớm muộn gì cũng sẽ tiến bộ. Dù sao chúng ta đã dốc hết lòng, còn về tương lai hắn có thể làm được gì, thì hãy xem vận mệnh của chính hắn vậy."

Thấy Vương Húc đã quyết ý, Lại Cung lại không nghĩ ra được nhân tuyển nào tốt hơn, đành bất lực, chần chừ một chút rồi thở dài nói: "Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi."

Đã quyết định muốn dùng, Vương Húc cũng không nói nhiều, nghĩ nghĩ, nhưng lại không nhịn được hỏi: "Đúng rồi, Văn Kính vừa nói ngươi biết một nhân tài có thể trọng dụng, không biết là vị cao nhân phương nào?"

"Ối! Người này là hảo hữu của ta, người đất Chi Giang, Nam Quận, họ Đổng, tên Hòa, tự Ấu Tể. Tài học xuất chúng, thông thạo văn sự, hiểu vũ lược, ở Kinh Bắc cũng rất có danh vọng. Mấy hôm trước, Thứ sử Lưu Biểu từng viết công văn, triệu ông ấy làm Tào Duyệt, nhưng ông ấy lại từng có ý định dời đến Ích Châu để tránh loạn thế, nên vẫn luôn chần chừ không quyết. Ông ấy đã viết thư hỏi ta, ta thì khuyên ông ấy đến đây phò tá chúa công, nhưng hiện tại ông ấy vẫn còn đang do dự." Lại Cung khẽ cười nói.

"Đổng Hòa Nam Quận ư?" Khẽ lẩm bẩm cái tên này, Vương Húc trong đầu linh quang lóe lên, đã vui mừng khôn xiết.

Thật không ngờ, để Lại Cung đến phủ một chuyến, lại có thể nhận được tin tức về hai nhân tài mới, một Tưởng Uyển trẻ tuổi, một Đổng Hòa đã thành thục.

Đổng Hòa này quả là một nhân tài không tệ. Trong lịch sử, vào cuối thời Hán, ông đã dẫn gia đình chuyển đến ba quận ở Ích Châu để tránh tai họa. Sau đó, ông phò tá Lưu Chương, con trai Lưu Yên, là một trong những thần tử đắc lực nhất dưới trướng Lưu Chương, làm quan thanh liêm công chính, sống giản dị, không sợ cường quyền, đối xử tử tế với các dân tộc thiểu số. Khi Lưu Chương bị mọi người xa lánh, ông là một trong số ít người kiên trì đến cùng và không chịu đầu hàng, nhưng về sau, ngay cả chúa công Lưu Chương cũng đã đầu hàng, thì ông còn có thể làm gì được nữa.

Còn lúc bấy giờ, Lưu Bị đã là Tả Tướng quân, biết rõ năng lực và phẩm hạnh của Đổng Hòa, cũng vô cùng coi trọng, thành khẩn mời ông đảm nhiệm Chưởng quân Trung Lang tướng, hiệp trợ Gia Cát Lượng quản lý sự vụ phủ tướng quân. Về sau, Đổng Hòa bệnh mất, Gia Cát Lượng từng vô cùng tiếc nuối, than rằng mình đã mất đi một trợ thủ đắc lực, còn đem ông đặt ngang hàng với những cố nhân như Từ Thứ, Thôi Châu Bình.

Nhân tài như vậy, sao có thể bỏ qua? Nghĩ đến những điều này, Vương Húc hầu như không chần chừ chút nào, lập tức quay đầu lại.

Đang định bảo Lại Cung phải mời ông ấy ra núi giúp đỡ, Lại Cung đã nhìn ra ý đồ của hắn, bèn đi trước một bước cười nói: "Chúa công, lẽ nào ngài có ý với Đổng Ấu Tể?"

Vương Húc ngẩn người, nhưng lập tức cười ha hả: "Ha ha! Văn Kính quả nhiên hiểu lòng ta! Không tệ, hiện tại Phủ tướng quân đang cần hiền tài, không biết Văn Kính có thể có cách nào để Đổng Hòa đến đây cống hiến sức lực? Ta đối đãi ông ấy, tuyệt không kém hơn Lưu Biểu, hơn nữa ắt sẽ để ông ấy phát huy hết tài học trong lòng."

"Ha ha! Đã chúa công có tấm lòng này thì dễ rồi. Trước đây mời, không có sự cho phép của chúa công, không dám cam đoan quá nhiều, nên khó có thể thành công." Nói xong, Lại Cung tươi cười rạng rỡ nhìn Vương Húc, rồi mới chậm rãi nói tiếp: "Còn bây giờ, thuyết phục ông ấy đến, chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay!"

"Vậy tốt lắm! Chuyện này nếu thành công, nhất định sẽ lại ghi công cho ngươi." Vương Húc cũng lập tức hào phóng hứa hẹn.

"Đó chỉ là việc nhỏ, nào có công lao gì đáng nói. Hơn nữa, thuộc hạ cùng ông ấy vốn là hảo hữu, có thể cùng phò tá một quân, đó chính là may mắn lớn, chúa công không cần để tâm." Nói xong, Lại Cung dường như không muốn bàn luận thêm về việc này, lập tức chuyển đề tài, nhíu mày hỏi: "Chúa công, vậy rốt cuộc chuyện ở Vũ Lăng là tình hình như thế nào? Vì sao chúa công lại muốn ta đến đó tạm thời giữ chức Thái thú?"

Thấy Lại Cung hỏi vậy, Vương Húc cũng không giấu giếm, lập tức kể cho Lại Cung nghe về việc Tào Dẫn tham gia sự kiện ám sát lần trước, hơn nữa cũng úp mở kể về tình hình rung chuyển trong triều.

Nghe Vương Húc tự thuật, lông mày Lại Cung càng nhíu chặt. Chờ sau khi nghe xong, ông ta lại thở dài thật lâu: "Ai! Mạt tướng kỳ thật cũng nhìn ra thiên hạ sắp loạn, chỉ tiếc, không ngờ lại đã đến mức độ này, thực sự quá đáng buồn!"

Vương Húc cũng không vội, lặng lẽ chờ Lại Cung than thở, có nhiều chuyện vẫn nên để Lại Cung chủ động hỏi thì tốt hơn.

Bất quá Lại Cung đương nhiên cũng không ngốc, trầm mặc một lúc, ông ta nhanh chóng phản ứng, vừa kinh ngạc vừa hoài nghi nhìn Vương Húc nói: "Chúa công, cứ như vậy xem ra, ý của ngài là muốn ta..."

"Không tệ!" Thấy Lại Cung đã hiểu, Vương Húc cũng không chậm trễ, lập tức khẳng định gật đầu: "Văn Kính trung chính ngay thẳng, ta cũng sẽ không lừa dối ngươi. Nói thật, thiên hạ đại loạn đã là sự thật không thể thay đổi, ta đã từng cố gắng khuyên can và cảnh giới bệ hạ, nhưng không có hiệu quả. Hiện tại, Kinh Nam này chính là căn cơ của ta, chỉ có nắm giữ nơi đây, tương lai mới có thể tùy thời mà hành động, tìm kiếm cơ hội thanh trừ phe hoạn quan, tiêu diệt quốc tặc, mang lại thái bình thiên hạ cho ta!"

Nghe những lời này, Lại Cung cũng tâm huyết sôi trào, lập tức cúi người dập đầu: "Chúa công có chí lớn như vậy, bọn thần há dám không quên mình dốc sức phục vụ?"

"Ha ha, Văn Kính không cần đa lễ như vậy, trước cứ đứng dậy đi!" Nói xong, Vương Húc vươn tay nhẹ nhàng đỡ Lại Cung dậy, mới mỉm cười nói tiếp: "Lần này cho ngươi đi Vũ Lăng, nhiệm vụ không hề nhẹ nhàng. Ngươi không những phải trấn an các bộ tộc Man ở Vũ Lăng, áp dụng các chính sách của ta xuống dưới, quản lý tốt Vũ Lăng. Đồng thời, còn phải giúp ta nắm chặt quyền lực ở Vũ Lăng. Bất kể ngươi dùng phương pháp nào, thủ đoạn nào, ta đều toàn lực ủng hộ. Hiểu chưa?"

"Thuộc hạ nhất định không phụ kỳ vọng của tướng quân." Lại Cung lúc này kiên định chắp tay nói.

"Ừm! Ta tin tưởng ngươi." Vương Húc gật đầu tán thưởng, sau đó mới nhẹ giọng dặn dò: "Bất quá, hành động của ngươi nhất định phải nhanh chóng. Muốn thành đại sự, tuyệt không thể mềm lòng, đến lúc cần thiết, ngươi phải tùy cơ ứng biến, đáng giết thì giết, đáng chém thì chém, còn về phía triều đình, ta tự nhiên sẽ lo liệu. Hiểu chưa?"

Lần này, Lại Cung lại dừng lại một chút, nhưng lập tức vẫn cắn răng đáp: "Mạt tướng minh bạch!"

"Tốt! Đã như vậy, vậy ngày mai ta sẽ lên triều bẩm báo việc bổ nhiệm mới. Chức vụ của Tưởng Uyển là bổ nhiệm nhỏ, chắc sẽ không có vấn đề gì, nhưng việc tấu trình để ngươi làm Thái thú, rất có thể sẽ vấp phải sự phản đối của một số quyền thần, đến lúc đó nói không chừng triều đình sẽ lập tức phái Thái thú mới tới. Tính toán thời gian, chậm nhất là hai tháng, nhanh nhất có thể là một tháng, Thái thú mới sẽ đến. Vậy nên, ta cho ngươi một tháng để đoạt quyền, có đủ không?"

"Đã đủ rồi!" Như thể đã hạ quyết tâm, Lại Cung cũng trở nên nghiêm túc, hai mắt tinh quang lấp lánh, khẳng định nói: "Vũ Lăng hiện tại không có người chủ trì, thuộc hạ sau khi đến đó có thể mượn cớ chuyện của Tào Dẫn để trục xuất toàn bộ vây cánh của hắn ra khỏi phủ quan. Còn về những người khác, có sự ủng hộ của chúa công ở đây, hoặc lôi kéo, hoặc lợi dụ, hoặc cưỡng bức, chắc sẽ không có vấn đề quá lớn. Chỉ có điều, không biết thuộc hạ có thể chém quan viên từ cấp bậc nào trở xuống?"

"Ngoại trừ các quan lại như Huyện lệnh cần phải tấu trình triều đình phê duyệt mới có thể chính thức nhậm chức hay bãi miễn. Còn lại các quan viên khác, bao gồm cả Tào Duyệt của phủ Thái thú, các quan tướng trong quân phủ quận, đều có thể giết. Nhưng nếu trong số đó có ngư���i do triều đình tự mình bổ nhiệm, giết thì có thể giết, nhưng nhất thiết phải tạm thời giấu giếm, hơn nữa phải tìm được lý do chính đáng!" Vương Húc nhíu mày suy nghĩ nửa ngày, mới chậm rãi dặn dò.

"Ừm!" Nghe vậy, Lại Cung cũng thở phào một hơi thật dài, Vương Húc có thể giao phó quyền hành lớn như vậy, độ khó khăn đã giảm đi rất nhiều. Bất quá, suy nghĩ một lát, ông ta lại không nhịn được nói tiếp: "Vậy các quan viên quận phủ hoặc bị giết, hoặc bị miễn chức, hoặc bị trục xuất, tất nhiên sẽ có một lượng lớn chức vụ bị bỏ trống, thuộc hạ lo lắng công việc hàng ngày của quận phủ sẽ lâm vào tình trạng tê liệt!"

"Tê liệt cũng không đáng sợ, trong một tháng này, ngươi không cần quản gì cả, chỉ cần chuyên tâm tìm cách đoạt quyền, hơn nữa trấn an những gia tộc địa chủ dễ đối phó là được. Chờ khi hoàn toàn khống chế Vũ Lăng, lúc đó, không chỉ Vũ Lăng, mà cả quan lại hai quận Quế Dương và Linh Lăng đều tùy ý ngươi tuyển dụng và đề bạt."

Nói xong, Vương Húc cười cười, không khỏi bổ sung: "Bất quá, quy củ cũ cũng đừng quên, tất cả quan viên phải lập hồ sơ tại phủ tướng quân. Các quan viên từ Huyện thừa trở lên, bao gồm cả Tào Duyệt của phủ Thái thú, cùng với các chức vụ từ Hầu tước binh quân trong quân phủ quận trở lên, đều phải trình lên phủ tướng quân phê duyệt trước. Sau này bổng lộc sẽ do phủ thống nhất cấp phát, nếu ai thiếu, cũng đừng đến tìm ta mà đòi!"

"Ha ha, mạt tướng minh bạch!" Nghe Vương Húc nói một cách thú vị, Lại Cung cũng không nhịn được bật cười.

Nhưng lập tức, thấy Vương Húc dường như không còn lời nào muốn nói, ông ta không khỏi đứng dậy: "Tướng quân, thời gian đã cấp bách, mạt tướng xin không chậm trễ nữa, không bằng bây giờ liền lên đường!"

"Ừm! Cũng tốt." Nói xong, Vương Húc nghĩ nghĩ, nhưng lại mở miệng nói: "Bất quá, ngươi đi một mình không thích hợp, ta sẽ cho ngươi một đạo điều lệnh. Ngươi hãy đến trong quân tìm Từ Thịnh, bảo hắn phân phối một ngàn giáp sĩ cho ngươi. Có một chi quân đội thân tín, đến đó làm việc mới thuận lợi."

"Dạ!" Lại Cung không trì hoãn, lập tức chắp tay tuân mệnh.

Xin quý độc giả lưu ý, bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.Free.