"Dạ!" Nghe vậy, Hoàn Giai thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy khoảnh khắc vừa rồi quả thực đã khiến toàn thân hắn toát mồ hôi lạnh. Dù tội lỗi chắc chắn không đến mức phải chết, nhưng nếu vì thế mà khiến Vương Húc từ nay về sau mất đi tín nhiệm, thì đối với hắn mà nói, không chỉ nội tâm day dứt khôn nguôi, mà còn trở thành một vết nhơ suốt đời. Đối với những bậc sĩ nhân tâm tính cao ngạo, trung trực như bọn họ, loại thất trách này chính là một nỗi nhục, điều đáng sợ nhất là không có cơ hội vực dậy.

Lời Vương Húc vừa nói, tuy không minh bạch, nhưng gián tiếp cho thấy ngài không có ý từ bỏ hắn. Như vậy, bất kể là bị giáng chức hay phạt bổng, cuối cùng hắn vẫn còn cơ hội để chính danh cho mình. Vì lẽ đó, lúc này Hoàn Giai không dám chậm trễ, cau mày tâu: "Bẩm chúa công, việc này quả thực vô cùng kỳ quặc. Bởi thuộc hạ lo lắng phần công văn này sẽ xảy ra sai sót, nên đã chia thành năm phần, giao cho năm người phụ trách trông coi. Hơn nữa, mỗi ngày sau khi công việc hoàn tất, bổ sung nội dung mới, thuộc hạ đều tự mình thu hồi về hậu phủ. Thị vệ và thực khách bên người thuộc hạ đều có bổn sự phi phàm, nên mọi việc vẫn luôn thuận lợi. Cho đến bốn đêm trước, mới có ba năm tên trộm lẻn vào, nhưng đều bị thực khách của thuộc hạ giết chết. Lúc ấy thuộc hạ cũng lơ là, không hề nghĩ đến bọn chúng là vì công văn mà đến. Thế nhưng, ba ngày trước, ngay giữa ban ngày, khi mọi người đều đang làm việc, trước phủ bỗng nhiên có hai vị quan viên bị sát hại, và hai phần công văn cũng thất lạc."

"Giữa ban ngày mà lại có thể sát hại người trong phủ Thái Thú của ta sao?" Vương Húc kinh ngạc nghi hoặc hỏi.

"Đúng vậy, thuộc hạ lúc ấy cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ." Hoàn Giai bất đắc dĩ nhíu mày: "Thuộc hạ đã thuê rất nhiều thị vệ, chiêu mộ không ít thực khách, đủ có thể nói là phòng vệ nghiêm ngặt. Thực sự không rõ đối phương đã làm cách nào mà giữa ban ngày ban mặt, trước mắt bao người, lại có thể lẻn vào phủ Thái Thú sát hại người. Mà thị vệ cùng dân chúng bên ngoài phủ đều nói, sau khi sự việc xảy ra, không thấy bất kỳ kẻ nào từ phủ Thái Thú đi ra. Dù sao ban ngày, cho dù có leo tường ra ngoài cũng rất dễ bị chú ý, không thể nào tránh khỏi tai mắt dân chúng. Bởi vậy, thuộc hạ liền nhanh chóng phong tỏa phủ Thái Thú, bao vây tứ phía, đồng thời hạ lệnh trước khi phá án, tất cả nhân viên chỉ được vào mà không được ra, đã tiến hành tìm kiếm toàn diện, đáng tiếc vẫn không thu được kết quả nào. Lúc ấy thuộc hạ liền hoài nghi trong phủ có nội ứng, nên đã giới nghiêm toàn phủ. Tất cả ẩm thực và sinh hoạt hằng ngày của quan viên đều do thuộc hạ tư nhân cung cấp. Chỉ có điều, vì không chậm trễ đại sự của chúa công, ban ngày, các quan chức vẫn phải làm việc tại văn phòng."

Nghe đến đây, Vương Húc không khỏi vội vàng hỏi: "Nếu đã như vậy, thì ba vị quan viên sau đó lại chết như thế nào? Chẳng lẽ trong cảnh giới nghiêm như vậy, vẫn còn có thể giết người sao?"

"Đây chính là điểm kỳ lạ, ngày hôm sau, lại có thêm hai vị quan viên tử vong, công văn trong tay họ cũng bị trộm mất." Hoàn Giai lúc này khẽ gật đầu, lập tức có chút phẫn nộ nói: "Mặc dù là có nội tặc, nhưng dưới sự giám sát nghiêm mật như vậy, hẳn phải có người trông thấy kẻ ra vào! Thế nhưng, sau khi điều tra, những kẻ ra vào chỗ của ba vị quan viên đó hoàn toàn không có người nào giống nhau. Tuy nhiên, thuộc hạ vẫn tập trung tất cả các quan viên lại một chỗ để tạm thời giam lỏng, và họ cũng rất hợp tác."

"Thế nhưng hôm qua, lại có một người nữa chết, phải không!" Không cần Hoàn Giai nói, Vương Húc đã không kìm được chủ động lên tiếng tiếp lời.

"Đúng vậy." Lúc này, trên mặt Hoàn Giai đã ẩn hiện vẻ đau khổ, cảm xúc vô cùng kích động. "Hơn nữa, thủ pháp gây án và các chiêu thức võ công không hề khác biệt so với trước, căn bản là cùng một sáo lộ, điều này khiến thuộc hạ trăm mối vẫn không cách nào giải thích. Về sau, xét thấy ngoài các quan viên ra, chỉ có người hầu mang thức ăn vào cho họ, thuộc hạ liền tạm thời giam giữ tất cả những người hầu này. Thế nhưng cho đến bây giờ, vẫn không phát hiện bất kỳ điểm khả nghi nào. Đã cùng đường bí lối, thuộc hạ mới đến cầu xin thượng sách từ ba vị Phụng Hiếu, Nguyên Hạo, Công Dữ."

Giờ phút này, Vương Húc cũng có chút kinh ngạc. Vụ án này quá mức ly kỳ, thực sự không thể hoàn toàn trách Hoàn Giai thất trách. E rằng đại đa số người đột nhiên gặp phải cũng đều trở tay không kịp. Nhưng về mặt này, ngài hoàn toàn không am hiểu, suy nghĩ một lát, liền không kìm được quay đầu hỏi: "Phụng Hiếu, Nguyên Hạo, Công Dữ, các ngươi có ý kiến gì về việc này không?"

Ba người nhìn nhau, Quách Gia dẫn đầu chắp tay đáp: "Bẩm chúa công, thuộc hạ cho rằng, việc này có khả năng căn bản là do Thị Vệ Sở làm."

Vừa dứt lời, Điền Phong liền đứng dậy, lắc đầu nói: "Thị vệ đóng ở những nơi không cố định, không thể tùy ý đi lại. Hắn làm sao có thể trong thời gian ngắn đồng thời giết hai vị quan viên? Điểm mấu chốt nhất là, bọn họ căn bản không thể nào biết rõ công văn rốt cuộc nằm trong tay vị quan viên nào, vậy làm sao có thể ra tay một phát trúng ngay?"

"Không sai." Tự Thụ cũng tiếp lời: "Kỳ thực, ngay cả người hầu cũng không thể nào biết rõ, người duy nhất có khả năng biết được chính là các quan viên."

Nghe cuộc đối thoại này, Vương Húc suy nghĩ một lát, nhưng lại không nhịn được hỏi: "Đúng rồi, ta biết một môn thuật pháp gọi là Dịch Dung Thuật, phải chăng có kẻ nào dịch dung để gây rối?"

"Vâng! Không thể nào." Hoàn Giai lập tức lắc đầu, khẳng định nói: "Dịch Dung Thuật trong thiên hạ cơ bản đều giống nhau, trừ một vài loại hiếm hoi hơi khó phân biệt như của Nhan gia ở Hà Bắc, còn lại, chỉ cần người có chút nhãn lực, tâm tư thông minh một chút là có thể phân biệt rõ. Cùng lắm thì dùng để lẻn vào thành địch hoặc quân đội làm mật thám, căn bản không dám để người khác nhìn thấy ở cự ly gần. Không phải khoe khoang, cho dù là thuật của Nhan gia, chỉ cần để thuộc hạ nhìn kỹ thêm vài lần cũng có thể phân biệt được. Huống hồ, các thực khách mà chúng ta chiêu mộ cũng có khả năng tinh tường phân biệt loại người này, đừng nói dịch dung làm quan viên, dù là một người hầu bình thường nhất cũng sẽ rất nhanh bị phát hiện."

"Thật sự là kỳ lạ rồi." Vương Húc lúc này thực sự không còn cách nào, tất cả đều lợi hại như vậy mà vẫn không có manh mối. Ngài đối với lĩnh vực này lại càng không hề nghiên cứu, đầu óc mơ hồ như sương mù.

Ngược lại, Quách Gia chần chừ một lát, mới lại đứng ra nói: "Chúa công, loại sự tình này chúng ta đều không phải là người cực kỳ am hiểu, chi bằng giao cho Điệp Ảnh thì sao? Phủ Thái Thú đã b�� phong tỏa hoàn toàn, đối phương chắc hẳn cũng không thể đưa công văn ra ngoài được. Loại việc này vẫn là phá án càng sớm càng tốt, tránh để sinh thêm vấn đề."

"Ừm!" Được Quách Gia nhắc nhở như vậy, Vương Húc không hề suy nghĩ, lập tức gật đầu nói: "Đúng, Đơn Hoài và những người đó là sở trường nhất về loại chuyện này, giao cho họ xử lý cũng tốt."

Ngài liền đứng dậy: "Bá Tục, đi! Theo ta đến tổng bộ Điệp Ảnh, tìm Đơn Hoài và mọi người để trình bày tình huống."

"Dạ!" Hoàn Giai nào dám thờ ơ, lập tức khom người hành lễ.

Nhìn thấy Vương Húc dẫn Hoàn Giai dần đi xa, ba người Quách Gia trong phòng mới chậm rãi thở dài, nhìn nhau một lúc lâu, lại mỉm cười đầy thâm ý.

Điền Phong còn vươn ngón trỏ, chỉ vào Quách Gia trêu ghẹo: "Phụng Hiếu, ngươi thật sự là giấu kỹ quá đấy!"

"Nguyên Hạo cớ gì nói lời ấy?" Quách Gia giả bộ mê hoặc, làm ra vẻ ngây ngô, cười như không cười.

Thấy vậy, Tự Thụ vuốt vuốt chòm râu, cũng phụ họa nói: "Phụng Hiếu cớ gì? Còn muốn lừa dối chúng ta? Vụ án này ngươi thực sự không có cách nào sao? Trước khi thương nghị, chỉ thấy ngươi muốn nói lại thôi, sau khi chúa công đến, ngươi lại càng nuốt lời vào bụng, lẽ nào còn có sai khác sao?"

Quách Gia bị hai người nhìn thấu tâm tư, cũng chẳng để tâm, thẳng thắn cười nói: "Ha ha ha! Vẫn là không thể gạt được hai vị. Không sai, về vụ án này, tại hạ quả thực đã có manh mối, cũng có cách thức bắt đầu điều tra, tối đa hai ngày là có thể phá án. Chỉ là vì ngại mặt mũi của Bá Tục, lúc này mới chần chừ. Nếu sau khi chúa công đến mà nói ra, chẳng phải càng là vả mặt Bá Tục trước mặt mọi người sao? Dù sao công văn vẫn còn ở phủ Thái Thú Trường Sa, đây cũng là việc nhỏ, dưới trướng chúa công, nhân tài xuất chúng, đây vốn không phải trách nhiệm bổn phận của ta, lại không liên quan đến đại cục, giao cho Điệp Ảnh thì có gì không được? Dù sao Điệp Ảnh độc lập bên ngoài, lại chuyên trách không sai, sẽ không ảnh hưởng đến quan hệ giữa các đồng liêu."

Nói đoạn, Quách Gia lại như có thâm ý nhìn về phía Điền Phong và Tự Thụ, cười nói: "Ngược lại, hai vị t��nh tình gần đây cương trực, lần này vì sao lại ẩn mình không nói chứ? Còn đặc biệt phối hợp ta, không biết đây là vì lẽ gì?"

"Ách... Cái này... Ha ha! Ha ha ha!" Nghe vậy, Điền Phong và Tự Thụ xấu hổ nhìn nhau, rồi cũng phá lên cười sảng khoái.

Tự Thụ còn tiếp lời: "Phụng Hiếu chẳng phải đã giải thích cho chúng ta sao? Công văn không mất, liền không tính là đại sự. Quan hệ giữa c��c đ���ng liêu nếu không hòa hợp, ngược lại sẽ làm chậm trễ nghiệp lớn của chúa công, đương nhiên là có thể tránh được thì nên tránh. Việc này, với tài năng của Bá Tục, cũng không phải là không thể phá án, chẳng qua là vì đang ở trong cục, nên bị việc đó làm khó mà thôi. Đã có ba vị sát tinh mặt lạnh của Điệp Ảnh có thể hoàn thành việc này mà không gây ảnh hưởng gì, cớ sao lại không làm?"

Vừa dứt lời, Điền Phong đã cười ha hả khen: "Nghe hai vị luận đàm, quả thực hơn hẳn đọc sách mười năm! Hai vị đã có tài Vương Tá, lại thấu hiểu sâu sắc đạo làm quan, quả là phúc của chúa công! Không tệ, không tệ!"

Nghe vậy, Quách Gia giận dỗi nhìn Tự Thụ, nhưng lại đồng thanh đáp: "Điền Nguyên Hạo, chỉ có ngươi là người già mà thành tinh!"

"Ố? Có à..."

Vương Húc đương nhiên không hay biết "tấm lòng lương thiện" của ba vị mưu thần dưới trướng mình. Ngài dẫn Hoàn Giai bước nhanh đến tổng bộ Điệp Ảnh. Hiện giờ, Điệp Ảnh cũng như hồi ở Linh Lăng, tọa lạc phía đông nội phủ. Trước đây, Hoàn Giai hoàn toàn dựa theo bố cục rộng lớn của Linh Lăng để chỉnh đốn và cải cách, mục đích chính là để Vương Húc có thể càng thêm quen thuộc với hoàn cảnh mới.

Thế nhưng, khi đến nơi, lại chỉ thấy Lăng Uyển Thanh. Đơn Hoài tháng trước đã tự mình đi Trung Nguyên Duyện Châu thu thập tình báo, đến nay vẫn chưa trở về được. Lương Nhụy thì đi Giang Đông, mở rộng mạng lưới tình báo ở Dương Châu.

Khi vừa thấy Vương Húc, Lăng Uyển Thanh còn rất kỳ lạ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, vậy mà vừa mới chia tay lại đến tìm, còn dẫn theo cả Thái Thú Trường Sa. Nhưng theo Hoàn Giai dần dần kể rõ ngọn nguồn sự việc, Lăng Uyển Thanh ngược lại dần trở nên trịnh trọng, im lặng trầm tư.

Vương Húc và Hoàn Giai đứng bên cạnh đợi một lúc lâu, mới thấy Lăng Uyển Thanh đột nhiên nhìn Hoàn Giai bằng ánh mắt quái dị, khiến Hoàn Giai toàn thân rùng mình.

Đối với ba vị thống lĩnh Điệp Ảnh, các văn thần đều có sự kiêng kỵ sâu sắc. Không phải là sợ hãi họ, mà là cảm thấy rờn rợn trước loại thủ đoạn xuất quỷ nhập thần, âm tàn độc ác đó. Huống hồ, nếu thực sự đắc tội, tuy ba người họ không dám làm gì các quan viên, nhưng nói không chừng sẽ lén lút đưa vào hàng ngũ giám thị, một khi có sai sót liền lập tức báo cáo cho Vương Húc. Dù thân chính không sợ bóng xiêu, nhưng cứ mãi bị giám sát thì cũng chẳng phải việc gì vui vẻ.

Thấy bộ dạng của Hoàn Giai lúc này, Lăng Uyển Thanh lại mị hoặc cười, quay đầu nói với Vương Húc: "Chúa công, việc này thuộc hạ đã có chỗ minh bạch, nhưng trước mắt vẫn chưa dám kết luận vội vàng. Cần phải đến hiện trường phủ Thái Thú xem xét tình hình rồi mới nói sau."

"Tốt!" Nghe thấy có biện pháp, Vương Húc lập tức vui mừng khôn xiết, không chút do dự gật đầu đồng ý, phân phó người chuẩn bị ngựa, liền dẫn hai người hướng phủ Thái Thú tiến đến.

Vương Húc đến nay tổng cộng có ba con ngựa. Một con là hắc tuấn theo ngài du lịch thiên hạ năm xưa, một con là Hắc Đề Sương Tuyết thú, bảo mã Bạch Sương. Khi không có việc trọng yếu, Vương Húc đều cưỡi hắc tuấn. Lúc hành quân chiến tranh, ngài đều mang theo cả hai con ngựa, thay phiên cưỡi để đảm bảo Bạch Sương có đ��� thể lực trên chiến trường.

Còn một con nữa là con ngựa đã hy sinh sớm nhất ở Hà Bắc năm đó, kiệt sức mà chết trong lúc ngàn dặm trốn chạy. Ngài từng hứa sẽ hậu táng cho nó. Từ Thục cũng đã nghe Vương Húc nói về việc này, nên trong hơn hai năm ngài đi du lịch, đã từng phái người đến nơi nó ngã xuống lấy về một hộp đất, mang về quê nhà Sơn Dương, sau này lại chuyển dời đến Kinh Nam, và lệnh cho thợ điêu khắc một pho tượng đá rất giống, ban tên là Bạch Liệt, để làm kỷ niệm. Điều Vương Húc mong muốn chính là, đợi đến ngày trăm tuổi quy lão, sẽ giống như Lý Thế Dân, chôn cất những chiến mã từng cùng mình chinh chiến ngay trước mộ phần, dựng tượng đá, hiển lộ rõ công huân của chúng.

Vì tò mò, Vương Húc không nhịn được hỏi Lăng Uyển Thanh rốt cuộc đã suy đoán ra điều gì. Nhưng Lăng Uyển Thanh chỉ cười cười, liếc nhìn Hoàn Giai, nói rằng vẫn chưa thể xác định, không dám nói ra lời lẽ dối trá với Vương Húc.

Mặc dù lờ mờ nhận thấy việc này có chút kỳ quặc, nhưng dù sao sớm muộn gì cũng sẽ biết, thấy Lăng Uyển Thanh không nói, ngài cũng không hỏi nhiều nữa. Một đoàn người trầm mặc phóng ngựa đến phủ Thái Thú.

Vừa đến cửa phủ, ngài chợt thoáng thấy một nam tử cao lớn, hai bên tóc mai đã bạc, đang đứng trước cửa phủ đệ tranh cãi với sĩ tốt. Trông có vẻ chưa đến hơn năm mươi tuổi, mặc trường bào vải thô, tựa hồ muốn vào phủ. Đáng tiếc phủ Thái Thú đã giới nghiêm, bị sĩ tốt vây kín như nêm, các sĩ tốt trước cửa không cho hắn vào.

Hoàn Giai thấy cảnh này, đang định thúc ngựa tiến lên quát mắng, nhưng Vương Húc lại đột nhiên phất tay ra hiệu ngăn lại, nói: "Khoan đã, người này trông có vẻ quen mắt, hãy nhìn kỹ đã rồi nói."

Toàn bộ bản dịch này là tác phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.