Nhờ tin chiến thắng từ tiền tuyến, Vương Húc hoàn toàn thả lỏng cả thể xác lẫn tinh thần. Cộng thêm những ngày tịnh dưỡng, thương thế của hắn cũng nhanh chóng chuy��n biến tốt đẹp, nên thời gian cứ thế trôi qua thật nhàn hạ.

Giờ phút này, hắn đang tựa mình trên chiếc trường kỷ trong thư phòng, để Điêu Thuyền mớm thuốc. Mặc dù hắn hoàn toàn có thể tự mình làm, nhưng vẫn vui vẻ hưởng thụ tình ý của mỹ nhân. Thỉnh thoảng, hắn còn trêu ghẹo vài câu, khiến Điêu Thuyền đỏ mặt tới mang tai, ngượng ngùng không thôi.

Trong lúc hai người đang mặn nồng tình ý, hưởng thụ khoảnh khắc ngọt ngào hiếm có, Tiểu Dung đứng ngoài cửa chần chừ một lát, rồi nhẹ nhàng bước vào, ngắt lời: "Chủ nhân, Quách quân sư đã đến."

"Phụng Hiếu?" Nụ cười trên mặt Vương Húc cứng lại, hắn lập tức ngạc nhiên lẩm bẩm: "Chẳng phải hắn đang ở tiền tuyến Vũ Lăng sao? Sao lại trở về rồi?"

Chợt suy nghĩ một lát, hắn liền phất tay nói: "Tiểu Dung, ngươi hãy đi mời Quách Gia vào đây."

"Dạ," Tiểu Dung đáp lời, nhanh chóng rời đi.

Điêu Thuyền thấy vậy, cũng vô cùng săn sóc nói: "Phu quân, Thiền Nhi xin phép ra ngoài trước."

Vương Húc nghĩ ngợi một lát, vì không thể đoán được liệu đây có phải chuyện tuyệt m���t hay không, vẫn gật đầu nói: "Ừm, được rồi."

Chẳng mấy chốc, Quách Gia đã phong trần mệt mỏi đi tới cửa thư phòng. Hắn vỗ vỗ bụi bặm trên người bằng ống tay áo rộng rãi rồi mới bước vào. Chẳng nói lời thừa, sau khi chắp tay thi lễ, hắn liền đi thẳng vào vấn đề: "Chúa công, lần này thuộc hạ gấp rút trở về là có chuyện quan trọng cần bàn bạc."

"Chuyện quan trọng gì?" Vương Húc ngạc nhiên hỏi.

Quách Gia dừng lại một chút, sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu rồi mới chậm rãi nói: "Chúa công, chiến báo Vũ Lăng hẳn người đã xem qua, thuộc hạ cũng không muốn nói nhiều. Kỳ thật, kế sách này của thuộc hạ, phá địch chỉ là một nửa, phần quan trọng thực sự là... nửa sau."

"Ồ?" Nghe đến đó, Vương Húc lập tức hứng thú, ngồi thẳng dậy cười nói: "Vậy Phụng Hiếu hãy nói tiếp."

Thấy Vương Húc quan tâm như vậy, Quách Gia cũng nở nụ cười, lập tức mở miệng nói tiếp: "Bẩm chúa công, mấu chốt của kế sách này là liệu có thể bức bách các tướng lĩnh Thái Mạo, Ngô Cự phải sớm rút lui khi đội thuyền chưa thể tập hợp đầy đủ, từ đó bỏ lại phần lớn binh sĩ, chỉ mang theo tinh nhuệ. Hiện tại, điều đó đã thành công thực hiện. Kế hoạch tiếp theo, chính là muốn lợi dụng điều này để bày mưu tính kế."

Vương Húc càng thêm khó hiểu, suy nghĩ mãi, hơn nửa ngày sau mới chợt lóe lên một ý nghĩ, ngạc nhiên nói: "Phụng Hiếu muốn mượn cơ hội này để đả kích Lưu Biểu sao?"

"Không sai," Quách Gia mỉm cười, khẳng định gật đầu. "Chúa công, cổ nhân có câu: 'Người chiến đấu, cần thiên thời, địa lợi, nhân hòa.' Mà trong đó, 'nhân hòa' là quan trọng nhất. Lưu Biểu từ khi đến Kinh Châu đến nay, cũng coi như cần chính, tuy rằng do Kinh Nam chúng ta uy hiếp mà không thể không tăng cường quân bị quy mô lớn, làm gia tăng gánh nặng cho dân chúng. Nhưng tương đối mà nói, hắn vẫn mang lại cho Kinh Bắc một hoàn cảnh phát triển ổn định, lại trị quốc sáng suốt, dân chúng đối với hắn vô cùng ủng hộ, rất được lòng dân."

"Thuộc hạ nghĩ, nếu cứ như vậy, khi chúng ta tương lai xuất binh Kinh Bắc, hắn trên dưới một lòng, đồng lòng chống cự, ắt sẽ gặp phải lực cản mạnh mẽ. Còn lần này, bức ép Thái Mạo, Ngô Cự, Khoái Lương ba người phải nhẫn tâm vứt bỏ binh sĩ, chính là để từ bên trong phá vỡ sự đoàn kết của Kinh Bắc. Chúa công có thể lập tức sai Điệp Ảnh bắt đầu tiến hành tuyên truyền ở Kinh Bắc, chỉ làm yếu đi quá trình, chỉ nói kết quả. Dân chúng kiến thức nông cạn, đến lúc đó, bất luận là binh sĩ hay dân chúng, đều sẽ sinh ra nghi ngờ đối với Lưu Biểu."

"Đặc biệt là gia thuộc của những binh sĩ kia, họ không hề biết rõ tình hình, lại càng không biết người thân của mình đã chết ở đâu, nên trong tâm thức sẽ cảm thấy là đã bị bỏ rơi mà chết trong trận chiến này. Với tốc độ truyền bá của lời đồn, rất nhanh cả Kinh Bắc sẽ đều biết. Khi đó, Lưu Biểu sẽ khó lòng giải thích, bởi vì dân chúng không thể nào đứng ở lập trường của hắn, họ chỉ biết đứng ở góc độ của chính mình. Cứ như vậy, Lưu Biểu nhất định sẽ mất đi đại bộ phận dân tâm, đặc biệt là các quân sĩ khác, sau này trong lòng đều sẽ sinh ra ý nghĩ hoài nghi, làm suy yếu rất lớn lực lượng của Kinh Bắc."

"Ha ha ha, kế hay, Phụng Hiếu kế hay lắm!" Vương Húc lập tức vui vẻ. Với tư cách kẻ thống trị Kinh Nam, hắn hiểu rõ hơn ai hết sự đáng sợ của lời đồn. Trừ phi đã thâm căn cố đế, bằng không, ở một nơi vừa mới ổn định chưa lâu, muốn có được lòng dân cần phải lao tâm khổ tứ làm rất nhiều chuyện; còn muốn mất đi lòng dân, chỉ cần một sự việc đặc biệt nghiêm trọng là đủ rồi. Triều Hán thống trị bốn trăm năm, đã thâm căn cố đế, nên cần rất dài thời gian mới có thể triệt để mất đi lòng dân. Nhưng Lưu Biểu ở Kinh Châu mới được bao lâu, một chuyện như vậy là đã đủ rồi.

Sau khi suy tư một lát, Vương Húc lại không nhịn được hỏi: "Phụng Hiếu, nếu Lưu Biểu 'bỏ xe bảo soái' thì sao?"

"'Bỏ xe bảo soái'?" Quách Gia nghi hoặc hỏi.

"À, 'xe' tức là binh sĩ."

"Ha ha, chúa công quả là có những từ ngữ thật tinh diệu!" Quách Gia lập tức hiểu ra, cười khen một câu. Nhưng cũng không nói nhiều, hắn nghĩ nghĩ rồi liền mở miệng đáp: "Sẽ không đâu. Lưu Biểu tuy có thể từ chối rằng chuyện này không liên quan đến hắn, là do Thái Mạo, Ngô Cự, Khoái Lương gây ra, nhưng hắn không cách nào bù đắp, không thể làm dịu những tiếng than vãn từ dưới. Bởi vì hắn không dám động đến Thái Mạo và Khoái Lương. Hai nhà này là những người ủng hộ lớn nhất của hắn khi nhập chủ Kinh Bắc, cực kỳ có quyền thế. Nếu hắn hành động liều lĩnh, ắt sẽ gây ra nội loạn."

"Về phần Ngô Cự, hắn cũng không dám. Bởi vì ưu khuyết điểm của trận chiến này, các tướng lĩnh trong quân đều rõ ràng. Hơn nữa, Ngô Cự lại là đại tướng của Kinh Bắc, nếu đổ tội lên đầu Ngô Cự một cách vô cớ, sẽ khiến tướng sĩ Kinh Bắc lục đục nội bộ. Chuyện này liên quan đến tính mạng của vô số binh sĩ, không ai có thể gánh vác toàn bộ trách nhiệm. Do đó, Lưu Biểu nhiều nhất cũng chỉ có thể đưa ra một vài hình phạt không đáng kể, không cách nào dẹp yên tiếng than vãn."

"Điều này cũng đúng," Vương Húc sáng tỏ gật đầu, lập tức cười nói: "Đã như vậy, vậy bây giờ hãy để Điệp Ảnh đi làm ngay."

Vừa dứt lời, Quách Gia liền lập tức đưa tay cười nói: "Chúa công khoan đã, để thuộc hạ nói xong cũng không muộn."

"Ồ? Phụng Hiếu còn có ý gì khác sao?" Vương Húc ngạc nhiên hỏi.

Quách Gia cười cười, không nói thẳng, mà ngược lại hỏi: "Chúa công, không biết người định đối đãi với tù binh Kinh Nam thế nào?"

Vương Húc sững sờ, nhưng vẫn không chút do dự mà cười nói: "Đương nhiên là sáp nhập những người phù hợp yêu cầu, còn lại thì giải tán. Binh sĩ không giống tướng lĩnh, tướng lĩnh sẽ bận tâm người nhà, nhưng bọn họ không cần cố kỵ. Trên chiến trường, binh sĩ đầu hàng sau khi chiến bại là chuyện thường tình. Ta cũng không tin Lưu Biểu dám đến từng nhà mà động đến nhiều người như vậy. Hơn nữa, làm như vậy cũng có thể khiến rất nhiều quân hộ Kinh Nam di dời về phía nam, làm suy yếu thế lực của Lưu Biểu, đồng thời làm phong phú thêm dân số của Kinh Nam ta."

Tựa hồ đã sớm ngờ tới Vương Húc sẽ nói như vậy, Quách Gia thong dong lắc đầu, cười nói: "Chúa công, những người đầu hàng ở cánh phải và cánh giữa thì nên sáp nhập, nhưng những người ở cánh trái Vũ Lăng thì không được. Chẳng những nên thả họ đi, hơn nữa còn phải cung cấp lương thực tốt, chỗ ở tử tế, chúa công lại tự mình đi trấn an, bề ngoài tỏ vẻ hết sức đồng tình."

"Ồ? Xin chỉ giáo."

"Chúa công, họ chính là những người truyền bá lời đồn tốt nhất, hơn nữa còn là bằng chứng xác thực nhất. Nếu Điệp Ảnh một mình đi vạch trần sự thật, chỉ có thể khiến nội bộ Lưu Biểu than vãn. Nhưng khi họ trở về, mới có thể thực sự kích động toàn bộ Kinh Bắc."

Nói xong, Quách Gia đã lộ ra có chút hưng phấn, thở sâu, nói tiếp: "Sau khi bị bỏ rơi ngày đó, trong lòng họ có mối hận sâu sắc đối với Lưu Biểu và các tướng lĩnh trong quân. Đến khi trở về Kinh Bắc, họ nhất định sẽ không muốn trở lại quân đội nữa. Hơn nữa, họ cũng không thể quang minh chính đại mà về quê. Sau khi được thả làm tù binh, nếu không quay về quân đội thì chính là đào binh. Người cùng làng và các tiểu quan lại về quê cũng biết họ từng tham gia quân ngũ. Sau khi chứng kiến, rất có thể sẽ tiết lộ ra ngoài. Vì vậy, họ chỉ có thể ẩn náu. Mà ẩn náu sẽ tạo thành oán khí càng lớn. Đến lúc đó, họ nhất định sẽ kể hết mọi chuyện với thân bằng hảo hữu, trút bỏ nỗi oán hận trong lòng. Mà thân bằng hảo hữu tuy sẽ không nói ra nơi ở của họ, nhưng lại sẽ tiếp tục 'ngấm ngầm' kể về những việc làm của Lưu Biểu cho những thân bằng hảo hữu đáng tin cậy của mình, đồng thời khoe khoang về bằng chứng mà mình biết."

"Chúa công có thể tưởng tượng, gần hai vạn tù binh bị bỏ rơi bên bờ sông đó, mặc dù không phải tất cả mọi người đều sẽ truyền bá, nhưng chỉ cần hơn một nửa trong số họ trở về truyền bá, sẽ tạo thành ảnh hưởng như thế nào? So với Điệp Ảnh truyền bá, cách này an toàn hơn, cũng khiến Lưu Biểu bất đắc dĩ hơn, hắn thậm chí không dám bắt giết. Nếu như hắn thật sự bất chấp đại loạn thiên hạ mà liều lĩnh bắt giết trên quy mô lớn, vậy chúng ta ngược lại có thể thừa cơ phái những thành viên ưu tú của Điệp Ảnh đi qua, lãnh đạo và cổ động dân chúng Kinh Bắc nổi dậy phản loạn, chẳng phải rất tốt sao?"

"Còn về việc để chúa công tự mình đi trấn an tù binh, tự tay thả những người phù hợp, thì là muốn tạo ra sự đối lập rõ nét giữa nhân nghĩa và bất nhân nghĩa. Đến lúc đó, những binh lính kia khi truyền bá câu chuyện, sẽ tiện thể nhắc đến chúa công, và đối lập sự nhân nghĩa của chúa công với hành động của Lưu Biểu. Dưới sự truyền bá chậm rãi, chúa công sẽ rất nhanh xuất hiện trong lòng dân chúng Kinh Bắc."

Lặng lẽ nghe đến đó, Vương Húc thật sự ngây người, kinh ngạc nhìn Quách Gia, rất lâu không thốt nên lời.

Nhận thấy ánh mắt khác thường của Vương Húc, Quách Gia không khỏi nhìn lại mình, ngạc nhiên nói: "Chúa công, thuộc hạ có điều gì không ổn sao?"

Vương Húc lắc đầu, cười nói: "Phụng Hiếu, ngươi thật sự đáng sợ. Mưu kế của ngươi chẳng những phá địch trên mặt chiến thuật, mà còn dẫn phát thế công chiến lược phía sau, quả là một liên hoàn kế kinh điển. Có ngươi ở đây, lo gì thiên hạ không định?"

Nói xong, Vương Húc không đợi Quách Gia nói thêm, đã lập tức đứng dậy khỏi trường kỷ, vội vàng nói: "Đi, ta sẽ lập tức thông báo Điệp Ảnh, để bọn họ trước tiên tiến hành truyền bá ở Kinh Bắc, làm tốt nền tảng, đến lúc đó thả tù binh trở về, hiệu quả sẽ rất tốt."

Thấy vậy, Quách Gia lập tức lo lắng: "Chúa công, thương thế của người..."

"A!" Đáng tiếc đã muộn. Vương Húc đứng dậy quá nhanh, vì động tác quá mạnh đã làm động đến vết thương, khiến hắn lại ngã ngồi xuống giường...

Đánh sắt khi còn nóng, để không bỏ lỡ thời cơ tốt nhất, Vương Húc bất chấp thương thế trên người. Ngày hôm sau, dưới sự hộ tống của thị vệ cùng hai nữ Từ Thục, Điêu Thuyền, hắn liền ngồi xe ngựa, cấp tốc chạy về Vũ Lăng để trấn an binh sĩ.

Mà hiệu quả thật sự rất rõ ràng. Vương Húc mang theo thương thế, trong tình cảnh được mọi người đỡ lấy, tự mình trấn an các hàng binh, lời lẽ trấn an ôn hòa, lại còn hạ lệnh cho họ được thêm đồ ăn, được uống rượu an ủi, quả thực khiến họ vô cùng cảm động. Thậm chí rất nhiều người đều đề nghị, từ nay về sau muốn đi theo phò tá hắn.

Kỳ thật, Vương Húc nhìn thấy họ cũng có chút mềm lòng. Là những binh sĩ bị bỏ rơi, họ đã rất đáng thương, lại còn bị lợi dụng như vậy, thiếu chút nữa hắn đã gật đầu đồng ý. May mà khi lời nói đến cổ họng, hắn kịp thời phản ứng, vì để sớm ngày bình định Kinh Bắc, vì Kinh Châu sớm ngày khôi phục ổn định và phát triển, hắn nhanh chóng kìm nén cảm xúc. Hơn nữa, hắn lấy lý do họ không phải người Kinh Nam, người nhà đều ở Kinh Bắc, không muốn họ phải liều mạng với người cùng quê mà từ chối.

Điều này càng khiến những binh sĩ đó vô cùng cảm động. Rất nhiều người đều tại chỗ bày tỏ, hy vọng Vương Húc có thể sớm ngày bình định Kinh Bắc, đến lúc đó họ nhất định sẽ lại đến đây phò tá.

Trong ba ngày lưu lại Vũ Lăng, Vương Húc ngày nào cũng ở cùng các hàng binh, lúc thì an ủi, lúc thì trò chuyện, hiệu quả vượt xa mong đợi, cảm xúc của các hàng binh vô cùng xúc động. Mãi đến cuối cùng, khi Vương Húc tự mình tiễn đưa từng nhóm người và phóng thích họ, hắn còn lộ ra chút không nỡ.

Khi mọi việc hoàn tất, lúc hắn trở lại Kinh Nam, đã là nửa tháng sau. Mọi nỗ lực biên dịch đều nhằm phụng sự quý độc giả tại truyen.free.