Thời gian trôi đi vội vã. Trong mấy tháng kể từ khi cưới Thái Diễm, Vương Húc dồn hết tâm lực vào việc khôi phục Kinh Nam và chuẩn bị chinh phạt Lưu Biểu. Để ��ảm bảo có đủ vật tư và hậu cần cho việc nhất cử đoạt lấy Kinh Bắc, Vương Húc thậm chí lần đầu tiên tiến hành kêu gọi quyên góp có điều kiện từ các gia tộc ở Kinh Nam. Điều kiện đặt ra là dựa vào mức độ cống hiến của họ, sẽ có chính sách đất đai ưu đãi, đồng thời cam kết rằng sau khi đánh chiếm được Kinh Bắc, họ sẽ được hưởng một số quyền ưu tiên trong lĩnh vực nông nghiệp và thương mại.

Mặc dù điều này đi ngược lại với chủ trương hạn chế thế lực gia tộc đến mức tối đa, nhưng vào thời điểm hiện tại, không có phương án xử lý nào tốt hơn. Sau khi Vương Húc suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn quyết định thực hiện động thái đó. Bởi vì so với những cái khác, việc đoàn kết mọi lực lượng để chiếm lấy phía bắc Kinh Châu rõ ràng là việc cấp bách hơn cả.

Hiệu quả của việc làm này cũng vô cùng rõ rệt. Các gia tộc kia rõ ràng rất quan tâm đến chính sách đất đai ưu đãi và quyền ưu tiên. Hơn nữa, trước đó Vương Húc đã đánh bại cuộc tấn công của Lưu Biểu, khiến thực lực đối phương suy yếu nghiêm trọng, điều này làm cho họ có niềm tin mạnh mẽ vào việc Vương Húc sẽ chiếm được Kinh Bắc, nên các gia tộc đều nhao nhao xuất tiền của, vật chất. Trong thời đại mà hào phú mọc lên như nấm, năng lượng của các gia tộc và sĩ thân khắp nơi quả thực không hề nhỏ. Nguy cơ tài chính của Kinh Nam nhanh chóng được giải tỏa, tốc độ thu gom vật tư cho phủ kho cũng rõ ràng nhanh hơn rất nhiều.

Mặt khác, Vương Húc cũng tận dụng khoảng thời gian này để đặc biệt chú trọng công tác ngoại giao. Trong vòng mấy tháng, quan hệ với Tôn Kiên ngày càng mật thiết. Dưới tình huống cả hai bên đều có thiện chí, mượn việc Vương Hùng cưới cháu gái của Tôn Kiên, trong thời kỳ "tuần trăng mật" về tình cảm, họ đã ước định không ít chuyện quan trọng.

Chỉ có điều, việc hai nhà trở nên thân thiết khiến Lưu Diêu, người đang ở giữa, có chút lo lắng. Sau khi hòa đàm với Tôn Kiên, ông ta cũng nhanh chóng phái sứ giả đến bái kiến, bày tỏ mong muốn hai nhà hòa hảo. Vương Húc sau khi thương nghị với các văn thần, cân nhắc đến quan hệ mật thiết giữa Dương Châu và Kinh Nam trong lĩnh vực nông nghiệp và thương mại, nhận thấy sự hợp tác không chỉ giúp Kinh Nam phát triển kinh tế, thúc đẩy phồn vinh, mà còn có thể giữ cho phía đông tương đối ổn định, nên cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý. Nhưng trước đó đã thông báo cho Tôn Kiên, truyền đạt rằng nếu Lưu Diêu và Tôn Kiên trở mặt, Kinh Nam sẽ ủng hộ ông ta.

Nhưng đúng vào lúc Kinh Nam đang chuẩn bị cho cuộc chinh phạt Lưu Biểu, đại cục thiên hạ cũng đã xảy ra những biến hóa long trời lở đất.

Không lâu sau khi cưới Thái Diễm, Chu Tuấn, đang ẩn náu ở Nam Dương, thấy các chư hầu ngày ngày công phạt lẫn nhau, miệng thì đáp ứng nhưng thực chất không có ý định thảo phạt Đổng Trác. Bèn một mình dẫn quân tiến công Lạc Dương, nhưng Dương Ý, Hà Nam Doãn do Đổng Trác bổ nhiệm, binh bại, rút về Trường An. Nhưng Lạc Dương kể từ khi bị Đổng Trác phóng hỏa đốt phá đã sớm suy bại không chịu nổi. Chu Tuấn sau đó liền dời quân đến Mưu huyện. Nhưng niềm vui chẳng tày gang, chỉ hơn ba tháng sau, Đổng Trác phái Lý Giác, Quách Tỷ, Trương Tế thống lĩnh mấy vạn bộ kỵ chinh ph���t, đánh bại Chu Tuấn, đồng thời một đường đánh đến Tư Lệ, cướp bóc một phen ở vài huyện thuộc hai quận Trần Lưu, Dĩnh Xuyên rồi mới quay về.

Cùng lúc đó, mâu thuẫn giữa Viên Thiệu và Công Tôn Toản cũng dần trở nên gay gắt. Công Tôn Toản kể từ khi đánh bại 30 vạn quân Khăn Vàng trước đó, thanh thế ngày càng lớn mạnh. Ghét Viên Thiệu nuốt lời trước đó, liền lên tiếng chỉ trích Viên Thiệu đã âm mưu bức ép triều đình phế bỏ Hàn Phức, tự mình nhậm chức quan lớn, chiếm đoạt châu quận, tội ác ngập trời. Sau đó, liền xuất quân từ Bột Hải, liên tiếp chiến thắng, thẳng tiến vào khu vực ven sông thuộc quốc Cam Lăng và Thanh Hà để đóng quân, chỉ chờ thời cơ thích hợp là sẽ đánh chiếm quận Cự Lộc, rồi tiến thẳng đến Nghiệp Thành ở Ngụy Quận, đại bản doanh của Viên Thiệu. Thậm chí còn tự ý bổ nhiệm thuộc cấp Nghiêm Cương làm Ký Châu Thứ Sử, Điền Giai làm Thanh Châu Thứ Sử, Đơn Kinh làm Duyện Châu Thứ Sử, mang quân phân tán khắp nơi, mưu đồ thật lớn.

Viên Thiệu sau khi hòa đàm với Công Tôn Toản không thành, đành phải t�� mình dẫn binh ra nghênh chiến. Tại cách Giới Kiều hai mươi dặm về phía nam, thuộc cấp của ông ta là Cúc Nghĩa dẫn Tiên Đăng doanh bố trí mai phục, đại phá Công Tôn Toản. Sau đó, Công Tôn Toản hai lần tổ chức phản kích đều thất bại, ngược lại còn mất Đại tướng Nghiêm Cương. Đại quân Viên Thiệu ca khúc khải hoàn tiến tới, Công Tôn Toản đành phải dẫn bại binh rút về U Châu.

Trong khi đó, Tào Tháo ở Đông Quận cũng đang kịch chiến với tàn dư Khăn Vàng, đại phá chúng. Đồng thời thừa thắng xông lên công phá tàn dư Khăn Vàng do Khôi Cố cầm đầu, và Thiền Vu Vu Phu La của Nam Hung Nô. Nhưng bên ông ta thắng lợi, thì tình hình ở các khu vực khác của Duyện Châu lại không ổn. Duyện Châu Thứ Sử Lưu Đại, đối mặt với chủ lực Khăn Vàng, liên tiếp chiến bại, hơn nữa không nghe lời khuyên can của Tế Bắc Tướng Bảo Tín mà vẫn xuất chiến, cuối cùng bị loạn quân giết chết.

Đúng lúc đó, Tào Tháo vừa mới thu binh trở về Đông Quận. Bộ hạ của Tào Tháo là Trần Cung thấy cơ hội có thể hành động, liền khuyên Tào Tháo thu lấy Duyện Châu, và đích thân làm thuyết khách đến khắp các quận của Duyện Châu. Lúc này Duyện Châu không có chủ, Bảo Tín và những người khác vốn thân cận với Tào Tháo, liền nghênh đón Tào Tháo nhậm chức Duyện Châu Thứ Sử.

Tào Tháo nắm lấy cơ hội, chỉnh đốn binh mã Duyện Châu, thống nhất hiệu lệnh. Sau ba tháng, cuối cùng đã bày kế đại phá chủ lực Khăn Vàng tại Thọ Trương. Vốn Đổng Trác thấy Duyện Châu hỗn loạn, liền bổ nhiệm Kim Thượng làm Duyện Châu Thứ Sử, mang binh vào chiếm giữ Duyện Châu. Nhưng khi Kim Thượng đến nơi, Tào Tháo đã đánh bại Khăn Vàng. Lúc này, Tào Tháo liền lấy danh nghĩa tiêu diệt tay sai của quốc tặc Đổng Trác để nghênh chiến Kim Thượng. Kim Thượng ba lần giao chiến đều thất bại, chật vật chạy trốn đến dưới trướng Viên Thuật ở Nam Dương.

Nhưng chỉ chưa đầy mười ngày sau đó, Trường An xảy ra biến cố. Tư Đồ Vương Doãn khéo léo thi hành kế ly gián, lôi kéo Lữ Bố và những bộ hạ khác của Đổng Trác. Khi Đổng Trác vào triều, đã ám sát ông ta tại Bắc Dịch Môn. Thừa lúc các thuộc hạ của Đổng Trác không có chủ, nhanh chóng dùng danh nghĩa hoàng đế, khống chế binh quyền Trường An, tru diệt cả nhà Đổng Trác cùng những tâm phúc cực kỳ trung thành. Thu được hơn mười ngàn cân vàng bạc Đổng Trác cất giấu riêng, cùng vô số kỳ trân dị bảo, lăng la tơ lụa.

Tiểu Hoàng Đế vô cùng vui mừng. Lập tức để Vương Doãn chủ trì sự vụ Thượng Thư. Lữ Bố được phong Phấn Uy tướng quân, giả tiết, đãi ngộ lễ nghi ngang hàng Tam Công, phong Ôn Hầu, cùng Vương Doãn một chỗ chủ trì triều chính, chỉnh đốn lại triều đình...

Khi nhận được tin tức này, Vương Húc không khỏi kinh ngạc tột độ. Hiện tại mới chỉ là tháng Giêng năm Công Nguyên 192 thôi mà! Bởi vì sự xuất hiện của mình, cùng với một số thay đổi nhỏ, tính toán trước sau thì đại thế lịch sử đã diễn ra với tốc độ nhanh hơn, hơn nữa những biến đổi nhỏ cũng ngày càng nhiều. Thật không biết rốt cuộc sẽ sinh ra những ảnh hưởng gì.

Bước chậm trong hoa viên Phủ Tướng Quân, Vương Húc cau mày suy nghĩ về tình thế biến hóa nhanh chóng.

"Phu quân, trời lạnh thế này, sao chàng lại mặc phong phanh như vậy?"

Nghe tiếng Thái Diễm, Vương Húc hoàn hồn khỏi suy tư, khẽ cười nói: "Không sao, lạnh một chút có thể giúp suy nghĩ minh mẫn hơn."

Thái Diễm lập tức trách móc liếc nhìn Vương Húc, rồi cầm áo trên tay bước thẳng đến: "Hay là chàng khoác chiếc áo bông này đi, đây là sản phẩm mới nhất do xưởng của tỷ tỷ làm ra, ấm lắm đấy."

Nói xong, nàng không đợi Vương Húc đáp lời, đã cầm áo bông trải ra, khoác lên vai chàng.

Vương Húc mỉm cười, nắm lấy tay Thái Diễm đang đặt trên vai mình. "Cảm ơn Diễm nhi."

"Phu quân sao lại nói như vậy? Đây là việc Diễm nhi nên làm mà."

"Ha ha."

Vương Húc cười cười, cũng không nói thêm gì nữa. Quay đầu nhìn những đốm tuyết đọng trên đầu cành cây, thở dài nói: "Mùa đông năm nay thật lạnh, ngay cả phương Nam này cũng đã có tuyết rơi rồi. Thật không biết đây là điềm lành hay điềm xấu."

"Đương nhiên là điềm lành." Thái Diễm dịu dàng tiếp lời.

"E rằng cũng khó nói. Năm trước thiên hạ đã thực sự rung chuyển một phen, không biết năm nay còn sẽ xảy ra chuyện gì nữa."

"Dù xảy ra chuyện gì, Diễm nhi tin rằng phu quân nhất định có thể giành được thắng lợi." Thái Diễm dịu dàng an ủi.

"Ha ha." Vương Húc cười lắc đầu, không nói nhiều về những chuyện đó. Mà hỏi ngược lại: "Phải rồi, nàng có thấy Từ Thục và Điêu Thuyền đâu không?"

"Các nàng ấy vừa ra ngoài rồi."

"Đi đâu vậy?" Vương Húc ngạc nhiên hỏi.

"Đi xưởng ạ." Thái Diễm cười nói: "Xưởng của tỷ tỷ muốn công bố kế hoạch năm mới. Sáng nay, lúc phu quân đến phủ nghị sự, các nàng ấy đã ra ngoài rồi, tỷ tỷ Điêu Thuyền cũng đi cùng."

"Ồ, vậy sao nàng không đi? Lại ở nhà một mình sao?" Vương Húc cười hỏi.

"Trong nhà cũng nên có người chứ, nếu không phu quân trở về chẳng phải trống vắng sao? Tỷ tỷ Điêu Thuyền đi có thể giúp đỡ được một chút việc vặt, nhưng Diễm nhi đối với phương diện đó thật sự chẳng hiểu gì cả." Nói đến đây, nét mặt Thái Diễm thoáng chút ảm đạm. "Phu quân, chàng nói Diễm nhi có phải rất vô dụng không?"

"Sao lại nói như vậy chứ? Tuy nàng không giỏi xử lý những việc đó, nhưng nàng học thức uyên bác, giỏi ca múa, thi từ hội họa không gì là không tinh thông, sao có thể nói là vô dụng được chứ?"

Nghe vậy, Thái Diễm vẫn lắc đầu, hơi chút chán nản nói: "Nhưng những điều ấy căn bản không thể giúp đỡ việc bề bộn của phu quân."

"Ai, sao lại nói như vậy chứ?"

Đưa tay ôm Thái Diễm vào lòng, Vương Húc khẽ cười nói: "Tài hoa của nàng được sử dụng một cách tinh tế trong lúc không ngờ tới. Ví dụ như lần trước ta và Tôn Kiên viết thơ, văn từ chưa đủ mượt mà, chẳng phải nàng đã giúp ta sửa chữa đó sao? Lại nữa, đôi khi ta đọc một số sách cổ mà không cách nào lý giải, khi ấy chẳng phải nàng đã giúp ta chỉnh biên sao? Hơn nữa, nàng có trí nhớ kinh người, gần như đã gặp qua là không quên được, nhiều lúc vẫn vô tình nhắc nhở ta, thế này còn chưa đủ sao? Con người ta, ai cũng có sở trường riêng, cũng có tác dụng riêng, vậy nên không cần nghĩ ngợi nhiều đến thế."

"Vâng." Thái Diễm khẽ đáp.

Vương Húc cười cười, nhất thời cũng không nói gì thêm, cứ thế trầm mặc.

Sau nửa ngày, Vương Húc chợt nhận ra Triệu Vũ đã lâu không đến. Liền mở miệng hỏi: "Phải rồi Diễm nhi, gần đây nàng có gặp Triệu Vũ không? Sao lâu như vậy không thấy cô ấy đến?"

"Không ạ, từ tám ngày trước đến đây rồi, vẫn chưa thấy đến nữa." Thái Diễm cũng cau mày.

"Ồ? Cô bé này sao vậy? Nàng ấy thay đổi tính nết rồi à?"

"Không biết ạ, gần đây quả thật thấy nàng ấy ít nói hơn, cũng không còn hoạt bát như trước."

"Ừm." Vương Húc khẽ gật đầu, cũng bắt đầu hồi tưởng. Trong khoảng thời gian này, chàng quá bận rộn với công việc cuối năm và đầu năm, không có tâm tư để ý đến những chuyện này. Giờ nghĩ lại, quả thực là vậy, Triệu Vũ dường như đã lâu không còn loanh quanh trong Phủ Tướng Quân nữa.

"Ta thấy cô bé này chắc chắn lại có chuyện gì rồi. Hôm nào nàng có thời gian thì đi thăm nàng ấy, hỏi thăm một chút đi. Gần đây chuyện phát sinh liên tục, sắp tới lại phải chinh phạt Lưu Biểu, rất nhiều việc đều cần ta quyết đoán, vậy nên không có đại sự, ta không dám rời khỏi Phủ Tướng Quân quá lâu."

Kỳ thực Thái Diễm cũng rất quan tâm Triệu Vũ. Nghe Vương Húc nói vậy, liền lập tức đáp: "Vâng, vậy ngày mai Diễm nhi sẽ qua thăm nàng ấy."

"Tốt."

Cười cười, Vương Húc cũng không nói nhiều. Lần nữa đảo mắt nhìn bốn phía tuyết trắng như ngọc, rồi nắm tay Thái Diễm chậm rãi trở về phòng: "Bên ngoài lạnh quá, nàng thân thể yếu ớt, hay là chúng ta vào phòng rồi nói chuyện tiếp nhé."

"Vâng." Thái Diễm rúc vào bên cạnh Vương Húc, hạnh phúc gật đầu.

Nhưng vừa mới bước chân qua ngưỡng cửa phòng, bên ngoài chợt truyền đến tiếng Đơn Hoài gọi: "Chúa công!"

"Hả?" Vương Húc liền lùi ra ngoài. Nhìn Đơn Hoài trên người còn vương vài hạt tuyết, không khỏi nhíu mày hỏi: "Đơn Hoài, lại có tình huống mới sao?"

"Dạ phải ạ." Đơn Hoài đáp lời, rồi bước nhanh về phía này.

Đến gần, hắn mới chắp tay thi lễ, từng chữ một rành rọt nói: "Bẩm chúa công, Viên Thuật đã khai chiến với Tào Tháo và Viên Thiệu."

Bạn đang theo dõi bản dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free.