Tàn quân của Lưu Biểu vẫn đang chậm rãi rút về Tương Dương. Tiếng bước chân nặng nề mang theo chút áp lực, song không có bất kỳ điều bất thường nào. Chỉ có hai huynh đệ Khoái Việt và Khoái Lương, những người theo sát trung quân, lộ vẻ cổ quái. Ánh mắt sắc bén của họ luôn cảnh giác dò xét bốn phía, mọi động thái của đại quân đều nằm trong tầm mắt.

Họ đã hành quân hai ngày đường, ban ngày nghỉ ngơi, đêm đến tiếp tục, nay cách Tương Dương chỉ còn một ngày rưỡi lộ trình. Đến giờ phút này, vẫn chưa xảy ra chuyện gì đáng tiếc, điều này khiến hai người hơi chút vui mừng. Chỉ mong kết quả này có thể duy trì cho đến khi đến Tương Dương, nếu vậy, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn rất nhiều.

"Huynh trưởng, xem ra việc chúng ta ngăn chặn họ liên lạc với Vương Húc vẫn có hiệu quả. Vương Húc không đuổi tới, chắc hẳn họ cũng sẽ không vô cớ làm loạn!" Khoái Việt khẽ cười nói.

Khoái Lương không lạc quan như vậy, hít sâu một hơi rồi nói: "Chỉ mong vậy. Vẫn còn một ngày rưỡi lộ trình, chỉ cần chưa đến Tương Dương, tốt nhất vẫn là đừng buông lỏng cảnh giác."

"Lời này không sai!"

Theo tiếng thì thầm của hai người, đêm càng lúc càng sâu. Vầng trăng sáng cũng dần ẩn mình vào trong những đám mây đen dày đặc, vẻ dịu dàng của nó tựa hồ cũng không muốn chứng kiến cảnh chia ly và thương tổn sắp diễn ra.

Ngụy Duyên đang dẫn đầu đại quân, tuy ngoài mặt không biểu lộ gì nhưng trong lòng đã lo sốt vó như kiến bò chảo nóng. Theo kế hoạch ban đầu của hắn, sau khi mật tín được đưa ra ngoài, Vương Húc nhất định sẽ suất lĩnh tinh nhuệ kỵ binh truy đuổi theo sau, hoặc bố trí mai phục chặn đường. Như vậy, hắn có thể đột nhiên đào tẩu giữa lúc kịch chiến, chẳng những thuận lợi thoát thân, còn có thể dâng lên cho Vương Húc một phần đại lễ như một tấm danh thiếp đầu hàng.

Thế nhưng đến giờ phút này, khoảng cách Tương Dương đã chỉ còn hơn một ngày lộ trình, đại quân Kinh Nam lại không hề có động tĩnh gì, khiến hắn căn bản không chờ đợi thêm được nữa. Bất kể là Vương Húc không tin lời nói một chiều của hắn, hay là đã xảy ra điều ngoài ý muốn khác, hắn đều rất rõ ràng rằng tuyệt đối không thể trở lại Tương Dương. Chuyện này kéo dài càng lâu, càng dễ bại lộ. Nếu như có bộ hạ tướng tá nào đột nhiên không giữ được miệng, tiết lộ dù chỉ một chút, thì sau khi Lưu Biểu ổn định lại, tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho hắn.

Kỳ thực không chỉ riêng hắn sốt ruột, trong đại quân lúc này, còn có những tướng tá khác cũng có suy nghĩ tương tự...

Chẳng bao lâu sau, mồ hôi to như hạt đậu đã tuôn ra trên trán Ngụy Duyên. Cảm giác đại quân Kinh Nam không thể trông cậy vào được nữa, hắn không còn chần chờ, nhấc đại đao trong tay lên, phát ra một tiếng quát vang trời: "Các huynh đệ, thời cơ đã đến, Giết!"

Tiếng quát vừa vang lên, không còn chỗ để xoay sở. Binh mã bản bộ của hắn đều là những tướng sĩ trung thành theo hắn đã lâu, nghe tiếng hiệu lệnh đã định, không chút chần chờ, nhao nhao vung lên lưỡi đao sắc bén trong tay. Dưới sự dẫn dắt của Ngụy Duyên, họ nhanh chóng đổi hướng xông thẳng về phía cánh trái, ý muốn đột phá rồi thoát đi.

Thế nhưng điều khiến người ta không ngờ tới là, những binh sĩ xung quanh bộ khúc của hắn phản ứng cũng rất nhanh, cơ hồ cùng lúc đó đã kịp phản ứng, lập trận ngăn cản.

Đúng lúc Ngụy Duyên đang kinh ng��c tột độ, Hoàng Trung đã phi ngựa vọt đến cách đó hơn năm mươi trượng, giận dữ nói: "Ngụy Duyên, không ngoài dự liệu của ta, ngươi quả nhiên phản rồi!"

"Hán Thăng huynh, ngươi..." Lời Ngụy Duyên còn chưa dứt, đã bị Hoàng Trung tức giận cắt ngang: "Tên cẩu tặc, ta Hoàng Trung tuyệt không cùng loại người như ngươi xưng huynh gọi đệ!" Hoàng Trung đã tức giận cắt ngang lời hắn.

Ngụy Duyên bất đắc dĩ, phất tay chém bay một binh sĩ xông lên, rồi vội vàng giải thích: "Hoàng tướng quân, Khoái quân sư không có mưu lược, chúa công lại vô năng. Lần này họ rút về thủ giữ Nam Dương, chẳng qua chỉ vì giữ mình mà thôi. Tình thế bây giờ, hoàn toàn vẫn còn lực lượng để đánh cược một phen, thế mà họ lại tình nguyện lựa chọn lùi bước, chẳng qua chỉ vì nghĩ cho đường lui của bản thân. Thế nhưng chúng ta, những người đã đổ máu chiến đấu hăng hái, lại phải làm sao đây? Làm sao đối mặt với những tướng sĩ đã hy sinh kia?"

Nói đến đây, Ngụy Duyên đã vô cùng kích động, khàn cả giọng quát: "Hoàng tướng quân, vậy chúa công còn đáng để chúng ta tận trung sao? Không bằng tìm đến Vương Húc mà nương tựa! Người này thấu hiểu mưu lược, chí lớn cao xa, lại rất trọng nhân tài. Nếu chúng ta ngưỡng mộ mà đầu quân, cuộc đời này tất nhiên sẽ có một phen làm nên sự nghiệp. Tướng sĩ dưới trướng cũng có thể có tiền đồ tốt, như vậy có gì không tốt?"

"Đồ cẩu tặc to gan, lại dám thốt ra lời đại nghịch bất đạo như vậy!" Hoàng Trung giờ phút này phẫn nộ đến cực điểm, vừa tức giận trước hành vi phản bội trơ trẽn của hắn, vừa đau lòng vì người bằng hữu năm xưa lại làm ra hành động này, làm sao còn lọt tai những lời giải thích này. Với ngữ khí kiên quyết, ông chất vấn: "Năm đó ta và ngươi chẳng qua chỉ là những kẻ thôn phu dân dã, nhờ ơn tri ngộ của quân sư cùng sự nâng đỡ của chúa công, mới có được ngày hôm nay. Ngươi lại dám quên đi sao? Tục ngữ nói trung thần không thờ hai chủ. Vô ích ta vẫn luôn coi ngươi là bằng hữu, ngưỡng mộ kết giao, không ngờ ngươi lại là kẻ ham công danh lợi lộc đến vậy. Còn không mau buông lưỡi đao sắc bén trong tay xuống, hướng chúa công thỉnh tội! Xét tình cảm ngày xưa, ta nhất định sẽ bảo vệ tính mạng ngươi vô lo."

"Hoàng tướng quân!" Ngụy Duyên với giọng điệu bi tráng mà kêu lên: "Tại hạ cũng không phải vì công danh lợi lộc đâu! Chỉ mong được vì minh chủ hiệu lực, được thi triển tài hoa, cũng vì huynh đệ dưới trướng mưu cầu một con đường tốt mà thôi."

"Hừ! Đừng hòng nói bậy nữa, đã làm thì làm rồi, đường đường là nam nhi tám thước, đến cả dũng khí thừa nhận cũng không có sao?" Hoàng Trung hừ lạnh nói.

"Ai!" Ngụy Duyên ngửa mặt lên trời thở d��i một tiếng, cũng đành bó tay.

Hoàng Trung thấy Ngụy Duyên không có ý muốn bó tay chịu trói, cũng vô cùng thất vọng, không chút do dự cởi áo choàng sau lưng xuống, mạnh mẽ ném lên không trung. Sau một tiếng quát lớn, Phượng Chủy Đao trong tay ông đã lăng không chém xuống: "Ngụy Duyên, tình nghĩa ta và ngươi ngày xưa tựa như chiếc bào này, từ nay về sau, ân đoạn nghĩa tuyệt!"

"Hoàng..." Ngụy Duyên đưa tay ra muốn nói gì đó, đáng tiếc đại đao nhanh như chớp, "Xoẹt" một tiếng đã xé chiếc áo bào đỏ thành hai đoạn. Theo làn gió đêm lượn lờ, nó chậm rãi bay múa, chỉ trong chốc lát, đã khiến trái tim hai người từ nay về sau cách biệt như trời đất...

Thấy sự việc đã đến nông nỗi này, Ngụy Duyên lại cũng không thể nói gì thêm, run rẩy hít một hơi thật sâu, chậm rãi nhắm lại đôi mắt phức tạp kia.

Sau một lát, khi mở ra lần nữa, mọi do dự cùng chần chờ đều đã biến mất không dấu vết. Ánh mắt sắc bén tựa như bảo kiếm tuốt khỏi vỏ, khiến người ta kinh sợ. "Được rồi, đã như vậy, vậy thì thứ cho Ngụy Duyên mạo phạm!"

Nói xong, hắn đã vung đại đao lên, nhanh chóng dẫn theo sĩ tốt xông thẳng về cánh trái, liều chết mà đi. "Các huynh đệ, theo ta Giết!"

Khoái Lương đang ở trung quân, lúc này cũng chú ý tới động tĩnh phía trước. Im lặng nhìn chăm chú một lúc lâu, ông mới nhẹ giọng thở dài: "Ai! Hắn quả nhiên vẫn phản rồi!"

"Ha ha!" Khoái Việt ngược lại không đa sầu đa cảm như vậy, cười nhẹ nói: "Những điều này đều là chuyện trong dự liệu, huynh trưởng không cần quá để tâm. Ta đã phân phó chư tướng bốn phía, nhất định sẽ không để hắn thoát. Ngược lại, mấy tên tiểu tướng ở hai bên ngoài cần chú ý hơn, đừng để chúng thừa cơ chui vào chỗ trống."

Ngay lúc hai người đang đàm luận, cách đó hơn mười trượng, Lưu Biểu lại vô cùng bình tĩnh. Cháu trai Lưu Bàn theo sát bên cạnh ông vô cùng khó hiểu, không nhịn được lên tiếng hỏi: "Thúc phụ, chẳng lẽ ngài đã sớm ngờ tới Ngụy Duyên sẽ phản sao?"

"Không có!" Lưu Biểu lạnh nhạt lắc đầu. Lời nói thay đổi, ông tiếp lời: "Ta biết rõ lần này rút về Nam Dương, nhất định sẽ có người đào tẩu, chỉ là không nghĩ tới Ngụy Duyên lại là người đầu tiên."

Lưu Bàn kinh hãi, vội vàng kêu lên: "Vậy thúc phụ còn không mau nghĩ cách? Cứ tiếp tục như vậy, đại quân chúng ta chẳng phải nguy hiểm sao?"

"Yên tâm đi, Khoái Việt chắc hẳn đã bố trí ổn thỏa rồi." "Quân sư cũng biết sao?" "Hắn đương nhiên biết." Lưu Biểu nhàn nhạt cười nói: "Lần này rút lui, hắn an bài trình tự hành quân quái lạ như vậy, chính là vì phòng ngừa tướng lãnh có dị tâm."

"Đã như vậy, vì sao không sớm ra tay, còn cho hắn cơ hội làm loạn?" Lưu Bàn khó hiểu hỏi.

Lưu Biểu mỉm cười lắc đầu: "Tử Hậu à! Trong quân không ít người có ý nghĩ này, thế nhưng đều không có lá gan để làm. Nếu như tại An Lục, lại đột nhiên ra tay, chứng cứ sẽ không đủ. Cho dù đã có căn cứ chính xác rõ ràng, cũng không được. Bởi vì lúc này đang đúng vào thời điểm biến động, quân tâm bất ổn. Hắn tùy tiện tìm chút lý do nói xằng, nói có người vu oan hãm hại hắn, hoặc nói rằng có kẻ muốn loại bỏ những người có ý kiến bất đồng, đều có thể lập tức khiến tướng sĩ trong quân nghi kỵ lẫn nhau, mà chúng ta thậm chí không có tinh lực và thời gian để chứng minh tất cả những điều này."

"Đến lúc đó tất nhiên sẽ kích động cảm xúc của nhiều người, thậm chí sau đó sẽ sinh ra những cuộc làm phản quy mô lớn bất ngờ, gây thêm chuyện xấu. Cho nên lúc này mới phải tận lực che giấu, tốt nhất là thông qua tình nghĩa mà cảm hóa, khiến hắn từ bỏ ý niệm này. Dù không thể, cũng có thể kéo dài chừng nào hay chừng ấy. Đợi trở lại Nam Dương, khi quân tình dần ổn định, mới chậm rãi thanh toán những kẻ này. Nghĩ đến với tính cách của Khoái Việt, hẳn cũng đã có an bài cho việc này rồi."

"Ai!" Lưu Bàn thở dài, trầm mặc một lúc, mới có chút bực mình nói: "Nói thì nói như thế, nhưng hôm nay Ngụy Duyên liều lĩnh dẫn binh phản loạn, thật sự là uy hiếp không nhỏ. Nếu như bị hắn may mắn thoát ra ngoài, điều đó càng khiến người ta vô cùng không cam lòng. Thúc phụ đối đãi hắn rất hậu hĩnh, hắn lại làm ra chuyện như vậy, hừ!"

"Ha ha, không cần tức giận. Tuy rằng Ngụy Duyên quả nhiên vẫn phản rồi, nhưng tình huống n��y cũng đồng dạng lợi nhiều hơn hại." Lưu Biểu nhìn Lưu Bàn, lạnh nhạt cười nói: "Chúng ta chuẩn bị đầy đủ, hắn phản loạn cũng không thể gây ra tổn hại quá lớn. Hơn nữa, mặc kệ cuối cùng hắn có phá được vòng vây hay không, nhưng chỉ cần thế công đủ sắc bén và mãnh liệt, đều là một sự chấn nhiếp vô cùng lớn đối với các tướng lãnh còn lại. Cho nên mục đích thực sự của hành động lần này, không phải là giết chết Ngụy Duyên, mà là để những người khác trong quân ổn định lại, không dám có dị tâm. Đồng thời cũng có thể dùng chiến thắng này, tạo thành ảo giác trong lòng sĩ tốt rằng chúng ta đã thắng Vương Húc một trận."

"Loại thắng lợi này..." Nghe vậy, Lưu Bàn lập tức cười khổ.

"Ta biết ngươi muốn nói gì, nhưng tình huống trước mắt đã khác. Kinh Bắc không có sĩ khí, cũng không có năng lực ngăn cản Vương Húc với sĩ khí như cầu vồng nữa. Lui về phòng thủ là lựa chọn tốt nhất." Nói xong, Lưu Biểu lần nữa ném ánh mắt về phía trận vây giết nơi xa.

Rất lâu sau, ông mới nhẹ giọng thì thầm. Giống như đang dạy dỗ Lưu Bàn, hoặc như đang lẩm bẩm tự nói: "Ta có thể sống sót giữa những tai họa cấm kỵ, một đường trải qua bao thăng trầm mà đi đến ngày hôm nay, một nguyên nhân rất lớn chính là làm việc tùy theo khả năng của mình. Khi bản thân không có năng lực để làm việc gì đó, hiểu được kịp thời rút lui mới là điều mấu chốt. Ngụy Duyên rất có tài hoa, nhưng hắn quá kiêu ngạo, kiêu ngạo đến mức không biết tự lượng sức mình. Tự tin là đúng, nhưng khi tự tin vượt quá giới hạn năng lực của bản thân, đó chính là tự phụ. Từ xưa đến nay, kẻ tự phụ thì kết cục đều không mấy tốt đẹp. Nếu như hắn không thể minh bạch điểm này, thì làm một võ tướng, sớm muộn gì cũng nhất định phải chết vì sự tự phụ đó."

Lưu Bàn lẳng lặng lắng nghe đoạn văn này, trầm tư rất lâu, rồi cung kính chắp tay nói: "Chất nhi đã hiểu rõ!" Từng con chữ, từng dòng ý, đều là tâm huyết được truyen.free bảo hộ, kính mời đón đọc.