Từ khi Vương Húc khởi binh đến nay, đây là lần đầu tiên cuộc phản loạn dưới quyền ông được bình định trong thời gian cực ngắn. Ngày thứ hai sau khi xử quyết Vương Minh và đồng bọn, Tương Dương liền dán cáo thị, thông báo sự việc này cho dân chúng, nhằm trấn nhiếp những kẻ có ý đồ bất chính. Đồng thời, Tư tào viện Lưu Dật cùng Điệp Ảnh hợp tác, tiến hành bắt giữ tất cả những kẻ theo Vương Minh làm phản, cùng với những kẻ trộm cắp dược liệu trong phủ kho.

Cuộc điều tra nghiêm ngặt kéo dài suốt năm ngày, toàn thành Tương Dương bị phong tỏa, tất cả những kẻ tham gia phản loạn đều không ngoại lệ, đều sa lưới. Các quan viên nội chính và một số ít giáo úy quân đội tham gia trộm cắp dược liệu trong phủ kho cũng bị bắt sạch, duy chỉ có những kẻ phạm tội tiếp ứng từ bên ngoài vẫn đang trong vòng điều tra. Bởi vì dược liệu rất có thể đã được chuyển ra bên ngoài Kinh Châu, nên con đường phá án và bắt giữ này không phải chuyện một sớm một chiều. Về sau, Vương Húc cũng không cần bận tâm nữa, đó là việc của Tư tào viện.

Trong lần hành động bắt giữ này, Hàn Mãnh lại có công lớn. Ở Giang Châu xa xôi, sau khi nhận được tin cấp báo qua khoái mã, hắn ngày đêm vội vã trở về Tương Dương. Trước tiên, hắn đến tạ tội với Vương Húc, sau đó tự mình cùng Vương Húc đến nhà tù Tương Dương tìm Hàn Đào. Hàn Mãnh chỉ nói một câu, đã khiến Hàn Đào bật khóc, hối hận dập đầu nhận lỗi với Vương Húc, còn vạch rõ tất cả đồng phạm, tiết kiệm đáng kể thời gian truy bắt.

Lúc đó Hàn Mãnh yên lặng nhìn nhị đệ mình, hai huynh đệ mang rượu và thức ăn vào, lặng lẽ uống trong phòng giam, Hàn Đào vừa uống vừa rơi lệ. Hàn Mãnh từ đầu đến cuối chỉ hỏi một câu: "Chúng ta xuất thân cùng khổ, từ nhỏ đã chịu ức hiếp, là ai đã khiến cha mẹ chúng ta có áo mặc, có cơm ăn, có thịt để thưởng thức, sống cuộc sống gấm vóc lụa là? Ta, huynh trưởng của ngươi, năm đó khi tham gia quân ngũ ở quận phủ, chịu hết mọi ức hiếp, bị coi như cỏ rác, nào có thể ngẩng cao đầu làm người? Ngươi còn nhớ không, sau khi ta đón ngươi đến Kinh Châu, là ai đã đích thân đến phủ tặng sách vở và chiến bào cho ngươi, cổ vũ ngươi chăm học khổ luyện để trở thành trụ cột quốc gia? Còn nhớ không, cuộc sống trước kia của chúng ta còn không bằng heo chó. B��y giờ ngươi lại hành động như thế nào? Quân pháp vô tình, an tâm ra đi thôi!"

Sau đó, Hàn Mãnh không nói gì thêm, người đàn ông sắt đá này nâng chén rượu, tay run rẩy, nhưng lại kinh ngạc thay, không rơi một giọt nước mắt nào. Hàn Đào thì vừa ăn vừa khóc, sau khi nhận lỗi với Vương Húc và viết xuống tên của tất cả đồng phạm, hắn say mềm gục xuống giường.

Khoảnh khắc ấy, ngay cả Vương Húc cũng cảm động, nhớ về chàng trai mới đến Kinh Châu nhiều năm trước. Khi đó, hắn đối với mọi thứ đều vô cùng mới mẻ, chưa từng đọc sách nhưng lại vô cùng chăm chỉ, luôn vỗ ngực tự tin nói mình sẽ trở thành tướng quân như đại ca Hàn Mãnh. Nếu không phải Hàn Mãnh nhắc tới, Vương Húc đã quên mất những cuốn sách đầu tiên của Hàn Đào là do mình tặng, và bộ chiến bào đầu tiên cũng là mình ban cho.

Khoảnh khắc đó, hắn suýt nữa đã muốn tha cho Hàn Đào. Nhưng ngay lập tức, hắn bất đắc dĩ lắc đầu, chuyện này đã đến lúc ngay cả hắn cũng đành bất lực. Nếu Hàn Đào đầu hàng trong quá trình bình loạn, thì còn có lý do để tha, nhưng bây gi�� thì còn lý do nào nữa? Đệ đệ của Trương Liêu, chất nhi của Tự Thụ, tộc huynh của Lưu Tiên và Lưu Hạp, thân đệ của Hoàn Toản và Hoàn Giai đều đã chết hết. Nếu chỉ vì một mình Hàn Đào mà tha, vậy thì còn gì nữa? Hơn nữa, nếu kẻ phản loạn bị bắt sau đó lại được đặc xá, điều này sẽ khiến Vương Húc mất hết uy tín, nói gì đến quân pháp? Quân pháp vô tình, quân pháp vô tình, không phải chỉ là lời nói suông...

Cuối cùng, Hàn Đào vẫn bị xử quyết, vào ngày thứ hai sau khi hắn cùng Hàn Mãnh uống rượu, hắn đã chủ động yêu cầu hành hình. Khoảnh khắc ấy, trên mặt hắn đã hiện lên vẻ sáng rõ và bình thản của ngày xưa, Vương Húc đích thân đến hiện trường, cùng Hàn Mãnh, cha mẹ và một đệ, một muội khác trong nhà, lặng lẽ tiễn đưa hắn đoạn đường cuối cùng.

Lúc sắp chia tay, Vương Húc có chút không biết làm sao đối mặt cha mẹ Hàn Mãnh, họ cũng là người quen cũ, cuối cùng ông chỉ có thể áy náy mà cảm thán: "Bá phụ, bá mẫu, là Vương Húc có lỗi với hai vị, hai vị đã giao con trai cho ta, nhưng ta lại không thể dẫn dắt hắn cho tốt."

Ngược lại, hai vị lão nhân lại rất thông tình đạt lý, tuy đau lòng vì ái tử mất đi, nhưng vẫn không trách Vương Húc, nói: "Người có thể phạm sai lầm, nhưng có sai thì không thể tiếp tục sai." Điều này khiến Vương Húc vô cùng vui mừng và kính nể.

Đêm xuống, Hàn Mãnh canh linh cữu đệ đệ một đêm, nhưng vì phòng ngự Giang Châu mang trọng trách lớn, ngày hôm sau liền lại vội vã lên đường. Vương Húc vốn định để hắn nghỉ ngơi thêm mấy ngày, nhưng Hàn Mãnh cương quyết không muốn trì hoãn quân quốc đại sự, quyết đoán khởi hành, khiến Vương Húc cùng toàn thể văn võ Kinh Châu đều vô cùng kính phục.

Sự việc ở Tương Dương đã được xử lý xong xuôi, điều khiến Vương Húc lo lắng nhất lại trở thành vấn đề cung ứng dược liệu. Dù toàn bộ Kinh Châu đã được động viên, nhưng việc thu thập và phân phối vẫn cần thời gian. Khu vực Hán Trung, việc thu thập tại chỗ lại gặp phải trở ngại lớn, tình hình thực sự không mấy lạc quan. Bởi vì dân chúng Hán Trung không quen với quân sĩ Kinh Châu, nên không quá tin tưởng lời hứa của phủ tướng quân. Các hiệu thuốc dân gian và thầy thuốc hầu như đều không muốn mang tài sản của mình ra, dân chúng bình thường cũng không muốn đưa ra những dược liệu mình đã khó nhọc hái từ trên núi.

Cũng may đây là lệnh cưỡng chế vì tính mạng, dù gây ra nhiều sự căm ghét, cuối cùng cũng có thể giảm bớt sự khẩn cấp. Mà ở tiền tuyến, Quách Gia cũng không nhàn rỗi, dù Vương Húc không có mặt, nhưng khí thế đại quân không giảm, cuộc tấn công Nam Trịnh vẫn tiếp diễn, thế công điên cuồng không ngừng phá vỡ phòng tuyến lung lay sắp đổ của Nam Trịnh. Văn Sính sau khi giải quyết xong việc ở Tương Dương đã quay về Nam Dương, nhưng 5000 binh sĩ hắn mang đến đã được điều đến tiền tuyến Hán Trung.

Văn Sính biết rõ chiến sự bên kia đang căng thẳng, trước khi đi đã chủ động lập nhiều quân lệnh trạng, nói chỉ cần Nam Dương còn lại năm ngàn người là đủ để bảo vệ Nam Dương không bị bất kỳ kẻ nào quấy nhiễu.

Vương Húc cân nhắc đến tính khốc liệt của trận chiến Hán Trung, cuối cùng đã phê chuẩn.

Thoáng chốc, Vương Húc trở lại Tương Dương đã chín ngày, xử lý xong sự việc cuối cùng, hắn cũng sẽ lần nữa趕 đến tiền tuyến.

Nhà tù Tương Dương chia làm ba loại ngục phòng: một loại gọi là sĩ phòng, thông thường mỗi người một gian. Loại ngục tù này tương đối ít, giam giữ một số sĩ nhân, quý tộc hoặc những người có thân phận địa vị đã phạm tội. Loại ngục phòng thứ hai gọi là hung phòng, dùng để giam giữ những nhân vật nguy hiểm, có tuyệt kỹ, thông thường cũng là mỗi người một gian, nhưng hai ba người một gian cũng không lấy làm lạ. Loại ngục phòng thứ ba gọi là nhân phòng, loại ngục phòng này có nhiều phòng nhất, nhân viên cũng tạp nham nhất, được phân biệt giam giữ theo loại tội ác đã phạm.

Giờ phút này, Vương Húc chậm rãi bước đi trong khu vực sĩ phòng, Trương Liêu, Điển Vi đi theo phía sau, còn những cai ngục thì cúi đầu khom lưng theo sát, không ngừng giới thiệu cho họ.

"Vương Tướng quân, gian ngục thứ hai rẽ phải phía trước là được ạ!"

"Ừm!" Vương Húc gật đầu, ôn hòa hỏi: "Từ khi vào ngục, ngày thường Hoàn Di có từng chịu khổ không?"

Vị cai ngục quản sự kia rất hay nói, trên đường đi nhận thấy Vương Húc khá bình dị gần gũi, không khỏi ngượng ngùng cười cười, trêu chọc nói: "Tướng quân, cái nhà tù này mà, làm sao mà không chịu khổ được, nếu không chịu khổ thì đâu còn gọi là nhà tù nữa ạ."

"Ha ha, lời ngươi nói ngược lại có lý đấy!" Vương Húc cười nói.

Vị cai ngục quản sự kia rất khéo nhìn sắc mặt người khác mà nói chuyện, thấy Vương Húc vui vẻ, lại tiếp lời: "Bất quá Hoàn tiên sinh rất được mọi người tôn trọng đấy. Ngày thường, mọi người muốn viết gì đó đều tìm ông ấy giúp. Có gì không hiểu, đôi khi hỏi ông ấy cũng có thể được giải đáp. Lần trước con dâu tôi ở nhà làm ầm ĩ, cũng là ông ấy bày kế giúp giải quyết đấy! Ngài cứ yên tâm, Hoàn tiên sinh có nhiều biện pháp đều hữu dụng, việc lớn việc nhỏ cứ nói cho ông ấy, nhất định sẽ có một biện pháp tốt nhất để giải quyết. Bất quá, tôi ở vị trí này cũng không gặp phải việc gì to tát, nhiều lắm thì là chuyện con dâu làm ầm ĩ trong nhà, hoặc con cái không may gây sự không nghe lời các loại."

"Ha ha ha ha ha..." Lời này khiến Vương Húc cùng Trương Liêu, Điển Vi đều bật cười.

Ngay lúc bọn họ đang đùa cợt nói chuyện, đã đến nơi. Vị cai ngục quản sự kia lập tức chỉ vào vị văn sĩ áo xanh trong phòng giam bên trái nói: "Đây chính là Hoàn tiên sinh!"

Nói xong, hắn đã chạy đến cửa phòng giam hô lớn: "Hoàn tiên sinh, ngài xem ai tới thăm ngài rồi!"

Hoàn Di đang ngồi ngay ngắn trong phòng ngục chuyên tâm đọc sách, thân hình thẳng tắp, tay trái nắm thẻ tre, đầu khẽ nghiêng, ánh mắt chuyên chú. Dù giờ phút này đang ở trong lao ngục nhưng vẫn có một khí độ bất phàm. Nghe thấy tiếng động, ông cũng không quay đầu lại mà cười nói: "Ngươi cái tên dối trá này, lại giới thiệu ai tới hỏi chuyện gì nữa? Chắc lại là nhà ai có con dâu làm ầm ĩ phải không?"

Vị cai ngục quản sự trong lòng quýnh lên, hắn vốn muốn cho Hoàn Di một bất ngờ, không ngờ lại thành ra vụng về. Lo lắng Vương Húc giận, hắn vội vàng nói: "Hoàn tiên sinh, là Vương Tướng quân đến, không phải mấy tên tiểu tạp chủng kia đâu!"

"Vương Tướng quân?" Hoàn Di lập tức kinh ngạc, vừa quay đầu lại. "Vương Tướng quân nào?"

Khi ông thấy Vương Húc mỉm cười đứng ngoài cửa, vẻ mặt ôn hòa, lập tức khẽ giật mình, rồi đồng tử đột nhiên co rút. Vương Húc tuy không biết ông, nhưng ông lại biết rõ Vương Húc như lòng bàn tay. Chờ đến khi ông kịp phản ứng, lúc này thất kinh, thất thanh nói: "Ngươi cái tên quản sự hồ đồ này, vậy mà làm lỡ ta!"

Nói xong, ông đã bước nhanh tiến lên, cách song sắt nhà tù mà vái chào. "Tội thần Hoàn Di, Hoàn Quý Tự, bái kiến Vương Tướng quân! Mong tướng quân thứ tội bất kính của tội thần!"

"Ôi! Quý Tự xin đứng lên, xin đứng lên!" Vương Húc hai tay hư đỡ, từ xa nâng dậy. Nói xong lại quay đầu nhìn về phía vị cai ngục quản sự kia: "Ngươi mau mở cửa lao ra."

"À! Vâng, vâng!"

Theo cánh cửa nhà lao mở rộng, Vương Húc không chút chần chờ, thẳng bước vào, Trương Liêu và Điển Vi đương nhiên theo sát phía sau.

Ngược lại, Hoàn Di vội vàng khuyên can: "Tướng quân không được! Thân thể ngàn vàng của tướng quân, há có thể đến nơi đây sao?"

"Ha ha ha!" Vương Húc cười lớn, cũng không để ý nhiều như vậy, ngược lại trêu chọc nói: "Quý Tự nói đùa rồi, ta đây rõ ràng là thân thể phàm tục, một bộ xác thịt hôi hám mà thôi, nào phải thân thể ngàn vàng gì đâu! Nếu thật có thể bán được ngàn vàng, ta liền mang nó lên chợ thịt mà bán rồi, ngươi có mua không?"

Hoàn Di nhất thời xấu hổ, không biết đáp lại thế nào, chỉ đành cung kính nói: "Tướng quân nói đùa!"

"Ha ha! Quý Tự, vừa rồi chỉ là đùa thôi, ngươi đừng để bụng nhé." Nói xong, Vương Húc khoát tay, hai mắt thật sâu nhìn chăm chú Hoàn Di nói: "Quý Tự, thực không dám giấu giếm, lần này ta đến là có chuyện muốn nhờ."

Nghe vậy, Hoàn Di chua xót nhìn quanh nhà tù, thở dài: "Tội thần bất quá chỉ là một tù nhân, làm sao có thể khiến tướng quân phải nhờ vả? Tướng quân có chuyện gì cứ việc phân phó là được."

Vương Húc mỉm cười, không hề dài dòng, thẳng vào chủ đề: "Ta muốn thỉnh cầu Quý Tự đến Chương Lăng, làm Chương Lăng quận Thái Thú của ta, không biết Quý Tự có thể bất kể hiềm khích trước kia, nguyện ý giúp ta việc này chăng?"

Hoàn Di lập tức ngây người, thế nào cũng không ngờ vừa mở miệng đã là lời như vậy, đầu óc ông vẫn chưa kịp phản ứng.

Ngược lại, vị cai ngục quản sự bên cạnh lại vui vẻ ra mặt, hơn nữa có phần hiểu được tâm tư của Vương Húc, không đợi ông đồng ý đã lên tiếng trước để lấy lòng, tạo đà: "Chúc mừng Hoàn tiên sinh được thăng chức Thái Thú một quận, đó là quan lớn cỡ nào chứ! Ngày thường chỉ có thể nhìn từ xa, đi ra ngoài đều là xe ngựa song mã kéo đấy!"

"Ha ha ha!" Điển Vi nghe vậy mừng rỡ, những kẻ tiểu nhân hám lợi này lại hợp tính hắn nhất, lúc này nhịn không được chen vào nói: "Nhiều ngựa thì làm được gì, ra trận giết địch, ta chỉ cần một con ngựa là đủ giết mấy lượt rồi!"

Vị cai ngục quản sự kia tuy chưa từng thấy Điển Vi võ dũng, nhưng cũng đã nghe danh mãnh tướng độc nhất vô nhị trong quân, nghe thấy hắn cất giọng khàn khàn nói chuyện, lập tức cười xun xoe: "Đúng thế, Điển tướng quân dũng mãnh đứng đầu tam quân, uy trấn gan địch, ngưỡng mộ quá ạ!"

Điển Vi những năm này trải qua khảo nghiệm của Vương Húc, đầu óc đã xoay chuyển rất nhanh, nghe vậy thuận thế cười nói: "Đã ngưỡng mộ, vậy ngươi hãy theo ta ra trận giết địch đi! Cũng đỡ phải ở cái nơi không có thiên lý này, phóng ngựa rong ruổi chiến trường sảng khoái biết bao!"

"À!" Vị cai ngục quản sự kia lập tức ngây người, khúm núm không biết phải làm sao.

Lần đùa cợt này thật ra khiến không khí nhanh chóng hòa hoãn, mọi người đều bật cười.

Vương Húc liếc mắt thấy thần thái Hoàn Di đã khôi phục bình thường, lập tức cười ngắt lời: "Được rồi, Điển Vi! Ta có chuyện quan trọng muốn bàn với Quý Tự, ngươi đừng làm khó hắn nữa."

Nói xong, hắn quay đầu lần nữa nhìn về phía Hoàn Di, mỉm cười nói: "Không biết Quý Tự có nguyện giúp ta đại ân này chăng?"

"Nhưng tội thần chính là thân mang tội, thời hạn thi hành án còn năm năm dài, làm sao có thể..."

Không đợi ông nói hết lời, Vương Húc đã cười nói: "Quý Tự có tội gì?"

"Phủ kho bị mất trộm, tội thần có tội!" Hoàn Di trả lời. Chỉ là khi ông nói lời này, trong mắt ẩn hiện một tia chua xót.

"Sự thật trước đây đã được điều tra rõ, kẻ trộm cắp đã đền tội, lần này tổng cộng chém hơn hai mươi tên chủ mưu!" Vương Húc nói một cách dứt khoát.

"Không thể nào!" Hoàn Di nghe vậy phản ứng đầu tiên lại là kinh ngạc.

"Vì sao không thể nào?" Vương Húc vội hỏi.

Hoàn Di trong lòng lo lắng cho sinh tử của người vô tội, Vương Húc lại hỏi quá vội, lập tức thất thanh nói: "Căn bản là không có mất thứ gì, vậy lấy đâu ra kẻ trộm cắp?"

"Ối..." Giọng Vương Húc lần nữa hòa hoãn xuống, nhưng trên mặt lại lộ vẻ không vui. "Không biết Quý Tự có thể giải đáp cho ta một chút không?"

"Cái này..." Hoàn Di giờ phút này đã lỡ lời, đối mặt ánh mắt truy vấn của Vương Húc, chỉ đành bất đắc dĩ nói: "Kỳ thực khi đó phủ kho căn bản không bị mất trộm bất kỳ vật gì, là sổ sách nhập kho bị xuyên tạc rồi. Tội thần khi tại nhiệm, tất cả vật tư ra vào trong phủ kho đều thuộc lòng trong đầu, tuyệt đối không sai."

Liên hệ tiền căn hậu quả, Vương Húc cuối cùng xác nhận tất cả chân tướng, đúng như Hàn Đào đã khai, chính là Vương Minh và đồng bọn vì mưu đoạt tài vật phủ kho, nên mới âm mưu cùng nhau hãm hại Hoàn Di, chướng ngại vật này. Sau đó Vương Minh lại tỉ mỉ sắp đặt mưu chiếm chức vị này, tiện thể thực hiện việc trộm cắp kia. "Ngươi có biết là ai không?"

Lần này Hoàn Di trầm mặc không nói, không nói ra.

"Ngươi có điều cố kỵ? Là vì ngươi không có chứng cứ, lo lắng nói ra ngược lại khiến bọn chúng cảnh giác, dây dưa với bọn chúng, vì bối cảnh thâm hậu của bọn chúng sao?" Vương Húc cười dò hỏi.

Hoàn Di lúc này hoàn toàn ngây người, không bi���t sao lại bị nhìn thấu.

Vương Húc không vội vàng nói, mà đột nhiên lùi về sau một bước, khẽ cúi đầu hành lễ.

"Vương Tướng quân không được!" Hoàn Di cuống quýt ngăn cản.

Nhưng ông làm sao có thể ngăn cản Vương Húc, sau khi cúi đầu hành lễ thật sâu, Vương Húc mới khẩn thiết nói: "Quý Tự, Vương Minh và đồng bọn đã đền tội, ngươi hàm oan chịu khuất dài đến một năm trời, đó là do ta nhìn người không rõ, lễ này chính là lẽ nên nhận. Chuyện trước đây, ta xác thực chưa từng biết được, nếu là biết nhất định sẽ nghiêm tra. Hôm nay Húc khẩn cầu ngài có thể không kể hiềm khích trước kia, giúp ta thành tựu đại sự, không biết Quý Tự có bằng lòng chăng?"

"Tướng quân!" Hốc mắt Hoàn Di ẩm ướt, đến đây cuối cùng cũng minh bạch thành ý cùng một phen khổ tâm của Vương Húc, cái cảm giác hàm oan được giải, gặp được minh chủ này thật khó hình dung. "Tướng quân đối đãi lễ độ như vậy, tội thần cam nguyện vì quân mà máu chảy đầu rơi, chết mới thôi!"

Vương Húc đại hỉ, nhưng lại đột nhiên làm bộ không vui mà nói: "Sao còn xưng tướng quân?"

"À! Là chúa công!" Hoàn Di vui vẻ ra mặt.

"Ha ha ha! Quý Tự, sau này Chương Lăng quận ta đã có thể giao cho ngươi rồi."

"Chúa công giao phó trọng trách này, thuộc hạ nào dám không quên mình dốc sức phụng sự?"

Hai người giờ phút này đều tâm tình rất tốt, dĩ nhiên cũng ngay tại trong phòng giam này mà hàn huyên. Trương Liêu, Điển Vi bọn họ biết rõ tính cách của Vương Húc, cũng không quấy rầy, đứng bên cạnh tiếp khách. Nhưng ngay lúc trò chuyện vui vẻ tại đây, bên ngoài cai ngục lại đột nhiên dẫn theo một nữ nhân đi đến, chính là Điệp Ảnh thống lĩnh Lăng Uyển Thanh.

Thấy Vương Húc, nàng lập tức tiến lên hành lễ: "Chúa công, thuộc hạ có chuyện quan trọng cần bẩm báo."

"Chuyện gì?" Vương Húc trong lòng khẽ động, cảm thấy bất an khi Lăng Uyển Thanh lại chạy đến nhà tù này để bẩm báo.

"Ích Châu xuất binh một vạn cứu viện Trương Lỗ ở Hán Trung!"

"Cái gì?" Trong phòng giam lập tức vang lên tiếng kinh hô của Vương Húc và Trương Liêu, không ngờ vừa mới đại hỉ, lập tức lại đại lo...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, tôn trọng giá trị sáng tạo.