Tại cổng chính Phủ huyện Ninh Viễn, hai binh sĩ Kinh Châu bước ra, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, bước chân đều tăm tắp, vẻ mặt nghiêm nghị.

Giáo của các giáp s�� thủ vệ lập tức hạ xuống, một người vận chiến giáp chế độ Đồn trưởng cất tiếng quát hỏi: "Đây là chi bộ khúc nào? Sao lại ở trong phủ?"

"Bẩm Đồn trưởng, thuộc hạ chính là người của Đồn trưởng Lưu đồn 325, phụng mệnh đưa một ít muối vào phủ."

Đồn trưởng ấy nhíu mày: "Đồn 325 thuộc mấy khúc mấy bộ?"

Binh sĩ mặt không đổi sắc, đáp lời trôi chảy: "Thuộc về Ngũ Khúc, bộ thứ bảy mươi tám!"

"Khẩu lệnh!"

"Ngũ Khê Man Vương!"

Nghe đến đây, Đồn trưởng ấy cuối cùng cũng lộ ra vẻ tươi cười, ngữ khí trở nên ôn hòa: "Các huynh đệ vất vả rồi, mau trở về phục mệnh đi!"

"Dạ!"

Hai binh sĩ đồng thanh đáp lời, lập tức đạp trên bước chân chỉnh tề bước ra ngoài, dần dần biến mất vào màn đêm. Nhưng vừa mới rẽ qua một góc, hai người lại đột nhiên vội vàng chạy đi, mấy lần rẽ ngoặt, chạy đến một nơi hẻo lánh yên tĩnh.

Một lát sau, tiếng phàn nàn của Vương Húc vang lên: "Điển Vi, ngươi tên này, trước kia chẳng phải rất lợi hại sao? Sao càng ngày càng tệ vậy, suýt chút nữa bị Lưu Mẫn này phát hiện!"

"Bộ chiến giáp này quá không vừa người, vướng víu quá!" Điển Vi đè thấp giọng giải thích.

"Không được thì thôi, còn nhiều lý do thế. Võ công của ngươi cao hơn ta, chỉ là đầu óc không cơ linh bằng ta, thiệt là!"

Điển Vi mặt đầy ủy khuất: "Hôm nay mới mặc, ta cũng hết cách rồi!"

"Thôi được, thôi được! Đi thôi, chỉ mong Lưu Mẫn sẽ không liên hệ chuyện hôm đó với hôm nay, nếu không thì lỗi của ngươi sẽ lớn hơn nữa!"

Nói đoạn, Vương Húc nhanh chóng cởi áo giáp trên người, nhẹ nhàng đặt sang một bên. Nơi đó đang nằm sấp hai gã đàn ông hôn mê bất tỉnh, toàn thân trần trụi. "Các huynh đệ, hôm nay cho mượn y phục của các ngươi, xin lỗi nhé!"

Hai người không nói thêm gì nữa, vội vàng chạy về lữ điếm, lại phát hiện Lăng Uyển Thanh vẫn chưa nghỉ ngơi, đèn cầy vẫn sáng chờ đợi. Nghe thấy tiếng bước chân trong sân, nàng liền mở cửa phòng ra, dịu dàng mỉm cười: "Chúa công, có thu hoạch gì không?"

Vương Húc cười nói: "Không có thu hoạch lớn gì, chỉ là đi dạo vài vòng ở hậu viện Phủ huyện, nhưng Lưu Mẫn đã phát giác vấn đề, hẳn là có chút phát hiện! Ngươi thì sao? Đã trễ thế này còn chưa ngủ, bên Điệp Ảnh có biến động gì sao?"

Lăng Uyển Thanh vẻ mặt nghiêm túc gật đầu: "Ừm! Mật thám Điệp Ảnh đã dò la được từ trong tộc Man. Trong số những dũng sĩ đã chết lần này, có đệ đệ ruột của Sa Ma Kha, mà hai người cha mẹ mất sớm, nương tựa lẫn nhau, cho nên tình cảm cực kỳ tốt, đệ đệ hắn cũng gần như hoàn toàn nghe lời Sa Ma Kha. Cho nên hiện tại có thể loại trừ khả năng Sa Ma Kha tự mình làm loạn, dù sao hắn không cần phải đánh cược cả tính mạng đệ đệ ruột của mình."

"Vậy à. Vậy khả năng những dũng sĩ Man tộc khác tiết lộ tin tức thì sao?" Vương Húc truy vấn.

"Rất nhỏ, nhỏ đến mức tỷ lệ xảy ra gần như không có!" Lăng Uyển Thanh khẳng định nói: "Các dũng sĩ cận thân của Lão Man Vương, đều là con cháu thân tộc của ông ta, mỗi người đều được Lão Man Vương tự tay bồi dưỡng lớn lên, rất tôn kính và sùng bái Lão Man Vương. Đồng thời bọn họ cũng rất sùng bái Sa Ma Kha, bởi vì Sa Ma Kha tuy còn trẻ, nhưng lại là dũng sĩ mạnh nhất trong Ngũ Khê Man, cũng có trí tuệ, cho nên vô cùng có danh vọng."

"Những hộ vệ Man tộc thân cận này đều là những người cùng lớn lên với Sa Ma Kha, Lão Man Vương bồi dưỡng nhóm người trẻ tuổi này, chỉ sợ bản thân chính là để phò trợ Sa Ma Kha thống lĩnh Man tộc. Hơn nữa tín ngưỡng Đồ Đằng cuồng nhiệt thâm căn cố đế của Man tộc, tổng hợp phân tích, khả năng cực kỳ bé nhỏ."

Nghe xong lời này, Vương Húc cũng không phát biểu ý kiến, trầm mặc rất lâu, mới khẽ nói: "Mặc kệ khả năng có thấp đến đâu, nhưng cuối cùng vẫn có khả năng. Bất quá, tinh lực chủ yếu có thể tập trung vào bên Lưu Mẫn."

"Chúa công yên tâm, thuộc hạ đã phân phó Điệp Ảnh tại địa phương dò la tình hình lúc Lão Man Vương ở huyện Ninh Viễn ngày hôm đó. Nếu là Man tộc tự mình tiết lộ tin tức, như vậy trong khoảng thời gian Lão Man Vương rời khỏi Phủ huyện và nghỉ ngơi một đêm tại dịch quán, chính là cơ hội duy nhất. Bởi vì một khi ra khỏi thành, các dũng sĩ Man tộc đều tập trung ở cùng một chỗ, liên lạc người khác có tính nguy hiểm rất cao."

Nói xong, Lăng Uyển Thanh khẽ cau mày: "Ý kiến của thuộc hạ là nghiêm tra dịch quán và khu vực phụ cận, cố gắng tìm hiểu hành tung của tất cả dũng sĩ Man tộc ngày hôm đó."

"Được!" Vương Húc mỉm cười, nhưng lập tức lại lắc đầu nói: "Bất quá thu hoạch sẽ không lớn lắm, loại chuyện này tất nhiên sẽ được che giấu, khó có người nào phát giác được. Ta có một đề nghị, các ngươi có thể điều tra thêm khu vực xung quanh, xem khoảng thời gian đó phải chăng có người lạ thường xuyên lui tới."

"Vâng!" Đáp lời, Lăng Uyển Thanh cũng không dừng lại, nói tiếp: "Còn có một việc cũng muốn bẩm báo Chúa công, đó là khi Điệp Ảnh dò la tin tức gần Phủ huyện, ngẫu nhiên biết được từ miệng dân chúng rằng, mấy ngày trước từng có một vị thanh niên công tử anh tuấn thường xuyên qua lại ở khu vực phụ cận đó. Bởi vì khẩu âm của người nọ có chút khác biệt, người cũng tuấn tú phong lưu, cho nên không ít người chú ý đến hắn."

"Ồ?" Vương Húc khẽ giật mình: "Người này bao nhiêu tuổi?"

"Nghe nói khoảng hai mươi tuổi, thân cao tám thước, khẩu âm có chút giống bên Lư Giang, nhưng lại không hoàn toàn giống, khẩu âm Lạc Dương cũng có chút." Lăng Uyển Thanh kỹ càng trả lời.

"Lư Giang? Lạc Dương?" Vương Húc cau mày thật chặt: "Phải chăng là thương nhân? Hay là những lục lâm hào kiệt kia?"

Lăng Uyển Thanh lắc đầu: "Hẳn không phải vậy. Một thiếu nữ nói người nọ văn tài đặc biệt tốt, hơn nữa cũng không mang bất cứ hàng hóa nào, không hề giao thiệp với bất cứ tiểu thương nào, chỉ một mình du ngoạn khắp nơi. Hắn còn từng ở trọ tại quán rượu Nhã Cư cách Phủ huyện không xa lắm, theo lời chủ quán nhớ lại, hắn khi rảnh rỗi liền đọc sách, không giống như hào hiệp, càng giống như một thanh niên du sĩ nhàn hạ."

"A! Vấn đề này thật đúng là có chút trùng hợp. Thanh niên du sĩ nhàn hạ?" Vương Húc cười lạnh, lập tức lạnh lùng nói: "Tập trung điều tra người này, dễ tìm nhất là người có thể vẽ lại bức họa của hắn. Bởi vì người này rất anh tuấn, vậy thì tìm những thiếu nữ từng gặp qua hắn và có ấn tượng sâu sắc, nữ tử cẩn thận hơn, độ lệch về dung mạo sẽ ít hơn chút."

"Dạ!" Lăng Uyển Thanh cúi người hành lễ: "Chúa công, nếu không có chuyện gì khác, thuộc hạ xin cáo lui về nghỉ ngơi trước."

"Ừm! Đi đi." Vương Húc dịu dàng mỉm cười: "Nhớ đắp chăn kín, đừng để bị cảm lạnh!"

Lưng Lăng Uyển Thanh khẽ run lên. "Đa tạ Chúa công quan tâm!"

Một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Trưa ngày hôm sau, Vương Húc vừa mới từ đường du lịch trở về, đang nói cười cùng Điển Vi, Hoàng Tự, Liêu Hóa và những người khác, thì Lăng Uyển Thanh vội vàng đẩy cửa sân đi vào.

Chưa kịp để Vương Húc chào hỏi, nàng đã cấp tốc đóng lại cửa sân, bước nhanh vọt tới gần: "Chúa công, thuộc hạ cần thủ lệnh của ngài. Thông báo Quách quân sư lập tức phong tỏa huyện Ninh Viễn, lùng bắt toàn thành."

"Chuyện gì đã xảy ra?" Vương Húc nhíu mày.

Lăng Uyển Thanh không kịp giải thích. Nàng vội vàng nói: "Chúa công, xin hãy làm trước đi, có lẽ thuộc hạ cầm thủ lệnh đi bây giờ vẫn còn kịp!"

"Không cần thủ lệnh gì cả!" Vương Húc đã thể hiện đủ sự tín nhiệm, quả quyết nói: "Điển Vi, ngươi đích thân đi quân doanh tìm Quách Gia, bảo hắn phong tỏa Ninh Viễn, một con ruồi cũng không được phép bay ra ngoài, nhưng chỉ cho phép một mình quân sư biết rõ ta đã đến."

"Dạ!" Điển Vi chắp tay, lập tức vội vàng rời đi.

Vương Húc lúc này mới quay đầu lại, ánh mắt sáng quắc nhìn Lăng Uyển Thanh: "Thế nào? Có thu hoạch gì à?"

"Ừm!" Lăng Uyển Thanh gật đầu, hít thở sâu, khẽ nói: "Chúa công, bức họa của người nọ đã được vẽ ra, cũng lập tức được chuyển đến tay bộ chúng Điệp Ảnh tại địa phương, kết quả có một người hồi báo. Tối hôm qua người đó từng gặp người này ở gần cửa thành phía đông, hơn nữa có ấn tượng rất sâu sắc về hắn."

"Cho ta xem bức họa!" Vương Húc vẫy vẫy ống tay áo.

Lăng Uyển Thanh cũng không chậm trễ, cầm tấm giấy Thái Luân trong tay ra, trải ra.

Nhanh chóng nhìn qua xong, Vương Húc ghi nhớ hình dạng người này, mở miệng hỏi: "Vì sao bộ chúng Điệp Ảnh kia lại có ấn tượng sâu sắc như vậy?"

"Bởi vì hắn rất giống một người. Bộ chúng Điệp Ảnh này trước kia từng nhậm chức ở Lạc Dương. Trước loạn Đổng Trác, Chúa công yêu cầu Điệp Ảnh Lạc Dương toàn bộ rút lui, hắn liền được điều đến Kinh Nam này. Người này rất giống một vị đại thần mà hắn năm đó từng gặp ở Lạc Dương!"

Vương Húc lập tức kinh ngạc, vội vàng hỏi: "Giống ai?"

"Lạc Dương lệnh Chu Dị trước kia!"

"Chu Dị?" Vương Húc khẽ giật mình, trong đầu hắn nhanh chóng tìm kiếm manh mối về người này. "Ta chưa từng gặp người này, ngươi có tư liệu về hắn không?"

"Có!" Lăng Uyển Thanh gọn gàng đáp, nói tiếp: "Chu Dị, con của cố Thái úy Chu Cảnh, tộc đệ của Chu Trung, người huyện Thư, Lư Giang. Trưởng tử là Chu Du, hiện tại đang phục vụ Tôn Kiên, cùng Tôn Sách là huynh đệ kết nghĩa, Chu..."

"Đợi một chút! Khoan đã...!"

Không đợi Lăng Uyển Thanh nói xong, Vương Húc đã vội vàng ngắt lời, hỏi lại lần nữa: "Ngươi nói trưởng tử của hắn tên gì?"

"Chu Du!"

"Người trẻ tuổi trong bức họa kia đại khái bao nhiêu tuổi?" Vương Húc lần nữa truy vấn.

"Tuổi vừa mới nhược quán, khoảng hai mươi tuổi!" Nói xong, Lăng Uyển Thanh đã nhìn hắn thật sâu: "Chúa công có phải là..."

Lần này, Vương Húc rất lâu đều không nói gì, sau nửa ngày mới chậm rãi thở dài: "Tuy rằng tất cả đều là suy đoán, nhưng mười phần mười chính là Chu Du. Nếu không thì nào có chuyện lạ như vậy, trùng hợp xuất hiện tại huyện Ninh Viễn, trùng hợp tướng mạo lại giống Lạc Dương lệnh Chu Dị, trùng hợp lại hai mươi tuổi?"

Liêu Hóa mới vừa đến Kinh Châu, còn chưa quen thuộc lắm, cho nên không có phản ứng quá lớn. Nhưng Lăng Uyển Thanh và Hoàng Tự đã kinh ngạc sững sờ, đều hiểu rõ sự phức tạp của chuyện này.

Hoàng Tự dù sao cũng còn trẻ, kinh nghiệm cũng ít, chần chừ xen vào nói: "Giang Đông Tôn gia này chẳng phải giao hảo với Chúa công sao? Sao lại làm ra chuyện như vậy vào lúc này?"

"Chưa hẳn là không có khả năng!" Vương Húc lắc đầu, nhưng cũng không giải thích thêm, ánh mắt lóe lên: "Có lẽ thế lực phát triển của Kinh Châu ta thật sự là uy hiếp rất lớn."

Lăng Uyển Thanh hiển nhiên hiểu rõ thâm ý trong đó, do dự nói: "Vậy bây giờ phải làm sao? Nếu thật sự là như vậy, vạch trần ra thì quan hệ hai nhà tất nhiên sẽ tan vỡ, không vạch trần ra thì Man tộc kia phải xử lý thế nào?"

Vương Húc không chút chần chờ, quả quyết nói: "Bất kể có phải là ý của Tôn Kiên hay Tôn Sách hay không, hiện tại tuyệt đối không thể vạch trần, chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ, quan hệ hai nhà phải ổn định. Nhưng ta rất hoài nghi chuyện này có phải ý của Tôn gia hay không."

"Bởi vì Tôn Kiên hiện tại đang tìm cách duy trì hòa thuận với ta, mới gả Tôn Thượng Hương cho ta không lâu, rất không có khả năng dùng loại thủ đoạn có tỷ lệ bị điều tra ra tương đối cao như thế này. Càng có khả năng là hạ thần tự mình làm chủ."

"Hạ thần? Hạ thần cũng dám sao?" Lăng Uyển Thanh có chút hoài nghi.

"Người khác không dám, nhưng Chu Du nhất định dám!" Vương Húc hung hăng nói: "Người này tài hoa hơn hẳn phụ thân hắn gấp trăm lần, làm việc quyết đoán. Nếu hắn cho rằng việc này có tất yếu phải làm, thì sẽ làm!"

"Thế nhưng nếu chuyện bại lộ, hắn chẳng phải chỉ còn đường chết sao!" Hoàng Tự tiếp lời.

"Người này không sợ chết!" Vương Húc lắc đầu: "Trong suy nghĩ của hắn chỉ có thành bại, không có sinh tử! Hắn đã chọn Tôn gia để đi theo, như vậy dù có chết, cũng sẽ thay Tôn gia bình định mọi chướng ngại! Chuyện này dù có bại lộ, hắn cũng tất nhiên sẽ một mình gánh chịu mọi tội lỗi. Loại người này khó đối phó nhất!"

Bản dịch độc quyền này được thực hiện bởi truyen.free.