“Nghe nói Kinh Châu Chi chủ đã trở về? Bình an vô sự, có thật không vậy?”

Mấy ngày nay, sứ thần từ khắp nơi nườm nượp kéo đến, tất nhiên sẽ hỏi câu tương tự.

Kể từ khi Vương Húc bị trọng thương, tin đồn về việc ông ta khó qua khỏi nhanh chóng lan khắp thiên hạ. Đại đa số sứ thần này đến để thăm dò tin tức, đồng thời ngấm ngầm liên hệ với các quan viên Kinh Châu, chỉ mong một khi biến cố xảy ra, có thể trục lợi từ đó.

Quan viên Kinh Châu cũng tương tự, lòng người hoang mang mấy ngày liền. Không ít người lo sợ Kinh Châu loạn lạc sẽ không còn nơi dung thân, đều tìm cách tiếp xúc với các thế lực khác. Ngay cả dân chúng bình thường cũng có thể cảm nhận được sự bất thường: binh lính Tương Dương nhiều lần điều động, những người nắm quyền ngày thường hay xuất hiện trước mắt dân chúng thì bặt tăm, thậm chí còn ban bố lệnh giới nghiêm nghiêm ngặt vào ban đêm.

Thế nhưng, sau khi Vương Húc trở về phủ Tướng quân và sau đó như không có chuyện gì xảy ra, tổ chức một cuộc hội nghị quân chính quy mô lớn, mọi việc cuối cùng cũng lắng xuống. Tuy nhiên, trừ các quan viên Kinh Châu ra, không ai khác có thể tận mắt thấy ông ta. Những sứ thần kia theo lệ dâng thư xin gặp, thế nhưng đều nhận được hồi âm hoãn lại việc triệu kiến, lý do được đưa ra là đang dưỡng thương.

Đám quan chức vốn đang kinh sợ liền khôi phục thái độ bình thường, làm việc như thường lệ. Họ đóng cửa từ chối khách, khéo léo từ chối sứ thần thăm hỏi hay tiếp xúc.

Điều này khiến các sứ thần kia hoàn toàn không nắm rõ được tình hình. Không tận mắt thấy Vương Húc, đương nhiên họ sẽ không dễ dàng tin tưởng.

Thế nhưng hôm nay, tại Kinh Châu, ngoài các quan lại chuyên trách tiếp đãi tấu tào ra, họ không gặp được ai khác. Những chuyến đi lại trước đây hoàn toàn trở thành công cốc. Đi không được, ở cũng không xong, họ chỉ có thể suốt ngày lang thang trong thành Tương Dương.

Điều này đương nhiên là Vương Húc cố ý làm vậy. Các sứ thần kia nhiều lần quấy nhiễu, ông ta tự nhiên muốn cho bọn họ chút màu sắc, nếu không sẽ bị cho là yếu mềm dễ bắt nạt.

Những quan chức Kinh Châu từng có ý đồ riêng cũng vô cùng thấp thỏm bất an, bởi vì sau khi Vương Húc trở về, căn bản không đề cập bất cứ chuyện gì liên quan đến phương diện này.

Những người này cũng không ngốc. Họ biết rõ không thể cứ thế mà cho qua trong im lặng. Nếu nói là bỏ qua, thì ít nhất cũng phải đưa ra chút ám chỉ, nhưng bây gi�� lại chẳng có gì. Điều này chỉ có nghĩa là chưa đến lúc truy cứu.

Sự im lặng này càng làm cho bọn hắn hoang mang tột độ. Nếu thật sự nói rõ là truy cứu trách nhiệm, thì còn dễ ứng phó, ai mà chẳng có sự chuẩn bị đầy đủ? Khẳng định có vô số lời giải thích và cớ biện minh. Huống hồ người tiếp xúc với sứ thần bên ngoài cũng không phải một hai người, không thể xử phạt quá nặng, hình phạt tự nhiên cũng không đáng ngại.

Kiếm đã rút ra có lẽ không đáng sợ đến vậy, nhưng khi lưỡi kiếm đang trong vỏ mà không biết khi nào sẽ tuốt ra, lại càng khiến lòng người sợ hãi nhất, bởi vì không ai biết lưỡi kiếm sẽ chém về phía nào.

Trong bảy ngày im lặng và áp lực, tất cả quan viên đột nhiên phát hiện, phủ Tướng quân đột nhiên dựng lên một cái bàn. Liêu Hóa dẫn theo một đội binh sĩ canh gác ở đó, trên bàn có một chiếc rương nhỏ được niêm phong kín, chỉ hé một khe nhỏ tinh xảo. Đồng thời, trên tường dán một tờ cáo thị to tướng, viết vỏn vẹn mười mấy chữ:

“Rương quyên tiền, mời các vị tự giác bỏ tên vào rương!”

Ban đầu, rất nhiều người đều không rõ rốt cuộc muốn làm gì, nhưng cuối cùng cũng có người hiểu ra.

Ngày đầu tiên, không có bất kỳ người nào lại gần, nhưng chỉ vẻn vẹn sau một đêm, sáng sớm hôm sau lại chứng kiến trên bàn đã đặt ba đến năm chiếc rương hòm.

Đêm thứ hai trôi qua, ở đó chồng chất càng nhiều rương hòm và túi, lớn nhỏ không đều.

Rất nhanh, tin tức truyền ra, người hiểu ra càng lúc càng nhiều. Đó là Vương Húc muốn bọn họ giao nộp tài vật mà các sứ thần từ bên ngoài tặng cho, còn việc giao nộp hay không thì có nghĩa là có nhận tội hay không.

Ít có người đến bây giờ còn dám ôm may mắn trong lòng. Khi đến ngày thứ năm, ở đó rương hòm, túi đã chất thành núi.

Mãi đến chiều tối ngày thứ mười, Vương Húc mới lần đầu tiên ra phủ, mặt mỉm cười, chậm rãi đi tới đó, nói với Liêu Hóa đang canh giữ: “Nguyên Kiệm, những vật này còn có ai tự mình mang tới không?”

Liêu Hóa lắc đầu: “Không có, binh sĩ trực đêm nói, đều là người hầu mang tới!”

“Ừm, cũng đúng như ta ngh�� thôi!” Vương Húc cũng không mấy ngạc nhiên, vẫy tay nói: “Mang tất cả đến hậu viện của ta!”

“Dạ!” Liêu Hóa vâng lời, không nói nhiều, phân phó binh sĩ bắt đầu khuân vác đồ vật.

Đồ vật chất đống lúc này nhiều đến nỗi hai mươi binh sĩ phải chuyển hai lượt mới hết.

Đợi sau khi Liêu Hóa dẫn binh sĩ rời đi, Vương Húc gọi Từ Thục và các cô gái đến, cười nói: “Các nàng mở ra xem đi, vật nào thích thì giữ lại, không thích thì lát nữa cùng nhau đưa đến kho. Từ nay về sau, những thứ này đều là tài sản riêng của chúng ta rồi.”

Từ Thục cũng không hiểu ông ta đang giở trò gì, nhịn không được hỏi: “Những thứ này là vật gì? Chàng lấy đâu ra nhiều rương hòm như vậy?”

“Nàng mở ra xem đi!” Vương Húc mỉm cười nói.

Triệu Vũ sớm đã không nhịn được tò mò, liền tùy ý mở một nắp hòm, lập tức kinh hô: “Oa! Thật nhiều vàng bạc châu báu!”

Điêu Thuyền và Thái Diễm theo tiếng nhìn sang, cũng vô cùng kinh ngạc. Điêu Thuyền nghi hoặc hỏi: “Phu quân lấy những thứ này từ đâu ra vậy?”

“Cái này không cần bận tâm, dù sao từ bây giờ, tất cả đều là của ta rồi.”

Vương Húc cười cười, không nói thêm gì với các nàng, ôm chiếc rương đựng danh sách tên rồi trở về thư phòng. “Các nàng chọn đi, bên trong chắc chắn có không ít trang sức, ngọc khí. Cái nào không muốn thì nhớ sai người mang đến chất vào kho. Ta phải đi trước kiểm tra đối chiếu danh tính những người quyên tiền, người ta đã hào phóng như vậy, dù sao cũng phải ghi nhớ mới phải!”

Từ Thục nghe vậy, lập tức hiểu ra, liếc nhìn, cười mắng: “Ta nói sao chàng lại làm vậy, hóa ra là xảo trá!”

Nói xong, nàng cũng không bận tâm đến Vương Húc nữa, quay sang nói với Tiểu Doanh Doanh đang có chút ngơ ngác: “Doanh Doanh, con xem có thích cái nào không? Giữ lại lúc rảnh rỗi mà ngắm nghía!”

Tiểu Doanh Doanh chưa từng thấy nhiều vàng bạc châu báu đến vậy, đã sớm ngây người, nhưng nghe tiếng mới hoàn hồn, nhẹ nhàng hỏi: “Dùng để chơi sao ạ? Vậy con có thể chọn những thứ khác để chơi không?”

“Cái khác ư?” Từ Thục sững sờ. “Con muốn gì? Cũng được!”

“Những thứ này đẹp mắt nhưng không thú vị, con chọn ca ca để chơi là được rồi!” Tiểu Doanh Doanh nhỏ giọng nói.

“Ách...”

Từ Thục, Triệu Vũ, Điêu Thuyền, Thái Diễm đều bị lời này khiến cho sững sờ, lập tức “phụt” một tiếng bật cười.

Thái Diễm trìu mến xoa đầu nàng, cười nói: “Doanh Doanh, ca ca và những thứ này không thể gộp lại làm một. Ca ca không phải đồ vật để chơi đâu, con biết không? Đến đây, chị dâu giúp con chọn vài món trang sức xinh đẹp, chắc chắn sẽ giúp con ăn mặc thật xinh đẹp, lộng lẫy!”

“Úc!” Tiểu Doanh Doanh mơ mơ màng màng gật đầu, hiển nhiên vẫn chưa hiểu rõ lắm.

Cho dù các cô gái không phải những người tham luyến những vật tục này, nhưng phụ nữ đối với đồ vật xinh đẹp lực kháng cự cuối cùng cũng yếu hơn. Rất nhanh liền náo loạn thành một đoàn, giữa đống vàng bạc châu báu chất đống mà chọn tới chọn lui, vui vẻ hả hê.

Vương Húc không bận tâm đến những chuyện này. Giờ phút này, ông ta đã ở trong thư phòng lặng lẽ kiểm tra đối chiếu danh sách tên. Một tay cầm danh sách báo cáo, một tay cầm những cái tên đã được bỏ v��o rương.

Kết quả này khiến ông ta có chút thất vọng, vốn tưởng rằng sẽ không có ai dám giấu giếm, không ngờ lại có hơn hai mươi quan viên lớn nhỏ vẫn còn ôm lòng may mắn. Cũng may mấy vị cận thần chủ chốt trong phủ Tướng quân thì không như vậy, tờ giấy ký tên của Khoái Việt, Khoái Lương bất ngờ nằm ở đáy rương, hiển nhiên là những người đầu tiên nhận tội.

Sáng sớm hôm sau, tất cả quan viên Tương Dương nhận được thông báo. Yêu cầu họ vào trưa đến thao trường trong quân doanh nội thành, các sứ thần từ khắp nơi cũng nhận được lời mời.

Nhiều quan viên trong lòng thấp thỏm bất an, còn các sứ thần từ khắp nơi thì đến sớm, nóng lòng muốn gặp mặt.

Đúng giữa trưa, Vương Húc cùng Điển Vi và các tướng lĩnh khác, cuối cùng đi đến đài cao thao trường, bước chân vững vàng, trông có vẻ không có bất kỳ vấn đề sức khỏe nào.

Vết thương do trúng tên của ông ta đã lành, độc tính dưới sự nỗ lực của Trương Trọng Cảnh và Hoa Đà cũng đã được áp chế. Chỉ cần không trong thời kỳ phát tác, thì không khác gì người thường.

Nhiều sứ thần thấy cảnh này, trên mặt mơ hồ hiện lên vẻ thất vọng. Thân ảnh mạnh mẽ cường tráng này tuyên bố hành động của họ đến Tương Dương đã hoàn toàn thất bại.

Vương Húc đứng trên đài cao, tay trái đặt chặt lên trường kiếm bên hông, vẻ mặt thong dong, ánh mắt nhanh chóng đảo qua toàn trường rồi không dài dòng, nói thẳng: “Hôm nay triệu tập chư vị, chỉ có hai việc muốn làm!

Một, Lưu Chương của Ích Châu châm ngòi gây náo động ở Kinh Châu, âm mưu tập sát bản tướng quân. Ta quyết định sang năm xuân sẽ xuất binh, thay triều đình chinh phạt tên nghịch tặc này.

Hai, lần này bản tướng quân xuôi nam bình loạn, từng lâm vào tình thế nguy hiểm. Không ít quan viên Kinh Châu mượn cơ hội này mưu đồ làm loạn, phải xử lý!”

Nói xong, sắc mặt ông ta thay đổi, sát khí nghiêm nghị quát lớn: “Điển Vi!”

“Có mạt tướng!” Điển Vi lập tức lên tiếng bước ra khỏi hàng.

Vương Húc từ trong ngực lấy ra một tấm lụa, không chút do dự đưa cho: “Mệnh ngươi hãy bắt tất cả những người được ghi trên tấm lụa này, và lập tức xử quyết!”

“Dạ!”

Điển Vi không nói hai lời, sát khí đằng đằng tiếp nhận tấm lụa, nhanh chóng liếc qua, liền bước xuống đài cao, dẫn theo mấy chục thân vệ bắt đầu tìm người.

Toàn bộ quan viên đều trợn tròn mắt, chưa từng thấy Vương Húc giết người trực tiếp như vậy, huống chi lại là trước mặt mọi người, không cho cãi lại, không cho giải thích, thậm chí còn có đặc phái viên từ bên ngoài đến ở đây.

Huống chi, nh���ng người này còn chưa thật sự phản loạn, chỉ là tiếp xúc với sứ thần bên ngoài, chỉ muốn tìm một con đường lui mà thôi, tối đa cũng chỉ là mưu đồ, tội không đáng chết.

Các sứ thần kia cũng trợn tròn mắt. Thế nào là ý đồ mưu loạn, nói trắng ra chính là những người mà họ từng tiếp xúc, điều này rõ ràng là giết gà dọa khỉ.

Trong lúc mọi người đang ngơ ngác, Điển Vi đã dẫn binh sĩ len lỏi qua đám người, thỉnh thoảng lại lôi từng quan viên ra ngoài.

Những người này mỗi người mặt xám như tro, có người im lặng không nói một lời, có người thì la to kêu nhỏ!

“Tướng quân, oan uổng quá!”

“Tướng quân tha mạng, Tướng quân tha mạng!”

Nhưng Vương Húc không nói một lời, ánh mắt từ đầu đến cuối không một thoáng do dự, chỉ lặng lẽ nhìn.

“Phốc! Phốc! Phốc!”

Điển Vi mặc kệ nhiều thế nào, nhận được mệnh lệnh gì thì làm theo đó. Ngay trước mặt tất cả mọi người, kéo người ra, lập tức chém đầu.

Hơn hai mươi cái đầu người trong khoảnh khắc rơi xuống đất, máu chảy đầm đìa, mắt vẫn trợn trừng. Thi thể kh��ng đầu còn không ngừng bắn tung tóe máu tươi, chỉ chốc lát sau đã nhuộm đỏ một mảng lớn.

Cảnh tượng đẫm máu như vậy khiến toàn trường lặng ngắt như tờ. Quan viên Kinh Châu và sứ thần từ bên ngoài đến đều đồng loạt lùi lại một bước, trong lòng hoảng sợ tột độ.

Đợi Điển Vi toàn thân dính máu trở về phục mệnh, sắc mặt Vương Húc mới dịu đi, lộ ra một nụ cười nhạt: “Chư vị không cần kinh hoảng, loạn thần tặc tử rốt cuộc chỉ là số ít.”

Nói xong, ông ta lại ra hiệu cho Liêu Hóa, bảo hắn mang chiếc rương đựng danh sách tên đến trước mặt mình.

Trong chốc lát, sắc mặt tất cả mọi người thay đổi. Ngay cả Khoái Việt, Khoái Lương và những người khác cũng tái nhợt. Vừa rồi họ cũng đã run như cầy sấy, không biết Vương Húc sẽ dùng gì để định tội, hôm nay nhìn thấy chiếc rương hòm này, sao không sợ hãi cho được.

Đương nhiên những người kinh ngạc không chỉ có họ, mà còn có rất nhiều người khác.

Vương Húc vẫn giữ nụ cười, rất lâu không nói gì, mãi đến khi phía dưới bắt đầu xao động, lúc này ông ta m���i nhẹ nhàng đón lấy chiếc rương hòm đó, có thâm ý nói: “Gần đây vì tài chính khan hiếm, bất đắc dĩ chỉ có thể kêu gọi quyên tiền, không ngờ chư vị lại hào phóng giúp tiền, giải quyết lúc cấp bách. Nhưng chiếc rương hòm này muốn đốt đi, không biết các vị nghĩ sao?”

Phía dưới một hồi trầm mặc, đột nhiên vang lên tiếng hô to đều đặn: “Tướng quân anh minh!”

Ngay cả Tự Thụ cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Ông ta cũng không nằm trong danh sách đó, nhưng lại lo lắng Vương Húc liều mạng giết quá nhiều người, như vậy đối với Kinh Châu cũng không phải chuyện tốt.

“Vậy thì đốt đi!” Vương Húc cười cười, phất tay ném chiếc rương hòm xuống đất.

Sau một lát, liền có binh sĩ cầm bó đuốc tiến lên nhóm lửa.

Nhìn xem ngọn lửa bốc cao ngùn ngụt, Vương Húc thở dài: “Chư vị không dễ dàng gì, bản tướng quân cũng hiểu rõ. Vậy thì hãy để tất cả như đống tro tàn này, theo gió mà bay đi!”

Phía dưới mọi người lặng im không nói, chỉ kinh ngạc nhìn ngọn lửa.

Rất lâu sau, Khoái Việt dứt khoát bước ra khỏi hàng, đột nhiên mở miệng nói: “Chúa công, mong rằng mau chóng có người kế vị, để miễn trừ hậu họa cho Kinh Châu!”

Theo lời ông ta, các quan viên Kinh Châu phía dưới đột nhiên đồng loạt quỳ rạp xuống đất, đồng thanh bái nói: “Kính xin Chúa công có người kế vị, để miễn trừ hậu họa!”

Vương Húc lặng lẽ nhìn mọi người, mỉm cười trấn an: “Chư vị an tâm, bản tướng quân đã có hậu duệ.”

Lời này vừa ra, Tự Thụ phản ứng nhanh nhất, đột nhiên kinh hỉ nói: “Chúa công nói thật sao?”

“Ừ!” Vương Húc gật đầu.

“Xôn xao!” Quan viên Kinh Châu lập tức xôn xao, mỗi người mặt hiện vẻ kinh hỉ. Kỳ thật những người đó sao lại nguyện ý chuyển sang phe khác, vận mệnh của họ đã gắn liền với Kinh Châu, huống chi một minh chủ như Vương Húc, thế gian cũng khó có thể tìm được.

Nhưng nếu Vương Húc không có người nối dõi, nếu ông ta qua đời, thuần phục người kế tiếp thì biết làm sao?

Tự Thụ trông có vẻ còn vui hơn cả mình có con trai. Từ lúc Vương Húc nguy hiểm sớm tối, ông ta trấn thủ Tương Dương đã sứt đầu mẻ trán, dốc hết mọi cố gắng cũng chỉ có thể miễn cưỡng ngăn chặn, nhưng căn bản không thể ngăn cản lòng người ly tán, cũng là vì ông ta không có người nối dõi.

Chỉ là ông ta hiển nhiên nghĩ nhiều một chút, rất nhanh lên tiếng hỏi: “Chúa công, Thiếu chủ hiện đang ở đâu? Có thể cho hạ thần chúng ta gặp mặt một lần được không?”

Vương Húc sững sờ, lập tức dở khóc dở cười nói: “Còn đang trong bụng Thái Diễm, làm sao mà gặp?”

“Thuộc hạ còn tưởng rằng là...” Tự Thụ ngượng ngùng cười cười, nhưng không nói hết lời, hiển nhiên hiểu lầm là con riêng của ông ta, nhưng lập tức liền mở miệng nói tiếp: “Chúa công, đứa bé này vẫn còn trong bụng, cũng không biết là nam hay nữ, khó mà kết luận. Chúa công không bằng nạp thêm thê thiếp, tranh thủ năm sau liền có công tử ra đời!”

Theo tiếng nói của ông ta, phía dưới tùy theo vang lên tiếng phụ họa.

“Đúng vậy, Chúa công thê thiếp quá ít, khó có được con trai!”

“Khẩn cầu Chúa công nạp thêm nhiều thê thiếp!”

Vương Húc lập tức im lặng, không biết nên nói gì, thấy phía dưới càng nói càng hăng, nhanh chóng ngắt lời: “Việc này bản tướng quân tất nhiên sẽ cân nhắc, nhưng hãy để sau này bàn lại!”

Đợi mọi người đã bình tĩnh trở lại, ông ta lập tức chuyển ánh mắt nhìn về phía các sứ thần từ bên ngoài đến, trầm giọng nói: “Chư vị từ xa đến là khách, bản tướng quân nên lấy lễ mà đối đãi, nhưng các vị dường như có ý đồ khác. Xin vui lòng rời đi trong vòng ba ngày. Nếu thật sự có thành ý, tương lai có thể lại tìm hiểu, nhất định sẽ lấy lễ mà đối đãi!”

Những người kia sao lại không rõ ý tứ gì? Hành động lần này hiển nhiên là để cho người trong thiên hạ xem, là để chấn nhiếp!

Bọn họ đã đuối lý từ trước, đương nhiên cũng không dám nói thêm gì, chỉ là vẫn làm đủ thể diện, dày mặt cúi chào từ biệt.

Mục đích chấn nhiếp đã đạt tới, Vương Húc cũng không nói thêm gì. Đợi các sứ thần kia từng người tiến lên chào từ biệt xong, ông ta lập tức vung tay áo, nói thẳng: “Chư vị hãy về vị trí của mình, trong vòng năm ngày phải khôi phục mọi hoạt động của Kinh Châu!”

“Dạ!” Mọi người khom người tuân mệnh, rất lâu không dám đứng dậy.

Mãi đến khi ông ta rời đi, lúc này họ mới quay đầu lại nhìn về phía những thi thể không đầu, rất lâu không nói gì.

Giờ khắc này, bọn họ càng thêm hiểu rõ Vương Húc, càng thêm lý giải thủ đoạn để ông ta có thể hùng bá một phương, cũng không phải thuần túy nhân đức. Họ thấy rõ điểm mấu chốt nằm ở đâu.

Mà điều này, cũng là thứ duy nhất Vương Húc muốn có được sau trận đổ máu trên thao trường hôm nay —— là uy thế!

Bản dịch này do truyen.free thực hiện độc quyền.