Vương Húc xưa nay hành sự quả quyết, một khi đã đưa ra quyết định, tuyệt không hề chần chừ do dự.

Để thuận tiện hành động và tránh bại lộ mưu kế, hắn chỉ thông báo việc này cho một mình chủ tướng Triệu Vân.

Với bản tính của Triệu Vân, đương nhiên hắn sẽ giữ kín như bưng, không nói với bất kỳ ai, chỉ lặng lẽ điều chỉnh bố trí, chuẩn bị cho cuộc tổng tiến công bảy ngày sau. Đồng thời, để tránh gây nghi ngờ, trong bảy ngày kế tiếp, quân sĩ vẫn tiếp tục giao chiến, nhưng cũng chỉ mang tính hình thức nhằm hạn chế thương vong vô ích.

Đặng Hiền trong thành dù đã phần nào phát giác, đoán được quân Kinh Châu sẽ có âm mưu động trời, nhưng vẫn trăm mối không có lời giải, chỉ đành càng thêm cẩn trọng, đích thân tuần tra đốc thúc quân sĩ các nơi canh phòng nghiêm ngặt tử thủ...

Ngày 11 tháng 4 năm 197 Công nguyên, thời điểm hẹn ước cuối cùng đã đến.

Triệu Vân thống lĩnh đại quân, một lần nữa phát động công kích mãnh liệt vào Giang Dương Thành. Hoàn toàn khác với mấy ngày trước, đây là một trận chiến thật sự, quân sĩ liều mạng xông lên đầu thành.

Đặng Hiền ngay trong đợt công kích đầu tiên đã phát hiện điểm này, phỏng đoán quân Kinh Châu hôm nay ắt có âm mưu, lập tức tập hợp tất cả binh sĩ đang nghỉ ngơi thành đội dự bị, sẵn sàng ứng phó mọi tình huống hỗn loạn.

Bởi trước đó đã phòng thủ thành công, lại may mắn có Pháp Chính giúp sức, nên sau khi tự mình sắp xếp xong, hắn lập tức hỏi ý Pháp Chính.

"Hiếu Trực, ngươi xem Kinh Châu này rốt cuộc có ý đồ gì?"

Pháp Chính bình tĩnh, chậm rãi đi lại quan sát một lượt, sau đó thản nhiên nói: "Đặng tướng quân, theo cách nhìn của ta, mấy ngày trước Kinh Châu đột nhiên giảm bớt công kích, nay lại mãnh liệt đến vậy, nếu không phải tự thân điều chỉnh thì chính là có thủ đoạn đánh chiếm thành. Tuy nhiên, theo tình hình hiện tại, quân ta thực lực vẫn hùng hậu, phòng thủ thành trì vẫn kiên cố. Do đó, nếu họ muốn bất ngờ đánh chiếm, không ngoài hai phương diện: ngoại lực và nội lực."

"Ồ?" Đặng Hiền trong lòng vốn đã có vài suy đoán, nhưng không vội nói ra, ngược lại tiếp tục hỏi: "Ngoại lực là gì, nội lực lại là gì?"

Pháp Chính biết rõ câu trả lời lúc này vô cùng trọng yếu, nhưng trên mặt không chút biến sắc, khẽ nhíu mày một lát rồi đáp: "Về ngoại lực, thứ nhất là Kinh Châu đã tìm ra sơ hở trong phòng thủ thành của ta; thứ hai là có lẽ chúng đã nghiên cứu chế tạo ra khí giới công thành mới; thứ ba là có binh mã khác đã đến, chuẩn bị bất ngờ tập kích vào điểm yếu của ta lúc ta không thể lường trước."

"Còn về nội lực, đó chính là trong thành ta có lẽ đã có người quy hàng, sẽ mở cửa thành đón chúng tiến vào. Loại thủ đoạn này cần phải đề phòng."

"Ồ?" Đặng Hiền lông mày khẽ nhếch, kỳ thực hắn cũng có chút suy đoán. Lời Pháp Chính nói quả thật đã nói trúng tim đen của hắn. Lập tức không khỏi hỏi: "Vậy nên ứng phó như thế nào cho ổn thỏa?"

"Ha ha ha... Tướng quân không cần lo ngại, Kinh Châu chẳng qua cũng chỉ là thủ đoạn vặt vãnh!" Pháp Chính khinh thường cười lớn, sau đó chắp tay nói: "Ngoại lực cũng không có gì phải sợ hãi, với thực lực Giang Dương Thành hiện có, chỉ cần ứng phó thỏa đáng, tự nhiên không đáng quá lo lắng, gặp chiêu phá chiêu là được. Về phần nhân tố nội tại, ngược lại phải đề phòng. Hiện tại trong thành, những người đáng tin cậy nhất không ngoài bốn người."

"Một là Tướng quân, một là Ngô Lan tướng quân, một là Lôi Đồng tướng quân, cuối cùng là ta. Chúng ta chỉ cần phân tán ra, mỗi người tự mình trấn giữ một cửa thành, tự nhiên có thể dễ dàng phát giác người có dị tâm, ai cũng khó có cơ hội."

Những lời này của Pháp Chính quả thật nói không chê vào đâu được, ai cũng khó có thể nảy sinh lòng nghi ngờ, dù sao không ai ngờ kẻ có âm mưu lại chủ động tự mình nói ra âm mưu của mình.

Đặng Hiền cũng vậy, huống hồ Pháp Chính với những chiến tích từng đạt được trước đây chống lại Kinh Châu, cùng với địa vị cao trong nhà ở Ích Châu ngày nay, đều khiến hắn vô cùng tín nhiệm. Sau khi suy tính một chút, Đặng Hiền liền gật đầu nói: "Được, vậy cứ theo kế sách của ngươi."

Hắn vừa dứt lời, Pháp Chính liền sát khí đằng đằng nhìn ra ngoài thành, nói tiếp: "Nếu đã mưu định, việc này không nên chậm trễ. Hôm nay đại quân Kinh Châu thế công đã bắt đầu, chậm trễ sẽ sinh biến. Chi bằng tướng quân trấn thủ Đông thành, nơi quân địch công kích mạnh nhất; Ngô Lan tướng quân giữ Nam thành; Lôi Đồng tướng quân giữ Tây thành. Còn về Bắc thành, cứ giao cho ta. Bắc thành nhìn như không có quân địch tấn công, nhưng chính vì vậy mới càng khiến người lo lắng, nếu có chuyện xảy ra, rất có khả năng ở đó."

"Ừm!" Đặng Hiền gật đầu đồng ý, lập tức hạ lệnh.

Nhưng Pháp Chính không lập tức rời đi, ngược lại chần chừ nói: "Đặng tướng quân, còn có một chuyện."

"Mời nói!" Đặng Hiền khách khí gật đầu.

"Ta cũng không phải là thống quân tướng lĩnh, cũng chưa từng thống quân, chỉ tham gia quân sự ở đây. Nếu ta đi chỉ huy Bắc thành, mà có tướng lĩnh sinh biến, ta sẽ không thể chế ngự, vậy phải làm sao đây?"

"Cái này..." Đặng Hiền ngẩn người, chợt nhớ ra vấn đề này. Dù sao Pháp Chính tính là quan văn, khác với Ngô Lan, Lôi Đồng. Nếu quả thật có tướng lĩnh phản loạn, binh sĩ ắt sẽ nghe theo cấp trên trực tiếp của mình, chứ không nghe theo một người đi theo quân đội như hắn.

Thấy thế công dưới thành càng thêm mãnh liệt, Đặng Hiền không kịp nghĩ nhiều, từ trong lòng lấy ra binh phù của mình, trịnh trọng nói: "Hiếu Trực, ta lãnh binh lâu năm, binh sĩ không dám không theo. Ngươi quả thực không thể, nhưng cầm binh phù của ta đến đó, tuyệt không ai dám làm càn. Vài kẻ có dị tâm, ngươi cứ tự mình cho người giết đi."

"Vâng!" Pháp Chính chắp tay thật sâu, từ trong tay Đặng Hiền tiếp nhận binh phù, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Tướng quân yên tâm, Bắc thành cứ giao cho ta!"

Những lời này nhìn như không có bất cứ vấn đề gì, nhưng kỳ thực đặt ở những thời điểm khác nhau, ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt. Bởi vì căn bản không hề hứa hẹn bất kỳ điều gì cụ thể, hiện tại đương nhiên rất dễ hiểu rằng, hắn muốn kiên quyết phòng thủ Bắc thành.

Nhưng nếu quả thật xảy ra vấn đề, cũng không có gánh nặng lời hứa nào, bởi vì hắn chỉ nói giao Bắc thành cho hắn, chứ chưa từng hứa hẹn nhất định tử thủ Bắc thành không mất.

"Ừm!" Đặng Hiền không chút nghi ngờ, trầm mặc gật đầu.

Cầm trong tay binh phù, Pháp Chính biết rõ đại sự đã thành, lập tức dẫn theo thân tín và vệ sĩ chạy đến Bắc thành.

Theo thời gian trôi qua, cuộc công thành trở nên gay cấn. Bên ngoài Bắc thành cũng xuất hiện một vạn binh mã Kinh Châu, trong đó có khoảng 5.000 thiết kỵ tinh nhuệ yểm trợ, còn bộ binh thì nhanh chóng thúc đẩy khí giới công thành vọt tới tường thành.

Pháp Chính đứng sừng sững trên đầu thành, mừng rỡ không sợ hãi, tay nắm binh phù, trầm giọng hạ lệnh: "Bộ binh lui về phía sau ẩn nấp dưới kẽ hở tường thành, xạ thủ nỏ chuẩn bị!"

Khi binh sĩ Bắc thành tất cả đã vào vị trí, Pháp Chính vẫn không chút biến sắc, rất nhanh lại hạ lệnh: "Xạ thủ nỏ bắn yểm trợ, mở cửa thành ra, kỵ binh phát động tập kích, cần phải làm rối loạn đợt thế công đầu tiên của quân địch!"

Hắn giơ cao binh phù, khiến binh sĩ chỉ có thể tuân mệnh hành sự. Cửa thành mở ra, 800 thiết kỵ dưới sự chỉ huy của một Hiệu úy kỵ binh ùa ra, tấn công vào bộ binh Kinh Châu đang tiến lên.

Ngay lúc đó, năm nghìn thiết kỵ Kinh Châu cũng hành động. Chúng vốn chia làm hai bộ, ba đội hình, lần lượt do hai tướng Từ Hoảng và Quản Hợi chỉ huy. Trong tích tắc cửa thành mở ra, chúng lập tức ùa lên, một mạch xông thẳng vào nội thành, thanh thế kinh người.

Loại tập kích này, nhiều nhất chỉ cần cử một đội binh mã chặn đường là đủ, nhưng đối phương lại dốc toàn bộ lực lượng, quả thực rất kỳ lạ.

Bởi vì toàn quân tập kích như vậy, chẳng những sẽ khiến kỵ binh tinh nhuệ lâm vào biển tên của xạ thủ nỏ trên đầu thành, tăng thêm thương vong cực lớn, đồng thời cũng không thể nào giết vào trong thành, ai mà chẳng biết sẽ nhanh chóng lui về nội thành, đóng sập cửa thành hay sao?

Hiệu úy kỵ binh Ích Châu dẫn đầu tuy thấy kỳ lạ với hành động bất thường này, nhưng vẫn quyết đoán. Sau vài lần xung phong liều chết, liền hạ lệnh rút về nội thành. Các binh sĩ cũng theo đó phi ngựa nhanh, bởi vì bọn họ đều rất rõ ràng, lúc này nếu chậm trễ một chút, sẽ bị kẹt ngoài cửa thành.

Nhưng chuyện quỷ dị đã xảy ra. Theo thường lệ, khi quân địch thuận thế xông vào, cửa thành sẽ đóng sớm, thường sẽ có không ít binh sĩ đối phương bị kẹt ngoài thành, hoặc bị giết chết, hoặc đứng đó đầu hàng.

Nhưng lần này, cửa Bắc Giang Dương Thành lại không hề nhúc nhích, rất lâu không thấy dấu hiệu đóng cửa.

Binh sĩ trấn thủ thành lòng như lửa đốt, ánh mắt dao động không yên, liên tục nhìn về giữa những thiết kỵ Kinh Châu đang xông tới và binh phù trong tay Pháp Chính.

Nhưng giờ phút này, Pháp Chính lại không nói một l���i, trầm mặc đứng đó.

Tốc độ tấn công của kỵ binh nhanh đến mức nào?

Chỉ trong một lát như vậy, đã đủ để mất đi tất cả cơ hội. Khi bọn họ bất chấp mệnh lệnh, vội vàng muốn đóng lại cửa thành, thì đã quá muộn.

Khi bọn họ dùng hết sức bình sinh kéo ròng rọc, cánh cửa sắt nặng nề kia vẫn từ từ khép lại như trâu già kéo xe.

Vừa khép được một khắc, hai tướng Từ Hoảng và Quản Hợi đã vọt tới trước cửa thành, khí thế hung hãn ngút trời. Binh sĩ Ích Châu trấn giữ thấy thiết kỵ cuồn cuộn khói bụi, ùa đến, rốt cuộc chẳng còn quan tâm đến cửa thành, xoay người bỏ chạy tán loạn.

"Hết rồi!" Đó là suy nghĩ của tuyệt đại bộ phận quân sĩ Ích Châu vào giờ khắc này.

Thiết kỵ Kinh Châu như dòng lũ thép, thế như chẻ tre, trong khoảnh khắc đã giết vào nội thành. Phía sau là bộ binh cũng nhanh chóng theo sát, xông thẳng vào Giang Dương Thành.

Cho đến lúc này, rất nhiều người vẫn không hiểu, tại sao lại có mệnh lệnh như vậy?

Không ít tướng lĩnh cấp dưới càng chửi ầm lên là ngu xuẩn, chỉ có Pháp Chính vẫn đứng lặng trên thành lầu cùng đám thân vệ của mình, vẻ mặt trầm tĩnh, không nói một lời. Còn những người khác, không nhận được mệnh lệnh, sớm đã bỏ chạy hết.

Rất nhanh, một đội thiết kỵ Kinh Châu đã vây quanh thành lầu, nhưng không ai xông lên, ngược lại còn có ý bảo vệ.

Mãi đến lúc này, ánh mắt Pháp Chính mới lần nữa chuyển động, nhìn về phía những tướng sĩ Ích Châu đang chạy trốn, trầm giọng hét lớn: "Vương tướng quân nhân đức khắp thiên hạ, phàm là tướng sĩ Ích Châu, đầu hàng không giết!"

"Đầu hàng không giết!"

"Đầu hàng không giết!"

Tướng sĩ Kinh Châu hung mãnh theo đó bùng nổ những tiếng hô rung trời, chấn động toàn bộ Giang Dương Thành...

Cùng một thời gian, Đặng Hiền ở Đông môn, Lôi Đồng ở Tây môn, Ngô Lan ở Nam môn, tất cả đều lập tức biến sắc, thân hình mềm nhũn, ánh mắt nhìn về phương Bắc tràn ngập sự bất lực!

Giờ phút này thế cục, mặc ai cũng vô lực xoay chuyển tình thế. Giang Dương Thành hoàn toàn bị bọc kín như bánh chẻo, bốn phương tám hướng đều không còn đường thoát. Kẻ ngoan cố chống cự lập tức bị giết chết, còn khẩu hiệu "đầu hàng không giết" đương nhiên trở thành lựa chọn sáng suốt duy nhất của tướng sĩ Ích Châu, cũng giúp quân sĩ Kinh Châu tránh khỏi một trận tử chiến với thú cùng...

Mấy canh giờ sau, Giang Dương Thành ồn ào náo nhiệt dần dần bình tĩnh trở lại. Quân lệnh nghiêm khắc khiến cho tướng sĩ Kinh Châu không dám quấy rầy dân chúng. Các dân chúng trốn trong nhà tuy run như cầy sấy, nhưng lại không gặp tai họa chiến tranh.

Đặng Hiền ở Đông môn, với ý định phá vây, đã bị Triệu Vân đang tự mình trấn thủ bên đó bắt sống. Ngô Lan và Lôi Đồng cũng lần lượt bị Chu Trí, Trương Tĩnh, Thái Mạo cùng những người khác bắt giữ. Bởi vì đã chuẩn bị đầy đủ, và Vương Húc còn căn dặn cố gắng bắt sống, nên cuối cùng tất cả đều bị kéo khỏi lưng ngựa, trói chặt rồi giam giữ.

Trong trận này, hơn ba vạn tướng sĩ Ích Châu trong Giang Dương Thành, trước sau có hơn bốn ngàn người thiệt mạng, số còn lại đều bị bắt.

Tuy nhiên, tất cả những điều này vẫn chưa kết thúc. Khi đại cục đã định, Pháp Chính đã lập tức phái người đưa tin cho Vương Húc. Trên đó chỉ có một câu đơn giản: "Vương tướng quân, Đặng Hiền vâng mệnh Tổng đốc Kiền Vi quận, hôm nay binh phù của hắn đã ở trong tay ta."

Những dòng chuyển ngữ này, độc quyền khai mở tại truyen.free, nguyện cùng độc giả phiêu bạt chốn tiên duyên.