Gió sông lạnh buốt ào ào thổi qua, cắt vào mặt đau rát. Dù đã đứng lặng trên thuyền, Vương Húc vẫn toát mồ hôi trán, tất cả là vì căng thẳng.

Chiếc thuyền nhỏ lao đi vun vút, chẳng mấy chốc đã sắp cập bến bờ bắc sông Hoàng Hà.

Vì Trương Siêu đã phái người báo trước, lúc này trên bờ có rất nhiều người đang chờ. Dưới ánh lửa bập bùng từ phía bên kia, Vương Húc nhìn rõ người đứng đầu, chính là Tuân Du – người mà năm xưa ở Lạc Dương hắn thường xuyên gặp gỡ, cùng nâng chén vui đùa.

Ông ta vận y phục nho sinh, đầu đội cao quan, phong thái càng thêm thâm trầm hơn xưa.

Chưa kịp cảm khái nhân sinh, bên kia Tuân Du đã cất tiếng cười sảng khoái, vẫy tay về phía Trương Siêu đang đứng lặng ở mũi thuyền, chắp tay sau lưng, rồi lớn tiếng hỏi: "Không biết chuyện gì khiến Tử Tịnh phiền não đến mức suốt đêm qua sông vậy?"

"Ai!" Trương Siêu giả vờ bất đắc dĩ thở dài: "Hưởng bổng lộc của chủ công, ắt phải chia sẻ nỗi lo của chủ công. Hôm nay ta gặp vài chuyện kỳ lạ, nghĩ mãi không thông, đành phải sang đây thỉnh giáo Công Đạt."

"Tử Tịnh nói vậy là sao? Sao lại nói đến thỉnh giáo, chúng ta chỉ cùng nhau bàn bạc mà thôi." Tuân Du khiêm tốn đáp lời.

Chiếc thuyền nhỏ cập bến. Trương Siêu không vội nói chuyện với Tuân Du, mà quay sang nói với đám thân vệ: "Các ngươi có thể nghỉ tạm trong doanh trại, nhưng không được chạy loạn lung tung. Nếu có kẻ nào làm loạn trật tự doanh trại, nhất định sẽ bị quân pháp xử trí."

"Vâng!" Đám thân binh đồng thanh tuân mệnh. Vương Húc và Chu Trí cùng mấy người khác đứng ở giữa, được những binh sĩ bên ngoài che chắn, chỉ là làm bộ làm tịch.

Tuân Du đại khái nhìn lướt qua những thân binh này, cũng không hề sinh nghi, nhiệt tình nói với Trương Siêu: "Tử Tịnh, trên sông gió lớn, hay là vào doanh trại uống chén trà nóng, rồi chúng ta bàn bạc sau!"

"Đa tạ!" "Ôi chao! Phải vậy chứ!" Hai người khách khí mời nhau cùng đi. Đám binh sĩ tiếp đón cũng theo đó rời đi, nhưng một trong hai vị tướng lĩnh đi sát bên cạnh Tuân Du lại nán lại.

Hai vị tướng lĩnh này đều có khí thế bất phàm, chính là Tào Thuần và Tào Chân – hai chú cháu. Đáng tiếc, Tào Thuần và Tào Chân tuy trên danh nghĩa là chú cháu, nhưng thực tế tuổi tác hai người không chênh lệch là bao.

Vương Húc đương nhiên nhận ra hai người họ. Thấy Tào Thuần đi theo Tuân Du và Trương Siêu rời đi, nhưng Tào Chân lại nán lại, trong lòng hắn không khỏi khẽ động, bèn khẽ cúi đầu xuống.

Tào Chân lướt nhìn đám thân binh. Ông ta không hề nghiêm khắc, mà ôn hòa nói: "Các ngươi đều là thân tín của Trương tướng quân, có thể đến doanh trướng phía đông nghỉ tạm. Nếu có điều gì cần, cứ nói với binh sĩ đang phiên trực."

"Đa tạ Tào tướng quân!" Trong số thân vệ, thực ra không có nhiều người biết thân phận của Vương Húc và mấy người kia, chỉ có vị Truân Trưởng dẫn đầu là biết rõ. Những người khác chỉ biết ở giữa có mấy người mới đến. Tuy trong lòng nghi hoặc, nhưng dù sao cũng là người do Trương Siêu tự mình dẫn tới, là thân binh gia tướng theo Trương Siêu nhiều năm, họ đương nhiên sẽ không dám nói thêm điều gì.

Cũng chính vì không biết tình huống nên ai nấy đều tỏ ra rất thản nhiên. Khi đối mặt Tào Chân, họ vẫn không có bất cứ biểu hiện dị thường nào.

"Ừm!" Tào Chân gật đầu, không nói thêm gì nữa, dẫn theo một đội nhân mã phía sau tuần tra doanh trại rồi rời đi.

Vương Húc cùng mấy người khác lẫn vào giữa đám thân binh, rất nhanh đã đến khu đất trống phía đông doanh trại để nghỉ tạm.

Vừa mới ngồi xuống được một lát, khi vị Truân Trưởng dẫn đầu vẫn đang chờ đợi thời cơ, thì đám thân binh đã bắt đầu tán gẫu với nhau. Là tân binh, Vương Húc và mấy người kia đương nhiên bị chú ý, đặc biệt còn có hai tân binh trông cực kỳ tu tú.

"Này! Huynh đệ, ngươi ăn gì mà lớn lên đẹp đẽ vậy?"

Trương Trữ đang lặng lẽ ngồi, đột nhiên bị người hỏi, không biết phải trả lời thế nào. Nàng ta im lặng chống đỡ.

"Sao lại không nói gì? Sau này chúng ta đều là huynh đệ một nhà, cùng nhau trao đổi tình cảm thôi mà!" Người đó hiển nhiên rất nhiệt tình, vừa nói chuyện, hắn vừa thuận thế muốn đặt tay lên vai Trương Trữ.

Nhưng hành động vốn rất bình thường này lại khiến Trương Trữ đột nhiên né sang bên cạnh mấy bước.

Người đó nhất thời xấu hổ đứng yên bất động ở đó, hỏi: "Ngươi làm sao vậy?"

Cùng lúc đó, những người xung quanh cũng nhìn lại. Ánh mắt họ nhìn Trương Trữ có ch��t không thiện cảm, dù sao họ đều là thân binh của Trương Siêu, ở chung nhiều năm, tình cảm vô cùng sâu đậm. Thấy huynh đệ mình chủ động quan tâm tân binh, lại bị "lấy mặt nóng áp mông lạnh", đương nhiên sẽ không thoải mái.

May mắn thay, đúng lúc đó vị Truân Trưởng đã chú ý tới mọi chuyện, vội vàng lên tiếng quát: "Trong lúc chấp hành nhiệm vụ, không được nói chuyện lung tung, không được nhìn ngó xung quanh. Tất cả im lặng ngồi yên, có chuyện gì về rồi nói sau!"

Lệnh của ông ta lập tức khiến Trương Trữ thở phào nhẹ nhõm, Vương Húc và mấy người kia cũng theo đó bớt căng thẳng đôi chút. Nếu Trương Trữ mà lên tiếng thì xong, giọng nữ êm tai như chim hoàng oanh thoát khỏi thung lũng của nàng ta, ai cũng có thể nghe ra. Hơn nữa khoảng cách quá gần, nếu quan sát cẩn thận, không chừng sẽ bị lộ tẩy.

Rất nhanh, khi mọi người đang tĩnh tọa, cơ hội đã đến.

Đã đến giờ binh lính phiên trực đổi ca. Phía sau doanh trại là nơi hỗn loạn nhất, cũng là thời điểm số lượng người ra khỏi doanh nhiều nhất, từng đội binh sĩ đi về bốn phương tám hướng, tiếp quản các trạm gác ngầm ẩn giấu khắp nơi.

Vị Truân Trưởng kia chớp lấy thời cơ, chạy đến nói chuyện với binh sĩ gần doanh trại. Ông ta rất nhanh quay lại, lơ đãng liếc mắt ra hiệu cho Vương Húc, rồi trầm giọng nói: "Các ngươi có ai muốn đi vệ sinh không? Giơ tay!"

Điều khiến người ta kinh ngạc là, không chỉ Vương Húc và mấy người kia, mà gần một phần ba số người đều giơ tay tỏ ý muốn đi xí.

Vị Truân Trưởng kia phản ứng cũng rất nhanh, lập tức chỉ vào Vương Húc và mấy người khác: "Ngươi, ngươi, ngươi, và hai ngư���i các ngươi nữa, đi theo ta. Những người còn lại chia thành hai tổ, hạn trong nửa khắc đồng hồ phải quay lại, nghe rõ chưa?"

"Tuân mệnh!" Vương Húc và mấy người kia không hề hé răng, chỉ lặng lẽ đứng dậy, cúi đầu đi theo sau vị Truân Trưởng kia.

Đoàn người rất nhanh rời khỏi doanh địa, đi vào một góc vắng lặng. Vội vàng nhìn quanh, phát hiện không có người khác, vị Truân Trưởng kia mới vội vàng nói: "Vương tướng quân, các ngươi hãy tìm hướng yên tĩnh đi về phía bắc. Ta vừa hỏi thăm, phía bắc có ít trạm gác ngầm nhất. Nếu có người hỏi, ngài cứ nói là phụng mệnh Tào Chân tướng quân đi tuần tra, ám hiệu là 'Hổ vệ'."

"Ta hiểu rồi, đa tạ!" "Tướng quân nói quá lời."

Vị Truân Trưởng kia cười cười, rồi vội vàng nói: "Nhưng tướng quân phải nhanh lên. Nếu bỏ lỡ thời gian đổi ca quy mô lớn này, dù không bị phát hiện thân phận, cũng rất dễ bị lầm là đào binh."

"Ta hiểu rồi, ngươi quay về đi!" "Tướng quân bảo trọng!" "Bảo trọng!"

Nhìn vị Truân Trưởng kia quay lưng rời đi, Vương Húc đột nhiên quay đầu lại, n��i với mọi người: "Uyển Thanh, ngươi hãy xác định hướng đi an toàn, nhanh lên!"

Không cần đáp lời, đoàn người dưới sự che giấu của màn đêm, nhanh chóng tiến về phía khu vực vắng lặng.

Lúc này, vị Truân Trưởng đã nhanh chóng trở lại doanh địa, khẽ thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu chờ đợi đám thân binh lục tục quay về.

Chỉ chốc lát sau, tất cả mọi người đã đông đủ, nhưng điều khiến các thân binh khác kỳ lạ là, mấy vị tân binh kia lại thần kỳ không thấy quay về. Không rõ nguyên do, bọn họ đột nhiên bắt đầu xúm lại, thì thầm to nhỏ.

Không đợi bọn họ nghĩ ra nguyên cớ, vị Truân Trưởng kia đã giận tái mặt. Ánh mắt ông ta quét qua mọi người rồi nói: "Các huynh đệ, chịu khó một chút. Từ bây giờ, tất cả mọi người không được nói chuyện. Bất luận là ai hỏi, tuyệt đối không được nói lời nào."

"..." Im lặng, hoàn toàn im lặng. Có người vẫn còn nghi hoặc, nhưng cũng có người đã lờ mờ nhận ra điều gì đó. Nhưng với lòng trung thành, họ biết rõ lúc này nên làm gì.

Chẳng bao lâu sau đó, Trương Siêu và Tuân Du cùng đến. Hơn nữa, Tuân Du còn tỏ vẻ mặt vội vàng, phía sau ông ta còn có Tào Thuần đi theo.

"Tử Tịnh, lần này ngươi lập công lớn rồi." Trương Siêu đi theo phía sau, vẻ mặt khó hiểu.

"Công Đạt. Rốt cuộc là sao vậy, vì sao ta vừa nhắc tới trận pháp kia, huynh đã vội vàng như thế?"

"Tử Tịnh huynh chỉ biết quân trận, mà không thông kỳ trận. Hình như hoàn toàn đúng như lời huynh nói, trận pháp kia chính là một mê trận lừa gạt người qua đường. Mà trùng hợp thay, Vương Tử Dương lại mất tích ở vùng này, không ngoài dự liệu, hẳn là hắn đang ẩn nấp ở đâu đó."

"Này..." Trương Siêu vẻ mặt kinh hãi, lập tức có vẻ vội vàng hơn cả Tuân Du: "Ai nha, nói như vậy, ta suýt nữa làm hỏng đại sự rồi. Nếu để Vương Tử Dương trốn thoát, ta biết giải thích sao với chủ công đây?"

Đối với điều này, Tuân Du thấy tình thế đã thành công phân nửa, khoát tay nói: "Không sao, hắn không thể vượt sông Hoàng Hà trái phép, vậy thì sẽ không chạy xa được. Đợi lát nữa chúng ta sẽ đến bắt hắn!"

Đoàn người vội vã đi thuyền đến bờ nam sông Hoàng Hà, Trương Siêu dẫn Tuân Du lập tức đến nơi Vương Húc bố trí nghi trận.

Sau khi quan sát một chút, Tuân Du rẽ trái rẽ phải, đi được vài chục bước đã đến được nơi mà Vương Húc và những người khác ẩn trốn trước đó, và thấy được những dấu vết còn sót lại.

Trương Siêu vẻ mặt như muốn khóc mà không ra nước mắt, nôn nóng nói: "Công Đạt à, Công Đạt, không ngờ ta lại bỏ lỡ thời cơ tốt lớn như vậy."

"Tử Tịnh không cần tự trách, đây không phải lỗi của huynh." Tuân Du bình tĩnh nhìn quanh một chút, nhíu mày một lát, rồi vội vàng nói lớn: "Lập tức phái người tra xét tất cả nhà dân chài quanh đây, kiểm tra số thuyền, xem có gì bất thường không. Vương Húc trốn thoát lúc này, nhất định là hy vọng vượt sông trái phép, mà thuyền đánh cá là thứ duy nhất hắn có thể cướp được."

"Phải, phải, phải, thuyền đánh cá!" Trương Siêu giả vẻ kinh hoảng, lập tức sai người nhanh chóng điều tra.

Chẳng bao lâu sau, đã điều tra ra gia đình ngư dân kia. Lúc này, cả nhà ngư dân đó vẫn còn bị trói trên giường.

Trương Siêu vượt Tuân Du, v��i vàng chất vấn: "Mấy vị có thể nhớ rõ là ai đã trói các ngươi ở đây không?"

Gia đình này sớm đã bị những chuyện lạ liên tiếp xảy ra dọa cho sợ hãi, nay lại gặp phải đại trận chiến như vậy, ai nấy đều run rẩy như cầy sấy, rất nhanh đem tất cả những gì họ biết nói ra hết.

Tuân Du, Tào Thuần và những người khác lặng lẽ lắng nghe. Còn Trương Siêu thì đã sớm có mưu tính, trong cảnh hỗn loạn, ông ta vẫn không hề sợ hãi, sắc mặt giống hệt với mọi người.

Đợi đến khi gia đình dân chài này nói rằng từng nghe thấy có người đến gặp Vương Húc, lông mày Tuân Du rốt cục nhíu chặt lại.

Khóe mắt Trương Siêu lơ đãng đảo qua, nhanh chóng dùng ngữ khí cực kỳ trịnh trọng hỏi: "Các ngươi có từng nghe được bọn họ nói chuyện không? Người đó họ gì, tên gì?"

"Không có, sau đó đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân đi xa, không biết bọn họ nói những gì."

Trương Siêu không hỏi lại, mà quay sang nói với Tuân Du: "Công Đạt, xem ra Vương Húc này có người tiếp ứng rồi!"

"Không, hẳn không phải là tiếp ứng." Hai mắt Tuân Du tinh quang lóe lên, rất nhanh suy đoán nói: "Nếu là tiếp ứng, Vương Tử Dương khẳng định sẽ bàn bạc bên ngoài, căn bản sẽ không để cho ngư dân này nghe thấy bất cứ điều gì. Hẳn là có người chủ động cứu trợ, hơn nữa người này lại là người trong doanh trại chúng ta."

Trương Siêu đã sớm đoán được Tuân Du sẽ nghĩ đến đây, trong lòng không hề gợn sóng sợ hãi, trên mặt vẫn giả vẻ kinh hãi: "Việc lớn không hay rồi, mấy người chúng ta đều ở đây, không ai nắm giữ việc quân. Nếu người đó thật sự là người trong quân ta, lại thừa dịp lúc này để vượt sông trái phép, hậu quả thật không thể lường trước được."

Sắc mặt Tuân Du lập tức thay đổi, đang định nói, thì Trương Siêu đã nhanh chóng ra lệnh cho tướng lĩnh tùy tùng: "Các ngươi mau chóng quay về doanh trại, nghiêm lệnh toàn quân, bất cứ kẻ nào cũng không được qua sông, bất kể lý do gì. Toàn bộ các trạm gác ngầm, trạm canh gác phải giới nghiêm."

"Vâng!" Mọi người tuân mệnh rời đi, Trương Siêu lại cấp tốc quay đầu lại với vẻ mặt chua xót.

"Công Đạt, lần này quân ta x��y ra vấn đề rồi. Nếu để Vương Húc trốn thoát, chủ công nhất định sẽ trị tội, biết làm sao đây! Ai!"

Tuân Du thấy Trương Siêu xử lý đúng lúc, cũng không chen lời. Nghe lời ấy, ông ta mới thở dài, an ủi nói: "Tử Tịnh đừng uể oải như vậy. Lần này không phải hoàn toàn là lỗi của huynh. Trong quân có kẻ nội ứng, khó lòng đề phòng, xử lý kịp thời là được rồi. Dù thật sự xảy ra chuyện không may, chủ công sau khi nghĩ thông suốt, cũng sẽ tha thứ thôi."

"Nhưng tính cách của chủ công, cộng thêm sự coi trọng ngài dành cho Vương Tử Dương, nếu trong cơn thịnh nộ, không chừng nhất thời tức giận, liền hạ lệnh..." Nói xong, Trương Siêu nhẹ nhàng vung tay, làm ra động tác chém đầu.

"Này..." Tuân Du chần chừ. Ông ta cũng hiểu tính cách của Tào Tháo, khi thịnh nộ thường khá xúc động, có thể ra tay giết người, nhưng khi tỉnh táo lại thì vô cùng hối hận. Số người chết oan vì thế cũng không ít.

Nghĩ nghĩ, ông ta liền trịnh trọng nói: "Tử Tịnh, huynh là bậc đại tài, không thể để khuất chết như vậy. Hiện giờ không biết Vương Tử Dương ��ã thành công trốn thoát hay chưa, hay là chúng ta làm song song hai việc. Chuyện vụ bên này sau này huynh tạm thời giao cho ta. Huynh lập tức đến bờ bắc sông Hoàng Hà tìm Văn Nhược, trước hết để chúng thần nói chuyện với chủ công, trong lòng ngài ấy có sự chuẩn bị. Như vậy, dù thật sự xảy ra chuyện không may, huynh sau đó tự mình ra mặt thỉnh tội, chủ công cũng sẽ chấp nhận."

Làm như vậy, đúng là cách mà văn thần võ tướng thân tín của Tào gia thường làm. Người quen Tào Tháo cũng biết, chỉ cần đợi hắn vượt qua được cái "khó chịu" trong lòng, không lập tức hạ lệnh, thì đợi mọi chuyện qua đi, tấm lòng hắn phi thường rộng lớn, ít khi so đo chuyện đã qua.

Trương Siêu trong lòng biết mưu kế đã thành công, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ cảm kích, cúi mình hành lễ thật sâu: "Đa tạ Công Đạt đã cứu giúp."

"Tử Tịnh huynh nói vậy là sao? Chúng ta đều là thần tử, cùng hướng về chủ công. Tất cả đều vì sự nghiệp to lớn của chủ công, vì thiên hạ, không cần khách khí như vậy. Huynh mau chóng quay về bờ bắc sông Hoàng Hà đi, việc bên này cứ giao cho ta."

"Được!" Trương Siêu gật đầu, nhìn sâu vào Tuân Du một cái, không hề do dự, giữa nụ cười đó, ông ta mang theo thân binh của mình, cấp tốc rời đi.

Truyện này do đội ngũ dịch thuật chuyên nghiệp tại truyen.free chuyển ngữ.