Phạm Thống có vẻ hết sức tự tin. Vương Húc nhìn hắn, tiếp lời hỏi: "Vậy theo kinh nghiệm của ngươi, lực chiến của hải tặc so với chúng ta rốt cuộc chênh lệch ra sao?"

Phạm Thống suy nghĩ một lát, khẳng định rằng: "Nếu chỉ xét riêng về lực chiến, không màng đến sự chỉ huy và phối hợp, vậy thì trên đất bằng, tinh nhuệ thị vệ của tướng quân có thể một người địch mười. Dù chiến đấu trên biển sức lực giảm đáng kể, nhưng khi chúng ta thật sự cận chiến trên thuyền, một chọi một thì vẫn không thành vấn đề."

"Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là chờ đối phương leo lên thuyền. Còn việc phản công thì lại không làm được, bởi trong hải chiến có hàng chục cách tác chiến khi lên thuyền, mà các huynh đệ thị vệ chẳng hề biết chút nào. Nhưng những chuyện đó chỉ là tiểu tiết, đợi hải tặc leo lên thuyền ta, ta sẽ bày cách phòng ngự cho tướng quân, bọn hải tặc chân tay mềm nhũn này, đến bao nhiêu, ta diệt bấy nhiêu."

Nghe hắn nói vậy, Trương Hợp thở phào một hơi, hiển nhiên đã yên tâm.

Vương Húc mỉm cười, quay sang nói: "Tuấn Nghệ, ngươi hãy đi xem xét một phen, bảo các huynh đệ chuẩn bị sẵn cung tên, nỏ tiễn. Để thuyền sẵn sàng kéo căng dây cung phía trước, chuẩn bị bắn một trận."

"Mạt tướng lập tức đi ngay!" Trương Hợp tay trái đặt lên chuôi kiếm, vội vàng rời đi.

Mãi đến khi hắn đi khuất, Vương Húc mới quay sang nhìn Phạm Thống, mỉm cười nói: "Hải quân à! Ngươi có ý tưởng thật hay, kinh nghiệm lại phong phú, nhất định phải theo ta đi Kinh Châu. Nhưng trước đó, hãy nói nốt những gì ngươi chưa nói ra."

"Tướng quân, kẻ hèn đã nói hết lời rồi mà!? Tướng quân muốn nói điều gì?" Phạm Thống làm ra vẻ hồ đồ.

Vương Húc liếc mắt nhìn hắn, khóe môi vẽ nên một đường cong duyên dáng, cười như không cười: "Việc hải tặc vô cớ liều mạng với ta đã đành, nhưng chuyện ta xuôi nam để thu xếp đường thủy trước đây là bí mật sắp đặt, người biết không nhiều. Dù thám tử Tào quân có lợi hại đến đâu, cũng phải mất mấy ngày, thậm chí lâu hơn nữa, mới có thể nắm được tin tức. Mà muốn truyền tin tình báo về, lại cần mấy ngày thời gian, sau đó sắp xếp nhân lực, ra khơi liên lạc với hải tặc Uy, bày ra cục diện giết chóc, thì thời gian tuyệt đối không đủ."

"Để có thể mượn tay hải tặc giết ta, chỉ có những kẻ biết tin tức ngay từ đầu và nhanh chóng sắp xếp mọi việc. Nói cách khác, chỉ có rất ít người ở Hà Bắc có khả năng này. Loại bỏ những kẻ không đủ sức ảnh hưởng, thậm chí những kẻ không liên quan đến ta, thì đáp ��n đã hiện rõ mồn một. Ngươi vừa rồi cố ý nói rằng quan phủ Hà Bắc có kẻ thông đồng với hải tặc, e rằng đã có điều suy đoán rồi phải không?"

"Tướng quân thật sự sáng suốt!" Phạm Thống nở nụ cười, có vẻ rất vui vẻ, miệng cười đến lộ cả hàm răng trắng bóc: "Nếu tướng quân có lòng ban cho kẻ hèn một chỗ dung thân, vậy kẻ hèn sẽ theo về Kinh Châu để kiếm chén cơm."

"Trước đó ngươi đang khảo nghiệm ta sao?" Vương Húc cười như không cười hỏi.

"Nào dám khảo nghiệm tướng quân chứ!" Phạm Thống cười hề hề, gượng gạo cho qua chuyện.

Vương Húc liếc mắt nhìn hắn, cười nói: "Khảo nghiệm thì khảo nghiệm. Điều này chứng tỏ ngươi có bản lĩnh, lại còn rất thông minh. Nhưng ta mong sau này ngươi phải dùng những điều này vào việc đối phó kẻ địch. Ngươi đã đồng ý rồi, vậy chức Thủy quân Trung Lang Tướng ở Kinh Châu sẽ dành cho ngươi."

"Thủy quân Trung Lang Tướng!" Phạm Thống chợt trừng mắt to, miệng há hốc thành hình chữ "O".

"Sao vậy? Không hài lòng sao?" Vương Húc nhíu mày, chần chừ một lát nói: "Không phải ta không muốn trao cho ngươi chức vị lớn, chỉ là hiện tại ngươi chưa có công lao. Nếu ở vị trí quá cao, e rằng người khác sẽ không phục. Chờ khi ngươi thể hiện đủ bản lĩnh, sẽ có cơ hội thăng chức."

"Vừa lòng, vừa lòng!" Phạm Thống kịp phản ứng, gương mặt vốn đen sạm nay cũng đỏ bừng lên, trông vô cùng kích động. "Đúng vậy, kẻ hèn không ngờ lại được ban chức vị cao như Trung Lang Tướng, điều này... điều này... Kẻ hèn tuy có chút thông minh vặt, nhưng binh pháp chiến trận thì hoàn toàn không biết, e rằng không thể đảm nhiệm được."

"Sao thế? Ngươi nghĩ rằng ta tốn hết lời nói, rồi lừa ngươi đi làm lính quèn, chỉ để truyền đạt kinh nghiệm sao?" Vương Húc dở khóc dở cười mà nói, lắc đầu: "Ngươi có đủ nền tảng, lại có bản lĩnh đặc biệt. Còn về những thứ khác, sau này học thêm là được, nhưng ngươi phải cố gắng, không được lơ là."

"Ừm!" Phạm Thống gật đầu lia lịa, mắt đã ươn ướt. Đời này hắn dãi gió dầm sương, dù từng trải qua nhiều biến cố lớn, nhưng chưa từng đạt được sự an bình thực sự, càng chưa từng nghĩ tới, mình cũng có thể cống hiến cho triều đình làm quan, thậm chí là chức quan cao như Trung Lang Tướng.

Hắn cũng muốn công thành danh toại, cũng muốn làm rạng danh tổ tông, nhưng chưa từng có cơ hội.

Hắn biết bản lãnh của mình, võ nghệ bình thường kém cỏi, khiêu chiến mười tám tinh nhuệ chiến sĩ đã là cực hạn của hắn. Trừ những kinh nghiệm trên biển, lên đất liền, hắn cũng chỉ là kẻ giữ nhà hộ viện, sai vặt, tạp dịch mà thôi. Nhưng hắn đã từng nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn, hắn cũng có niềm kiêu hãnh của một chiến sĩ trên biển, không muốn làm những việc đó.

Thế nhưng, trong xã hội cấp bậc sâm nghiêm này, chư hầu khắp Đại Hán, lại làm sao có thể vô duyên vô cớ coi trọng một người như hắn?

Ngay cả cái gọi là thủy quân, hiện tại cũng chủ yếu giao tranh trên Trường Giang và Hoàng Hà. Mà Phạm Thống nhiều nhất cũng chỉ là một tiểu binh cực kỳ lợi hại. Còn về những kinh nghiệm kỹ năng khác thì hoàn toàn không dùng được, hắn lại không biết lầu thuyền điều phối ra sao, không biết chiến thuyền điều khiển thế nào, càng không biết trên Trường Giang và Hoàng Hà phải thống lĩnh quân đội bày trận thế nào, không biết những chiến pháp này.

Cho nên, hắn căn bản không thể được chư hầu coi trọng. Cho dù lần này được thế lực Hà Bắc thuê dùng, cũng chỉ là cần dùng tạm thời. Đợi hoàn thành nhiệm vụ, hắn vẫn chỉ là một tiểu đầu lĩnh thủy thủ, nhận vài công việc, mang theo niềm kiêu hãnh của mình, bôn ba trên biển cả để sinh tồn, trong cái thời đại lạc hậu cổ xưa này mà giãy dụa!

Nhưng, khoảnh khắc này, Vương Húc đã ban cho hắn một con đường, một con đường chưa từng có từ trước đến nay!

"Vương Tướng quân, kẻ hèn... kẻ hèn xin thề dốc hết máu xương, để báo đáp ơn tri ngộ của tướng quân!" Phạm Thống nghẹn ngào, hai mắt ướt đẫm.

"Vẫn còn gọi tướng quân sao?" Vương Húc thản nhiên cười nói: "Sau này ngươi chính là gia thần của ta. Ta muốn ngươi giúp thủy quân của ta lột xác trên nền tảng hiện có. Chiến đấu trên Trường Giang, Hoàng Hà hay hồ biển không cần ngươi, ta chỉ muốn ngươi một điều duy nhất, đó chính là một chi thủy quân cường đại, một chi thủy quân chân chính, có thể tung hoành biển rộng, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi!"

"Chủ công, thuộc hạ nhất định sẽ dốc hết toàn lực!" Phạm Thống đột nhiên quỳ xuống, dập đầu thật mạnh.

"Tốt lắm, đứng lên đi!" Vương Húc cũng vô cùng cao hứng, đưa tay nâng hắn dậy. "Sau này cố gắng thật tốt, nhưng hiện tại, hãy nói cho rõ ràng những điều ngươi vẫn còn giấu kín!"

"Vâng!" Phạm Thống lau khô khóe mắt, hít thở sâu, nhanh chóng bình ổn lại sự kích động trong lòng: "Chủ công! Thật sự không dám giấu giếm, trong quan phủ Hà Bắc có không ít kẻ liên quan đến hải tặc. Trong đó có một kẻ thậm chí vốn là người Uy (người Nhật). Phải biết rằng, hải tặc Uy (người Nhật) không phải dễ sai khiến như vậy. Lần này nhìn thấy hải tặc Uy (người Nhật), lại tổng hợp với những hiện tượng dị thường khác, thuộc hạ cảm thấy hai bên có lẽ có chút liên hệ, nhưng vì có Trương tướng quân ở đó, nên không tiện nói nhiều."

"Người Uy (người Nhật)? Là ai?" Vương Húc kinh ngạc hỏi.

"Đó là Izumi, thân tín của nhị công tử Viên Gia, Viên Hi!" Phạm Thống khẳng định nói.

"Izumi? Sao ngươi biết?" Vương Húc nhíu mày, càng thêm khẳng định suy đoán trong lòng.

Phạm Thống cười nói: "Cái tên Izumi lừng lẫy, người trên biển ít nhiều đều từng nghe qua. Khi Yamatai (Tà Mã Thai) chưa thống nhất, có mấy chục, thậm chí hàng trăm quốc gia nhỏ. Izumi chính là hậu duệ hoàng thất của một trong số đó, vì phục quốc, từng tập hợp một nhóm lớn hải tặc Uy (người Nhật) hùng mạnh. Sau này bị Yamatai (Tà Mã Thai) đánh bại, hắn trốn sang bên này sống bằng cách cướp bóc khắp nơi, cũng tạo dựng được uy danh hiển hách trên biển."

"Nhưng sau này, vì quá mức ngông cuồng, thực lực lại càng ngày càng mạnh, hắn đã bị các thế lực trên biển bên ta liên hợp tiêu diệt. Vốn tưởng rằng hắn đã chết, không ngờ hắn vẫn còn sống, lại còn được nhị công tử Viên Gia thu lưu, trở thành đầu lĩnh hộ vệ. Chuyện này người biết cũng không ít."

Nói xong những điều này, Phạm Thống dừng lại nhìn sắc mặt Vương Húc, rồi mới lại tiếp lời nói: "Tuy nhiên, thuộc hạ cũng không thể xác định hoàn toàn, chỉ là cảm thấy việc này hẳn là do người bên đó làm. Giống như đã nói trước đó, khả năng Tào quân làm được là rất nhỏ."

Vương Húc gật đầu tán thành: "Trong s��� các thế lực có thể làm được việc này, trừ Tào quân, chỉ có Viên Hi là kẻ có lý do nhất muốn giết ta. N���u lời ngươi nói là thật, vậy nhiều manh mối như vậy tụ lại, chắc chắn đến tám chín phần là hắn."

Hai người trầm mặc, lặng lẽ nhìn đội tàu đang đuổi theo phía sau. Qua một hồi lâu, Vương Húc mới lại thản nhiên nói một câu: "Chuyện này nếu là thật, hãy tìm một thời điểm thích hợp nói cho Trương Hợp biết. Ta không thể nói ra, ngươi hãy thay ta truyền đạt."

"Vâng!" Phạm Thống dù không hiểu vì sao, nhưng vẫn gật đầu.

Đội tàu vẫn duy trì tốc độ cao nhất tiến về phía trước. Dù chậm hơn đội tàu của Izumi, nhưng đối phương muốn đuổi kịp cũng không phải chuyện trong chốc lát.

Hiện tại chính là thời điểm để so kè sự tiêu hao. May mắn thay, đội tàu trước đó vẫn duy trì tốc độ di chuyển hợp lý, thủy thủ phụ trách vận chuyển có thể lực dồi dào, nên có thể duy trì tốc độ cao nhất trong thời gian dài.

So với sự bình tĩnh của họ, Izumi đang đuổi sát phía sau lại hổn hển, hắn vô cùng rõ ràng, đuổi càng lâu, sức chiến đấu của bọn chúng càng yếu.

Chẳng hay biết gì, mấy canh giờ đã trôi qua, thoáng chốc đã là đêm tối. Izumi rốt cục đuổi kịp vào tầm bắn, đáng tiếc hắn lại không còn thời gian để vui mừng.

"Chuyển bánh lái sang trái! Máy bắn đá! Nỏ lớn nhắm vào kỳ hạm địch, bắn!"

"Cung thủ vào vị trí! Bắn một lượt theo hàng! Kẻ phía sau tự do bắn! Ba, bốn hàng đồng loạt bắn! Bắn!"

Những tiếng hô vang dội khắp chiến trường, hai bên cuối cùng cũng giao chiến. Tên bay như mưa, tiếng kêu thảm thiết không ngừng. Đương nhiên, phần lớn đến từ phía Izumi. Trong tình huống đối bắn như vậy, hiển nhiên bọn hộ vệ tinh nhuệ được huấn luyện nghiêm chỉnh càng thêm lợi hại.

Izumi dù ứng phó trầm ổn, nhưng vẫn không ngừng thúc giục thuyền viên: "Tăng tốc tiếp cận! Tăng tốc tiếp cận! Đối phương không giỏi hải chiến, lên thuyền! Lên thuyền!"

Máy bắn đá trên thuyền khá nhỏ, trong loại chiến đấu này cũng chỉ có thể bắn được vài lần, nhiều nhất là tạo tác dụng hù dọa. Nếu may mắn, cũng có thể gây ra chút tổn thất cho đối phương, nhưng đa phần chỉ dùng để khuếch trương thanh thế. Ngược lại, nỏ lớn lại có hiệu quả tốt, uy lực lớn, khả năng xuyên thấu mạnh, cho dù là boong tàu cũng có thể bị bắn thủng.

Bất quá, giao chiến ở cự ly xa, vẫn là tên bắn đóng vai trò quyết định. Hai bên đối bắn, phía Izumi tổn thất rõ ràng lớn hơn nhiều, đặc biệt kỳ hạm của Vương Húc cực kỳ cường thế, bởi có Trương Hợp tự mình chỉ huy, gây ra thương vong nghiêm trọng.

Phạm Thống không để ý đến những điều đó, hắn cùng Vương Húc đứng trên đỉnh thuyền, không ngừng ra lệnh cho người cầm đuốc tiên phong bên cạnh đánh ra tín hiệu cờ, điều động các con thuyền. Mục đích chủ yếu là tránh để đối phương nhanh chóng leo lên thuyền, thông qua ưu thế bắn trả hiệu quả cao, cố gắng gây thương vong cho đối phương trước.

"Thủ tên lửa chuẩn bị!"

"Bắn!"

Tiếng hô của Trương Hợp cũng cực kỳ đáng sợ. Đừng nhìn hắn ngày thường bình tĩnh ung dung, nhưng trên chiến trường khi rống lên, thật sự rất có uy thế.

Thời gian hải chiến cực kỳ kéo dài, bởi vì các con thuyền không thể di chuyển nhanh chóng, binh sĩ cũng có chỗ ẩn nấp khác nhau, cho nên việc giết mỗi một người đều rất khó khăn.

Chiến đấu kịch liệt kéo dài khoảng nửa canh giờ, đội tàu của Izumi đã phải trả giá hơn hai trăm sinh mạng, rốt cục cũng thành công tiếp cận thuyền.

Những móc câu lớn "sưu sưu" ghì chặt mạn thuyền. Bọn hải tặc quen thuộc với thuyền, rất nhanh dùng đủ loại phương thức leo lên: theo dây thừng đu sang, theo cột buồm trượt xuống, theo mạn thuyền nhảy sang, tấm ván nối cũng đã được bắc qua. Quả thật là đủ mọi kiểu cách, phương pháp gì cũng có.

Thế nhưng Phạm Thống nhìn cảnh tượng khí thế ngút trời trước mắt, khóe môi lại hé ra ý cười, kỳ lạ nói: "Chủ công, bọn chúng thật sự là điên rồi! Nhìn từ sự nhanh nhẹn của rất nhiều người khi leo lên thuyền, rõ ràng đã thể lực không còn, sao lại hoàn toàn như đi tìm cái chết?"

Vương Húc cũng cười: "Điều này ta cũng không hiểu rõ, nhưng ngươi đã nói bọn chúng đi tìm cái chết, vậy mau giúp bọn chúng hoàn thành nguyện vọng này."

Mời quý đạo hữu tiếp tục theo dõi hành trình đầy biến động, những trang truyện này được truyen.free độc quyền gửi đến.