Tục ngữ có câu mười năm mài một kiếm, Chu Trí đã trải qua sinh tử tôi luyện hơn mười năm, tốc độ phản ứng trong suy nghĩ của hắn quả thực không tầm thường.

Sau khi ánh điện xẹt qua trong đầu, phân tích các tướng lĩnh còn lại, cộng thêm sự thấu hiểu về Vương Húc trong ngày thường, hắn đã nhanh chóng chọn ra ba người.

Người thứ nhất là Hoàng Tự, con trai của Hoàng Trung.

Người thứ hai là Liêu Hóa, xuất thân từ Khăn Vàng nhưng đã quy phục Kinh Châu nhiều năm, tài năng cực kỳ xuất chúng.

Người thứ ba là Vương Hùng, em trai ruột của Vương Húc. Tuy bản lĩnh vẫn còn giữ lại phần lớn nhưng đã theo các thuộc cấp của chủ soái chinh chiến nhiều năm.

Các tướng lĩnh còn lại như Ngô Lan, Lôi Đồng, Dương Hoài, Lãnh Bao... đều không tuyệt đối trung thành với Vương Húc, đồng thời cũng không phải là người hắn muốn tiến cử.

Chỉ trong một khoảng thời gian cực ngắn ngủi, Chu Trí không những hiểu rõ điều này mà còn ý thức được rằng, việc Vương Húc khiến hắn đích thân tiến cử, rõ ràng là muốn hắn đứng ra tiến cử hiền tài. Bởi lẽ, ba người này, dù là ai, cũng không đủ tư cách; đặc biệt là việc đề bạt Vương Hùng càng khiến người ta cảm thấy dùng người không khách quan.

Nhìn Trương Hợp và những người khác, dù sao cũng là danh tướng thành danh nhiều năm, với chiến tích hiển hách như vậy, dù có chút thiếu sót về tư lịch, vẫn có thể tạm thời tìm cớ ổn định vị trí, mọi người cũng khó nói được gì. Đợi qua được giai đoạn khó khăn này, sau này, dùng bản lĩnh của họ, từ từ bù đắp chiến công cũng không khó.

Nhưng ba người này thì khác, bản lĩnh và tiềm năng của họ đều rất lớn, nhưng tư lịch lại quá thấp. Nếu Vương Húc đích thân mở miệng, khó tránh khỏi bị chê bai và dị nghị.

Nhưng nếu bỏ qua ba mầm non phù hợp này, mà lại đi chọn những người đủ tư lịch nhưng bản lĩnh và tiềm năng tương đối thấp, thì chớ nói Vương Húc không muốn, ngay cả Chu Trí hắn cũng không muốn. Bởi đây chính là quân đoàn do hắn suất lĩnh, hắn không muốn bị người khác cản trở.

Nghĩ thông suốt mọi chuyện, Chu Trí rất nhanh ngẩng đầu lên, với vẻ mặt cổ quái nhìn về phía Vương Húc, liền lớn tiếng nói: "Đại ca, lời nói phải giữ lời!"

"Đương nhiên giữ lời! Vậy trong số những người đã được tập hợp để đề nghị, ngươi thấy ai thích hợp không?" Ánh mắt Vương Húc lóe lên tinh quang, với sự ăn ý của hắn và Chu Trí, hắn đã cảm nhận được qua ánh mắt rằng đối phương đã lĩnh hội ý mình.

Chu Trí nở nụ cười, quả quyết đáp lời: "Vậy trong ba người Hoàng Tự, Liêu Hóa, Vương Hùng, tùy ý chọn hai người."

Vương Húc thầm thở phào một hơi, trên mặt lại ra vẻ nghi ngờ, do dự nói: "Ba người bọn họ tuy có chút tài năng, tiềm lực rất lớn, đáng để bồi dưỡng, nhưng bây giờ lên vị trí cao, dường như còn chưa đủ tư cách, khó khiến cấp dưới phục tùng, sao không chọn người khác?"

"Tốt đại ca. Tốt chủ công! Ngài cũng biết, ta là người có tính cách tiêu sái, phóng khoáng không gò bó, ngay cả cách xưng hô cũng chẳng theo quy tắc nào, tự nhiên có chút cổ quái."

Chu Trí vốn có biệt danh "lưu manh tướng quân", lập tức cũng thừa nhận phong cách của mình, phối hợp nói: "Triệu Tử Long, Hoàng Hán Thăng, Trương Văn Viễn và những người khác, công huân lớn lao, đều là danh tướng đương thời, là lựa chọn cho vị trí Thống soái quân đoàn. Để họ làm cấp dưới của ta thì quả thực không ổn thỏa, cũng không có lợi cho việc chỉ huy trên dưới. Những người khác ta lại thật sự không vừa mắt. Chỉ có Hoàng Tự và ba người bọn họ là vừa ý ta."

Nói xong, hắn còn giả vờ bĩu môi, mở to hai mắt nói: "Đại ca, ngài thân là thủ lĩnh hai châu Kinh, Ích, lời nói đáng giá ngàn vàng, sẽ không nuốt lời chứ!"

"Cái này..." Vương Húc ra vẻ chần chờ, một lát sau bất đắc dĩ nói: "Nếu đã hứa trước mặt mọi người, ta tự nhiên sẽ không nuốt lời. Chỉ là bọn họ dù sao tư lịch còn thấp, đột nhiên lên vị trí cao, cần có người tiến cử. Ngươi có bằng lòng đứng ra tiến cử họ không?"

"Ta nguyện tiến cử hai người!" Chu Trí vỗ ngực, lời thề son sắt nói.

"Vậy được rồi!" Vương Húc gật đầu, cười nói: "Một khi đã như vậy, đây cũng là làm thỏa mãn ý của ngươi. Ta xem Hoàng Tự tạm lĩnh chức Kiên Chí tướng quân, Vương Hùng tạm lĩnh chức Nha Môn tướng quân, đến thống lĩnh hai sư đoàn dưới trướng chủ soái là ngươi."

"Bất quá đã nói trước, nếu họ phạm sai lầm, ta sẽ tùy thời bãi miễn họ. Ngươi cần phải thống lĩnh thật tốt, tranh thủ khiến họ lập nhiều công huân cho hai châu Kinh Ích, sớm ngày danh chính ngôn thuận. Cũng hy vọng người tiến cử hiền tài như ngươi có thể vì thế mà lập thêm một công."

"Yên tâm!" Chu Trí thừa dịp mọi người không chú ý, liếc mắt trừng Vương Húc.

Vương Húc trong lòng tức giận thầm mắng một tiếng, trên mặt vẫn giữ nụ cười: "Tốt lắm, mọi người trở về chỗ ngồi đi!"

Kỳ thực, vừa rồi màn người tung kẻ hứng của hai người, cũng không phải không có người nhìn ra, chỉ là những người nhìn ra được cũng sẽ không nhiều lời.

Tự Thụ, Điền Phong, Trần Đăng và những người khác, ai mà chẳng phải người thông minh tuyệt đỉnh, chỉ là mỗi người đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, giống như hoàn toàn không nghe thấy gì.

Sau khi đại khái lướt qua thần sắc mọi người, Vương Húc nhanh chóng đổi giọng nói: "Hiện tại, bốn đại quân đoàn đông, nam, tây, bắc cơ bản đã định chế độ xây dựng. Kế tiếp còn có hai quân đoàn còn trống biên chế, ta cũng đột nhiên nảy ra một ý tưởng, không ngại dùng tên tứ phương thần thú trong truyền thuyết, chư vị nghĩ sao?"

"Thần thú có thể trừ tà, có thể tăng cường khí thế quân đội, rất hay!" Tự Thụ gật đầu nói.

"Thuộc hạ cũng cho rằng có thể!" Trần Đăng cũng liền tiếp lời.

Thấy mọi người đều không có ý kiến, Vương Húc cười cười: "Vậy không bằng như vậy. Hiện giờ còn lại hai vạn lão binh, một vạn Thanh Long Kỵ Sĩ, một vạn Cận Vệ Thiết Kỵ. Không bằng lấy một vạn Thanh Long Kỵ Sĩ và một vạn lão binh, tổng cộng hai vạn người, tổ thành Thanh Long quân đoàn, do Võ Uy tướng quân Triệu Vân thống soái."

"Một vạn lão binh còn lại, tạm thời thành lập Bạch Hổ quân đoàn, do Uy Liệt tướng quân Trương Liêu thống soái."

"Hai quân đoàn này hiện tại biên chế còn thiếu hụt nghiêm trọng, tạm thời không làm an bài gì khác. Đợi sau này binh sĩ dần dần bổ sung đầy đủ, sẽ bổ nhiệm thêm. Tướng quân Hoàng Trung hiện tại vẫn còn ở Tây Bắc, một chốc chưa thể về, sau này sẽ có an bài cụ thể. Nhị ca của ta là Vương Phi tạm thời cũng giúp huấn luyện tân binh đi! Bước tiếp theo, ta hy vọng đẩy nhanh tốc độ bổ sung binh lính, càng nhanh càng tốt!"

"Vâng!" Quần thần đồng thanh đáp lại.

Hội nghị dần dần giải tán, nhưng những biến động mà nó mang lại thì lại chỉ vừa mới bắt đầu.

Trong mấy ngày kế tiếp, Vương Húc cũng không thể rảnh rỗi, lần lượt thăm hỏi những tâm phúc sắp rời tướng quân phủ đi nhậm chức Thái thú ở tứ phương.

Thứ nhất là luyến tiếc, thứ hai là dặn dò đôi điều.

Đối với những tâm phúc đã theo mình nhiều năm này, hắn cũng trao tặng một món quà của riêng mình. Đó không phải vật quý giá, mà là một khối lệnh bài nhỏ. Dù không có công dụng gì lớn, nhưng người cầm lệnh bài này có thể trực tiếp bỏ qua mọi trình tự để gặp hắn. Điệp Ảnh, Long Hổ Vệ và Cấm Vệ quân cũng sẽ không ngăn cản.

Dụng ý của hắn cũng rất rõ ràng, chính là để trao cho những người đó đủ quyền lợi, tránh trường hợp vào thời điểm mấu chốt có người cản trở sự liên lạc giữa những người này với hắn, đồng thời cũng có thể ngăn chặn những công thần đã theo hắn nhiều năm bị ủy khuất oan uổng bên ngoài.

Tuy rằng những người này ra ngoài nhậm chức Thái thú, cũng sẽ có thời điểm về Tương Dương báo cáo công tác, chứ không phải vừa đi là ba năm năm không trở về. Nhưng mỗi khi có người rời đi, hắn cũng đích thân tiễn đưa, dặn dò đủ điều, bày tỏ hoàn toàn sự luyến tiếc và tình cảm của mình.

Khi các thần tử rời đi, ai nấy đều rưng rưng đầy luyến tiếc, vô cùng cảm động. Đặc biệt là Công Cừu Xưng, Lưu Tiên, Hoàn Giai và những cựu thần đã theo hắn từ sớm nhất, chưa đợi đến khi hoàn toàn khuất bóng đã không nỡ rời mắt.

Đối với Vương Húc mà nói, có lẽ làm như vậy có chút tính toán chu toàn, nhưng phần lớn hơn vẫn là biểu lộ chân tình. Những người này đã là thần tử, nhưng cũng là chiến hữu, là tri kỷ của hắn, nếu nói không thương cảm thì đó là điều không thể.

Hơn nửa tháng sau, những người cần đi đều đã đi.

Trợ cấp cho văn thần võ tướng, sĩ tốt trong quân đội cũng đã được ban phát. Dưới sự đốc thúc của hắn, do Quản Lý Tào và Úy Tào liên hợp ban bố, Tự Thụ đích thân ra mặt giám sát, yêu cầu giải quyết hậu quả một cách tốt nhất cho tất cả mọi việc liên quan đến chiến dịch bình định Nam Trung và chiến dịch Nam Dương trước đó.

Vương Húc cũng chỉ thị duy nhất hắn tự tay phê duyệt cho việc này: "Xét thấy trong hai lần chiến dịch, cấp trên cấp dưới của Kinh Châu đều có sai lầm, mọi chuyện rắc rối phức tạp, cho nên đặc xá những khuyết điểm của quan viên tướng sĩ trong hai chiến dịch, chỉ thưởng không phạt!"

Lời phê chỉ thị này nhìn như không quá hợp tình hợp lý, nhưng lại thực sự ổn định lòng người trên dưới Kinh Châu. Bởi vì trước đó rất hỗn loạn, ai cũng đã mắc sai lầm. Chiến dịch Nam Dương lại đánh ra bộ dạng như vậy, ai cũng có khuyết điểm trên người.

Nhưng truy cứu nguyên nhân cốt lõi, không ngoài việc Vương Húc không có ở đây, thiếu hụt người tâm phúc, do đó ảnh hưởng đến tận căn bản toàn bộ thế lực. Cho nên tốt nhất đừng đi truy cứu sai lầm, càng truy cứu những việc lộn xộn, lại càng phát sinh những chuyện không thể thay đổi. Việc sau này làm thế nào mới là quan trọng hơn cả.

Ngoài ra, Vương Húc cũng không vội vàng xử lý những kẻ châm ngòi trong thời kỳ nội loạn này, tính toán chờ bọn hắn lơ là cảnh giác hơn, sẽ một mẻ bắt hết.

Điều này cũng khiến hắn dần dần rảnh rỗi hơn, mỗi ngày chỉ lo liệu chút chính sự, dành thời gian cho gia đình, coi như đã trở lại bình thường.

Ngày hôm đó, hắn đang ở trong sân dạy Tiểu Doanh Doanh tập võ thì Nguyệt Ảnh, thống lĩnh Phượng Tổ của Long Hổ Vệ, đột nhiên đến, báo rằng Man Tộc Trung Lang Tướng Sa Ma Kha cầu kiến.

Vương Húc trầm ngâm một lát, để Tiểu Doanh Doanh tự mình luyện trước, còn hắn thì đích thân ra nghênh đón, rồi dẫn ông ta đến biệt viện.

Hành tẩu trong hoa viên yên tĩnh, Vương Húc không quay đầu nhìn Sa Ma Kha đang đi bên cạnh, mà thản nhiên nhìn về phương xa, tùy ý cười hỏi: "Sao vậy, cảm giác hôm nay tâm trạng ngươi không tốt, có chuyện gì sao?"

"Cái này..." Sa Ma Kha ấp úng, lại muốn nói rồi lại thôi, hiển nhiên có điều cố kỵ, cuối cùng cũng thở dài thật mạnh: "Ai!"

"Làm sao vậy? Có chuyện gì lớn cứ nói thẳng, ngươi đường đường là Ngũ Khê Man Vương, sao lại nhăn nhó như vậy, điều này không giống với tính cách của ngươi chút nào!" Vương Húc cười nhạt nói.

Sa Ma Kha vốn là người không nín được lời, nghe vậy càng khó kiểm soát, lúc này y như dáng vẻ tiểu tức phụ bị khinh bỉ, oán ức kêu lên: "Thánh chủ, ngài cũng quá bất công rồi, Sa Ma Kha trong lòng không phục!"

"Ồ? Bất công?" Vương Húc buồn cười dừng bước chân lại, kỳ quái hỏi: "Ta bất công chỗ nào?"

"Thánh chủ, chúng ta và Nam Man trong mắt ngài có giống nhau không?" Sa Ma Kha đặt mông ngồi phịch xuống đất, thể hiện sự bất đắc dĩ.

"Đương nhiên giống nhau." Vương Húc chau mày, khẳng định đáp lời. Trong lòng hắn đã thầm phỏng đoán, chẳng lẽ có ai đang châm ngòi để Nam Man và Ngũ Khê Man Tộc bùng nổ mâu thuẫn?

Không ngờ Sa Ma Kha ngẩng đầu nhìn hắn một cái, lại oán ức quay đầu đi, oán trách nói: "Thánh chủ, nếu giống nhau, vì cái gì Nam Man bọn họ trong quân có thể có sáu vạn người biên chế, còn chúng ta lại chỉ có hai vạn? Dũng sĩ của chúng ta lại không hề kém cạnh bọn họ, Thánh chủ làm như vậy rõ ràng là bất công!"

"Hả? Ngươi chỉ vì chuyện này mà đến tìm ta sao?" Vương Húc kinh ngạc, dở khóc dở cười nhìn Sa Ma Kha.

"Thánh chủ, Ngũ Khê Man Tộc chúng ta chỉ có hai vạn biên chế, thật sự là quá ít. Để được nhập ngũ, tộc nhân mỗi lần đều phải trải qua tranh giành rất lâu mới được. Nhưng Nam Man dựa vào cái gì mà vừa mới thần phục đã có sáu vạn biên chế?"

Sa Ma Kha trẻ tuổi càng nói càng thêm bực bội, thậm chí còn oán ức lau đi giọt nước mắt nơi khóe mi. "Còn nữa, dũng sĩ của chúng ta đã Nam chinh Bắc chiến vì Thánh chủ, lần này tại sao lại muốn điều đến cái quân đoàn ph��ơng nam gì đó? Nghe lệnh ai chúng ta không có ý kiến, vị tướng quân này quả thực có bản lĩnh, chúng ta phục tùng. Nhưng phải rời xa Thánh chủ thì chúng ta không muốn! Đi quân đoàn phương nam, chẳng phải là theo Từ Hoảng tướng quân sao? Dù sao... dù sao chúng ta không đi!"

Nghe lời hắn nói, nhìn hắn oán ức lau đi nước mắt, Vương Húc trong lòng rất cảm động.

Sa Ma Kha và Ngũ Khê Man Tộc, đây là đang xem hắn như một người thân kính yêu mà đối đãi. Có lẽ trong tư tưởng nguyên thủy và đơn thuần của họ, Thánh chủ là hắn, trong mắt họ không chỉ đơn thuần như hắn tự lý giải, mà còn quan trọng hơn, thân cận hơn rất nhiều...

Từng câu chữ được gọt giũa tỉ mỉ, cẩn trọng chuyển ngữ, nhằm mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả của Tàng Thư Viện.