Khi Chung Diêu một mặt nhận được tin tức và lặng lẽ rút quân, thì đại quân Kinh Châu đang giằng co với hắn cũng nhận được báo cáo tương tự.

Pháp Chính, Chu Trí, Hoàng Tự, Vương Hùng cùng các tướng lĩnh khác vội vã bàn bạc, đều cho rằng với cục diện hiện tại, Chung Diêu đã mất đi khả năng xoay chuyển tình thế, ắt sẽ chọn rút binh. Họ lập tức phái nhiều đội kỵ binh trinh sát đi thám thính suốt đêm, hễ xác nhận quân địch rút lui là sẽ tức khắc truy kích.

Đáng tiếc, Trương Ký và Dương Phụ đã che giấu vô cùng khéo léo. Cả đại doanh vẫn như chưa hề có chuyện gì xảy ra, đèn đuốc sáng trưng, binh lính tuần tra đông đúc, khiến kỵ binh trinh sát căn bản không phát hiện được gì. Thậm chí có hai toán kỵ binh trinh sát chạm trán với thám tử địch ngoài dã ngoại, mười mấy người đã ngã xuống.

Pháp Chính và Chu Trí không thể phân biệt thật giả, lo sợ nếu tùy tiện tiến công sẽ rơi vào phục kích, nên chỉ còn cách tiếp tục dò la, chờ đợi đến rạng sáng mới đưa ra quyết định.

Sáng sớm hôm sau, doanh trại địch vẫn là một cảnh tượng náo nhiệt, khiến người ta rất khó phân biệt thật hư.

Mãi cho đến khi có thành viên Điệp Ảnh Bộ mang theo lệnh bài đến trong quân, thông báo cho Pháp Chính, Chu Trí và những người khác rằng đêm qua có đồng đội tận mắt thấy đại lượng quân Tào từng nhóm rời đi, bọn họ lúc này mới giật mình bừng tỉnh, hiểu rằng chủ lực quân địch đã bỏ chạy.

Chu Trí quyết đoán dẫn binh mã tiến công đại doanh quân Tào, nhưng lại đánh vào chỗ không.

Bởi vì khi hắn điều động quân sĩ, chuẩn bị xuất phát, Trương Ký và Dương Phụ đã nhận được báo cáo từ thám tử, đồng thời nhanh chóng dẫn quân rút lui, lui về phía dốc núi tám dặm về phía bắc Lô Thị Huyền Thành.

Dốc núi tám dặm này thực chất là một vùng dốc, chỉ vì toàn bộ khu vực đó rộng khoảng tám dặm, nên mới có tên gọi như vậy.

Nó cũng là một con đường hiểm yếu về phía bắc Lô Thị Huyền Thành, một ngã ba đường quan trọng. Dù là lên phía bắc đến phủ Hoằng Nông hay đi về phía đông đến Hợp Dương Huyền đều phải đi qua nơi đây. Bên ngoài đại lộ chính là những dãy núi non hiểm trở, khe rãnh chằng chịt, gập ghềnh nhấp nhô.

Khi Chu Trí dẫn binh truy đến nơi đây, trước mắt hắn ngạc nhiên, bởi vì không biết từ khi nào, trên sườn núi cao giữa đường, lại dựng lên một doanh trại. Tuy rằng đơn sơ, nhưng cả vị trí lẫn bố cục đều vô cùng hợp lý. Quan trọng nhất là nó vừa vặn chặn đứng con đường, chắc hẳn đã bắt đầu xây dựng từ hôm qua.

Việc né tránh, đi xuyên qua v��ng núi này, là điều không thực tế. Tiến sâu ba năm dặm, mười dặm để ẩn nấp phục kích còn có thể, nhưng nếu để cả đại quân vượt qua thì không thể. Chớ nói chi đại quân tiến lên một cách khó khăn, dù cho tất cả đều là binh sĩ tinh nhuệ nhẹ nhàng hành quân, đó cũng là muôn vàn khúc khuỷu, khó khăn. Càng đi sâu vào nơi vắng người thì càng khó đi, nằm trong đó nửa tháng không ra được cũng là chuyện bình thường. Huống hồ, việc tiếp tế hậu cần lại rất thành vấn đề.

Chu Trí và Pháp Chính đầu óc vẫn còn tỉnh táo, đương nhiên không ngần ngại, trực tiếp từ bỏ ý định không thực tế là xuyên núi vượt đèo. Chỉ hai canh giờ sau đó, liền triệu tập quân sĩ phát động tấn công mãnh liệt vào doanh trại Tào.

Trong lòng bọn họ rất rõ ràng, quân Tào lưu lại người cản hậu tuyệt đối không thể quá nhiều, giết qua được ắt sẽ thông đường!

Nhưng khi thực sự bắt đầu tấn công, mức độ gian nan thậm chí vượt xa dự đoán ban đầu của họ. Quân Tào mượn lợi thế địa hình và doanh trại, tập trung binh lực kiên cường chống đỡ hết đợt tấn công này đến đợt tấn công khác.

Ba vị chiến tướng Chu Trí, Hoàng Tự, Vương Hùng không cam lòng, tự mình thay phiên nhau ra trận xông vào doanh trại.

Tuy nhiên, mỗi lần họ xung kích, tuy rằng luôn khiến quân Tào một trận luống cuống tay chân, nhưng cuối cùng vẫn bị đẩy lui bởi cung nỏ dày đặc, lăn cây, dầu sôi, giáo, thậm chí là đá tảng và các loại vật khác.

Cục diện này chẳng khác nào một trường thi về khả năng chỉ huy. Bên phòng thủ khẳng định chiếm ưu thế tuyệt đối, sau đó xem ai sẽ phạm sai lầm trước.

Mặc dù Chu Trí, Pháp Chính và những người khác sử dụng đủ loại thủ đoạn, Trương Ký và Dương Phụ vẫn trầm ổn ứng phó, lợi dụng ưu thế của mình, lần lượt đứng vững trước các đợt tấn công.

Hai quân lâm vào ác chiến. Khoảng ba ngày sau, Trương Ký và Dương Phụ hết lương hết đạn. Chu Trí và Pháp Chính cùng những người khác mới có thể dùng binh lực áp đảo tuyệt đối, thành công đột phá đại doanh, bắt sống Trương Ký và Dương Phụ. Số quân Tào còn lại đều đầu hàng.

Lúc này, kể từ khi đại quân Chung Diêu rút lui đã trọn vẹn bốn ngày năm đêm. Việc truy kích đã không còn kịp nữa, Chu Trí đành phải chỉnh đốn binh mã, sai người truyền báo chiến sự đi khắp nơi.

Đối với Trương Ký và Dương Phụ, Pháp Chính và Chu Trí sau khi tìm hiểu tình hình cụ thể và tỉ mỉ đã dành sự kính trọng rất cao, tự mình cởi trói cho hai người, dùng lễ đối đãi quốc khách mà giữ lại. Chu Trí lại càng công khai bày tỏ tấm lòng của Vương Húc, từ đó về sau mỗi ngày cùng hai người nói chuyện, tự mình phụng dưỡng cơm nước, đồ dùng cần thiết, khiến hai người cảm động sâu sắc, đáp ứng nguyện ý hết lòng cống hiến.

Cùng lúc đó, trong lúc Chu Trí tấn công Trương Ký và Dương Phụ, Vương Húc cũng dẫn binh mã đông tiến ra Đồng Quan.

Tào Chân đang bị vây hãm bên trong thành Hoằng Nông, khó lòng thoát thân, chỉ đành hạ trại bên ngoài thành và theo sát, để tranh thủ thời gian cho Chung Diêu rút quân.

Hai ngày sau, hắn nhận được cấp báo của Chung Diêu, biết được đại quân đã thuận lợi rút lui, không dám nán lại lâu, vội vàng dẫn binh mã rút đi.

Một đạo binh mã rút lui mà thiếu đi yểm trợ như vậy, làm sao có thể thoát khỏi vận rủi?

Vương Húc dẫn quân dọc đường tập kích, quân Tào thương vong thảm trọng, kinh hoàng chạy tán loạn.

Ngay sau đó, Trương Liêu, Từ Thịnh suất lĩnh Tiêu Dao tân tử sĩ cùng Thần Thương Giáp sĩ, phá đường nhỏ truy kích, chặn đứng đạo quân đã tan vỡ ở Mãnh Trì, bắt làm tù binh mấy nghìn người.

Chỉ có Tào Chân mang theo mấy trăm thân vệ, giành trước phá vây thoát thân, trốn về Hàm Cốc Quan.

Cũng không phải Tào Chân vô năng, mà là đạo binh mã này vốn dùng để cản hậu, ngay từ đầu đã bị vứt bỏ. Tào Chân cũng chỉ muốn có thể mang về được bao nhiêu thì mang về bấy nhiêu, thấy sự không thể làm được, đương nhiên quyết đoán phá vây mà đi.

Đến đây, toàn bộ quận Hoằng Nông do quân Tào nắm giữ đã thất thủ, Chung Diêu dẫn binh lui về Hà Nam.

Hắn dùng Từ Vinh trấn thủ Lục Hồn Quan, tự mình tọa trấn Hàm Cốc Quan, chặn đứng hai đại lộ chính thông đến Hà Nam.

Đồng thời, hắn lệnh một toán binh sĩ nhỏ lập sơn trại ở những nơi hiểm yếu trên đường nhỏ trong núi, giám sát những đạo kỳ binh có thể xuất hiện. Mặc dù đại quân Kinh Châu căn bản không thể một mình xâm nhập, mạo hiểm từ bỏ hậu cần tiếp tế, vượt núi băng đèo, nhưng hắn vẫn vô cùng cẩn trọng, chỉ vì chiến cuộc hiện tại đã khiến hắn không dám mắc bất kỳ sai lầm nào.

Kỳ thực Chung Diêu lại quá lo lắng. Đánh đến hiện giờ như vậy, Vương Húc chẳng những may mắn chiếm được Hoằng Nông, còn khiến binh lực trong tay Chung Diêu bị tiêu hao gần một nửa. Đây đã là một thắng lợi lớn, đối với Tào Tháo cũng là một đả kích trầm trọng, căn bản không nghĩ sẽ tiếp tục đông tiến.

Không nói đến việc đông tiến Hà Nam, chiếm Lạc Dương rộng lớn không dễ dàng, dù có tặng cho hắn, hắn cũng không có cách nào. Bởi vì binh lực hiện có trong tay không đủ để phòng ngự một địa bàn rộng lớn như vậy. Huống chi, hiện giờ căn bản không có đủ thực lực để chiếm Hàm Cốc Quan và Lục Hồn Quan, tất cả đều là lời nói suông.

Mấy ngày sau, Vương Húc điều Trương Liêu dẫn ba vạn Bạch Hổ quân đoàn cùng hai ngàn Tiêu Dao tân tử sĩ, tiến vào chiếm giữ Huyền Thành mới ổn định ở biên cảnh Hoằng Nông, phòng bị quân Tào từ Hàm Cốc Quan.

Pháp Chính tạm dẫn các tiểu tướng sĩ quan, thống lĩnh hai vạn người của Phương Tây quân đoàn đóng quân tại Lục Hồn Huyền Thành, phòng bị sự xâm chiếm từ Lục Hồn Quan.

Vương Hùng suất lĩnh một vạn chiến sĩ Phương Tây quân đoàn, đóng quân tại Hợp Dương, nơi nằm giữa Huyền Thành mới ổn định ở phía bắc và Lục Hồn Huyền ở phía nam, để phối hợp tác chiến.

Đến đây, biên cảnh phía đông có thể an ổn.

Chu Trí, Hoàng Tự suất lĩnh hai vạn Nam Man Giáp Vệ còn lại của Phương Tây quân đoàn, nhanh chóng lên phía bắc đến phủ Hoằng Nông, hội hợp cùng Vương Húc, sau đó từ từ phản hồi Trường An.

Ngày mùng chín tháng Giêng năm 200 Công Nguyên, Vương Húc dẫn binh mã trở lại Trường An, hội hợp cùng Cao Thuận, Trương Hợp, Từ Thứ và những người khác.

Lúc này, binh mã có thể điều động ở Trường An bao gồm một vạn cận vệ thiết kỵ của hắn, ba nghìn kỵ binh của Lý Nghiêm, hơn một vạn người thuộc Đông Phương quân đoàn của Cao Thuận và Trương Hợp, một ngàn bộ khúc của Vương Lăng, hai vạn Nam Man Giáp sĩ của Phương Tây quân đoàn do Chu Trí, Hoàng Tự suất lĩnh, dường như lại thêm thân vệ của Cao Thuận và Chu Trí, Hãm Trận Doanh cùng Tham Lang Vệ. Tổng cộng hơn bốn vạn tám nghìn người. Ngoài ra còn có hơn ba vạn tù binh quân Tào, hiện đang bị giam giữ trong quân doanh.

Trong tháng tiếp theo, quân Kinh Châu đã gặt hái được những thành quả to lớn.

Về phía tây Tư Lệ, bốn quận Kinh Triệu, Phùng Dực, Phù Phong, Hoằng Nông nằm bên bờ Hoàng Hà, tất cả quân Tào sớm đã bị điều động đi hết, giờ đây Chung Diêu cũng đã lui về Hà Nam. Nên không còn sự chống cự nào, chỉ còn sót lại một ít Huyền Binh duy trì trị an.

Trần Đáo, Chu Trí, Lý Nghiêm, Vương Lăng phụng mệnh xuất phát, lấy Kinh Triệu nơi Trường An tọa lạc làm trung tâm, thu phục toàn bộ hơn mười huyện ở phía bắc Phùng Dực, phía đông Hoằng Nông, phía tây Phù Phong. Đại đa số huyện hương trông thấy liền đầu hàng, một số rất ít dựa vào nơi hiểm yếu chống cự cũng trong khoảnh khắc bị công phá.

Cũng may Tự Thụ sớm đã nhận được báo cáo của Vương Húc, đã cùng chúng thần trong tướng quân phủ sớm chuẩn bị sẵn sàng, nên rất nhanh liền thực thi các dự án đã chuẩn bị. Bắt tay vào việc điều chỉnh nhân sự chủ yếu của các phủ huyện Tư Lệ, đương nhiên không phải bãi chức toàn bộ quan lại cũ, mà chỉ là tiến hành điều chuyển với một số khu vực thuộc Kinh Châu và Ích Châu, qua đó đạt được mục tiêu nhanh chóng ổn định bốn quận Tư Lệ.

Chỉ là những công việc nội chính này cũng không phải nhất thời nửa khắc có thể hoàn thành, ước chừng ban đầu để hoàn thành toàn bộ việc sắp xếp lại chính là cần đến hơn nửa năm.

Nhưng những điều này đã không còn là điều Vương Húc phải quan tâm, chúng văn thần trong tướng quân phủ tự nhiên sẽ biết cách xử lý tốt từ từ.

Trong khoảng thời gian Cao Thuận và những người khác bôn ba bốn phương, thu phục các huyện, hắn toàn tâm cùng các tướng lĩnh không xuất chinh, tiến hành hợp nhất toàn diện hơn ba vạn quân Tào đầu hàng đã được ổn định. Thông qua giám sát và kiểm tra nghiêm ngặt, những kẻ có lòng gây rối, một khi phát hiện, lập tức chém giết.

Những người còn lại, trừ số ít người quá già hoặc quá trẻ được cấp phát chút tiền bạc rồi cho về quê, đại đa số còn lại đã được sắp xếp vào Phương Tây quân đoàn của Chu Trí.

Điều này khiến Chu Trí mừng rỡ cười toe toét, bởi vì Phương Tây quân đoàn của hắn trở thành quân đoàn đầy đủ biên chế đầu tiên thực sự dưới trướng Vương Húc.

Trừ ba vạn người hiện đang tạm thời đóng ở biên cảnh phía đông Hoằng Nông, do Pháp Chính và Vương Hùng thống lĩnh, thì quân đoàn của hắn đã ổn định có năm vạn người, gồm ba vạn quân Tào đầu hàng và hai vạn Nam Man Giáp sĩ. Thực lực quân đoàn tuyệt đối đứng đầu các quân.

Giữa tháng Hai năm 200 Công Nguyên, các tướng lĩnh phụng mệnh xuất chinh các huyện trước sau đều trở về.

Vương Húc không hề ngần ngại, chỉ huy quân tây tiến, thẳng đến Tây Lương Vũ Đô!

Quận Vũ Đô lúc này đang nằm trong tay Hàn Toại, phía đông bắc liền kề Phù Phong thuộc Tư Lệ. Phía đông là dãy Hắc Sơn kéo dài mấy nghìn dặm, phía đông nam chính là Hán Trung. Dương Bình Quan chính là cửa ngõ trọng yếu trấn giữ đường từ Vũ Đô vào Hán Trung.

Phía nam nơi này là núi non trùng điệp, chỉ có vài con đường hiểm yếu có thể thông đến Ích Châu, các điểm mấu chốt quan trọng như Bạch Thủy Quan đã tọa lạc trong dãy núi trùng điệp này.

Về phần phía tây quận Vũ Đô, thì đó là địa bàn của các dân tộc Khương và các bộ lạc thị tộc.

Mục tiêu tây chinh của Vương Húc chỉ có một: đánh lui Hàn To��i, chiếm lĩnh Vũ Đô.

Bởi vì vị trí địa lý của Vũ Đô quá trọng yếu, chỉ cần chiếm giữ Vũ Đô, sẽ thông suốt liên hệ giữa phía tây Tư Lệ với Hán Trung và Ích Châu.

Đồng thời, Vũ Đô và Phù Phong hai quận liền kề nhau, cũng càng có lợi cho việc bố trí phòng ngự biên cảnh tây bắc.

Hơn nữa, Hán Trung và Ích Châu, những nơi đã phát triển phồn thịnh, sẽ từ nay về sau được quận Vũ Đô bảo hộ ở phía sau, đạt được sự phát triển rất tốt.

Đây chính là nơi tranh đoạt!

Đại quân chậm rãi xuất phát, các tướng sĩ mỗi người đều ý chí chiến đấu sục sôi, sĩ khí phấn chấn!

Trên mặt Vương Húc cũng nở nụ cười, bởi vì trước khi xuất chinh chưa bao giờ nghĩ tới, một trận chiến ở Tư Lệ lại ngàn chuyển vạn hồi như vậy, chẳng những ngoài ý muốn chiếm được bốn quận, mà còn càng đánh càng mạnh, khiến hắn có cảm giác như đang nằm mơ. Quả thực cứ như thừa dịp người khác tử đấu, bỏ chút thời gian sửa mái nhà dột là có lợi nhất vậy.

"Bẩm!"

Một tiếng bẩm báo cao vút lọt vào tai hắn, cắt đứt suy nghĩ của hắn.

Trong ánh mắt nghi hoặc của hắn, một kỵ binh tuyệt trần mà đến, chỉ chốc lát đã phi ngựa đến gần.

Người tới còn khá trẻ, mày thanh mắt tú, diện mạo kiên nghị, không hề dài dòng, lập tức chắp tay nói thẳng.

"Khởi bẩm Vương Tướng quân, hai tháng trước Tôn Kiên dẫn binh mã đánh bất ngờ Dự Chương, quận phủ Nam Xương thất thủ. Từ Hoảng tướng quân dẫn Nam Phương quân đoàn cùng địch ác chiến, ý đồ đoạt lại. Hai quân giằng co không phân thắng bại, nhưng gần đây Từ Hoảng tướng quân trúng kế của Chu Du, nên đại bại, đã lui về giữ Sài Tang một đường!"

"Ngươi nói cái gì!"

Ý mừng trên mặt Vương Húc trong nháy mắt không còn sót lại chút gì, trước mắt hắn kinh hãi. Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free.