Hắn hít sâu một hơi, một luồng hương thơm thanh nhã lan tỏa vào cánh mũi, đó là hương vị thanh mát của cỏ cây hồi sinh.

Hắn quay đầu nhìn các tướng sĩ đang vẻ mặt bối rối, ung dung mỉm cười giải thích: "Một bức thư gửi về Hà Bắc, là để Viên Thiệu kiềm chế Chung Diêu, buộc y phải dốc sức tấn công cánh trái quân Tào ở Hà Đông và Hà Nội, từ phía này mở ra một con đường đột phá, tiến vào Hà Nam Doãn, vượt qua Trần Lưu, từ đó vây hãm chủ lực của Tào Tháo. Vu Cấm, Chu Linh cùng các tướng khác tuy đều là danh tướng, nhưng nếu không có Chung Diêu ở hậu phương hỗ trợ, họ sẽ không thể chống đỡ được lâu."

"Bức thư thứ hai thì gửi cho Mã Đằng, nói rằng quân ta đã đánh lui Chung Diêu, nhất định sẽ tiến về phía Tây đến Phù Phong, thảo phạt Vũ Đô. Hàn Toại chắc chắn sẽ không bỏ qua quận Vũ Đô này, đợi khi Hàn Toại điều binh đến tranh giành với ta, Mã Đằng có thể nhân cơ hội bất ngờ đánh chiếm. Ta đã khiến hắn sớm phải lo liệu để tránh việc phải vội vàng tập hợp binh mã vật tư, làm lỡ mất thời cơ tiến quân tốt nhất."

"Bức thư trước đây của Phụng Hiếu, ngoài việc nói Chung Diêu đã biết tin và rút quân về Hoằng Nông, thì còn khuyên ta làm như thế này. Các ngươi có thể hiểu rõ nguyên do trong đó không?"

Nghe Vương Húc nói đến đây, các tướng sĩ từ kinh ngạc ban đầu dần trở nên trầm ngâm, khi Vương Húc hỏi xong, họ đã chìm v��o suy tư.

Một lát sau, Cao Thuận và Trương Hợp dẫn đầu sực tỉnh, đồng thanh kinh hô: "Tiếp theo là định Vũ Đô!"

Các tướng sĩ cũng lần lượt bừng tỉnh, đều lộ vẻ kinh ngạc thán phục, sâu sắc thán phục tài mưu tính thiên hạ của Quách Gia dù ở cách xa ngàn dặm.

"Ha ha ha..." Vương Húc cất tiếng cười lớn, trong lòng vô cùng hài lòng: "Không tồi, kẻ địch lớn nhất của Hàn Toại không phải ta, mà là Mã Đằng. Hắn giúp Tào Tháo, lại không được lợi lộc gì, vốn đã không muốn tái chiến. Hiện giờ Mã Đằng bất ngờ đánh chiếm, hắn nào còn dám liều chết với ta? Việc tiếp theo phải làm là đàm phán với hắn, cho đến khi hắn phải dâng Vũ Đô cho ta mới thôi."

"Chủ công, vậy sao chúng ta không một tiếng trống vang dội xông lên, đánh bại Hàn Toại, tiến chiếm Tây Lương?" Nhan Lương bỗng nhiên lên tiếng nói.

Các tướng sĩ quay đầu nhìn lại, há miệng nhưng không nói nên lời.

Vương Húc biết Nhan Lương tinh thông chiến trận, nhưng lại không hiểu chiến lược, cho nên cũng không trách cứ y. Ngược lại, hắn kiên nhẫn giảng giải cho y nghe: "Nhan Lương, chúng ta hiện tại dù có liên minh với Mã Đằng, đánh bại Hàn Toại, và bất kể tổn thất của bản thân, thì Mã Đằng có chịu chia sẻ Lương Châu với ta không? Hắn đã tranh giành Lương Châu, chinh chiến hơn mười năm, sao có thể dễ dàng buông tay? Hiện giờ thế cục thiên hạ chưa rõ ràng, chúng ta căn bản không có đủ lực lượng để xâm nhập Lương Châu mà ác chiến."

"Thứ hai, dân phong Lương Châu dũng mãnh, ngang tàng hoang dại, mười mấy năm qua, lâu nay không ai có thể bình định, chính là vì sự hỗn loạn đó. Nếu không có hậu phương ổn định để duy trì, không biết cần bao lâu mới có thể thực sự làm cho nơi đây yên ổn trở lại, chúng ta không có tinh lực và thời gian để hao phí vào đó."

Nói xong, ánh mắt của hắn đảo qua mọi người, dùng ngữ khí chân thật đáng tin cậy nói: "Bởi vậy, chúng ta chẳng những không thể can thiệp vào Lương Châu, mà còn không thể để cho nơi đây yên ổn trở lại. Sau khi cướp được Vũ Đô, Hàn Toại và Mã Đằng tranh chấp, chúng ta còn phải giúp Hàn Toại. Toàn lực duy trì hắn chống cự Mã Đằng, như vậy Lương Châu mới có thể mãi mãi không gây uy hiếp cho chúng ta."

"E rằng các ngươi vẫn chưa hiểu, ngoài binh tào và úy tào của phủ tướng quân, ngay cả Thái thú Hán Trung Ngụy Duyên cũng biết rằng, mấy năm nay Kinh Châu chúng ta đã bí mật đổi lấy vô số vũ khí trang bị hoàn mỹ, khí giới công thành uy lực lớn để duy trì hắn, còn các vật tư lương thực khác thì không thể đếm xuể! Đương nhiên, chúng ta cũng nhận được đại lượng chiến mã cùng vật tư khan hiếm, nhưng so sánh ra, chúng ta vẫn luôn làm một cuộc giao dịch lỗ vốn."

"Tê..."

Các tướng sĩ lập tức đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh.

Vương Húc thần tình ung dung, mỉm cười nói tiếp: "Không chỉ có là ta, Viên Thiệu, Tào Tháo, thậm chí cả các chư hầu khác như Tư Lệ, Tịnh Châu, Hán Trung, Ích Châu, chỉ cần giáp giới với Tây Lương, đều sẽ làm như vậy."

"Nguyên nhân chỉ có một, đó là để Lương Châu luôn trong cảnh hỗn loạn. Ai mạnh thì giúp kẻ yếu đánh hắn, do đó khiến Lương Châu hàng năm hỗn loạn triền miên, không có sức lực xâm nhập các địa phương khác. Lương Châu khác với các châu khác, nơi đây người Hán cùng ngoại tộc sống lẫn lộn, tính tình tàn ác man rợ, động một chút là rút đao vung kiếm, binh sĩ giết người như mổ dê. Xem binh lính Tây Lương của Đổng Trác năm đó, hung tàn đến mức nào, bị coi như hổ dữ. Nếu nói thiên hạ chư hầu có một điểm duy nhất đồng lòng, thì đó chính là tuyệt đối không thể để Lương Châu ngang ngược thực sự quật khởi."

"Mười mấy năm qua, Lương Châu chiến loạn không ngừng, ngoài việc dân phong nơi đây dũng mãnh, ngang tàng, ai cũng không phục ai, thì việc các chư hầu thiên hạ nhúng tay vào cũng là một nguyên nhân quan trọng. Đó cũng là một trong những lý do vì sao tất cả hiền thần, danh tướng, và những người có kiến thức đều nói nơi đó không phải là đất lành."

"Hiện giờ cho các ngươi biết điều này, là bởi vì sau này việc duy trì Hàn Toại sẽ càng toàn diện hơn, thậm chí khi cần thiết, giúp hắn đánh vài trận chiến cũng không phải là không thể. Đến lúc đó các ngươi cũng có thể xuất chinh, cho nên cũng để các ngươi trong lòng có sự chuẩn bị! Đương nhiên, nếu Hàn Toại áp chế được Mã Đằng, chúng ta sau này cũng muốn giúp Mã Đằng! Tóm lại, sau khi Chung Diêu rút lui, chúng ta cũng phải tiếp nhận công việc này từ tay hắn."

Các tướng sĩ nghe xong, như có điều tỉnh ngộ.

Cao Thuận suy nghĩ một lát, bỗng nhiên lo lắng nói: "Chủ công! Nếu là như thế, quân Tây Lương liên hợp lại tiến quân vào Tư Lệ thì phải làm sao?"

"Đánh!" Vương Húc không chút chần chừ, quả quyết nói: "Đối mặt với cường hào Tây Lương, phải đánh. Chúng ta chặn giữ các hùng quan cửa ải hiểm yếu, hắn có thể làm gì được? Ngoài ra, quần hùng Tây Lương ai cũng không phục ai, thù hận sâu nặng, muốn chia rẽ họ, ly gián họ, căn bản không thể đồng lòng. Khi đó còn có nhiều phương pháp ứng đối mà."

"Mạt tướng đã hiểu!" Cao Thuận gật gật đầu.

Vương Húc cười gật gật đầu, lần thứ hai mắt nhìn xa xa đại doanh của Hàn Toại, rồi bước chân đi: "Đi thôi, trở về nghỉ ngơi cho tốt, đợi Hàn Toại đến cầu xin ta!"

Hai ngày tiếp theo, Hàn Toại chính là như ngồi trên đống lửa, như nằm trên đống than, mật báo khẩn cấp một ngày truyền đến hơn mười bản, quả nhiên đã bị dồn đến đường cùng.

"Rút lui đi!"

"Chủ công, nếu không rút lui, e rằng không kịp nữa rồi!"

Văn thần võ tướng dưới trướng đều khuyên can, một ngày có đến bảy tám lượt lải nhải không ngừng bên tai hắn, thực sự khiến hắn phiền não tột cùng. Cuối cùng chỉ đành trốn trong trướng, hạ lệnh binh sĩ bảo vệ doanh trướng, không gặp bất kỳ ai, lúc n��y mới có thể có được chút bình tĩnh.

Đêm khuya, đèn nến lập lòe, Hàn Toại ngồi bên bàn trong trướng, lần lượt quan sát bản đồ, khuôn mặt đầy vẻ tang thương tràn ngập sự bất đắc dĩ.

"Vương Húc đây là đang bức ta!"

Hắn khẽ thở dài, không cam lòng nhưng vẫn phải buông xuôi, thật sự không nghĩ ra được sách lược ứng đối nào tốt hơn.

Trong lòng hắn hiểu rõ, Vương Húc sở dĩ không giao chiến, không lùi không tiến, rõ ràng chính là đợi hắn đến cầu hòa.

Nhưng hắn thì phải làm sao đây? Bên này nếu cứ thế này mà kéo dài, Mã Đằng rất nhanh sẽ đoạt lấy cả sào huyệt của hắn. Nếu tùy tiện rút quân trở về, chưa nói đến Vũ Đô bên này không giữ được, Vương Húc tất nhiên sẽ nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của. Một mình Mã Đằng đã đủ để hắn phải đối phó rồi, còn đồng thời đối mặt với hai đại kình địch, hắn không thể nào chịu đựng nổi.

Thân là cường hùng, tung hoành Lương Châu hơn mười năm, hắn biết rõ thế cục.

Vương Húc nhiều lắm cũng chỉ lấy Vũ Đô làm cửa ngõ, tuyệt đối không thể tiến quân vào Tây Lương. Có điều kiện tiên quyết là hắn phải đến nhờ cậy, bằng không thì việc giúp Tào Tháo, còn tấn công Dương Bình Quan, sao có thể từ bỏ ý đồ? Chỉ cần ở phía sau cho hắn vài đòn ác liệt, liền có thể làm cho hắn chịu không nổi.

Nhưng vừa nghĩ tới hiện giờ phải đi cầu xin trong nhục nhã, thậm chí phải đối mặt với những yêu cầu quá đáng, hắn đã cảm thấy như vạn tiễn xuyên tim, thống khổ không chịu nổi.

"Tư Mã Ý, Tào A Man! Hai tên gian tặc!"

Hàn Toại cắn răng nghiến lợi gọi tên hai kẻ đó, hận thấu xương.

Rất lâu sau đó, bàn tay nắm chặt của hắn dần buông lỏng, chậm rãi nhắm mắt lại, tức giận thở dài: "Thôi! Thôi! Thắng làm vua thua làm giặc, sỉ nhục hôm nay, tạm gác lại ngày khác sẽ báo thù."

"Người đâu!" Hắn quyết đoán hét lớn một tiếng.

Không bao lâu, ngoài cửa một binh sĩ bước vào, chắp tay hỏi: "Tướng quân có gì phân phó!"

"Mau đi Tán Quan truyền tin, nói ngày mai bản tướng quân sẽ dẫn hơn mười kỵ đến ngoài thành Tán Quan, muốn gặp Vương Húc một lần!" Hàn Toại cố nén sự bực bội trong lòng nói.

"Rõ!"

Binh sĩ tuân mệnh rời đi, Hàn Toại một mình nằm trong trướng, kinh ngạc đứng lặng một lúc lâu, mới mệt mỏi ngã xuống giường, không nói thêm gì nữa...

Sáng sớm hôm sau, Vương Húc mang theo Điển Vi, Nhan Lương cùng hơn mười kỵ, theo hẹn đến ngoài Tán Quan.

Đối diện nhau từ xa một lúc lâu, hắn mặt mang tươi cười, phất tay ý bảo Điển Vi cùng những người khác dừng lại, hắn lại thúc ngựa chậm rãi tiến lên.

Hàn Toại thấy hành động này, cũng ra hiệu cho tùy tùng dừng lại, một mình tiến lên đón.

Hai người thúc ngựa đi đối diện nhau, cho đến khi gặp nhau cách ba mét, lúc này mới ghì cương ngựa lại.

"Ha ha ha..." Vương Húc dẫn đầu cười lớn, phá vỡ sự trầm mặc: "Hàn tướng quân quả thực oai hùng cái thế, hôm nay vừa gặp, danh bất hư truyền!"

"Cũng như Vương tướng quân phong nhã hào hoa, oai hùng bất phàm!" Hàn Toại thu liễm tâm thần, theo đó khách sáo lại.

Vương Húc tựa cười mà không cười nhìn hắn một cái, không muốn nói nhiều lời vô nghĩa, giả vờ mơ hồ hỏi: "Hàn tướng quân hôm qua đêm khuya sai người dùng mũi tên truyền tin, yêu cầu bản tướng quân sáng nay gặp mặt, không biết có việc gì?"

Hàn Toại trầm mặc, trên mặt không vui không buồn, lẳng lặng nhìn hắn, ánh mắt sắc bén.

Vương Húc cũng không hề tránh né ánh mắt hắn, đối chọi gay gắt, ánh mắt hai người kịch liệt giao phong.

Sau một lúc lâu, Hàn Toại mới khẽ thở dài: "Vương tướng quân cũng là người hiểu chuyện, ý đồ của bản tướng quân khi đến đây, các hạ hẳn là đã rõ!"

"Đúng vậy sao?" Vương Húc lắc đầu: "Ta không rõ lắm!"

Vẻ giận dữ chợt lóe qua trên mặt Hàn Toại, lập tức hít sâu một hơi: "Tướng quân có ý muốn gì?"

"Bản tướng quân không có ý kiến gì, chủ yếu xem ý tứ của Hàn tướng quân!" Vương Húc ung dung nói xong, nhìn hắn một cái, lại bổ sung thêm: "Nếu Hàn tướng quân hôm nay đến đây, lại chỉ nói những lời vô ích như vậy, xin thứ lỗi cho bản tướng quân công vụ bận rộn, khó có thể tiếp chuyện!"

"Tiểu tử này quả thực khó đối phó!"

Hàn Toại trong lòng chợt nảy sinh ý nghĩ này, vốn nghĩ Vương Húc còn trẻ, lời lẽ ắt không đủ khéo léo, không ngờ lại hoàn toàn không ăn bộ đó.

Nghĩ rồi lại nói tiếp: "Vương tướng quân nói đùa, hôm nay mời tướng quân đến đây, đương nhiên là có chuyện quan trọng cần thương lượng. Ta và tướng quân cùng là thần tử của thiên triều, vì bệ hạ trấn giữ một phương, hiện giờ binh đao giao tranh, quả thật do gian nhân châm ngòi, không bằng cứ thế bỏ qua, cũng để dân chúng bớt khổ, như thế nào?"

"A!" Vương Húc cười nhạt, không nghĩ Hàn Toại này lại là kẻ chết sĩ diện.

Bất quá hắn cũng không có ý khách khí, lập tức ghìm cương quay đầu ngựa định bỏ đi: "Hàn tướng quân một khi đã không có thành ý như vậy, thì thật khó mà tiếp chuyện!"

"Vương tướng quân dừng bước!" Hàn Toại vội vã đưa tay.

"Thế nào, Hàn tướng quân đã nghĩ kỹ chưa?" Vương Húc hỏi ngược lại.

Sắc mặt Hàn Toại lúc trắng lúc xanh, chòm râu ngắn trên cằm rõ ràng khẽ run lên, hiển nhiên trong lòng thực sự không dễ chịu.

Vương Húc vẫn ung dung chờ đợi, hắn cũng không định để Hàn Toại dễ chịu quá.

Chuyện này, bản dịch chân thực nhất chỉ có tại truyen.free, mời độc giả cùng thưởng thức.