Vương Húc và Hàn Toại đứng đối mặt nhau, không ai nhường ai nửa bước. Y muốn khắc sâu một ký ức khó phai vào tâm trí Hàn Toại, cũng là một lời tuyên bố thái đ��.

Mặc dù thời cuộc buộc y không thể giao chiến với ngươi, nhưng một khi đã trở thành địch của hai châu Kinh Ích, tất sẽ phải trả một cái giá đắt.

Sắc mặt Hàn Toại biến hóa không ngừng trong chốc lát, y thật muốn mắng to một trận rồi hạ lệnh toàn quân quyết chiến sống mái. Song, y không phải kẻ xúc động, y hiểu rõ hậu quả của việc làm đó.

Cuối cùng, y đành thuận theo đại thế mà khuất phục, đưa ra lựa chọn đúng đắn. Y nhắm mắt lại, chắp tay hành lễ, giọng nói mang theo vẻ khàn khàn khó tả.

"Vương Tướng quân, tại hạ bị gian thần châm ngòi, xâm phạm vùng đất tướng quân trấn giữ, gây ra thương vong. Mong tướng quân nghĩ cho tại hạ cũng là kẻ bị người lừa gạt, bỏ qua lỗi lầm này."

Đối với Hàn Toại, một kẻ đã hùng bá ngang ngược một phương nhiều năm mà nói, nói ra những lời này đã là nhẫn nhục vô cùng, mặt y tràn đầy vẻ bi phẫn.

Vương Húc dù muốn chèn ép y, nhưng cũng không muốn làm quá tuyệt tình, để lại hậu họa khó lường. Lúc này, y cười nói: "Hàn Tướng quân quả là bị kẻ gian che mắt. Nếu đã như vậy, bản tướng quân cũng không tiện truy cứu quá sâu. Chỉ là trong trận chiến vừa qua, binh sĩ của quân ta bị thương tật không ít, nay lại chưa có đất đai để an trí, việc này thật sự có chút khó xử a!"

Hàn Toại vốn đã rõ mọi chuyện trong lòng, nghe lý do thoái thác này, y hiểu rằng đây đã là cách vẹn toàn nhất, thể hiện sự lo liệu để "người với người lưu lại một con đường, ngày sau còn có thể gặp lại".

Nếu không, nếu thật sự bị ép giao quận Vũ Đô trước mặt mọi người, ngoài sự căm hận trong lòng, y còn có thể làm được gì khác?

"Vương Tướng quân, hiện giờ người huynh đệ kết nghĩa Mã Đằng mà tại hạ từng lầm tin, nay đã tụ tập gây phản loạn, chiếm cứ một phương. Vùng đất tại hạ trấn giữ hiện đã không còn đủ sức giữ vững. Quận Vũ Đô lúc này e rằng tại hạ cũng không còn tâm sức mà bận tâm. Chi bằng phó thác cho Vương Tướng quân thay mặt trấn giữ, để có thể an trí những binh sĩ bị thương vô tội này, cũng để Vũ Đô được an ổn hơn. Tướng quân thấy sao?"

"Cái này..."

Vương Húc làm ra vẻ ch��n chừ, bộ mặt công phu được thể hiện đầy đủ. Một lát sau, y mới thở dài nói: "Được rồi, dù có phần trái với luật pháp Đại Hán, nhưng hiện giờ loạn lạc nổi lên khắp nơi, thời buổi loạn lạc phải hành sự khác thường. Bản tướng quân đành nhận lấy trọng trách phòng vệ nơi đây, sau này ta và Hàn Tướng quân chính là huynh đệ tương giao, nương tựa lẫn nhau."

Hàn Toại quả thực như người câm ăn hoàng liên, có nỗi khổ không nói nên lời. Y thở sâu, bình phục lại nỗi lòng kích động, rồi lập tức chắp tay cáo từ: "Vậy thì đa tạ Tướng quân. Nếu không còn việc gì, tại hạ xin dẫn quân rời Vũ Đô, đi trước bình định phản loạn của Mã Đằng!"

Hàn Toại lúc này không muốn dừng chân một khắc nào, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi đây.

Y hiểu rằng, mọi việc đến nước này, Vương Húc đã vừa lòng, sẽ không còn tranh chấp gì với y nữa. Y có thể bình yên rút lui. Dù sao, nếu đẩy y vào đường cùng, đối với Vương Húc cũng chẳng có lợi ích gì. Y thậm chí còn hiểu rằng, những người này từ sâu trong lòng đều mong y và Mã Đằng đánh nhau đến ngươi chết ta sống.

Y và Mã Đằng đều biết đạo lý này, nhưng không có cách nào thay đổi, bởi lẽ nếu muốn xưng hùng, độc bá Lương Châu là con đường bọn họ phải đi, một núi không thể có hai hổ, không có sự lựa chọn khác.

"Ấy! Hàn Tướng quân xin chờ một chút!" Vương Húc đột nhiên gọi lại Hàn Toại đang kéo cương ngựa toan rời đi.

"Tướng quân còn có việc gì chăng?" Hàn Toại đè nén sự tức giận mà hỏi, y cho rằng Vương Húc còn có điều thỉnh cầu.

Vương Húc cười nói: "Hàn Tướng quân, tiền bạc, lương thảo, vật tư thuộc về ngươi ở Vũ Đô đã mang đi cả rồi chứ? Ta nghĩ các hạ dẹp yên phản nghịch, đang cần kíp. Chúng ta đều là Hán thần, nên dốc sức tương trợ tướng quân. Nếu tương lai thực sự không chống cự nổi, có thể đến cầu viện bản tướng quân."

"Thật vậy chăng?" Hàn Toại đột nhiên mở to hai mắt.

"Đương nhiên! Sau này Hàn Tướng quân có thứ gì thiếu thốn, có thể tùy thời thương nghị với ta. Chỉ cần có thể tương trợ, ta sẽ dốc hết sức lực. Đương nhiên, những sản vật dư thừa của Tây Lương trong tay tướng quân cũng có thể giúp đỡ ta nhiều hơn. Huynh đệ giao hảo, lý nên quan tâm lẫn nhau!" Vương Húc gật đầu nói.

Hàn Toại nào nghe không rõ? Ý tứ này rõ ràng là nói, sau này vẫn sẽ trao đổi vật tư với y, hơn nữa sẽ dốc sức trợ giúp y đối kháng Mã Đằng.

Mặc dù y hiểu đây là vì Vương Húc không muốn Mã Đằng một mình lớn mạnh, nhưng đối với y mà nói, đó cũng là một trợ lực to lớn. Đây không phải âm mưu, mà là một dương mưu khó lòng cự tuyệt. Nếu y muốn sống sót, nếu y không muốn từ bỏ mọi thứ hiện tại, y tuyệt đối sẽ không cự tuyệt.

"Đa tạ!"

"Chỉ là tương trợ lẫn nhau mà thôi!"

Lúc sắp đi, Hàn Toại nhìn sâu Vương Húc một cái. Khó nói đó là ánh mắt như thế nào, có bất đắc dĩ, có oán giận, có cả sự thưởng thức, quá đỗi phức tạp...

Vương Húc thật sự không nghĩ nhiều như vậy. Đợi y đi xa, y lập tức nhẹ giọng phân phó Điển Vi phía sau: "Khi về dinh, ngươi lập tức viết một bức thư, rồi phái tâm phúc đưa tin cho Lăng Uyển Thanh ở Trường An, bảo nàng điều khiển Điệp Ảnh Bộ chúng mau chóng gửi tới Tịnh Châu Thứ Sử và Viên Thiệu."

Nghe vậy, Điển Vi chần chừ một lát, cũng không nhịn được sự tò mò trong lòng, hỏi: "Chủ công, lần này lại vì chuyện gì vậy?"

Vương Húc suy nghĩ một chút, cũng chẳng có gì phải giấu giếm, cười nói: "Hàn Toại tuy rằng lui về mà không tổn hại gì, nhưng dù sao đã mất đi lợi thế, khẳng định sẽ rơi vào thế hạ phong. Theo tình báo trước đây, ít nhất quận Kim Thành y không thể giữ được. Sau này, thực lực của y sẽ suy yếu trên diện rộng, khó có thể kéo dài đối kháng với Mã Đằng."

"Ta muốn thuyết phục Tịnh Châu Thứ Sử và Viên Thiệu, để bọn họ tạm thời phong tỏa các giao dịch với Mã Đằng, đặc biệt là việc trao đổi lương thực, thiết khí và các vật tư chiến lược khác. Nếu bọn họ muốn đổi lấy chiến mã hay các vật phẩm khác, có thể đổi trước với chúng ta, rồi chúng ta sẽ đổi với Hàn Toại. Khi cần thiết, thậm chí có thể xuất binh tương trợ. Duy trì Hàn Toại với thế lực lớn như vậy, thì mới có thể kéo dài cuộc chiến."

"Vậy Tịnh Châu Thứ Sử và Viên Thiệu sẽ đáp ứng sao?" Điển Vi hỏi.

"Sẽ chứ!" Vương Húc cười gật đầu: "Bọn họ hiện giờ giáp giới với chúng ta, giao dịch tại biên cảnh, chẳng những có thể đạt được mọi thứ mình muốn, mà còn tiết kiệm sức lực, độ an toàn cũng rất cao, cớ gì không làm? Ngoài ra, nếu Mã Đằng một mình xưng bá, đối với Tịnh Châu cũng là mối đe dọa lớn, nói không chừng y sẽ chiếm luôn Tịnh Châu. Y cũng lo lắng điều đó. Huống hồ, việc này còn giúp ta thuận nước đẩy thuyền, một mũi tên trúng ba đích, bọn họ sao lại không làm?"

"Thì ra là thế!"

Điển Vi bừng tỉnh đại ngộ, lập tức vui vẻ theo sát Vương Húc quay trở về Tán Quan.

Từ nay về sau, đại quân của Hàn Toại tháo chạy với tốc độ cực nhanh, chỉ để lại một vạn người áp giải các loại vật tư ở Vũ Đô.

Không lâu sau, ba đạo đại quân của hai châu Kinh Ích lần lượt tiếp quản toàn diện Vũ Đô, cũng thành công hội quân tại Hạ Biện thuộc quận Vũ Đô.

Điền Phong, Hoàng Trung, Ngụy Duyên, Ngô Ý, Trương Nhâm cùng những người khác đã hai ba năm chưa gặp Vương Húc, ai nấy đều kích động đến rơi lệ. Trong bữa tiệc khánh công tối đó, họ uống say mềm, cho đến tận đêm khuya mới được các vệ binh đưa về nghỉ ngơi.

Mấy ngày sau, chiến sự phương Bắc hoàn toàn bình ổn. Tiếp theo là quá trình hậu quả và thống trị dài dòng.

Hoàng Trung, Ngô Ý, Trương Nhâm trước đây đã mang đến ba vạn người, cộng thêm một vạn người trấn giữ tại các cứ điểm ở phía bắc Ích Châu như Bạch Thủy, tổng cộng có bốn vạn người. Nhưng trong trận ác chiến với quân phản loạn Khương tộc, thị tộc do Tư Mã Ý bày mưu tính kế, đã thương vong hao tổn hơn một vạn binh sĩ, nay chỉ còn chưa đến ba vạn người.

Ngụy Duyên trấn giữ Hán Trung với ba vạn người, sau trận huyết chiến ở Dương Bình Quan, chỉ còn lại hơn một vạn người.

Từ nay về sau, hai chi binh mã này chính thức sáp nhập thành Phương Bắc Quân đoàn. Thảo Khấu Tướng quân Ngụy Duyên, bãi miễn chức Hán Trung Thái Thú, chính thức nắm giữ ấn soái Phương Bắc Quân đoàn, trấn giữ Vũ Đô.

Bình Lỗ Tướng quân Ngô Ý, Kiến Uy Tướng quân Trương Nhâm đều thuộc Phương Bắc Quân đoàn, phụ trợ Ngụy Duyên.

Quận Vũ Đô sau này là cửa ngõ của Ích Châu, phía đông giáp Hán Trung, phía nam giáp Tây Hà. Việc điều động cả một quân đoàn trấn giữ nơi đây đủ để chứng minh sự coi trọng của Vương Húc. Được biết, theo biên chế đã định trước, một quân đoàn đầy đủ là tám vạn người.

Ngoài ra, Thanh Long Quân đoàn do Triệu Vân thống soái hiện có bốn vạn người, gồm một vạn Thanh Long Kỵ Sĩ, một vạn tinh binh, hai vạn Nam Man Giáp vệ. Sau khi y cấp tốc tiếp viện Dương Bình Quan, Hàn Toại không còn tấn công, nên đội quân này vẫn chưa thực sự giao chiến và không chịu tổn thất nào.

Xét đến việc trong trận chiến Tứ Đại, Trần Đáo và Vương Lăng đã tận tâm góp sức, là nhân tố then chốt xoay chuyển toàn bộ cục diện, công lao của họ cao ngoài dự liệu. Hơn nữa, cả hai đều là những tướng tài hiếm có.

Vương Húc liền lần lượt thăng chức, phong Trần Đáo làm Chiêu Vũ Tướng quân, Vương Lăng làm Chiêu Liệt Tướng quân. Từ nay về sau, họ được điều vào Thanh Long Quân đoàn, phụ trợ Triệu Vân.

Với tính cách của Trần Đáo và Vương Lăng, sau khi quen biết Triệu Vân, họ cũng rất hợp ý, vô cùng kính phục nhân phẩm cùng võ nghệ của Triệu Vân, nên rất vui mừng khi được hiệu lực dưới trướng y.

Tuy nhiên, ba người họ không thể ở lại Vũ Đô lâu. Sau khi nhanh chóng hoàn thành việc sắp xếp lại biên chế quân đội, họ liền dẫn Thanh Long Quân đoàn vội vã Bắc thượng đến Phù Phong. Họ sẽ tạm thời phụ trách phòng ngự Tứ Đại Phù Phong, cùng với Phương Bắc Quân đoàn ở Vũ Đô hiệp tác lẫn nhau, cùng trấn giữ Tây Cảnh.

Triệu Vân cùng nh���ng người khác đi chưa đầy ba ngày, Vương Húc đã lo lắng chiến sự Kinh Nam, không dám ở lại lâu. Y vội vàng dẫn theo những người còn lại trở về Tương Dương, chỉ hạ đạt một mệnh lệnh duy nhất cho các bộ nhân mã đang trấn giữ phương Bắc: Tự hành trưng binh huấn luyện tại chỗ, mọi công việc đều theo tiêu chuẩn do phủ tướng quân đề ra, nhưng phải kịp thời báo cáo về phủ tướng quân.

Cao Thuận và Trương Hợp cùng với binh mã do họ dẫn dắt, vẫn chưa thể quay về Nam Dương.

Hiện giờ Tào Tháo và Viên Thiệu đang giao chiến bất phân thắng bại, không thể phân tâm xâm nhập Kinh Châu. Vì vậy, có Trương Tĩnh suất lĩnh ba vạn quân đoàn Phương Đông còn lại trấn giữ Nam Dương đã là đủ. Ngược lại, chiến sự Kinh Nam đang nguy cấp, binh lực có thể điều động hiện tại thiếu hơn dự kiến, đối mặt Giang Đông đang hùng mạnh tiến tới, không thể không thận trọng ứng phó.

Lặng lẽ trở về Tương Dương, Vương Húc còn chưa kịp vào thành đã thấy Tự Thụ đến đón.

Y dẫn quân trở về chỉ thông báo cho Tự Thụ và Trần Đăng, những người còn lại hiện giờ vẫn chưa hay biết.

Vương Húc bước nhanh về phía trước, một tay vung roi ngựa, một tay hỏi: "Công Dữ, chiến sự Giang Đông bên đó ra sao? Còn nữa, Lăng Uyển Thanh đã về chưa?"

"Uyển Thanh chủ mẫu ngày hôm trước đã về Tương Dương, nhưng vừa đêm xuống đã lại khởi hành xuôi nam rồi. Chiến sự Giang Đông không ổn, Chu tướng quân đã bị trọng thương nguy kịch!" Tự Thụ vội vàng bẩm báo.

"Cái gì?" Vương Húc mở to hai mắt, kích động dừng bước, nhìn chằm chằm Tự Thụ: "Chu Trí bị trọng thương nguy kịch? Chuyện khi nào? Hiện tại tình hình ra sao? Đã xảy ra chuyện gì?"

"Ai!" Tự Thụ thở dài, không dám dong dài nhiều, bẩm thẳng: "Chủ công, Từ Hoảng tướng quân tập kích bất ngờ tuyến đường vận chuyển lương thảo của Giang Đông, nhưng kế hoạch bị Lỗ Túc nhìn thấu, suýt nữa bỏ mạng. May mắn Chu tướng quân kịp thời phát giác điều kỳ lạ, vội vàng dẫn binh tìm kiếm, lúc này mới cứu được Từ Hoảng. Tuy nhiên, chính y khi cản hậu, đã bị Cam Ninh và Chu Thái chặn đánh quyết liệt, dốc sức chiến đấu hơn mười hiệp, bị trọng thương ngã ngựa. May mắn nhờ Hoàng Tự, Hàn Mãnh cùng đội thân vệ liều chết cứu viện, mới thoát khỏi tay Cam Ninh và Chu Thái. Song, vết thương này hiện giờ..."

Vương Húc giận không kìm được, ánh mắt như muốn phun lửa.

Chu Trí có tình cảm sâu nặng nhất với y, trong lòng y coi Chu Trí còn thân hơn huynh đệ ruột. Cơn tức giận này suýt nữa khiến y không thể tự chủ ngay tại chỗ.

Không màng đến việc dong dài với Tự Thụ, y đã vội vàng chạy đến bên chiến mã của mình, nhảy vọt lên lưng ngựa. Cả người y toát ra sát khí đằng đằng, giọng nói lạnh lùng khiến người ta phát lạnh: "Nếu Chu Trí có mệnh hệ gì, ta và Giang Đông sẽ không đội trời chung!"

"Chủ công, ngài không về phủ tướng quân trước sao?" Tự Thụ vội vàng hỏi.

"Không được, ngươi hãy thay ta chuyển lời cho người nhà là được!"

Vương Húc nói xong, đã thúc ngựa chạy về phía các quân sĩ vừa mới nghỉ chân ở đằng xa, tiếng hô vang vọng giữa không trung: "Chúng tướng sĩ lập tức theo ta xuôi nam!"

Mọi nẻo đường câu chữ trong thiên truyện này, độc giả hữu duy��n chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.