Lời Bàng Thống nói khiến Vương Húc khựng chân lại, hắn quay đầu nhìn về phía đối phương, đáp: "Sĩ Nguyên, kho bạc của tướng quân phủ và tài sản nội phủ của ta từ trước đến nay vẫn tách biệt. Chi phí nội phủ cũng do kho bạc cấp phát đúng hạn, khác với việc lĩnh bổng lộc. Ngoài số tiền đó, số dư còn lại đều do xưởng của phu nhân ta kinh doanh mà có, chưa từng động đến một phân nào từ kho bạc!"

"Cái này..." Bàng Thống vô cùng kinh ngạc, nét mặt lộ rõ vẻ sửng sốt. Cách làm như Vương Húc trong thời đại loạn lạc này quả thực rất hiếm thấy.

Vương Húc cười cười, vừa thở dài vừa nói: "Thực tình không dám giấu diếm, thuở ban đầu khởi binh, kho bạc trống rỗng, không những không lĩnh được bổng lộc mà ngược lại còn phải tìm mọi cách tiết kiệm từ nội phủ để cống nạp vào kho bạc. Khi đó, nội phủ của ta nghèo khó đến cực điểm, suýt nữa không nuôi nổi tỳ nữ, vàng bạc châu báu cũng chẳng có lấy nửa phần. Hoàn toàn dựa vào xưởng do phu nhân ta kinh doanh để duy trì sinh kế, lại còn phải hết sức cung cấp cho kho bạc của tướng quân phủ."

"Thì ra là vậy!" Bàng Thống giật mình tỉnh ngộ, liền khen ngợi: "Khó trách tướng quân phủ có tác phong tiết kiệm, trên dưới một lòng, tạo dựng nên sự nghiệp lớn lao như ngày nay. Nguyên nhân tất cả đều là nhờ công lao làm gương của Chủ công!"

"Thôi, chuyện đã qua, không nhắc tới cũng được!" Vương Húc khoát tay. "Hiện giờ các nơi giàu có, kho bạc dồi dào, đã sớm vượt qua giai đoạn gian nan. Bổng lộc của ta hiện giờ đã đạt tới ba nghìn thạch mỗi năm, không những đủ để chi trả phí tổn nội phủ mà còn dư dả, dùng không hết! Vả lại, xưởng do phu nhân ta mở danh tiếng đã lan khắp nơi, còn giao thương với các thương nhân khắp Đại Hán. Tất cả những khí cụ, y phục mới lạ trên đời này, phần lớn đều do xưởng của nàng ấy tiên phong chế tạo, tiền tài nhiều không kể xiết. Việc tặng các ngươi mấy tòa nhà chẳng qua là chuyện nhỏ nhặt mà thôi."

"Chi phí một năm của nội phủ Chủ công lại không quá ba nghìn thạch sao?" Bàng Thống kinh ngạc.

"Sao có thể dùng nhiều đến vậy? Giá trị vật tư sử dụng trong một năm, chắc khoảng hơn một ngàn thạch đi!" Vương Húc nói một cách không chắc chắn.

"Nội phủ Chủ công có bao nhiêu tỳ nữ và kẻ hầu?"

"Nội phủ của ta không có kẻ hầu nam, chỉ có mấy người chăn ngựa. Còn lại đều là tỳ nữ, ước chừng ba bốn mươi người, cụ thể ta không rõ lắm, đều do phu nhân ta xử lý!" Vương Húc trả lời.

Bàng Thống trầm mặc, một lúc lâu sau mới thản nhiên thở dài: "Chủ công có biết tình hình trong phủ Tào Tháo không?"

"Chưa từng tìm hiểu qua!" Vương Húc lắc đầu. "Ngươi có biết không?"

"Trong phủ Tào Tháo, ngoài thê thiếp và con cái, còn có mấy trăm tỳ nữ, mấy trăm kẻ hầu. Hơn mười ca kỹ, hơn mười nhạc sĩ, hơn mười sủng thiếp, các loại vàng bạc châu báu nhiều không kể xiết. Những khung giường ngủ và các loại giá đỡ khác đều được làm từ kim loại quý như vàng, đồng. Chi phí một năm trong nội phủ này, giá trị hơn hai vạn thạch." Bàng Thống nói.

"Chậc chậc..." Vương Húc há hốc mồm kinh ngạc. So sánh như vậy, nội phủ của hắn về mặt này quả thực chẳng đáng là gì, thậm chí nói ra còn có vẻ khó coi. "Sĩ Nguyên, ngươi thấy ta có nên mua hoặc thuê thêm một ít tỳ nữ để giữ thể diện không?"

"Với địa vị và danh tiếng hiện giờ của Chủ công, chi phí nên rộng rãi một chút mới có thể làm nổi bật sự uy nghiêm của tướng quân phủ. Quá giữ tiền trong nhà đâu phải là chuyện tốt?" Bàng Thống khuyên bảo.

"Giữ tiền?" Vương Húc ngẩn người, lập tức nghĩ Bàng Thống đã hiểu lầm, chắc chắn cho rằng mình là kẻ keo kiệt, liền cười nói: "Sĩ Nguyên hiểu lầm rồi. Số tài vật lớn trong nội phủ vẫn chưa để đó. Toàn bộ đều dùng để cứu tế dân chúng nghèo khó. Tài sản dự trữ của kho bạc là để phát triển kiến thiết, bình định thiên hạ mà dùng, không thể dùng để cứu tế những dân chúng nghèo khó này. Số tiền trong nội phủ đã dùng toàn bộ để cứu tế những người già góa bụa, trẻ mồ côi, trẻ bị bỏ rơi, những người mất đi nghề thủ công do nguyên nhân ngoài ý muốn, chứ chưa hề tích trữ lại."

"Chủ công..." Bàng Thống đôi mắt trợn trừng, giọng nói run rẩy. Giờ phút này hắn chịu một chấn động cực lớn, đột nhiên lùi lại một bước, "phù phù" một tiếng quỳ rạp xuống đất.

"Sĩ Nguyên, đây là vì sao?" Vương Húc vội vàng khom người đỡ hắn dậy.

"Chủ công!" Bàng Thống giọng nói có chút nghẹn ngào: "Thuộc hạ nguyện làm thanh kiếm của Chủ công, không dám đứng dậy!"

"Kiếm? Kiếm ở đâu?" Vương Húc ngạc nhiên.

"Đang ở trong tay Chủ công!"

"Trong tay ta ư?"

Vương Húc hoang mang, Bàng Thống này sao vậy? Chẳng lẽ bị choáng rồi sao?

"Sĩ Nguyên rốt cuộc có ý gì, mong ngươi nói rõ!"

Bàng Thống ngẩng đầu lên, nét mặt đầy kính yêu, xúc động nói: "Thanh kiếm của Chủ công là kiếm của vương giả, kiếm của nhân đức! Thanh kiếm này sắc bén, trên có thể đảo ngược càn khôn, dưới có thể chém hết lòng người, thiên hạ nào lo gì không thái bình? Thuộc hạ chịu uy thế của thanh kiếm này, ái mộ và bái phục, sau này nguyện dâng hiến sinh mệnh, xông pha lửa đạn, không từ chối!"

"Sĩ Nguyên!" Vương Húc trong lòng cảm động, dùng sức nâng Bàng Thống dậy. "Ngươi có lời ấy, lòng ta vô cùng an ủi! Ta tuy có thanh lợi kiếm này, nhưng lại thiếu cánh tay để vung vẩy, mong Sĩ Nguyên làm cánh tay đó!"

"Thuộc hạ nguyện cùng các hiền thần, người tài, cùng vì Chủ công mà cầm kiếm!"

Bàng Thống nói xong, ánh mắt kiên định, lập tức đứng dậy nói: "Chủ công có thanh kiếm này trong tay, nhất định sẽ chinh phục được Khổng Minh!"

"Tốt, vậy chúng ta hiện tại liền đi Long Trung!"

Vương Húc cũng không nghĩ tới, những việc làm của mình lại khiến Bàng Thống kính phục đến vậy.

Hai người ra khỏi thư phòng, không kịp nói nhiều với Bàng Sơn Dân, chỉ giải thích qua loa một chút rồi vội vàng cáo từ rời đi.

Để tránh quá đường đột, Vương Húc sai lui đội Long Hổ Vệ Phượng Tổ đang chờ bên ngoài Bàng gia phủ, bảo họ đi trước trở về. Hắn chỉ cho phép Phượng Tổ thống lĩnh Vương Nguyệt Ảnh mang theo ba đến năm người đi theo, còn hắn và Bàng Thống cùng cưỡi khoái mã, hỏa tốc chạy đến Long Trung.

Trên đường, Bàng Thống cũng nói sơ qua về chuyện của Lục Tốn.

Cha của Lục Tốn là Lục Tuấn, vốn là Đô úy quận Cửu Giang, đáng tiếc bị bệnh mất sớm. Lục Tốn liền theo ông bà, sau này sống dựa vào Thái Thú Lư Giang Lục Khang. Sau đó Viên Thuật chiếm cứ Hoài Nam, Lục Khang không chịu quy phục hắn, nên giao chiến, rồi cùng con trai trưởng đồng thời binh bại bỏ mình.

Cũng may, Lục Khang sớm đã đoán trước khó chống lại Viên Thuật, liền phân phó trưởng tôn Lục Thượng, bảo người này mang theo đứa con út còn nhỏ tuổi là Lục Tích, cùng với cháu là Lục Tốn và những người khác vượt Trường Giang hiểm trở để tránh họa. Lục Tốn cũng nhờ vậy mà thoát được một kiếp, sau đó vẫn an cư ở Ngô Quận, nhưng không lộ tài danh, trái lại Lục Tích lại rất có danh vọng.

Bàng Thống du lịch, đi thăm các danh sĩ, nghe nói Lục Tích khá có danh tiếng, liền đến Lục gia bái phỏng. Nhưng sau khi trò chuyện, hắn phát hiện Lục Tích tuy có tài năng, nhưng cũng không bằng Lục Tốn, người chưa lộ tài danh.

Sau đó, hắn ở lại Lục gia vài ngày, cùng những người này qua lại thân thiết, kết làm bạn tốt.

Đáng tiếc, hắn thấy Lục gia cuộc sống giàu có, an cư lạc nghiệp, liền không nảy sinh ý muốn khuyên họ đến Kinh Châu. Lục gia già trẻ tuy rằng tạm thời không có ai ra làm quan, nhưng vẫn còn ở tại quê nhà Ngô Quận.

Dọc theo đường đi, Bàng Thống thuật lại chuyện trong chuyến du lịch này, Vương Húc lặng lẽ lắng nghe, khi thì cũng nói về những hiểu biết của mình, quả thực có chút khoái ý.

Nửa ngày sau, bọn họ đến Thương Cương. Bàng Thống chỉ đường đi đến trang viên của hắn.

Vương Húc thúc ngựa tiến lên. Quan sát trang viên của Bàng Thống, hắn phát hiện bố cục rõ ràng, trật tự rõ ràng, không khỏi cười nói: "Sĩ Nguyên, trang viên của ngươi kinh doanh không tồi đấy chứ!"

"Chủ công quá khen, thuộc hạ chẳng qua là chia ra vài khu vực, chứ cũng chưa kinh doanh gì nhiều. Mảnh đất vườn này đã cho nông phu thuê để gieo trồng rồi." Bàng Thống cười nói.

"Ngươi cứ thế ngồi chờ thu tô, quả thật rất tiêu sái!" Vương Húc thoải mái cười nói.

Bàng Thống cười cười, lắc đầu nói: "Mảnh đất này là Bàng gia phân cho ta. Ta cũng không quan tâm lắm, nhiều năm nay cũng chỉ thu thuế ruộng có một lần!"

"Vậy chi phí sinh hoạt ngày thường của ngươi ra sao? Là Bàng gia cung cấp sao?" Vương Húc ngạc nhiên hỏi.

"Kiếm chút tiền vặt đâu có khó!" Bàng Thống thờ ơ đáp: "Thay người viết công văn, bày mưu tính kế, cũng liền kiếm được tiền rồi. Đôi khi giúp quan phủ địa phương phá án, hoặc giúp bắt giặc cướp, cũng có thể có thu hoạch không nhỏ. Có khi bạn bè quen biết cũng sẽ tặng chút, tiền tài chẳng qua là vật ngoài thân, đều dễ kiếm! Lúc ở Giang Đông, bạn tốt Lỗ Túc còn tặng hơn mười cân bạc, thuộc hạ không tiện nhận, liền bày ra vài kế sách, lấy nửa cân bạc."

Vương Húc không nói gì, Bàng Thống này thật sự rất thông minh.

"Chủ công, chúng ta tới rồi, nhà Gia Cát ngay tại tiểu viện phía trước." Bàng Thống bỗng nhiên chỉ vào phía trước nói.

"Ồ?" Vương Húc ngẩng đầu lên, chỉ thấy phía trước có một tòa tiểu viện. Tuy rằng không rộng lắm, nhưng sửa sang rất đặc biệt, rất có phong thái của thư hương. "Đình viện này không tồi chút nào!"

"Mới đây thuộc hạ đã bố trí nó, cũng đã ở đây đọc sách vài năm rồi!" Bàng Thống cười nói.

"Không tồi, không tồi!" Vương Húc nói xong, đã ghìm cương ngựa, xoay người xuống ngựa. "Đi, chúng ta đi bộ vào trong! Nguyệt Ảnh, ngươi mang theo mọi người tạm nghỉ ở đây!"

"Vâng!" Đội Long Hổ Vệ Phượng Tổ đều là nữ nhân, giọng nói vô cùng trong trẻo.

Vương Húc ánh mắt nhanh chóng lướt qua hoàn cảnh xung quanh, liền bước nhanh đi trước. "Sĩ Nguyên, chúng ta vào đi thôi!"

"Thuộc hạ xin dẫn đường cho Chủ công!" Bàng Thống bước nhanh lên trước, dẫn đường đến tiểu viện.

Khi đến bên ngoài hàng rào tiểu viện, Bàng Thống đã cười lớn gọi: "Khổng Minh, Tử Du! Có khách quý tới thăm, còn không mau mau ra nghênh đón!"

"Ha ha ha..." Trong phòng rất nhanh truyền đến tiếng cười đầy từ tính của một người, trêu ghẹo nói: "Ngươi này Bàng Sĩ Nguyên, làm gì có chuyện khách lớn tiếng ồn ào như vậy để giành quyền chủ động chứ!"

"À! Khổng Minh, ta cũng không tính là khách quý, khách quý ở bên cạnh ta đây này!" Bàng Thống cười ha hả nói, hiển nhiên quan hệ của hai người vô cùng tốt.

"Ồ? Còn có khách quý khác sao?"

Theo tiếng nói, trong phòng rất nhanh đã có một người bước ra, thân cao tám thước, mày thanh mắt tú, ánh mắt thâm thúy, dáng người cân đối, quả thực là phong thái như ngọc.

Mái tóc đen nhánh được búi cao, dùng khăn đội đầu bao lại. Y phục vải thô màu xanh trên người lại sạch sẽ tinh tươm, trong tay cầm chiếc quạt lông bát quái khẽ khàng lay động, tràn đầy khí chất nho nhã thoát tục.

Khi Vương Húc đang đánh giá hắn, hắn cũng tương tự nhìn tới. Khoảnh khắc ánh mắt hai người giao nhau, lại khiến nội tâm Vương Húc giật thót. Đó là một loại cảm giác rất kỳ lạ, không thể nói rõ vì sao, nhưng lại cảm thấy có chút gượng gạo.

Một lát sau, không đợi hắn lên tiếng, Gia Cát Lượng bên kia đã bước nhanh đến gần, cung kính hành lễ: "Thảo dân bái kiến Vương Tướng quân!"

"Hả?" Vương Húc kinh ngạc: "Ngươi đã từng gặp ta sao?"

"Chưa từng nhìn thấy!" Gia Cát Lượng thẳng người đứng dậy, ung dung cười nói.

Ngay cả Bàng Thống bên cạnh cũng vô cùng kinh ngạc, lên tiếng hỏi: "Khổng Minh, ngươi đã chưa từng gặp qua, vậy làm sao nhận ra?"

Gia Cát Lượng mỉm cười, ngược lại nhìn về phía Bàng Thống, quạt lông vô tình chỉ chỉ vào chân hắn.

Trong phút chốc, Bàng Thống hiểu ra, cười lớn nói: "Hóa ra đúng là ta đã nói cho ngươi!"

Cuộc đối thoại của hai người khiến Vương Húc đầy đầu mơ hồ, hoàn toàn không thể hiểu được, không nhịn được xen vào hỏi: "Hai người các ngươi rốt cuộc có ý gì?"

Một lát sau, Bàng Thống mới trong ánh mắt hoang mang của Vương Húc đáp: "Chủ công, là do thuộc hạ vô tình đứng ở vị trí, đã nói cho Khổng Minh biết thân phận của Chủ công!"

"Vị trí đứng?" Vương Húc nhìn theo, lập tức hiểu ra, thất thanh cười nói: "Ha ha ha... Gia Cát tiên sinh quả nhiên bất phàm, ánh mắt thật mẫn tuệ!"

"Quá khen, chẳng qua là cẩn thận một chút thôi!" Gia Cát Lượng khiêm tốn lắc đầu: "Sĩ Nguyên là người có lòng dạ cực cao, nếu không phải kính phục bậc trưởng bối hoặc người đứng đầu mà mình phò tá, sao chịu giữ thái độ cung kính như vậy ngay cả khi ở cạnh? Nhìn khí độ của tướng quân, rõ ràng là người có kinh nghiệm chiến trận, bậc bá chủ. Ở Kinh Châu, người có thể khiến Sĩ Nguyên kính phục đến vậy, e rằng chỉ có Vương Tướng quân một người!"

Tuyệt tác này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.