Qua lời Quách Gia, sự chú ý của mọi người lập tức trở lại chuyện phong vương.

Vương Húc nghe xong, đại khái nhìn qua sắc mặt mọi người, liền mỉm cười hỏi: "Vậy chư vị nghĩ xem, lúc này nên lấy hiệu nào là tốt nhất?"

"Chủ công!" Tự Thụ tinh thần vô cùng phấn chấn, hưng trí bừng bừng nói: "Theo ngu ý của hạ thần, Chủ công dường như đã định sẽ quản lý Tương Dương, không bằng lấy chữ Tương làm hiệu!"

"Tương Vương?" Mọi người thầm nhắc lại một lát, Điền Phong dẫn đầu lắc đầu: "Không tốt, không tốt! Nếu sau này cần phải chuyển nơi cai quản, chẳng phải sẽ phải đổi phong hiệu sao?"

"Vậy Sở Vương thì sao!" Từ Thứ bỗng nhiên xen vào nói, quả quyết nói: "Nếu vùng đất chín quận này chính là phong quốc của Chủ công, hưng thịnh tại đất Sở, dùng chữ Sở làm hiệu là vừa vặn!"

Trong lúc nhất thời, trừ một bộ phận người lặng im không nói, còn lại các văn võ đại thần đều nghị luận, tự phát biểu kiến giải của mình.

Thế nhưng kết quả nghị luận, lại là Sở Vương nhận được càng nhiều người công nhận, chỉ vì danh hiệu này càng phù hợp với phong quốc tại chỗ.

"Được rồi, nếu chư vị đều cho rằng dùng chữ Sở là tốt nhất, vậy cứ định hiệu là Sở!" Vương Húc suy nghĩ kỹ càng sau, hạ quyết định, lập tức nhìn về phía đường đệ Vương Sán đang ngồi trong phòng, lớn tiếng nói: "Trọng Tuyên, ngươi lập tức khởi thảo tấu chương, ngày mai cử người thượng biểu Thiên tử!"

"Vâng!" Vương Sán ít nói, mỉm cười, rất rõ ràng tuân mệnh. Văn tài của hắn vô cùng tốt, so với Chủ bộ Vương Khải, càng thích hợp khởi thảo loại công văn này.

Bởi vì có rất nhiều chuyện cần chuẩn bị, cuộc họp nghị sự nhanh chóng giải tán. Vương Húc chỉ giữ lại Gia Cát Lượng, Bàng Thống, Gia Cát Cẩn ba người, dẫn họ đi bộ trong đình viện nội phủ. Chuyện hôm nay xảy ra rất đột ngột, hắn lo lắng ba người này sẽ có dị nghị gì không.

Khi đã đến nơi vắng vẻ, tĩnh lặng, Vương Húc mới thản nhiên cười, bước chân thong thả rồi nói: "Khổng Minh, Sĩ Nguyên, Tử Du! Các ngươi nhìn nhận chuyện hôm nay thế nào? Chuyện phong vương có gì không ổn không?"

Ba người nhìn nhau, Gia Cát Cẩn lạnh nhạt cười nói: "Hạ thần chúng ta đều không phải Hán thần. Chỉ hiệu lực vì Chủ công dẹp yên thiên hạ, là thần tử của Chủ công. Nếu Chủ công đã có kế hoạch, chúng ta tự nhiên sẽ vâng theo!"

Bàng Thống tính cách hào phóng, nói chuyện lại trực tiếp: "Đương kim thiên hạ, chư hầu làm theo ý mình, vận số Hán thất đã tận, chỉ còn danh nghĩa. So với thời Xuân Thu Chiến Qu��c có gì khác nhau đâu? Chủ công tiến vị, còn dùng lễ nghi thượng biểu Thiên tử, đã là giữ thể diện cho đế thất rồi, sao lại không ổn! Kia Tề Hoàn Công và những người như thế, khi làm việc đã bằng lòng bẩm báo Chu Thiên Tử sao?"

"Ôi chao! Lời Sĩ Nguyên quá kích rồi!" Gia Cát Lượng nhẹ lay động quạt lông, cười nói tiếp: "Đế thất mặc dù suy yếu, nhưng danh tiếng Đại Hán vẫn còn. Chủ công chấp chưởng ba châu, tiến vị phong vương là lẽ tất yếu của thời cuộc, cũng không có gì không ổn. Nhưng thể chế Đại Hán và nhà Chu khác nhau, hiện giờ Thiên tử vẫn còn ở triều đình, đúng là vẫn cần bản chiếu cáo này. Mới có thể càng đắc nhân tâm, danh chính ngôn thuận!"

"Thế nhưng Tào Tháo nắm giữ triều đình, Bệ hạ khó có thể tự chủ, việc này sao có thể dễ dàng đáp ứng?" Gia Cát Cẩn lắc đầu nói: "Lúc trước Viên Thiệu muốn làm Đại tướng quân, Tào Tháo chính là vì sợ thế lực này lớn mạnh, mong muốn tạm thời trấn an lòng hắn, lúc này mới thuận thế mà làm. Hiện giờ hắn không có lợi ích gì để mưu toan, làm sao có thể đáp ứng việc này?"

"Thực ra, dành thêm chút thời gian suy nghĩ, nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp bức bách Tào Tháo!" Gia Cát Lượng ung dung cười nói: "Kỳ thật hạ thần lại lấy làm kỳ lạ, hôm nay Chủ công vì sao không giết Lưu Tường? Hiện giờ phong vương sắp tới, việc hôm nay nếu truyền ra ngoài, sẽ tạo thành tai họa ngầm. Chỉ có giết hắn đi, mới có thể răn đe khắp nơi."

Vương Húc nghe ba người nghị luận, trong lòng vô cùng vui mừng, nhưng rồi đột nhiên nghe câu hỏi của Gia Cát Lượng, lòng trầm xuống, tâm tình có chút nặng nề.

Bàng Thống cũng gật gật đầu: "Xét theo đại cục mà lo lắng, hôm nay Chủ công quả thật nên giết người này. Ngôn ngữ của hắn quá đáng, Chủ công lại tha cho hắn một mạng, sau khi chuyện này truyền ra ngoài, mọi người sẽ nghĩ Chủ công chột dạ, là trong lòng có điều bận tâm, chỉ tạo thành sự phản đối hàng loạt ở các nơi. Nếu lại có người từ giữa châm ngòi, thậm chí có thể xảy ra một chút phản loạn!"

Lời nói này khiến Vương Húc cực kỳ ngoài ý muốn, hắn tò mò quay đầu nhìn Bàng Thống: "Một khi đã như vậy, Sĩ Nguyên hôm nay vì sao còn muốn cố ý giúp hắn, cứu hắn một mạng?"

"Ha ha ha... Hắn cũng không thể chết như vậy!" Bàng Thống cười to, đáp lời: "Chủ công chưa trị tội bất kính của hắn, hắn liền không thể chết trong điện. Nếu như vậy tự sát, truyền ra ngoài, sẽ cực kỳ bất lợi cho thanh danh của Chủ công, thậm chí đẩy Chủ công vào chỗ bất trung bất nghĩa."

"Đại đa số người chung quy không biết nguyên nhân sâu xa hơn, bọn họ chỉ biết nhìn bề ngoài, chỉ biết đối đãi phiến diện, bàn tán Lưu Tường vì đế thất mà chết, Chủ công bức hắn tự sát vân vân. Còn về thiên hạ đại thế, nguyên nhân Chủ công không thể không làm, chí nguyện lớn lao bình định thiên hạ, sự giảo quyệt của chư hầu phân tranh, phần lớn họ cũng chỉ tán gẫu vài câu, nhưng ít có người đi sâu suy nghĩ và thông cảm nỗi khó xử của Chủ công."

"A! Sĩ Nguyên thật ra nhìn thấu đáo!" Vương Húc thoải mái cười nói.

Bàng Thống xua tay: "Đây chẳng qua là tình thường của người bình thường thôi, sao đáng gọi là thấu đáo!"

"Đúng vậy a, tình thường của con người!" Vương Húc thở dài, thản nhiên nói: "Kỳ thật, lúc ở trong điện, ta cũng từng nghĩ đến giết hắn, nhưng cuối cùng không làm!"

"Vì sao?" Bàng Thống hỏi.

"Lưu công là một trung thần, ta kính trọng tiết khí của ông ấy!" Vương Húc thành khẩn nói.

"Quả thật đáng kính!" Gia Cát Lượng xúc động gật đầu: "Nếu mỗi người Đại Hán đều như thế, cũng sẽ không có loạn thế hôm nay!"

Vương Húc lắc đầu thở dài: "Đúng vậy a! Lưu công là một người trung nghĩa, đối với dân chúng cũng có công, bản thân lại không có sai lầm, ta tận lực để ông ấy an ổn hưởng tuổi già đi!"

"Chủ công chẳng lẽ hoàn toàn không ngại lời nhục mạ như vậy sao?" Gia Cát Cẩn bên cạnh không nhịn được xen vào hỏi.

"Để ý chứ, đương nhiên để ý, ta cũng là người, sao lại không tức giận?" Vương Húc nhíu mày cười nói: "Chỉ là hắn vốn có lập trường đó, nếu đã kính trọng sự trung nghĩa này, thì sao không thể bỏ qua những lời mắng mỏ ấy mà cười cho qua? Đều là chuyện nhỏ thôi, không cần phải truy cứu làm gì."

"Chủ công trí tuệ khiến người ta khâm phục!" Gia Cát Cẩn liên tục cảm thán, đối với Vương Húc vô cùng kính phục.

"Tốt lắm, thôi được, không nói những chuyện này nữa. Nếu ba vị trong lòng không có dị nghị gì đối với việc phong vương, ta cũng an tâm rồi. Đi thôi! Đến nhà mới của các ngươi, xem có vừa lòng hay không!"

Vương Húc cùng ba người vừa cười vừa nói, rất nhanh rời khỏi Tướng quân phủ, đi đến nơi an trí.

Đó là nhà cửa an trí cho Gia Cát gia, cách Tướng quân phủ cũng không xa, hai tòa nhà liền kề nhau. Bàng Thống thì ở bên kia ngã tư đường, cách xa một chút.

Ba tòa nhà này không tính là lớn, nhưng cũng không nhỏ, hòn non bộ, đình viện đều không thiếu, trang sức thật sự lịch sự, tao nhã. Gia Cát Lượng và những người khác xem qua sau đó, đã vô cùng cao hứng, liên tục cảm ơn.

Vương Húc cùng bọn họ đại khái đi dạo một vòng, liền để mặc họ tự mình làm quen với hoàn cảnh, còn mình thì quay về Tướng quân phủ, tìm Quách Gia đang bận rộn ở trong quân sư doanh.

Vừa mới bước vào nơi làm việc của Quách Gia, hắn còn chưa nói chuyện, Quách Gia đã đứng dậy nghênh đón, vội vàng hỏi: "Chủ công, thanh niên khiến Lưu Tường vấp ngã hôm nay là người phương nào, tài trí phi phàm!"

"Ố?" Vương Húc ngạc nhiên: "Ngươi vì sao nói như vậy?"

"Hắn mới vào Tướng quân phủ, còn chưa biết gì, lại có thể trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy phân tích được tình thế, cũng biết Lưu Tường không thể chết trong điện, liền khiến hắn vấp ngã. Đương nhiên là phi phàm!" Quách Gia nói.

"Ha hả!" Vương Húc nở nụ cười: "Quả nhiên anh hùng tương tích, người đó là Bàng Thống rất có danh vọng!"

"Khó trách, khó trách, quả nhiên danh bất hư truyền, hắn ở Kinh Châu thanh danh cũng không nhỏ." Quách Gia nói rồi khen ngợi, không hề tiếc rẻ sự tán thưởng của mình.

"Vậy người cầm quạt lông bên cạnh hắn, ngươi thấy thế nào?" Vương Húc hỏi.

Quách Gia mở miệng liền nói: "Tướng mạo nho nhã thoát tục, mắt chứa trí tuệ rạng rỡ. Nhưng tài năng thế nào còn không dám tùy tiện tự mình định luận!"

"Sau này ngươi sẽ biết thôi, có lẽ, sau này hắn chính là Tuân Úc của ta!" Vương Húc thản nhiên cười nói.

"Hắn hay là chính là Gia Cát Khổng Minh mà Chủ công đã từng đề cập qua?" Quách Gia mắt sáng lên.

"Đúng là!" Vương Húc cười gật đầu, nhưng cũng không muốn nói nhiều, lập tức nhíu mày, hơi trách cứ nhìn về phía Quách Gia: "Phụng Hiếu. Chuyện hôm nay ngươi vì sao lại an bài như vậy? Vì sao không bẩm báo trước một tiếng?"

"Chủ công!" Quách Gia cười chỉ chỉ vào miệng mình: "Tiến vị phong vương mặc dù là lẽ tất yếu của thời cuộc, nhưng nếu Chủ công tự mình nhận lấy, sẽ để lại cớ cho người khác, người trong thiên hạ sẽ nói Chủ công tự tiện tiến vương, sẽ bất lợi cho thanh danh. Nhưng làm như hôm nay, lại sẽ truyền ra là quần thần tiến cử, đạt được mục đích chung!"

Vương Húc bừng tỉnh đại ngộ, cuối cùng đã giải tỏa được nỗi ngờ vực trong lòng: "Tốt ngươi cái Phụng Hiếu, thật sự là mưu kế tuyệt diệu, không lộ chút dấu vết nào! Thế nhưng ngươi ít nhất cũng nên báo trước cho ta biết, để tránh ta nghi ngờ vô căn cứ chứ!"

Quách Gia ánh mắt lóe lên tinh quang, cười nói: "Chủ công, nếu là âm thầm sắp đặt, bí mật khó giữ khi nhiều người biết, nhất định sẽ có lúc bị tiết lộ, chẳng phải sẽ ngược lại khiến Chủ công mang tiếng gian trá sao? Nếu quần thần đều có lòng này, vậy cứ diễn ra thật thà, không chút nào sắp đặt, chẳng phải càng tuyệt vời hơn sao?"

"Ngươi nha! Hay thì hay thật, lại làm ta sợ hết hồn, suýt nữa hại ta làm hỏng đại sự!" Vương Húc vừa lắc ngón tay vừa chỉ vào Quách Gia cười nói.

"Nhưng điều này đối với Chủ công mà nói, cũng là một kinh hỉ!"

"Lời này cũng không sai!" Vương Húc cười cười: "Quên đi, việc này không nói thêm nữa, ta đến đây có một chuyện muốn bàn bạc với ngươi!"

"Chủ công cứ nói!"

"Chuyện Lưu Tường hôm nay, khiến ta ở trong điện suy nghĩ một phen, cảm thấy dư uy của đế thất vẫn còn. Việc tiến vị làm vương cũng cần triều đình chính thức ban cáo mệnh, mới có thể hoàn toàn khiến mọi người tin phục. Trước đó Gia Cát Khổng Minh cũng đề nghị như vậy, nhưng tạm thời vẫn chưa nghĩ ra đối sách khiến Tào Tháo đồng ý!" Vương Húc nói.

"Thì ra là vì việc này! Giang sơn Đại Hán bốn trăm năm, gốc rễ sâu bền, dư uy quả thật vẫn còn. Hiện giờ nếu hoàn toàn bỏ mặc đế thất không để ý đến, khó bảo toàn các nơi không xảy ra biến cố, sinh chút chuyện phiền toái. Mong muốn hoàn toàn thoát khỏi sự cản trở của đế thất, còn cần thời gian, đợi thế cục dần dần biến hóa mới được. Đối với việc này hạ thần cũng đã nghĩ tới rồi, muốn Tào Tháo đáp ứng, không ngoài việc khuyên nhủ bằng lợi ích, hoặc dùng vũ lực bức bách. Hiện giờ, sách lược trao đổi thiết thực nhất, cần một người vừa vặn!" Quách Gia bình tĩnh nói.

"Ố? Người nào? Hiện đang ở đâu?" Vương Húc ngạc nhiên nói.

"Đang ở Tương Dương, đang bị giam lỏng trong nhà lao!" Quách Gia khẳng định nói.

"Giam lỏng trong nhà lao?" Vương Húc nhíu mày một lát, bỗng nhiên mắt sáng lên, kinh hỉ vỗ đùi: "Đúng vậy! Sau trận chiến Nam Dương năm đó, Tào Hồng bị các tướng bắt giữ!"

"Không tồi!" Quách Gia dứt khoát nói tiếp: "Tào Hồng chính là ái tướng của Tào Tháo, vả lại lại là em họ của hắn, đã bị giam lỏng trong nhà lao mấy năm. Lúc ban đầu Tào Tháo đã vài lần sai người, ý muốn dùng đại lượng thuế ruộng và vật tư trao đổi, nhưng đều bị chính chúng ta công khai từ chối, lúc này mới bất đắc dĩ từ bỏ."

"Hiện giờ Tào Hồng này liền phát huy tác dụng, hoàn toàn có thể dùng người này làm điều kiện trao đổi. Chỉ cần lấy được chiếu cáo của Bệ hạ, cho dù Tào Tháo sau này đổi ý, chúng ta có chiếu cáo do Bệ hạ tự tay viết trong tay, đã muốn lên ngôi, liền không còn lo lắng gì nữa. Ngược lại có thể nói hắn bức bách Thiên tử, làm loạn triều cương, thiên hạ cũng không có ai có thể nói gì, bởi vì đó vốn là sự thật! Bởi vậy, chiếu cáo sắc phong của Bệ hạ là thứ Chủ công nhất định phải nắm trong tay, để có thể thoải mái ổn định cục diện các nơi. Chỉ cần có thêm chiếu cáo, thì việc tiến lên thêm một bước là điều tất yếu, không còn đạo lý nào để thoái thác."

"Một mình một Tào Hồng, Tào Tháo sẽ đáp ứng sao?" Vương Húc có chút không chắc chắn nói.

"Sẽ đáp ứng!" Quách Gia trong mắt lóe lên tinh quang: "Chủ công tiến vị xưng vương đã là lẽ tất nhiên, cần chỉ là chiếu cáo của Bệ hạ. Hắn Tào Tháo mặc dù không chịu, cũng vô lực ngăn cản Chủ công tiến vị, không cho Bệ hạ sắc phong. Nhiều nhất khiến Chủ công tốn thêm chút tâm lực để ổn định các nơi, mặc dù thật sự xảy ra phản loạn, cũng có thể điều quân bình định. Cục diện hiện giờ, chẳng lẽ còn có ai có thể dao động căn cơ của Chủ công sao?"

"Cho nên đối với Tào Tháo mà nói, cũng không phải bao nhiêu lợi ích. Nhưng giá trị và ý nghĩa của việc chuộc Tào Hồng lại không giống bình thường, loại trao đổi này chính là một lựa chọn cùng có lợi. Hắn dùng một chiếu cáo đối với hắn không có tác dụng quá lớn, đổi lấy lòng trung thành lớn hơn nữa của bộ hạ và ái tướng Tào Hồng này. Hắn là người khôn khéo, biết nên chọn thế nào."

Tất cả tinh hoa trong bản dịch này đều được Tàng Thư Viện gìn giữ và bảo hộ.