Chuyện Tào Tháo tiến phong Ngụy vương, mặc dù đã có chiếu chỉ của thiên tử và coi như đã định, nhưng thời điểm chính thức phong vương lại được ấn định vào một ngày tốt lành sau hơn hai tháng nữa.

Thế nhưng, tốc độ lan truyền của loại tin tức này luôn vô cùng nhanh chóng.

Tào Tháo vừa mới nhận được chiếu thư, đang chuẩn bị cho lễ đăng vị, thì hơn nửa tháng sau, tin tức ấy đã truyền đến những nơi biên thùy như Tây Lương.

Thời điểm này đúng lúc là gần một tháng sau khi Vương Húc chia tay với cô gái lai nọ.

Trong một tháng này, dưới sự đồng hành của Chu Trí và Hướng Thiên, Vương Húc đã du ngoạn khắp Tây Lương và thu hoạch được không ít. Đôi khi, hắn còn cùng Chu Trí đàm luận, thương thảo chút chuyện hành quân tác chiến. Dù sao, đối với Tây Lương hiện tại, bọn họ vẫn còn xa lạ. Cho dù có thu thập được nhiều tình báo đến đâu, có được bản đồ chi tiết đến mấy, nhưng nếu chưa từng tự mình đến khảo sát thì không thể có được cảm nhận trực quan, việc phán đoán và lập kế hoạch đều sẽ không được chính xác.

Nay, nhân cơ hội này tự mình trải nghiệm mọi mặt, bọn họ tự nhiên sẽ có nhiều điều hơn để trao đổi.

Suốt chặng đường này, bọn họ chưa từng dừng lại ở bất kỳ nơi nào quá hai ngày, nhưng cuối cùng lại dừng chân tại huyện Ảo Vi, phía nam Vũ Uy, đến nay đã được ba ngày.

Nguyên nhân chỉ là vì bọn họ vừa vặn nghe được hai tin tức tại đây: thứ nhất là Tào Tháo đã nhận được chiếu thư, chuẩn bị tiến phong Ngụy vương; thứ hai là Mã Đằng đã tập kết binh mã ở tiền tuyến, dường như có ý định sớm quyết chiến với Hàn Toại. Điều khiến Vương Húc ở lại Ảo Vi chính là vì nơi đây là trạm trung chuyển quan trọng nhất ở tiền tuyến của Mã Đằng, nơi tích trữ số lượng lớn lương thực và quân giới.

Ảo Vi Huyền Thành nằm ở phía nam quận Vũ Uy, đi về phía tây là quận Kim Thành. Hướng nam xuyên qua một phần khu vực biên giới của quận Kim Thành chính là địa bàn còn sót lại của Hàn Toại hiện giờ: hai quận Lũng Tây và Hán Dương, trong đó Lũng Tây ở phía tây, Hán Dương ở phía đông!

Mấy ngày nay, bởi vì Mã Đằng và Hàn Toại sắp quyết chiến, thành Ảo Vi, trọng địa trung chuyển này, bắt đầu thực hiện lệnh giới nghiêm, việc vào thành trở nên vô cùng khó khăn. May mắn là Vương Húc và những người khác đã vào thành trước khi lệnh giới nghiêm được ban bố, nên mới có thể ở lại đây suốt ba ngày.

Vào một buổi chiều tối, tại một quán dịch nhỏ hẻo lánh ở thành đông, có một nam tử ăn mặc thô kệch, phong trần mệt mỏi bước vào.

Sau khi bước vào quán dịch, người này cũng không để ý đến tôi tớ đứng dậy nghênh đón trong đại sảnh, mà đi thẳng về phía khách phòng ở hậu viện.

"Kẽo kẹt!" Một tiếng cửa mở vội vã vang lên. Vương Húc và Hướng Thiên trong khách phòng theo đó nhìn về phía người đến.

"Thế nào, lần này có thu hoạch gì không?" Vương Húc hỏi.

Người đó chính là Chu Trí, vừa ra ngoài dò la tin tức. Anh ta cười khép cửa lại, rồi lau mồ hôi trên trán, đặt mông ngồi xuống đối diện hai người.

"Ai da, phần lớn tin tức vẫn là những tin đồn trước đây thôi, bất quá vừa nãy ở thành tây, ta lại thấy cáo thị dán lên, nói rằng tối nay sau khi đóng cổng thành, Ảo Vi sẽ hoàn toàn bước vào trạng thái chiến tranh. Không có sự cho phép của quan phủ, cấm bất kỳ ai ra vào thành, cửa thành cũng sẽ đóng chặt trong thời gian dài." Nói xong, Chu Trí nhìn sắc mặt Vương Húc rồi mới tiếp lời: "Theo ta suy đoán, e rằng Mã Đằng thật sự không phải nói suông, đây là muốn sớm phát động quyết chiến."

Vương Húc lặng lẽ lắng nghe, chau mày: "Phải chi đợi sau vụ thu mới động thủ, rõ ràng sẽ có lợi hơn. Hắn vì sao lại chọn thời điểm này, khi vụ thu cũng không còn xa, cứ thế này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc thu hoạch lương thực ở Tây Lương. Cho dù cuối cùng hắn có thắng lợi, ba quận Kim Thành, Hán Dương và Lũng Tây chịu ảnh hưởng bởi chiến tranh nhất định sẽ thiếu lương thực trầm trọng."

"Ta cũng không hiểu nổi, có lẽ là Tôn Kiên và Tào Tháo đều được phong vương, khiến Mã Đằng có chút sốt ruột. Mắt thấy đại thế thiên hạ sắp thành định cục, hắn cũng không thể ngồi yên chờ đợi được, dù sao thời gian không chờ đợi ai cả!" Chu Trí than thở nói.

Vương Húc gật đầu, hắn cũng không thể khẳng định nguyên do Mã Đằng làm như vậy, chỉ có thể đứng dậy nói: "Mặc kệ thế nào, chúng ta phải đi thôi!"

"Đi sao?" Hướng Thiên ngạc nhiên hỏi.

"Đương nhiên là đi rồi. Ảo Vi này sắp phong tỏa rồi, chúng ta mà không đi, bị vây trong thành này thì ai mà biết chiến sự sẽ diễn biến ra sao?" Chu Trí trợn mắt nói.

Hướng Thiên nhún vai, thờ ơ nói: "Chuyện này ta không hiểu, các ngươi nói làm thế nào thì ta làm thế đó, ta không có ý kiến gì. Nhưng vấn đề là, tiếp theo chúng ta đi đâu? Trở về sao?"

Vương Húc lập tức lắc đầu: "Không! Đi về phía nam tiền tuyến Du Trung."

"Du Trung?" Chu Trí nháy mắt, hai đạo ánh mắt sắc bén lóe lên: "Đại ca, chẳng lẽ ngài muốn..."

"Không sai. Hiện giờ Mã Đằng và Hàn Toại quyết chiến có liên quan đến sự phân chia của Tây Lương sau này, hai bên tất sẽ toàn lực ứng phó. Nếu ta không tự mình đi quan sát một phen thì thật đáng tiếc. Đây chính là cơ hội tốt để hiểu rõ chiến lực, phong cách chiến thuật, và năng lực của các tướng lĩnh quân Tây Lương."

"Lời này quả không sai!" Chu Trí nói xong, vô tình nhìn ra sắc trời ngoài cửa sổ, lập tức kêu lên vội vã: "Nếu đã như vậy, chúng ta mau thu dọn đồ đạc rồi đi thôi! Nhìn sắc trời, nhiều nhất nửa canh giờ nữa cửa thành nhất định sẽ đóng, đến lúc đó có muốn ra khỏi thành cũng không được nữa."

"Được! Đi!" Vương Húc gật đầu, lập tức cùng hai người nhanh chóng thu dọn hành trang, rồi vội vã ra khỏi thành.

Bọn họ đều rất có kinh nghiệm trong việc ứng phó những chuyện này, bởi vậy việc ra khỏi thành lại vô cùng thoải mái. Phiền toái duy nhất là Vương Húc và Chu Trí đều đã dịch dung. Trong thời kỳ chuẩn bị chiến tranh như thế này, nơi cửa thành nhất định có những cao nhân am hiểu loại kỹ xảo này, bởi vậy trước hết phải tháo bỏ lớp da gi��� trang trên mặt, nếu không không có chuyện gì cũng sẽ thành có chuyện.

Chỉ là để đại khái che giấu khuôn mặt của hai người, nên đành để khuôn mặt rất bẩn, tóc dài cũng xõa tán loạn, trông qua hệt như tôi tớ làm việc cho chủ nhân. Ở Tây Lương, cách ăn mặc như vậy rất bình thường, không dễ dàng khiến người khác chú ý.

Người canh gác cửa thành cũng không phải là những văn võ cao cấp, bởi vậy không ai từng thấy bức họa của Vương Húc, Chu Trí và nhóm người. Lại thêm cách ăn mặc của hai người hết sức bình thường, bản thân lại không bị theo dõi, càng không có người cố gắng tìm kiếm, bởi vậy cơ hội bị bại lộ gần như không có. Sau khi trải qua kiểm tra đơn giản, bọn họ liền thuận lợi rời khỏi Ảo Vi.

Chẳng qua, khi ra bên ngoài, Vương Húc cũng rất nhanh dùng công cụ và tài liệu để một lần nữa dịch dung. Dù sao hắn cũng sợ vận khí không tốt, gặp phải người vừa vặn nhận ra hắn hoặc từng thấy bức họa của hắn cùng Chu Trí. Nếu thân phận bị bại lộ như vậy, hắn thật sự sẽ khóc không ra nước mắt.

Từ Ảo Vi đến Du Trung cũng không xa, chỉ khoảng hơn trăm dặm. Có chiến mã để thay phiên đi lại, mặc dù đi rất chậm, nhưng vẫn đến tiền tuyến Du Trung vào chiều ngày thứ ba.

Lúc này, Du Trung Huyền Thành đương nhiên đã không thể vào được. Không chỉ toàn bộ thi hành chế độ quân quản, ngay cả ngoài thành cũng tập trung đại quân Tây Lương chống lại Mã gia, các nơi giao thông quan trọng lại có tinh nhuệ tướng sĩ đóng quân.

Sau khi Vương Húc cùng Hướng Thiên thương lượng, liền tìm được một thôn trang rất gần Du Trung, dùng ba con chiến mã đổi lấy quyền được vào thôn trang cư trú.

Trên thực tế, những người còn lại trong thôn đã không còn nhiều. Nhiều người đã rời đi để tránh né chiến sự, nhà cửa bỏ trống rất nhiều. Thế nhưng Vương Húc lại dùng ba con chiến mã để lấy lòng những người còn sót lại trong thôn. Đây là bởi vì hắn cần hòa hợp với những người này, cũng để biểu đạt thiện ý của mình. Nếu không, ba người họ với hành tung khả nghi lặng lẽ xông vào dừng chân, e rằng chưa đến một ngày đã bị người tố cáo, sau đó bị xem là gian tế mà kiểm tra.

Bởi vì ba con chiến mã được dâng lên đã trở thành tài sản của những người trong thôn, lại thêm những hương dân này vốn chất phác hào sảng, bởi vậy mà họ rất nhanh kết giao bằng hữu.

Mấy ngày tiếp theo, ba người Vương Húc đều bình yên ở lại, chung sống với những thôn dân còn ở lại cũng rất tốt. Dần dần trở nên thân thiết quen thuộc, như vậy nếu không mở miệng thì tuyệt đối không ai nhận ra bọn họ không phải người địa phương.

Chỉ là, theo việc quân Tây Lương điều động ngày càng dày đặc, trên đường lớn xuất hiện ngày càng nhiều đội quân vận chuyển và dân phu, họ bắt đầu trở nên trầm mặc, khuôn mặt u sầu luôn hiện hữu trên mặt. Hầu như không ai muốn ra khỏi nhà. Càng có không ít thôn dân bởi vì không chịu nổi áp lực, cũng bước lên con đường tị nạn.

Lúc này, ba người Vương Húc rốt cục bắt đầu ra ngoài tìm hiểu, quan sát trang bị, phương thức tác chiến, và bố trí của chủ lực quân Tây Lương.

Ví như, quân Tây Lương bởi vì có rất nhiều chiến mã cùng trâu dê, nên việc vận chuyển tiếp tế hậu cần rất nhanh nhẹn, linh hoạt, tốc độ gần như gấp đôi sau khi đại quân Sở quốc xuất chinh. Thế nhưng bọn họ cũng có khuyết điểm, đó chính là vì có quá nhiều trâu dê gia súc, lại thêm không mang theo chiến xa hạng nặng cùng đồ quân nhu, khiến lực phòng bị yếu kém. Như vậy, khi gặp phải đánh bất ngờ, chỉ có thể liều mạng, không thể dựa vào những chiếc xe và đồ quân nhu này để hình thành vòng phòng ngự. Hơn nữa, quá nhiều trâu dê gia súc nhất định sẽ gây ra hỗn loạn lớn cho việc chống cự của chính họ.

Đây gần như chỉ là một chi tiết nhỏ, càng nhiều vấn đề khác đều được Vương Húc và nhóm người âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Cứ thế lại qua mười ngày. Sau khi đã hiểu khá rõ ưu nhược điểm của hệ thống điều hành xuất chinh của quân đội Tây Lương, ba người quyết định rời đi, đi bộ theo đường nhỏ hẻo lánh để tới gần chiến trường chính, ý muốn tự mắt thấy hai quân giao chiến. Đó cũng là mục đích cuối cùng của bọn họ, mặc kệ có thể biết được nhiều hay ít, sau khi hoàn thành sự việc cuối cùng này, bọn họ sẽ phản hồi Sở quốc.

Ngày hôm đó, bọn họ cũng không biết đã đi đến đâu, chỉ cảm thấy khoảng cách đến mấy chiến trường chính đã rất gần, lại đột nhiên nghe được tiếng đánh nhau kịch liệt truyền đến từ trong rừng rậm phía trước.

Chu Trí ngạc nhiên dừng bước: "Phía trước có người đang giao chiến? Sao lại ở loại địa phương này?"

"Người không nhiều lắm, cũng không phải quân đội giao chiến. Chỉ sợ là kỵ binh trạm gác hoặc thám tử của hai bên chạm mặt nhau. Nghe tiếng đánh nhau, võ nghệ của những người đó hẳn là không tồi!" Hướng Thiên có thị lực kinh người, chỉ dựa vào tiếng động mơ hồ truyền đến, đã có thể hạ định luận.

Vương Húc cũng rất ngạc nhiên, gật đầu nói: "Đi! Chúng ta lén qua xem náo nhiệt!"

Vừa dứt lời, ba người đã cùng thi triển bộ pháp, nhanh chóng tiếp cận về phía trước. Với võ nghệ cao cường của bọn họ, hầu như không gây ra tiếng động nào.

Một lát sau, ba người lặng lẽ đứng trên một cành cây cao lớn, mỗi người chọn một cành cây vững chắc.

Mặc dù lúc này bọn họ cách địa điểm chiến đấu còn gần trăm mét, nhưng đã đủ để thấy rõ tình hình giữa sân.

"A? Đại ca, người xem, cô gái kia có phải có chút quen mắt không?" Chu Trí đè thấp giọng hỏi.

"Cô gái nào?" Vương Húc còn chưa chú ý đến người phụ nữ đó. Nghe vậy, ánh mắt hắn khẽ dời, lập tức sững sờ: "Linh Đang?"

"Đúng là Linh Đang!" Hướng Thiên khẽ đáp.

"Nàng sao lại ở đây?" Vương Húc nhíu mày.

Giữa sân lúc này đang có hai nhóm người chém giết. Cô gái Linh Đang đó chính là mỹ nữ lai mà hơn một tháng trước, bọn họ đã hiểu lầm và ở chung nhiều ngày.

Hiện giờ Linh Đang đang ở trong một nhóm người, rõ ràng là đang bị người vây giết. Số lượng người đang ở thế yếu, tình hình cũng đang ở thế yếu. Mặc dù võ nghệ của Linh Đang không tệ, nhưng không thể chống đỡ được cao thủ số một của đối phương.

Chu Trí và Hướng Thiên đều không vội đáp lời, nhìn một lát, Hướng Thiên mới tự tin cười nói: "Những người đó đều là tử sĩ, sao cô ngốc Linh Đang kia lại gặp phải loại người như vậy chứ?"

"Quỷ mới biết vì sao, cô ngốc kia vừa nhìn đã thấy là sao chổi gây họa. Chỉ là sao lại gặp phải, hai người các ngươi ai lại có duyên phận sâu nặng với nàng như vậy?" Chu Trí thấp giọng mắng một câu, nhìn về phía Vương Húc.

Trong chốc lát, Hướng Thiên cũng nhìn theo: "Dù sao cũng không phải ta!"

"Nhìn ta làm gì? Ta lại càng không thể!" Vương Húc nhìn ánh mắt nghi hoặc của hai người, quả nhiên dở khóc dở cười.

"Thôi được rồi, mặc kệ có duyên phận hay không, giờ làm sao đây? Cứu hay không cứu?" Chu Trí hỏi.

Hướng Thiên động lòng trắc ẩn, cười nói: "Ta cảm thấy dù thế nào đi nữa, dù sao cũng đã quen biết một lần. Tính tình cô gái này khiến ta rất khâm phục, tính tình kiên trinh như thế của nàng, trong xã hội này có mấy người có được? Ta thấy vẫn nên cứu nàng một mạng đi!"

"Ồ! Vị đại hiệp của chúng ta cũng biết thương hương tiếc ngọc rồi ư? Chẳng phải ngươi không có hứng thú với nữ nhân sao?" Chu Trí nghe vậy trêu chọc.

"Ta đối với nàng chỉ là thưởng thức, chưa từng nói có hứng thú!" Hướng Thiên thản nhiên nói. Tác phẩm này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.