Cuối tháng Giêng năm 208 công nguyên, Tương Dương, thủ đô phồn vinh hưng thịnh của Sở quốc, nơi đã nhiều năm không thấy khói lửa chiến tranh, bất ngờ đón nhận biến cố kinh hoàng.

Đoàn quân cận vệ vốn đóng quân rất xa ở phía bắc ngoại thành, bất ngờ tiến vào chiếm giữ nội thành Tương Dương, khiến toàn bộ Tư��ng Dương phòng bị nghiêm ngặt, chật như nêm cối.

Ngày hôm sau, Từ Thục công bố cáo thị, với tội danh phản quốc, phong tỏa thành trì, truy nã hai người Tư Không Tự Thụ và Tư Đồ Điền Phong!

Trong phút chốc, dân chúng xôn xao, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra!

Hai người này đều là Tam Công của Sở quốc, danh vọng trong dân chúng cực cao, nhiều năm qua cần mẫn chính sự, yêu thương dân chúng, công huân hiển hách, vì sao trong một ngày lại trở thành phản nghịch?

Mà Từ Thục cũng có địa vị cực cao trong lòng dân chúng, vị Vương hậu tiền nhiệm nhân đức hiền thục, thân cận dân chúng này, được trên dưới Sở quốc kính yêu, vì sao lại quyết liệt với trung thần ngày xưa?

Trong nhất thời, dân chúng bàn tán xôn xao, các loại tin tức được truyền lưu rộng rãi.

Điều này lại khiến những mật thám tiềm tàng lo lắng hỏng việc!

Đơn giản vì quá hỗn loạn, cực kỳ hỗn loạn, đến mức tin tức gì cũng có, nhưng lại chẳng có cái nào là sự thật, ngay cả tuyệt đại đa số quan viên Sở quốc cũng đều hồ đồ, bọn họ làm sao có thể phân rõ được?

Cuối cùng, họ chỉ có thể kết luận rằng đây là cuộc tranh giành quyền lực gay gắt.

Lúc này, tất cả mọi người đều đang chờ đợi kết quả của cuộc đấu tranh quyền lực này, và khi kết quả đến cũng vô cùng nhanh chóng, nửa ngày sau đã trực tiếp đập vào mắt mọi người.

Tin tức truyền ra, hóa ra Điền Phong và Tự Thụ dường như đã sớm phát hiện Từ Thục muốn ra tay, đã ra khỏi thành tránh né được hai ngày. Nghe tin tội danh đã được định, liền quyết đoán triệu tập Trương Tĩnh đại tướng, suất lĩnh Chu Tước quân đoàn đang trú đóng ở phía nam ngoại thành Tương Dương, cấp tốc bao vây Tương Dương, ý muốn cùng Từ Thục liều chết một trận, cá chết lưới rách.

Chiều tối hôm đó, hai bên từng một lần đối thoại ở trên tường thành. Từ Thục lớn tiếng mắng Điền Phong và những người khác bất trung bất nghĩa, uổng cho đức cao vọng trọng, nhưng nội tâm thực ra lại gian xảo.

Điền Phong và những người khác lại mỉa mai đáp trả, nói Từ Thục mưu đồ gây rối, ý muốn đoạt vương quyền của Sở quốc.

Tình thế như vậy, đương nhiên khiến những mật thám ẩn nấp vui mừng khôn xiết, đều nhanh chóng dùng khoái mã truyền tin cấp báo đại sự, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tin tức đã đến tai Tào Tháo và Tôn Kiên.

Sau khi việc này xảy ra, Trương Hợp ở Tân Dã trước tiên công khai tuyên bố ủng hộ Điền Phong, Tự Thụ, muốn diệt Từ Thục, hết sức bảo vệ vương quyền Sở quốc không bị rơi vào tay hậu cung, đồng thời suất lĩnh bốn vạn tinh nhuệ tướng sĩ Đông Phương quân đoàn xuôi nam, ngày đêm gấp rút hành quân, lao tới Tương Dương.

Đến đây, Sở quốc đã thực sự trở nên náo nhiệt.

Ngay sau đó, Từ Hoảng tuyên bố thanh minh, giận dữ khiển trách Điền Phong, Tự Thụ và những người khác làm trái phạm thượng, phái Hàn Mãnh thống lĩnh hai vạn quân, hỏa tốc lao tới Tương Dương, cứu viện Từ Thục.

Tiếp đó, Triệu Vân, người đã sớm trở về Liên Phổ quan hơn một năm nay, cũng giận dữ khiển trách Điền Phong và những người khác mưu nghịch, cùng Hoàng Tự dẫn ba vạn tướng sĩ Thanh Long quân đoàn Bắc thượng Tương Dương.

Lúc này, Sở quốc thực sự đã loạn thành một đống hỗn đ���n, lòng người xao động.

Tào Tháo ở xa Nghiệp Thành, trong khoảng thời gian ngắn ngủi, liên tiếp nhận được hơn trăm phong mật báo, nắm rõ thế cục Sở quốc lúc này, cả ngày cười lớn không ngừng, cười nói với quần thần: "Không có Vương Tử Dương, Sở quốc chẳng khác nào một mâm cát rời rạc. Trẫm chưa nam chinh, mà nước này đã tự tan vỡ rồi! Nay cứ ngồi xem bọn chúng tự hao tổn lẫn nhau, đợi sau khi nam chinh, dễ dàng có thể bình định!"

"Gần đây càng cần giảm bớt việc điều động binh sĩ. Sở quốc có rất nhiều người tài giỏi, lúc này nếu hành động quá mạnh mẽ, nhất định sẽ khiến lòng nghi ngờ của bọn họ kìm hãm lẫn nhau, thậm chí giải hòa. Do đó, các khanh cần phải giữ thái độ bình thường, khiến bọn họ tin rằng Ngụy quốc trong những năm gần đây tuyệt đối không có ý định khởi binh. Ngoài ra, chư vị cũng có thể phái thêm những người giỏi ăn nói đi trước Sở quốc, châm ngòi mâu thuẫn của bọn họ. Phàm là người làm được việc, đều sẽ được ghi công!"

...

Khác với Tào Tháo đầy chí đắc ý, Tôn Kiên ở Giang Đông tuy rằng cao hứng, nhưng lại có vẻ hơi sầu não, sau khi dâng lời đề nghị với quần thần, nói rằng: "Tử Dương là hào kiệt thiên hạ, sáng tạo sự nghiệp vĩ đại cho Sở quốc, đáng thương thay, sau khi chết lại không có người kế tục. Đến nỗi vua không ra vua, thần không ra thần! Thật đáng buồn, đáng tiếc!"

"Sở quốc nội đấu lần này, nhất định sẽ dẫn đến chia rẽ suy tàn. Chư công cần phải chuẩn bị tốt trong lòng, nhưng chớ nóng vội, để lộ ý đồ. Nếu không, nếu khiến các quyền quý Sở quốc hợp lực, sẽ được ít mất nhiều. Cho nên vẫn cần chậm đợi thời cơ thành thục, sau đó nhanh chóng huy động quân đội chinh phạt, vạn mong chư vị gần đây suy xét nhiều hơn, dâng lên diệu kế."

"Ngoài ra, từ khi Tử Dương qua đời, Trẫm nhiều lần viết thư triệu hồi ấu nữ Thượng Hương, nhưng nàng vẫn không chịu trở về. Chư vị nếu có thể nghĩ cách bảo vệ an toàn cho nàng, có thể tấu lên, Trẫm ắt có trọng thưởng!"

...

Thủ lĩnh hai nước Ngô, Ngụy đều có những toan tính riêng. Mã Đằng ở Tây Lương cũng không cam lòng, sau khi nghe tin Sở quốc nội loạn, liền thường xuyên điều động quân đội và vật tư trong cảnh nội, chỉ chờ quân phòng thủ Sở quốc xảy ra vấn đề. Đáng tiếc Quách Gia tự mình trấn thủ Trần Thương, âm thầm liên lạc với Cao Thuận, Ngụy Duyên, Hoàng Trung.

Bởi vì Quách Gia và Ngụy Duyên đều biết Vương Húc còn sống, hiện giờ đại kế đã bắt đầu triển khai, không cần tiếp tục giấu giếm tất cả các chủ tướng nữa. Do đó, bọn họ cùng nhau thông báo cho Hoàng Trung, nhờ vậy, nhanh chóng đạt được nhận thức chung thống nhất ở cấp cao nhất, chẳng qua chỉ có ba người mới rõ ràng mà thôi.

Kể từ đó, cấp lãnh đạo cốt lõi của chi quân đội này được củng cố, chỉ chuyên tâm trấn giữ cửa ải hiểm yếu, dường như không hề bị cục diện hỗn loạn ở Tương Dương ảnh hưởng. Nhưng để tê liệt người khác, Quách Gia cũng cố ý tung tin đồn, tiết lộ ý định triệu tập chư tướng, mượn địa thế Ung Châu mà tự lập, có thể nói là giải thích cho lý do không bị hỗn loạn.

Mã Đằng không có cơ hội thừa dịp, lại không biết hư thật của tin tức này, thêm vào giáo huấn thất bại từ trước, nên tạm thời không dám vọng động!

Lúc này, ánh mắt khắp thiên hạ có thể nói đều tập trung vào Sở quốc, chuyện xảy ra mỗi ngày đều được truyền đi khắp bốn phương tám hướng với tốc độ nhanh nhất.

Tình thế ở Tương Dương càng lúc càng khẩn trương, tuy rằng vẫn luôn dừng lại ở giai đoạn giằng co chửi bới lẫn nhau, nhưng rõ ràng đang từng bước leo thang, bởi vì quân đội tụ tập nơi đây đã ngày càng nhiều, hơn nữa, song phương nhiều lần hội đàm cũng đều kết thúc trong bất hòa và chỉ trích lẫn nhau.

Ngay cả trong mắt các tướng sĩ cũng tràn ngập sự mờ mịt, bởi vì bọn họ căn bản không rõ chuyện gì đang xảy ra? Làm sao lại là người một nhà đánh người nhà mình?

Thế nhưng, binh sĩ tuân theo mệnh lệnh là thiên chức, bọn họ không muốn chiến đấu, nhưng không có lựa chọn nào khác.

Ngoài ra, các thế lực khắp nơi cũng phái tới rất nhiều người giỏi ăn nói, không ngừng đi lại tiếp xúc với các quan văn võ trọng yếu của Sở quốc, dùng phương thức của mình ý đồ gia tốc sự leo thang của cục diện phản loạn này.

Đương nhiên, đây chỉ là bộ dạng mà tuyệt đại đa số người thấy được trong mắt mà thôi.

Tất cả quan văn võ hàng đầu, những người thực sự hiểu rõ nội tình, một mặt ứng phó đủ loại người, một mặt ổn định cảm xúc của cấp dưới, một mặt cũng đang âm thầm hưng phấn, chờ mong, chờ đợi!

Bọn họ đều đang đợi, đợi người kia xuất hiện, tất cả những lo lắng sẽ đều trở thành quá khứ!

Sáng ngày mười tháng hai năm 208 công nguyên, Triệu Vân cùng Hoàng Tự suất lĩnh ba vạn tinh binh Thanh Long quân đoàn, từ từ đến Tương Dương!

Đây là một chi quân đội đến từ phương xa nhất, cũng là chi lực lượng cuối cùng trong kế hoạch!

Lúc này, ngoài thành Tương Dương, đã bí mật dựng lên hơn mười tòa đại trại dày đặc, chia thành hai doanh trại giằng co, một đông một tây, phân biệt rõ ràng.

Khi Triệu Vân dẫn quân vừa đến, Gia Cát Lượng từ từ xuất hiện. Hắn đứng trên chiến xa cao ngất, đầu vấn khăn, thân mặc áo xanh, nhẹ nhàng lay động quạt lông, mặt tươi cười, phong thái trác tuyệt!

Dưới sự hộ tống của hơn trăm tinh kỵ, h���n đi lại giữa hai doanh trại giằng co, hai lá đại kỳ cắm trên chiến xa kia, phần phật phấp phới!

Một lá viết chữ "Sở", đây là tượng trưng của thế lực!

Nhưng trên một lá quân kỳ khác, lại viết chữ "Húc"!

Rất nhanh, từ doanh trại kéo dài rộng lớn, gần như không thấy điểm cuối, nhanh chóng tuôn ra tướng sĩ dày đặc.

Mấy vị tướng lĩnh cao cấp dẫn đầu, tất cả đều như gió lao ra khỏi doanh trại, ánh mắt nóng rực nhìn về phía đó, bọn họ đã đợi quá lâu rồi!

Hơn mười vạn người tụ tập ở đây, nhưng hoàn toàn không ai phát ra chút tiếng động, một phần là vì kỷ luật nghiêm khắc có được từ huấn luyện nghiêm chỉnh, đồng thời cũng là vì kinh ngạc.

Trong Sở quân, tất cả đều biết, lá cờ chữ "Húc" đại biểu cho điều gì!

Đó là trung thần trong lòng dân chúng Sở quốc, vương giả trong cảm nhận mới có thể có lá cờ đó! Độc nhất vô nhị!

Đại bộ phận tướng sĩ không biết, nhưng số ít chủ tướng lại trong lòng biết rõ ràng, đây là ám hiệu đã hẹn trước, biểu thị sự trở về công khai của người kia!

"Ra doanh! Bày trận!!!"

Triệu Vân khóe mắt rưng rưng, giơ cao Ngân Long Thương trong tay, trước hết phát ra tiếng hống vang dội, vang vọng cả trời cao, thật lâu không dứt!

Một lát sau, các vị đại tướng quân kích động liên tiếp phát ra tiếng gầm rung trời, dường như sợ âm điệu của mình yếu đi, bị người khác so bì.

"Ra doanh!! Bày trận!!"

Hàn Mãnh, người đóng quân ở Kinh Nam nhiều năm, nước mắt giàn giụa, xoay người bước lên chiến mã, Hắc Thiết Trọng Thương hung hăng cắm xuống đất, cứng rắn đánh ra một cái hố.

"Ra doanh! Bày trận!!"

"Ra doanh!! Bày trận!!!"

Một tiếng nối tiếp một tiếng, một người tiếp nối một người, các tướng sĩ đều cảm thấy tiếng gầm quen thuộc của chủ tướng mình, hôm nay dường như đặc biệt vang dội, khí thế đặc biệt đủ!

Mặc dù không biết vì sao, không biết tiếp theo sẽ như thế nào, nhưng trong đó không có tiếng ồn ào thừa thãi, chỉ có tiếng bước chân di động trầm trọng. Các bộ tướng sĩ đều nhanh chóng bày trận, tập kết ở ngoài thành Tương Dương.

Hàng ngũ kéo dài, kéo dài đến tận cuối tầm mắt. Ngoài thành đồng thời tụ tập mười bảy vạn đại quân, đó là quy mô như thế nào?

Nếu không phải khu vực ngoại thành Tương Dương trải qua nhiều năm khai phá, sớm đã trở nên trống trải bằng phẳng, căn bản không thể chứa nổi nhiều người như vậy.

Không ai đi tính toán rốt cuộc kéo dài bao nhiêu dặm, nhưng ít nhất cũng vài dặm trở lên, ít nhất trên mặt đất bằng phẳng thì liếc mắt một cái không thấy điểm cuối.

Những binh sĩ này chia thành hai doanh trại, một trái một phải, ở giữa có một khoảng đất trống rất rộng, hình thành thế đối địch.

Nếu có tâm quan sát, còn có thể phát hiện, khoảng đất trống ở giữa kia từ nam hướng bắc, luôn thông suốt thẳng tới cửa nam ngoại thành Tương Dương, đó cũng là sự sắp xếp cố ý của cấp cao nhất.

Từ khi binh lính ra khỏi doanh trướng, cho đến khi tất cả tướng sĩ bày trận xong xuôi, mặc dù đây đều là quân chủ lực được huấn luyện nghiêm chỉnh của Sở quốc, cũng mất khoảng nửa canh giờ.

Không phải là không tinh nhuệ, mà là đồng thời có quá nhiều người ở chỗ này!

Lúc này, trên tường thành phía nam Tương Dương, cũng đứng đầy binh sĩ dày đặc, quân cận vệ đoàn, quân phòng thủ thành, cấm vệ quân đều có mặt. Ngay cả Vương Thái hậu Từ Thục cũng toàn thân giáp trụ, đứng lặng cao trên đầu tường, phía sau vẫn đi theo tướng quân Điển Vi và Nhan Lương cường tráng như trâu.

Hơn nữa, điều càng khiến người ta kinh ngạc chính là, trên đầu tường không chỉ có Từ Thục, mà cả Thái Diễm, Điêu Thuyền, Tôn Thượng Hương và các nàng, còn có Vương Chinh, Vương Chiến và vài huynh đệ tỷ muội khác cũng xuất hiện. Phụ thân Vương Ngạn của Vương Húc, người đã dần hiện rõ vẻ già nua, mẹ đẻ, di nương, đường tỷ, muội muội và toàn bộ người thân trong gia đình, bao gồm Vương Phi, Vương Khải và những người khác đã bị giam giữ trong đại lao rất lâu, cùng với tất cả các quan văn võ đã từng phản đối Từ Thục chấp chính và đều bị giam giữ, tất cả đều có mặt.

Chỉ là, trong ánh mắt của bọn họ, có rất nhiều sự mờ mịt, có rất nhiều sự chết lặng, có rất nhiều sự bi thương, có rất nhiều sự thống khổ, đều không giống nhau!

Từ Thục chưa nói cho bọn họ biết chuyện gì, chỉ là đưa bọn họ đến đây, bởi vì nàng đã trút bỏ gánh nặng, đã chuẩn bị mọi thứ chu đáo, từ nay về sau tất cả mọi việc, đều nên do Vương Húc tự mình xử lý.

Đại bộ phận tướng sĩ toàn quân, tương tự cũng không hiểu vì sao, thậm chí suy nghĩ phức tạp, bởi vì bọn họ không biết, tiếp theo có phải sẽ đối địch với quân đội bằng hữu ngày xưa hay không.

Chỉ là, sự im lặng này cũng không kéo dài quá lâu, áp lực này cũng không kéo dài quá lâu!

Ở cuối hàng quân kéo dài, ba bóng người uy vũ cưỡi chiến mã, toàn thân mặc giáp, từ từ đi tới từ phía chân trời phía nam. Chiến bào đỏ rực rộng thùng thình theo gió vũ động, tung bay...

Và đây là một sản phẩm dịch thuật công phu từ truyen.free, dành riêng cho độc giả.