Vương Húc nghiêm túc đọc xong mật báo, trong lòng dấy lên chút cảm thán, hắn thật không ngờ Lũng Tây lại xảy ra tình hình như vậy.

“Phụng Hiếu, Lũng Tây đại thắng, Trương Liêu, Hàn Mãnh, Vương Lăng cùng những người khác liên tục đẩy mạnh, đây là một tin mừng trời ban. Tuy nhiên, vị trí hiện tại của họ đã xâm nhập quá sâu, cánh quân bên phải lại thiếu sự phối hợp tác chiến và che chắn. Ngươi mau chóng thay ta thảo quân lệnh, lệnh cho Ngụy Duyên, Cam Ninh điều một bộ binh mã xuất binh, tiến về Tây Bắc. Tốt nhất là có thể tìm được vị trí thích hợp để bố trí phòng ngự tại vùng Định Tây. Công việc cụ thể do bọn họ tự mình định đoạt, nhưng tuyệt đối phải cẩn trọng.”

“Thần xin đi thảo ngay!” Quách Gia đáp lời.

Lời vừa dứt, từ xa bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Vương Húc nhìn lại, đã thấy những người tới đều y giáp rách nát, toàn thân dính đầy vết máu khô cạn và bụi đất cáu bẩn. Hiển nhiên họ vừa từ chiến trường trở về. Đến khi nhìn rõ dáng vẻ của người dẫn đầu, hắn chợt kinh ngạc thốt lên: “Ngô Lan, sao ngươi lại tới đây?”

“Chủ công!”

Ngô Lan lảo đảo chạy chậm tới, hiển nhiên thương thế trên người không hề nhẹ, lời nói lại mang theo bi thương.

Vương Húc vội vàng tiến tới đón, đỡ lấy Ngô Lan đang sắp không trụ nổi.

“Đây là chuyện gì?”

“Chủ công!”

Ngô Lan vừa áy náy vừa bi phẫn, mang theo tiếng nấc nghẹn ngào hô lên: “Tất huyện thất thủ rồi!”

“Cái gì?” Vương Húc chỉ cảm thấy hai mắt tối sầm, hai chân mềm nhũn.

“Chủ công đừng vội!”

Quách Gia vội vàng tiến lên gắt gao đỡ lấy, khuyên giải an ủi: “Chủ công chớ nóng vội, hãy để Ngô Lan nói hết rồi chúng ta lại bàn!”

Chẳng trách Vương Húc lại kinh động đến vậy, bởi Tất huyện chính là cửa ngõ từ phía bắc An Định thông đến Trường An. Mã Đằng của Lương Châu đang đích thân dẫn một bộ chủ lực đóng ở An Định, giờ đây Tất huyện thất thủ, quân địch hoàn toàn có thể thẳng tiến Trường An, điều này đối với Sở quốc mà nói quả là một đòn chí mạng.

Nếu Trường An bị phá, vậy cuộc tây chinh lần này của Sở quốc sẽ thất bại trong gang tấc. Mấy năm cố gắng sẽ đổ sông đổ biển, hơn nữa đại quân sẽ hoàn toàn lâm vào thế bị động, rơi vào tình thế nguy hiểm. Khi đó, vấn đề không còn là đánh bại Lương Châu nữa, mà là lo lắng làm sao để lui binh an toàn, làm sao để đẩy lùi Mã Đằng về Lương Châu, còn những phiền phức sau này thì vô số kể.

Vương Húc hít thở thật sâu mấy hơi, ép mình trấn tĩnh lại, nhìn chằm chằm Ngô Lan hỏi: “Tất huyện địa thế hiểm yếu, là nơi hùng tráng, lại có Từ Thịnh dẫn năm vạn tinh binh đóng giữ, Trường An lại có Đặng Chi hơn hai vạn người có thể tùy thời phối hợp tác chiến. Làm sao có thể trong chớp mắt đã thất thủ?”

“Chủ công, Lương Châu không hề tấn công theo lẽ thường, mà đã phái ra một chi quân sĩ cực kỳ đặc biệt!”

Ngô Lan vội vàng giải thích: “Đêm hôm đó trời mưa như trút, tối tăm mù mịt, quân địch đột nhiên xuất hiện một đội quân hơn hai trăm người. Đây không phải binh sĩ bình thường, tất cả đều là cao thủ, cao thủ chân chính. Bọn họ đầu tiên với tư thế nhanh như chớp giật đã nhổ sạch các trạm gác ngầm bên ngoài của chúng ta. Tiếp đó, toàn thân phủ đầy cỏ dại, họ bò sát trên mặt đất tiến tới, áp sát chân thành Tất huyện.”

Đội binh sĩ đó võ công cao cường, thân thủ nhanh nhẹn, mượn dây thừng móc sắt mà dễ dàng leo lên tường thành ở những góc khuất. Binh sĩ của chúng ta căn bản khó lòng phát hiện, mãi đến khi chúng ám sát rất nhiều tướng sĩ thì mới bị lộ tẩy. Trong lúc chúng ta còn chưa kịp điều động binh sĩ, bọn chúng đã dùng tốc độ cực nhanh lao thẳng về phía thành lầu, rồi mở toang cửa thành. Mặc dù các tướng sĩ anh dũng chém giết, nhưng rốt cuộc sự hỗn loạn không thể vãn hồi. Từ Thịnh tướng quân lúc đó bị trọng thương sâu sắc, được thân vệ liều chết cứu đi, cho nên Tất huyện không thể kiên trì được lâu mà đã bị công phá! Thuộc hạ biết rõ sự tình trọng đại, bất đắc dĩ bị dồn vào đường cùng, chỉ có thể phi nước đại phá vây, rồi tức tốc đến bẩm báo với Chủ công!”

“Đám người kia võ nghệ cao đến mức nào?” Vương Húc nhíu mày vội hỏi.

“Rất mạnh, dù là thuộc hạ đây, nhiều nhất cũng chỉ có thể miễn cưỡng đối phó hai ba người. Trong số đó, những kẻ mạnh hơn, thuộc hạ cũng không phải đối thủ. Mấy kẻ cực mạnh thì gần như sánh ngang với Từ tướng quân, Từ tướng quân chính là bị bọn chúng liên thủ gây trọng thương. Tuy nhiên, đám người kia vì bảo vệ cửa thành, đã bị chúng ta dày đặc mưa tên tập kích và vây giết, thương vong gần như hết sạch!”

Vương Húc trầm mặc. Nếu có hơn hai trăm cao thủ trình độ như vậy ẩn nấp để đoạt cửa thành, đó là điều không thể tránh khỏi. Sau khi thành bị phá, chừng ấy nhân mã của Từ Thịnh cũng không thể ngăn cản được quy mô tấn công của Lương Châu, vậy thì thất bại là điều tất yếu, không phải lỗi của các tướng sĩ.

Hiểu ra rồi, hơn hai trăm người có võ nghệ như Ngô Lan, trong một không gian hẹp như vậy, trong chốc lát, binh sĩ làm sao có thể địch nổi?

Thế nhưng, những cao thủ võ học như vậy, toàn bộ Lương Châu có thể có được bao nhiêu? Dù là phía quan phương, dân gian hay những người lánh đời, cộng lại cũng chẳng được bao nhiêu. Vậy mà Mã Nghĩa lại sẵn lòng trả cái giá hơn hai trăm người để hoàn thành chuyện này, không cần nghĩ cũng biết, đây chắc chắn là những cao thủ hắn đã chiêu mộ suốt nhiều năm, nay dồn hết ra dùng.

Cuối cùng, Vương Húc cũng chỉ có thể thở dài, ngữ khí mang theo chút bất đắc dĩ: “Trải qua trận này, toàn bộ Lương Châu từ nay về sau ít nhất cũng mất đi hai thành cao thủ võ học. Cao thủ dân gian mà Mã Nghĩa chiêu mộ e rằng đã chết sạch cả rồi, hắn ta quả thực có thể hạ vốn gốc!”

“Ai, bất kể hắn trả giá đại giới như thế nào, rốt cuộc thì chúng ta cũng đã lâm vào tình thế nguy hiểm. Thuộc hạ thật ra lẽ ra phải sớm đoán được việc này mới phải!” Quách Gia nói với vẻ hơi hối hận vì đã không lường trước được.

Lúc này, Vương Húc đã trấn tĩnh lại, cũng chấp nhận sự thật. Dù thế nào, chuyện đã xảy ra thì không thể thay đổi được nữa.

“Ngô Lan, tổn thất của Tất huyện trong trận này đại khái như thế nào?”

Ngô Lan cực kỳ bi thương, cắn răng nói: “Thương vong thảm trọng, số lượng cụ thể thuộc hạ cũng không nắm rõ. Sau khi phá vây, các bộ tự mình hành động, không thể xác định có bao nhiêu người có thể trốn thoát về Trường An. Điều thuộc hạ biết trước khi phá vây là, từ chức vụ Trung Lang Tướng trở lên, chỉ có Từ Thịnh tướng quân trọng thương mà rời đi, còn lão tướng Vương Uy, Ngô Cự đều bỏ mình. Các tướng lĩnh Nam Man như Thoán Tập, Ngột Đột Cốt, Kim Hoàn Tam Tiết, Bộc A Na, và em trai của Thái Mạo là Thái Huân, tất cả đều hy sinh.”

Nghe Ngô Lan báo ra một loạt tên, Vương Húc từ từ nhắm mắt lại. Trên con đường tiến lên của Sở quốc, lại có cựu thần ngã xuống nửa đường!

“Ngô Lan, ngươi hãy dẫn các tướng sĩ xuống nghỉ ngơi trước đi!”

“Dạ!”

Ngô Lan nghẹn ngào, bước chân run rẩy, từ từ lui ra.

Vương Húc nhìn các tướng sĩ trấn thủ đưa Ngô Lan cùng nhóm người xuống khỏi tường thành, lúc này mới lặng lẽ xoay người, ánh mắt xa xăm nhìn về phía Bắc!

Quách Gia tiến lên một bước, khẽ hỏi bên tai hắn: “Chủ công, có cần tiếp viện Trường An không?”

“Ngươi nghĩ sao?” Vương Húc không trả lời mà quay người hỏi lại.

“Thuộc hạ nghĩ không ổn. Nếu khinh suất đi trước cứu viện, nhất định sẽ bị quân Lương Châu tập kích trên đường. Trừ phi đại quân rút lui, chủ lực điều quân trở về, bằng không tuyệt đối không thể tùy tiện tiến lên.” Quách Gia khẳng định nói.

“Đúng vậy! Quân Lương Châu khẳng định đang chờ sẵn trên đường, phái viện quân đi cũng chẳng làm nên trò trống gì. Thế nhưng, ngươi cho rằng nên rút quân sao?”

“Vẫn chưa đến lúc rút quân!”

Quách Gia mắt sáng ngời, trầm giọng đáp: “Trường An còn có hơn hai vạn tinh binh do Đặng Chi dẫn dắt trấn giữ, lại thêm binh lính từ Tất huyện ít nhiều gì cũng sẽ chạy thoát về đó. Huống hồ Trường An vật tư sung túc, Đặng Chi lại là lương tướng, nhất định có thể thủ vững một thời gian. Chỉ cần Trường An không mất, vậy chúng ta vẫn còn cơ hội thay đổi cục diện chiến cuộc!”

“Nếu Khổng Minh ở đây, hẳn sẽ đề nghị ta lui binh!” Vương Húc đột nhiên nói.

Quách Gia trầm mặc, không tỏ vẻ đồng ý cũng không tỏ vẻ phản đối, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Vương Húc im lặng một lát, đột nhiên chuyển lời.

“Bất quá, ngươi cùng ta giống nhau, đều có dũng khí cược một phen. Đến nước này, chi bằng đánh cược một lần! Mấy năm cố gắng làm sao có thể cứ thế mà đổ sông đổ biển được! Lương Châu dám tập kích Trường An của ta, ta sẽ cắt đứt đường về của hắn, đi trước một bước cho hắn chôn thây ở Trường An, có đi mà không có về!”

“Chủ công nếu đã quyết định, vậy thần nghĩ rằng, những an bài ở bắc địa cũng nên được triển khai. Không ngờ Lương Châu lại dùng sách lược tương đồng với chúng ta. Nếu bọn họ mượn sự bất ngờ này đánh chiếm Tất huyện của chúng ta, vậy chúng ta cũng nên lập tức phản kích!” Quách Gia nói đúng lúc, từ giọng điệu này không khó để nhận ra hắn cũng đang nén giận.

Vương Húc trải qua một thoáng do dự ngắn ngủi, giờ phút này ánh mắt đã càng lúc càng kiên định. Hắn ngừng một chút, rồi vội vàng hạ lệnh.

“Truyền lệnh Trần Đáo, lệnh cho hắn lập tức dẫn hai vạn quân tới Trần Thương, bảo vệ đường lui cuối cùng của chúng ta. Vô luận Trường An xảy ra chuyện gì, không được chi viện.”

“Truyền lệnh các bộ tiền tuyến, nghiêm ngặt giữ vững chiến tuyến của mình. Ai lui ra sau một bước, chém! Tự tiện tiến quân, chém!”

“Nếu nhận được lệnh rút quân mà không làm theo, chém!”

“Các bộ còn lại ở Ký huyện, lập tức theo ta tiến quân Chim Thị, hội hợp Triệu Vân, toàn lực tấn công An Định!”

Mệnh lệnh vừa hạ xuống, Quách Gia liền với vẻ mặt ngưng trọng đi an bài các công việc.

Vương Húc lại bí mật mời Hàn Long đến, lệnh hắn dẫn theo Long Hổ vệ sĩ xuất phát, cấp tốc tới bắc địa truyền lệnh cho Điệp Ảnh triển khai hành động!

Ba ngày sau, Vương Húc đã tự mình dẫn kỵ binh tiên phong, giành trước tới Chim Thị, tranh thủ từng giây từng phút…

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, gìn giữ nguyên vẹn nội dung của tác phẩm gốc.