Giống như nhiều tỉnh khởi nghĩa ở miền Nam, tại Hồ Bắc cũng tồn tại những mâu thuẫn nội bộ gay gắt, mà những mâu thuẫn này gần như không thể hòa giải. Khi Khởi nghĩa Vũ Xương bùng nổ, sau khi Cộng Tiến Hội lãnh đạo binh lính phát động cuộc nổi dậy, để lôi kéo binh lính trong quân đội Hồ Bắc, đồng thời để đảm bảo cuộc khởi nghĩa có thể kéo dài, do đó lúc b���y giờ họ đã không chọn một thành viên cách mạng đảng vô danh để làm Đô đốc, mà thay vào đó, dùng súng ép buộc Lê Nguyên Hồng, một tướng lĩnh quân sự cấp cao, phải nhậm chức Đô đốc.

Ban đầu, Lê Nguyên Hồng đương nhiên không muốn làm vị Đô đốc "làm phản" này. Dù những người cách mạng buộc ông phải làm Đô đốc Chính phủ quân sự Hồ Bắc, ông vẫn thờ ơ, chẳng màng đến bất kỳ công việc gì. Thế nhưng, sau này khi tình thế dần thay đổi và cục diện cộng hòa dần được thiết lập, tư tưởng của ông cũng bắt đầu chuyển biến. Ông bắt đầu tích cực tham gia vào các công việc của chính phủ quân sự Hồ Bắc. Sau đó, trong các cuộc hòa đàm Nam-Bắc, ông đã lên tiếng một cách tích cực, một mạch biến mình thành người tiên phong của cách mạng. Và nhờ vào vốn liếng chính trị này, ông đã thành công được bầu làm Phó Tổng thống một cách hợp pháp.

Trong nội bộ Hồ Bắc, ông cũng bắt đầu củng cố lực lượng của riêng mình nhằm kiểm soát quân quyền. Sau hòa đàm Nam-Bắc, ông đã tiến hành tái tổ chức tám trấn quân đội Hồ Bắc (được thành lập và huấn luyện trong thời kỳ Cách mạng Tân Hợi, với thực lực không đồng đều), lấy danh nghĩa hưởng ứng chủ trương giải trừ quân bị của chính phủ Trung ương, giảm biên chế tám trấn xuống còn năm trấn. Vài tháng sau đó, khi Hồ Bắc noi theo các tỉnh khác và quân Bắc Dương, chuyển đổi hệ thống từ "trấn" sang "sư đoàn", Lê Nguyên Hồng tiếp tục tái tổ chức năm trấn còn lại, cuối cùng biên chế thành ba sư đoàn đủ quân số. Về cơ bản, ông không chỉ loại bỏ những binh lính già yếu được tuyển mộ một cách tùy tiện, mà còn trấn áp nhiều sĩ quan thuộc phe cách mạng, đồng thời cất nhắc những sĩ quan trung thành với mình.

Quá trình này kéo dài suốt hơn nửa năm đầu Dân Quốc. Dù Lê Nguyên Hồng hành động khéo léo và không có quá nhiều hành vi công khai phản đối phe cách mạng, nhưng trong quá trình này, mâu thuẫn gay gắt giữa ông và những người cách mạng vẫn diễn ra. Đặc biệt, Trương Chấn Võ và Phương Duy rất bất mãn với Lê Nguyên Hồng, nhiều lần tuyên bố muốn loại bỏ Lê Nguyên Hồng khỏi chính phủ quân sự Hồ Bắc nhằm trả lại cho chính phủ quân sự Hồ Bắc một môi trường cách mạng triệt để.

Trong bối cảnh đó, mâu thuẫn giữa hai bên dần leo thang. Vào khoảng tháng đó, Lê Nguyên Hồng từng bí mật cấu kết với Viên Thế Khải, âm mưu đưa hai người này (Trương Chấn Võ và Phương Duy) lên phương Bắc, rồi mượn tay Viên Thế Khải để trừ khử họ. Thế nhưng, hai người này không chịu ngoan ngoãn đi phương Bắc, khiến kế hoạch này không thành. Và trong hai tháng đó, dưới sự thúc đẩy của hai người này, phe cách mạng đã nhiều lần công khai đối đầu với Lê Nguyên Hồng. Thêm vào đó, Tôn Văn và Hoàng Hưng cùng một số người khác cũng nhiều lần công khai lên tiếng ủng hộ Trương Chấn Võ và Phương Duy.

Lê Nguyên Hồng cuối cùng không còn ý định nhẫn nhịn nữa. Sau một thời gian chuẩn bị, ông đã huy động Hiến binh và cảnh sát bắt giữ nhiều thành viên phe cách mạng. Trong số đó, Trương Chấn Võ và Phương Duy đã bị bắn chết trực tiếp vì chống cự khi bị bắt. Thực chất, đây là một cuộc thanh trừng do Lê Nguyên Hồng thực hiện. Cuộc bắt bớ không chỉ nhắm vào hai người họ mà còn nhiều người khác thuộc phe cách mạng. Vốn dĩ, nếu cuộc thanh trừng này được tiến hành một cách kín đáo hơn, dù có bị công luận chỉ trích vài lời, nhưng nếu kiểm soát được tình hình thì cũng chẳng có vấn đề gì. Thế nhưng, Lê Nguyên Hồng lại không thể kiểm soát được cục diện. Sự việc này bị báo chí phanh phui, gây ra náo động lớn. Những người cách mạng Hồ Bắc đương nhiên không cam lòng ngồi chờ bị bắt, hơn nữa, trong tay họ cũng kiểm soát không ít quân đội. Vì vậy, dưới một tiếng hô hào, các đơn vị thuộc ba sư đoàn của Lục quân Hồ Bắc đã tham gia vào cuộc binh biến, trực tiếp tiến công phủ Đô đốc của Lê Nguyên Hồng, buộc ông phải chạy trốn.

Ngay sau đó, Lê Nguyên Hồng đã chỉ huy các đơn vị trung thành với mình để trấn áp quân đội của phe cách mạng. Cuộc binh biến này đã gây ra tiếng vang lớn trong cả nước. Thậm chí trong suốt vài ngày sau đó, báo chí ngày nào cũng đưa tin về tình hình Hồ Bắc. Một số tờ báo ủng hộ phe cách mạng thậm chí còn gọi đây là "Cách mạng lần thứ hai", khiến cho chiến sự giữa Quốc Dân Quân và quân Bắc Dương ở khu vực Tô Nam bị lu mờ. Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu, vì chiến tranh giữa Quốc Dân Quân và quân Bắc Dương đã không còn là chuyện mới mẻ. Tình hình Tô Nam đã căng thẳng suốt một hai tháng, khiến mọi người đã quá quen thuộc và dần trở nên thờ ơ.

Báo chí tràn ngập tin tức về tình hình Hồ Bắc. Tất cả các quân phiệt trong nước cũng nhao nhao bày tỏ sự chú ý đến tình hình này. Đầu tiên, Hồ Nam, tỉnh lân cận, là nơi phản ứng sớm nhất. Đàm Duyên Khải tuyên bố rằng Hồ Nam rất quan tâm đến tình hình Hồ Bắc, đồng thời khuyên cả Lê Nguyên Hồng và phe cách mạng cần giữ sự kiềm chế. Hoàng Hưng, khi đó đã tới An Huy, cũng lên tiếng, cho rằng biến động ở Hồ Bắc là tai họa của đất nước. Ông cực lực yêu cầu hai bên ngừng xung đột, và khẳng định rằng nếu tình hình hỗn loạn kéo dài mà không thể dẹp yên, phía An Huy sẽ phái quân đội đến Hồ Bắc.

Nếu như những lời lẽ của họ còn có thể bỏ qua, thì phát biểu của Thái Ngạc khi vừa đến Thượng Hải đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Thái Ngạc ban đầu đ�� gay gắt chỉ trích hành vi bắt giữ người của phe cách mạng của Lê Nguyên Hồng, cho rằng đó là tổn hại lòng dân cả nước. Tuy nhiên, ông lại càng kịch liệt phê phán phe cách mạng Hồ Bắc đã không màng đến cục diện thống nhất đất nước, tự ý phát động chiến tranh, gây tổn hại đến lợi ích của toàn dân tộc Trung Quốc. Ông nói rằng nếu ai cũng bất mãn là có thể dẫn quân phát động binh biến thì Trung Quốc bao giờ mới có thể thực sự thống nhất? Hiện nay, Trung Quốc không cần chiến tranh mà cần các bên tuân thủ pháp luật để giải quyết mọi vấn đề; bất kỳ ai phát động nội chiến đều là điều mà Thái Ngạc ông không mong muốn.

Những lời này bề ngoài là nói về Lê Nguyên Hồng ở Hồ Bắc, nhưng những ai tinh ý thì đều hiểu rằng đó là ám chỉ Trần Kính Vân. Dù không nói rõ, nhưng nó đã hé lộ sự bất mãn của Thái Ngạc đối với hành động của Trần Kính Vân.

Nghe những lời của Thái Ngạc, Trần Kính Vân chỉ khẽ cười mà bỏ qua. Dù chưa từng gặp mặt người này, nhưng qua những phát biểu nhiều lần của ông ta, Trần Kính Vân cũng phần nào hiểu được. Người này có xuất phát điểm tốt, hy vọng Trung Quốc có thể hòa bình thống nhất. Bản thân ông ta cũng không tham quyền, từng từ chức Đô đốc Vân Nam mà không cần lý do thoái thác. Hành động này, nhìn khắp Trung Quốc, trừ ông ta ra không ai có thể làm được.

Nếu như mỗi quân phiệt ở miền Nam đều cao thượng được như ông ấy, thì Trung Quốc hòa bình thống nhất sẽ không phải là giấc mơ, con đường cường quốc phú dân cũng sẽ ngày càng rộng mở.

Nhưng liệu có phải ai cũng cao thượng được như ông ta không? Thái Ngạc có thể buông bỏ quyền lợi, nhưng những người khác thì không thể.

Một người như vậy thật đáng kính nể, đáng tán dương, đáng noi theo. Thế nhưng, chính một người như vậy trong lịch sử sau này đã phải thổ huyết mà chết vì cục diện chia cắt trong nước. Nếu năm đó ông không phản đối Tôn Văn mà liên kết với Tôn Văn để ủng hộ Cách mạng lần thứ hai, có lẽ số phận của ông và của Trung Quốc đã rất khác rồi.

Sáng ngày 3 tháng 11, đoàn xe riêng của Trần Kính Vân, vốn di chuyển rất chậm, cuối cùng cũng chậm rãi tiến vào nội thành Thượng Hải. Trước khi đoàn xe của Trần Kính Vân đến nơi, hai đoàn thuộc Sư đoàn Cảnh vệ đã tiến vào nội thành Thượng Hải từ hôm qua, và đã tiếp quản công tác phòng ngự Thượng Hải từ một phần lực lượng của Sư đoàn 4 trước đây. Đồng thời, họ cũng đã bố trí quân đội dọc tuyến đường sắt để đề phòng đoàn xe của Trần Kính Vân bị tập kích. Sở dĩ đoàn xe của Trần Kính Vân di chuyển chậm như vậy, phần lớn là để dành thời gian cho Sư đoàn Cảnh vệ kịp thời tiến vào Thượng Hải trước. Không thể để xe ông đến Thượng Hải khi Sư đoàn Cảnh vệ còn chưa tới.

Ga Nam Thượng Hải lúc này đông nghịt người, hàng ngàn người dân tụ tập tại đây chờ đợi đoàn xe của Trần Kính Vân đến, với mong muốn tận mắt chứng kiến một trong những quân phiệt trẻ tuổi và quyền thế nhất Trung Quốc này. Trong ấn tượng của người dân bình thường, Trần Kính Vân chỉ là một hình ảnh đen trắng rất mờ nhạt trên báo chí. Do kỹ thuật chụp ảnh và in ấn thời đó, thậm chí họ còn không phân biệt được rõ Trần Kính Vân trông như thế nào. Ấn tượng sâu sắc hơn thì đến từ những đoạn văn dài mô tả trên báo chí.

Lúc bấy giờ, sự hiểu biết của người dân trong nước về Trần Kính Vân chủ yếu tập trung vào bề ngoài. Chẳng hạn, họ biết ông còn rất trẻ, xuất thân từ gia đình phú hào, có kinh nghiệm du học Nhật Bản, và trước Tân Hợi từng là sĩ quan cấp cao trong quân đội Phúc Kiến. Sau Tân Hợi, người này gần như đã quật khởi một cách thần kỳ, chỉ trong vài tháng đã hoàn toàn kiểm soát Phúc Kiến, rồi trong vỏn vẹn một năm đã thâu tóm luôn hai tỉnh Mân và Chiết. Tuy nhiên, về những tình hình cụ thể thì họ hoàn toàn không biết gì.

Ngoài những người hiếu kỳ, tại đây còn có rất nhiều phóng viên. Những phóng viên này về cơ bản đều đã được chọn lọc kỹ lưỡng, chỉ những phóng viên từ một vài tờ báo của hai tỉnh Mân và Chiết mới được phép tiếp cận Trần Kính Vân để phỏng vấn. Hơn nữa, ngoại trừ một số ít nhiếp ảnh gia có giấy phép đặc biệt, bất kỳ ai khác đều bị cấm chụp ảnh. Đây cũng là vì lý do an ninh. Trần Kính Vân không muốn khi đèn flash chớp nháy lại có một viên đạn bắn ra từ một góc khuất nào đó.

Ngoài những người đó, còn có một nhóm lớn quan chức cấp cao của chính quyền thành phố Thượng Hải. Sau khi Quốc Dân Quân tiến vào chiếm giữ Thượng Hải, vì muốn ổn định dư luận và tình hình địa phương, họ đã không loại bỏ chính quyền thành phố Thượng Hải s���n có mà vẫn bảo lưu, chuẩn bị sẽ thay đổi sau khi tình hình ổn định. Đương nhiên, về đại thể thì không thay đổi, nhưng vấn đề tài chính thì lại giống như các khu vực khác do Trần Kính Vân kiểm soát. Cục Trù Hướng của Quốc Dân Quân đã cử ngay các quan chức thuế vụ đến Thượng Hải tiếp quản hệ thống tài chính, và bắt tay vào cải cách chế độ thuế tại đây.

Ngoài các quan chức, còn có rất nhiều sĩ quan Quốc Dân Quân, phần lớn là những sĩ quan thuộc Sư đoàn 4 nguyên bản đồn trú tại Thượng Hải, cùng với quân đoàn tiên phong của Sư đoàn Cảnh vệ. Bên cạnh các sĩ quan, còn có vô số binh lính Sư đoàn Cảnh vệ Quốc Dân Quân mặc quân phục màu xanh lá cây.

Ngoài ra, còn có một nhóm lớn các nhân viên quan trọng của chính phủ và quân đội, giới thân sĩ giàu có, những nhân vật đức cao vọng trọng cùng một bộ phận danh lưu xã hội. Trong số đó thậm chí có cả những kỹ nữ nổi tiếng ở các lầu xanh Thượng Hải.

Tổng cộng có vài ngàn người như vậy, gần như chen kín cả Ga Nam Thượng Hải. Tuy nhiên, dưới sự duy trì trật tự của đông đảo binh lính Quốc Dân Quân có vũ trang, khung cảnh vẫn giữ được sự bình tĩnh, không hề xảy ra tình trạng xô đẩy, giẫm đạp gây thương tích.

Người phụ trách hiện trường, duy trì trật tự là Phó Sư trưởng Sư đoàn Cảnh vệ Du Như Phi. Ông đã dẫn quân đến Thượng Hải từ đêm hôm trước, sau đó chỉ huy quân đội tiếp quản công tác phòng ngự khu vực ga tàu, đồng thời dọn dẹp tình trạng nhếch nhác, bẩn thỉu ở khu vực lân cận Ga Nam Thượng Hải. Không thể để Trần Kính Vân vừa xuống xe ở Thượng Hải đã thấy khắp nơi nước bẩn lênh láng, đầy rẫy kẻ ăn mày được.

Tất cả những công việc này đều do Du Như Phi đích thân chỉ đạo, không hề dễ dàng chút nào.

Toàn bộ bản biên tập này thuộc về Truyen.free, nơi khơi nguồn cảm hứng cho từng câu chuyện.