Đầu năm nay, máy bay vẫn còn là một thứ gì đó vô cùng tân tiến. Phần lớn người Trung Quốc bình thường thậm chí còn chưa từng nghe nói về thứ đồ chơi này, cho dù có nghe qua thì cũng tuyệt nhiên chưa từng thấy bao giờ. Bởi vậy, trong lúc nhất thời căn bản không ai nhận ra được, ngược lại thu hút không ít người hiếu kỳ đến xem. Kẻ thì bảo đó là chim sắt, ngư���i lại cho là con diều, hay thậm chí là yêu quái, nhưng phần lớn mọi người vẫn không nhận ra đây là thứ gì. Thế nhưng, trong số quân Bắc Dương, những người có kiến thức không phải là ít. Chẳng mấy chốc, một vị Trung tá từng xem triển lãm hàng không đã lớn tiếng hô lên: "Đây là máy bay, đây là máy bay!"

Trong lúc ông ta hô lớn, cũng có mấy vị quan quân dùng kính viễn vọng quan sát chiếc máy bay này. Khi họ nhìn thấy biểu tượng Hồng chân ngũ sắc tinh trên máy bay, ai nấy đều vô cùng kinh hoảng. Biểu tượng Hồng chân ngũ sắc tinh này không phải là thứ xa lạ gì, mà là đảng huy của Quốc Xã Đảng mà người dân trong nước đều biết rõ. Khi nam bắc hòa đàm, đã có cuộc tranh luận về quốc kỳ. Lúc ấy, Tôn Văn và những người khác chủ trương dùng cờ giữa ban ngày, còn Cộng Tiến Hội thì chủ trương dùng cờ Mười Tám sao. Phía Bắc Dương thì lại mong muốn tiếp tục sử dụng quân kỳ của Thủy sư Bắc Dương và Lục quân, tức là cờ ngũ sắc.

Trong quá trình giằng co đó, lá cờ ngũ sắc này liền trở thành quốc kỳ. Cờ mười tám sao được thêm một ngôi sao nữa, biến thành cờ mười chín sao, dùng làm quân kỳ của Lục quân. Sau đó, cờ giữa ban ngày được dùng làm quân kỳ của Hải quân. Quốc Dân Quân, kể từ khi khởi nghĩa, vẫn chọn cờ ngũ sắc làm quân kỳ. Đây không phải trường hợp đặc biệt của riêng tỉnh Phúc Kiến, mà là sự lựa chọn chung của các quân khởi nghĩa tại Giang Tô, Chiết Giang, An Huy và nhiều tỉnh khác. Sau hòa đàm nam bắc, Quốc Dân Quân tuy cũng dùng cờ mười chín sao làm quân kỳ Lục quân, nhưng đồng thời, để tạo sự khác biệt, họ đã thêm biểu tượng ngũ sắc tinh ở góc trên cùng bên trái của lá cờ mười chín sao. Về sau, Quốc Xã Đảng cũng dựa vào quân kỳ của Quốc Dân Quân, trực tiếp lấy phần Hồng chân ngũ sắc tinh ở góc trên cùng bên trái của quân kỳ Lục quân Quốc Dân Quân làm cờ đảng, và cũng sử dụng Hồng chân ngũ sắc tinh làm đảng huy của Quốc Xã Đảng.

Thậm chí sau này, khi Bắc Dương thiết kế quốc huy, họ cũng gặp phải phiền toái. Bởi vì quốc huy mà Bắc Dương dự định lấy vốn là biểu tượng ngũ sắc tinh, nhưng Quốc Xã Đảng lại cho ra một đảng huy là Hồng chân ngũ sắc tinh, điều này khiến phía Bắc Dương có chút khó xử. Thế nhưng thật ra cũng không thể nói được là như vậy, vì cờ ngũ sắc trước đây đâu phải là biểu tượng riêng của phe Bắc Dương. Trước đó, toàn bộ quốc gia đều sử dụng. Thậm chí khi khởi nghĩa, phần lớn các quân khởi nghĩa ở Phúc Kiến, Chiết Giang, An Huy, Giang Tô và nhiều tỉnh khác cũng đều dùng cờ ngũ sắc. Mà Quốc Dân Quân ở Phúc Kiến trước đây cũng dùng cờ ngũ sắc làm quân kỳ. Nếu nói đến ai là kẻ đến sau, thì chính quân Bắc Dương, những người trước đây dùng cờ Long, mới đúng là kẻ đến sau này.

Tuy chính phủ Bắc Dương có phần khó xử thì cứ khó xử, nhưng sau đó họ vẫn chỉ dùng ngũ sắc tinh làm quốc huy. Vì vậy, nhìn từ xa, quốc huy và quân kỳ của Quốc Dân Quân cùng quân Bắc Dương đều không khác biệt là mấy, nhưng khi đến gần hoặc dùng kính viễn vọng quan sát thì vẫn có thể phân biệt được.

Quân kỳ Quốc Dân Quân xuất hiện trên chiếc máy bay lượn lờ trên không, như vậy đã cho thấy rằng chiếc máy bay đó không phải là đồ chơi cá nhân, không phải con diều c��a người nào khác, cũng không phải thứ yêu quái gì đó, mà là máy bay quân dụng của Quốc Dân Quân.

Bất chấp mọi sự kinh hoảng trong lòng họ, nhưng nhất thời họ không biết phải đối phó với chiếc máy bay trên trời như thế nào, cũng không rõ chiếc máy bay đang chầm chậm lượn lờ trên không rốt cuộc có ý đồ gì. Một vài người tinh ý hơn liền lập tức nghĩ đến việc dùng súng trường bắn trả. Có người đầu tiên thì ắt có người thứ hai. Khi phi công trên máy bay nhìn thấy đám người bên dưới đang nổ súng lên trời, mặc dù biết độ cao hiện tại nằm ngoài tầm bắn của súng trường bên dưới, nhưng vì lý do an toàn, anh ta vẫn nhanh chóng tăng độ cao, rồi lượn vòng trở về Sông Âm.

Việc chiếc máy bay này bất ngờ xuất hiện trên đầu quân Bắc Dương chỉ mang đến một vài lời bàn tán xôn xao, chứ không gây ra quá nhiều bất ngờ nào khác cho quân Bắc Dương. Tuy nhiên, khi chiếc máy bay trinh sát này trở về căn cứ không quân Sông Âm, nó đã lập tức báo cáo với cấp trên về việc quân Bắc Dương đang bắc cầu phao trên sông Trường Giang. Thông tin tình báo nhanh chóng được đặt lên bàn của Tát Trấn Băng.

Tát Trấn Băng không chút chần chừ, lập tức dẫn đầu các loại tàu chiến đang neo đậu ở phía nam Trấn Giang. Đến trưa, họ quả nhiên phát hiện trên mặt sông có một cây cầu phao. Quân của Trương Huân đang vượt sông qua cầu phao. Trong tình huống này, Tát Trấn Băng liền không chút khách khí, trực tiếp hạ lệnh pháo kích.

Sau trận pháo kích đó, sư đoàn 8 của Trương Huân đã gặp vận rủi. Lực lượng đang vượt sông thì chắc chắn bị tiêu diệt không còn nghi ngờ gì. Mà ngay cả các đơn vị đóng ở ven bờ cũng bị pháo kích, thậm chí cả lực lượng sư đoàn 3 của Tào Côn đang đến tiếp ứng cũng gánh chịu tổn thất không nhỏ.

Sau trận giao tranh đó, Trương Huân nhận ra mình không những không vượt sông thành công, mà lại đột nhiên tổn thất gần ngàn người. Bị đả kích như vậy, Trương Huân nghiến răng. Sau khi để lại một đoàn quân ở bờ bắc để phòng ngừa bất trắc, ông ta liền đích thân dẫn chủ lực quân đi về phía tây Nam Kinh.

Khi Trương Huân rời đi, Tào Côn bên phía mình cũng chẳng còn muốn tiếp ứng quân của Trương Huân nữa, điều này khiến Tào Côn đỡ mất không ít công sức. Thế nhưng, khi hai đợt tấn công cấp sư đoàn liên tiếp bị Quốc Dân Quân đánh lui, Tào Côn cuối cùng cũng cảm thấy bế tắc.

"Mấy ngày trước còn đánh khá tốt đấy chứ, sao chưa đầy hai ngày mà đã thay đổi chóng vánh thế này?" Tào Côn có chút bực bội. Ngoài sự phi���n muộn, ông ta chỉ còn cách gạt bỏ ý định đột phá trận địa quân địch bằng một cuộc tấn công trực diện, mà thay vào đó là suy nghĩ liệu có nên dùng những phương pháp khác để đạt được đột phá hay không.

Cần biết rằng, hiện tại Tào Côn cũng đang chịu áp lực rất lớn. Ông ta xuất phát từ Nam Kinh tấn công Trấn Giang đã bốn, năm ngày nay rồi. Mặc dù hai ngày đầu tiên chiến đấu khá ổn, tổng cộng cũng gây thương vong cho Quốc Dân Quân hai, ba ngàn người, và đánh bại một sư đoàn 3 Giang Tô, nhưng hiện tại ông ta vẫn bị chặn đứng bên ngoài Trấn Giang. Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng lão già ở Bắc Kinh sẽ nổi giận.

Trong lúc Tào Côn đang chịu áp lực, Sư đoàn 5 của Cận Vân Bằng cũng chẳng dễ chịu chút nào. Ông ta còn xui xẻo hơn Tào Côn một chút. Mặc dù vào ngày 23, ông ta đã thuận lợi chiếm được Nam Kinh, nhưng sau đó, khi tiến về hướng Lật Thủy, ông ta đã gặp phải sự chặn đánh liên hợp của sư đoàn 1 và sư đoàn 7 của Quốc Dân Quân.

Mặc dù sức chiến đấu của sư đoàn 5 quân Bắc Dương không hề yếu, nhưng hai sư đoàn dưới quyền Mã Thành và Lâm Triệu Dân cũng chẳng kém cạnh. Thêm vào đó, sư đoàn 1 Quốc Dân Quân đã sớm đào sẵn công sự ở Lật Thủy, chờ quân Bắc Dương đến tấn công. Ngay trong ngày đầu tiên tấn công, sư đoàn 5 của Cận Vân Bằng đã tổn thất hơn mấy trăm người.

Vào lúc xuất quân bất lợi, Cận Vân Bằng lại càng xui xẻo. Khi đoàn pháo binh hậu phương của ông di chuyển ra tiền tuyến, đã bị lực lượng không quân Quốc Dân Quân phát hiện. Ngay sau đó, Mã Thành đã quả quyết phái một tiểu đoàn kỵ binh trinh sát nhanh chóng vòng qua, thực hiện một cuộc tập kích bất ngờ. Mặc dù chỉ có hơn ba trăm kỵ binh, trong khi đoàn pháo binh số 5 của quân Bắc Dương lại có một tiểu đoàn bộ binh hộ tống, nhưng dưới tình huống bị hơn ba trăm kỵ binh này tập kích trong quá trình hành quân, đoàn pháo binh số 5 đã gánh chịu tổn thất nặng nề, gần mười khẩu pháo đã bị tiểu đoàn kỵ binh trinh sát của Quốc Dân Quân phá hủy hoàn toàn. Chỉ đến khi lực lượng kỵ binh Bắc Dương cấp tốc đến tiếp viện, số pháo còn lại mới được bảo toàn. Cuộc tập kích bất ngờ này đã khiến sư đoàn 5 quân Bắc Dương mất đi không ít hỏa lực pháo binh, dẫn đến việc sư đoàn 5 thiếu hụt nghiêm trọng khả năng yểm trợ pháo binh trong các trận tác chiến tiếp theo.

Sau đó, khi đối đầu với sư đoàn 2 và sư đoàn 7 của Quốc Dân Quân tại Lật Thủy, Cận Vân Bằng cảm thấy bất lợi về mặt binh lực. Ông ta không ngừng co cụm đội hình để phòng ngừa các đơn vị Quốc Dân Quân đột phá và tiêu diệt.

Trong lúc Quốc Dân Quân và quân Bắc Dương đang giao tranh vô cùng ác liệt ở Trấn Giang và Lật Thủy, Thái Ngạc đã đến Thượng Hải vào ngày 1 tháng 11. Ngay sau khi đến Thượng Hải, ông lập tức mời Trần Kính Vân đến Thượng Hải để hội đàm, đồng thời cũng gửi lời mời Tôn Văn tới.

Sau khi nhận được lời mời của Thái Ngạc, Trần Kính Vân cân nhắc một hồi, rồi nói: "Đã đến Thượng Hải rồi, dù sao cũng phải gặp mặt một lần chứ."

Sở dĩ Trần Kính Vân đồng ý đi, ở một mức độ lớn là vì khu vực Thượng Hải đã nằm trong tay Quốc Dân Quân. Hiện tại, Thượng Hải đã được coi là địa bàn của Quốc Dân Quân. Nếu ngay trên địa bàn của mình mà ông cũng không dám đi gặp Thái Ngạc, thì khi tin tức này lan ra ngoài, người dân cả nước còn không cười cho rụng răng sao? Hàng trăm ngàn tướng sĩ Quốc Dân Quân sẽ nghĩ gì về ông?

Khi Trần Kính Vân đã quyết định đi, thì những người dưới quyền và các quan chức liên quan liền nhanh chóng hành động. Lâm Thành Khôn đích thân dẫn một đoàn thuộc Sư đoàn Cảnh vệ để hộ tống Trần Kính Vân. Sau đó, Cục Điều tra của Trần Thải cũng triển khai hành động quy mô lớn tại khu vực Thượng Hải, bắt giữ và tiêu diệt một số thế lực phản đối Quốc Dân Quân, nhằm đảm bảo an toàn cho Trần Kính Vân khi đến Thượng Hải.

Việc Trần Kính Vân muốn đến Thượng Hải gặp mặt Thái Ngạc đã gây ra tiếng vang lớn. Đông đảo báo chí đã phỏng đoán về nguyên nhân sâu xa của sự việc, và dự đoán những thay đổi có thể xảy ra. Một số người suy đoán rằng nếu Thái Ngạc đến khuyên Trần Kính Vân ngừng chiến, thì cuộc chiến Tô Nam đã kéo dài gần nửa tháng này có thể sẽ chấm dứt. Thậm chí có người còn cho rằng đây là một vòng hòa đàm nam bắc mới.

Thế nhưng những suy nghĩ này của họ vẫn còn quá sớm. Cuộc chiến giữa Quốc Dân Quân và quân Bắc Dương có thể nói là đã phát triển từng bước một, mà không phải do ý chí chủ quan, nóng vội của lãnh đạo đôi bên, cũng không phải Trần Kính Vân hay Viên Thế Khải có thể tùy ý bắt đầu hay kết thúc cuộc chiến theo ý muốn cá nhân. Đây đã là cuộc tranh chấp lợi ích giữa hai tập đoàn quân sự lớn, và trước khi phân định thắng bại hoặc đạt đến một điểm giới hạn nào đó, họ khó lòng kết thúc chiến tranh.

Ví dụ, theo tình hình hiện tại, Quốc Dân Quân mong muốn giữ vững Trấn Giang và kiểm soát Nam Kinh, sau đó dựa vào Trường Giang để hoàn thành chiến lược phòng thủ tổng thể của mình. Còn quân Bắc Dương thì mong muốn chiếm được Trấn Giang, và ghim chặt Nam Kinh cùng Trấn Giang như hai cái chốt quan trọng ở khu vực Tô Nam, làm nền tảng cho việc quân Bắc Dương quy mô lớn tiến xuống phía nam sau này.

Vì vậy, trước khi xảy ra biến cố lớn đột ngột, cuộc chiến giữa hai bên sẽ không chấm dứt vì sự điều đình của Tôn Văn, và t��ơng tự cũng sẽ không vì sự điều đình của Thái Ngạc mà dừng lại.

Ngày 2 tháng 11, Trần Kính Vân lái xe riêng từ Hàng Châu đến Thượng Hải. Đồng hành cùng ông, ngoài đội vệ sĩ cá nhân, còn có một đoàn Cảnh vệ sư và đông đảo tướng lĩnh cấp cao của Quốc Dân Quân.

Cũng trong ngày hôm đó, tại Hồ Bắc đã xảy ra một sự kiện không lớn không nhỏ. Lê Nguyên Hồng đã bắt giữ Trương Chấn Võ, Thứ trưởng Bộ Quân vụ chính phủ quân sự Hồ Bắc, cùng Đoàn trưởng đoàn Tướng tá Phương Duy. Trong quá trình bắt giữ, cả hai đã cầm súng phản kháng và bị lệnh đánh gục. Nếu Lê Nguyên Hồng làm việc này kín đáo và khéo léo hơn một chút, thì cơ bản sẽ không có vấn đề gì xảy ra. Nhưng mấu chốt là sự việc này đã bị giới báo chí phanh phui rất nhanh. Ngay sau đó, dư luận bên ngoài đã nhanh chóng chỉ trích Lê Nguyên Hồng sát hại công thần cách mạng. Lực lượng quân đội Hồ Bắc, vốn đã được Lê Nguyên Hồng chỉnh biên thành ba sư đoàn, dưới sự xúi giục của một bộ phận sĩ quan từng thuộc Cộng Tiến Hội, đã phát động binh biến. Loạn quân đã tràn vào Phủ Đô đốc của Lê Nguyên Hồng. Lê Nguyên Hồng, sau khi dẫn vệ đội thoát khỏi Phủ Đô đốc, đã chỉ huy các đơn vị trung thành với mình bắt đầu trấn áp cuộc binh biến.

Cứ như thế, trong khi Giang Tô đang hỗn loạn đến mức rối tinh rối mù, thì Hồ Bắc lại trở nên rối ren. Hơn nữa, cuộc loạn lạc này không phải do yếu tố bên ngoài gây ra, mà là do mâu thuẫn nội bộ của chính phủ quân sự Hồ Bắc dẫn đến.

Tác phẩm này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo cho người hâm mộ.