Quốc Dân Quân muốn ngưng chiến rất đơn giản, chỉ có hai cách: một là Bắc Dương quân đánh bại hoàn toàn Quốc Dân Quân, buộc họ phải cầu hòa để tự bảo vệ mình; hai là Quốc Dân Quân đánh bại Bắc Dương quân, chiếm thế chủ động rồi mới đề nghị hòa bình. Hiện tại, cả hai điều kiện này đều chưa hội đủ.

Dù là có hòa bình, thì cũng phải đợi phân định thắng bại rồi mới tính đến.

Thái Ngạc lại chẳng bận tâm những điều đó. Khi biết Trần Kính Vân có ý muốn ngừng chiến, ông cảm thấy mình có hy vọng dẹp yên chiến sự ở Tô Nam.

Sau đó, Thái Ngạc đã gặp gỡ và trao đổi với Tôn Văn, người đã đến Thượng Hải trước đó. Tôn Văn cũng bày tỏ sự ủng hộ đối với việc ngừng chiến ở Tô Nam và sẵn lòng đứng ra điều đình.

Chẳng mấy chốc, tin tức về việc Thái Ngạc và Tôn Văn muốn đứng ra điều đình giữa Quốc Dân Quân và Bắc Dương quân đã đến tai Viên Thế Khải. Viên Thế Khải tỏ ra lơ đễnh, bởi số tiền quân phí khổng lồ ông đã chi ra để điều ba sư đoàn xuống phía Nam không phải là chuyện đùa. Mục đích của ông là giáng đòn vào thế lực bành trướng của Trần Kính Vân, đưa quân Bắc Dương thâm nhập sâu vào Tô Nam, thậm chí Bắc Chiết, để hoàn toàn ổn định khu vực Giang Hoài. Hơn thế nữa, Viên Thế Khải còn hy vọng giành lại Chiết Giang từ tay Quốc Dân Quân, rồi dùng tài lực của hai tỉnh Giang Tô và Chiết Giang để giảm bớt áp lực tài chính khổng lồ của chính phủ Trung ương.

Nếu muốn Viên Thế Khải chấp nhận điều đình, trừ khi Quốc Dân Quân chủ động rút khỏi Tô Nam, thậm chí cả Bắc Chiết, và đồng thời cũng phải rút khỏi thành Quảng Châu. Khi đó, Viên Thế Khải có lẽ sẽ cân nhắc ngưng chiến trong lúc đang chiếm ưu thế. Dù sao, tuy Bắc Dương quân đang giữ thế thượng phong, nhưng để đánh bại Quốc Dân Quân ở Tô Nam và Bắc Chiết cũng không phải điều dễ dàng, mà chi phí quân sự cho cuộc chiến này cũng không hề nhỏ. Nếu có thể không đánh mà vẫn thắng lợi, Viên Thế Khải tất nhiên sẽ rất sẵn lòng.

Tuy nhiên, những điều kiện này Trần Kính Vân không tài nào chấp nhận được. Nếu ông có thể chịu thua từ trước, thì đã trực tiếp rút quân khỏi Quảng Châu rồi, chứ không để tình hình trên tuyến Tân Phổ căng thẳng, dẫn đến mâu thuẫn dồn nén đến đỉnh điểm và chỉ có thể giải quyết bằng chiến tranh.

Ngày 4 tháng 11, Trần Kính Vân, Thái Ngạc và Tôn Văn đã cùng nhau tổ chức một bữa tiệc tối. Họ mời các nhà ngoại giao nước ngoài đang công tác tại Thượng Hải, một số quan chức quân sự, chính quyền cấp cao cùng với giới thân sĩ, phú thương và các nhân vật có tiếng tăm của thành phố này.

Ngày hôm sau, Thái Ngạc rời Thượng Hải, đi tàu thủy về Bắc Kinh. Còn Tôn Văn cũng rời Thượng Hải, đến khu vực phía Bắc Giang Tô để thị sát việc xây dựng đường sắt. Vào tháng 9, chính phủ Bắc Dương đã ký hợp đồng vay vốn với Bỉ để xây dựng tuyến đường sắt Lũng Hải. Tuyến đường này dự kiến sẽ kéo dài 1.800 km, được xây dựng trên cơ sở một phần đường ray xe lửa đã có. Lúc này, Tôn Văn vẫn đang giữ chức vụ Tổng sự Đường sắt toàn quốc.

Trong khi đó, Trần Kính Vân lại không vội rời Thượng Hải mà tiếp tục lưu lại đây.

Đối với Thượng Hải thời kỳ này, Trần Kính Vân có cảm giác thật kỳ lạ. Trước đây, qua phim ảnh, truyền hình và các tác phẩm tiểu thuyết, Thượng Hải luôn được miêu tả là một thành phố ồn ào, náo nhiệt: tiếng nhạc du dương phát ra từ máy hát, những cô gái thời thượng trong tà áo sườn xám thanh tú, uyển chuyển trên đôi giày cao gót, cùng những kiến trúc mang phong cách độc đáo ven bến cảng. Đặc biệt, sau khi bộ phim 'Tướng mạo tưởng nhớ' ra mắt, khung cảnh những thân hình lộng lẫy lắc lư nhẹ nhàng trong điệu vũ 'Đêm Thượng Hải' dường như đã định hình phong cách cho một Thượng Hải xưa trong tâm trí nhiều người.

Trước khi đến, Trần Kính Vân từng tràn đầy mong đợi về Thượng Hải, muốn xem thành phố lớn nhất Viễn Đông này phồn hoa đến mức nào. Nhưng khi thực sự đặt chân đến đây, ông mới nhận ra Thượng Hải năm 1912 khác xa, thậm chí hoàn toàn khác với Thượng Hải xưa mà ông từng tưởng tượng.

Thượng Hải đúng là đô thị số một Viễn Đông, nhưng cái vẻ phồn hoa ấy không nằm ở khu Hoa giới, mà lại nằm ở các tô giới.

Khu Hoa giới ở Thượng Hải tuy đông đúc và phồn hoa hơn Phúc Châu, Hàng Châu, nhưng cũng không khiến Trần Kính Vân quá đỗi ngạc nhiên. Ngược lại, một cái nhìn từ xa vào các tô giới đã gợi lên trong lòng ông nhiều cảm xúc. Dù tô giới và Hoa giới liền kề nhau, nhưng sự phát triển và trật tự của hai khu vực hoàn toàn khác biệt, với những ranh giới rõ ràng. Mặc dù có sự tò mò và mong đợi, nhưng Trần Kính Vân vẫn không có ý định bước chân vào tô giới.

Điều này chủ yếu là vấn đề an toàn, và đồng thời cũng là vấn đề về thái độ chính trị. Chính quyền tô giới không cho phép Trần Kính Vân mang theo vệ đội và vũ khí vào khu vực của họ, vì thế ông cũng sẽ không đặt chân vào tô giới dù chỉ một bước.

Mặc dù không bước vào tô giới, điều đó không ảnh hưởng đến các hoạt động của Trần Kính Vân tại Thượng Hải. Trong vài ngày ngắn ngủi, lịch trình của ông được sắp xếp dày đặc, ông đã tiếp kiến đông đảo nhân sĩ, phần lớn là các yếu nhân quân chính và thân sĩ có danh vọng đang sinh sống tại Thượng Hải.

Ngày 6, ông còn đặc biệt đến thăm Cục Chế tạo Máy Giang Nam – tiền thân của Xưởng đóng tàu Giang Nam. Cơ sở này đã trải qua 50 đến 60 năm thăng trầm kể từ khi bắt đầu xây dựng vào năm 1865, với các bộ phận sản xuất súng, pháo, đạn dược, tàu thuyền, máy móc và cả một phân xưởng phiên dịch.

Năm Quang Tự thứ 31, tức năm 1905, bộ phận đóng tàu của Cục Chế tạo Giang Nam được tách ra, trở thành Xưởng đóng tàu Giang Nam. Sau Cách mạng Tân Hợi, nó được đổi tên thành Sở đóng tàu Giang Nam. Còn lại Cục Chế tạo Giang Nam đã không còn giữ được sự huy hoàng năm nào.

Hiện tại, dù Cục Chế tạo Giang Nam vẫn còn khả năng chế tạo súng đạn và pháo dược, nhưng trình độ kỹ thuật không thể sánh bằng Nhà máy Hán Dương hay Xưởng binh khí Phúc Châu, và sản lượng cũng không đáng kể so với chính Cục Chế tạo trước đây. Ngược lại, bộ phận đóng tàu đã tách ra lại tiếp tục phát triển rực rỡ. Chỉ riêng từ năm 1905 đến Cách mạng Tân Hợi, Xưởng đóng tàu Giang Nam đã đóng 136 chiếc thuyền lớn nhỏ, trong đó có nhiều chiến hạm như pháo hạm Liên Kình Hào 500 tấn, pháo hạm Cam Tuyền Hào 250 tấn. Hơn nữa, trước Cách mạng Tân Hợi, họ còn đóng thêm hai chiếc pháo hạm Vĩnh Viễn Tường Hào và Vĩnh Viễn Tích Hào, mỗi chiếc 860 tấn. Hiện tại, chiếc Nhạc Bảo Hào mà Xưởng đóng tàu Mã Vĩ đang đóng theo đơn đặt hàng của Hạm đội Phúc Châu cũng chính là tham khảo từ hai chiếc pháo hạm này của Xưởng Giang Nam.

Có thể nói, trong gần mười mấy năm qua, Xưởng đóng tàu Giang Nam đã trở thành xưởng đóng tàu lớn nhất Trung Quốc. Khả năng kỹ thuật của nó vượt xa Xưởng đóng tàu Mã Vĩ. Lấy một ví dụ cụ thể để dễ hình dung: hiện tại Xưởng đóng tàu Giang Nam có thể chế tạo các chiến hạm lớn hơn 800 tấn, trong khi để đóng một chiếc pháo hạm tương tự, Xưởng đóng tàu Mã Vĩ lại cần phải mua sắm máy móc thiết bị từ bên ngoài.

Sau khi Quốc Dân Quân chiếm được Thượng Hải, họ đã tiếp quản Xưởng đóng tàu Giang Nam và Cục Chế tạo Giang Nam. Nhanh chóng sau đó, Cục Chế tạo Giang Nam được đổi tên thành Xưởng Binh khí Thượng Hải. Họ cũng điều động nhân viên kỹ thuật từ Xưởng Binh khí Phúc Châu đến để khôi phục sản xuất. Tuy nhiên, dù đã khôi phục, sản lượng của Xưởng Binh khí Thượng Hải vẫn không cao, tương tự như các xưởng binh khí ở Quảng Đông, với sản lượng có hạn và tầm quan trọng không lớn.

Nhưng Xưởng đóng tàu Giang Nam lại khác biệt hoàn toàn. Đây là xưởng đóng tàu lớn nhất Trung Quốc hiện nay, với khả năng kỹ thuật mà Xưởng đóng tàu Mã Vĩ cũng không thể sánh kịp. Vì vậy, Trần Kính Vân rất coi trọng nơi này. Ông không chỉ đích thân đổi tên nó thành Xưởng đóng tàu Giang Nam mà còn tự mình đến thị sát và thăm hỏi.

Thượng Hải đổi chủ, đương nhiên Xưởng đóng tàu Giang Nam cũng đổi chủ. Trước đó, Tịch Chi Hành từ Xưởng đóng tàu Mã Vĩ đã tự mình đến tiến cử bản thân với Trần Kính Vân, bày tỏ nguyện vọng được đảm nhiệm chức xưởng trưởng Xưởng đóng tàu Giang Nam. Sau khi cân nhắc, Trần Kính Vân đã đồng ý. Ngay khi đến Thượng Hải, Tịch Chi Hành đã dứt khoát thực hiện cải cách tại Xưởng đóng tàu Giang Nam, loại bỏ hoàn toàn tác phong quan liêu. Một số người 'ăn lương ngồi chơi' hoặc thiếu năng lực kỹ thuật đều bị sa thải. Sau đó, ông đề bạt nhiều nhân viên kỹ thuật vào các vị trí quan trọng, đồng thời thỉnh cầu nhiều cán bộ quản lý từ Xưởng đóng tàu Mã Vĩ và Xưởng binh khí Phúc Châu đến nhậm chức tại đây. Chỉ trong chưa đầy mười ngày, Xưởng đóng tàu Giang Nam đã thay đổi diện mạo hoàn toàn.

– Đô đốc xem này, đây chính là chiếc Vĩnh Viễn Tường Hào mà xưởng chúng ta đang đóng – Tịch Chi Hành chỉ vào một chiến hạm vẫn còn dang dở, nói với Trần Kính Vân – Chiếc Vĩnh Viễn Tường Hào này cùng chiếc Nhạc Bảo Hào đang được đóng ở Xưởng đóng tàu Mã Vĩ là cùng một loại. Khi chúng tôi thiết kế Nhạc Bảo Hào trước đây, hai chiếc pháo hạm của Xưởng Giang Nam chính là đối tượng tham khảo chính.

Trần K��nh Vân nhìn chiếc pháo hạm còn chưa hoàn thiện cả phần vỏ ngoài trước mắt, không thể nhận ra điểm nào đặc biệt, liền hỏi: “Ồ, nói như vậy, chúng ta hiện đang đóng ba chiếc pháo hạm cùng loại sao? Như vậy sau này việc hậu cần bảo trì sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

– Cũng có thể nói như vậy. Ba chiếc này về cơ bản là giống nhau, hơn nữa hai chiếc pháo hạm đang được đóng tại Nhật Bản cũng là cùng loại với ba chiếc này – Tát Trấn Băng, người đi cùng, ngắt lời giải thích.

Thấy Trần Kính Vân có vẻ vui vẻ, Tát Trấn Băng liền nói thêm: “Thưa Tư lệnh, hiện nay Xưởng đóng tàu Giang Nam đã thuộc về chúng ta. Vậy chi phí xây dựng tiếp theo cho hai chiếc pháo hạm này, liệu chúng ta có nên tự chi trả để hoàn thành và sử dụng luôn không?”

Trần Kính Vân hiểu ý anh ta, liền đáp: “Cứ yên tâm, xưởng đóng tàu đã thuộc về chúng ta rồi, đương nhiên Hải quân bộ phương Bắc sẽ không tiếp tục chi tiền nữa. Chi phí tiếp theo cho hai chiếc pháo hạm này chúng ta sẽ lo. Đến lúc đó, các anh cứ để Hải quân bộ xem xét và xử lý.”

Tát Trấn Băng cười đáp lại. Hiện tại, Hải quân bộ có trong tay một khoản tiền không nhỏ nhờ kế hoạch hợp tác hải quân của Trần Kính Vân với phía Mỹ, cụ thể là hợp đồng Bethlehem đã cung cấp 25 triệu đô la tài chính để phát triển Hải quân. Mặc dù phần lớn số tiền đó sẽ dùng để mua chiến hạm từ Mỹ, nhưng vẫn còn vài triệu đô la có thể được dùng để xây dựng thêm các nhà máy sản xuất súng đạn, pháo dược cho Hải quân, cũng như các ụ tàu, căn cứ Hải quân. Từ khoản đó, việc trích ra một phần để chi trả chi phí xây dựng tiếp theo cho hai chiếc quân hạm này hoàn toàn khả thi.

Sau khi thăm xong xưởng đóng tàu, Trần Kính Hải – người đi cùng Trần Kính Vân – lập tức đặt hàng hai chiếc tàu chở hàng tại Xưởng đóng tàu Giang Nam để ủng hộ. Kể từ khi đảm nhiệm chức hành trưởng Ngân hàng Trung Quốc, Trần Kính Hải cùng với Tổng thanh tra tài chính Ngân hàng Trung Quốc Trần Kính Âm đã cùng nhau quản lý sản nghiệp Trần gia. Ngoài việc chú trọng các nghiệp vụ tài chính truyền thống và các sản nghiệp vốn có của gia đình, Trần Kính Hải còn tích cực mở rộng đầu tư ra bên ngoài, trong đó, vận tải đường thủy là trọng điểm đầu tư sắp tới của ông. Điều này chủ yếu xuất phát từ nhu cầu vận chuyển đường biển khổng lồ của Quốc Dân Quân. Bởi vì Phúc Châu, Quảng Châu và Hàng Châu đều chưa có đường sắt kết nối, việc tiếp tế hậu cần chỉ có thể thực hiện từng bước qua đường bộ. Để giảm thiểu chi phí, Bộ Hậu cần ban đầu đã dùng đội thuyền để vận chuyển tiếp tế đến Quảng Châu. Sau này, khi Tát Trấn Băng dẫn dắt Hải quân và giành được ưu thế trên biển, khiến Hải quân Bắc Dương ở Thượng Hải bị cô lập so với hạm đội Phúc Châu, mối đe dọa trên biển đối với Quốc Dân Quân gần như không đáng kể. Do đó, Bộ Hậu cần bắt đầu sử dụng đội thuyền để trực tiếp vận chuyển hậu cần bằng đường biển đến Hàng Châu, Thượng Hải, rồi sau đó dùng đường sắt để chuyển đến tiền tuyến Trấn Giang.

Bộ Hậu cần cần một lực lượng vận tải đường biển khổng lồ, nhưng bản thân Hạm đội Phúc Kiến chỉ có vài chiến hạm vận tải, hoàn toàn không thể đáp ứng nhu cầu. Họ chỉ có thể thuê thuyền bè dân sự. Ph��t hiện ra cơ hội kinh doanh trọng yếu này, Trần Kính Hải ngay lập tức thành lập công ty vận tải, đặt tên rất kêu là Công ty Vận tải Thái Bình Dương. Ban đầu, ông bỏ vốn mua vài chiếc tàu cũ. Sau đó, khi mua sắm tàu mới, với mục đích 'nước phù sa không chảy ruộng ngoài' và để bồi dưỡng xưởng đóng tàu của mình, ông đã đặt hàng ba chiếc tàu hơi nước từ Xưởng đóng tàu Mã Vĩ. Hiện tại, ông lại tiếp tục đặt hàng hai chiếc tàu hơi nước từ Xưởng đóng tàu Giang Nam, với nỗ lực xây dựng một doanh nghiệp vận tải biển quy mô lớn.

Tuy nhiên, hiện tại mục tiêu đó vẫn còn rất xa vời. Nghiệp vụ chính của công ty vẫn chỉ là dùng những chiếc tàu đã mua sắm để vận chuyển tiếp tế cho Quốc Dân Quân, thậm chí còn chưa mở rộng sang các dịch vụ vận tải dân sự. Nhưng điều này cũng không vội, đợi sau này quy mô lớn mạnh hơn rồi tính cũng không muộn.

Nội dung được chỉnh sửa bởi truyen.free, nơi chất lượng luôn là ưu tiên hàng đầu.