Bên ngoài Hoàng Trang, Nam Kinh, trong một hốc núi nhỏ, phía sau bụi cây thấp bé là một mảng gò đất nhỏ. Vùng quê vốn yên bình nay lại tập trung rất nhiều quân lính Quốc Dân Quân mặc quân phục màu xanh lá. Đỗ Nham Bằng lúc này đã mang quân hàm Thượng úy trên vai, bên cạnh anh ta còn có hai Trung úy và mấy Thiếu úy. Trước mặt họ là một thùng đạn pháo cối, bên trên phủ một tấm bản đồ quân sự, ghi chú địa hình xung quanh khu vực.

“Đại đội trưởng, phía trước, cách trăm mét, quân địch ít nhất cũng có hơn hai trăm người. Chỉ dựa vào một mình chúng ta mà muốn đánh chiếm thì e rằng không dễ chút nào đâu ạ!” Một Trung úy vóc người tráng kiện, cao to lo lắng nói.

Lúc này, một Trung úy trẻ tuổi khác bên cạnh cũng lên tiếng: “Đúng vậy ạ, đối phương ít nhất có một khẩu súng máy hạng nặng, hơn nữa địa hình cũng tương đối có lợi cho họ. Nếu cứng rắn xông lên thì e rằng tổn thất sẽ rất lớn!”

Đỗ Nham Bằng cũng cau mày nhìn chằm chằm vào bản đồ, không đáp lời mà chỉ im lặng.

Đỗ Nham Bằng mới nhậm chức Đại đội trưởng được vỏn vẹn nửa ngày. Đại đội 3, Tiểu đoàn 2 thuộc Sư đoàn Cảnh vệ số 1, kể từ khi phát động tổng tiến công đã luôn đảm nhiệm đội tiên phong số một. Trong chiến dịch Hạ Trang trước đó, đơn vị này đã dẫn đầu đột phá phòng tuyến địch, nhanh chóng mở rộng thành quả chiến đấu, giúp Sư đoàn Cảnh vệ số 1 nắm bắt cơ hội, chỉ trong sáu tiếng đồng hồ đã hoàn toàn đột phá phòng tuyến Hạ Trang của địch. Trận chiến đó giúp Đại đội 3 nhận được lời khen ngợi trực tiếp từ sư bộ. Sư bộ còn đề cử Đại đội trưởng đương nhiệm của họ là người sẽ được trao Huân chương Song Kiếm, chỉ cần Bộ Tư lệnh phê chuẩn lệnh khen ngợi là có thể chính thức trao tặng.

Thế nhưng, vị Đại đội trưởng tiền nhiệm lại vô cùng không may. Ông ta không hy sinh khi cùng thuộc cấp tử chiến trong đợt tấn công, mà lại tử trận vì trúng pháo lẻ tẻ của quân Bắc Dương sau khi đến Hoàng Trang.

Đỗ Nham Bằng, bởi vì trước đó đã thể hiện xuất sắc trong chiến đấu, nên được thăng thẳng làm Đại đội trưởng Đại đội 3 và trực tiếp được thăng cấp Thượng úy.

Thăng chức không mang lại cho Đỗ Nham Bằng niềm vui lớn lao, bởi vì lúc này anh ta đang đối mặt với tình thế vô cùng nghiêm trọng. Sư đoàn Cảnh vệ số 1, kể từ khi đến Hoàng Trang hôm qua, đã phát động tấn công. Thế nhưng quân Bắc Dương trong Hoàng Trang dựa vào công sự nguyên vẹn và đã nhận được rất nhiều binh lực tiếp viện, khiến Sư đoàn Cảnh vệ số 1 đã phát động vài đợt tấn công nhưng đều không đạt hiệu quả. Đại đội 3, Tiểu đoàn 2, vốn là đội tiên phong của cả trung đoàn, vì liên tục chiến đấu ở tuyến đầu đã chịu tổn thất cực kỳ nặng nề. Cả đại đội, từ 170 người biên chế đủ, giờ chỉ còn hơn một trăm hai mươi người. Tổn thất chiến đấu lên đến 30%. Con số này chỉ tính những người hy sinh và bị trọng thương, còn những người bị thương nhẹ vẫn cầm súng chiến đấu thì không được tính vào. Tỷ lệ tổn thất chiến đấu cao đến thế, nếu đặt ở các đơn vị khác của Quốc Dân Quân hoặc các đơn vị quân phiệt khác, e rằng đã sớm tan rã, mất hơn nửa sức chiến đấu. Nhưng Đại đội 3 vẫn duy trì sức chiến đấu, hơn nữa sau khi được bổ sung một ít binh lực và vũ khí đạn dược, vẫn tiếp tục đảm nhiệm đội tiên phong của cả trung đoàn.

Điều này không thể tách rời khỏi việc Quốc Xã Đảng đã mở rộng phổ biến trong Sư đoàn Cảnh vệ. Vì tính đặc thù của Sư đoàn Cảnh vệ, cùng với việc họ luôn trú đóng ở Phúc Châu, nên khi Quốc Xã Đảng phổ biến trong Quốc Dân Quân, đây cũng là một trọng điểm được ưu tiên. Nhóm sĩ quan chính trị đầu tiên của Học viện Quân sự Phúc Châu đã được biên chế vào Sư đoàn Cảnh vệ. Cho đến bây giờ, hầu hết các sĩ quan lớn nhỏ của Sư đoàn Cảnh vệ đều đã gia nhập Quốc Xã Đảng, thậm chí có đến ba phần mười binh sĩ cũng đã gia nhập Quốc Xã Đảng. Hơn nữa, dựa trên việc Sư đoàn Cảnh vệ vốn là đội cận vệ tư nhân của Trần Kính Vân, nên trong quân càng đẩy mạnh sự sùng bái cá nhân và thần thoại hóa Trần Kính Vân... vốn mục đích chính là để đảm bảo lòng trung thành của Sư đoàn Cảnh vệ đối với cá nhân Trần Kính Vân. Nhưng sau khi kết hợp với Quốc Xã Đảng, đã khiến Sư đoàn Cảnh vệ trở thành một đơn vị quân đội có nền tảng tín ngưỡng vững chắc.

Các đơn vị dã chiến chính quy khác của Quốc Dân Quân tuy cũng có kế hoạch tương tự, nhưng kém xa so với sự thành công của Sư đoàn Cảnh vệ.

Có lẽ huấn luyện và tố chất sĩ quan của Sư đoàn Cảnh vệ không bằng các sư đoàn số 1, số 2, số 3 của Quốc Dân Quân, nhưng xét về tính bền bỉ của quân đội, Sư đoàn Cảnh vệ vượt xa họ. Điều này có thể dễ dàng nhận ra qua một trận chiến điển hình: Sư đoàn số 1, được huấn luyện và trang bị tốt nhất trong Quốc Dân Quân, khi đối mặt với sự truy kích của Sư đoàn số 3, với tỷ lệ thương vong chỉ một phần mười đã khiến binh lính tan rã, mãi đến khi nhận được viện trợ từ Sư đoàn số 4 mới có thể đứng vững ở tuyến đầu. Nhưng Sư đoàn Cảnh vệ thì sao? Đại đội 3 của Đỗ Nham Bằng hiện tại đã thương vong lên đến 30% nhưng vẫn kiên trì tác chiến, hơn nữa còn chuẩn bị tấn công kẻ địch đông gấp đôi mình.

Thế nhưng, đôi khi sĩ khí của quân đội cũng không thể bù đắp được sự chênh lệch về binh lực và hỏa lực. Đỗ Nham Bằng cũng không phải loại người đầu nóng lên là ra lệnh thuộc hạ tấn công chịu chết.

Sau khi nhanh chóng cân nhắc tình hình trong đầu, Đỗ Nham Bằng nói: “Hai Đại đội đi vòng về phía nam, đến con dốc nhỏ kia trước. Tôi sẽ điều hai khẩu súng máy hạng nhẹ đó cho các anh. Quân Bắc Dương nếu dám ngóc đầu lên thì lập tức áp chế hỏa lực!”

“Một trung đội, ba tiểu đội đợi lát nữa sẽ ra trước để trinh sát bằng hỏa lực, tìm ra vị trí khẩu súng máy hạng nặng của chúng!” Đỗ Nham Bằng tiếp tục trầm giọng nói: “Tổ pháo cối chuẩn bị sẵn sàng, đợi súng máy hạng nặng của chúng lộ diện thì tiêu diệt nó!”

Nói xong, Đỗ Nham Bằng quay người nói với lính liên lạc: “Cậu mau đến doanh bộ, nói rằng đơn vị của chúng ta đang rất cần pháo binh hỗ trợ từ phía sau. Ngoài ra, hãy xin doanh bộ chi viện ít nhất hai đại đội!”

“Ừm, cứ như vậy đi, tất cả xuống dưới chuẩn bị, sau ba mươi phút bắt đầu hành động!”

Đỗ Nham Bằng dứt lời, mấy sĩ quan thuộc cấp của anh ta đều trở về đơn vị của mình, bắt đầu chuẩn bị trước trận chiến.

Trận địa của Đỗ Nham Bằng cách doanh bộ phía sau không xa, rất nhanh, lính liên lạc đã trở về và dẫn theo một Thiếu úy. Quân hàm Thiếu úy này khác với quân hàm bộ binh thông thường. Quân hàm bộ binh thông thường phía dưới có một khẩu súng trường, còn quân hàm Thiếu úy này lại là một khẩu pháo nhỏ, đây là quân hàm của pháo binh.

Thiếu úy này chính là sĩ quan dẫn đường pháo binh, được điều từ đơn vị pháo binh đến các đơn vị bộ binh để quan sát điểm rơi của pháo kích và hướng dẫn mục tiêu pháo kích về phía sau.

Thiếu úy này trông có vẻ không còn trẻ nữa, cũng không nói nhiều. Sau khi nói với Đỗ Nham Bằng vài câu, anh ta liền lấy ra kính viễn vọng có độ phóng đại lớn, bắt đầu quan sát trận địa quân Bắc Dương phía trước, sau đó nhanh chóng ghi chép vào sổ. Dựa vào vấn đề chất lượng văn hóa trong quân đội Quốc Dân Quân lúc bấy giờ, việc chỉ dẫn pháo binh tiến hành pháo kích không phải ai cũng làm được, mà phải là người chuyên nghiệp trong pháo binh mới có thể. Người này không đợi lâu, rất nhanh đã vội vã rời đi. Trước khi đi, anh ta nói với Đỗ Nham Bằng: “Đơn vị của quý vị xin chuẩn bị kỹ, nếu không có gì bất ngờ thì pháo kích sẽ bắt đầu sau hai mươi phút nữa!”

Đỗ Nham Bằng đối với thái độ lạnh lùng, kiêu ngạo của Thiếu úy pháo binh này có chút bất mãn, nhưng cũng không nói gì. Là một sĩ quan bộ binh, anh ta đối với pháo binh vừa yêu vừa hận. Yêu là vì các đơn vị pháo binh phía sau có thể mang lại sự hỗ trợ hỏa lực lớn lao cho anh ta. Còn ghét là vì trong thời chiến, hầu như tất cả các đơn vị bộ binh đều cầu xin sự hỗ trợ của pháo binh phía sau, nên các đơn vị pháo binh này tỏ ra kiêu căng, hống hách, như thể ai cũng phải cầu cạnh họ vậy.

Thế nhưng sự thật đúng là như vậy. Đỗ Nham Bằng vẫn đang trông chờ những khẩu pháo cỡ lớn phía sau chi viện cho mình, nên dù bất mãn cũng không tiện nói gì.

Không bao lâu sau, phía sau lại có một nhóm người đến, khoảng hơn mười người. Khi Đỗ Nham Bằng thấy chỉ có hơn bốn mươi người, liền nhíu mày hỏi một Trung úy dẫn đội: “Sao chỉ có một đại đội? Tôi không phải đã yêu cầu chi viện hai đại đội sao?”

Trung úy dẫn đội vẻ mặt đau khổ nói: “Doanh bộ chúng ta chỉ còn đội dự bị cuối cùng này thôi, không còn đơn vị nào khác ạ!”

Nghe đến đó, Đỗ Nham Bằng cũng không muốn nói nhiều. Doanh bộ an bài như thế tự nhiên có lý do. Vả lại, dù có muốn chỉ trích thì cũng chẳng có tư cách gì, ai bảo mình chỉ là một Thượng úy Đại đội trưởng. Gặp vị Thiếu tá Doanh trưởng kia còn phải cung kính chào theo nghi thức quân đội.

Binh lực chi viện không nhiều lắm, nhưng trận chiến này không thể không đánh. Về việc triển khai tấn công thế nào thì phải tính toán kỹ lưỡng.

Thời gian trôi qua từng chút một, Đỗ Nham Bằng vẫn đang thực hiện điều chỉnh chiến thuật. Sau khi giao nhiệm vụ cho cả bốn đại đội dưới quyền, anh chỉ còn chờ pháo binh phía sau tiến hành pháo kích. Thế nhưng, thời gian từng chút một trôi qua, cho đến hai mươi lăm phút sau, đợt pháo kích dự kiến vẫn chưa tới, sắc mặt Đỗ Nham Bằng càng lúc càng tối sầm. Anh ta đến đây không phải để dạo chơi ngắm cảnh. Ngọn đồi nhỏ trước mắt kia nhất định phải đánh chiếm được, hơn nữa đây là nhiệm vụ trực tiếp do đoàn bộ giao cho anh ta, cần phải đánh chiếm trước giữa trưa. Nếu không có cái chốt này thì các đơn vị chủ lực phía sau sẽ không thể triển khai thuận lợi.

Suốt ba mươi phút trôi qua, pháo kích vẫn chưa diễn ra. Lúc này, Thiếu úy pháo binh lúc trước đã vội vã chạy tới, với vẻ mặt vẫn lạnh lùng, anh ta nói: “Đỗ Thượng úy, thật xin lỗi, đơn vị của chúng tôi đã bị lộ vị trí và bị quân Bắc Dương phản kích bằng hỏa lực. Hiện tại đã tiến hành cơ động khẩn cấp!”

Đỗ Nham Bằng nghe xong, suýt chút nữa là bốc hỏa.

Thiếu úy pháo binh kia vẫn mặt không biểu cảm: “Vâng! Nếu muốn pháo kích hỗ trợ lần nữa thì ít nhất phải hai giờ sau!”

Đỗ Nham Bằng khoát tay: “Các anh đã không chi viện được, vậy chúng tôi tự mình đánh chiếm!”

Thiếu úy kia dường như không nhìn thấy vẻ tức giận trên mặt Đỗ Nham Bằng, sau khi chào quân lễ, liền nhanh chóng rời đi. Đỗ Nham Bằng còn lại đó, lẩm bẩm chửi thề: “Đồ chó hoang Pháo binh!”

Không có pháo binh hỗ trợ, nhưng trận chiến không thể không đánh. Trận địa địch trước mắt cũng phải đánh chiếm. Đương nhiên, một số sắp xếp chiến thuật trước đó phải được điều chỉnh. Thế nhưng Thiếu úy pháo binh kia vừa đi khỏi, thì một lính liên lạc khác lại chạy đến. Đỗ Nham Bằng mở một mệnh lệnh mới ra xem, sắc mặt càng tối sầm. Mệnh lệnh này do đoàn bộ trực tiếp ban hành, yêu cầu đơn vị của Đỗ Nham Bằng trong vòng hai canh giờ phải đánh chiếm trận địa địch, từ đó công kích thẳng vào trận địa pháo binh của quân Bắc Dương thông qua điểm chốt này, để giảm bớt hoàn toàn tình thế nguy hiểm khi các đơn vị chủ lực bị áp chế.

Sau khi âm thầm tính toán trong lòng, anh ta nghiến răng, sau đó đi đến bên cạnh một Trung úy và nói: “Tôi muốn tự mình dẫn đội tiến lên từ phía này!”

Trung úy cúi đầu nhìn Đỗ Nham Bằng chỉ vào vị trí trên bản đồ quân sự, sắc mặt anh ta cũng khẽ biến sắc: “Đỗ huynh, nếu cứ thế xông thẳng lên thì e rằng…”

Nơi Đỗ Nham Bằng bảo anh ta dẫn đội đi qua hoàn toàn là một dải đất trống trải. Từ bụi cỏ xông ra, sau đó là khoảng hơn hai mươi mét gò đất trống. Khoảng cách này đủ để quân Bắc Dương đối diện bắn chết từng người một khi tấn công.

Đỗ Nham Bằng nói: “Các anh chỉ cần xông qua đến đây, đến chỗ trũng kia, có thể lợi dụng địa hình để bắn phá từ trên cao! Chỉ cần áp chế hỏa lực của chúng, tôi sẽ cho chủ lực vòng qua đánh thọc sườn phía Đông Nam của chúng!”

Trung úy sau một lúc lâu không nói gì, tay anh ta đã siết chặt lại.

Đỗ Nham Bằng cũng im lặng, chờ anh ta làm ra lựa chọn!

Trung úy sau một lúc lâu, ngẩng đầu lên, rồi nhìn Đỗ Nham Bằng một cái, gương mặt hiện vẻ kiên nghị: “Đợi tôi hai phút!”

Sau đó, anh ta rút từ túi ra một quyển sổ tay nhỏ. Vẫn còn một cây bút máy kỷ niệm của Học viện Quân sự Phúc Châu. Anh ta vặn mở nắp bút máy, cúi người tựa vào thùng đạn pháo cối và viết xuống dòng chữ đầu tiên trong quyển sổ tay:

“Bình, vợ yêu của anh, nay anh quyết dùng tinh thần hy sinh để đền đáp công ơn nuôi dưỡng của đất nước, vì sự nghiệp thống nhất vĩ đại mà hy sinh. Sự việc vô cùng vinh quang, em chớ có bi thương. Trong lòng anh nghĩ đến mẹ già ở nhà, không thể phụng dưỡng, lo lắng em và con sau này cuộc sống khốn khó. Không sai, Khang nhi thông minh, sau này nhất định sẽ thành đạt lớn, tự khắc có thể phụng dưỡng em hưởng phúc. Năm kết hôn, anh đã phụ lòng em rất nhiều, hôm nay chia ly, lòng anh cảm động và nhớ nhung vô hạn…”

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mời quý độc giả đón đọc tại đó.