Kể từ sau Cách mạng Tân Hợi, Hồ Nam vẫn luôn giữ thái độ cực kỳ khiêm tốn. Chỉ khi Tiêu Đạt Phong bị ám sát trong những ngày đầu của Cách mạng Tân Hợi, nơi đây mới xuất hiện một chút gợn sóng, nhưng sau đó Hồ Nam liền không còn xuất hiện trong cục diện chung của cả nước, khiến cho thiên hạ dường như đã lãng quên tỉnh này.

Thực tế, Hồ Nam không phải muốn khiêm tốn mà là thực sự không thể nào phô trương được. Trong Cách mạng Tân Hợi, sau khi Hồ Nam khởi nghĩa, Tiêu Đạt Phong đã từng có danh tiếng nhất thời vượt trội nhiều phe phái nắm thực quyền, chỉ trong vài ngày đã tập hợp mấy vạn quân, nhanh chóng phái viện binh cho quân Ngạc và quân Cán. Tốc độ tập hợp quân đội và thái độ phô trương này khiến các quân phiệt khác trong nước không thể theo kịp. Tuy nhiên, không quá vài ngày sau, Tiêu Đạt Phong, người cực kỳ phô trương, đã bị chính cấp dưới làm phản và giết chết. Sau đó, Đàm Duyên Khải thuộc phe Lập Hiến lên làm Đô đốc Hồ Nam, nắm giữ quyền hành chính trị và quân sự ở Hồ Nam. Thế nhưng, dù Tiêu Đạt Phong đã chết, thế lực của những người cách mạng không vì thế mà tan rã, mà vẫn tiếp tục đấu tranh với phe Lập Hiến cùng các tầng lớp thân sĩ, thương nhân khác. Dù Đàm Duyên Khải lên làm Đô đốc Hồ Nam, nhưng ông ta vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được cục diện Hồ Nam.

Minh chứng rõ ràng nhất là sau khi Tiêu Đạt Phong chết, quyền lực quân sự ở Hồ Nam sa sút, phân chia nằm trong tay các quân phiệt lớn. Đàm Duyên Khải sau đó cũng có ý định chỉnh đốn toàn bộ quân đội trong tỉnh, biên chế và huấn luyện bốn sư đoàn Lục quân tỉnh Hồ Nam. Tuy nhiên, dù bốn sư đoàn này đã được biên chế, nhưng chúng vẫn do các tướng lĩnh quân đội cũ tự mình quản lý. Đàm Duyên Khải căn bản không có bất kỳ lực lượng quân đội trực thuộc nào, chỉ có thể dùng thủ đoạn chính trị để cân bằng và bảo vệ vị trí Đô đốc Hồ Nam của mình.

Nhưng không phải ai cũng có thủ đoạn như Viên Thế Khải, có thể dễ dàng điều khiển các tướng dưới quyền bằng cách cân bằng các thế lực. Đàm Duyên Khải hiển nhiên không có thủ đoạn và khí phách đó, thế nên hai năm trôi qua, Hồ Nam vẫn ở trong trạng thái tương tự như khi Cách mạng Tân Hợi bùng nổ. Dù Đàm Duyên Khải là Đô đốc Hồ Nam, nhưng trên thực tế ông ta không thể nào kiểm soát toàn bộ cục diện Hồ Nam. Các tướng lĩnh dưới quyền bề ngoài vẫn tuân theo mệnh lệnh của Đàm Duyên Khải, nhưng thực chất là để tự bảo vệ mình trong sự kìm kẹp giữa Quế quân, những người cách mạng và Điền quân.

Dù sao, khẩu hiệu "Người Tương quản lý đất Tương" mà Đàm Duyên Khải đưa ra là có lợi cho lợi ích chung của Hồ Nam. Không ai muốn Hồ Nam rơi vào sự kiểm soát của các thế lực quân sự khác, đặc biệt là Quế quân vẫn luôn nhăm nhe Hồ Nam. Nếu Quế quân không phải thực lực có hạn, lại luôn phải duy trì quân chủ lực phòng thủ ở Quảng Đông và biên giới Vân Nam – Quảng Tây, không thể điều thêm quân để tấn công chiếm đóng Hồ Nam, thì e rằng Lục Vinh Đình đã sớm xuất binh Hồ Nam rồi.

Cần biết rằng Lục Vinh Đình tuy muốn chiếm đoạt toàn bộ Quảng Đông, nhưng ông ta cũng muốn cả Hồ Nam. Tuy nhiên, Quốc Dân quân duy trì hàng vạn binh lực ở Quảng Đông từ đầu đến cuối. Sư đoàn Ba sau khi chiếm Quảng Châu thì không rút đi. Ngay cả khi Quốc Dân quân lâm nguy trong chiến sự Tô Nam năm trước, Trần Kính Vân cũng không điều Sư đoàn Ba lên phía Bắc, thậm chí Sư đoàn Mười lúc đó cũng không được điều động, chính là để đề phòng Lục Vinh Đình.

Mà nếu Lục Vinh Đình muốn điều binh lực tiến quân Hồ Nam trong khi bị Điền quân và Quốc Dân quân giáp công, thì gần như không cần cân nhắc, Đường Kế Nghiêu và Trần Kính Vân chắc chắn sẽ liên hợp đánh vào Quảng Tây. Hiện tại, Quế quân đang kiểm soát Quảng Tây và hơn nửa Quảng Đông đã đủ khiến Quốc Dân quân và Điền quân chướng mắt rồi. Nếu Quế quân có ý đồ chiếm Hồ Nam để bành trướng hơn nữa, từ đó kiểm soát ba vùng Quảng Tây, Hồ Nam, và miền Tây Quảng Đông, thì một Quế quân thực lực tăng mạnh sẽ là họa lớn trong lòng của Điền quân và Quốc Dân quân. Bất kể là Trần Kính Vân hay Đường Kế Nghiêu đều không thể chấp nhận được điều đó.

Trong ba gia tộc quân phiệt miền Nam, bất kỳ ai mở rộng phạm vi thế lực đều sẽ khiến hai gia tộc còn lại phản cảm. Trần Kính Vân có thể liên tục mở rộng thế lực, ngoài thế lực hùng mạnh của Quốc Dân quân, còn bởi vì hướng mở rộng của Quốc Dân quân không hề liên quan đến tuyến phòng thủ Tây Nam. Giai đoạn đầu chiếm Chiết Giang và Tô Nam không có tiếp xúc trực tiếp với Đường Kế Nghiêu và Lục Vinh Đình. Sau đó, khi Quốc Dân quân chiếm đóng Giang Tây và Hoàn Nam, thế lực của Quốc Dân quân đã lớn mạnh ngang hàng với quân Bắc Dương. Đường Kế Nghiêu và Lục Vinh Đình dù muốn phản đối cũng chẳng làm được gì.

Hướng mở rộng của Điền quân lại đặt ở Tứ Xuyên. Nếu có thể chiếm được Tứ Xuyên thì Điền quân cũng sẽ tăng cường thực lực đáng kể. Nhưng Tứ Xuyên hiện tại chính là một vũng lầy. Điền quân dấn thân vào chẳng những không chiếm được, ngược lại bị kẹt cứng ở đó, bị vài quân phiệt Tứ Xuyên do Viên Thế Khải hậu thuẫn liên hợp chống lại, khiến Điền quân tiến thoái lưỡng nan, dốc toàn lực chiếm Tứ Xuyên cũng không được, mà rút lui cũng chẳng xong.

Nhưng Quế quân muốn mở rộng thế lực thì đã từng thử ở Quảng Đông, thậm chí còn gây ra xung đột với Quốc Dân quân. Tuy hiện tại đã tạm lắng, nhưng mâu thuẫn giữa hai bên vẫn còn đó. Khi đó, nếu Lục Vinh Đình tiến binh Hồ Nam, chưa nói đến sự chống cự của chính Hồ Nam, chỉ riêng phản ứng của Điền quân và Quốc Dân quân cũng không phải điều Lục Vinh Đình có thể gánh vác.

Quế quân không dám dễ dàng tiến quân Hồ Nam về phía Bắc, đây cũng là lý do lớn nhất khiến Hồ Nam, tỉnh yếu kém nhất trong số các quân phiệt miền Nam, có thể tồn tại đến nay.

Tuy nhiên, Hồ Nam vẫn giữ được sự bình yên bấy lâu nay giờ đây đã xuất hiện biến cố. Áp lực từ Quế quân ở phía Nam và Quốc Dân quân ở phía Đông khiến Đàm Duyên Khải gần như không thể thở được. Trong khi đó, Viên Thế Khải ở phương Bắc cũng công khai mua chuộc các tướng lĩnh trong nội bộ Hồ Nam. Ba trong bốn Sư trưởng đã ngả về phía Viên Thế Khải. Trong quân đội Hồ Nam vốn dĩ cũng không thiếu những người cách mạng. Sau khi Trần Kính Vân chủ động xuất binh Giang Tây, ông ta bị nhiều người cách mạng coi là kẻ phản bội cách mạng. Rất nhiều người cách mạng vì bất mãn sâu sắc, quyết tâm chống lại Trần Kính Vân mà tìm đến Viên Thế Khải.

Có thể nói, việc Quốc Dân quân tiến quân Giang Tây cũng là một nguyên nhân quan trọng khiến nhiều tướng lĩnh Hồ Nam hoàn toàn ngả về Viên Thế Khải. Thêm vào đó, Viên Thế Khải lại chịu chi tiền để mua chuộc quân đội Hồ Nam, ông ta đã công khai ra giá: Sư trưởng bao nhiêu, Lữ trưởng bao nhiêu vạn, Đoàn trưởng bao nhiêu vạn. Đồng thời hứa hẹn sẽ biên chế một sư đoàn Lục quân ở Hồ Nam, khi đó binh lính và quan quân đều sẽ được điều từ bốn sư đoàn Tương quân, hơn nữa mọi đãi ngộ sẽ theo các sư đoàn Lục quân khác, do Trung ương trực tiếp cung cấp hậu cần. Nói cách khác, sau khi gia nhập, chẳng khác nào tiến vào hệ thống Lục quân Bắc Dương, đây là một sức hút mà nhiều tướng lĩnh Hồ Nam không thể chối từ.

Đôi khi, danh nghĩa của Trung ương thực sự rất hấp dẫn lòng người.

Vì vậy, sau đợt lôi kéo này, Viên Thế Khải đã thành công thu hút được ba trong bốn Sư trưởng. Nhiều sĩ quan cấp cao khác cũng đã bị lôi kéo sang phe ông ta. Số ít phản đối thì bị giết hoặc bị trục xuất. Ví dụ như một trong bốn Sư trưởng, Lâm Canh, đã bị chính cấp dưới của mình giết chết, sau đó các quan quân dưới quyền ủng hộ một Lữ trưởng lên làm Sư trưởng, tuyên bố quy thuận Trung ương.

Đại đa số quân đội trong tỉnh Hồ Nam đều ngả về Viên Thế Khải. Đàm Duyên Khải, người đứng đầu Hồ Nam, cũng biết mình không còn lựa chọn nào khác; nếu cứ tiếp tục chần chừ, có lẽ sẽ phải như những người khác, trốn vào tô giới để sống nốt quãng đời quan chức xa xứ. Vì vậy, sau khi đàm phán với sứ giả do Viên Thế Khải phái tới, đã đạt được thỏa thuận liên quan. Vị trí Bảo hộ quân kiêm Tỉnh trưởng tỉnh Hồ Nam đương nhiên không thể giữ được nữa, nhưng Viên Thế Khải hứa sẽ để ông ta giữ vị trí Tỉnh trưởng Hồ Nam. Đàm Duyên Khải nghĩ rằng mình cũng chẳng mất mát bao nhiêu, trước đây ông ta tuy kiêm nhiệm Bảo hộ quân sứ Hồ Nam, nhưng quân đội dưới quyền đều không nghe lời ông ta, cũng chẳng khác gì so với vị trí Tỉnh trưởng hiện tại. Giờ đây, ngược lại đã trở thành Tỉnh trưởng danh chính ngôn thuận.

Sau khi hai bên đạt được thỏa thuận, Đàm Duyên Khải đột ngột ban bố thông cáo từ quan, từ chức Bảo hộ quân kiêm Tỉnh trưởng Hồ Nam. Trong khi đó, Viên Thế Khải tuyên bố bổ nhiệm Trung tướng Dương Thiện Đức, Sư trưởng Sư đoàn Bốn, làm Bảo hộ quân sứ tỉnh Hồ Nam, đồng thời giữ Đàm Duyên Khải làm Tỉnh trưởng Hồ Nam. Ngay khi lệnh bổ nhiệm vừa được ban hành, Dương Thiện Đức đã cùng Sư đoàn Bốn Lục quân xuất phát từ Vũ Hán, sau đó tiến vào đóng giữ Hồ Nam để ổn định tình hình. Ông ta thậm chí còn chưa nhậm chức đã tiếp quản quyền chỉ huy của bốn sư đoàn trong Hồ Nam, sau đó trực tiếp ra lệnh cho bốn sư đoàn Lục quân tỉnh Hồ Nam tiến hành bố trí liên quan, chuẩn bị phòng bị sự tấn công của Quế quân và Quốc Dân quân.

Việc Hồ Nam ngả về Bắc Dương khiến nhiều người bất ngờ, ít nhất Trần Kính Vân không hề dự liệu được tình huống này!

“Xem ra là ta đã đánh giá thấp Đàm Duyên Khải rồi!” Giống như những người khác, Trần Kính Vân không cảm thấy Hồ Nam, vốn vẫn khiêm tốn, gây ra mối đe dọa lớn. Hơn nữa, ông ta tin rằng Đàm Duyên Khải, một chính khách, sẽ tiếp tục co mình chờ đợi cục diện trong nước rõ ràng hơn. Nhưng không ngờ rằng đại chiến giữa Quốc Dân quân và quân Bắc Dương còn chưa bùng nổ, Hồ Nam đã ngả về quân Bắc Dương. Điều này đã gây ra rắc rối nhất định cho chiến lược tổng thể của Quốc Dân quân.

“Trước đó khi chúng ta cử người đến, ông ta đã cam đoan chắc chắn rằng nếu đại chiến xảy ra, ông ta sẽ tuyên bố trung lập, tuyệt đối không tham gia phe nào!” Tưởng Phương Chấn, người phụ trách liên lạc với Đàm Duyên Khải, cũng lộ vẻ phẫn nộ. Tưởng Phương Chấn vốn có vài người bạn học tốt trong quân đội Hồ Nam, đã thông qua họ để truyền lời, định lôi kéo Đàm Duyên Khải. Thế nhưng Đàm Duyên Khải lại thờ ơ trước sự lôi kéo của Quốc Dân quân, một mực cứng rắn tuyên bố sẽ trung lập, không tham gia phe nào, ngoan cố hơn cả Lục Vinh Đình. Dù Lục Vinh Đình chưa đồng ý gia nhập Quốc Dân quân, nhưng ông ta hoàn toàn là muốn tranh thủ lợi ích, đang chờ đợi xem xét tình hình, không dám nói chắc để tránh không có đường lui, luôn mơ hồ đối phó với sự lôi kéo của Quốc Dân quân. Trong khi Đàm Duyên Khải lại trực tiếp từ chối sự lôi kéo của Trần Kính Vân, hơn nữa còn cam đoan sẽ trung lập.

“Thưa Tư lệnh, người xem có nên điều động một phần quân ở Giang Tây và Việt Bắc không? Hồ Nam trung lập thì còn may, chứ giờ đã ngả về Bắc Dương, đợi đến khi Sư đoàn Bốn của Dương Thiện Đức vào vị, khi đó Giang Tây và nội địa Quảng Đông của ta sẽ phải chịu mối đe dọa cực lớn, nói không chừng Lục Vinh Đình và Đường Kế Nghiêu cũng sẽ ngả về Bắc Dương mất!” Trong hệ thống Quốc Dân quân, Tưởng Phương Chấn kém xa mấy người bạn học thân thiết của mình về chức vụ quyền hạn. Ông ta vẫn luôn đảm nhiệm Cục trưởng Cục Giáo dục, phụ trách giáo dục quân sự, chế độ huấn luyện và các chế độ khác trong quân đội, chủ yếu là công tác văn chức. Khác với Trần Nghi, người hiện đã đảm nhiệm Cục trưởng Cục Tác chiến, ngay cả Ân Tế Trung, người do ông ta tiến cử, cũng đã lên làm Lữ trưởng Lữ hỗn thành số Một, dẫn quân ở bên ngoài. Trong các cuộc họp tác chiến quan trọng hàng ngày, ông ta phần lớn chỉ lắng nghe, rất ít khi đưa ra kế hoạch tác chiến hay ý kiến thực tế nào.

Mà việc ông ta hôm nay chủ động đưa ra ý kiến với Trần Kính Vân, đây vẫn là lần đầu tiên!

Ai cũng có chí tiến thủ, Quốc Dân quân hiện đã có quy mô lớn mạnh, bản thân Tưởng Phương Chấn là một thành viên trong đó, cũng cảm nhận được tiềm lực của Quốc Dân quân, biết rõ Quốc Dân quân có khả năng tranh giành thiên hạ với Bắc Dương. Tuy nhiên trước đó Tưởng Phương Chấn cực kỳ bất mãn với việc Quốc Xã Đảng trắng trợn mở rộng thế lực trong quân đội, nên cho đến nay ông ta vẫn chưa gia nhập Quốc Xã Đảng. Ông ta cũng đã nhiều lần góp ý với Trần K��nh Vân rằng quân đội nên là quân đội của quốc gia, chứ không phải quân đội của một đảng phái nào đó, càng không phải quân đội tư nhân; yêu cầu ngăn chặn đảng phái trong Quốc Dân quân, thực hiện quân đội quốc gia hóa. Thế nhưng những đề nghị này Trần Kính Vân nghe xong thì bỏ qua, hoặc coi như nói đùa. Ông ta vẫn còn trông cậy vào Quốc Xã Đảng cung cấp sức chiến đấu cho Quốc Dân quân, càng trông cậy vào việc lợi dụng Quốc Xã Đảng để kiểm soát quân đội, vũ khí lợi hại này. Còn việc quốc gia hóa quân đội, đợi đến khi ông ta chết rồi hãy nói.

Tưởng Phương Chấn phản đối Quốc Xã Đảng, nhưng đối mặt với sự cường thế của Quốc Xã Đảng, ông ta cũng chẳng có cách nào. Tuy nhiên ông ta không phải loại người bốc đồng, một lời không hợp là từ chức, ông vẫn ngồi ở vị trí Cục trưởng Cục Giáo dục, với ý đồ dùng cách thức của mình, từ giáo dục quân hiệu và các phương diện khác, từ từ tác động đến nhánh quân đội Quốc Dân này.

Và rồi, thời gian trôi qua, Tưởng Phương Chấn cảm thấy ảnh hưởng của mình quá nhỏ. C��c Cục trưởng trực thuộc Bộ Tham mưu, Cục trưởng Cục Tác chiến và Cục trưởng Cục Mưu lược, khi nói chuyện đều có tác dụng hơn ông ta nhiều. Đặc biệt là các đời Cục trưởng Cục Tác chiến, đa số đều đã trở thành những nhân vật hết sức quan trọng của Quốc Dân quân. Tưởng Phương Chấn muốn dùng ý tưởng của mình để ảnh hưởng Quốc Dân quân, thì cần phải có đủ sức ảnh hưởng. Rõ ràng, vị trí Cục trưởng Cục Giáo dục không thể nào hoàn thành được động thái đó. Dần dần, Tưởng Phương Chấn cũng nảy sinh tâm tư thể hiện tài năng quân sự của mình trước Trần Kính Vân, với ý đồ leo lên địa vị cao hơn để nỗ lực vì mục tiêu quốc gia hóa quân đội trong lòng mình.

Trần Kính Vân đương nhiên không biết những thay đổi trong suy nghĩ của Tưởng Phương Chấn, ông ta đâu phải con giun trong bụng Tưởng Phương Chấn mà biết ông ta nghĩ gì. Nhưng thông qua một số biểu hiện gần đây của Tưởng Phương Chấn, Trần Kính Vân cũng đã phần nào đoán được vài ý nghĩ của ông ta. Ông ta cũng không vạch trần, dù sao Tưởng Phương Chấn có tài năng quân sự, và hiện tại khi Quốc Dân quân có quy mô khổng lồ, đang cực kỳ thiếu tướng lĩnh cấp cao đủ tiêu chuẩn, nếu Tưởng Phương Chấn muốn và sẵn lòng ra trận chỉ huy, Trần Kính Vân vẫn sẽ sẵn lòng trao cho ông ta một cơ hội.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.