Nghi Chương

Ấm Tế Trung dẫn theo một nhóm tướng lĩnh cấp cao của lữ đoàn hỗn thành thứ nhất lên một đỉnh núi nhỏ, rồi lấy ống nhòm ra quan sát thị trấn Nghi Chương từ xa.

Qua ống nhòm, mờ mịt nhìn thấy bóng người đi lại ở Nghi Chương từ xa. Tường thành thấp bé dày đặc binh lính, cổng thành nhỏ đã đóng, bên ngoài còn có nhiều công sự, rõ ràng bên trong đã bố trí súng máy hạng nặng. Kể từ khi súng máy hạng nặng được Quốc Dân Quân và Bắc Dương quân trang bị rộng rãi và phát huy tác dụng to lớn, các quân phiệt khác cũng nhanh chóng bắt chước. Tuy nhiên, do hạn chế về tài lực, số lượng trang bị không nhiều. Trước đây, một sư đoàn của Lục quân Hồ Nam chỉ có tối đa bảy, tám khẩu súng máy hạng nặng. Lữ đoàn thứ sáu trực thuộc Lục quân Hồ Nam chỉ được phân phát ba đến bốn khẩu. Hiện tại, một tiểu đoàn thuộc lữ đoàn thứ sáu đang đồn trú tại Nghi Chương cũng chỉ có vỏn vẹn hai khẩu để hỗ trợ tác chiến.

Đặt ống nhòm xuống, Ấm Tế Trung quay sang hỏi những người bên cạnh: “Các anh có ý kiến gì không?”

Một viên Trung tá Tham mưu bấy giờ lên tiếng: “Thưa Lữ đoàn trưởng, theo cấp dưới thấy, quân địch ở Nghi Chương chưa đến 2.000 người, hỏa lực cũng không mạnh. Với thực lực của quân ta, việc chiếm Nghi Chương không khó. Thế nhưng, quân địch hiện đang cố thủ trong thành Nghi Chương, nếu quân ta tùy tiện phát động pháo kích quy mô lớn, e rằng sẽ gây thương vong cho đông đảo dân thường!”

Trung tá vừa dứt lời, Ấm Tế Trung liền trừng mắt nhìn: “Thật là lòng dạ đàn bà! Nếu tướng sĩ của quân ta ai cũng như anh, thì sự nghiệp thống nhất vĩ đại của Quốc Xã Đảng và quốc gia này bao giờ mới hoàn thành? Sự phục hưng của Trung Quốc cần sự hy sinh và đổ máu, không chỉ từ các tướng sĩ Quốc Dân Quân chúng ta, mà còn từ dân chúng nữa! Chết vì quốc gia, đó là trách nhiệm và vinh dự của họ!”

“Hãy ra lệnh cho tiểu đoàn pháo binh chuẩn bị hỏa lực công kích!” Ấm Tế Trung không chút do dự hạ lệnh.

Ấm Tế Trung là một quân nhân chuẩn mực, hơn nữa còn là một đảng viên Quốc Xã Đảng. Trong số các sĩ quan cấp cao của Quốc Dân Quân, tuy đại đa số đều gia nhập Quốc Xã Đảng, nhưng rất ít người là tín đồ trung thành. Họ, cũng như Trần Kính Vân, hiểu rõ mục tiêu và cách thức hoạt động của Quốc Xã Đảng. Những đảng viên trung thành như Ấm Tế Trung rất hiếm. Trong mắt Ấm Tế Trung, khi sự nghiệp thống nhất vĩ đại của Quốc Xã Đảng đã bắt đầu, ông sẽ trung thành chấp hành. Bất kỳ ai cản trở bước chân ông đều sẽ bị Ấm Tế Trung tiêu diệt không chút do dự.

Việc ông đưa ra quyết định này không sợ thủ trưởng và Trần Kính Vân trách cứ. Quốc Dân Quân tuy không quấy nhiễu dân, cũng không ép dân chúng đi dò mìn đỡ đạn, nhưng cũng sẽ không vì sự sống chết của dân chúng mà chịu thương vong lớn. Qua nhiều cuộc chiến tranh, Quốc Dân Quân đã gây ra hàng trăm ngàn thương vong cho dân thường. Dù là tác chiến ở Quảng Châu hay ban đầu ở Nam Kinh, các chỉ huy tiền tuyến chưa bao giờ bận tâm việc đạn pháo bắn ra có thể làm dân chúng thương vong hay không.

Rõ ràng, Ấm Tế Trung hiểu rằng nếu ông không phát động pháo kích vì lo ngại đến sự sống chết của dân chúng, rồi để lữ đoàn hỗn thành thứ nhất phải chịu tổn thất nặng nề đáng lẽ có thể tránh được, thì Trần Kính Vân chắc chắn sẽ không chút do dự cách chức ông, thậm chí đưa ông ra tòa án quân sự.

Dù nghe có vẻ tàn khốc, nhưng chiến tranh vốn dĩ là vậy. Những kẻ có lòng dạ đàn bà đa số đều là kẻ thất bại, không ngoại lệ đều bị cuốn vào đống rác của lịch sử.

Sau khi ra lệnh cho Đoàn Pháo binh chuẩn bị xong, Ấm Tế Trung lập tức lệnh cho Đoàn 110 tiền tuyến triển khai tiến công. Lâm Triệu Dân ở Quảng Châu đã nhiều lần hạ lệnh, yêu cầu ông mau chóng chiếm Nghi Chương, khai thông tuyến giao thông huyết mạch từ Thiều Quan vào Hồ Nam.

Đồng thời, việc tiến quân vào Hồ Nam không chỉ có một phần quân đội của Quân đoàn 3 và 4 của Quốc Dân Quân, mà còn có Quế quân, tức Quân đoàn 5 của Lục Vinh Đình. Họ đã từ khu vực Quế Châu đẩy mạnh vào nội địa Hồ Nam, chỉ vài ngày nữa sẽ đến gần thành Vĩnh Châu. Điền quân, tức một sư đoàn trực thuộc Quân đoàn 7 của Đường Kế Nghiêu, cũng đã xuất phát từ phía đông bắc Quý Châu, chuẩn bị tiến công Hoài Hóa thuộc Hồ Nam. Với nhiều lực lượng như vậy tiến công Hồ Nam, Dương Thiện Đức của Hồ Nam dù có tài giỏi đến mấy cũng không thể ngoan cố chống cự dưới ưu thế binh lực của liên quân phương Nam. Chiến thắng là tất yếu, và giờ đây, ba bên trong liên quân phương Nam đều mong muốn quân đội của mình đạt được khởi đầu thuận lợi. Mặc dù Trần Kính Vân không đưa ra bất kỳ mệnh lệnh tương tự nào cho Lâm Triệu Dân, nhưng Lâm Triệu Dân vẫn lệnh cho Ấm Tế Trung đẩy nhanh tốc độ tiến công, mau chóng chiếm Nghi Chương. Mục đích là để toàn bộ liên quân phương Nam có được khởi đầu tốt đẹp, đồng thời phô trương sức mạnh quân sự hùng hậu của Quốc Dân Quân trước Điền quân và Quế quân.

Sau khi chuẩn bị sẵn sàng, Lữ đoàn hỗn thành thứ nhất nhanh chóng triển khai tiến công!

Lữ đoàn thứ nhất có tổng binh lực hơn năm nghìn người, bao gồm Đoàn bộ binh 110, Đoàn bộ binh 120, một tiểu đoàn pháo binh và các đơn vị trực thuộc khác, là một lữ đoàn hỗn thành biên chế đầy đủ. Để tránh nhầm lẫn với các đoàn bộ binh của sư đoàn khác trong Quốc Dân Quân, các đoàn bộ binh thuộc lữ đoàn hỗn thành áp dụng cách đánh số: số lữ đoàn + số đoàn + số 0. Cụ thể, Đoàn 110 và 120 trực thuộc Lữ đoàn hỗn thành thứ nhất. Điều này phân biệt với Đoàn 11, 12, 13 thuộc Sư đoàn 1. Tức là, các số hiệu đoàn mang chữ số cuối là '1, 2, 3, 4...' là các đoàn thuộc sư đoàn, còn số cuối là '0' thống nhất là đoàn thuộc lữ đoàn hỗn thành. Khi Lữ đoàn hỗn thành thứ nhất thành lập, binh sĩ và thậm chí Tiểu đoàn Pháo binh đều được điều chỉnh theo biên chế từ Sư đoàn 3 và Sư đoàn 10. Đây là một đơn vị được tạo thành từ các cựu binh, sức chiến đấu không kém các đơn vị kỳ cựu khác của Quốc Dân Quân.

Trong khi đó, Lục quân Hồ Nam phòng thủ Nghi Chương tuy có một đoàn nhưng biên chế không đầy đủ, binh lực chỉ khoảng 2.000 người. Họ lại thiếu vũ khí hạng nặng, vũ khí hỗ trợ duy nhất chỉ là hai khẩu súng máy hạng nặng và ba khẩu pháo cũ kỹ, khả năng giảm chấn kém. Dù là về binh lực hay trang bị vũ khí, họ đều kém xa Lữ đoàn hỗn thành thứ nhất.

Dù chiến tranh đôi khi có thể xảy ra kỳ tích, hoặc có những ví dụ lấy yếu thắng mạnh, nhưng rõ ràng, điều đó sẽ không xảy ra ở Nghi Chương hôm nay. Ngay từ khoảnh khắc Lữ đoàn hỗn thành thứ nhất phát động tiến công, họ đã nắm giữ ưu thế rõ rệt.

Mười hai khẩu sơn pháo 75mm thay nhau khai hỏa, cùng với tổng cộng mười hai khẩu súng cối 80mm được trang bị cho hai đoàn bộ binh. Khi binh lính còn chưa kịp nổ súng, trên tường thành và các trận địa bên ngoài Nghi Chương đã vang lên liên tiếp tiếng nổ.

Sau đợt pháo kích chuẩn bị, Đoàn bộ binh 110 tiền tuyến triển khai tấn công thăm dò. Dù bị pháo kích có phần choáng váng, nhưng tiểu đoàn thuộc lữ đoàn 6 Hồ Nam này không hề bỏ chạy mà nhanh chóng phản công. Những đợt càn quét của súng máy hạng nặng gây ra một số tổn thất cho Đoàn 110. Tuy nhiên, hai khẩu súng máy hạng nặng này không thể bắn lâu, chúng nhanh chóng bị phá hủy bởi vài khẩu súng cối 60mm của Đoàn 110 với những phát bắn định vị chính xác.

Súng máy hạng nặng được Quốc Dân Quân và Bắc Dương quân trang bị số lượng lớn, và vai trò của chúng nhanh chóng được cả hai bên coi trọng. Đi kèm với đó là vấn đề làm thế nào để vô hiệu hóa các điểm hỏa lực súng máy hạng nặng của đối phương. Để đối phó các điểm hỏa lực súng máy hạng nặng, cách tốt nhất đương nhiên là pháo kích. Tuy nhiên, việc sử dụng số lượng lớn sơn pháo của Bắc Dương quân để tấn công chính xác các điểm hỏa lực súng máy hạng nặng lại khá khó khăn. Vào lúc này, việc Quốc Dân Quân trang bị rộng rãi súng cối đã phát huy ưu thế đặc biệt của nó. Với khả năng bắn cầu vồng ở góc độ lớn, cùng trọng lượng nhẹ giúp binh sĩ dễ dàng mang vác và tiếp cận trận địa để pháo kích chính xác, súng cối 60mm được Quốc Dân Quân trang bị rộng rãi đã phát huy vai trò cực kỳ quan trọng trong chiến sự ở Tô Nam. Một nửa số súng máy hạng nặng của Bắc Dương quân bị Quốc Dân Quân phá hủy là do súng cối 60mm, ba phần mười còn lại cũng là do súng cối 80mm.

Vì lý do đó, Quốc Dân Quân thậm chí còn biên soạn riêng cẩm nang tác chiến hướng dẫn cách sử dụng súng cối để tấn công chính xác trận địa súng máy hạng nặng của đối phương. Lữ đoàn hỗn thành thứ nhất lại là một đơn vị được huấn luyện thành thục, gồm toàn các cựu binh. Khả năng bắn súng cối của họ cực kỳ chính xác. Chỉ với ba phát bắn cấp tốc từ súng cối, họ đã phá hủy thành công một khẩu súng máy hạng nặng.

Tính năng tác chiến đặc biệt của loại súng cối này cũng thu hút sự chú ý của một số quân nhân nước ngoài. Một cố vấn người Mỹ trong Quốc Dân Quân thậm chí đã viết một luận văn chuyên về vấn đề này, đăng trên các tạp chí quân sự ở Mỹ. Bài luận mô tả chi tiết tính năng và đặc điểm của loại pháo nhỏ gọn này của Quốc Dân Quân, cũng như mức độ đe dọa của nó đối với súng máy, đồng thời đề nghị Lục quân Mỹ cũng nên trang bị loại pháo tương tự. Tuy nhiên, hi���n tại mọi người tuy đã nhận thức được vai trò của súng máy hạng nặng, nhưng chưa nhận thức được mối đe dọa to lớn của chúng. Các cường quốc châu Âu như Đức và Anh tuy đã tăng cường trang bị súng máy hạng nặng, nhưng chưa đạt đến mức độ hàng trăm khẩu súng máy hạng nhẹ cho một sư đoàn như trong Thế chiến thứ nhất. Họ, những cường quốc chưa bước vào thời đại chiến hào, vẫn chưa nhận ra mối đe dọa cực lớn từ súng máy hạng nặng. Tương tự, tầm quan trọng của súng cối cũng chưa được các cường quốc chú trọng. Hiện tại, chỉ có Nhật Bản đã nghiên cứu ở một mức độ nhất định về vấn đề này, đưa ra kế hoạch pháo cầu vồng bộ binh hạng nhẹ, nhưng vẫn còn một khoảng cách để đưa vào trang bị quy mô lớn.

Với binh lực và hỏa lực vượt trội hơn hẳn quân Hồ Nam đồn trú tại Nghi Chương, trong vòng một buổi chiều, quân đồn trú Nghi Chương đã liên tiếp thất thủ phần lớn trận địa bên ngoài thành. Tuy nhiên, họ không hề bỏ chạy, nên cuộc chiến vẫn tiếp diễn.

Vào đêm, Lữ đoàn hỗn thành thứ nhất tiến hành pháo kích quấy rối vào bên trong Nghi Chương. Đến rạng sáng, một tiểu đoàn bộ binh thuộc Đoàn 110 đã đột nhập thành công vào góc đông nam Nghi Chương, sau đó giao chiến dữ dội với quân đồn trú Nghi Chương.

Đến giữa trưa, quân đồn trú Nghi Chương bắt đầu rút lui!

Thấy thời cơ đã chín, Ấm Tế Trung quyết đoán tung Đoàn 120 vào, chuẩn bị phát động tổng tiến công, một lần chiếm gọn Nghi Chương!

Cùng lúc đó, tại Nam Kinh, Trần Kính Vân đang nghe Viên Phương, Thẩm Cương và những người khác báo cáo.

“Ty Tác chiến cho rằng, cuộc vượt sông lần này hoàn toàn có thể theo gương chiến dịch vượt sông lần trước. Chúng ta sẽ lấy Dương Châu làm điểm đột phá, sau đó, dưới sự hỗ trợ của Hải quân, tiến vào vùng ven sông Tây Giang, phối hợp với quân đội ở Nam Kinh phát động tổng tiến công vào Giang Bắc, một lần chiếm gọn Giang Bắc, thiết lập vị thế ưu việt cho quân ta tại khu vực Tô Nam.” Trần Nghi nói.

“Liệu độ khó có quá lớn không? Hiện tại, Giang Bắc đã tập trung hai sư đoàn của Phùng Quốc Chương, và lực lượng tiếp viện cũng đang trên đường đến. Liệu quân ta vượt sông có thể đột phá trùng trùng điệp điệp chướng ngại để đến được Giang Bắc không?” Thẩm Cương chất vấn.

Viên Phương liền nói: “Kế hoạch của Bộ Tham mưu là đồng thời phát động chiến dịch vượt sông tại Tô Nam và Hoàn Nam. Đồng thời, Sư đoàn 6 An Khánh cũng sẽ xuất binh kiềm chế Sư đoàn 3 của Tào Côn. Sư đoàn 1 và Sư đoàn 4 trực thuộc Quân đoàn 1 của quân ta sẽ vượt sông từ vùng phía Nam sông, chiếm Dương Châu rồi tiếp ứng Sư đoàn 7 Trấn Giang vượt sông. Đến lúc đó, lực lượng vượt sông phía Đông sẽ có ba sư đoàn. Với binh lực như vậy, dù không chiếm được Giang Bắc thì cũng đủ để đứng vững ở thế bất bại.

Đồng thời, Sư đoàn 9 của quân ta tại Vu Hồ và Sư đoàn 5 tiếp viện sẽ vượt sông từ khu vực Vu Hồ. Sư đoàn 9 sẽ tiên phong ra khu vực Tổ Hồ, cùng Sư đoàn 6 An Khánh tạo thế kiềm chế Sư đoàn 3 của Tào Côn tại Hợp Phì. Sư đoàn 8 sẽ tiến về phía đông để uy hiếp khu vực phía Tây Giang Bắc. Đến lúc đó, quân ta sẽ sử dụng bốn sư đoàn vượt sông để tấn công Giang Bắc. Dư��i sự phối hợp của Sư đoàn 1 Nam Kinh và Sư đoàn Cảnh vệ cùng các đơn vị khác, việc chiếm Giang Bắc sẽ không thành vấn đề.”

Thế nhưng, Thẩm Cương vẫn tiếp tục bày tỏ sự phản đối: “Hiện tại, Phùng Quốc Chương đã có Sư đoàn 5, Sư đoàn 7 và Lữ đoàn hỗn thành 2 của Bắc Dương tại Giang Bắc. Theo tình báo của Cục Tình báo, Sư đoàn 10 Bắc Dương cũng đã đến Trừ Châu, sẵn sàng tiếp viện cho quân Phùng Quốc Chương bất cứ lúc nào. Trong tình huống như vậy, binh lực của quân ta tại Giang Bắc sẽ không chiếm ưu thế. Khi không có ưu thế về binh lực, làm sao có thể phá vỡ Giang Bắc, nơi đã được Phùng Quốc Chương xây dựng vững chắc từ lâu? Tình báo trên không của Cục Không quân đã cho thấy, Phùng Quốc Chương đã biến Thái Sơn Trấn và Giải Gia Trang thành những pháo đài quân sự kiên cố. Không có ưu thế binh lực và hỏa lực hỗ trợ, làm sao quân ta có thể nhanh chóng phá vỡ hai trọng trấn quân sự này?”

Thẩm Cương tiếp tục làm giảm ý chí của mọi người: “Đến lúc đó, làm sao chúng ta ngăn chặn viện binh từ Sư đoàn 10 ở Trừ Châu khi tấn công Thái Sơn Trấn và Giải Gia Trang? Sư đoàn trưởng Sư đoàn 10 Đường Thiên Hỉ không phải là Vương Mi Hiền trước đây. Chắc hẳn mọi người ở đây không còn xa lạ gì với ông ta. Trước đây, ông ta từng dùng số ít binh lực đánh bại Sư đoàn 1 của quân ta. Hiện nay, ông ta đang nắm trong tay cả một sư đoàn chỉnh tề, chư vị ai có đủ tự tin dùng binh lực một sư đoàn để ngăn chặn cuộc tiến công của ông ta?”

Lời của Thẩm Cương, tuy có vẻ phóng đại và tự hạ thấp mình, khiến Trần Vệ Hoa ngồi một bên càng đỏ mặt tía tai, cúi gằm mặt không dám ngẩng lên đối diện ánh mắt mọi người. Nhưng những gì Thẩm Cương nói lại là sự thật. Đường Thiên Hỉ trước đây đã để lại một ám ảnh quá lớn cho Quốc Dân Quân. Điều này khiến Quốc Dân Quân hiện tại coi trọng Đường Thiên Hỉ hơn rất nhiều so với Phùng Quốc Chương. Đừng thấy người trong nước khoác lác Phùng Quốc Chương là hai đại Chiến Thần của quân Bắc Dương, nhưng việc Phùng Quốc Chương thất bại ở Tô Nam trước đây là có thật. Quốc Dân Quân cũng không có cảm giác đặc biệt gì về ông ta, Thẩm Cương thậm chí còn coi ông ta là bại tướng dưới tay. Ngược lại, Đường Thiên Hỉ, khi đó chỉ là Lữ đoàn trưởng, lại để lại ấn tượng sâu sắc hơn nhiều cho Quốc Dân Quân.

Đương nhiên, Thẩm Cương sẽ không vô cớ nói ra những lời đó để làm suy yếu lòng tin của nội bộ. Nói xong những điều vừa rồi, ông ta khẽ ho một tiếng, rồi cất cao giọng: “Tôi cho rằng, kế hoạch vượt sông của quân ta cần phải có một số điều chỉnh!”

Lời này vừa dứt, mọi người ở đó, kể cả Trần Kính Vân, đều đổ dồn ánh mắt về phía ông ta, hy vọng nghe được từ miệng ông một kế hoạch tác chiến khả thi, nhằm phá vỡ cục diện bế tắc hiện tại.

Bản dịch này được tạo ra với sự tận tâm của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.