Bước sang tháng Tám, mùa mưa ở lưu vực Trường Giang cũng cuối cùng đã dần kết thúc sau hơn một tháng liên tục. Mặc dù lúc này một số khu vực vẫn còn mưa phùn dai dẳng, nhưng xét trên bình diện lớn, nó không còn ảnh hưởng đến việc tác chiến của đại quân nữa. Bởi vì một khi đại chiến nổ ra, đó không phải chuyện một sớm một chiều, thậm chí không phải một hai tháng mà là cuộc chiến tranh quy mô lớn kéo dài nhiều tháng. Thế nên, những trận mưa nhỏ còn có thể dai dẳng ở một vài khu vực vào đầu tháng Tám này sẽ không còn là trở ngại chính cho cuộc quyết chiến giữa đôi bên nữa.

Ngày 1 tháng 8, sau khi trở về Nam Kinh từ Thượng Hải, Trần Kính Vân đã tổ chức một hội nghị mở rộng. Hội nghị lần này không chỉ có sự tham gia của các tướng lĩnh cấp cao quân đội mà còn có một số quan chức cấp cao bên phía dân sự.

Trên chiếc bàn vuông dài, Trần Kính Vân trong bộ lễ phục Thượng tướng màu xanh lá, ngồi ở vị trí chủ tọa. Hai bên bàn là hàng loạt các nhân sự quân và chính trọng yếu, trong đó có cả đặc sứ Đường Kế Nghiêu và Lục Vinh Đình.

Bên tay phải là các tướng lĩnh quân đội do Viên Phương dẫn đầu, bao gồm Trung tướng Viên Phương – Tổng trưởng Bộ Tham mưu, Trung tướng Tôn Quảng Minh – Tổng trưởng Bộ Hậu cần, Trung tướng Âu Dương Thiên – Tổng trưởng Bộ Quân nhu, Thiếu tướng Trần Nghi – Cục trưởng Cục Tác chiến, Thiếu tướng Trần Vệ Hoa – Cục trưởng Cục Chiến lược. Ngoài ra còn có Trung tướng Thẩm Cương – Quân trưởng Quân đoàn thứ nhất, Trung tướng Mã Thành – Quân trưởng Quân đoàn thứ hai, Trung tướng Lý Kế Dân – Quân trưởng Quân đoàn thứ ba. Ba vị Tổng trưởng của ba Bộ này cùng với hai vị cục trưởng quan trọng nhất của Bộ Tham mưu đều có mặt. Trong bốn Quân trưởng của Quốc Dân Quân, ba người đã đến, chỉ có Lâm Thành Khôn ở Nam Xương quá xa nên không thể có mặt. Ngoài nhóm tướng lĩnh lục quân này, Trung tướng Tát Trấn Băng – Tổng trưởng Bộ Hải quân và Thiếu tướng Ngũ Thế Chung – Tổng trưởng Bộ Không quân cũng có mặt.

Có thể nói, dàn tướng lĩnh này bao gồm tất cả các tướng lĩnh cấp cao nắm thực quyền của Quốc Dân Quân, chính là tầng lớp cao nhất, cốt lõi của họ. Những người khác, ngay cả cấp Sư trưởng cũng không đủ tư cách tham dự hội nghị chiến lược này, đủ thấy quy mô và tầm quan trọng của nó.

Phía quân đội có quy mô lớn, bên quan văn cũng không hề kém cạnh. Trong Quốc Vụ Viện, vì không thiết lập các chức vụ như Viện trưởng Quốc Vụ Viện mà thay vào đó, tất cả Tổng trưởng các Bộ đều trực tiếp chịu trách nhiệm trước Trần Kính Vân. Do đó, những người tham dự hội nghị lần này là các nhân vật quan trọng như Tổng trưởng Bộ Dân chính Trịnh Tổ Ấm, Thứ trưởng Sầm Xuân Huyên, Tổng trưởng Bộ Tài chính An Hoa Lâm và một số vị khác.

“Chắc hẳn các vị đều biết, quân ta đã chuẩn bị cho cuộc đại chiến lần này ròng rã hơn n���a năm. Ngay sau khi chiến sự ở Tô Nam kết thúc vào năm ngoái, chúng ta đã tiến hành chuẩn bị vật tư tác chiến liên quan. Ba tháng trước, việc bố trí và điều động binh lực cũng đã hoàn tất. Có thể nói, suốt một năm qua, mọi sự chuẩn bị của chúng ta đều hướng tới trận đại chiến này. Giờ đây, mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, mũi tên đã đặt trên dây cung, đã đến lúc phải bắn ra rồi.” Sau khi nói lời mở đầu, Trần Kính Vân dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Mức độ quan trọng của trận chiến này đối với chúng ta ra sao thì không cần tôi phải nói thêm, chắc hẳn trong lòng các vị đều đã rõ. Nếu thắng, chúng ta có thể làm chủ trong khu vực cai quản. Nếu bại, đó sẽ là vạn kiếp bất phục.”

“Vì vậy, trong trận chiến này, tôi yêu cầu tất cả phải dốc hết toàn lực, không được có bất kỳ sự lơ là nào!” Dứt lời, Trần Kính Vân đảo mắt nhìn quanh hội trường. Đúng như ông dự đoán, đa số người đều lộ vẻ hưng phấn, chỉ một số ít có nét mặt lo lắng.

Trong một hội nghị như thế, đây tự nhiên không phải là lúc để thảo luận chi tiết kế hoạch quân sự. Mặc dù nhiều tướng lĩnh cấp cao của Quốc Dân Quân đều đoán được rằng cuộc vượt sông tác chiến lần này sẽ diễn ra ở khu vực Hoàn Nam, bởi lẽ đại quân Quốc Dân Quân hiện đang tập trung ở Vu Hồ – điều này có thể che mắt quân Bắc Dương nhưng không thể nào qua mặt được chính những tướng lĩnh cấp cao của Quốc Dân Quân. Tuy nhiên, kế hoạch tác chiến chi tiết và toàn bộ bố trí chiến lược thì không nhiều người biết, chỉ vỏn vẹn Trần Kính Vân, Thẩm Cương, Viên Phương và Trần Nghi. Những người khác ít nhiều cũng biết chút ít, nhưng tuyệt đối không thể nào nắm được toàn bộ kế hoạch.

Hội nghị trước trận chiến lần này chủ yếu tập trung vào các tình huống tiếp theo, ví dụ như hậu cần, việc Quốc Vụ Viện phụ trách tuyên truyền dư luận, ổn định lòng dân, v.v. Điều quan trọng nhất là Trần Kính Vân muốn truyền đi một tín hiệu: đại chiến sắp nổ ra!

Trong hội nghị, Bộ Dân chính cũng đã đưa ra kế hoạch liên quan đến trận chiến này. Ngoài việc nỗ lực tối đa để đảm bảo hậu cần cho đại quân, giải quyết tốt việc chữa trị binh lính bị thương và ổn định lòng dân, Bộ Dân chính còn đề xuất kế hoạch sẽ phái một lượng lớn quan chức đi theo phía sau Quốc Dân Quân, nhằm ổn định các địa phương do Quốc Dân Quân chiếm đóng, tránh để Quốc Dân Quân lãng phí binh lực vào việc duy trì trật tự địa phương.

Còn Bộ Tài chính, nhiệm vụ quan trọng nhất và cũng là duy nhất của họ chính là giải quyết vấn đề quân phí. An Hoa Lâm những năm gần đây ngày càng bộc lộ khí chất của một chính trị gia. Sau một thoáng dừng lại, ông nói: “Vấn đề quân phí, Đại Soái hoàn toàn có thể yên tâm. Hiện tại, Bộ Tài chính của chúng ta vẫn còn quỹ dự trữ dồi dào. Hơn nữa, đợt phát hành 50 triệu trái phiếu Công trái Quang Phục gần đây đang có sức tiêu thụ rất tốt, dự kiến trong vài tháng tới sẽ còn thu về thêm một khoản nữa. Tuy nhiên, về vấn đề quân phí, vẫn cần Ngân hàng Trung Quốc phối hợp chặt chẽ hơn!”

Trần Kính Vân đương nhiên hiểu ý An Hoa Lâm muốn Ngân hàng Trung Quốc phối hợp điều gì. Hiện tại, trong hệ thống của Quốc Dân Quân, Ngân hàng Trung Quốc ngoài vai trò là ngân hàng thương mại còn có chức năng quan trọng hơn là ngân hàng trung ương, phát hành tiền giấy. Gần như toàn bộ nguồn thu tài chính của chính phủ lâm thời phương Nam đều được gửi tại Ngân hàng Trung Quốc. Khi cần dùng tiền, họ sẽ trực tiếp rút ra. Thậm chí tiền lương của hàng trăm ngàn quân nhân Quốc Dân Quân cũng được cấp phát thông qua Ngân hàng Trung Quốc.

Ngân hàng Trung Quốc đương nhiên phát hành loại tiền giấy là hoa đồng. Thông qua việc phát hành tiền giấy, trên thực tế, Ngân hàng Trung Quốc có thể huy động lượng tài chính cao hơn rất nhiều so với vốn dự trữ của họ.

Việc phối hợp mà An Hoa Lâm nhắc đến không gì khác ngoài việc yêu cầu Ngân hàng Trung Quốc, trong những lúc tài chính của Quốc Dân Quân căng thẳng, hãy nới lỏng tỷ lệ phát hành tiền giấy một cách phù hợp để chi trả quân phí, đặc biệt là tiền lương cho quân nhân.

Tuy nhiên, động thái này sẽ khiến đồng hoa đồng bị giảm giá trị, thậm chí có thể gây lạm phát, ảnh hưởng đến đời sống người dân. Nhưng nếu thật sự đến lúc Bộ Tài chính không còn tiền, việc trực tiếp in một lượng lớn tiền giấy để chi trả quân phí cũng là một phương pháp bất đắc dĩ. Dù sao, đến lúc đó nếu thất bại, việc những tờ giấy bạc này có trở thành giấy lộn hay không cũng không phải là điều họ cần lo lắng. Còn nếu thắng lợi, giá trị của loại tiền giấy này sẽ được chính phủ đảm bảo.

Ngân hàng Trung Quốc, mặc dù đóng vai trò là ngân hàng trung ương, nhưng trên thực tế lại là một ngân hàng tư nhân. Bản thân Trần Kính Vân vẫn nắm giữ một lượng lớn cổ phần trong đó. Để Bộ Tài chính muốn Ngân hàng Trung Quốc phối hợp mở rộng lượng tiền giấy phát hành, nếu không có sự đồng ý của Trần Kính Vân thì điều đó là không thể.

“Cứ yên tâm, tôi sẽ đích thân phân phó Ngân hàng Trung Quốc. Bộ Tài chính cứ việc đưa ra kế hoạch tương ứng. Tuy nhiên, cũng cần chú ý chừng mực, giai đoạn đầu chỉ cần mở rộng tỷ lệ một cách thích hợp là đủ, trừ khi đến lúc khẩn cấp tuyệt đối không thể để hoa đồng bị giảm giá trị!” Trần Kính Vân hiểu rất rõ Ngân hàng Trung Quốc đã tốn bao công sức để xây dựng sự lưu thông và tín dụng cho đồng hoa đồng. Ngân hàng Trung Quốc, dựa vào sự ủng hộ to lớn của Trần Kính Vân, đến nay cũng chỉ mới có thể khiến hoa đồng lưu thông ở Phúc Kiến, Chiết Giang và một phần Thượng Hải. Hơn nữa, nhiều người dân vẫn không chấp nhận loại tiền giấy này, họ nhất định phải dùng vàng ròng bạc trắng mới yên tâm. Mặc dù vậy, những nỗ lực đã bỏ ra không phải người ngoài có thể hiểu được. Bởi lẽ, việc xây dựng tín dụng thì khó, nhưng hủy hoại nó chỉ là chuyện trong một đêm.

Và uy tín của đồng hoa đồng không chỉ ảnh hưởng đến bản thân Ngân hàng Trung Quốc mà còn ảnh hưởng đến chính phủ lâm thời phương Nam, vốn đã dùng hoa đồng để thanh toán các khoản của chính phủ.

Trong chính phủ lâm thời phương Nam, thuế thương mại và các loại thuế khác đã được quy định chỉ thu bằng tiền giấy hoa đồng. Ngoài ra, lương công chức, lương quân nhân cũng được cấp phát bằng tiền giấy, đồng thời một số giao dịch mua sắm quân sự nội bộ và mua sắm chính phủ cũng được thanh toán bằng tiền giấy hoa đồng. Việc thu chi này đã tạo thành một vòng tuần hoàn lưu thông lớn cho tiền giấy hoa đồng. Mặc dù vòng tuần hoàn này vẫn chỉ giới hạn trong nội bộ hệ thống Quốc Dân Quân và các hệ thống phụ thuộc, nhưng nếu hoa đồng bị giảm giá trị quá mức, một khi vòng tuần hoàn này sụp đổ, Quốc Dân Quân sẽ tự động tan rã mà không cần quân Bắc Dương phải tấn công. Dù sao, khi hàng chục vạn binh sĩ Quốc Dân Quân phát hiện tờ tiền giấy mình cầm trong tay không đáng một đồng, e rằng họ sẽ làm phản Trần Kính Vân trước tiên.

An Hoa Lâm cũng hiểu rõ điều này: “Đây chỉ là kế hoạch dự phòng của Bộ Tài chính, giai đoạn đầu sẽ không tiến hành kế hoạch tăng phát tiền giấy quy mô lớn!”

Chiến tranh, trước hết là cần tiền, thứ hai vẫn là tiền, và thứ ba vẫn cứ là tiền!

Vì vậy, tài chính mới là mấu chốt nhất. Những vấn đề tài chính, quân phí này không chỉ được Trần Kính Vân và An Hoa Lâm bàn luận, mà còn khiến Trịnh Tổ Ấm, Viên Phương và một số tướng lĩnh khác thỉnh thoảng cũng đặt ra vài câu hỏi. An Hoa Lâm vỗ ngực cam đoan: “Với số tiền hiện có và nguồn thu dự kiến của Bộ Tài chính, chúng ta hoàn toàn có thể duy trì cuộc đại chiến quy mô lớn của Quốc Dân Quân kéo dài đến nửa năm!”

Cái gọi là “đại chiến quy mô lớn” trong lời An Hoa Lâm là lấy chiến sự Tô Nam làm tham chiếu, với mức chi tiêu lên đến hơn chục triệu mỗi tháng!

Sự đảm bảo của An Hoa Lâm đã khiến các tướng lĩnh an tâm không ít. Họ không muốn khi tiền tuyến đang chiến đấu căng thẳng thì phía sau lại không đủ tiền để bổ sung đạn dược, vật tư tác chiến, cũng như không đủ tiền để cấp phát quân lương cho binh sĩ. Đến lúc đó, có thể họ sẽ “chưa đánh đã bại”.

Khi sắp kết thúc, Trần Kính Vân nói: “Mọi người về chuẩn bị đi!”

Sau khi hội nghị giải tán, Trần Kính Vân lại tổ chức một cuộc họp quân sự tại Bộ Thống soái. Những người tham dự vẫn là các tướng lĩnh cấp cao vừa rồi. Trong hội nghị, Trần Kính Vân không nói lời thừa thãi, sau khi nhắc lại các điểm yếu của cuộc vượt sông tác chiến, ông đã phân công nhiệm vụ cho tất cả các đơn vị và ký phát mệnh lệnh tác chiến. Khi màn đêm buông xuống, Mã Thành và Lý Kế Dân đã lên đường cấp tốc đến bộ chỉ huy quân đoàn của họ; Lý Kế Dân trở về Thượng Hải, còn Mã Thành thì lập tức đến Vu Hồ.

Để chỉ huy tốt hơn chiến sự An Huy, Trần Kính Vân đã ra lệnh sáp nhập Sư đoàn thứ năm và Sư đoàn thứ tám vào quyền chỉ huy của Quân đoàn thứ hai. Nhờ đó, Quân đoàn thứ hai dưới sự chỉ huy của Mã Thành sẽ bao gồm Sư đoàn thứ năm, Sư đoàn thứ sáu, Sư đoàn thứ tám, Sư đoàn thứ chín và Lữ đoàn Hỗn thành thứ năm. Bốn sư đoàn cộng thêm một lữ đoàn hỗn thành, tổng binh lực vượt quá năm vạn người. Bộ Tham mưu cũng điều động thêm nhiều tham mưu viên chính quy gia nhập Bộ chỉ huy Quân đoàn thứ hai, để cùng Mã Thành bày mưu tính kế.

Sau khi Quân đoàn thứ hai của Mã Thành vượt sông, Sư đoàn thứ nhất và Sư đoàn thứ tư của Quân đoàn thứ nhất sẽ theo sát phía sau, đóng vai trò là đội quân dự bị thứ nhất.

Các đơn vị còn lại ở Tô Nam gồm Sư đoàn thứ hai và Sư đoàn thứ bảy của Quân đoàn thứ nhất, Sư đoàn thứ ba v�� Sư đoàn thứ mười một của Quân đoàn thứ ba, cùng với Sư đoàn Cảnh Vệ sẽ phòng thủ Tô Nam. Nếu tình hình ở An Huy tiến triển thuận lợi, Sư đoàn thứ ba và Sư đoàn thứ mười một của Quân đoàn thứ ba cũng sẽ nhân cơ hội vượt sông từ khu vực rộng lớn Dương Châu, tiến công địa khu Giang Bắc và hình thành thế bao vây đối với Giang Bắc.

Trong đợt điều động quân sự lần này, Trần Kính Vân đã nhận thấy rõ lợi ích của việc biên chế quân cấp không cố định. Bộ chỉ huy quân đoàn phụ trách một mặt trận, còn các đơn vị cấp dưới cụ thể thì được tạm thời điều động và có thể thay đổi bất cứ lúc nào. Quân đoàn của Quốc Dân Quân được dùng để ứng phó với phương hướng chiến lược, còn sư đoàn là đơn vị tác chiến ở cấp độ chiến thuật.

Ngày 3 tháng 8, Trần Kính Vân ký phát mệnh lệnh tác chiến mới nhất, phê chuẩn thời gian tổng tiến công mà Bộ Tham mưu đã liên tục trì hoãn qua ba lần, chính thức hạ lệnh tổng tiến công!

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, đã được chăm chút tỉ mỉ từng câu chữ.