Yến Tỉnh Quảng ngồi ở văn phòng làm việc bên ngoài, thỉnh thoảng liếc nhìn cửa phòng làm việc của Trần Kính Vân cách đó không xa. Đây là ngày đầu tiên anh ta đảm nhiệm vị trí thư ký riêng của Trần Kính Vân, nên không khỏi sốt sắng.

Thật ra, anh ta là một trong số những người đã vào Ban Thư ký lâu nhất. Trước khi Ban Thư ký được thành lập, Yến Tỉnh Quảng đã theo Hậu Thế Phong xử lý các công việc thư ký cho Trần Kính Vân. Sau khi Trần Kính Vân thành lập Ban Thư ký, Yến Tỉnh Quảng cũng trở thành một thư ký hạng hai. Tuy nhiên, giống như phần lớn các quan chức văn phòng trong Quân Quốc dân, con đường thăng tiến của anh ta lại vô cùng khó khăn. Trong hệ thống Quân Quốc dân, các sĩ quan quân đội thăng chức nhanh hơn các quan chức văn phòng. Quân Quốc dân đang trong quá trình mở rộng nhanh chóng, những quân quan đó chỉ cần lập được một chút công lao là có thể nhanh chóng thăng tiến. Nhưng trong giới quan trường, mặc dù địa bàn của Quân Quốc dân không ngừng mở rộng, nhưng cũng đồng thời tiếp nhận thêm nhiều quan viên mới. Ví dụ, khi chiếm cứ Chiết Giang trước đây, Quân Quốc dân đã tiếp quản toàn bộ hệ thống quan trường ở Chiết Giang, chứ không phải điều động ồ ạt quan viên từ Phúc Kiến sang.

Ở một mức độ nào đó mà nói, trong thời Dân Quốc, quan văn an toàn hơn và con đường làm quan cũng xa hơn so với võ tướng. Chỉ cần không lên đến cấp lãnh đạo cao cấp phải chọn phe phái, thì dù trên đỉnh đầu có ai nắm quyền, họ vẫn có thể giữ được vị trí của mình. Ngược lại, quân đội một khi thất bại, dù không tử trận hay bị bắt, nhưng nếu đầu hàng thì cũng không thể giữ được vị trí ban đầu. Còn quan văn thì lại an toàn hơn rất nhiều. Vẫn lấy Chiết Giang làm ví dụ: Mặc dù Chiết Giang đã trở thành khu vực trung tâm thống trị của Quân Quốc dân, được mệnh danh là trụ cột tài chính của Quân Quốc dân, nhưng Tỉnh trưởng Chiết Giang vẫn là Tưởng Tôn Quỹ, và Trần Kính Vân cũng không có ý định thay thế ông ta. Ngoài ra, các quan viên lớn nhỏ trong Chiết Giang, trừ một bộ phận bị cách chức vì có liên quan đến Bắc Dương và các đảng cách mạng, phần lớn còn lại vẫn giữ nguyên vị trí và tiếp tục nhiệm chức. Điểm này không chỉ xảy ra ở Chiết Giang, mà còn ở Quảng Đông Đông bộ, Giang Tây cũng vậy. Các quan viên trung hạ tầng, dù là thời Thanh trước đó, thời quân phiệt cát cứ, hay thời Đại Nguyên Soái phủ hiện tại, đều không có nhiều thay đổi. Chỉ có một số khu vực quan trọng, ví dụ như ba thành phố Nam Kinh, Thượng Hải, Hàng Châu, thì Trần Kính Vân đã thực hiện một cuộc thay máu. Toàn bộ các quan chức cấp cao đều được thay thế. Chẳng hạn như chính quyền thành phố Thượng Hải, trước đây do chính quyền địa phương Thượng Hải tự mình xây dựng nên. Ban đầu Trần Kính Vân cũng không đụng đến, nhưng sau một thời gian, Trần Kính Vân đã cải tổ hoàn toàn chính quyền thành phố Thượng Hải, biến Thượng Hải thành thành phố trực thuộc Trung ương, sau đó điều động một lượng lớn quan chức cấp cao đến. Và thị trưởng Thượng Hải mới nhậm chức chính là nguyên Thứ trưởng Bộ Tài chính Trang Nam.

Từ khi Trần Kính Vân tổ chức Đông Nam Tuyên Phủ Sứ phủ, ông đã công khai thu tóm quyền lực tài chính của các địa phương về Bộ Tài chính tương ứng. Phòng Tài chính các tỉnh đã trở thành những bộ phận có cũng được mà không có cũng không sao, chỉ còn quản lý một số ít sự vụ tài chính địa phương. Trong tình huống đó, đương nhiên không thể để nhân vật số hai trong hệ thống tài chính của Quân Quốc dân là Trang Nam ở lại Chiết Giang không có việc gì, nên sau đó đã triệu hồi ông ta về Bộ Tài chính nhậm chức Thứ trưởng. Bởi vì tầm quan trọng của Thượng Hải, Trần Kính Vân kỳ vọng thành phố lớn nhất Trung Quốc này sẽ tỏa ra sức sống cuồn cuộn hơn nữa, mang lại cho ông ta nhiều nguồn thu thuế hơn. Trong tình huống như vậy, Trần Kính Vân mới điều phái Trang Nam – người có tài năng này – đến Thượng Hải.

Lúc ấy, đi cùng Trang Nam còn có rất nhiều quan viên cấp trung được điều động từ các bộ phận của Tuyên Phủ Sứ. Sau khi đến Thượng Hải, những người này đã tổ chức lại chính quyền thành phố Thượng Hải. Còn cái gọi là chính quyền thành phố Thượng Hải do bầu cử trước đây, cùng với các vị nghị viên, đều bị Trần Kính Vân giải tán hoàn toàn. Những quan chức chính phủ tự xưng kia đều bị bãi nhiệm, và cái gọi là Nghị viện thành phố thì cũng được yêu cầu mô phỏng Nghị viện tỉnh Phúc Kiến và Nghị viện tỉnh Chiết Giang để tổ chức bầu cử lại.

Ba thành phố lớn như Thượng Hải, Nam Kinh, Hàng Châu chỉ là số ít trường hợp. Ở các khu vực khác mà Quân Quốc dân tiếp quản, các quan viên cũ vẫn tiếp tục phát huy vai trò của mình. Trên thực tế, Trần Kính Vân cũng không tìm được quá nhiều quan viên đủ tiêu chuẩn để thay thế họ. Trên thực tế, Trần Kính Vân cũng dự định mở trường cán bộ, nhằm đào tạo số lượng lớn cán bộ cấp cơ sở, từng bước thay thế các quan viên thuộc phái cũ. Trước đó, Trần Kính Vân cũng đã chuẩn bị tổ chức thi tuyển công chức thử nghiệm. Kể từ sau Tân Hợi, các học sinh muốn vào quan trường đã mất đi con đường công bằng, muốn làm quan cũng chỉ có thể dựa vào tiến cử cá nhân, đi cửa sau. Điều này coi như đã cắt đứt con đường tiến thân của đông đảo học sinh, và tình hình này càng nghiêm trọng ở các tỉnh phía nam. Vì vậy, mở trường cán bộ là một phương thức, nhưng thi tuyển công chức lại là một chính sách cần được thực hiện khẩn cấp hơn.

Chỉ là khi Trần Kính Vân đưa ra phương án này, ông lại bị mọi người chỉ trích, cho rằng kỳ thi tuyển công chức này là đi lại con đường khoa cử thời tiền Thanh. Mà nhà Thanh cũng đã bãi bỏ khoa cử rồi, sao có thể đi lại con đường cũ này được? Vì lực cản không nhỏ, Trần Kính Vân không tiện công khai triển khai rộng rãi, đành phải thực hiện thử nghiệm ở một mức độ nhất định trong phạm vi nhỏ. Việc tuyển dụng công chức cũng chỉ giới hạn ở cảnh sát địa phương và nhân viên hành chính thông thường, chứ không như kỳ thi tuyển công chức trong lịch sử Dân Quốc, trực tiếp tuyển quan chức làm huyện trưởng.

Trong hệ thống quan văn của Quân Quốc dân rất phức tạp, đủ loại hệ phái đều có: Phúc Châu phái, Phúc Kiến phái, Chiết Giang phái, du học phái, bản thổ phái... Tóm lại, những hệ phái này phức tạp hơn rất nhiều so với hệ thống quân đội của Quân Quốc dân. Nếu xét về Yến Tỉnh Quảng, anh ta được coi là thuộc cái gọi là Phúc Châu phái – cũng chính là nhóm quan văn theo Trần Kính Vân khởi sự sớm nhất. Kể cả Trịnh Tổ Ấm, An Hoa Lâm và những quan viên cấp cao khác trong Đại Nguyên Soái phủ, gần như tất cả đều được dân chúng bên ngoài coi là Phúc Châu phái.

Mặc dù người khác coi anh ta là Phúc Châu phái, nhưng Yến Tỉnh Quảng lúc ấy lại là người gốc Trực Lệ tỉnh đích thực, một người phương Bắc chính hiệu. Điều này cũng giống như Mân hệ trong Hải quân: Mặc dù người Phúc Kiến chiếm đa số, nhưng thực chất vẫn có rất nhiều người không phải gốc Phúc Kiến, mà là người từ các tỉnh khác trà trộn vào vòng tròn này mà thôi.

Là một người không phải gốc Phúc Châu nhưng lại thuộc Phúc Châu phái, để có thể trụ lại hai năm sau đó trở thành thư ký hạng nhất, Yến Tỉnh Quảng hiểu rõ quá trình này khó khăn đến nhường nào. Chính vì sự thăng tiến không hề dễ dàng, nên vào ngày đầu nhậm chức, anh ta càng thêm căng thẳng, sợ mắc phải sai lầm nào đó mà bị khai trừ. Anh ta cũng không muốn giống như Thái Đản tiền nhiệm, bị Trần Kính Vân đuổi đến Quảng Châu làm cái chức phó khu trưởng khu phát triển nào đó. Cần biết rằng, nếu chức khu trưởng khu phát triển vẫn được tính là cán bộ cấp sở thuộc tỉnh phủ, thì phó khu trưởng đã rớt xuống một bậc rất lớn, nhiều lắm cũng chỉ là cấp phòng mà thôi.

Yến Tỉnh Quảng cũng là một người có dã tâm. Sau này dù không thể leo lên vị trí trưởng phòng hay phó trưởng phòng Ban Thư ký, thì cũng muốn tìm một vị trí cấp bậc tương đương ở các ngành khác. Khả năng này đương nhiên nhỏ hơn, khả năng lớn nhất vẫn là bị điều về tỉnh phủ nhậm chức cán bộ cấp sở, ví dụ như sảnh trưởng, cục trưởng các sở ban ngành của tỉnh phủ, thị trưởng một thành phố, hoặc khu trưởng khu phát triển. Còn đối với những cán bộ cấp phòng khác, thì phải xem là cấp phòng của Trung ương hay cấp phòng của tỉnh phủ.

Căn cứ điều lệ khi nhậm chức, cán bộ cấp phòng ở Trung ương, mặc dù danh xưng giống với cấp phòng của tỉnh phủ, nhưng thông thường cao hơn một cấp. Cán bộ cấp phòng của các bộ ban ngành Trung ương khi điều ra tỉnh phủ, dù là điều chuyển bình thường thì cũng phải là quan viên cấp sảnh của tỉnh phủ (như sảnh trưởng các sở ban ngành trực thuộc tỉnh phủ, thị trưởng, khu trưởng khu phát triển). Đương nhiên, Ban Thư ký là một trường hợp đặc biệt, trưởng phòng Hậu Thế Phong lại là nhân vật cùng cấp bậc với Trịnh Tổ Ấm, và thân phận của những thư ký hạng nhất này cũng vô cùng đặc thù.

Nghĩ đến đây, Yến Tỉnh Quảng liền nhớ đến Thái Đản, tên xui xẻo đó. Khi nhớ đến Thái Đản, anh ta lại nhớ đến em gái của Thái Đản là Thái Ngưng. Nhớ đến dung nhan tuyệt thế của nàng, ngay cả Yến Tỉnh Quảng, một người say mê quan trường, cũng không khỏi suy nghĩ miên man.

Thái Ngưng mới vào Ban Thư ký hôm trước, vừa đúng là một ngày sau khi anh trai cô là Thái Đản rời khỏi Ban Thư ký. Ngay ngày cô vào Đại Nguyên Soái phủ, đã gây ra vô số tin đồn, khiến mọi người bàn tán xôn xao. Điều này cũng không khó hiểu tại sao mọi người lại bàn tán sôi nổi, bởi vì Thái Ngưng là nữ nhân viên chính phủ đầu tiên trong Đại Nguyên Soái phủ, có thể nói là vạn lá xanh trong một đóa hồng. Thêm vào đó, đóa hồng này lại rực rỡ muôn vàn sắc thái. Mặc dù ngày đầu tiên đến Ban Thư ký làm việc, cô ấy mặc một bộ đồ vest công sở cực kỳ kín đáo, để mặt mộc, mái tóc đen dài cũng được tết gọn gàng, nhưng điều đó cũng không thể che giấu dung mạo khiến đông đảo nam nhân phải ngoái nhìn của cô.

Trên thực tế, ngay cả Hậu Thế Phong lúc nhìn thấy cô cũng phải sững sờ một lúc, một lúc lâu sau mới kịp phản ứng. Chẳng qua, Hậu Thế Phong biết rõ thân phận của cô gái này quá đỗi đặc thù, lại là nữ nhân viên chính phủ đầu tiên trong Đại Nguyên Soái phủ. Nếu không khéo, Đại Nguyên Soái phủ mà đồn ra điều gì gièm pha thì Hậu Thế Phong sẽ không dễ ăn nói với Trần Kính Vân. Vì thế ông ta liền ám chỉ những thuộc hạ trong Ban Thư ký rằng, không có việc gì thì đừng có nhìn chằm chằm vào Thái Ngưng, nếu không thì sẽ không có quả ngon mà ăn!

Cho nên, hai ngày nay Thái Ngưng mặc dù đã gây ra một làn sóng nhỏ, nhưng nhóm người khôn khéo trong Ban Thư ký, phần lớn đều muốn thăng tiến làm thư ký nên lại cực kỳ giữ bổn phận. Nhiều lắm là sau lưng sẽ tự lẩm bẩm vài câu trong lòng, nhưng trước mặt người khác thì tuyệt đối giữ bộ dạng quân tử.

Để đề phòng rắc rối, ngoài việc âm thầm cảnh cáo, Hậu Thế Phong còn sắp xếp Thái Ngưng vào một văn phòng tương đối vắng vẻ, chuyên trách xử lý công việc lưu trữ công văn của Ban Thư ký, không cần tiếp xúc quá nhiều với những nam nhân viên trong Ban Thư ký. Sự sắp xếp này của Hậu Thế Phong vốn là để Thái Ngưng tránh rắc rối, nhưng lại vô tình khiến cô rời xa phòng làm việc của Trần Kính Vân. Theo quy trình làm việc thông thường, Thái Ngưng, một thư ký hạng ba chuyên quản lý công văn lưu trữ, sẽ không có cơ hội nhìn thấy Trần Kính Vân, mặc dù khoảng cách thực tế giữa hai người họ chỉ vỏn vẹn vài chục mét. Ít nhất trong hai ngày này, Thái Ngưng một lần cũng chưa thể nhìn thấy người mà mỗi ngày báo chí đều nhắc đến: Trần Kính Vân.

Nếu Thái Đản, người đã lên thuyền đi Quảng Châu, mà biết được sự sắp xếp này của Hậu Thế Phong, e rằng sẽ thổ huyết mất. Hắn đã tốn biết bao tâm tư mới đưa được em gái mình là Thái Ngưng vào Ban Thư ký. Vậy mà sự sắp xếp có ý tốt này của Hậu Thế Phong lại khiến công sức của Thái Đản đổ sông đổ bể.

Yến Tỉnh Quảng đương nhiên không thể nào biết được tâm tư của Thái Đản. Trong lúc anh ta đang mơ màng đoán mò, chẳng bao lâu sau, cửa phòng làm việc của Trần Kính Vân lại mở ra. Lúc này, Yến Tỉnh Quảng liền vội vàng đứng dậy tiễn Trần Thải và những người khác rời đi. Trần Kính Vân vẫn còn dặn dò Trần Thải và Triệu Tất Thu điều gì đó. Vì cách khá xa nên Yến Tỉnh Quảng chỉ nghe được loáng thoáng vài từ, ví dụ như "tuyên truyền", "quân ta", "dân chúng"... Yến Tỉnh Quảng cũng không phải người ngu, đương nhiên biết họ đang nói về công việc của Cục Tuyên truyền, còn nói cụ thể điều gì thì không phải là điều anh ta có thể biết.

Sau khi Trần Thải và Triệu Tất Thu rời đi, Trần Kính Vân quay lại văn phòng và tiếp tục công việc. Còn Yến Tỉnh Quảng cũng vội vàng mang một số văn kiện khác đến phòng làm việc của Trần Kính Vân, rồi lấy đi những văn kiện Trần Kính Vân đã xử lý xong. Những văn kiện này sau đó Ban Thư ký sẽ truyền đạt đến các bộ ban ngành. Xong xuôi những việc này, Yến Tỉnh Quảng trở về chỗ ngồi làm việc của mình, vừa xử lý công việc vừa trong đầu đã bắt đầu mơ tưởng về một con đường làm quan tươi sáng phía trước.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người biên tập.