Có những người không hề nhỏ gan, ví dụ như Công ty Chiết Lộ. Sau khi tuyến đường sắt Hỗ Hàng Dũng bị chính phủ ép buộc chuyển giao, họ đã tận dụng một phần trái phiếu công trái cùng một số cổ phiếu khác để đổi lấy một vài công ty cơ khí. Dựa vào đó, họ thành lập Công ty Cơ giới Nam Kinh tại Nam Kinh, chuyên sản xuất máy móc liên quan đến ngành dệt. Ngay từ khi thành lập, công ty đã ký kết hợp đồng cung ứng trị giá hàng triệu với Công ty Dệt Phúc Gấm Hàng Châu, một tập đoàn dệt may lớn của Chiết Giang. Hiện tại, họ đang chuẩn bị nhập khẩu một lượng lớn thiết bị và đã có ý định một lần nữa kêu gọi các thương gia giàu có trong nước đầu tư, mở rộng vốn cổ phần. Dự kiến khi đó, vốn cổ phần sẽ lên tới 3 triệu, trở thành một trong số ít những doanh nghiệp công nghiệp nặng quy mô lớn của Trung Quốc.

Đây cũng có thể coi là một sản phẩm phụ của quá trình quốc hữu hóa đường sắt Hỗ Hàng Dũng. Tuy nhiên, tiến trình quốc hữu hóa một đoạn đường sắt quan trọng khác nằm trong vùng kiểm soát của Quốc Dân Quân lại không hề dễ dàng chút nào. Đó chính là tuyến đường sắt Hỗ Ninh, được xây dựng từ thời tiền Thanh theo hợp đồng vay vốn giữa triều đình và công ty Jardine Matheson của Anh. Đây đúng là một tuyến đường sắt do nước ngoài đầu tư đúng nghĩa. Muốn thu hồi về tay quốc gia, buộc phải đối đầu trực tiếp với người Anh.

Chính vì vậy, khó khăn chồng chất, Bộ Giao thông đành phải t��m thời gác lại kế hoạch này.

Trên thực tế, đối với cá nhân Trần Kính Vân mà nói, việc quốc hữu hóa đường sắt có hay không cũng không phải là giới hạn nghiêm ngặt. Đối với ông, chỉ cần đường sắt có thể được xây dựng theo kế hoạch phát triển quốc gia, và việc vận chuyển, điều hành có thể phục tùng sự sắp xếp quân sự, thì việc nhượng quyền khai thác cho người nước ngoài cũng không thành vấn đề.

Vào những năm đầu thế kỷ này, lộ quyền thường liên quan đến những vấn đề khác, như quyền khai thác khoáng sản và khu vực đất đai dọc hai bên đường sắt, và đương nhiên, còn có quyền đồn trú quân, điều khiến Quốc Dân phẫn nộ không thôi! Việc khu vực Đông Bắc từng bước biến thành thuộc địa trên thực tế và mất đi chủ quyền, nguyên nhân căn bản nhất chính là quyền đồn trú quân dọc theo đường sắt. Theo chiều dài của đường sắt, quân đội Nga và Nhật Bản đã danh chính ngôn thuận tiến vào chiếm đóng các khu vực đất liền của Trung Quốc.

Chẳng qua các tuyến đường sắt khác ở Trung Quốc thì may mắn hơn. Mặc dù quyền kinh doanh nằm trong tay người nước ngoài nhưng lại không có quân đội đồn trú, chỉ cần có thể đáp ứng nhu cầu vận chuyển quân sự trước mắt của Trần Kính Vân thì cũng không phải là không thể chấp nhận được. Còn về sau thì sao, tự nhiên sẽ có những đối sách sau này. Ngược lại, Trần Kính Vân chưa từng nghe nói khi chiến tranh bùng nổ, quân đội một quốc gia nào đó lại không thể sử dụng đường sắt chỉ vì quyền khai thác thuộc về người nước ngoài.

Cho dù là hiện tại, trên tuyến Tân Phổ hay tuyến Hỗ Ninh, tuy trên danh nghĩa quyền khai thác những tuyến đường sắt này không nằm trong tay họ, nhưng họ vẫn cứ sử dụng các cơ sở đường sắt đó vào mục đích quân sự.

Dù thế nào đi nữa, từ “lộ quyền” khi mới xuất hiện ở Trung Quốc vẫn là một thuật ngữ cực kỳ nhạy cảm. Cũng giống như người Mỹ đời sau vừa nghe đến “phần tử khủng bố” là lập tức giật mình, người Trung Quốc thời đại này vừa nghe đến “lộ quyền” liền tự động xếp nó ngang hàng với việc cắt đất đền tiền.

“Ai, muốn làm được một chút việc thật không dễ dàng chút nào!” Diệp Cung Sước nói: “Những người kia cũng chẳng thèm bận tâm việc sau khi chúng ta xây dựng xong tuyến đường sắt này, sẽ mang lại biết bao cơ hội lớn cho các khu vực dọc tuyến!”

Thi Triệu Dụ nói: “Không sai. Chẳng phải Tổng thống đã nói với anh em ta từ trước rồi sao, muốn giàu thì phải làm đường trước! Đạo lý này anh em ta đều hiểu, thế nhưng những người Quốc Dân kia lại chẳng thèm bận tâm những điều đó. Chỉ cần là vay tiền, chỉ cần là để người phương Tây xây đường, họ nhất định sẽ mắng anh em ta là quân bán nước!”

Diệp Cung Sước nói: “Nếu làm thành việc mà bị họ mắng vài câu cũng chẳng sao! Các đồng nghiệp phương Bắc đã ký kết hợp đồng xây dựng đường sắt Long Hải với Bỉ. Tuy nói lập trường của chúng ta không giống trước đây, nhưng đó cũng là một chuyện tốt! Mà mấy anh em chúng ta cũng không thể cứ đến phương Nam rồi không làm gì để các đồng nghiệp phương Bắc chê cười được!”

“Ha ha, bất kể nói thế nào, những người làm thực nghiệp như chúng ta dù sao cũng tốt hơn những người làm ngoại giao! Bất kể là phương Bắc hay ở chỗ chúng ta, những người như Lâm huynh hay Ngũ huynh, ở bên ngoài thì ngày nào cũng bị báo chí mắng là quân bán nước. Nhất là liên quan đến chuyện quan thuế, họ không hề nhìn xem Lâm huynh và Ngũ huynh đã tốn bao nhiêu công sức để giành lại quyền thu thuế quan ở các tỉnh phía Nam. Từng chuyện một cứ nói Bộ Ngoại giao không thể thu hồi thuế quan, lại còn nói việc ký kết kéo dài thời hạn ưu đãi phát triển khu kinh tế là hành động bán nước!” Thi Triệu Dụ vừa nói vừa cười, lời hắn nói không sai chút nào, bất kể là chính phủ nào, Bộ Ngoại giao vẫn luôn là một bộ phận chịu nhiều uất ức nhất, bởi vì bất kể các quan chức ngoại giao làm việc gì cũng đều bị mắng là quân bán nước!

Sau khi trò chuyện dông dài đôi chút, Thi Triệu Dụ mới chuyển sang những vấn đề quan trọng về đường sắt: “Lần này, việc tiếp tục xây dựng đường sắt Việt Hán và xây mới đường sắt Chiết Cán cũng không phải là chuyện dễ. Với tuyến Việt Hán, Hồ Nam vẫn còn đang hỗn loạn, trong thời gian ngắn khó mà xúc tiến nhanh đ��ợc. Chẳng qua tuyến Chiết Cán này thì cấp bách hơn một chút, không biết Tổng thống bên đó có thể thỏa thuận được với người Mỹ hay không!”

“Đường sắt Chiết Cán kéo dài gần nghìn dặm, dọc đường nhiều núi non hiểm trở khó xây dựng. Chỉ dựa vào sức mình chúng ta thì khó mà xây dựng được, việc nhờ người Mỹ xây dựng là hành động bất đắc dĩ. Tuy nhiên, nghe nói lần trao đổi này chỉ nói đến việc vay tiền chứ không liên quan đến lộ quyền, nhưng e rằng người Mỹ sẽ không đồng ý đâu!” Diệp Cung Sước lo lắng nói: “Không có quyền quản lý và kinh doanh trong tay, làm sao họ chịu bỏ vốn lớn cho chúng ta!”

Thi Triệu Dụ nói: “Tuy khó thật, nhưng năng lực của Tổng thống thì anh cũng biết rồi đấy, chẳng phải cách đây không lâu, ông ấy mới lấy về mấy chục triệu đô la Mỹ từ phía người Mỹ đó sao!”

“Chỉ mong là vậy! Chẳng qua tôi nghe nói lần này Anh quốc, Đức và Nhật Bản đều rất hứng thú với hai tuyến đường sắt này, cũng không biết Tổng thống bên đó có ý định gì!” Diệp Cung Sước có chút băn khoăn.

Việc xây dựng đường sắt vốn dĩ là chuyện nội bộ của ngành đường sắt, nhưng vì liên quan đến việc vay tiền nên nó biến thành sự vụ ngoại giao. Hơn nữa, vì tầm quan trọng của nó, ngay cả Bộ Ngoại giao cũng không thể tự quyết, chỉ có Trần Kính Vân đích thân đi đàm phán. Nghe đồn trong hội nghị thuế quan lần trước, Trần Kính Vân cùng các quan chức ngoại giao nhiều nước cũng đã đề cập đến chuyện vay tiền xây đường sắt, chẳng qua nội tình sự việc ra sao thì Diệp Cung Sước lại không rõ.

Điều anh ấy có thể làm bây giờ là hoàn thành tốt công việc chuyên môn của mình, lập kế hoạch lộ tuyến đường sắt, xem xét từ các góc độ công nghiệp và quân sự rồi đưa ra một tuyến đường sắt phù hợp. Còn việc xây dựng như thế nào thì không phải chuyện anh ấy có thể quản lý được. Có lẽ sau này, ngành đường sắt có thể tự quản lý, nhưng hiện tại thì không thể.

Thi Triệu Dụ nói: “Tôi nghe nói người Đức đối với tuyến Việt Hán cảm thấy rất hứng thú, nói là muốn xây dựng tuyến đường sắt đó. Còn Nhật Bản và người Anh thì đều muốn xây dựng tuyến Chiết Cán! Hơn nữa, nghe nói người Nhật còn muốn mô phỏng đường sắt Đông Bắc, tìm cách giành quyền khai thác tài nguyên khoáng sản dọc tuyến đường sắt!”

“Hừ, Nhật Bản là kẻ có dã tâm. Vay tiền thì được, nhưng lộ quyền tuyệt đối không thể nhượng lại cho họ, huống chi là quyền khai thác khoáng sản và quyền đồn trú quân. Chiết Giang và Giang Tây là những khu vực trọng yếu ở Đông Nam nước ta, tuyệt đối không thể để chúng biến thành giống như Đông Bắc!” Diệp Cung Sước rõ ràng không có thiện cảm gì với Nhật Bản.

“Đúng vậy, dã tâm của người Nhật thì ai cũng biết cả rồi. Chẳng qua người Đức, người Anh hay người Mỹ cũng không phải tay mơ gì, những thứ khác không nói, nhưng cái quyền kinh doanh này họ nhất định sẽ đòi!” Thi Triệu Dụ nói: “Mặc dù theo lời Tổng thống nói, việc nhượng quyền kinh doanh này cũng không ảnh hưởng đến chủ quyền, nhưng hiện tại trong nước, Quốc Dân đang dòm ngó dữ lắm, chỉ cần sơ suất một chút, đến lúc đó anh em ta cũng thân bại danh liệt thôi!”

“Ai, không nói những thứ này!” Diệp Cung Sước thở dài nhấp một ngụm trà rồi nói: “Nghe nói phu nhân nhà anh lại có tin vui phải không?”

Thi Triệu Dụ nghe xong mỉm cười gật đầu: “Ừm, đã mời đại phu xem qua rồi, quả thật là hỉ mạch!”

Rõ ràng sự chú ý của Diệp Cung Sước không nằm ở chuyện phu nhân Thi Triệu Dụ mang thai: “Chúc mừng, hôm khác tôi sẽ sai nội tử mang lễ vật đến thăm hỏi!” Nói đoạn, anh ta lại đổi chủ đề: “Nghe nói dượng của phu nhân nhà anh, Đường công, mấy ngày trước cũng đến Nam Kinh?”

Nghe Diệp Cung Sước nói vậy, Thi Triệu Dụ khẽ nhíu mày: “Chuyện Đường công đến Nam Kinh không nhiều người biết, Diệp huynh đệ làm sao mà biết được?”

Diệp Cung Sước chỉ lắc đầu cười: “Tôi cũng hoàn toàn là tình cờ, nghe được từ một người bạn!” Nói đoạn, anh ta hơi có vẻ thần bí nói: “Lần này Đường công đến Nam Kinh, có phải là...”

Thi Triệu Dụ lại nghiêm mặt nói: “Đường công đến Nam Kinh chẳng qua là vì chuyện kinh doanh của công ty bảo hiểm thôi!”

Tuy nói vậy, nhưng trong đầu anh ta lại nhớ về rất nhiều chuyện. Đường công trong lời nói của hai người không ai khác, chính là Đường Thiệu Nghi, người nổi tiếng lẫy lừng những năm đầu Dân Quốc sau Tân Hợi. Người này thời cuối Thanh đã là một trọng thần được nhiều người biết đến, làm quan đến chức Đại thần Bộ Bưu Truyền. Sau Tân Hợi, ông làm đại diện toàn quyền cho Viên Thế Khải, cùng với đại biểu phương Nam Ngũ Đình Phương chủ trì hội đàm Nam Bắc. Sau khi Nam Bắc hòa đàm, ông còn trở thành Thủ tướng Nội các đầu tiên của chính quyền Bắc Dương. Thế nhưng không lâu sau đó, vì không cam tâm làm Thủ tướng bù nhìn, ông và Viên Thế Khải trở mặt, rồi từ chức, lập tức lui về ở ẩn tại Thượng Hải.

Sau khi Đường Thiệu Nghi từ chức, Thi Triệu Dụ, với tư cách là phu quân của cháu gái Đường Thiệu Nghi, tự nhiên không thể tiếp tục làm Bộ trưởng Bộ Giao thông của ông ấy nữa, cùng Đường Thiệu Nghi xuôi nam đến Thượng Hải. Còn Diệp Cung Sước, với tư cách là bạn thân của Thi Triệu Dụ, cũng từ chức Quản lý Tư cục trưởng Giao thông kiêm Cục trưởng Cục Đường sắt của Bộ Giao thông thuộc Nội các Bắc Dương, không lâu sau cũng đến Thượng Hải.

Khi đó, Trần Kính Vân đang tổ chức Phủ Đông Nam Tuyên Phủ Sứ. Đối với những cao quan tiền Thanh, những nhân vật chính trị quan trọng của Bắc Dương này, đương nhiên là có thể chiêu mộ được ai thì chiêu mộ. Hơn nữa, hai người họ quả thật là những nhân tài đáng để Trần Kính Vân lôi kéo. Thi Triệu Dụ và Diệp Cung Sước tuy chủ động từ chức ở Nội các Bắc Dương vì lý do Đường Thiệu Nghi và Viên Thế Khải trở mặt, nhưng một người chỉ mới ba mươi sáu, một người chỉ ba mươi hai tuổi, việc để họ cứ thế ẩn cư đi câu cá đương nhiên là không cam lòng. Cũng như nhiều người tìm đến nương tựa Trần Kính Vân, một khi phương Bắc không còn chỗ dung thân, thì ở phương Nam kiếm một chức quan nhỏ cũng không đến nỗi chìm đắm như vậy.

Hai người họ đã nhận lời mời của Trần Kính Vân và nhậm chức, nhưng người lãnh đạo trực tiếp trước đây của họ, Đường Thiệu Nghi, thì vẫn luôn ở lại Thượng Hải mà không nhận lời mời của Trần Kính Vân.

Bản quyền của đoạn văn này được giữ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.