Để phối hợp với chiến sự An Huy, đồng thời cũng là để giành được bàn đạp vượt sông cho bước tiến tiếp theo tại khu vực Tô Nam. Đầu tháng Mười, Bộ Tham mưu trực thuộc Ủy ban Quân sự Quốc gia đã đề xuất kế hoạch tác chiến kiềm chế tại Tô Nam, sử dụng Đệ tam quân phát động chiến dịch vượt sông từ khu vực phía đông Thái Châu đến Nam Thông. Lý do không chọn khu vực vượt sông gần Dương Châu, Giang Bắc hơn, đương nhiên là để tránh gặp phải sự kháng cự ngoan cường từ các đơn vị thuộc quyền Phùng Quốc Chương.

Qua nhiều lần trinh sát đường không, Quốc Dân Quân đã sơ bộ phán đoán được rằng Đệ nhị quân của Phùng Quốc Chương mặc dù bố trí trọng binh dọc tuyến Dương Châu – Thái Châu, nhưng càng xuống phía nam, khu vực từ Tĩnh Giang đến Nam Thông lại chỉ có binh lực rất thưa thớt, điều này không gây ra mối đe dọa lớn đối với chiến dịch vượt sông quy mô lớn của Quốc Dân Quân.

Rõ ràng là quân Bắc Dương cũng nhận thức rõ binh lực của họ có hạn, không thể bố trí trọng binh canh gác mọi nơi dọc bờ bắc Trường Giang. Họ chỉ có thể chọn các khu vực trọng yếu như Giang Bắc, Dương Châu và Thái Châu để phòng thủ trọng điểm, còn các khu vực khác thì chỉ bố trí một ít binh lực để giám sát và kiềm chế.

“Việc bố trí quân Bắc Dương như vậy cũng phù hợp với tình hình thực tế của họ. Họ hiểu rằng quân ta chiếm ưu thế trên biển, nếu chúng ta chủ động phát động chiến dịch vượt sông với hạm đội trong tay thì đối phương chắc chắn không thể ngăn cản chúng ta trên bãi cát. Hơn nữa, các đơn vị ven bờ sẽ bị hạm pháo của chúng ta oanh tạc. Vì thế, thà rằng rút lui khỏi bờ sông, đợi quân ta vượt sông xong rồi tiến hành quyết chiến trên đất liền!” Thẩm Cương cầm một tấm bản đồ giản lược, giải thích với Trần Kính Vân về kế hoạch tác chiến mới này.

“Họ bố trí binh lực ở khu vực Dương Châu, Thái Châu. Khi đó, dù quân ta có vượt sông thành công từ Tĩnh Giang, cũng phải đánh chiếm Thái Châu và Dương Châu trước mới có thể uy hiếp Giang Bắc. Vì vậy, xét về mặt này, sự bố trí của quân Bắc Dương là bất lợi cho quân ta!” Thẩm Cương nói tiếp, còn Trần Kính Vân thì im lặng lắng nghe.

Thẩm Cương tiếp tục nói: “Hiện tại quân ta tại An Huy đang chịu áp lực rất lớn. Hơn nữa, theo tin tình báo đáng tin cậy, các đơn vị khác của quân Bắc Dương đã tiến vào đóng giữ Bạng Phụ và Từ Châu, có thể tùy thời nam tiến. Để ngăn chặn các đơn vị Bắc Dương này tiến vào An Huy, gây áp lực lớn hơn cho quân ta tại An Huy, Bộ Tham mưu đề nghị vượt sông dọc tuyến Tĩnh Giang đến Nam Thông, chủ động mở mặt trận thứ hai, nhằm thu hút viện quân Bắc Dương tiếp tục nam tiến vào Giang Bắc. Khi thời cơ chín muồi, quân ta có thể điều động ít nhất hai sư đoàn dọc tuyến Dương Châu – Thái Châu, tạo ưu thế binh lực để áp chế quân địch. Hoặc cũng có thể điều động quân vượt qua Thái Châu, trực tiếp tiến về phía bắc dọc bờ biển đến Diêm Thành, cuối cùng công chiếm Hoài An. Như vậy, Đệ nhị quân của Phùng Quốc Chương tại khu vực Giang Bắc chắc chắn sẽ không thể khoanh tay đứng nhìn như hiện tại, mà nhất định sẽ phái viện quân chi viện dọc tuyến Dương Châu và Thái Châu. Do đó, ngoài việc thu hút thêm nhiều quân Bắc Dương, áp lực lên các đơn vị quân ta ở hướng An Huy cũng sẽ giảm đi đáng kể!”

“Ồ, vậy Bộ Tham mưu định điều Đệ tam sư bắc tiến, còn đơn vị nào nữa? Là Đệ thập nhất sư hay Đệ thập bát lữ hỗn thành?” Trần Kính Vân nghe xong, nhanh chóng nắm bắt được vấn đề cốt lõi. Nếu vượt sông từ Tô Nam thì binh lực nhất định không thể quá ít, bằng không sẽ không phải là đánh người khác mà là bị người khác ăn thịt mất. Ít nhất cũng phải điều động hai sư đoàn. Đệ tam sư chắc chắn phải đi, nhưng đơn vị còn lại thì không dễ sắp xếp. Đệ thập nhất sư đang đóng quân ở Thượng Hải hiện thiếu Sư đoàn Pháo binh. Thiếu Sư đoàn Pháo binh, Đệ thập nhất sư căn bản không thể gánh vác nhiệm vụ tác chiến chủ yếu. Còn Đệ thập bát lữ hỗn thành thì binh lực quá ít, lực lượng pháo binh cũng quá yếu.

Thẩm Cương hôm nay báo cáo kế hoạch tác chiến cho Trần Kính Vân, đương nhiên là đã chuẩn bị từ trước, liền nói ngay lập tức: “Theo kế hoạch vượt sông ở Tô Nam lần này, Đệ tam sư sẽ là chủ lực. Đệ thập bát lữ hỗn thành sẽ đảm nhiệm vai trò lực lượng dự bị cho Đệ tam sư. Ngoài ra, sẽ điều động một tiểu đoàn pháo cối 120mm từ Nam Kinh tạm thời tăng cường cho Đệ tam sư. Sau đó, phòng tuyến khu vực Thường Châu, Tô Châu sẽ giao lại cho Đệ thập nhất sư.”

Trần Kính Vân nghe xong, trầm tư một lát rồi hỏi: “Đệ thập bát lữ hỗn thành vốn được dự kiến sử dụng ở hướng Vu Hồ, nay nếu tham gia kế hoạch vượt sông ở Tô Nam, vậy việc tiếp viện binh lực cho An Huy sẽ giải quyết ra sao? Ngoài ra, ở hướng Cửu Giang và An Khánh đã phát hiện rất nhiều quân Bắc Dương. Đệ tứ lữ hỗn thành ở hướng Cửu Giang đã giao chiến quy mô nhỏ với quân Bắc Dương, và tiền tuyến báo cáo rằng đối phương có không ít binh lực.”

Thẩm Cương đương nhiên biết Trần Kính Vân đang lo lắng điều gì, không ngoài việc lo ngại rằng Cửu Giang và An Khánh sẽ bị Đệ nhất quân của Đoạn Chi Quý từ Hồ Bắc đột phá phòng tuyến do thiếu binh lực, từ đó đe dọa an toàn của Giang Tây và An Huy.

Lúc này Thẩm Cương nói: “Tổng thống yên tâm, hiện tại quân ta ở Cửu Giang có Đệ tứ lữ hỗn thành, An Khánh cũng có Đệ thập ngũ lữ hỗn thành. Ngoài hai đơn vị dã chiến này, An Khánh còn có một đoàn phòng thủ, Nam Xương cũng có một đoàn phòng thủ. Tổng cộng các đơn vị này đảm nhiệm phòng ngự thì không thành vấn đề. Hơn nữa, nếu tình hình có thay đổi, quân ta còn có thể vận chuyển binh lực từ Vu Hồ đến!”

Đệ thập lục lữ hỗn thành của Quốc Dân Quân, vốn đóng quân tại Vu Hồ, đã xuất phát tiến về Sào Hồ. Đơn vị tiếp quản là Đệ thập thất lữ hỗn thành, sẽ tùy tình hình tiếp viện Hợp Phì, An Khánh hoặc Cửu Giang. Ngoài Đệ thập thất lữ hỗn thành này, Vu Hồ còn có một đoàn phòng thủ.

Khi tình hình thực sự cấp bách, đoàn phòng thủ này cũng có thể được phái ra chiến trường. Các đoàn phòng thủ địa phương mà Quốc Dân Quân biên chế, trang bị thông thường gần như chỉ toàn súng trường. Ngoại trừ một số ít đoàn phòng thủ tại các thành phố quan trọng, các đoàn phòng thủ ở những nơi khác đều không được trang bị súng máy hạng nhẹ hay hạng nặng, đừng nói là pháo. Phần lớn binh lính là từ các lực lượng như Hoàn quân, Tô quân, Cán quân... đầu hàng mà ra. Chỉ có các đoàn phòng thủ đóng quân ở hai tỉnh Phúc Kiến và Chiết Giang là mới tuyển mộ tân binh bản địa.

Bởi vì trong hệ thống quân sự của Quốc Dân Quân, nhiệm vụ của đoàn phòng thủ địa phương chỉ là duy trì trị an khu vực. Thông thường cũng chỉ là trấn áp thổ phỉ và bọn cường hào ác bá, không tham gia trực tiếp vào chiến trường dã chiến, thậm chí không dùng để bổ sung binh lính cho lực lượng chủ lực. Trong tình huống như vậy, đương nhiên không thể đầu tư quá nhiều cho các đoàn phòng thủ địa phương. Với mục đích tiết kiệm quân phí, quân lương của binh sĩ các đoàn phòng thủ địa phương này thấp hơn rất nhiều so với quân chính quy, và chất lượng binh lính cũng kém xa quân chính quy.

Biên chế một đoàn phòng thủ địa phương của Quốc Dân Quân gồm ba tiểu đoàn bộ binh, mỗi tiểu đoàn bộ binh gồm ba đại đội, mỗi đại đội gồm ba trung đội. Một đoàn có binh lực ước tính khoảng một nghìn năm trăm người, trong khi một số rất ít đoàn phòng thủ địa phương lại được trang bị một đại đội súng máy, ví dụ như đoàn phòng thủ An Khánh, đoàn phòng thủ Nam Kinh. Vì các đoàn này có biên chế ít người, hơn nữa chi phí không lớn, nên Quốc Dân Quân biên chế rất nhiều đoàn phòng thủ địa phương. Đại thể mỗi thành phố lớn đều có một đoàn phòng thủ, và một số khu vực trọng yếu cũng sẽ có một đoàn phòng thủ.

Ví dụ, Quảng Đông có ba đoàn phòng thủ địa phương: Thiều Quan có một đoàn, Quảng Châu có một đoàn, Triều Châu cũng có một đoàn. Ở Phúc Kiến cũng tương tự với ba đoàn: Nam Bình một đoàn, Phúc Châu một đoàn, Chương Châu một đoàn. Chiết Giang có ba đoàn là đoàn phòng thủ Hàng Châu, đoàn phòng thủ Ôn Châu, đoàn phòng thủ Kim Hoa. Giang Tây thì Nam Xương, Cán Châu, Cửu Giang cũng lần lượt có một đoàn phòng thủ. Khu vực Tô Nam dù nhỏ nhưng cũng có hai đoàn, lần lượt là đoàn phòng thủ Nam Kinh và đoàn phòng thủ Thượng Hải. Trong khu vực Hoàn Nam, Vu Hồ và Tuyên Thành cũng lần lượt có một đoàn phòng thủ. Hiện tổng cộng có mười lăm đoàn phòng thủ địa phương, đồng thời mới thành lập thêm hai đoàn phòng thủ địa phương tại Sào Hồ và Quý Dương.

Các đoàn phòng thủ địa phương này, thông thường mà nói, chắc chắn không thể tham gia chiến đấu. Nhưng khi thời điểm cấp bách, họ chắc chắn sẽ được đưa ra chiến trường. Đừng nói là họ, ngay cả các sĩ quan tham mưu Cảnh sát Bộ binh thông thường cũng có ý định đưa vào hệ thống động viên, đồng thời tiến hành huấn luyện quân sự cho cảnh sát các nơi.

Sau khi Thẩm Cương khẳng định không có vấn đề, Trần Kính Vân cũng xem xét kỹ lưỡng kế hoạch và cảm thấy có thể thực hiện, liền ký tên mình vào bản kế hoạch tác chiến.

Thẩm Cương thấy kế hoạch tác chiến thuận lợi được phê duyệt, cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, anh nhanh chóng mang theo kế hoạch đã được Trần Kính Vân phê duyệt ra ngoài. Hiện tại anh ta còn rất nhiều việc phải làm, vì những gì anh ta trình bày với Trần Kính Vân lúc nãy chỉ là kế hoạch sơ bộ. Các chi tiết cụ thể còn cần nhiều sĩ quan tham mưu của Bộ Tham mưu tiến hành xây dựng. Trong quá trình này, Thẩm Cương không thể không đích thân giám sát.

Mặc dù Trần Kính Vân đã tiến hành cải tổ cơ cấu Bộ Tham mưu, ngoài Tổng trưởng Bộ Tham mưu, còn thiết lập thêm hai chức vụ mới là Thứ trưởng Bộ Tham mưu tác chiến và Thứ trưởng Bộ Tham mưu thường vụ. Đồng thời bổ nhiệm nguyên Thứ trưởng Bộ Tham mưu Vương Lân làm Thứ trưởng Bộ Tham mưu thường vụ, chủ yếu giúp Thẩm Cương san sẻ công việc thường nhật của Bộ Tham mưu. Còn Thứ trưởng Bộ Tham mưu tác chiến có chức trách chính là san sẻ các công việc tác chiến thường nhật. Ứng cử viên cho vị trí Thứ trưởng tác chiến này vốn được kỳ vọng sẽ do Trần Nghi đảm nhiệm, nhưng Trần Kính Vân cân nhắc rằng Trần Nghi thăng chức quá nhanh. Mặt khác, từ khi Mã Thành bị cách chức, Trần Kính Vân vẫn luôn chưa sắp xếp công việc khác cho ông ta.

Mã Thành vẫn luôn là người đầu tiên cùng Trần Kính Vân gây dựng sự nghiệp. Mặc dù năng lực có phần thiếu sót, khiến cho chiến sự ở Sào Hồ kéo dài quá lâu, hơn nữa suýt chút nữa khiến Đệ ngũ lữ hỗn thành bị tiêu diệt toàn bộ. Ông ta chắc chắn phải chịu trách nhiệm về việc này. Nhưng Trần Kính Vân cũng không dễ để xử lý ông ta quá nặng, nếu không sẽ làm lạnh lòng những bộ hạ cũ. Dù sao ai mà không có lúc vấp ngã, ai cũng không thể đảm bảo mình là tướng quân bách chiến bách thắng. Hơn nữa, Mã Thành trong quân Quốc Dân được coi là một tướng lĩnh cao cấp giàu kinh nghiệm chiến đấu. Trong các chiến dịch Hàng Châu, Tô Nam, Hoàn Nam, ông ta đều đã tham gia. Cứ thế mà bỏ đi thì thật đáng tiếc.

Vì vậy, sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng, Trần Kính Vân lại một lần nữa cho gọi Mã Thành đến nói chuyện. Sau một hồi động viên, liền để Mã Thành đảm nhiệm chức Thứ trưởng tác chiến này.

Mặc dù hiện tại có hai Thứ trưởng giúp Thẩm Cương san sẻ công việc thường nhật, nhưng Vương Lân và Mã Thành chỉ gánh vác một số nhiệm vụ thường nhật phức tạp mà Thẩm Cương từng làm trước đây. Còn những công việc chủ yếu của anh ta thì không cách nào san sẻ được. Ngày thường thì còn đỡ, chứ đến lúc cần xây dựng kế hoạch tác chiến mới như bây giờ, anh ta liền bận tối mắt tối mũi.

Dưới sự dẫn dắt của Thẩm Cương, Bộ Tham mưu nhanh chóng hoàn thành việc xây dựng kế hoạch chi tiết. Hai ngày sau, Trần Kính Vân hạ lệnh điều Đệ thập bát lữ hỗn thành về dưới quyền chỉ huy của Đệ tam quân, đồng thời lập tức triển khai kế hoạch vượt sông ở Tô Nam.

Lâm Triệu Dân đã sớm bắt đầu chuẩn bị các hoạt động tiền kỳ liên quan. Ngay sau khi lệnh chính thức được ban ra, ông ta liền phối hợp với Hải quân, tiến hành vượt sông tại Giang Âm. Dưới sự che chở của Hải quân và pháo đài Giang Âm, nhanh chóng vượt sông. Chỉ trong vòng một ngày, Đệ tam sư đã hoàn thành việc vượt sông, sau đó thẳng tiến về Thái Châu cách đó vài chục kilomet. Ngay sau đó, Đệ thập bát lữ hỗn thành cũng theo sát vượt sông, đảm nhiệm lực lượng dự bị cho Đệ tam sư. Còn Đệ thập nhất sư thì lần lượt ti���p nhận toàn bộ phòng ngự từ Thường Châu đến Thượng Hải, thậm chí cả Hàng Châu.

Tác phẩm này được chuyển ngữ bởi truyen.free, góp phần mang đến những trải nghiệm đọc thú vị.