Thấy Trần Kính Vân lộ rõ vẻ vui mừng, Phùng Cần và mọi người liền vội hỏi: "Đô Đốc, có chuyện gì vậy ạ?"

Trần Kính Vân lần lượt đưa điện văn cho họ. Sau khi Phùng Cần, Lâm Thành Khôn và những người khác xem qua, ai nấy đều lộ vẻ hân hoan. Lâm Thành Khôn nói: "Bức điện báo này của Hoàng Hưng thật đúng lúc. Đô Đốc vừa hạ lệnh cho lữ đoàn ba tiến quân Quảng Đông, thì bức điện thỉnh cầu Quốc Dân Quân xuất tỉnh viện trợ cách mạng của hắn đã đến!"

"Ha ha! Thật là đúng lúc!" Phùng Cần cũng cười nói: "Thế này thì đúng là vừa vặn. Ban đầu ta còn lo lữ đoàn ba xuất binh không có lý do, giờ thì hay rồi. Phải rồi, học theo cách bên Hồ Nam, cho lữ đoàn ba một cái danh nghĩa là viện trợ cách mạng Việt tỉnh đi!"

Lâm Triệu Dân cũng tiếp lời: "Như vậy thì không cần lo lữ đoàn ba sẽ đối đầu với dân quân bên Quảng Đông nữa!"

Trần Kính Vân lại nói: "Lát nữa Phùng Cần, ngươi hãy đi điện báo cho Viên Phương, kể rõ chuyện này, sau đó dặn hắn lấy danh nghĩa viện trợ cách mạng Việt tỉnh!" Nói đến đây, hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Hoàng Hưng đã yêu cầu chúng ta xuất binh, xem ra trọng tâm chủ yếu vẫn là ở Nam Kinh. Bây giờ là thời khắc mấu chốt của cách mạng, dân quân nước ta tự nhiên không cam chịu đứng ngoài cuộc, hãy lập tức lệnh cho Mã Thành dẫn lữ đoàn một lên phía Bắc tiến đến Ôn Châu, quét sạch thế lực Mãn Thanh quanh đó!"

Phải nói rằng, bức điện báo của Hoàng Hưng đã hoàn toàn xua tan mọi do dự trong lòng Trần Kính Vân. Trước khi phát động khởi nghĩa, Trần Kính Vân chỉ nghĩ làm sao để cách mạng thành công, kiểm soát Phúc Châu, nắm giữ quân đội. Sau khi chiếm được Phúc Châu, ông ta bắt đầu nhắm đến toàn bộ Phúc Kiến. Hai mươi ngày đã trôi qua, tầm nhìn của ông ta không còn giới hạn trong khu vực nội tỉnh Phúc Kiến nữa. Ông ta cần thêm quân đội để mở rộng địa bàn, cần thêm thuế má để tăng cường quân bị!

Mấy ngày trước, ông ta chỉ phái người thăm dò quy mô nhỏ vào Quảng Đông và Chiết Giang, nhưng giờ đây ông ta đã triệt để phái ra đại quân. Hơn nữa, ông ta còn lấy danh nghĩa viện trợ sự nghiệp cách mạng cho các tỉnh anh em, như vậy dù ai cũng không thể nói ông ta là bản chất quân phiệt hay hành động này là để khuếch trương địa bàn.

Đương nhiên, ông ta tự cho mình là thông minh, nhưng những người khác đâu có ngốc, nhất là Hồ Hán Dân, người đang liên lạc với vài toán dân quân bên ngoài thành Quảng Châu để chuẩn bị đánh chiếm thành!

Quảng Đông vẫn luôn là cái nôi của cách mạng cận đại, trong tỉnh có rất nhiều đảng viên cách mạng. Thế nên, dù sau cuộc khởi nghĩa Quảng Châu thất bại không lâu trước đó, nhiều đảng viên cách mạng đã bị bắt giết, thì thế lực của Đồng Minh Hội tại Quảng Đông vẫn không hề nhỏ. Chẳng qua, trước khi Vũ Xương khởi nghĩa, các tân binh đều đã bị phái đi trấn áp, khiến các đảng viên cách mạng không thể dựa vào lực lượng này để phát động khởi nghĩa trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, trong tỉnh Quảng Đông vẫn còn rất nhiều dân quân!

Dân quân, thuật ngữ này sau Cách mạng Tân Hợi thường được dùng để chỉ quân đội phản Thanh ở các tỉnh phía Nam, nhưng tại Quảng Đông, ý nghĩa của nó lại khác. Ở đây, dân quân chỉ lực lượng phản Thanh bên ngoài do các đảng viên cách mạng lãnh đạo. Mà cái gọi là thế lực phản Thanh bên ngoài của Trung Quốc Đồng Minh Hội này là gì? Cơ bản đều là thổ phỉ, lưu manh đường phố, thành phần xã hội đen. Những kẻ này, cho dù không có cuộc khởi nghĩa Vũ Xương, thì vì triều Thanh đã suy tàn hết mức, chúng cũng sẽ phản Thanh. Vốn dĩ, chúng chẳng có liên hệ gì với các đảng viên cách mạng. Nhưng sau khởi nghĩa Vũ Xương, việc Trung Quốc Đồng Minh Hội muốn giành lại Quảng Đông trở nên cực kỳ khó khăn, nên họ đành chuyển ánh mắt sang những thành phần cặn bã trong xã hội này. Những tên thổ phỉ này cũng muốn mượn lá cờ lớn của đảng cách mạng để lợi dụng một thời gian, thế là chúng một mặt hoành hành dân chúng, một mặt giương cao ngọn cờ cách mạng.

Sau đó, vài toán thổ phỉ dân quân từ Huệ Châu và nhiều nơi khác lần lượt khởi sự, rồi chậm rãi tập trung dưới chân thành Quảng Châu! Trong số những người của Trung Quốc Đồng Minh Hội chịu trách nhiệm liên lạc với các toán thổ phỉ lục lâm, Hồ Hán Dân là người quan trọng nhất.

Thế nhưng Hồ Hán Dân không hề nắm giữ thực quyền, ông ta chỉ là một công cụ liên lạc mà thôi, căn bản không thể kiềm chế được bọn thổ phỉ này. Tuy chúng giương cao ngọn cờ cách mạng, nhưng trong thực tế lại thường xuyên không nghe hiệu lệnh, quấy nhiễu dân lành, thậm chí còn mổ bụng lấy tim người, làm những điều tàn bạo. Chẳng hạn như vụ án ở ngõ Đa B���o, có kẻ đã mổ hơn hai mươi người, mang tim người ra khoe giữa đường... Đứa em trai tên Thạch Cẩm Xuân, mới hơn mười tuổi, tính tình càng hung hãn, là kẻ mổ bụng người nhiều nhất.

Đương nhiên, đối với các đảng viên cách mạng đầy nhiệt huyết, những chuyện này không đáng để nhắc đến. Vì cách mạng, không biết đã có bao nhiêu bậc tiên liệt đổ máu xương; vài người bị moi gan lấy tim đó, cứ coi như họ đã hy sinh thân mình vì cách mạng đi!

Trong lúc Hồ Hán Dân đang liên lạc với dân quân để một lần hành động đánh chiếm Quảng Châu, ông ta nhận được một bức công điện từ Trần Kính Vân. Công điện viết rằng, Phúc Kiến luôn quan tâm đến sự nghiệp cách mạng của các tỉnh anh em, vì sự nghiệp cách mạng chung của cả nước, Phúc Kiến đã phái hai nhánh quân đội Bắc tiến và Nam tiến để trợ giúp cách mạng. Trong đó, một cánh quân Bắc tiến Chiết Giang, chuẩn bị tới Nam Kinh trợ giúp, còn một cánh quân khác thì xuôi Nam Quảng Đông.

Sau khi nghe tin này, Hồ Hán Dân không khỏi mừng rỡ. Tuy ông ta không nghe nhiều và cũng không quen biết cái tên Tr���n Kính Vân, nhưng ông biết Trần Kính Vân là thành viên của Trung Quốc Đồng Minh Hội, mà cách mạng bên Phúc Kiến cũng do Đồng Minh Hội tổ chức. Nói cách khác, ông ta cho rằng Phúc Kiến là thế lực thuộc Đồng Minh Hội, và quân đội phái đến cũng là quân đội của Đồng Minh Hội.

"Cuối cùng cũng đến rồi!" Đối với Hồ Hán Dân, người không có binh lính trực thuộc dưới trướng, thì nếu chi đội quân từ Phúc Kiến này đến, họ có thể trở thành chỗ dựa, đồng thời cũng có thể kiềm chế được bọn thổ phỉ dân quân kia.

Người nhận được công điện của Trần Kính Vân không chỉ có Hồ Hán Dân. Trong thành Quảng Châu, Lưỡng Quảng Tổng Đốc Trương Minh Kỳ cũng nhận được. Kẻ ngoan độc đã nhiều lần trấn áp các cuộc khởi nghĩa Quảng Châu này khi xem công điện trong tay, cũng cảm thấy trong lòng buồn bực đến sợ hãi.

Nếu hỏi ai trong triều Thanh hiểu rõ nhất về đảng cách mạng, thì Trương Minh Kỳ nhất định nằm trong top ba! Thời kỳ ông ta chấp chính Lưỡng Quảng có thể nói là những năm tháng đen tối của các đảng viên cách mạng. Đối mặt với các cuộc khởi nghĩa của đảng cách mạng, ông ta từ trước đến nay không bao giờ chiêu hàng hay thỏa hiệp, chỉ có một chữ: Giết!

Trong vòng hai năm, số đảng viên cách mạng chết dưới tay ông ta không dưới bảy tám trăm, thậm chí hơn một ngàn người. Nhưng càng giết nhiều, ông ta lại càng sợ hãi đảng cách mạng! Ông ta biết rõ những người này giống như cỏ dại, đốt không hết, chỉ qua một thời gian ngắn là lại có một cuộc khởi nghĩa. Tuy nhiên, ông ta vẫn rất tự tin vào năng lực của mình, tin rằng việc giữ cho Quảng Đông không loạn là không thành vấn đề lớn.

Nhưng sau khởi nghĩa Vũ Xương, các cuộc khởi nghĩa trên phạm vi cả nước đã nhanh chóng bùng phát. Khởi nghĩa quy mô lớn như vậy đã không còn trong tầm kiểm soát của ông ta, Quảng Đông cũng dần dần rơi vào hỗn loạn. Dù vậy, nhờ vào những thủ đoạn cứng rắn trong tay, ông ta vẫn kiểm soát được Quảng Châu, khiến Quảng Đông trở thành tỉnh duy nhất ở phía Nam vẫn chưa tuyên bố độc lập.

Thế nhưng, khi tình thế cả nước ngày càng hỗn loạn, dân quân vây quanh Quảng Châu ngày càng đông, hôm qua trong nội thành còn có hàng chục danh sĩ, thân hào, phú thương cùng ký tên xin diện kiến, thỉnh cầu Trương Minh Kỳ tuyên bố độc lập. Đây đều là những thân sĩ, phú thương có uy tín lớn, chứ không phải lũ thổ phỉ đảng cách mạng giết người hàng chục, hàng trăm mà vẫn nhởn nhơ. Trương Minh Kỳ phải dùng lời lẽ khéo léo hết mực để khích lệ, an ủi họ mới khiến họ chịu rời đi. Thế nhưng ngày hôm sau, ông ta liền nhận được công điện của Trần Kính Vân!

"Cái tên Trần Kính Vân này, hắn rảnh rỗi đến phát rồ, không có việc gì lại nhảy vào Quảng Đông!" Trương Minh Kỳ muốn mắng người, thế nhưng lúc này lại chẳng muốn mắng. Thế cục đã mục nát đến mức này, không còn là một mình ông ta có thể ngăn cản được nữa.

Chỉ là, mình đã giết nhiều đảng viên cách mạng như vậy trong mấy năm qua, sau khi chúng nắm quyền, mình còn có thể sống yên ổn được sao? Không được, phải rời khỏi đây!

Vì vậy, nửa canh giờ sau khi nhận được điện báo của Trần Kính Vân, Trương Minh Kỳ đã sai người nhà mang theo đồ trang sức, châu báu và gia quyến tiến đến tô giới Sa Diện. Còn bản thân ông ta, cầm trong tay bức công điện của Trần Kính Vân, triệu tập các thân sĩ và phú thương trong nội thành.

"Cho đến ngày nay, ta cũng không dám nghịch lại đại thế trời định, vậy nên quyết định: Quảng Đông độc lập!" Nói xong câu đó, Trương Minh Kỳ cảm thấy lòng mình trống rỗng, những năm qua treo cổ, chém giết thổ phỉ, đảng cách mạng mà ông ta đã cố gắng đều trở thành vô ích: "Than ôi, Quảng Đông sẽ đi con đường nào, các vị tự quyết định đi!"

Dứt lời, ông ta liền lui vào hậu đường. Các thân sĩ và phú thương bên dưới lúc này mới hoàn hồn, chẳng lo nổi những thứ khác, lập tức tổ chức soạn thảo công điện tuyên bố độc lập, cùng dân quân ngoài thành thương lượng ngừng chiến, rồi đi mời Hồ Hán Dân và những người khác trong Trung Quốc Đồng Minh Hội, chuẩn bị tổ chức chính phủ quân sự. Mọi người nhanh chóng tề tựu gần đủ cả, sau đó các thân sĩ nhất trí quyết định đề cử Trương Minh Kỳ làm Đô Đốc. Nhưng vào lúc này, mọi người mới phát hiện Trương Minh Kỳ đã sớm rời khỏi phủ Đô Đốc.

Mãi đến ngày hôm sau họ mới phát hiện, Trương Minh Kỳ đã trốn vào tô giới Sa Diện, còn chức Đô Đốc thì ông ta không dám nhận. Bất đắc dĩ, họ đành đề cử Hồ Hán Dân làm Đô Đốc.

Khi Trần Kính Vân ở tận Phúc Châu biết được tin Quảng Đông tuyên bố độc lập, ông ta kinh ngạc cả buổi, mãi không thể ngồi yên vị trí!

Cái này là chuyện gì thế này? Mình vừa mới quyết định tiến quân Quảng Đông, Hoàng Hưng cũng đã gửi điện báo hỗ trợ, chính mình cũng vừa phát công điện để có danh nghĩa xuất binh, thế nhưng chưa đầy một ngày, Quảng Đông đã tuyên bố độc lập rồi sao?

Điều này khiến Trần Kính Vân buồn bực suốt nửa giờ, thậm chí ngay cả lời nói cũng không muốn nói một câu, khiến La Ly bên cạnh có chút lo lắng.

Cuối cùng, ông ta nghiến răng. Cho dù Quảng Châu đã bị đảng cách mạng chiếm được, nhưng họ cũng chưa kịp chiếm giữ khu vực phía Đông Quảng Đông. Lữ đoàn ba đã xuất binh, quả quyết không có lý do gì để rút về tay không. Không chiếm được toàn bộ Quảng Đông, thì chiếm Triều Châu cũng được! Dù sao nếu không kiếm được gì mang về, ông ta sẽ không bỏ qua đâu.

Thế là, ông ta hạ lệnh một cách kiên quyết: "Mệnh lệnh Viên Phương dựa theo kế hoạch ban đầu mà tiến quân, trong vòng ba ngày phải đến được Triều Châu!"

Phùng Cần có chút lo lắng hỏi: "Nếu gặp phải quân đội của chính phủ quân sự Quảng Đông thì sao ạ?"

Trần Kính Vân nói: "Có thể lôi kéo thì lôi kéo, nói không được thì đánh, đánh không lại thì rút lui! Còn có cách nào khác nữa! Hãy điện báo cho Viên Phương, bảo hắn xử lý thích đáng. Nếu chiếm được Triều Châu, ta sẽ thăng hắn lên Thượng tá!"

Sau khi nhận được điện báo của Trần Kính Vân, Viên Phương vừa sợ vừa mừng. Sợ là sau khi đến Triều Châu sẽ gặp phải quân đội bên Quảng Đông. Nếu là quân Thanh thì dễ rồi, cứ đánh thẳng tay. Nhưng nếu là quân đã tuyên bố độc lập thì khó xử lý hơn nhiều. Đến lúc đó chỉ cần sơ suất một chút là thành xung đột giữa hai tỉnh. Nhưng nếu làm tốt, đó chính là một chức Thượng tá!

Phải biết, trước kia, trong số ba lữ đoàn được huấn luyện, Mã Thành và Lý Kế Dân đều lần lượt được thăng lên Thượng tá. Còn mình, khi xuôi Nam đánh Chương Châu và Tuyền Châu, vì quân địch chủ động đầu hàng nên chẳng đánh trận nào đáng kể, không có quân công nào đáng kể nên dĩ nhiên không được thăng quân hàm. Mặc dù với cấp bậc Trung tá, ông ta vẫn chỉ huy lữ đoàn ba với mấy ngàn người, nhưng người ta cần là thể diện. Mã Thành và Lý Kế Dân đều đã lên Thượng tá, mình thì vẫn mang quân hàm Trung tá, chẳng phải mất mặt sao!

Hiện tại Trần Kính Vân đã hứa cho mình chức Thượng tá, có giành được hay không thì phải xem bản thân mình thôi.

Nghiến răng một cái, Viên Phương cũng trở nên kiên quyết hơn, lập tức lệnh cho bộ đội tăng tốc hành quân. Ngoài ra, ông ta còn sắp xếp một tiểu đoàn tiền phong nhẹ nhàng, cấp tốc đột kích! Nhất định phải mau chóng đến được Triều Châu.

"Kẻ nào không biết điều cản đường, thì cứ một đường giết thẳng cho lão tử!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, một nguồn tài liệu đáng tin cậy dành cho những ai đam mê văn học.