Hoạn quan kia có thể làm nội thị cho Tào Phi, tất nhiên là người thông minh. Khi nghe ba cái tên Tào Hưu, Chung Do, Vương Sưởng, lão liền nhận ra Tào Phi đang muốn ủy thác hậu sự.

Vào thời điểm then chốt này, trong số tông thất, Tào Chân lại không ở bên cạnh Tào Phi, nên Tào Hưu trở thành người đứng đầu trong tông thất.

Chung Do và Vương Lãng, Hoa Hâm đều là tam công. Nhưng so với Hoa Hâm và Vương Lãng, Chung Do đã ngoài bảy mươi tuổi càng thêm thận trọng. Hơn nữa, tư cách của Chung Do cũng đủ để trấn áp các đại thần trong triều. Xét mọi mặt, Chung Do là ứng cử viên hàng đầu để Tào Phi ủy thác.

Còn về Vương Sưởng, chức quan tuy không lớn, nhưng Vương Sưởng lại là bạn thân của Tào Phi, là cố hữu hơn hai mươi năm. Tào Phi chọn Vương Sưởng đến đây, phần lớn là để làm chứng nhân.

Tư Mã Ý không ở Nghiệp Thành, bằng không thì lúc này Tư Mã Ý cũng chắc chắn sẽ bị Tào Phi triệu đến.

Hoạn quan nhận được thánh chỉ, vội vã chạy ra ngoài, phía sau hai tiểu hoạn quan cũng hấp tấp đi theo.

"Bệ hạ triệu Tào Hưu, Chung Do, Vương Sưởng ba vị đại nhân vào cung yết kiến, các ngươi mau đi báo tin này cho mấy vị đó..." Lão hoạn quan thì thầm dặn dò.

"Mấy vị đó" mà lão hoạn quan nhắc đến chính là mấy vị phi tần và hoàng tử của Tào Phi.

Tào Phi bệnh đã lâu như vậy, ai cũng có thể nhận ra ông có thể trút hơi thở cuối cùng bất cứ lúc nào. Cả Nghiệp Thành không biết có bao nhiêu người đang dõi mắt nhìn chằm ch���m hoàng cung. Mà với tư cách nội thị của Tào Phi, lão hoạn quan này đương nhiên là nguồn tin tức hàng đầu được mọi người dò hỏi.

Lão hoạn quan là người tinh ý, giờ đây Tào Phi đã lâu không lập thái tử, mấy vị hoàng tử này ai cũng có khả năng trở thành hoàng đế tương lai, lão hoạn quan không thể đắc tội bất kỳ ai. Thế là, lão hoạn quan dứt khoát chọn cách ai đến cũng không từ chối, chỉ cần là người đến hỏi han tin tức mình, bất kể là hoàng tử hay phi tần nào phái tới, lão hoạn quan đều sẽ thuật lại tình hình một cách chân thực. Làm như vậy cũng là để bán cho vị hoàng đế tương lai một ân huệ.

Trong hoàng cung không có bí mật nào giấu được, chẳng cần mỗi lần lão hoạn quan tiết lộ một tin tức, thì chẳng mấy chốc cả triều đều sẽ biết. Mà bây giờ, chuyện ủy thác đại sự này, lão hoạn quan lại càng chuẩn bị đưa tin tức đến tay các hoàng tử trước tiên.

Mấy người con trai của Tào Phi, ngoài Tào Duệ ra, đều chưa thành niên. Tuy nhiên, đằng sau họ là thế lực ngoại thích hùng mạnh, điều mà Tào Duệ lại không có. Đối với đám ngoại thích này mà nói, hoàng đế còn nhỏ tuổi chính là cơ hội tốt để ngoại thích nắm quyền. Vì vậy, nhóm ngoại thích này rất mực quan tâm đến bệnh tình của Tào Phi. Thà nói cuộc tranh giành ngôi vị là cuộc đấu tranh của mấy vị hoàng tử, chi bằng nói là cuộc đấu tranh giữa Tào Duệ với nhóm ngoại thích, hoặc là giữa các nhóm ngoại thích khác nhau.

Bình Nguyên Vương phủ.

Tào Duệ đang ở trong Bình Nguyên Vương phủ chờ đợi.

Tính ra, Tào Duệ ngoài việc ở trong Bình Nguyên Vương phủ ra, cũng chẳng có việc gì làm. Tào Duệ, vị Bình Nguyên Vương này, so với Tôn Đăng thái tử ở Giang Đông, thì Tôn Đăng ít nhiều còn có chút việc để làm. Còn Tào Duệ, Bình Nguyên Vương này, chỉ là một danh hiệu Vương gia, một chức danh nhàn rỗi chẳng có lợi ích gì.

Bình Nguyên mặc dù là đất phong của Tào Duệ, nhưng dù sao cũng chỉ là một huyện thành nhỏ, căn bản không cần Tào Duệ phải bận tâm quản lý. Vì vậy, phần lớn thời gian Tào Duệ nhàn rỗi ở trong nhà.

Tào Duệ là trưởng tử đích tôn, lại được Quách Hoàng hậu nhận làm con nuôi, hơn nữa lại là hoàng tử đã thành niên, đương nhiên phải có nhiều hy vọng kế thừa ngôi vị hoàng đế hơn so với mấy người khác. Vì vậy, phe ngoại thích luôn muốn tìm sơ hở của Tào Duệ. Từ Thứ biết rõ điểm này, nên đã dặn Tào Duệ bình thường làm việc nhất định phải kín đáo, cố gắng không nên xen vào chính sự, đừng để người ta nắm được điểm yếu. Tào Duệ cũng nghe theo lời khuyên của Từ Thứ, mỗi ngày ngoài việc ở trong phủ ra, những lúc khác thì ra ngoài cùng các văn nhân ngâm thơ đối đáp, nghiên cứu văn học.

Mà lúc này, Tào Duệ vừa mặc chỉnh tề, đang chuẩn bị ra ngoài. Vừa bước ra cửa, liền gặp một tiểu hoạn quan hoảng hốt chạy tới.

"Vương gia, Vương gia!" Tiểu hoạn quan từ xa đã thấy Tào Duệ, vội vàng bước nhanh tới.

Nhìn thái độ của tiểu hoạn quan này, Tào Duệ biết, rất có khả năng trong cung có biến.

"Vương gia, bệ hạ vừa truyền triệu Tào Hưu, Chung Do và Vương Sưởng ba vị đại nhân vào cung yết kiến." Tiểu hoạn quan vừa nói vừa thở hổn hển.

Nghe được hai chữ "Tào Hưu", trên mặt Tào Duệ thoáng hiện một nét biến đổi khó nhận ra.

Trước đây Từ Thứ đã từng nói, giờ đây Tào Chân không ở Nghiệp Thành, Tào Phi dù sao cũng phải ủy thác cho Tào Hưu. Chẳng lẽ phụ hoàng đã gần đất xa trời rồi?

Nghĩ đến đây, Tào Duệ lập tức hô lớn một tiếng: "Mau, chuẩn bị ngựa..."

Trong ngày thường Tào Duệ đi lại đều ngồi xe, rất ít khi cưỡi ngựa. Giờ đây hạ nhân vừa nghe Tào Duệ muốn cưỡi ngựa, liền biết có việc gấp. Chỉ một lát, ngựa đã được dắt đến. Tào Duệ nhảy phóc lên ngựa, nhanh chóng phi ngựa đến phủ Từ Thứ.

Tiểu hoạn quan ngỡ ngàng nhìn cảnh tượng này. Trước đây, mỗi lần báo tin cho Tào Duệ thường sẽ có tiền thưởng. Mà hôm nay Tào Duệ rõ ràng là vì vội vàng mà quên ban thưởng cho tiểu hoạn quan. Tiểu hoạn quan đợi mãi mà chẳng nhận được chút tiền thưởng nào.

Nhìn Tào Duệ dần dần đi xa, tiểu hoạn quan khổ sở thở dài.

Trong khu nhà nhỏ, Từ Thứ hạ thanh trường kiếm trong tay, sau đó lau mồ hôi trên trán, thở dài một tiếng.

Năm đó Từ Thứ cũng là hiệp khách vung kiếm giang hồ, võ nghệ cũng coi là khá. Nhiều năm qua, Từ Thứ chưa t��ng lơ là việc rèn luyện võ công của mình. Những khi rảnh rỗi, ông sẽ luyện vài đường.

"Hô..." Từ Thứ thở ra gần nửa hơi, khẽ than thở: "Tào Phi này quả là có thể chịu đựng, đã lâu như vậy rồi mà vẫn cố gắng gượng sống chưa chết..."

Đối với Từ Thứ mà nói, việc Tào Phi vẫn chưa chết có lợi cũng có hại. Mặt có lợi là giúp A Đẩu ở Trường An tranh thủ thêm nhiều thời gian hơn, để quân Thục có thể hồi phục nguyên khí. Còn mặt bất lợi lại chính là mấy người con trai còn lại của Tào Phi.

Trong số mấy người con trai của Tào Phi, trưởng tử Tào Duệ lớn hơn A Đẩu ba tuổi, đã thành niên. Con trai thứ hai, thứ ba đều yểu mệnh. Con trai thứ tư là Tào Lâm nay đã mười hai tuổi, là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Tào Duệ. Những người còn sống sót khác là Tào Giám và Tào Ung. Ngoài ra, trừ hai người con thứ hai và thứ ba vừa nói, Tào Phi còn có ba người con trai khác yểu mệnh.

Giờ đây Tào Lâm mười hai tuổi, đã hiểu sự đời. Nếu Tào Lâm từ từ lớn lên, sẽ tạo thành mối đe dọa rất lớn cho Tào Duệ. Nếu Tào Phi chết ngay bây giờ, Tào Lâm còn nhỏ tuổi, e rằng vô vọng tranh giành ngôi vị hoàng đế. Nghĩ từ khía cạnh này, Từ Thứ lại không mong Tào Phi sống quá lâu.

"Tiên sinh, tiên sinh!" Tiếng Tào Duệ từ bên ngoài vọng đến. Từ Thứ nghe xong khẽ cau mày, sau đó bước ra ngoài.

Trong ngày thường, Tào Duệ và Từ Thứ qua lại đều rất cẩn trọng. Hơn nữa, nơi ở của Từ Thứ lại hẻo lánh, nên không ai trong triều đình biết Tào Duệ và Từ Thứ có qua lại. Mà bản thân Từ Thứ cũng không muốn để người khác biết điểm này.

Giờ đây Tào Duệ lại lớn tiếng gọi rồi xông vào như vậy, điều này khiến Từ Thứ hơi cảm thấy không thích. Tuy nhiên, Từ Thứ lập tức nghĩ lại. Kể từ khi tang mẫu, tính tình Tào Duệ đại biến, trầm ổn hơn nhiều so với một thanh niên hai mươi tuổi bình thường. Từ Thứ quen biết Tào Duệ lâu như vậy, chưa từng thấy Tào Duệ thất thố đến thế.

"Chẳng lẽ trong cung có biến?" Nghĩ đến đây, Từ Thứ hơi nhướng mày, không khỏi tăng nhanh bước chân.

Tào Duệ bước nhanh xông vào sân, vừa vặn nhìn thấy Từ Thứ đi tới đón.

"Tiên sinh, trong cung truyền tin, phụ hoàng triệu Văn Liệt thúc, Chung thái phó và Vương Sưởng ba người vào cung." Tào Duệ lập tức mở lời.

"Ồ? Xem ra bệ hạ đã gần đất xa trời rồi." Từ Thứ khẽ thở dài.

"Tiên sinh, bây giờ phải làm gì?" Tào Duệ mặt đầy lo lắng, đồng thời cũng có thể thấy, Tào Duệ rất hồi hộp, có chút luống cuống tay chân.

"Vương gia, chớ vội..." Từ Thứ trái lại nở nụ cười, sau đó mở lời: "Vương gia, con hiện tại cần làm ba việc. Thứ nhất, lập tức thông báo Tần Lãng tướng quân, đóng cửa thành, bất cứ ai cũng không được ra vào Nghiệp Thành; thứ hai, lập tức đến hoàng cung, gặp Quách Hoàng hậu, để Quách Hoàng hậu ổn định hậu cung, lệnh cho bất kỳ phi tần và vương tử nào đều phải chờ trong cung của mình, không được đến yết kiến bệ hạ; thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất, đó là đến tẩm cung của bệ hạ. Nếu bệ hạ lập con, Vương gia nhất định phải lập tức nắm giữ hai vật quan trọng: một là di chiếu, hai là ngọc tỷ truyền quốc. Có hai vật này, Vương gia sẽ không phải lo lắng nữa..."

"Tiên sinh, nếu phụ hoàng không lập ta thì sao?"

"Ha ha ha, Vương gia cứ yên tâm, có Tào Hưu tướng quân ở đó, người mà bệ hạ lựa chọn, ắt là Vương gia!"

"Hô..." Nghe lời Từ Thứ, Tào Duệ lập tức bình tĩnh lại.

"Được rồi, tiên sinh, ta sẽ đi làm ngay..."

Tào Hưu đi vào tẩm cung của Tào Phi, phát hiện Chung Do và Vương Sưởng hai người cũng đã đến rồi. Tào Phi đang ngồi trên giường, tinh thần dường như vẫn còn ổn, trên gương mặt tái nhợt lại thoáng hiện một tia hồng hào.

"Bệ hạ, ngài đã khỏe hơn rồi sao?" Tào Hưu vội vàng hỏi.

Tào Phi khẽ lắc đầu, Tào Hưu liền lập tức hiểu ra, đó có lẽ chính là điều mọi người thường nói: hồi quang phản chiếu.

"Ba vị ái khanh, trẫm biết trẫm đã gần đất xa trời. Trẫm tức vị chưa đầy năm năm, mà giờ đây cũng chỉ mới bước vào tuổi tứ tuần. Trẫm vốn cho rằng trẫm ít nhất còn có thể sống đến sáu mươi tuổi, vì vậy vẫn chưa sắc lập thái tử. Chỉ là, người tính không bằng trời tính a..."

"Con trai của trẫm không ít, nhưng trời không che chở, đa số đều yểu mệnh. Giờ đây mấy người còn lại đều còn nhỏ tuổi, thật sự rất khó để trẫm chọn lựa. Trưởng tử của trẫm là Tào Duệ đã thành niên, con trai thứ tư Tào Lâm cũng đã mười hai tuổi, chỉ vài năm nữa cũng sẽ thành niên. Vì vậy trẫm dự định chọn một trong hai người này để kế thừa ngôi vị hoàng đế. Nhưng trẫm suy đi nghĩ lại, thật sự rất khó quyết định, kính xin chư vị ái khanh giúp trẫm một tay."

"Bệ hạ, thần kiến nghị lập Bình Nguyên Vương Tào Duệ làm trữ quân..." Tào Hưu lập tức đứng ra nói.

"Bệ hạ, thần xin bàn lại!" Chung Do lập tức nói.

Tào Lâm mười hai tuổi, nói đến khoảng cách thành niên cũng rất nhanh, nhưng trong thời loạn lạc này, một hai năm thôi cũng sẽ xảy ra rất nhiều chuyện. Nước Ngụy liên tiếp mất Ung Châu, Lương Châu và Hoài Nam ba nơi, chẳng phải cũng chỉ trong hai, ba năm đó sao.

Tào Hưu đã sớm bị Từ Thứ thuyết phục, còn Chung Do thì là người lão thành mưu quốc. Vì vậy, vào đúng lúc này cả hai đều chọn hoàng tử thành niên Tào Duệ.

"Hô..." Tào Phi khẽ thở dài. Vì chuyện của Chân thị, Tào Phi cũng không quá yêu thích Tào Duệ. Nhưng giờ đây, chỉ có Tào Duệ là hoàng tử đã thành niên duy nhất. Vì sự ổn định của quốc gia, Tào Duệ là lựa chọn duy nhất của Tào Phi.

"Vương Sưởng, thảo chiếu!" Tào Phi đột nhiên nói với Vương Sưởng bên cạnh.

Vương Sưởng lập tức cầm giấy bút trên bàn, gương mặt cũng trở nên vô cùng nghiêm nghị. Vương Sưởng biết, đây là chiếu thư cuối cùng của Tào Phi.

Cùng lúc Tào Duệ biết được tin Tào Hưu và những người khác vào cung, các phi tần trong hoàng cung và các phe ngoại thích khác cũng biết tin này.

Tuy nhiên, những người này không trầm ổn như Từ Thứ. Giống như Tào Duệ lúc đầu, họ trở nên luống cuống tay chân.

Khi họ bình tĩnh lại và nghĩ ra đối sách, cửa thành Nghiệp Thành đã sớm đóng, binh lính thủ thành từng nhóm tuần tra khắp đường phố, thực hiện giới nghiêm Nghiệp Thành.

Cùng lúc đó, Quách Hoàng hậu hạ lệnh, đóng chặt tất cả các cửa cung nội cung, đồng thời ra lệnh, bất cứ ai cũng không được đi lại lung tung trong hậu cung. Quách Hoàng hậu lại tập hợp một nhóm hoạn quan, tuần tra trong nội cung. Phàm là bắt được kẻ nào đi lại lung tung, lập tức trượng trách ba mươi gậy.

Quách Hoàng hậu đóng kín nội cung, cũng đồng nghĩa với việc phong tỏa liên lạc giữa nội cung và bên ngoài. Mấy người con trai của Tào Phi, ngoài Tào Duệ ra, đều còn nhỏ tuổi, nên đều ở trong hoàng cung. Chiêu này của Quách Hoàng hậu cũng là để giam giữ tất cả các hoàng tử này trong cung.

Bên ngoài, các ngoại thích dù đang bận rộn, nhưng lại không thể liên lạc vào nội cung. Dù sao thì các hoàng tử trong nội cung mới là chủ thể, quan chức ngoại thích ở bên ngoài làm việc mù quáng, không có chủ thể ở đây cũng vô ích. Đồng thời, Nghiệp Thành vừa đóng cửa, quân thủ thành liền trở thành nguồn sức mạnh lớn nhất bên trong Nghiệp Thành. Kiêu kỵ tướng quân Tần Lãng đích thân dẫn người tuần tra trong Nghiệp Thành.

Các bá tánh đều rất hiểu chuyện, khi Nghiệp Thành đóng cửa thành và tuyên bố giới nghiêm, liền đều về nhà. Ngay cả những người nhà không ở trong thành cũng cố gắng tìm một nơi trú ẩn trước. Đến khi Tần Lãng tuần tra, có vài kẻ xui xẻo không tìm được chỗ ẩn nấp, vẫn còn lang thang trên đường phố, tất cả đều bị bắt giam.

Sau khi gặp Quách Hoàng hậu, Tào Duệ nhanh nhất có thể chạy đến tẩm cung của Tào Phi. Mà lúc này, Tào Phi cũng vừa mới đóng ngọc tỷ lên chiếu thư.

"Bệ hạ, Bình Nguyên Vương cầu kiến." Tiếng hoạn quan vọng đến từ bên ngoài.

Tào Phi hơi sững sờ. Thời điểm Tào Duệ đến quá kỳ lạ, bên mình vừa lập xong chiếu thư, Tào Duệ liền lập tức cầu kiến. Không rõ vì sao, trong lòng Tào Phi trào lên một tia bất an.

"Văn Liệt, trẫm hỏi ngươi, Nguyên Trọng trước đó có phải đã đi tìm ngươi không?" Tào Phi đột nhiên mở lời hỏi.

Tào Hưu lắc đầu: "Bình Nguyên Vương ngài ấy... À, không, là thái tử điện hạ không tìm thần."

"Ồ..." Tào Phi khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nhìn thái độ kia của Tào Hưu, rất chân thành không giống như đang nói dối. Xem ra Tào Duệ không có cấu kết với Tào Hưu. Tào Hưu lựa chọn Tào Duệ, quả thực là đứng trên góc độ của quốc gia.

"Thế thì tốt rồi, thế thì tốt rồi..." Tào Phi nói như trút được gánh nặng.

"Nhưng bệ hạ, trước đó Từ Thứ đại nhân có đến tìm thần, nói cho thần về nguy hại khi quốc quân tuổi nhỏ. Vì vậy thần mới..."

"Từ Thứ?" Trong đầu Tào Phi nhất thời dấy lên đầy rẫy nghi hoặc. Kẻ này sau khi gia nhập Tào doanh thì không nói một lời, đối với Tào Phi từ trước đến nay cũng lạnh nhạt. Sao bây giờ lại bắt đầu quan tâm đến quốc sự của nước Ngụy? Chẳng lẽ có mưu đồ khác?

"Không được!" Tào Phi khẽ quát một tiếng. Lúc này Tào Phi đã mơ hồ nhận ra đằng sau chuyện này ắt có âm mưu.

Nhưng cũng chính lúc này, một trận cảm giác mỏi mệt từ trên thân Tào Phi truyền đến, trong chốc lát lan khắp toàn thân Tào Phi, thấm vào từng xương cốt, từng giọt máu của ông, ngay cả móng tay cũng không ngoại lệ. Tào Phi cảm thấy, vào lúc này, dường như muốn mất đi sự khống chế đối với cơ thể, toàn thân nhẹ bẫng, như cưỡi mây đạp gió. Sau đó, Tào Phi đột nhiên ngã vật ra giường, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

"Bệ hạ!" Tào Hưu và những người khác lập tức xông đến.

"Sắp phải đi rồi sao?" Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Tào Phi. Sau đó những hình ảnh trước kia không ngừng hiện lên trước mắt Tào Phi, cuối cùng hình ảnh dừng lại ở một căn phòng.

Căn phòng không lớn, bốn phía cửa sổ đều đóng chặt, nhưng cũng không quá tối tăm. Một chiếc giường đột nhiên xuất hiện trước mắt Tào Phi, và trên giường nằm một người.

Tào Phi từ từ dò xét lại gần, đột nhiên phát hiện, người nằm trên giường chính là Tào Tháo. Còn căn phòng này, thì đã biến thành căn phòng mà Hoa Đà đã mổ xẻ cho Tào Tháo năm xưa.

Đột nhiên, Tào Tháo từ trên giường ngồi dậy, sau đó không biết từ đâu rút ra Ỷ Thiên kiếm, hướng về phía Tào Phi hô lớn: "Nghiệt tử, để mạng lại..."

"A, trẫm, trẫm không thể chết được, trẫm vẫn chưa thể chết! Trẫm muốn vạch trần âm mưu của Từ Thứ." Tào Phi há miệng, lớn tiếng kêu, nhưng lúc này Tào Phi phát hiện mình lại không thể cất tiếng được.

"Nghịch tử, nhận lấy cái chết!" Tào Tháo một kiếm xuyên tim Tào Phi. Sau đó, cảnh tượng này lập tức tan vỡ. Tào Phi lại bị kéo về thực tại, nhìn thấy Tào Hưu và Chung Do đang tha thiết vây quanh bên cạnh mình.

"Tư Mã ái khanh, giang sơn của trẫm, trông cậy vào ngươi phò trợ..." Tào Phi khẽ phát ra một tia âm thanh, sau đó từ tốn thở ra một hơi, nhưng mà, lại không hít vào nữa.

Ngụy Văn Đế Tào Phi, băng hà!

Trường An.

Đêm mùa đông, chỉ cần trời quang, vẫn có thể nhìn rõ ánh sao trên trời.

Phía bắc thành Trường An, bên bờ sông Vị Thủy, có một tòa đài cao tên là Quan Tinh Đài. Đây là đài mà A Đẩu đặc biệt cho Gia Cát Lượng xây dựng, hơn nữa còn dựa theo dáng vẻ của Quan Tinh Đài do Trương Hành để lại ở Lạc Dương mà dựng lên.

Lúc này, Gia Cát Lượng khoác trên mình một chiếc áo cừu, tay cầm một chiếc la bàn, không ngừng quan sát bầu trời.

"Ồ..." Ánh mắt Gia Cát Lượng đột nhiên dừng lại ở phía đông, nhìn chăm chú hơn nửa ngày, mới cúi đầu bắt đầu thao túng la bàn, thỉnh thoảng còn cúi đầu trầm tư chốc lát.

"Khổng Minh, Khổng Minh..." Tiếng Bàng Thống vọng đến từ phía sau.

"Sĩ Nguyên, sao ngươi lại đến đây?"

"Ta đến nhà ngươi không tìm thấy ngươi, liền biết ngươi ở đây. Sau đó ta liền sai mở cửa thành, đến đây." Bàng Thống vừa bò lên Quan Tinh Đài, còn thoáng chút thở hổn hển.

"Sĩ Nguyên, ngươi thấy không, ngôi sao chủ vị ở phía đông lại mờ mịt tối tăm. Xem ra Nghiệp Thành ắt sẽ có biến cố lớn!" Gia Cát Lượng mở lời.

"Ta không phải vì chuyện này mà đến!" Bàng Thống thở hổn hển một lúc lâu, sau đó chỉ tay về phía đông hơi chếch về phía bắc, mở lời: "Khổng Minh, ngươi xem kia kìa!"

"Ồ, ân, chẳng phải chỉ là một ngôi sao sao, hơn nữa lại không nằm trong hàng ngũ sao chủ vị, hẳn là một tạp tinh. Không có gì lạ, ta nhớ trước đây cũng từng lờ mờ nhìn thấy vài lần, chỉ là tạp tinh này hôm nay lại sáng một cách lạ thường!" Gia Cát Lượng cau mày nói.

"Khổng Minh, ngươi có nhận ra ngôi sao này không?"

"Ta không nhận ra, xin Sĩ Nguyên chỉ giáo."

"Ta cũng là tình cờ biết được trong điển tịch mà chú ta để lại. Tối nay thấy ngôi sao này sáng lạ thường, lại nghĩ đến những gì chú ta ghi trong sách, nên mới tìm đến ngươi."

"Trong sách của tiên sinh có ghi chép, là từ khi nào?" Gia Cát Lượng vội vàng hỏi.

"Hơn 220 năm trước, ngôi sao này đã từng xuất hiện, hơn nữa còn ở trên bầu trời Trường An."

"Hơn 220 năm trước? Chắc hẳn là thời Ai Đế nhỉ..." Gia Cát Lượng khẽ tính toán, sau đó đột nhiên trợn trừng hai mắt, kinh ngạc thốt lên: "Vương Mãng! Vào lúc đó, chính là Vương Mãng! Sĩ Nguyên, ngươi đừng nói là..."

"Không sai, xem ra thiên hạ này, lại xuất hiện một thần tử giống Vương Mãng ư!" Bàng Thống thốt lên.

"Không đúng, năm đó thời Tào Tháo phát tích, ta tuy còn nhỏ, nhưng chưa từng nghe nói về ngôi sao này!" Gia Cát Lượng nói.

"Khổng Minh sai rồi! Tào Tháo kia và Vương Mãng, sao có thể giống nhau? Giang sơn Tào Tháo là do chính ông ta tự tay gây dựng, tính ra, không thể gọi là 'soán' vị. Dù là soán, thì cũng chỉ là soán cái danh. Còn Vương Mãng lại thật sự soán đoạt giang sơn nhà Hán, hoàn toàn khác biệt so với nhà họ Tào." Bàng Thống nói.

"Nếu nói như vậy, thiên hạ này lại có thêm một người Vương Mãng sao? Hơn nữa, ngay ở phương đông!" Gia Cát Lượng hỏi.

"Phía đông là giang sơn nhà Tào, người này hẳn là người phản nghịch của Ngụy, không liên quan gì đến chúng ta. Khổng Minh ngươi không cần quá lo lắng. Tuy nhiên, ta suy nghĩ hồi lâu cũng không thể nghĩ ra người đó là ai. Rốt cuộc ở Tào Ngụy có ai có năng lực lớn đến thế. Nên mới tìm đến ngươi hỏi một câu." Bàng Thống nói.

"Ha ha, Sĩ Nguyên, ta lại không phải thần tiên, làm sao có thể chỉ dựa vào vài ngôi sao mà biết được ai sẽ là kẻ mưu phản, soán vị trong tương lai!" Gia Cát Lượng cười, nhưng cũng bắt đầu suy nghĩ.

Sau một chốc, Gia Cát Lượng nói: "Nếu ngôi sao này xuất hiện ở phía đông nam, ta e là có thể đoán được đó là Tư Mã Ý. Kẻ này có ánh mắt chim ưng, lại đầy dã tâm mưu đồ, rất có mùi vị của kẻ loạn thần tặc tử! Nhưng giờ Tư Mã Ý đang ở Kinh Châu, mà ngôi sao này lại ở phía đông bắc, xem ra không phải Tư Mã Ý rồi! Phía đông hơi chếch bắc? Phía đông hơi chếch bắc..."

Gia Cát Lượng trầm ngâm một lát, rồi nói: "Từ nơi đây, muốn xem hướng đông bắc, qua sông chính là Hà Đông và Hà Nội, sau đó là Thái Hành Sơn, vượt qua Thái Hành Sơn là Ký Châu, rồi đến biển cả! Ký Châu này địa vực rộng lớn, nhân tài lớp lớp, ngươi muốn ta phải đi đâu để đoán cho ngươi bây giờ?"

Từ Trường An hướng đông nam, qua Hoàng Hà, chính là quận Hà Đông. Dọc Hoàng Hà về phía đông từ Hà Đông, là Hà Nội.

Nhắc đến Hà Nội, không thể không nhắc đến một gia tộc, đó chính là Tư Mã thế gia. Tư Mã gia là danh môn vọng tộc ở Hà Nội, cũng là gia tộc hưng thịnh nhất Hà Nội. Lịch sử của Tư Mã gia lâu đời đến nỗi cả Hà Nội cũng không ai biết Tư Mã gia đã ở Hà Nội bao lâu.

Đồng thời, Tư Mã gia cũng nhân tài xuất hiện liên tục, như "Tư Mã Bát Đạt" cũng đã ra làm quan triều đình. Mà Tư Mã Ý lại càng rất được Tào Tháo và Tào Phi hai đời quân vương tin cậy. Giờ đây, Tư Mã gia đang là thời điểm hưng thịnh, người trong gia tộc cũng được nhờ vả mà thăng tiến.

Tộc trưởng ban đầu của Tư Mã gia tên là Tư Mã Phòng, chính là phụ thân của Tư Mã Ý. Vài năm trước, Tư Mã Phòng ốm bệnh qua đời, đã trao vị trí tộc trưởng cho Tư Mã Ý.

Tư Mã Ý xếp thứ hai, nhưng đại ca của Tư Mã Ý là Tư Mã Lãng đã mất sớm hơn cả cha họ là Tư Mã Phòng, nên chức tộc trưởng này đương nhiên rơi vào tay Tư Mã Ý. Tuy nhiên, Tư Mã Ý hiện đang ở tiền tuyến Kinh Châu đối đầu Lục Tốn, vì vậy vị trí tộc trưởng này chỉ có thể để em trai thứ ba của Tư Mã Ý là Tư Mã Phu tạm thời thay thế.

Trong từ đường nhà Tư Mã, Tư Mã Chiêu đang quỳ trước vô số bài vị. Xung quanh là tất cả trưởng bối nhà Tư Mã.

Trên mặt Tư Mã Phu nở nụ cười. Giờ đây Tư Mã Chiêu đã mười lăm tuổi, theo quy củ của Tư Mã gia, mười lăm tuổi là được coi như thành niên, có thể tham gia vào việc của gia tộc Tư Mã. Tuy nhiên, trước đó, cần phải có một nghi thức, trong đó bao gồm tế bái tổ tiên nhà Tư Mã.

Nhìn thấy Tư Mã Chiêu tế bái xong xuôi, Tư Mã Phu hài lòng gật đầu, sau đó mở lời: "Tiểu Chiêu, giờ đây con đã có thể tham gia vào việc trong tộc. Tuy nhiên, trước đó, ta có chuyện cần nói với con, con hãy đi theo ta!"

Tư Mã Chiêu hơi bối rối nhìn sang Tư Mã Sư bên cạnh, còn Tư Mã Sư thì động viên Tư Mã Chiêu bằng một ánh mắt.

Tư Mã Chiêu theo Tư Mã Phu đi vào hậu đường của từ đường, những người khác cũng không theo vào.

Trong hậu đường treo vài bức họa, đều là chân dung tổ tiên Tư Mã gia. Ở giữa, đặt hai chiếc bồ đoàn.

Tư Mã Phu cúi đầu bái vài bức chân dung, sau đó Tư Mã Phu đi tới một trong hai chiếc bồ đoàn, dịch bồ đoàn sang một bên, nhẹ nhàng vén sàn gỗ lên. Một lối đi bí mật hiện ra trước mắt Tư Mã Phu.

"Chú, đây là?" Tư Mã Chiêu kinh ngạc hỏi. Tư Mã Chiêu lớn chừng này, từ đường này cũng đã đến vô số lần, nhưng chưa từng hay nơi đây còn có một lối đi bí mật.

Một chiếc cầu thang xuất hiện trước mặt hai người, ánh sáng yếu ớt tỏa ra từ nơi sâu thẳm nhất.

"Tiểu Chiêu, hôm nay ta sẽ nói cho con một bí mật, một bí mật mà chỉ có đích hệ tử tôn Tư Mã gia mới biết! Con hãy đi theo ta." Tư Mã Phu nói xong, đã định bước xuống cầu thang. Tư Mã Chiêu liền đi theo.

Khi xuống hết cầu thang, Tư Mã Chiêu mới nhận ra, hai bên cầu thang lại có từng viên dạ minh châu. Dạ minh châu tuy không lớn, nhưng được cái số lượng nhiều. Ánh sáng chiếu xuống cầu thang của mật đạo, dù không quá rõ ràng, nhưng ít ra cũng đủ để nhìn thấy đường đi.

Tiếp tục đi về phía trước, Tư Mã Chiêu mới phát hiện, những viên dạ minh châu xung quanh lại càng lúc càng lớn. Cuối cùng, hai người cũng vào đến mật thất.

Mật thất dù không lớn, nhưng xung quanh cũng đều được chiếu sáng bằng dạ minh châu. Tư Mã Chiêu thử đếm nhanh, nơi đây có ít nhất hai ba trăm viên dạ minh châu!

Lúc này, trong lòng Tư Mã Chiêu tràn đầy chấn động. Sự xa hoa lớn đến vậy, nhiều dạ minh châu đến thế, e rằng ngay cả hoàng thất nước Ngụy cũng khó lòng có được!

Tuy nhiên, chuyện sau đó lại càng khiến Tư Mã Chiêu thấy kỳ lạ. Ở phía trước nhất của mật thất, lại bày biện từng chiếc bài vị. Chữ vàng trên bài vị, dưới ánh dạ minh châu nổi bật lên ánh kim quang.

Tư Mã Chiêu ngẩng đầu nhìn về phía một bài vị ở chính giữa, phát hiện trên đó viết mấy chữ lớn.

"Đường Thúc Ngu!" Tư Mã Chiêu khẽ thì thầm.

"Quỳ xuống!" Tiếng Tư Mã Phu vọng đến từ bên cạnh.

Tư Mã Chiêu khó hiểu nhìn Tư Mã Phu một cái, Tư Mã Phu liền nói tiếp: "Tiểu Chiêu quỳ xuống, lễ bái liệt tổ liệt tông!"

"Liệt tổ liệt tông?" Tư Mã Chiêu mặt đầy nghi hoặc hỏi.

"Không sai, liệt tổ liệt tông. Trên những bài vị này, đều là liệt tổ liệt tông của nhà Tư Mã chúng ta..."

"Đường Thúc Ngu? Cái tên này nghe quen lắm!" Tư Mã Chiêu vừa quỳ xuống, vừa âm thầm suy nghĩ.

"Tiểu Chiêu, có phải con cảm thấy cái tên này rất quen không? Ta mách con một chút, năm xưa Chu Công diệt Đường, phong con út của Chu Vũ Vương ở đất Đường, mà ng��ời đó chính là Thúc Ngu!"

"Thúc Ngu, ta nghĩ ra rồi, là Tấn Công!" Tư Mã Chiêu kinh ngạc thốt lên.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.