Hai huynh đệ Hạ Hầu đồng loạt ra tay, nhắm thẳng vào A Đẩu.

Hạ Hầu huynh đệ cách A Đẩu chỉ hai, ba bước. Chớp nhoáng, hai người đã áp sát A Đẩu, nhưng lúc này, A Đẩu lại không hề có phản ứng, kiếm trong tay cũng chưa kịp rút ra.

Hạ Hầu Tử Tang nở nụ cười dữ tợn, đã vọt đến gần. Xem ra A Đẩu vẫn chưa kịp phản ứng, không những không lùi nửa bước mà ngay cả binh khí trong tay cũng chưa kịp rút ra.

Hạ Hầu Tử Tang vươn tay chộp lấy yết hầu A Đẩu, nhưng A Đẩu vẫn đứng sững ở đó. Cuối cùng, tay Hạ Hầu Tử Tang chỉ còn cách cổ họng A Đẩu vẻn vẹn một tấc. Khoảnh khắc này, Hạ Hầu Tử Tang chợt nhận ra mình đã gần đến thành công biết bao.

"Thành công rồi!" Lòng Hạ Hầu Tử Tang đột nhiên dâng lên niềm vui sướng tột độ.

"Ai nha!" Ngay lúc này, bên tai Hạ Hầu Tử Tang đột nhiên vang lên tiếng Hạ Hầu Tử Giang. Y liếc xéo mắt, chỉ thấy thân thể Hạ Hầu Tử Giang đã bay ngược về phía sau, đồng thời trong miệng còn phun ra một ngụm chất lỏng.

"Chuyện gì vậy? Lão tứ sao lại bị đánh bay ra ngoài!" Lòng Hạ Hầu Tử Tang kinh hãi. Ngay sau đó, y cảm thấy cổ tay chấn động đến mất cảm giác, tiếp theo là cảm giác đau nhói dữ dội ập đến từ cổ tay. Hạ Hầu Tử Tang không tự chủ được mà hé miệng kêu lên.

"Ai nha, đau quá!"

A Đẩu siết chặt lấy cổ tay Hạ Hầu Tử Tang, sau đó khẽ dùng sức, Hạ Hầu Tử Tang đau đớn, nhất thời bị kéo quỳ rạp xuống đất. A Đẩu thuận thế tung một cước, đá thẳng vào cằm Hạ Hầu Tử Tang.

"Oa!" Hạ Hầu Tử Tang há miệng, phun ra một ngụm máu, bên trong còn xen lẫn ba, bốn chiếc răng trắng muốt.

"Trương Dực, trói chúng lại cho ta!"

"Tuân lệnh!" Trương Dực lập tức dẫn người xông lên, trói gô hai huynh đệ Hạ Hầu lại.

"Trương Dực, giải hai người này xuống, giao cho Đại Lý nghiêm thẩm." A Đẩu tiếp lời.

Đại Lý thực chất là Đình Úy, là quan chức thời Tần, chuyên chưởng quản hình ngục, là quan lớn nhất phụ trách tư pháp toàn quốc. Thời Cảnh Đế đổi tên là Đại Lý, Vũ Đế lại đổi thành Đình Úy, thời Ai Đế lần thứ hai đổi thành Đại Lý, thời Đông Hán lại một lần nữa gọi là Đình Úy. Nhưng đến cuối Hán, thời Linh Đế, lại lần nữa đổi tên là Đại Lý. Khi Tào Phi lên ngôi, từng đổi Đại Lý thành Đình Úy, song phía Thục Hán do noi theo chế độ nhà Hán, nên vẫn gọi là Đại Lý. Và chức Đại Lý này, cũng chính là tiền thân của Đại Lý Tự Khanh sau này.

Thành Trường An, Đỗ gia.

"Chu Linh tướng quân, ta đã tận lực, chỉ tìm được bấy nhiêu người này..." Đỗ Thăng cầm một phần danh sách, vẻ mặt khó chịu nói.

"Đỗ Thăng, ngươi làm việc kiểu gì vậy?" Chu Linh sa sầm nét mặt, tiếp lời: "Trước đây ngươi chẳng phải đã nói, ngươi đã liên lạc được với hơn mười gia chủ thế gia ở Trường An rồi sao, sao bây giờ chỉ có bấy nhiêu người đồng ý giúp chúng ta khởi sự?"

"Chu tướng quân, không phải ta không nỗ lực. Năm ngoái, rất nhiều gia chủ thế gia đều đồng ý giúp sức cho chúng ta, chỉ là từ khi Xích Long xuất thế đó... Ai, trong thành Trường An đang thịnh truyền rằng Lưu Thiện kia mới là chân mệnh thiên tử, thế nên bây giờ không còn mấy thế gia trong thành Trường An đồng ý giúp chúng ta nữa." Đỗ Thăng vẻ mặt đau khổ nói.

"Hừ, đám người thay đổi thất thường này." Vương Song bên cạnh hừ lạnh một tiếng.

Chu Linh bên cạnh lại bình tĩnh hơn nhiều: "Lòng người vốn là như thế. Đứng trước lợi ích, những thế gia này chọn lựa như vậy cũng không có gì đáng trách, ta không trách họ. Có bao nhiêu thì dùng bấy nhiêu đi, bất quá những người chúng ta mang đến cũng đã lẻn vào thành Trường An rồi, cộng thêm những nạn dân ngoài thành giúp đỡ, cũng đủ để chiếm đoạt Trường An thành công."

"Tướng quân, nhắc tới những nạn dân ngoài thành, người nói Hạ Hầu Tử Tang và Hạ Hầu Tử Giang hai người có thể làm nên chuyện gì không?" Vương Song mở miệng hỏi.

Chu Linh lắc đầu: "Ta cũng không biết, những năm gần đây ta vẫn không ở Hứa Đô, đối với hai huynh đệ này không rõ lắm. Bất quá hổ phụ vô khuyển tử, nếu là con trai của Hạ Hầu Nguyên Nhượng tướng quân, chắc cũng không thành vấn đề."

Tào Tháo vô cùng không thích Chu Linh, nhưng Chu Linh lại là một tướng tài cầm quân, xét về bản lĩnh gần như chỉ xếp sau Ngũ tử lương tướng. Trong quân thậm chí có người gọi Chu Linh là "Á Hoảng", ý chỉ chỉ kém Từ Hoảng. Thế nên Tào Tháo tuy không thích Chu Linh, lại không thể không trọng dụng y. Chỉ là đa số thời gian, Tào Tháo đều điều Chu Linh đi trấn thủ biên cương, nên Chu Linh rất ít khi có cơ hội trở lại Hứa Đô, vì vậy y biết rất ít thông tin về hai công tử bột nhà Hạ Hầu ở Hứa Đô này.

Còn Vương Song, dù là một dũng tướng nhưng chức vụ trong quân chỉ là tỳ tướng, chỉ có thể coi là tướng lĩnh cấp thấp. Đối với Vương Song mà nói, Hạ Hầu Đôn là nhân vật cao cao tại thượng, Vương Song tất nhiên cũng không có tư cách biết được những sự tích công tử bột của huynh đệ nhà Hạ Hầu.

Lúc này, Chu Linh và Vương Song còn đang đặt hy vọng vào đôi huynh đệ công tử bột ngoài thành kia, nhưng nào ngờ đôi huynh đệ này đang bị nhốt trong đại lao thành Trường An, bị Đại Lý nghiêm hình tra tấn.

"Các ngươi vẫn là không nói, vậy ta sẽ tiếp tục dùng hình đây! Ta khuyên các ngươi vẫn là chiêu khai sớm chút đi, đỡ phải chịu khổ!" Tên ngục tốt nói rồi từ trong lò than rút ra một thanh sắt nung đỏ, vung vẩy trước mặt huynh đệ Hạ Hầu.

"Chúng ta thật sự không biết Chu Linh ở đâu mà!" Hạ Hầu Tử Tang khóc lóc nói.

"Vẫn không chiêu khai đúng không? Vậy thì đừng trách chúng ta không khách khí!" Tên ngục tốt nói, trong tay cầm thanh sắt nung đỏ thẫm áp sát mặt Hạ Hầu Tử Giang.

"Không muốn, không muốn mà!" Hạ Hầu Tử Giang kêu lên sợ hãi, đồng thời từ đũng quần chảy ra một ít chất lỏng màu vàng.

"Thật vô dụng, uổng cho hắn là con trai của Hạ Hầu Đôn đây, đã vậy còn yếu kém đến thế, thế mà đã sợ đến tè ra quần rồi!" Tên ngục tốt lẩm bẩm nói.

"Thế nào? Hắn nh��n tội chưa?" Một giọng nói trầm thấp từ phía sau vang lên. Tên ngục tốt quay đầu lại, nhìn thấy Bàng Thống đã đi tới.

"Thái phó, ngài sao lại đến đây!" Tên ngục tốt lập tức đặt dụng cụ hành hình xuống, cười hì hì tiến lên đón.

"Huynh đệ Hạ Hầu nhận tội chưa?" Bàng Thống mở miệng hỏi.

"Vẫn chưa nhận tội."

"Đã dùng hình chưa?" Bàng Thống hỏi tiếp.

"Dùng rồi, nhưng họ vẫn không nhận tội. Bất quá ta nghĩ họ thật sự không biết." Tên ngục tốt nói tiếp.

"Sao lại biết?"

"Thái phó, huynh đệ Hạ Hầu không hề có gan dạ. Vẫn chưa dùng hình nghiêm trọng, họ đã sợ đến mất hết hình tượng. Theo ý kiến của ta, người như thế nếu như biết được, đã sớm khai ra rồi, sẽ không chờ đến khi chúng ta phải dùng hình." Tên ngục tốt mở miệng nói.

Bàng Thống gật đầu, lại nhìn cái dáng vẻ yếu kém của huynh đệ Hạ Hầu, cũng tin tưởng lời giải thích của tên ngục tốt. Tên ngục tốt này kinh nghiệm phong phú, thường xuyên dùng hình với phạm nhân, thế nên Bàng Thống hoàn toàn tin tưởng phán đoán của y.

Bàng Thống cau mày, nhìn đôi huynh đệ Hạ Hầu yếu kém kia, trong lòng dấy lên chút bất mãn. Nếu hai huynh đệ này thật sự không biết Chu Linh rốt cuộc giấu ở đâu, vậy thì khó xử lý rồi. Chẳng lẽ thật sự phải lục soát toàn thành sao?

Sau đó Bàng Thống lập tức lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ của mình. Nếu thật sự lục soát toàn thành, nhất định sẽ đánh rắn động cỏ, Chu Linh chắc chắn sẽ trốn mất. Trong một Trường An thành rộng lớn như thế, muốn giấu một người đi vẫn rất dễ dàng.

Quan trọng hơn là Bàng Thống biết trong thành Trường An nhất định có gian tế Tào quân. Bàng Thống dự định nhân cơ hội này diệt trừ toàn bộ gian tế Tào quân trong thành Trường An, trừ hậu họa. Nếu không tìm được Chu Linh, những gian tế Tào quân trong thành Trường An này cũng sẽ tùy theo đó án binh bất động, muốn tìm lại cơ hội để giải quyết bọn gian tế đó thì rất phiền phức. Mà gian tế tiếp tục ở lại thành Trường An, đối với Thục quân mà nói, lúc nào cũng là một mầm họa.

"Nhất định phải thừa cơ hội này diệt trừ bọn gian tế kia!" Trong mắt Bàng Thống hàn quang lóe lên, sau đó y nói với tên ngục tốt: "Trước tiên đừng dùng hình nữa. Cứ cho họ ăn chút gì, rửa mặt sạch sẽ, sau đó dẫn họ tới gặp ta."

Hạ Hầu Tử Tang đổ chén thịt canh vào miệng, sau đó thở phào một hơi, mở miệng nói: "Lão tứ, đây là bữa cơm ngon nhất ta từng ăn."

"Tam ca, đừng nói nữa, ăn nhanh đi! Biết đâu một lát nữa lại phải dùng hình." Hạ Hầu Tử Giang nói không rõ lời.

"Hai vị đã dùng bữa xong chưa!" Một giọng nói từ bên ngoài vọng vào. Ngay sau đó, Bàng Thống từ ngoài bước vào.

"Ngươi là ai?" Hạ Hầu Tử Tang hỏi.

"Tại hạ Bàng Thống." Bàng Thống khẽ mỉm cười nói.

"Bàng Thống, ngươi chính là Bàng Thống!" Hai huynh đệ Hạ Hầu đồng thanh kêu lên kinh ngạc.

Bàng Thống không mảy may để tâm đến vẻ mặt của hai người, y như không có ai mà đi thẳng vào giữa, nhìn huynh đệ Hạ Hầu, sau đó mở miệng hỏi: "Hai người các ngươi muốn chết hay muốn sống?"

Huynh đệ Hạ Hầu nhìn nhau, đồng thanh nói: "Chúng ta muốn sống!"

Bàng Thống gật đầu, nói tiếp: "Các ngươi từng nói Chu Linh sẽ phái người đến liên lạc với các ngươi?"

"Vâng, huynh đệ chúng ta cũng không biết Chu Linh tướng quân rốt cuộc có kế hoạch gì, bất quá Chu Linh tướng quân sẽ phái người liên lạc với huynh đệ chúng ta."

"Nếu đã vậy, ta sẽ để các ngươi trở lại doanh trại nạn dân, chờ người của Chu Linh liên lạc với các ngươi." Bàng Thống nói.

Hai huynh đệ Hạ Hầu lần thứ hai nhìn nhau, lúc này hai người ngu dốt đến mấy cũng rõ ràng ý đồ của Bàng Thống.

"Không được, nếu làm như vậy, chẳng khác nào bán đứng Chu Linh tướng quân. Chờ chúng ta trở lại Hứa Đô, bệ hạ nhất định sẽ giết chúng ta!" Hạ Hầu Tử Tang lập tức cự tuyệt.

"Vậy các ngươi là muốn chết?" Trong mắt Bàng Thống hàn quang lóe lên, nói tiếp: "Các ngươi không muốn bán đứng Chu Linh, các ngươi sợ Tào Phi giết các ngươi? Nhưng các ngươi có nghĩ tới không, nếu các ngươi không đáp ứng, vậy các ngươi sẽ không thấy được mặt trời ngày mai đâu."

Bàng Thống nói xong, liếc nhìn hai người bằng khóe mắt, rồi nói tiếp: "Người đâu, dọn cho họ chút rượu đi, dù sao cũng là bữa cuối cùng..." Bàng Thống nói xong, phất tay áo rồi đi ra ngoài.

"Bàng tiên sinh, khoan đã... Ngài chờ một chút!" Hạ Hầu Tử Giang lập tức vọt ra, quỳ sụp xuống trước mặt Bàng Thống: "Bàng tiên sinh, ngài đừng đi, ta nghe lời ngài, ngài muốn ta làm gì, ta liền làm nấy, đừng giết ta, tuyệt đối đừng giết ta mà!"

"Lão tứ, im miệng! Đừng làm mất mặt mũi Hạ Hầu gia chúng ta!" Hạ Hầu Tử Tang nổi giận nói.

Hạ Hầu Tử Tang dù là công tử bột, cũng rất sợ chết, nhưng lại là người có quan niệm gia tộc sâu sắc, thế nên không thể nhìn nổi Hạ Hầu Tử Giang phản bội theo địch.

"Tam ca, ngươi muốn chết thì đừng kéo ta theo! Ta cũng không muốn chết! Huynh sợ bệ hạ giết huynh, nhưng huynh thử nghĩ xem, chúng ta bây giờ còn có thể quay về đó sao?" Trong mắt Hạ Hầu Tử Giang lộ ra một tia hung quang.

"Ha ha ha, kẻ thức thời mới là tuấn kiệt! Người đâu, mang quần áo mới cho Giang công tử thay. Sau đó chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn!" Bàng Thống nói, khóe mắt quét một vòng Hạ Hầu Tử Tang, nói tiếp: "Còn vị Tang công tử này thì sao, lát nữa sẽ tiễn hắn lên đường thôi!"

Doanh trại nạn dân.

Bên cạnh Hạ Hầu Tử Giang có hai người đứng, một người là Tạ Hùng, một người là Cung Khởi, cả hai đều là tướng lĩnh Thục quân.

"Giang công tử, người của Chu Linh đã đến rồi, ngươi chuẩn bị sẵn sàng chưa?" Tạ Hùng mở miệng hỏi.

"Hai vị tướng quân xin yên tâm, tại hạ đã chuẩn bị sẵn sàng rồi!" Hạ Hầu Tử Giang nói.

"Được, vậy lát nữa xem Giang công tử thể hiện. Người đâu, mời hắn vào."

Một lát sau, một tên tráng hán được dẫn vào. Hắn nhìn thấy Hạ Hầu Tử Giang, lập tức hành lễ: "Xin chào Hạ Hầu tướng quân."

"Là Chu Linh tướng quân phái ngươi đến?" Hạ Hầu Tử Giang mở miệng hỏi.

"Chính phải."

"Có mang tín vật không?" Hạ Hầu Tử Giang hỏi tiếp.

"Có." Tráng hán từ trong lồng ngực rút ra nửa mảnh ngọc bội, đưa cho. Hạ Hầu Tử Giang cũng từ trong lồng ngực rút ra nửa mảnh ngọc bội còn lại, hai khối ngọc bội vừa vặn khớp thành một mảnh hoàn chỉnh.

Tráng hán nhìn thấy Hạ Hầu Tử Giang ghép ngọc bội thành một khối, cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất điều này cũng chứng minh thân phận của Hạ Hầu Tử Giang trước mắt.

Hạ Hầu Tử Giang trên mặt nở nụ cười, sau đó nói: "Phía ta đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ Chu Linh t��ớng quân trong thành Trường An phất tay hô một tiếng."

"Chu Linh tướng quân cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, Chu tướng quân dặn ta nói với ngài, ngày mai giờ Sửu, chính là thời gian khởi sự. Chu Linh tướng quân sẽ phái người mở cửa tây thành Trường An, còn mong Hạ Hầu tướng quân chuẩn bị trước."

"Ngày mai giờ Sửu? Nhanh như vậy sao? Đây còn có mấy canh giờ thôi." Hạ Hầu Tử Giang nói.

"Chu tướng quân nói rồi, binh quý thần tốc, chậm thì sẽ có biến. Huống hồ bí mật trong doanh nạn dân khó giữ nếu nhiều người biết, rất dễ dàng tiết lộ tin tức. Thế nên phải nhanh chóng khởi sự."

"Nhưng ít thời gian như vậy, phía ta e sợ không kịp chuẩn bị." Hạ Hầu Tử Giang nói.

"Chu tướng quân nói rồi, Hạ Hầu tướng quân, phía ngài có thể phái bao nhiêu người thì phái bấy nhiêu."

Hạ Hầu Tử Giang khẽ gật đầu, tiếp theo mở miệng hỏi: "Không biết bây giờ Chu Linh tướng quân đang ở đâu?"

"Điều này xin thứ cho mạt tướng không tiện tiết lộ. Lời mạt tướng đã mang đến, mạt tướng xin cáo lui trước." Tráng hán nói xong, lập tức đứng dậy cáo từ.

"Cứ phái người theo dõi hắn! Sau đó lập tức thông báo Thái phó đại nhân." Tạ Hùng nói nhỏ.

"Thái phó, người kia không về thành Trường An phục mệnh, mà ở lại trong doanh trại nạn dân." Tạ Hùng nói.

"Hừ, được lắm Chu Linh, quả nhiên đủ cẩn thận! Hắn sợ chúng ta phái người theo dõi tên này." Bàng Thống khẽ phe phẩy cây quạt trong tay, nói tiếp: "Chu Linh không hổ là đại tướng tài ba. Ngày mai giờ Sửu tiến công mà bây giờ mới thông báo Hạ Hầu Tử Giang, căn bản không cho chúng ta thời gian phòng bị. Hơn nữa người phái tới cũng không về Trường An, xem ra Chu Linh này chuẩn bị rất đầy đủ."

"Thái phó, có cần ta bắt người này lại, thẩm vấn một trận không?" Tạ Hùng nói.

"Với sự cẩn thận của Chu Linh, người này chỉ sợ là một tử sĩ... Bất quá dù sao cũng phải thử xem. Tạ Hùng, ngươi phái người đi bắt hắn đi!"

"Mạt tướng tuân lệnh!" Tạ Hùng lập tức rời đi.

Sau khoảng thời gian bằng một nén nhang, Tạ Hùng đã quay lại, nhưng chỉ có một mình y trở về.

"Thái phó, mạt tướng vô năng. Mạt tướng vừa dẫn người đến gần người kia thì đã bị hắn phát hiện, hắn ta đã tự sát."

"Không nằm ngoài dự liệu của ta, người này quả nhiên là một tử sĩ!" Bàng Thống khẽ nhíu mày, sau đó lại nhìn sắc trời một chút, trong lòng dấy lên một nỗi lo khẩn thiết. Mặt trời đã ngả về tây, khoảng cách ngày mai giờ Sửu càng lúc càng gần, mà hiện tại mình đối với kế hoạch của Chu Linh vẫn chỉ biết được nửa vời mà thôi, Bàng Thống cảm thấy thời gian gấp gáp.

Bàng Thống hít một hơi thật sâu, nói: "Lập tức theo ta vào cung, gặp bệ hạ." Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.